SHIKURO: UN CUENTO DE HADAS EN EL CARIBE

by Inuhanya

Inuyasha era tan malo como los piratas; de acuerdo a su leyenda. Kagome era una mujer respetable, destinada a casarse por el honor de su familia cuando todo lo que quería era vivir en el mar. Qué pasa cuando sus ojos se encuentran por casualidad o tal vez por un intrépido destino? TRADUCCIÓN, un fic de Inuma Asahi De. CAPÍTULO 67: DOS BARCOS AL AMANECER..

67. Dos Barcos al Amanecer

SHIKURO: UN CUENTO DE HADAS EN EL CARIBE

Por Inuma Asahi De

Traducido por Inuhanya

Disclaimer: La escritora no es dueña de ninguno de los personajes creados por Rumiko Takahashi pero todos desearían que así fuera. Todos los personajes originales o conceptos son de la autora Inuma Asahi De (a excepción de las figuras históricas).

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Capítulo Sesenta y Siete:

Dos Barcos al Amanecer

"Esto es malo." Susurró Inuyasha principalmente para sí mientras cerraba rápidamente el catalejo y casi arrojándolo de vuelta a la caja.

"Realmente es El Trueno?" Preguntó Kagome a su lado, su corazón latía con fuerza en su pecho mientras las implicaciones de que ese barco los hubiera alcanzado la golpeaban con fuerza. "Manten—El Trueno, su hermano está en ese barco." Tragó saliva y se le formó un nudo en la garganta mientras trataba de tragarse la vieja culpa.

"Reconocería esa bandera en cualquier lugar, Kagome." Le dijo Inuyasha, lanzando las palabras sobre su hombro mientras rápidamente atravesaba la cubierta del timón.

Kagome hizo una mueca ante el fuerte sonido de sus botas golpeando contra el suelo de la cubierta del timón. "Eso es lo que me temía." Medio susurró para sí, apenas registrando el leve movimiento de su oreja para indicar que la había escuchado.

Inuyasha se mordió el labio ante sus palabras, su propia mente rugía con un millón de pensamientos diferentes, todos relacionados con las mismas tres personas: Manten, Hiten y Kagome, que había matado al primero; con suerte, un hecho desconocido por el segundo. "No hay manera." Se dijo mientras cruzaba la cubierta ignorando por ahora las palabras de Kagome. "Hiten no puede saber que ella lo hizo, tiene que estar tras de mí, solo de mí."

Ignorando los desagradables pensamientos, el Capitán volvió su atención hacia la situación actual y lo que debía hacerse ahora. Estirando la mano, agarró la baranda que separaba las dos cubiertas del Shikuro y sin pensarlo usó la madera y su propio impulso para elevarse y pasar sobre la vieja barra. Ya en el aire escuchó el grito ahogado de Kagome detrás de él, pero desconectó el ruido cuando soltó su agarre para caer hacia abajo. Como un gato que siempre aterrizaba sobre sus patas (y con no poca intención de ironía), aterrizó con paso ligero en el suelo de la cubierta de abajo, sus agudos ojos se posaron instantáneamente en la campana de advertencia que descansaba a la izquierda de la escalera.

"Inuyasha!" Gritó Kagome cuando finalmente llegó a la escalera que bajaba, su rostro lleno de preocupación y horror no por su seguridad sino por la situación actual. "Qué vamos a—?"

"Ve abajo, Kagome," la interrumpió Inuyasha justo cuando sus manos alcanzaron la pequeña cuerda que colgaba de la campana y comenzó a tocarla con fuerza. "Llama a Miroku!"

"Miroku?" Kagome apenas logró decir antes de que sus ojos se agrandaran y asintió bruscamente una vez con la barbilla. "Entendido!" Le gritó en respuesta antes de correr lo más rápido que pudo por las escaleras. Sus pies golpeaban cada tabla con fuerza, tanto que el sonido probablemente podía escucharse incluso en El Trueno, pero el ruido no le importaba a Kagome o a Inuyasha o incluso a la tripulación del Shikuro. Después de todo, ahora no era el momento de preocuparse por los pasos ligeros y silenciosos.

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Naraku Morgan sintió que el corazón se le aceleraba en el pecho acompañado de una sensación similar al placer erótico que despertaba en lo más profundo de su estómago. Sosteniendo su propio catalejo cerca de su cara, sonrió brillantemente mientras miraba a través del mar hacia el barco que se mecía en las pequeñas olas de la calma matutina. "Ese es el Shikuro." Rió levemente mientras bajaba el catalejo, una sonrisa que mostraba los largos colmillos formándose en su rostro. "Buen trabajo, Kagura." Reconoció mientras la demonio del viento asentía a su lado.

