"Minha vida é uma droga!"- Repetia Bella Swan todos os dias desde que voltou à Nova York. Ela acabara de se formar em Arquitetura na Oxsford, em Londres, antes se formando em Técnica em Edificações. Saiu de lá na esperança de ir trabalhar em uma grande empresa da "Big Apple", pois ela não pretendia ficar em Londres. Bella sentia muita falta de sua família e de suas amigas – Alice e Rosalie, que se formaram em Havard. Rosalie dez Gastronomia e Alice, Moda. Assim que Bella se formou, foi morar com elas (Charlie e Renné foram para a Flórida assim que Bella foi para a faculdade). Elas se deram muito bem; Rosalie tem o restaurante mais badalado de Nova York e Alice é editora-chefe de uma revista de moda famosa. E Bella? Coitada! Foi para numa lanchonete, trabalhando de garçonete, e de vez em quando, ajudava na limpeza. Era injusto que Bella fosse parar num emprego desse. Afinal, ela tinha em seu currículo um ano de estágio em uma Construtora de Londres, famosa internacionalmente. Ela não entendia o motivo de nenhuma empresa contratá-la, pois ela era a melhor aluna de sua turma. Ela era muito talentosa. Mas ela iria dar a volta por cima, ela disse a si mesma. Ela ainda trabalharia em uma grande empresa e seus projetos ainda seriam reconhecidos internacionalmente.
Enquanto Bella refletia sobre sua futura carreira, seu chefe a chamou... Ou melhor, gritou.
- Srtª Swan! Vá limpar a mesa cinco!
O Sr. Birks não era uma pessoa legal, na verdade, ele era um pé no saco. Mas Bella tinha que agüentar, afinal aquele emprego pagava suas contas (embora ela ganhasse uma merreca). Alice nunca se conformara com isso. Certa vez dissera: "E u te cubro enquanto você não encontra um emprego decente. Olhe só para você! Isso me mata! Você nem se arruma mais!"
Mas Bella disse a ela que iria continuar, já não bastava ela e Rosalie a acomodarem no apartamento praticamente-de-luxo delas.
Bella foi até a mesa e a limpou. Quando deixou os talheres e pratos usados na cozinha, o Sr. Birks a mandou limpar os banheiros. Ela pegou os produtos de limpeza e foi em direção aos banheiros, decidindo começar pelo masculino. Bella estava completamente distraída, com uma garrafa de desinfetante, indo para o banheiro fazer a bendita limpeza, só não esperava que fosse esbarrar em um homem que saía do mesmo naquele exato momento, e que a garrafa não estivesse meio aberta, derramando o líquido com aroma de lavanda nos dois.
- Oh meu Deus! Desculpe-me! – Bella se apressou em dizer.
Aquilo não estava acontecendo! Ele ficou irado com o que aconteceu. Como podia existir alguém tão desastrada no mundo?
- Porque você não olha por onde anda? – Gritou ele.
Não engolindo aquelas palavras, Bella retruca.
- Não grite comigo! Foi um acidente! – Gritou ela no mesmo tom que ele.
- Não aumente seu tom de voz comigo! Você não tem esse direito! – rosnou ele.
- E você não tem o direito de gritar comigo também! Você nem me conhece! – ela sibilou.
Ele a fuzilou com os olhos.
Mesmo com toda a discussão e a má educação, Bella não pode deixar de notar a beleza surreal daquele homem. Ele era alto, cabelos cor de bronze estranhamente arrumados, olhos verdes. Ele usava um terno preto, que realçava sua pele branca. Ele parecia ter uns 25 ou 26 anos.
Se não fosse pelo fato ocorrido naquele momento, ela teria ficado fascinada.
Ele também não pode deixar de notar o quanto a garota era bonita. Apesar do macacão enorme que ela usava e seu rabo de cavalo mal feito. Percebeu também o quanto eram bonitos – e misteriosos – os seus olhos marrons cor de chocolate. Mas ele não deixou transparecer isso, não queria dar confiança àquela estorvada.
