Edward avait écouté l'histoire racontée par son petit frère. Il était resté prisonnier de cette enveloppe temporelle pendant cinq ans. Incroyable. Le retour à la réalité n'allait pas être facile. D'autant plus que des personnes qu'il connaissait et aimait étaient mortes. L'Ultimate commença par ramener tout le monde à Central, et déposa son petit frère à Resembool au passage. Par vol ça irait plus vite. Donc, quelques heures plus tard il se posait dans la capitale d'Amestris, et resta saisi du changement. Ce désordre, ces ruines, c'était affreux. On aurait dit qu'une tornade était passée par là. Ed ne reconnaissait plus rien.
" Ce n'est pas possible ..." souffla-t-il.
Sam s'avança, et posa une main sur son épaule :
" Si malheureusement. Et je suis là pour que tout redevienne comme avant. J'ai donc besoin de ton aide."
" Et tu l'auras à cent pour cent." répondit Edward.
La chasseuse de relique lui sourit. Ils restèrent là un moment à contempler ce que Sam appelait désormais Sin Central.
" Je voudrais aller au cimetière. Vous me suivez ?" demanda-t-il au frère et à la soeur.
" Bien sûr." répondirent ces derniers.
Le quatuor se rendit donc au cimetière. Ed transmuta des fleurs, qu'il déposa sur la tombe de Roy, Maes et Jean. Il n'arrivait pas à croire que tout ce qu'il avait vu et entendu se soit réellement produit. Tout ce chaos, toute cette tristesse et toute cette souffrance ... à cause d'un seul homme en plus. Quand donc les humains allaient-ils apprendre ? Nos amis restèrent dans un des rares lieux de paix de Central un long moment. Puis d'un accord tacite, Sam et Ed donnèrent le signal du départ. Le fait que tous deux aient été " retirés de la circulation" pendant ces cinq années semblaient les rapprocher et les désigner comme les meneurs du groupe.
" Et maintenant, on fait quoi ?" demanda Kain.
" Je crois qu'en savoir plus sur le Coeur du Temps serait utile. Sam, tu te souviens de quelque chose ?" interrogea Edward.
" Ouais, mais ce serait plus simple de retrouver mes notes." répondit la brunette.
" J'ai tout conservé chez moi. On a qu'à y aller." dit Kain.
" Excellent idée petit frère." reprit Sam.
" Je connais un peu le Coeur du Temps, je pourrais peut-être apporter ds précisions." intervint Noah.
" Bien sûr. Toutes les informations seront les bienvenues." fit Ed.
Le blond servit encore une fois de moyen de transport. La petite famille de Kain n'était pas là, ce qui arrangeait nos amis. Le militaire attrapa un carton dans un cagibi. Il en extraya un bloc qu'il tendit à sa grande soeur. Celle-ci l'ouvrit.
" Voilà : les pouvoirs du Coeur du Temps. Il permets de voir dans ce que l'on appelle les Trois Temps : passé, présent et futur." comença-t-elle.
" Quel est l'intérêt de lire dans le passé et le présent ?" questionna Kain.
" C'est très utile : s'il s'est produit quelque chose d'important dans le passé, on peut ainsi connaître l'état actuel des choses, ce qui va arriver bien sûr et pouvoir réagir." répondit Noah.
" En effet. Ca me laisse penser que Callahan sait peut-être que nous sommes revenus Sam et moi." dit Ed avec justesse.
" Oh c'est certain. Autrement il n'aurait pas envoyé des soldats du seizième siècles pour m'arrêter." dit Samantha.
" Si j'ai bien compris, il peut voir dans le présent. Donc savoir ce qu'on est en train de faire." résuma Kain.
" T'as tout compris. Il faut donc absolument trouver un moyen de contrer ce pouvoir." reprit Ed.
" Hmmm ... j'ai entendu parler d'un bracelet qui pourrait peut-être nous aider." avança Noah.
