So, ich hab ja gesagt dass ich am Ende noch bissal was hinzugefügt habe, damit es bei Kapitel 24 logisch weitergehen kann! Ansonsten..viel Spaß )
Kapitel 23 – Weitere Betrüger?
Die Tür des Croft Manors öffnete sich und Lara betrat das Foyer.
Ein dicker Wärmeschwall umgab ihren ganzen Körper und lies sie den ungemütlichen Rückflug schlagartig vergessen.
„Schön, dass sie wieder da sind Lady Croft.", sprach Winston und lies die große Tür hinter ihr wieder schnell ins Schloss fallen.
„Lara! Schön dich wieder zu sehen.", sagte Alister erfreut und umarmte die Archäologin, gefolgt von Zip.
„Mann, zum Glück immer noch im ganzen Stück!", meinte dieser und strahlte Lara an.
„Freut mich auch sehr. Bin echt froh, dass ich aus dieser Kälte raus bin.", sagte Lara und
setzte ein fröhliches Lächeln auf.
„Am besten ich geh mich schnell auffrischen. Dann können wir unser Gespräch, das wir im Flugzeug geführt haben weiterführen.", meinte sie.
Alle nickten zustimmend.
„Winston? Könnten sie vielleicht eine Kleinigkeit zu essen machen?", fügte sie hinzu.
„Wie sie wünschen.", erwiderte er und begab sich prompt in die Küche.
„Bis gleich!", sagte Alsiter und ging mit Zip Winston hinterher.
Lara öffnete die Tür und betrat ihr Zimmer.
Der Sonnenuntergang hüllte es in einem leichten Rotton ein.
Schnell zog Lara ihren dicken Parker aus und warf ihn auf die Couch in der Mitte.
Schon kam sie sich um einiges leichter vor.
Als nächstes legte sie ihren Rucksack auf den kleinen Couchtisch, wobei ein kleiner gläserner Würfel rausfiel.
Lara nahm ihn behutsam in ihre rechte Hand.
Àvec…ging es ihr durch den Kopf.
Sie hielt den Würfel gegen das rote Licht, wobei dieses durch den schwarzen Splitter schien und einen Rauch in diesem zu erkennen gab.
Ich muss dieses Artefakt haben. Koste es was es wolle. Dachte sie sich entschieden und legte den Würfel behutsam auf ihr Nachtkästchen.
Als Lara gegen 20.00 Uhr vor der Küchentür in ihrer schwarzen Lederhose und dem weißen Shirt stand, stieg ihr ein angenehmer Geruch in die Nase.
„Hm…Spagetti. Lecker!", sagte sie, während sie die Küche betrat.
„Genau! Mit Tomatensauce. Wie immer.", bestätigte Alister und bat Lara zu Tisch.
„Einen guten Appetit wünsche ich.", sprach Winston in die Runde und fing an zu essen.
Schon war das Geräusch von klirrendem Besteck zu vernehmen.
„Also Lara, wie gehen wir weiter vor?", fragte Zip als Erster.
„Nunja, schwer zu sagen. Solange wir nicht herausfinden wer oder was dieses schwarze Ding war, müssen wir um jeden Preis alle unsere Schritte gut durchdenken. Wer weiß, was dieses Etwas von unserem Vorhaben weiß."
„Ja, da hast du Recht. Wir müssten uns mal die Aufnahmen deiner kleinen Kamera anschauen, dann sehen wir weiter.", sagte Alister und führte die Gabel voll Spagetti zu seinem Mund.
„Soweit die Kamera etwas aufgenommen hat.", zweifelte Lara.
„Da brauchst du dir keine Sorgen zu machen! Sie hat sicher funktioniert. Sonst hätte sie auch keinen Kontakt an der Spitze des Berges aufnehmen können.", munterte Zip sie auf.
„Im Tempel hatten wir aber keine Verbindung Zip?!", meinte der Historiker verdutzt.
