Un llamado a la puerta: La noche de Nightmare de Fluttershy
La noche de Nightmare. Fluttershy odiaba la noche de Nightmare. Con furtivas miradas, se movió de ventana en ventana dentro de su cabaña, mirando hacia la oscuridad sumida en la niebla. La luna de la cosecha cabalgaba lentamente en el horizonte, bañando la escena con un ruborizado resplandor naranja. Con su luz muriendo lentamente a segundos, las estrellas parpadeaban y brillaban a medida que se volvían más brillantes con cada momento que pasaba. Su presencia titilante atravesaba la brumosa oscuridad como tantos cuchillos relucientes, y ofrecía poco consuelo a la preocupada pegaso. Fluttershy podía oír la risa distante y los gritos flotando justo encima de la música que se desplazaba desde Ponyville, pero no quería formar parte de estas celebraciones. Oh, los pequeños murciélagos y los gatos negros eran lo suficientemente lindos. Ni siquiera le importaba las pequeñas arañas. A pesar de que ella se negó a tallar una, pensó que las linternas talladas eran más tontas que siniestras. Todos estaban bien, pero aun así, desde que era una pequeña pegaso, había pasado Nightmare temblando de terror.
No ayudó que creciendo en Cloudsdale, la decoración predominante en su hogarceran coronas de rayos y truenos. No ayudaba que ella fuera tan poco voladora que no podía seguir el ritmo de los otros niños pegasos mientras revoloteaban recogiendo golosinas en el cielo negro. Ella siempre terminaba sola, fría y en la oscuridad, con solo repentinos relámpagos y truenos resonantes como compañía. ¡Lo que era peor era que, en la noche de Nightmare más que en cualquier otra noche del año, la oscuridad entre esos recuerdos estaba llenos de terrores mucho más perturbadores! Especialmente si tuvieras un amigo llamado Rainbow Dash a quien le encantaba el truco de "truco o trato" más que cualquier cantidad de golosinas.
Sin embargo, no era solo culpa de Dash, ni tampoco era la única poni que parecía deleitarse con el terror de Fluttershy cuando era pequeña. El pegaso amarillo parecía ser un blanco fácil para los trucos espeluznantes. No podía evitar que saltara al más leve sonido o se encogiera de la máscara más tonta. Era así como ella era. El hecho de que sus gritos fueran considerados como adorables no ayudaba en lo más mínimo. Así que Fluttershy se encerraba en la noche de Nightmare. Sin decoraciones, sin compañerismo, sin dulces, y ciertamente sin visitas si ella pudiera ayudarlo.
Esto era bien conocido en Ponyville. A lo largo de los años, sus amigas habían aprendido a darle privacidad en la noche de Nightmare, pero eso no impidió que potros y potras traviesos ocasionales llegaran a su casa para atormentarla. Fluttershy realmente no se lo tomo contra ellos. Estaba en el espíritu de la festividad después de todo. Simplemente odiaba la festividad y deseaba que todos los ponis la dejaran en paz.
Hubo por supuesto ocasiones que los inevitables visitantes no sabían sobre la reticencia de Fluttershy. El año pasado su amiga Twilight había salido a verla. ¡A la tímida pegaso no le habría importado tanto, pero trajo a Nightmare Moon con ella! Incluso si solo era la Princesa Luna, Fluttershy había pensado con certeza que su corazón estallaría en su pecho. Había sido una de las Pesadillas más temibles de su vida adulta. Afortunadamente, al final no pasó nada tan malo, pero eso hizo que Fluttershy sintiera la necesidad de estar aún más alerta. Esta noche, por ejemplo, esta noche era la noche de Nightmare más tranquila que el pegaso con problemas había tenido en años. La paz fue bienvenida. A ella le costaría admitirlo, pero hasta ahora la noche había sido perfecta.