"Kagura busca complacerte." Habló en voz baja y con humildad a pesar de que sus palabras en realidad tenían la intención de burlarse.

De pie en la cubierta, con el timón del barco sostenido de forma segura en sus manos, Hiten resopló con placer. "Chica lista." Pensó mientras miraba al Shikuro, la diversión lo abandonó mientras observaba la forma de las velas del otro barco. "Este será el día, al diablo con el plan, este será el día." Se dijo mientras su agarre en el timón se apretaba un poco más. "Han pasado cinco—no—casi seis meses desde que me quitaste a mi hermano."

El demonio del trueno sintió que el aire a su alrededor comenzaba a zumbar, la conocida sensación de corriente recorría sus venas mientras el corazón le dolía en el pecho. La imagen de un hermano muerto hace mucho tiempo jugaba en la parte posterior de su cabeza. Un rostro feo pero hermoso mucho más joven que el rostro que debería haber recordado. Era casi como si Manten otra vez fuera un niño pequeño en su corazón, pequeño y sonriente con toda la adoración, la confianza y el respeto inquebrantable que un hermano menor debe presentar a su hermano mayor. Hiten sintió que las comisuras de su boca se extendieron ante la vista, su corazón desde hace mucho tiempo atenazado por el odio se aligeró ante el recuerdo de ese rostro sonriente. Sin embargo, en cuestión de segundos, la sonrisa en su mente se desvaneció, el rostro se agrietó y se desintegró en cenizas antes de ser arrastrado por una brisa fantasmal de Trinidad.

"Cenizas." Hiten sintió que le temblaba la mano cuando la imagen de ese pequeño montón de cenizas, en ese pequeño bote nubló todos los demás pensamientos en su mente. "Nada más que cenizas." Sintió el gruñido brotar de su pecho, el odio, la rabia, la oleada de repugnancia absoluta. "Te vengaré." Cerró los ojos con fuerza por solo un momento, las palabras de Kaede llenaron su mente, diciéndole que Inuyasha a pesar de todo era la solución a un problema; un problema mucho más grande que la venganza. "Maldición—," abrió los ojos al suave sol y se encontró mirando el rostro del hombre detrás del problema mucho más grande. "Maldito Naraku."

"Sr. Hiten?" La voz de Naraku interrumpió los pensamientos de Hiten de manera efectiva, devolviendo al demonio mayor a la realidad con una precisión discordante.

Aclarándose la garganta, el demonio del trueno giró su cabeza ligeramente hacia Naraku, dándole al hombre la atención mínima requerida para que no fuera castigado. "Sí, señor?"

"Cuánto tiempo hasta que estemos sobre ellos?" Preguntó Naraku pareciendo totalmente indiferente mientras guardaba el catalejo en el bolsillo de su chaqueta.

Hiten ladeó la cabeza, volviendo su atención al Shikuro con contemplativos ojos negros. "Hm?" Gruñó pensativo mientras calculaba mentalmente las leguas entre los dos barcos, el viento y la dirección de la marea. "No más de treinta minutos suponiendo que no se det—." Antes de que Hiten pudiera terminar su oración, un sonido fuerte y agudo inundó el aire en su alrededor. Instantáneamente, los miembros demoníacos de la tripulación de El Trueno se congelaron, las orejas de todas las formas se retorcieron o se irguieron mientras volvían su atención hacia el sonido. "Parecería que," se quejó Hiten con los ojos entrecerrados. "Nos han visto, Sr. Naraku."

"Oh, qué pena." Naraku hizo un puchero y se llevó una mano al rostro, golpeando una oscura garra contra su barbilla mientras fruncía. "Y aquí estaba yo esperando sorprenderlos."

Hiten apretó el timón con un poco más de fuerza, el desdén por el hombre—niño—a su lado hizo que la bilis subiera a su garganta. El sonido de Kagura aclarándose la garganta hizo que aflojara su agarre al instante, las consecuencias de su agarre fueron solo unas pocas astillas en sus palmas. Cautelosamente, giró la cabeza para mirar al demonio del viento, sus ojos hicieron contacto por encima de la cabeza de Naraku. Sus iris rubí brillaron con algo que no pudo entender y por un segundo sintió como si ella estuviera tratando de decirle algo. "Kagura-hime?" Pensó en su nombre, con la esperanza de transmitir la pregunta a través de sus ojos oscuros.