" Vraiment ? Parce que pour autant que je sache, et d'après mes recherches, rien ne peut contrer le pouvoir du Coeur du Temps." rappela Samantha.
" Oui, mais souviens-toi que Central n'est pas la première cité à avoir essuyé la malédiction de ce bijou. Et certaines s'en sont sorties, c'est donc qu'il y a un pouvoir capable de résister à ce cristal."
" Tu devrais peut-être ne pas le mentionner à voix haute, des fois que Callahan nous surveillerait." dit Edward.
" Ca ne servirait à rien, puisqu'il peut connaître le futur." contredit Kain.
Edward se rendit à cet argument. Quelles que soit les précautions qu'ils pouvaient prendre, leur ennemi saurait toujours ce qu'ils manigancent, avant eux même.
" Je disais donc, mon père m'a parlé une fois du Coeur du Temps, mais aussi d'un autre bijou doté d'un pouvoir semblable. Il s'appelait ... euh ... le Bracelet de Cronos." raconta Noah.
" Connais pas cleui-là." avoua Sam.
" Ca ne m'étonne pas. Rarissimes sont ceux qui en ont entendu parler. Mais je sais qu'il donne une capacité que le Coeur du Temps n'a pas." continua le jeune garçon.
" Et je parie que c'est ça qui va nous permettre de vaincre Callahan." devina Kain.
" Oui." répondit Noah.
" Et c'est quoi donc cette capacité spéciale ?" interrogea Edward.
" C'est un peu ce que toi et Sam avez vécu : être hors du temps." révéla Noah.
" Mouais ! Sauf que dans mon cas j'étais un peu morte quand même. Je ne pense pas qu'on soit obligé d'en arriver là, vous pensez pas ?" plaisanta Sam.
" Ca va de soi. Quoi qu'il en soit, si on est hors du temps il ne pourra pas savoir ce que l'on fait, ni où on se trouve." continua Noah.
" Et ça marchera pour tous les quatre ?" questionna Edward.
" Je ne sais pas." avoua Noah.
" Bon : merci beaucoup pour cette information Noah. On va se concentrer là-dessus maintenant." décida Samantha.
" Je crois qu'on sera pas les seuls. Mais laissez-moi donc me charger des ennuis : ça me connaît ce genre de contre-temps." sourit Edward.
" Moi ça va complètement." répondit Kain en levant les mains.
" Bon! Ben au boulot." conclut Samantha.
Pour débuter leur recherches, ils décidèrent de se rendre au musée où Sam travaillait. Ce dernier recélait des livres qui leur seraient utile. La brunette préféra se déguiser un peu : un chapeau pour camoufler sa chevelure noire, des lunettes de soleil et un long manteau feraient l'affaire. Puisque leur adversaire pouvait prédire leurs réactions, inutile que d'autres innocents soient impliqués.
Comme nos amis s'en doutaient Callahan les surveillait. Ainsi, il fut donc au courant du retour de l'Ultimate Alchemist, et de l'existence du Bracelet de Cronos.
" S'ils mettent la main sur cette relique je suis fichu. Et avec Samantha Havoc à leur tête, ils la trouveront. Ce qu'il faudrait serait que je la trouve avant eux. Voyons si une lecture dans le passé pourrait m'en apprendre davantage." dit-il.
Le Coeur du Temps brilla, et Callahan eut alors une vision datant de l'antiquité, période qui a vu naître l'amulette qu'il portait sur lui. Effectivement, le Bracelet de Cronos existait bel et bien. Son possesseur put ainsi reprendre le Coeur du Temps, et le cacher dans le labyrinthe de l'île d'Ikéos. Callahan voulut savoir où était caché la seconde relique, mais le propriétaire du bracelet disparu de sa vision. Et quand il put le voir, il ne l'avait plus.
" Evidemment." fit Callahan à la fin de sa vision.
Il comprit qu'il ne pouvait pas savoir où était caché la relique, celle-ci pouvant sûrement être hors du temps même sans propriétaire. Il fallait qu'il trouve autre chose.