„Da waren auch nur die Verbindungswellen und Frequenzen gestört meiner Meinung nach. Keine Sorge.", antwortete er und sog eine Nudel genüsslich in seinen Mund.
„Gut. Hauptsache wir kommen an neue Informationen und Hinweise. Apropos, glaubt ihr ich sollte mal wieder ein Gespräch mit Nicklson aufsuchen?", fragte die junge Frau, wobei sie nachdenklich in ihren Teller starte.
„Ja, auf jeden Fall. Nicht, dass sie sauer wird oder dergleichen.", erwiderte Alister.
„Dann mach ich mich morgen am besten gleich auf den Weg. Winston, engagieren sie bitte ein Treffen mit Miss Nicklson. Am besten Morgennachmittag. Und ihr beiden kümmert euch um dieses Video.", bestimmte Lara und nippte an ihrem Glas Wasser.
„Wird erledigt Miss.", bestätigte der Butler und machte sich sogleich auf zum Telefon.
Schon nach wenigen Minuten kam er zurück und verkündete, dass Lara morgen um 14 Uhr bei Ashley Nicklson erscheinen sollte.
„Sollen wir gleich gehen oder warten wir bis morgen?", hakte Zip nach.
„Wenn du mich fragst, sollten wir doch besser bis morgen warten. Wer weiß, vielleicht weiß Nicklson ja etwas."
Lara parkte ihr dunkelblaues Ducatimotorrad an der selben Stelle, wie vor ungefähr zwei Monaten. Mittlerweile war es Herbst geworden und die damals grüne Eiche fing langsam an ihre Blätter rot zu färben.
Wie gewohnt drückte Lara auf den Knopf neben dem schwarzen Eisentor, das sich sogleich öffnete.
Ein Weg voller kleiner weißer Kieselsteine führte die junge Frau zu dem Hauseingang des Anwesens.
Bevor sie klingeln konnte, wurde die Tür sogleich von dem Butler des Hauses geöffnet, der Lara hereinbat.
„Miss Nicklson hat noch Kuntschaft. Ich bitte Sie mir zu folgen.", sagte er zu Lara leicht abwesend und stieg die große Treppe hinauf.
Die Archäologin folgte ihm.
Während sie durch den Flur gingen, musterte Lara jede Tür genau, an der sie vorbeikamen, in der Hoffnung irgendeinen Hinweis auf irgendwas zu bekommen.
„Hier rein Lady Croft.", bat der Butler und wies auf eine Tür in der rechten Wand hin.
Lara öffnete die Tür aus Kirschholz behutsam und fand sich in einem kleinen quadratischen Raum wieder.
„Miss Nicklson wird sie in wenigen Minuten hier empfangen.", waren die letzen Worte des alten Mannes, bevor er dann links um die Ecke verschwand.
Das Zimmer erinnerte Lara an die Barockzeit.
Viele weiße abgenutzte Möbel und kleine goldene Engel aus Porzellan befanden sich hier.
Die einzige Sitzmöglichkeit hier, waren zwei weiße Ledersessel mit einem kleinen Tisch dazwischen.
Licht kam aus drei runden Fenstern, die in einem Dreieck angeordnet waren.
An einer Wand des Zimmers war ein großes Bücherregal, in dem sich viele kleine Skulpturen und Lesemöglichkeiten befanden.
Die Archäologin näherte sich vorsichtig dem Regal und begutachtete die Rücken der Bücher.
Scheint wohl eine Art Lesezimmer zu sein. Vielleicht –
Da vernahm Lara leise Stimmen.
Sie horchte noch mal kurz angespannt und war sich sicher, dass diese von dem Bücherregal ausgingen.
Die junge Frau entfernte einige Bücher und presste ihr linkes Ohr and die Rückwand des Regals.
„ - die weiße Hälfte?"