La demonio del viento simplemente negó con la cabeza en respuesta y se alejó de él mirando al barco. "Ahora no es el momento." Se dijo mientras se concentraba en el barco frente a ellos con preocupación. "Hay tantas cosas que pueden salir mal ahora." La demonio del viento hizo una mueca ante sus propios pensamientos y levantó una mano para frotarse la nuca con aire ausente. "Necesito concentrarme en eso—," la sensación de su estómago cayendo sobre sus rodillas hizo que la demonio del viento se sintiera un poco enferma. Respirando profundamente, se obligó a cerrar los ojos y recuperar el control de sí misma. "Concéntrate." Susurró al aire incluso cuando la inminente sensación de fatalidad que sentía desde el estómago hasta las rodillas parecía hacerse más y más grande.

"Kagura?"

La demonio del viento parpadeó sorprendida cuando la voz llenó su mente. "Kaede-sama?" Se giró y miró hacia la anciana que estaba de pie en su hombro izquierdo, opuesto a Naraku. En la luz del amanecer se destacaban todas las arrugas del rostro cansado, algunas de ellas tan viejas y sueltas que en realidad proyectaban sombras. Con toda honestidad, Kagura no recordaba haber visto a Kaede tan vieja.

"Estás lista?" La voz de la anciana era suave en la mente de Kagura como si también supiera la verdad detrás de este día y las preocupaciones de Kagura.

Durante varios segundos, Kagura hizo que su mente se quedara completamente en blanco: un truco que había aprendido tiempo atrás cuando trató con un Shinigami real. Era imposible ocultar la verdad a los lectores de mente Shinigami ya que todas las mentes finalmente piensan en la verdad a diferencia de las bocas que siempre pueden escupir mentiras. "Estoy lista?" El pensamiento rompió su silencio mental incluso sin su consentimiento. "No." Admitió y Kaede se alejó de ella mirando estoicamente al frente una vez más. El silencio sonó entre ellas y Kagura sintió en ese momento como si Kaede estuviera tratando de transmitir algo solo a través de su postura. Parecía tan alta entonces, flotando casi sobre el mundo, rodeándola una cualidad mística que nunca había estado ahí antes. Su cabello gris revuelto en la brisa, las arrugas en su rostro se alargaron más y el viejo ojo descubierto y completamente humano, parpadeó lentamente luciendo opaco a pesar de su brillante color original.

"Yo tampoco."

El pensamiento llenó la mente de Kagura, pero la demonio del viento ni siquiera se inmutó al haber entendido exactamente lo que Kaede quería decir.

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Kagome corrió por el corto corredor que conducía a ambas habitaciones del Capitán y de Miroku, sus pies descalzos aún golpeaban el suelo con un ruido sordo. Con el corazón palpitándole en el pecho, la joven casi se estrella de cara con la pequeña puerta, su mano alcanzó el pomo por instinto. Sin molestarse en golpear, Kagome giró el pomo violentamente, su impulso apenas vaciló cuando la puerta se abrió de golpe entrándola en la habitación, "Por favor, que estén despiertos." Apenas logró pensar cuando el sonido de la puerta de madera estrellándose contra una silla mal colocada resonó con fuerza dentro de la habitación.

De pie en medio de la habitación, ya completamente vestido salvo por el par de botas que Sango le estaba alcanzando en el momento, Miroku ni siquiera se inmutó cuando se giró para mirarla. "Kagome?" Su voz sonó como si fuera una pregunta, pero algo en su comportamiento decía que ya sabía por qué estaba aquí. "Qué sucede?" Habló calmadamente, pero por la forma en que metió sus pies apresuradamente en las botas le decía lo contrario.

Kagome tragó saliva mientras su respiración salía en jadeos, el esfuerzo de correr como acababa de hacerlo estaba haciendo que sus pulmones le ardieran. Después de todo, era una chica que había vivido la mayor parte de sus diecisiete años de vida como una especie de dama (siendo una palabra clave). "Allá afuera—," resopló levemente mientras observaba a Miroku ponerse la otra bota estrellando su pie contra el suelo para forzarla en el pie: una señal de pura impaciencia o tal vez preocupación. "El Trueno." Kagome solo alcanzó a decir antes de que el comportamiento de Miroku cambiara de algo calmado a horrorizado.

"Maldición!" Maldijo en voz alta, apretando los dientes cuando finalmente metió todo el pie dentro de la segunda bota. "Mierda, cómo nos encontraron?" Gruñó antes de cruzar la habitación pasando a Kagome con tanta prisa que casi la hace caer al suelo mientras se marchaba sin decir una palabra más.

Sorprendida, Kagome se tambaleó y corrió directamente hacia Sango, quien también estaba casi vestida. La mujer estabilizó a Kagome fácilmente, sin siquiera pensar en preguntar si la chica estaba bien mientras rápidamente comenzaba a abrochar los botones de su chaqueta. "Estás segura de que es El Trueno?" Preguntó sin preámbulos mientras terminaba de abrocharse el último botón con una mano mientras que con la otra alcanzaba su sombrero.