Aun así, Fluttershy no pudo tranquilizarse. Los sonidos relajantes del bosque alrededor de su casa en una tarde de otoño tardío deberían haber sido suficientes para arrullar a cualquier poni en un reposo pacífico. Sin embargo, el usual chirrido de los grillos y las llamadas lejanas de los búhos estuvieron ausentes esta noche. Solo había una puntuación amable en cada brisa suspirante, infrecuente pero todavía presente, los agudos gritos de los habitantes en Ponyville. Se a la poni pensativa se dio cuenta que la música del baile tradicional de la ciudad había desaparecido hacía tiempo. Pensando en ello, ya era tarde en la noche, el baile debería haber terminado hace mucho y la mayoría de la ciudad debería estar reduciendo su aterradora frivolidad. Los jóvenes que se dirigirían a su casa para irse a la cama para levantarse a la escuela por la mañana, y los que tenían trabajo lo hacen de la misma manera. Ella debía ser la único dedicada a la festividad hasta ahora, en privado, pensó Fluttershy, el muy estúpido que estaría despierto hasta tan tarde.
Así que Fluttershy permaneció merodeando en su cabaña, mucho después de lo que debería haber estado dormiendo, tratando de descubrir por qué las actividades de la noche no parecían terminar. ¿Por qué los gritos sonaban más escalofriantes por momentos, por que se repetían risitas infantiles? Seguramente la mayoría de los niños ya deberían estar dormidos. Así perdida en sus pensamientos, Fluttershy nunca vio a ningún pony caminar por el pequeño sendero que conducía a su puerta. El golpe resonó como un trueno en las orejas de Fluttershy, haciendo que ella saltara en el aire y emitiera un pequeño chillido. Ella pensó con seguridad que el ruido debió haber sido suficiente para despertar a los muertos, pero no pudo haber sido tan fuerte como su conejito, Angel, todavía estaba profundamente dormido en la alfombra de la sala. El golpe sonó de nuevo en la puerta de su casa, y esta vez la asustada poni pudo identificar que eso era todo lo que se oía.
Con cuidado, ella se dirigió a la puerta y le dio su tradicional saludo festivo, "¡VAYASE! NO HAY CARAMELOS AQUÍ! ¡LOS VISITANTES NO SON BIENVENIDOS EN LA NOCHE DE NIGHTMARE!" Ella escuchó atentamente, esperando escuchar el sonido de los cascos alejarse. En cambio, solo hubo silencio. Aún con miedo, pero algo de curiosidad, Fluttershy se deslizó hacia una de las ventanas que daba al camino que conducía desde su casa. Había demasiada niebla para ver algo claramente, pero podía distinguir una silueta que permanecía perfectamente quieta. Entonces el golpe vino de nuevo. "¡Por favor, vete!", Intentó Fluttershy, "¡Solo quiero que me dejen en paz! ¿¡No puedes dejarme en paz!?" Pero no hubo respuesta. Fluttershy presionó su oreja hacia la puerta, con la esperanza de escuchar algún sonido revelador que le permitiera saber si su invitado no invitado se iba o todavía rondaba la puerta de su casa. Ella no podía escuchar nada. Entonces se le ocurrió la idea, ¿y si el poni del otro lado de la puerta estaba herido? ¿Qué pasaría si hubiera acudido a ella en busca de ayuda pero no hubiera podido hablar? Su curiosidad momentáneamente supero a su miedo, Fluttershy tentativamente abrió la puerta de su casa, solo una pequeña abertura... lo suficiente para ver quién podría ser, quién estaba allí afuera.
Ningún pony estaba en la puerta de Fluttershy. Confundida, abrió la puerta un poco más, dejando que unos pocos zarcillos de niebla entraran a su casa. No había señales de que ningún pony habría estado allí. Solo debió haber sido solo la imaginación activa de la frágil poni, razonó Fluttershy. Ella suspiro de alivio.
Sin embargo, su respiro sería de corta duración, ya que fue destrozado por un repentino chillido agudo detrás de ella que la hizo girar y cerrar la puerta. Los pálidos ojos de Fluttershy recorrieron la habitación, tratando de encontrar la fuente de ese sonido agudo. Ella no sabía lo que estaba esperando, pero no era eso. Ella descubrió que era Ángel, que estaba lo más posiblemente pegado contra la alfombra. Cada pelo del abrigo de su conejito normalmente suave y ahora erizado, busca todos los intentos y propósitos como una pequeña bola de puro miedo primario. Estaba chillando como loco entre dientes, rechinando en lo que solo podía suponer que era terror. Fluttershy nunca lo había visto tan asustado. "¿Qué pasa Ángel? Nunca antes has estado asustado por la noche de Nightmare." Intentó consolarlo, alcanzando con un casco para tratar de alisar su pelaje. Sin embargo, cuando su pata delantera se acercó, Ángel repentinamente se abalanzó y mordió a Fluttershy lo suficientemente fuerte como para sacarle sangre. Con rápidos saltos, subió las escaleras que conducían a la habitación de Fluttershy. Más sorprendida que herida, la pegaso de corazón tierno casi no oyó el golpe resonó de su puerta una vez más.
