Ava se sentait un peu mal à l'aise en cet instant. Elle était arrivée à Poudlard la veille et avait à peine eu le temps de s'installer dans ses quartiers, que déjà elle avait été convoquée à une soit-disant réunion pédagogique. Or, elle avait vite compris qu'il s'agissait bien plus de son procès que d'une cérémonie de bienvenue.
Elle avait déjà eu du mal à trouver la salle des professeurs et avait béni Severus qui était venu la chercher. Il lui avait glissé qu'il s'était douté qu'elle se serait perdue et elle lui en avait été reconnaissante. Malgré son aide, ils étaient arrivés en retard. D'à peine trois minutes mais il avait semblé à Ava que cela représentait trois heures au reste du corps enseignant. A moins qu'ils ne fussent de parti-pris et qu'ils aient décidé de ne rien lui laisser passer. Et bien évidemment, tous les regards courroucés s'étaient tournés vers elle, ignorant délibérément Severus.
Ensuite, le professeur Dumbledore l'avait présentée aux autres professeurs et Ava avait remarqué une vieille sorcière acariâtre qui ne cessait de la fusiller du regard. Ava avait écouté attentivement les règles et les objectifs dictés par le professeur Dumbledore mais voyait bien que cette réunion tournait en rond et que son réel but n'était pas encore dévoilé. Or, le professeur Dumbledore clôtura la réunion et Ava allait quitter la salle, intriguée, lorsque celui-ci la rappela. Elle fit demi-tour et constata qu'il ne restait, avec lui, dans la salle que Severus et la vieille sorcière. Cette dernière lui envoyait des œillades encore plus noires que précédemment.
Le professeur Dumbledore ne paraissait pas très avenant mais semblait malgré tout prendre sur lui pour conserver une figure impassible. Il s'adressa à Ava :
- Professeur Soledad, puisqu'il semble que ce sera ainsi que nous allons vous nommer désormais, je voudrais vous présenter le professeur McGonagall qui fait elle aussi partie de notre organisation.
- Enchantée, murmura Ava qui n'était pas vraiment sure de l'être.
- Je souhaitais que vous la rencontriez car elle est un modèle de pédagogie dans le château et je pensais qu'elle pourrait vous être utile afin d'acquérir les bases de l'enseignement.
- Je suis très touchée que vous ayez pensé m'apporter votre aide, mais je pense que je pourrais m'en sortir. De toute façon …
- Enseigner ne s'invente pas ! S'insurgea le professeur McGonagall. Vous pensez peut-être que vous n'avez pas besoin d'aide, mais sachez Miss que vous n'êtes pas meilleure qu'une autre. Bien au contraire …
- Puis-je savoir ce que vous sous-entendez ? Demanda Ava dont le calme Olympien était en train de s'évaporer.
- Exactement ce à quoi vous pensez ! Je suis navrée professeur, dit le professeur McGonagall à l'adresse du professeur Dumbledore, mais je ne comprends toujours pas que vous ayez accepté un tel arrangement ! Je trouve inadmissible …
- Minerva ! Intervint Severus. Je pense que le professeur Dumbledore n'a pas à se justifier devant nous de ses choix mais je tiens à ce que vous sachiez que je partage son opinion. Et pour ce qui est des compétences démagogiques du professeur Soledad, je m'engage à lui venir en aide si jamais elle a des lacunes.
- Je vous remercie Severus, conclut le professeur Dumbledore. Je pense que vous avez assez bien résumé la situation et votre proposition est la bienvenue. Professeur Soledad, cela vous convient-il ?
- J'en suis enchantée, glissa Ava en souriant à Severus.
- Très bien, dans ce cas, nous pouvons mettre un terme à cette réunion. Minerva, j'aurais besoin de vous parlez dans mon bureau. Si vous voulez bien nous excusez …
Les deux professeurs se retirèrent, laissant Severus et Ava seuls, quelque peu gênés. Ava fut la première à prendre la parole :
- Severus, je dois vous avouer quelque chose … en fait, j'ai peur qu'ils n'aient eu raison. Je ne connais rien à l'enseignement et si vous aviez quelques conseils à me donner, ce ne serait pas de refus …
- Je m'en doutais un peu, dit Severus en souriant. Allons dans mon bureau, nous tenterons de résumer les principes et d'établir un programme.