"Inuyasha estaba seguro." Le dijo Kagome sin darse cuenta de su propio desliz al llamar al hombre por su nombre de pila.

Sin embargo, si a Sango le importó el error, no se lo hizo saber mientras giraba a Kagome por el hombro rápidamente y la empujaba hacia la puerta. "Vamos," su voz salió rápido, las palabras casi se confundieron, mientras se las arreglaba para ponerse el sombrero en la cabeza y acomodar en él su cabello con una sola mano. "Necesitas vestirte."

"Eh?" La joven parpadeó tratando de entender lo que Sango le estaba diciendo.

"Tu chaqueta y tu sombrero." Habló Sango con severidad mientras dirigía a la joven fuera de la habitación. "Si suben a bordo y es obvio que eres una chica," señaló sin disculpas hacia los senos de Kagome, que fácilmente eran discernibles a través de la tela de algodón de su camisa. "No será agradable."

Kagome chilló levemente ante el prospecto permitiéndose ser llevada por el corredor que conectaba las habitaciones del Intendente y del Capitán. El sonido de los hombres gritándose mutuamente inundó el corredor mientras se movían, el barco cobró vida mucho más rápido de lo que Kagome jamás hubiese visto. Normalmente, los hombres eran bastante flojos (al menos eso le parecía a Kagome). La mayoría pasó la mayor parte de la mañana durmiendo o comiendo mientras esperaban las órdenes que regularmente nunca se daban hasta bien pasado el mediodía. Escuchar a los que normalmente se levantaban lentamente, corriendo, gritando y moviéndose, tan temprano en la mañana casi parecía antinatural.

La puerta de la habitación del Capitán ya estaba abierta cuando entraron, los violines que habían estado en cubierta momentos antes fueron entrados apresuradamente. "Me pregunto cuándo lo hizo?" Se preguntó Kagome despreocupadamente, incluso cuando Sango la empujó dentro de la habitación con una mano contundente e inusualmente dura.

"Muy bien," se quejó Sango para sí mientras rodeaba a Kagome más adentro de la habitación. "Vamos a vestirte."

Kagome asintió distraídamente ante las palabras de Sango, pero su mente apenas las procesó, su atención había sido atrapada por algo más dentro de la habitación. Sentada en el escritorio, como si hubiera sido arrojada al azar a un lado, la brújula brillaba en silencio como si hubiera sido así desde siempre. "Cómo?" Se preguntó la joven mientras caminaba lentamente hacia el escritorio, con los ojos fijos en la flecha que apuntaba directamente por la ventana hacia El Trueno. "Cómo lo dejé pasar, por qué ignoré la sensación?" Se mordió el labio con fuerza como una manera de auto reprimenda. "Por qué no presté atención?" Se regañó con un gruñido que rivalizó con los de su Capitán y el Intendente.

"Dónde está tu chaqueta?" La mujer habló de repente con su voz agresiva mientras buscaba en el pequeño baúl de Kagome, que el Capitán le había dado para guardar su ropa hace algún tiempo.

Kagome frunció ante la pregunta, tratando de recordar dónde la había colgado la noche anterior. "Ni siquiera puedo recordar haberme ido a la cama anoche." Pensó vagamente para sí mientras se alejaba de la brújula por ahora. "Sé que puse la ropa de Shippo—." La expresión de Kagome se tornó inmóvil mientras clavaba sus ojos en su cama para encontrarla vacía con las mantas tiradas apresuradamente a sus pies. "Dónde está Shippo?" Preguntó ella preocupada mientras miraba a su alrededor en busca del pequeño niño.

"Probablemente ya esté en cubierta." Respondió Sango automáticamente mientras agarraba una chaqueta de repuesto que estaba en el fondo del baúl, una de un bonito color azul. "Encontrada."

"Oh." Kagome chilló sorprendida mientras se giraba y apenas falló en agarrar la chaqueta antes de que simplemente cayera y le cubriera la cabeza. "Ow." Se quejó por la reacción, la chaqueta aterrizó sobre ella sin lastimarla, simplemente la había sorprendido.

"Perdón." Sango se disculpó genuinamente e hizo una mueca. "Pero tenemos que darnos prisa, Kagome—," la joven presionó firmemente mientras miraba hacia la puerta abierta. Apenas podía escuchar los gritos desde la cubierta, Miroku e Inuyasha dando órdenes, los maestres respondiendo a los gritos antes de dar sus propias instrucciones a los hombres debajo de ellos. "Esto es," comenzó a explicarle a la joven mientras el estrés que Miroku e Inuyasha ya estaban sintiendo le llegó de la manera en que sus voces gritaban al amanecer. "La última vez que el Capitán tocó esa campana, Miroku solo tenía nueve años."