„Ich weiß es nicht. Sie erwatet mich bereits nebenan. Ich bin gespannt, was sie mir zu berichten hat. Ich hoffe etwas Informatives. Du taugst ja auch zu gar nichts."
„Es tut mir Leid! Ich tu ja mein bestes! Das Wichtigste ist, dass die schwarze Hälfte in Sicherheit ist. Solang –„
„Sei still. Kein weiteres Wort mehr. Ich glaube - "
Schnell zog Lara ihr Ohr weg und stellte die Bücher hektisch an ihren Platz zurück.
Was soll das nur? Was soll das bedeuten? Die schwarze Hälfte...die schwarze Hälfte…
„Miss Croft", ertönte es hinter ihr, „Was tun Sie da?"
Lara blickte nach hinten, wobei sie sich bemühte, die Bücher, die drohten herunterzufallen, zu halten.
„Ich habe mir nur Ihre Sammlung angeschaut, als plötzlich eines der Bücher verrutschte und…nunja…", versuchte sie zu erklären.
„Schon gut, schon gut. Würden Sie bitte mitkommen.", sagte Ashley und drehte sich ohne ein weiteres Wort um.
Lara quetschte das letzte Buch in eine Lücke und folgte Ashley mit schnellen Schritten in das Zimmer nebenan.
Es war das gleiche, wie bei ihrem letzten Besuch.
Die junge Frau konnte gerade noch erkennen, wie Ashley einige Unterlagen in eine Schublade verschwinden lies und dann an etwas rumdrehte.
„Also dann Miss Croft", fing sie an, „Gibt es etwas Neues, dass Sie mir zu berichten haben?"
„Nun, die Sache ist die. Wie ich Ihnen schon gesagt habe, war ich im Himalaja, um den Tempel des Arun aufzusuchen. Ich wurde auch fündig."
„Was meinen Sie damit?"
„Den Tempel habe ich gefunden, jedoch das Artefakt…ich hatte es schon fast, bis mir etwas in die Quere kam."
Lara fand es vorerst geschickter Jason nicht zu erwähnen. Vielleicht wusste Nicklson ja gar nicht, was er gerade so trieb.
„Werden Sie präziser Lara."
„Ich hatte Labea schon vor meinen Augen, ja schon fast in meiner Hand, als etwas Schwarzes an mir vorbei flog und samt der weißen Hälfte genau so schnell wieder verschwand. Ich versuchte hinterher zu eilen, jedoch ohne Erfolg."
„So ein dummes Missgeschick aber auch. Miss Croft, wie konnte das nur passieren?", fragte Ashley, wobei es Lara vorkam, als müsse Nicklson einen hauch Zorn mit aller Kraft unterdrücken.
„Was war dieses schwarze Ding? Haben Sie das schon herausgefunden?"
„Nein, leider noch nicht. Aber ich und meine Mitarbeiter werden uns heute darum kümmern."
„Gut so. Hauptsache so schnell -"
„Miss Nicklson, ein Anruf für Sie.", ertönte die Stimme des Butlers unerwartet.
„Könnten Sie mich für einen Moment entschuldigen?"
„Aber gewiss.", antwortete Lara und schaute ihrer Auftraggeberin misstrauisch hinterher.
Soll ich oder nicht? Vielleicht ist das meine einzige Chance? Ging es ihr durch den Kopf
Nervös fing Lara an ihr Fingernägel zu kauen.
Sie guckte sich einmal im Zimmer um und stand dann von dem weißen Ledersessel auf.
Lara ging geradewegs auf den Schreibtisch zu und fing an zu wühlen.
Nichts…dachte sie sich, während sie verschiedenste Zettel und Ordner durchblätterte, bis ihr eine Schublade ins Auge fiel.
Schnell machte die junge Frau die Unordnung rückgängig, blickte noch mal kurz zur Tür und machte sich dann an das kleine Drehschloss.
Behutsam fing sie an, das Schloss zu knacken.