No era el terror el que flotaba en el corazón de Fluttershy al oír regresar a los extraños que no habían sido invitados, sino una nueva emoción que humeaba y ardía. Angel nunca la había mordido antes. Quien fuera que estaba allí, habían asustado a Angel mucho, y parecía que querían hacer lo mismo con ella. Una noche del año, lo único que quería era quedarse sola. ¿Era demasiado pedir? Odiaba la noche de Nightmare. Odiaba los trajes de miedo, las decoraciones aterradoras, los niños ruidosos y los adultos irresponsables. Odiaba que se animaran a los niños a que trataran a los adultos con amenazas por golosinas. ¡Ni siquiera le gustó los dulces! Bueno, ella no iba a tolerarlo. Quienquiera que estuviera en su puerta estaba a punto de hacerse una idea. Fluttershy abrió la puerta de su casa y llenó sus pulmones para poder decirle a todos, a cualquier pony, exactamente dónde podían ir. Las palabras murieron en sus labios.
Calabazas
Era como si una capa de calabaza hubiera brotado en su patio delantero como magia. Linternas talladas, hasta donde alcanzaba la vista, su suave resplandor iluminaba la niebla como la luna lo había hecho antes de que se pusiera. Le tomó un momento a la mente de Fluttershy registrar lo que estaba viendo. De alguna manera, en el espacio de tiempo que le llevó ver cómo estaba Ángel, todo el jardín de su casa estaba lleno de muecas, macabras y horribles linternas. Le sonrieron desde el patio delantero. Fruncieron el ceño desde los árboles más cercanos. Algunos incluso se balanceaban en el arroyo que corría al lado de su cabaña, con los ojos brillantes a pesar del agua que seguramente podría apagar a las llamas de sus velas. Justo en al borde de la audiencia, Fluttershy podía escuchar una risa silenciosa moviéndose por el costado de su casa. Esto tenía que ser una especie de broma.
"R-Rainbow Dash?" Intentó Fluttershy, "P-Pinkie Pie? ¡Salga! Este es un... truco muy impresionante. Pero es, um, no muy gracioso. Por favor, salgan. Has asustado al pobre Ángel y... ¡Y también me estás asustando! ¿Hola?" El pegaso se estremeció. Las caras brillantes parecían burlarse de ella cuando las últimas chispas de valentía provocadas por la mordida de Ángel se desvanecieron. La risa ya no estaba distante. Se arrastró y se arrastró, simplemente desvió la vista. Tampoco hubo gritos. La ciudad estaba en silencio. Los gritos... ¿Habían sido más agudos que el año pasado? ¿Siempre habían sido tan ruidosos como eso? ¿Por qué estaban en silencio ahora? ¿Por qué no había más sonido que unas pocas risas amenazantes? Había algo mal en todo esto, especialmente en estas misteriosas calabazas. Muy, muy mal.
Fluttershy chilló y cerró la puerta lo más suavemente posible, antes de cerrar con llave y cerrarla para huir. Ella no podía soportarlo, ¡tenía que escapar! En cada ventana había una sonrisa resplandeciente que se asomaba hacia adentro, sus ojos ardientes fácilmente visibles a través de las finas cortinas de Fluttershy. Ella se retiró escaleras arriba, esperando encontrar un escape de las miradas fulgurantes de las linternas debajo de las mantas en su cama. En cambio, cuando entró en el único lugar donde pensó que estaría a salvo de esas sonrisas horribles, vio un espectáculo que la detuvo en seco y la heló hasta los huesos.