Kagome retiró la chaqueta de la cabeza mientras escuchaba a Sango, la forma en que la voz de la mujer pareció temblar por solo un segundo la atrapó fuera de guardia. "Sango?"

"Han pasado más de diez años, eso es mucho tiempo." Susurró Sango como si fuera para sí antes de sacudir firmemente la cabeza y volverse hacia Kagome. "Y no es porque haya sido algo pacífico, no—," ella enfatizó sus palabras, la ansiedad genuina en sus ojos oscuro hizo que Kagome casi se estremeciera. "He visto a este barco pasar por el infierno, Kagome y él no ha tocado esa campana ni una sola vez—incluso en la oscuridad de la noche para despertarlos a todos, no toca esa campana."

"Entonces esto es malo." Kagome sintió que las palabras se le escaparon de su boca completando el sentimiento de Sango. De algún modo, supo que era malo desde el momento en que el Capitán susurró el desafortunado nombre del otro barco, pero en realidad no había permitido que la información se asimilara. Parada ahí, en una habitación que compartía con uno de los hombres más rudos y fuertes que jamás haya navegado, sintió que una ola de comprensión enfermiza la golpeaba y de repente supo por qué el Capitán había tocado esa campana. "Está realmente preocupado por Manten—por mí." La bilis se le subió a la garganta no por el nombre sino por las repercusiones del nombre mismo. "Yo lo maté y su hermano—su hermano, a mí." Kagome inhaló bruscamente y se apresuró a ponerse cada manga de la chaqueta. "Démonos prisa."

"Sí." Sango aceptó mientras se movía por la habitación. "Dónde está tu sombrero."

"Normalmente no uso uno." Habló Kagome con honestidad mientras terminaba de ponerse la chaqueta, ahora solo tenía que abotonarla con manos temblorosas.

"Lo sé, pero—," Sango hizo una pausa como si tratara de encontrar la manera de expresar con delicadeza la siguiente oración. "Ahora es un buen momento para comenzar." Dijo ella mientras miraba hacia Kagome lentamente, esperando que entendiera su punto. "Quiero decir, recuerdas por qué los conocemos en primer lugar."

Un escalofrío bajó por la columna de Kagome cuando las palabras de Sango penetraron su psique normalmente ingenua. "Lo recuerdo." Habló de manera uniforme mientras la imagen de Manten susurrándole al oído sobre todas las cosas horribles que los traficantes de personas le harían como niña virgen perfecta llenó su cerebro. "Debería haber uno de repuesto." Habló intentando hacer que su voz bloqueara sus propios pensamientos mientras se volvía hacia el escritorio donde normalmente colgaba un sombrero en la pared detrás de él.

La sensación de algo haciéndole cosquillas en la mente hizo que sus pies se detuvieran de inmediato, la sensación era extraña y extrañamente reconfortante. Por un momento, el mundo entero literalmente se desaceleró a su alrededor, los gritos afuera, el sonido de la respiración de Sango, todo se desvaneció como si fuera nada. Las manos que habían estado abrochándole la chaqueta se desplomaron, dejando la prenda a medio cerrar. Como por voluntad propia, sus dedos en ambas manos se abrieron antes de cerrarse con fuerza en dos puños.

"Kagome."

La voz llenó su mente y miró hacia la brújula medio esperando ver su brillo familiar pero se había oscurecido. "Qué está—," se humedeció los labios. "Llamándome?" Incluso mientras la idea se formaba en su cabeza, una imagen atacó su mente. Jadeó, retrocediendo al instante cuando un enorme animal se presentó frente a ella. Los agudos ojos dorados la atravesaron haciendo que todo su cuerpo le hormigueara con la importancia de la mirada. La bestia gruñó bajo en su garganta, antes de que lo que solo podría llamarse una mirada de desaprobación adornara su hocico.

"No has aprendido nada?"

Kagome parpadeó sorprendida por la aspereza de la voz que había sido tan suave antes. "Yo—," trató de responder, pero el perro dentro de su mente simplemente cerró los ojos en respuesta antes de desaparecer por completo en una enorme bocanada de humo.

Instantáneamente, el mundo se aceleró otra vez y Kagome se atragantó cuando sus pulmones parecieron llenarse de inmediato con una afluencia de aire; como si por un momento hubiera dejado de existir y ahora volviera a la vida.

"Kagome," Sango alcanzó a la joven miko preocupada sin estar segura de qué había hecho que la joven se congelara por completo y mirara el escritorio como si tuviera una segunda cabeza. "Estás bien?" Suplicó y tocó el hombro de la joven con una mano firme y preocupada.