Sie horchte genau hin und nach jedem Klick, den sie hörte fiel ihr ein Stein vom Herzen.
Es kam ihr ewig vor, doch in Wirklichkeit war die Schublade schon nach wenigen Minuten offen.
Langsam öffnete Lara das Fach und blickte immer wieder zur Tür des Zimmers.
Sie wagte es kaum die Dokumente rauszuholen, die sie vorfand. Mit pochendem Herzen durchblätterte sie jedes Blatt, auf der Suche Informationen zur Àvla.
Hier muss doch irgendwas sein…dachte sie sich aufgeregt.
Da erblickte sie eine kleine Skizze des gesuchten Artefaktes.
Unglaublich! Es sieht schöner aus, als ich mir es vorgestellt habe.
Lara musterte das Bild genau, fing aber schnell wieder an, die kleine Akte zu durchsuchen. Sie wusste, dass sie nicht viel Zeit hatte.
Was haben wir denn hier?
Angespannt zog sie einige Karten heraus.
Sizilien? Hong-Kong? Interessant…Aber ich brauche Namen. Warum sind hier keine? Oh, was haben wir hier?
Lara blickte genauer auf eine kleine Skizze.
Sieht aus wie ein Grundriss eines Gebäudes…
Die junge Frau drehte die Skizze hin und her.
Natürlich…Nicklsons Museum. Aber wo - "
Lara wurde aus ihren Gedanken gerissen.
Sie hörte das Klackern von Highheels.
Oh Gott…
Blitzartig fing sie an die Dokumente zurück in die Schublade zu legen. Gleich darauf schob sie diese wieder rein und verdrehte das Drehschloss.
In letzter Sekunde entfernte sich Lara von dem Schreibtisch, wand sich der großen Fensterwand zu und wischte sich den Schweiß von den Händen.
„Es tut mir Leid Miss Croft. Ein dringender Anruf. Ich hoffe Sie haben sich nicht allzu gelangweilt?", fragte Ashley während sie hinter ihrem Schreibtisch Platz nahm.
„Nein, nicht doch.", antwortet Lara und drehte sich langsam wieder um.
„Also gut, wo waren wir stehen geblieben?"
„Ich glaube wir wollten über unsere weitere Vorgehensweise sprechen.", meinte die Archäologin und stellte sich vor den Schreibtisch.
„Gewiss, gewiss. Nunja, ich hätte hier einige kleine Hinweise. Anscheinend soll ein Mafiaboss in Hong-Kong auf das Artefakt aufmerksam geworden sein. Ich habe gehört, dass er Tristan Diogo heißen soll. Sagt Ihnen dieser Name etwas?"
„Dieser Name sagt mir nichts. Sollte ich ihn aufsuchen?"
„Ich glaube es wäre das Beste. Ich fände es gut, wenn Sie sich gleich nächste Woche auf den Weg machen würden. Wir dürfen keine Zeit verlieren."
„Einverstanden. Ich melde mich wie gewohnt, sobald ich etwas Neues weiß."
„Hervorragend.", erwiderte Ashley und stand auf, um Lara die Hand zu reichen.
Lara lächelte kurz und ging dann aus dem Zimmer.
„Tristan Diogo?", hakte Alister noch mal nach.
„Genau, ich hoffe, dass Zip schon was gefunden hat.", antwortete Lara und begab sich mit ihrem Historiker zur Computerzentrale.
„Schlechte Nachrichten. Keine Spur von diesem Diogo.", sagte Zip, als er die beiden kommen sah.
„Das war ja klar. Nachdem ich dieses Gespräch gehört habe, dachte ich mir gleich, dass Ashley es wohl nicht ganz so ernst mit mir meint.", erwiderte die junge Frau und stellte sich hinter Zip, der seine Finger wild über die Tastatur fliegen lies.
„Wirst du dann nach Hong-Kong aufbrechen oder ziehst du Sizilen vor?", kam es von Alister.