O Sr. Birks irrompeu pelo corredor, seu rosto foi ficando vermelho-vivo ao ver a cena grotesca na porta do banheiro.
- Que diabos está acontecendo aqui?
- Sua funcionária incompetente esparramou liquido de limpeza em mim! – o homem se apressou em dizer.
Bella não agüentaria calada. Resolveu falar.
- Incompetente uma ova! – Bella explodiu.
Que garota atrevida! – pensou o homem.
- Se controle Srtª! – repreendeu Birks, depois se dirigiu ao homem. – Mil desculpas Sr., isso não vai se repetir.
- Eu espero Sr. Birks – disse o homem numa voz fria – sua lanchonete já teve funcionários melhores.
Desta vez Bella não agüentou ficar calada.
- Escuta aqui, seu almofadinha de uma figa! Não dou o direito de se referir a mim desse jeito! Você não me conhece! – ela repetiu.
O homem ia começar a blasfemar Bella, mas o Sr. Birks se adiantou.
- Já chega! Está demitida!
O queixo de Bella caiu.
- Como? – ela arfou.
- Isso mesmo! DEMITIDA!
Bella foi tomada pela ira. Ela queria que sua raiva os queimassem fisicamente. O homem a olhava com deboche por causa da demissão.
- Querem saber? Vão os dois para o raio que os partam! Amanhã eu venho aqui para pegar minhas contas! – Bella saiu gritando e batendo o pé feito uma criança birrenta.
Chegou em casa completamente furiosa, assustando Rosalie, que estava de folga.
- O que houve Bells? Porque está aqui uma hora dessas? Saiu mais cedo?
- Não! Fui demitida! – grunhiu Bella.
- Mas por quê? – Rose quis saber.
Então Bella contou com detalhes a Rosalie que foi demitida por causa de um cliente mal humorado – e extraordinariamente bonito.
- Mas que cara idiota! – exclamou Rosalie.
- Pois é! O pior é que o Sr. Birks me demitiu na frente do crápula! Foi humilhante!
- Relaxa Bella! Você vai conseguir um emprego melhor! E de acordo com a sua formação. Qual é? Você se formou em Oxford! Fez estágio em uma construtora de nome! Não é justo!
- Eu sei Rose – disse Bella melancólica – amanhã mesmo eu vou procurar um emprego. E melhor.
No outro lado da cidade...
- Que garota infame! – rosnou Edward quando chegou à casa de seus pais, que o esperavam para uma "reunião familiar".
- O que houve Eddie? – perguntou Emmett.
- Uma garçonete má educada me sujou com um produto de limpeza!
E então Edward tirou o paletó e Emmett viu a enorme mancha roxa em sua camisa branca.
- Mas como aconteceu isso? – Emmet perguntou curioso.
- Longa história. Conto depois. Cadê todo mundo?
- Mamãe está na sala de jantar; papai e Jasper estão no hospital. Hoje é dia de plantão. Vamos. Só estávamos esperando você chegar.
Edward e Emmett foram até a sala de jantar, encontrando Esme.
- O que houve filho? - perguntou a mãe preocupada.
- Nada mãe – respondeu Edward – só um acidente com uma garçonete. Vamos começar?
- Oh sim, vamos.
Os três sentaram à mesa. Esme começou a falar.
- Bom. Os chamei aqui porque eu quero comunicar que vou me "aposentar'- disse Esme fazendo aspas com as mãos - já está na hora de meus queridinhos assumirem meu lugar.
Edward ficou pasmo.
- Mas porque mãe?
- Eu só acho que estou precisando de umas férias permanentes – disse Esme dando de ombros – é claro que eu vou acompanhar certos projetos, ajudar em alguma coisa, e além do mais, já está mais do que na hora de vocês assumirem os cargos principais.