Kagome saltó por el contacto, el toque de Sango parecía hacer más que simplemente despertarla de vuelta al mundo real. "El arco." Volteó la cabeza de golpe y miró a Sango expectante. "Con el arco puedo hacer una barrera."

"Pero—." Habló Sango, un feroz impulso de proteger a la pequeña niña frente a ella le hizo sacudir la cabeza en una firme señal de rechazo.

"No!" Kagome habló en voz alta mientras apartaba la mano de Sango de su hombro y miraba a la joven directamente a los ojos. "Puedo hacerlo como lo hice cuando estábamos en el Mississippi." Habló rápidamente como si temiera que, si se detenía, Sango de alguna manera pudiera negarle realmente. "Entonces lo hice sin el arco," dio un paso hacia la mujer, levantando sus manos para agarrar los hombros de Sango de una manera que nunca había tocado a nadie. "Sango," miró directamente a los ojos de la otra mujer, tratando de infundirle toda su confianza. "Sé que puedo hacerlo ahora!"

Sango sintió por un segundo que algo había sucedido de lo que ella no estaba al tanto, pero tan pronto como la sensación se apoderó de ella, la hizo a un lado. Había algo en esa nueva y extraña seguridad que se arremolinaba en los ojos grises de Kagome, que le decían que escuchara y no cuestionara. "Vamos a decirle al Capitán." Las palabras salieron de su boca casi por voluntad propia y, sin embargo, Sango sabía que nunca tendría que arrepentirse o retractarse.

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"Qué carajo vamos a hacer?" Miroku le preguntó a Inuyasha mientras tomaba el control del timón girando el timón a estribor apresuradamente para apuntar sus cañones directamente al Trueno.

Inuyasha gruñó ante las palabras de Miroku mientras miraba al otro lado del barco observando cómo los hombres realizaban las predeterminadas labores. Muy por encima de él, en el mástil una soga se reventó de repente, el sonido reverberó en el aire tan fuerte como una bala. "Mierda!" Gruñó Inuyasha mientras veía el trinquete soltarse. "Quienquiera que haya hecho eso va a morir," gritó al ver cómo su tripulación comenzaba a trepar, todos los hombres cuyo trabajo era trabajar en el mástil saltaron para agarrar las cuerdas en un intento de controlar el mástil rojo. "Maldita sea el infierno." Gruñó cuando alcanzó la baranda a punto de saltar y domar el mástil él mismo.

"Myoga lo tiene, Capitán!" El sonido de la voz de Myoga atravesó el aire cuando el pequeño y ágil hombre saltó a la refriega, moviéndose con una velocidad que todos los hombres jóvenes envidiaban.

Inuyasha resopló ante las palabras y rápidamente se mordió el labio inferior. "Tienes cinco malditos segundos para repararlo, Myoga!" Gritó hacia arriba en el laberinto de cuerdas, velas y hombres antes de volverse hacia Miroku, que estaba haciendo todo lo posible para mantener firme el timón. "Tenemos que idear un plan bastante rápido."

"Mierda." Respondió Miroku mientras su corazón se aceleraba en su pecho, sus ojos miraban hacia el mar oscuramente. "Tenemos menos de treinta minutos." Dijo mientras giraba un poco más el timón, apartando el barco del viento para que a Myoga le resultara más fácil reparar la vela rota.

"Qué?" Gruñó Inuyasha y volvió sus ojos hacia El Trueno. Con ojos más mayores que los de Miroku, estudió el barco que se acercaba rápidamente. "Se está moviendo más rápido." Notó, sus ojos se agrandaron mientras su estómago daba un vuelco una vez. "Nos ubicaron, maldita sea!" Apretó los dientes y miró directamente a Miroku. "Esperaba que todavía estuvieran dormidos y tuviéramos la ventaja."

"Bueno," gimió Miroku cuando el timón tiró de sus manos cuando una fuerte ola empujó el timón e hizo que todos los músculos de sus brazos se tensaran. "El mundo no se construyó sobre esperanzas y sueños."

"No," aceptó Inuyasha incluso mientras su mente corría, cada posible estrategia de batalla jugaba en su cabeza. "Está construido de suerte," susurró justo cuando alcanzaba su cuello medio esperando encontrar la joya que su madre le había dado hace tantos años asegurada alrededor de él. Sin embargo, sus manos terminaron vacías, y se maldijo en silencio por haber olvidado que la gema ahora estaba literalmente fuera de sus manos. "Y jodiendo a otras personas." Agregó justo cuando su mano se desplomó a su costado y sus ojos destellaron, mirando el barco amenazante.