„Ich weiß es nicht. Entweder ich mach das jetzt weiter mit oder schlage meinen eigenen Weg ein."
„Trenn dich lieber von dieser Nicklson. Wer weiß, was sie noch so plant? Vielleicht will sie dich zum Schluss noch endgültig ausschalten!", warnte Zip, der verzweifelt weiter nach Informationen suchte.
„Ich glaube du hast Recht. Aber ich sollte dabei so vorsichtig wie möglich vorgehen. Nicklson darf nichts merken."
„Wisst ihr eigentlich, was mich so beschäftigt? Dieser Grundriss ihres Museums, den du gefunden hast. Glaubst du nicht, dass -", sprach Alister.
„Dass sie dort etwas versteckt?", unterbrach ihn der Hacker. „Ich glaube schon. Mittlerweile traue ich der Frau so einiges zu."
„Dann stehen zwei Möglichkeiten zur Verfügung. Entweder ich mach mich auf nach Sizilien oder statte ihrem Museum einen unangekündigten Besuch ab.", fasste Lara zusammen.
„Vergiss aber nicht diesen Fremden, der bei Ashley war. Wer weiß, was für eine Rolle er in dem Ganzen spielt?", fürchtete Alsiter.
„Darum mache ich mir keine Gedanken. Es reicht mir aus zu wissen, dass Nicklson Komplizen hat. Früher oder später werden sie mir auch begegnen.", entgegnete Lara ihm.
„Also ich würde vorschlagen nach Sizilien zu gehen. Solange Nicklson nichts ahnt, werden wir uns um ihr heimliches Versteck keine Sorgen machen müssen. Ich bin mir nämlich ziemlich sicher, dass dort die schwarze Hälfte ist.", kommentierte Zip.
„Ich glaube ich weiß worauf du hinaus willst.", sagte Lara. „Wir müssen verhindern, dass sie weitere Teile des Artefakts in ihre Hände bekommt. Also gut. Sizilien wird mein nächstes Ziel sein."
„Aber pass auf, dass du im Zeitplan bleibst. Wenn du in mindestens einer Woche nicht in Hong-Kong auftauchst, könnte Ashley vielleicht doch was merken.", meinte Alister.
„Ja, darauf werde ich wohl nicht verzichten können.", erwiderte Lara.
„Nun gut. Wir sollten so viel wie möglich über die Tempel und Heiligtümer Siziliens herausfinden. Hat jemand eine Idee, wo wir anfangen sollten?", fragte die junge Frau in die Runde.
„Miss, ich hätte da eine Idee.", sagte Winston, der zur Überraschung aller in der Zentrale auftauchte.
„Ihr Vater war oft in Sizilien. So weit ich weiß, hat er in eines seiner Bücher viele Notizen gemacht. Vielleicht könnte Ihnen das weiterhelfen?"
„Hervorragend Winston! Machen Sie sich sofort auf die Suche nach diesem Buch. Alister kommt mit. Ich bin mir sicher, dass es in der kleinen Kammer sein muss.", sprach Lara erfreut und blickte zu ihrem Historiker.
Der Butler senkte kurz seinen Kopf und machte sich dann mit Alister auf zur Bibliothek. Auch Lara wollte ihnen folgen, wäre ihr Vorhaben nicht durch einen Freudensschrei von Zip unterbrochen worden.
„Was ist los Zip?", fragte sie aufgeregt und stellte sich hinter ihn.
„Schau. In der nähe von Palermo soll ein gewisser Ferdinand Bloom auf der Suche nach einem Schatz sein. Vielleicht kann er dir ja weiterhelfen?"
Lara las den Artikel auf der Internetseite schnell durch und klopfte Zip dann auf die Schulter.
„Hervorragend! Ich bin mir sicher, dass er uns weiterhelfen könnte."
Es hat sich nicht allzu viel verändert, aber so passt es besser zum folgenden Kapitel ;-)