Por essa Edward e Emmett não esperavam.
- Bom mãe – disse Emmett – se acha que somos capazes de dirigir a empresa... Mas a senhora merece mesmo um descanso.
- Pode deixar mãe – disse Edward num tom firme – vamos cuidar bem da empresa.
- Eu sei filho – concordou Esme – eu sei que vocês farão um ótimo trabalho na "Halle Construtora". Não tenho que me preocupar.
Então ficou decidido: Edward assumiria o lugar da mãe no departamento de Arquitetura e Emmett assumiria o cargo de chefe da área da Engenharia.
- E não se esqueça Edward – começou Esme – que você tem que contratar um assistente. Abrimos uma vaga essa semana e você vai se encarregar de contratar.
- Claro, vou providenciar tudo para amanhã mesmo. – disse Edward.
Emmett e Edward se despediram de Esme e foram cada um para suas respectivas casas.
Enquanto isso no apê de Alice, Rosalie e Bella...
Quando Alice chegou do trabalho, Bella contou o ocorrido. Ela ficou aliviada.
- Alice! Como você pode ficar feliz? Eu fui demitida!
- Olhe pra você Bella! Desde que você foi trabalhar naquela lanchonete, se descuidou completamente da sua aparência! Não que você se preocupasse antes, mas mesmo assim. - disse num tom agourento.
E era verdade. Bella nunca foi de se preocupar com sua aparência. Não gostava de maquiagem nem salto alto. Odeia dietas. Não era como Rosalie, que nem precisava se preocupar, pois sua beleza era natural. Com seus cabelos dourados e ondulados até o meio das costas, olhos castanhos claros e seu corpo escultural, ao invés de trabalhar em um restaurante, deveria ser modelo. Nem como Alice, que apesar de ser baixinha e miúda, era linda como uma fada, com seus cabelos curtos e pretos desfiados. A pouca importância que ela tinha com sua aparência se perdeu quando começou a trabalhar. Mas não valia a pena se cuidar tanto assim, ela pensou. Ela passava o dia todo coberta de sabão e gordura, vestida num macacão azul que a deixava duas vezes maior.
- Eu sei Alice, agora vou passar a me arrumar melhor.
Rosalie e Alice foram dormir. Apenas Bella continuou acordada. Com um pote de sorvete, ela mexia no laptop rosa de Alice, à procura de alguma oferta de emprego. Foi quando ela achou uma vaga na "Hale Construtora". Bella pesquisou a fundo sobre a empresa e descobriu que a dona, Esme Hale Cullen, passara o seu cargo para o filho mais novo, Edward, e que o mais velho, Emmett, trabalhava na parte da Engenharia. A vaga era para assistente de Edward. Bella mandou seu currículo e foi para a cama. Seria um longo dia amanhã. Ela ainda iria distribuir currículos pelos escritórios de Arquitetura e Construtoras também.
Durante todo o dia, Bella fez 5 entrevistas e entregou currículos em 9 empresas e passou na lanchonete para pegar suas contas. Enquanto estava lá, desejava que aquele crápula irritante – e mais lindo que um astro de cinema – aparecesse lá para ela dizer poucas e boas. Jurou que quando o encontrasse, daria um jeito de se vingar. Chegou exausta em casa à noite. Tudo o que ela queria era um banho quente e frango frito.
Durante o jantar, conversaram sobre o exausto dia de trabalho.
- Hoje comandei um ensaio na Broadway – contou Alice – foi muito divertido. E você Rose?
Rosalie corou.
- Tenho um encontro no sábado com Emmett Cullen! – disse ela com um sorriso enorme.
- Sério? – Bella e Alice disseram juntas.
- Isso mesmo que vocês ouviram! Hoje os irmãos Cullen foram almoçar no meu restaurante e eu estava de mesa em mesa, para saber o que os clientes estavam achando do prato do dia. Quando eu cheguei à mesa deles, ele colocou um papel com o numero do telefone dele no bolso do meu avental. Liguei para ele no fim do expediente e marcamos um encontro!