"Entonces supongo que nos preparamos para una pelea?" Suministró Miroku mientras giraba el timón, la sensación de una vela reparada atrapando el viento una vez más era música para sus oídos. "Gracias a Dios."

"Qué otra opción—." Inuyasha comenzó a decir, pero se detuvo cuando escuchó pisadas en la escalera. Ambos hombres se giraron justo a tiempo para ver a Kagome jadeando, con un arco agarrado con fuerza en su mano.

"Inuyasha," habló apresuradamente, olvidando por completo que no era apropiado llamarlo por su nombre de pila, especialmente en cubierta. "Una barrera, puedo hacer una barrera!"

"Creo que acabamos de encontrar nuestra otra opción." Murmuró Miroku hacia el Capitán incluso mientras le daba a Kagome una mirada perspicaz. "De verdad es así de simple?" Se preguntó a sí mismo sin estar seguro de si debería creerle por completo o no. "Casi se siente demasiado conveniente."

"Una barrera?" Habló Inuyasha lentamente mientras miraba a la pequeña niña frente a él, sosteniendo el arco con fuerza entre sus dedos.

"Sí," Kagome dio un paso hacia el Capitán del Shikuro, sus ojos llenos de determinación. "Como aquella vez después de que visitamos a la Srta. Kaede." Apretó el arco en su mano contra ella. "La barrera—la que nos hizo invisibles." Parpadeó una vez antes de asentir severamente. "Puedo hacerla otra vez."

Inuyasha sintió que su corazón se retorcía violentamente por un segundo mientras cada instinto protector que descansaba en su cuerpo demoníaco parecía salir a la superficie. Pero otra sensación, una en la que ahora estaba empezando a confiar, se formó en su estómago. "Está bien." Escuchó la voz claramente, el sonido de un Capitán ahora fallecido llenó su cabeza y lo calmó. "Confía en tu instinto—sabes que estará bien." El perro demonio tragó saliva con fuerza mientras la voz se desvanecía en la nada, lo único que quedaba era la tranquilidad que ahora sentía. "Estás segura?" Logró preguntar mientras daba un paso hacia la pequeña pero valiente joven, mirándola fijamente queriendo asegurarse de que estaba cien por ciento segura de sí misma.

"Sí." Kagome habló con firmeza, los ojos ardientes con su propia convicción. Una convicción que Inuyasha sabía que solo había visto una vez.

"Con los Cherokees." Apretó los labios en una línea delgada mientras la miraba. "Tus ojos brillaban así cuando te encontré en el acantilado." El perro demonio inhaló bruscamente mientras se obligaba a olvidar el recuerdo por ahora. Lamiéndose los labios, miró por el barco viendo cómo sus hombres corrían de un lugar a otro en una ráfaga de movimiento.

Vio a Myoga con los aparejadores manteniendo todas las velas bajo control, el pequeño hombre gritando órdenes de una manera que no parecía natural para su pequeña estatura. Vio a Totosai con su extraño cuerpo de araña agarrando pedazos de madera, ordenando a sus hombres que los colocaran en los lugares adecuados para reforzar el barco. Parpadeó lentamente, volviendo su cabeza hacia Miroku quien sostenía el timón, su atención asegurada firmemente en el rostro de Inuyasha rogándole que tomara una decisión y que lo hiciera pronto.

El perro demonio apretó los dientes mientras miraba a su hijo con firmeza. "Tienes alguna idea mejor?" Le preguntó al joven incluso cuando la sonrisa característica del Capitán Inuyasha del barco Shikuro se torció en su rostro.

"Ni una." Respondió Miroku automáticamente mientras miraba a su esposa quien también asintió con firmeza a favor de Kagome.

"Entonces," Inuyasha giró la cabeza hacia Kagome, quien todavía se aferraba al arco con tanta fuerza que sus nudillos se estaban poniendo blancos. "Hagámoslo."

"Sí." Kagome sonrió brillantemente, sus ojos brillaban con una felicidad que pronto se vio disminuida por una mirada inquisitiva. "Um—." Se mordió el labio y se giró para mirar alrededor del barco. "No recuerdo muy bien dónde estaba parada la última vez—," se movió un poco, una pequeña falta de confianza llenó su voz y fue mucho más reconocible que su coraje anterior. "Entonces debería hacerlo aquí?" Señaló el suelo expectante mientras se volvía para mirar a Inuyasha.

El perro demonio levantó una ceja durante un segundo, la sensación de incertidumbre se formó en su estómago esta vez en lugar de en su corazón. "Está bien." Repitió las palabras perdidas de su Capitán y se humedeció los labios antes de contemplar el barco. "Creo que estabas en la cubierta del timón." Trató de recordar el incidente, pero toda su mente estaba nublada, su situación actual no le dejaba mucha capacidad cerebral para procesar recuerdos. "Pero no creo que ese sea el mejor lugar." Señaló hacia la cubierta inferior. "Deberías pararte en el medio de ahí abajo."