" Puisque des soldats du passé n'ont pas suffit, je vais donc m'occuper d'eux moi-même et en personne." décida-t-il.
Pendant ce temps-là, le groupe était arrivé au musée. Il était encore ouvert, pour les rares civilisés. A l'entrée se trouvait deux armoires à galces accompangées de deux commodes sur pattes. Voyant ça, Samantha conduisit ses amis à la porte de service. Hélas, Dooley semblait y avoir pensé également. Deux autres gardes y étaient postés.
" Raté !" fit Samantha en les regardant depuis l'angle d'un mur.
" Comment va-t-on rentrer à présent ?" demanda Noah.
" Je crains qu'on ne soit obligé de passer par la grande porte." répondit Kain.
" Je me demande ... ouais ça peut marcher." réfléchit Edward.
" Quoi donc ?" questionna Samantha.
" Je vais nous changer d'apparence. Une fois dedans on s'arrangera pour aller là où nous devons." expliqua-t-il.
" Tentons le coup, de toutes façons on a pas le choix." reprit Kain.
Il y eut une lumière dorée pendant cinq minutes, et nos amis se regardèrent ensuite pour découvrir leur nouveau visage.
" Hé chuis rousse !" fit Samantha en attrapant une mèche de cheveux.
" Kain est plus grand et il est blond." ajouta Noah.
Samantha se tourna vers son petit frère :
" Aw ! Tu me rappelle mon bébé !" gémit-elle.
Kain eut un sourire compatissant. Il n'aurait jamais cru qu'il ressemblerait à Jean un jour. Noah paraissait plus vieux, et n'avait pas changé de couleur de cheveux. Seuls les traits du visage, plus adultes, avaient été modifiés. Edward lui, était devenu un homme brun aux yeux verts. Tous méconnaissables.
" Bon voilà le plan, dit Kain. Moi et Sam on peut se faire passer pour vo parents. Ed ne fait pas trop âgé, Noah non plus."
" En route alors." dit Samantha.
Ils se dirigèrent vers l'entrée principale du musée. Les quatre vigiles les observèrent avec méfiance. Samantha arbora un grand sourire pour tenter de les rassurer :
" Bonjour ! Ma petite famille et moi venons nous offrir une petite visite culturelle!" clama-t-elle.
" On doit vous fouiller d'abord." répondit un des gardiens d'un ton peu amical.
Chacun des gardes opéra une fouille sur les quatre amis. Une fois satisfaits, ils les laissèrent passer. Kain prit quatre billets. Le musée n'avait pas vraiment changé, seuls les objets exposés étaient différents. Comme c'étaient les seuls visiteurs, Dooley vint à leur rencontre pour leur servir de guide.
" Ah des visiteurs ! Je suis ravi de vous accueillir messieurs dame." dit-il en leur serrant la main.
" Merci, je suis surprise que nous soyons seuls." répondit Samantha.
" Oui, autrefois ce musée était le plus réputé du pays. Mais depuis la disparition de mon meilleur élément, ce n'est plus qu'une boîte vide." répondit Dooley d'un air triste.
Samantha cacha un sourire. C'était gentil, mais ils avaient du boulot. Le conservateur semblait décidé à ne pas les lâcher. La jeune femme fit en sorte d'avoir toute son attention, pendant que les autres iraient fouiller la réserve.
" Ainsi, c'est une femme qui a découvert les trois quarts de toutes ces merveilles." dit-elle en se penchant sur une vitrine.
" Exact ! La meilleure chasseuse de reliques qui se pouvait trouver. En près de dix ans de bons et loyaux services, elle n'a jamais connu un seul échec. Vraiment j'en étais fier." fit Dooley le visage rayonnant.
" Vous sembliez proches." continua-t-elle.
" Je la considérais comme ma fille."