- Isso é maravilhoso Rose! – comemorou Alice.
- E por falar nos Cullen, mandei um currículo para eles ontem à noite me candidatando à vaga de assistente do Edward Cullen – Bella deu a boa nova.
- Que ótimo Bells! Tenho certeza de que vão te contratar. Você é ótima no que faz. – disse Rosalie.
- Obrigada Rose – Bella agradeceu – espero mesmo que eu consiga.
Então o telefone de Bella toca.
- Isabella Swan? – uma voz feminina falou.
- Sim?
- Sou Jessica Stanley, secretária de Edward Cullen, você foi selecionada para uma entrevista amanhã às 7hs.
- Sim. Estarei lá.
- Ok, boa noite. – Jessica desligou.
Bella desligou o telefone e imediatamente deu a notícia as meninas.
- Que ótimo Bella! – disse Alice abraçando a amiga – boa sorte! Espero que você consiga esse emprego!
- Não vou nem dormir! Afinal, eles são os mais conceituados em Arquitetura e Engenharia, trabalhando para eles, eu arrumo emprego onde eu quiser!
- Boa sorte amiga! – disse Rosalie.
Bella agradeceu as meninas e todas foram dormir.
No outro dia, Alice insistia em arrumar Bella para a entrevista. Mas Bella disse que não era necessário, ainda. Ela não exagerou muito no look, apenas colocando um terninho preto, um scarpan emprestado de Rosalie e puxando o cabelo em um rabo de cavalo. Alice deu carona para Bella até o escritório, pois a revista ficava no caminho, e novamente desejou boa sorte.
Chegando ao prédio, Bella foi até o departamento de Arquitetura, onde ficava o escritório de Edward. Ela foi recebida por uma garota baixinha, de pele clara, cabelos lisos até os ombros e olhos azuis. Era Jessica Stanley.
- Você é Isabella Swan? – perguntou Jessica.
- Sim, eu mesma. – respondeu Bella.
- Bom, aguarde uns instantes, há 5 candidatas na sua frente. Sente-se e fique à vontade.
Bella agradeceu a secretária e se sentou na luxuosa recepção.
Dez minutos depois, uma candidata sai da sala. Bella repara que a mulher estava com uma expressão estranha.
Ela estava deslumbrada.
Assim aconteceu com as outras quatro candidatas. Bella estava curiosa.
Foi até Jessica e perguntou.
- Você sabe o porquê aquelas mulheres estão daquele jeito?
Jessica a olhou como se Bella tivesse dito um palavrão.
- Você nunca viu Edward Cullen? – ela perguntou.
- Não. Conheço apenas por nome. Eles são famosos por seus projetos. – ela disse na defensiva.
- Você não reparou que só tem candidatas mulheres aqui?- Jessica perguntou como se fosse óbvio.
Bella olhou a sala de recepção e notou que as candidatas estavam nervosas – e eram todas mulheres.
- Agora eu percebi.
- Bom Isabella vou deixar que você descubra sozinha.
- Tudo bem. – Bella se roia de curiosidade.
Como era Edward Cullen? Por quê as candidatas saíam de lá completamente aéreas?
Então Bella foi chamada.
- Sua vez Isabella.
No corredor, Bella passou pela candidata que havia acabado de ser entrevistada. Como as outras, ela parecia que tinha acabado de ver o Johnny Depp.
No escritório, Edward rezava para que sua próxima candidata, Isabella Swan, não fosse ficar impressionada com ele, pois ele queria muito contratá-la. Seu currículo era incrível! Ela era a melhor candidata que havia ali. Seria uma ótima assistente.
Então a porta abriu. Ele não acreditava no que estava vendo.
Quando Bella entrou na sala, ela quase deu meia volta e saiu correndo de lá.