Era una noche fresca y Fluttershy a menudo dejaba una ventana abierta para dejar entrar la brisa a su habitación mientras dormía. Ella había dejado la ventana abierta esta noche, y la habitación estaba llena casi hasta rebosar con burlas despectivas, gruñendo y gritando envueltas en la niebla. Así de cerca, cada cara era casi familiar, aunque retorcida por la agonía y el miedo. Pero eso no fue lo que congeló la sangre en las venas de Fluttershy. Había una mancha roja en su cama que era casi negra a la luz de las calabazas. Unos pedazos de pelo blanco, esparcidos, lavaban el mismo tono. Fluttershy podría no haberlo notado en la penumbra, si no fuera por los ponis reunidos alrededor de la mancha, agacho la cabeza, los sonidos urgentes de masticar y tragar llenó la habitación. Un poni arqueó la cabaza hacia atrás, algo atrapado entre sus fibroso y rojo dientes se rasgó lentamente, antes de chasquear y enviar un chorro de líquido escarlata a través de la cara de Fluttershy. Ella chilló alarmada. El líquido todavía estaba tibio y un poco salado, ya que se deslizaba por su cara hasta su boca. Sangre. Las criaturas estaban de pie entre las linternas, los zarcillos de niebla de la ventana abierta se derramaban sobre sus cascos. Uno por uno, abandonaron su comida. Levantaron la cabeza al unísono y miraron fijamente a Fluttershy, con la boca en una sonrisa ensangrentada y los ojos sin pestañear. Se rieron cuando sus ojos se movieron sobre ella, el resto de su cuerpo inmóvil... Entonces comenzaron a cantar.
"Nightmare Night..." Comenzaron a moverse hacia ella, lentamente al principio. Sacudidas y sacudidas como marionetas. Creciendo un poco más fluido a medida que avanzaban, pero solo ligeramente. Sus cuerpos emitían un extraño crujido, como hojas muertas, mientras se extendían desde el cuerpo destrozado de Ángel. Sus pequeños ojos miraron a Fluttershy, vidriosos y muertos.
"Qué susto..." Fluttershy estaba petrificado. Podía sentir su corazón tronando en su pecho, su sangre corriendo por sus venas. Ella no podía moverse. Había algo mal con estos ponis. Mientras se movían lentamente hacia ella, trozos y pedazos de ellos parecían caerse, rodando o aterrizando con un chapoteo mojado. Aplastaron las calabazas brillantes bajo las callosas pezuñas mientras se acercaban, y Fluttershy no pudo evitar pensar en ellas como los cráneos de sus amigas. Las llamas comenzaron a deslizarse sobre la alfombra de su dormitorio de las velas expuestas.
"Danos algo..." Sintió que se hundía en el suelo, cada músculo de su cuerpo temblaba, temblaba. Su mente estaba tan vacía como sus ojos sin parpadear. La visión de Fluttershy comenzó a desvanecerse a medida que el pánico se apoderaba de ella en implacables mandíbulas, pero aún podía distinguir sus sonrisas afiladas mientras se acercaban a centímetros de su rostro tembloroso. Su aliento era extrañamente dulce, la mancha de sangre solo le picaba en la nariz.
"Dulce... para... morder..." Cuando el pony más cercano se alzó sobre la pegaso postrada, algo dentro de ella se rompió. Con un grito lleno de angustia y desesperación gutural, Fluttershy se abalanzó sobre los ponis distorsionados con un gruñido y le arrancó un mordisco de la nariz. La criatura se estremeció, un chillido bizarro y extraño surgió de su garganta cuando retrocedió. Con un aullido al borde de la locura, Fluttershy se zambulló entre las espesas llamas y las calabazas rotas. Extendió sus alas mientras se abría paso sobre dos ponis sonrientes y salía por la ventana abierta, volando libremente en el aire frío de la noche.
Las alas de Fluttershy devoraban el cielo nocturno como nunca antes lo habían hecho, arrastrando el humo de unas pocas plumas humeantes mientras ella se alejaba de su casa. Su cabaña brillaba desde el interior, como una linterna, mientras el fuego se extendía a través de sus vigas. Aun así, podría haber jurado que aún escuchaba las risas de las bocas hambrientas que volvían a su banquete. Ella voló a ciegas por un tiempo, las estrellas de poco uso para iluminar la espesa niebla. Ella tenía que encontrar ayuda. Ella no podía manejar algo como esto sola. Ningún poni podría. Se lanzó a través de la niebla, haciendo todo lo posible para llegar a la casa del único pony que pensó que podría ayudar.