Cette révélation étonna la jeune femme. Elle ignorait complètement que son employeur tenait à elle. Samantha remarqua soudain son air sombre, et lui en demanda la raison.
" C'est de ma faute si Sam a disparu. Je l'ai laissée seule avec un client qui ne me paraissait pas franc du collier. J'aurais dû écouter mon intuition, j'aurais dû bon sang ! Ce salopard l'a tuée dès qu'il a eu ce qu'il voulait. Ca ne serait jamais arrivé si j'étais resté dans son bureau." raconta Dooley.
" Ce n'est pas de votre faute. Vous ne pouviez pas savoir, et vous savez ce qu'on dit : il ne faut pas se fier aux apparences. De plus je parie que sur le coup, vous avez pensé que vous deveniez paranoïaque." dit-elle gentiment.
Dooley la dévisagea un moment :
" C'est drôle ... vous parlez comme elle." dit-il.
" Oups. Je devrais faire attention, sinon il va finir par avoir des soupçons. Il pourrait qu'il me reconnaisse malgré mon changement de tête. Non, il ne sait pas que je suis revenue." se dit-elle.
Entre-temps, les garçons fourrageaient dans la réserve. Soudain, Noah les appela.
" Je crois que j'ai trouvé."
Kain et Ed se regroupèrent autour de lui. Sur le parchemin qu'il avait déroulé, on pouvait une gravure représentant un bracelet sur lequel était gravé une horloge avec des chiffres romains. Le fameux bracelet de Cronos.
" Bien joué Noah." sourit Ed.
" Sauf que c'est écrit dans une langue antique. J'espère que ma soeur saura la décrypter. Si tant est qu'on arrive à sortir ce parchemin de là." intervint Kain.
" Je m'en occupe." dit Ed en prenant le rouleau.
Il l'enroula, et le fit briller. La lueur d'or enveloppa le parchemin, et le fit rétrécir pour qu'il tienne dans une main fermée. Edward le camoufla ensuite dans sa natte. Ceci fait, ils allèrent retrouver Samantha. Tout à ses souvenirs, Dooley n'avait même pas remarqué leur absence.
" Bien ! Nous vous remercions de votre attention, monsieur. Il est temps pour nous d'y aller." conclut Samantha.
" Revenez quand vous voulez, je serais ravi de bavarder encore avec vous." sourit Dooley en tendant la main à Samantha.
" Ce sera avec plaisir." dit-elle en lui rendant son sourire.
Le groupe quitta le musée. Les gardes les refouillèrent une seconde fois, et les laissèrent s'en allèrent. Edward informa la jeune femme de leur découverte.
" Excellent. Vous me montrerez ça quand on sera chez ... chez moi. Je devrais pouvoir traduire ce rouleau."dit-elle.
Kain avait noté l'hésitation dans les paroles de sa soeur. C'est vrai que son mari s'était tué chez eux. Il proposa d'aller chez lui à la place, mais se rappela que si sa fille était dans les parages, Sam aurait du mal à se concentrer. C'est ainsi que tout quatre se retrouvèrent devant l'immeuble du défunt lieutenant et de sa femme.
" Ca va me prendre un moment. Vous devriez rentrer chez vous." dit-elle.
" Tu es sûre que tu tiendra le coup ?" demanda son frère.
La question intrigua Edward, mais il ne dit rien. Samantha acquiesça, puis elle et Noah rentrèrent. Kain et Ed firent demi-tour.
" Dis, je vais sûrement te paraître indiscret mais ... que voulais-tu dire en demandant à Sam si elle allait tenir ?" demanda-t-il.
" Ah c'est vrai que tu ne sais pas. En fait, Jean ... s'est suicidé trois semaines après la mort de ma soeur. Une balle en pleine tête, chez eux." raconta Kain.
Edward fut horrifié. Evidemment, ce devait être dur d'habiter dans ce genre d'endroit. Mais quand on n'avait nulle part où aller ... Edward salua le militaire, et s'envola.