- Merci Severus …
Ava était à la fois soulagée et anxieuse mais aussi étrangement heureuse.
Quelques jours plus tard, la rentrée devait avoir lieu. Si Ava était nerveuse, ce n'était absolument pas le cas de Harry. Il était plutôt impatient. Il avait du attendre de longues journées dans la perspective de revoir Ava. Il n'avait pas voulu parler d'elle à Ron ni à Hermione, trop content de cette nouveauté dans sa vie, qu'il savait qu'ils allaient presque gâcher par leur suspicion. Le hasard faisant bien les choses, les membres de l'Ordre du Phénix étaient trop en colère contre Ava pour pouvoir parler d'elle. Le secret était donc resté entier au sujet du nouveau professeur de Défense contre les Forces du mal.
Ce ne fut qu'une fois dans le Poudlard Express que Harry se résigna à aborder le sujet avec ses amis. Il leur raconta ses rêves et l'épisode dans la cuisine du 12 Square Grimmaurd. Ron fut le premier à réagir :
- Mais enfin, Harry ! Pourquoi tu ne nous as rien dit ? Et puis tu n'es pas un peu malade ? On dirait que tu lui fais confiance !
- Ron, intervint Hermione, si Harry ne nous en a pas parlé avant, c'est qu'il avait surement de bonnes raisons. Mais je dois te dire, Harry, que je rejoins Ron sur un point : il est imprudent de te montrer aussi vulnérable face à une inconnue.
- Mais ce n'est pas une inconnue ! Rugit Harry.
- Et comment tu appelles une personne que tu n'as rencontrée qu'une seule fois ? Demanda Hermione avec un air victorieux.
- Ce n'est pas le principal …
Mais Harry détourna la tête, soudain fasciné par le paysage. Ron et Hermione comprirent qu'il valait mieux ne plus aborder le sujet pour le moment. Ils n'échangèrent que quelques mots jusqu'à l'arrivée
Ce ne fut qu'une fois installés dans la Grande Salle que la bonne humeur de Harry revint. Lorsqu'il s'assit, il constata que la table des professeurs comportait encore deux chaises vides. Mais il eut à peine le temps de s'en décevoir qu'une petite porte, juste derrière la table, s'ouvrit, laissant apparaître Ava, immédiatement suivie de Severus.
Harry regarda avec insistance Ava et eut l'agréable surprise de la voir tourner les yeux vers lui et lui adresser le même doux sourire que la dernière fois qu'ils s'étaient rencontrés. Elle lui fit un petit signe de la main et retourna à sa conversation avec Severus. Harry fut un peu déçu mais il se rassura en se disant qu'elle n'allait quand même pas passer tout le diner à le regarder. Heureux malgré tout, il se mêla aux conversations des Gryffondors. Ron et Hermione eurent la délicatesse de ne plus lui faire de remarques désobligeantes de la soirée.
Lorsque le diner prit fin, Harry voulut aller saluer Ava mais alors qu'il s'approchait de la table des professeurs, il eut l'impression de recevoir un coup de poignard dans le dos. Ava n'était certes plus aux côtés du professeur Rogue, mais elle avait rejoint un être tout aussi détestable à ses yeux : Drago Malefoy. Harry la regarda le saluer chaleureusement et lui sourire avec la même douceur qu'il se croyait réservé. Il se sentit s'enflammer. Il était jaloux et tout à fait conscient de l'être. Mais il trouvait contradictoire les intentions qu'elle avait avancées et une telle proximité avec ce cafard ! Harry fit demi-tour, il fulminait et quelque part s'en voulait. Peut-être que Ron et Hermione avaient raison, peut-être qu'il n'aurait pas du l'investir autant, aussi vite … Après avoir été aussi heureux à son arrivée, la chute vertigineuse de son moral était difficilement supportable. Et le pire était qu'il ne pourrait même pas en parler avec Ron, celui-ci se ferait certainement un plaisir de lui rappeler qu'il l'avait prévenu. Harry regagna donc son dortoir, malheureux.