Mientras se acercaba a la biblioteca, la niebla solo parecía hacerse más espesa. La ciudad estaba silenciosa e inmóvil, un efecto de la densa niebla o porque todos los ponys... se habían ido... Fluttershy no sabía. Golpeó tan fuerte como se atrevió la puerta de Twilight, sus ojos se cerraron fuertemente en oración, con terror, y más que un poco de ansiedad. Cuando no hubo respuesta, comenzó a golpear ruidosamente contra la puerta, su miedo a ser descubierta empequeñeció al darse cuenta de que realmente podría estar sola. Fue entonces cuando escuchó el sonido de risitas detrás de ella. Ella giró esperando que uno de los horribles y monstruosos ponis estuviera justo detrás de ella. Ella no estaba del todo equivocada. La figura era pequeña, no más grande que un potro, y aún vestía los restos de un traje de la noche de Nightmare. El extremo de una funda de almohada se mantuvo apretado en su boca. Aunque el saco improvisado contenía dulces, había otras cosas que causaban que las manchas rojas cubrieran el lino, que de otro modo sería blanco. Faltaba la mitad de las cosas, pero eso no impidió que sonriera ampliamente mientras miraba a Fluttershy.
Fluttershy se lanzó al aire sin vacilación, elevándose en el cielo una vez más. Por un momento ella perdió completamente su orientación. Afortunadamente, no pasó mucho tiempo antes de que la niebla comenzara a derretirse, dejando que Fluttershy viera qué había sido de Ponyville. Fue una pesadilla que cobró vida. Abajo, la pegaso horrorizada podía ver las formas retorcidas de más ponis como los que habían estado en su dormitorio. Se movieron entre las decoraciones andrajosas de Nightmar y derramaron dulces. Algunas casas ardían brillantes, mientras el fuego se extendía sobre los techos de paja, mientras que otras casas permanecían oscuras excepto por las brillantes sonrisas de las linternas de calabazas. La peor parte fueron los cuerpos. Tantos cuerpos pequeños, todavía en sus trajes. Algunos se arrastraban como la pequeña criatura que Fluttershy encontró en la puerta de Twilight, otros dolorosamente quietos. Lo que era peor fue cuando encontró grupos de ellos comiendo y riendo. Los extraños ponis eran más a medida que se acercaba al centro de la ciudad, pero se estaban extendiendo en todas direcciones. Comían mientras avanzaban, desfilando por las calles a la luz de las linternas. Sus risas se las llevaba el viento, así como su canción infantil "Nightmare Night, ¡qué susto! ¡Danos algo dulce para morder!" Fluttershy se estremeció incontrolablemente. La conmoción por lo que había pasado, lo que ahora estaba presenciando, finalmente se estaba asentando. Sus alas se sentían como si estuvieran a punto de ceder. Ella necesitaba aterrizar.
Fluttershy no tenía idea de a dónde ir. No importaba a dónde volara, los movimientos espasmódicos y de parada de estos ponis aterrorizantes la saludaban. O lo que es peor, la mitad de los restos de un poni que Fluttershy conocio alguna vez, un pony con el que había hablado o con el que había evitado hablar. Un pony que ella nunca tendría la oportunidad de conocer. Esto fue peor que una pesadilla. Sin otra opción, huyó en busca de la cobertura del bosque Everfree. El instinto le dijo que se escondiera y esperara, que pasara lo que pasara algún otro pudiera solucionarlo. No fue hasta que tembló en la oscuridad bajo los árboles, su corazón todavía retumbó en su pecho, se dio cuenta de que tenía un sabor dulce en la boca. De todas las cosas raras que pasarán esta noche, esto podría haber sido el más extraño, aunque no el más horrible. Ni una sola vez en toda la terrible escapada le había comido a Fluttershy un solo dulce. No tenía forma de explicarlo, pero la dulzura estaba allí en su boca, haciendo que su estómago se revolviera de disgusto. Lo único que le había quitado un mordisco recientemente había sido ...
Fluttershy solo sabía que iba a estar enferma.