"Por qué?" Intervino Sango, sus cejas se fruncieron en confusión.

"Porque," gruñó Inuyasha girándose hacia la joven con una delgada sonrisa. "En teoría, debería ser más fácil hacer que la barrera abarque todo el barco," estiró las manos ampliamente en demostración antes de bajarlas hacia la ocupada cubierta. "En medio de ella."

"Eso tiene sentido." Susurró Miroku con calma incluso mientras sus ojos miraban hacia el barco que se acercaba rápidamente. "Pero me gustaría señalar que el momento para debatir debe terminar ahora mismo!" El humano terminó con un fuerte gruñido mientras señalaba detrás de ellos haciendo que tres pares de ojos siguieran los suyos.

"Mierda!" Inuyasha maldijo en voz alta cuando vio un barco a no más de quince minutos de distancia preparando sus cañones para disparar. "Vamos, Kagome." Ordenó mientras la agarraba del brazo y comenzaba a arrastrarla hacia la baranda.

"Qué estás haciendo?" Gritó Kagome inmediatamente mientras la arrastraba por la cubierta del timón, sus ojos se agrandaban más y más con cada segundo que pasaba mientras se dirigían no a las escaleras sino al borde de la cubierta. "Inuyasha!" Gritó cuando el perro demonio saltó sobre la baranda solo agarrándola por el brazo. Ni siquiera un miembro de la tripulación hizo una mueca cuando el sonido del grito de la joven resonó a su alrededor. Había demasiadas cosas importantes en las que pensar en este momento.

Aterrizando con fuerza en la cubierta, Inuyasha haló a Kagome contra él justo a tiempo para evitar que se estrellara contra el suelo. Sujetándola con fuerza contra su costado, continuó por el barco, quitando a sus hombres de su camino mientras se movía, ninguno de ellos cuestionó la rudeza de la acción, sino que comprendieron la gravedad de su situación.

Sostenida con fuerza contra el costado de Inuyasha, Kagome jadeó, sus pies se movieron completamente por su propio acuerdo mientras cruzaban la cubierta. "Eso fue aterrador." Murmuró para sí incluso cuando su corazón decidió alojarse incómodamente en su garganta. Antes de que otra idea pudiera entrar en su cabeza, sintió unos brazos deslizarse alrededor de su cintura cuando el Capitán y ella se detuvieron en medio de la cubierta inferior del Shikuro.

"Estás lista, Kagome?" Preguntó él mientras colocaba dos manos sobre cada uno de sus hombros, atrayendo su atención hacia su rostro.

Mirándolo, sintió un momento de inseguridad en su corazón. "Lo estoy?" Se preguntó mientras miraba esos intensos ojos dorados. La miraban como si toda su fe estuviera de algún modo en ella, como si ella fuera su última esperanza. "No estoy lista, no puedo hacer esto." Podía escuchar una pequeña voz gritando en el fondo de su cabeza, rogándole que no le permitiera poner todas sus esperanzas en ella. "Puedo hacerlo." Kagome aplastó la voz con la suya. "Estoy lista."

Lentamente, Inuyasha lamió sus labios mientras la miraba algo incrédulo. "Es como si fuera una persona totalmente diferente." Se dijo mientras retiraba una mano de su hombro para trazar el contorno de su cuello. Observó cómo un leve sonrojo se formaba en sus rasgos y ella se estremeció ligeramente, sus ojos se apartaron de él para mirar y ver si alguien estaba mirando. "Al menos no me alejó." Sonrió muy levemente para sí antes que el firme frunce que normalmente usaba en su rostro volviera a su lugar. "Bien." Habló con firmeza esperando que su voz fuera tranquilizadora y no solo mala.

Kagome relajó sus dedos contra el arco cuando se separó de ella, su mano en su cuello permaneció solo un segundo más de lo que debería. La sensación de sus cálidos dedos alejándose de ella casi la hizo gemir, de alguna manera la pérdida de su calor la hizo sentir un poco menos segura. "No." Se dijo con firmeza, acallando cualquier signo de debilidad antes de que pudiera salir de su garganta de nuevo. "Estarás bien." Echó los hombros hacia atrás y cerró los ojos con fuerza. "Sabes que puedes hacer esto, Kagome." Susurró para sí forzando la confianza a brotar dentro de ella.

"Todos los hombres," gritó Inuyasha en voz alta a través del Shikuro, lo que hizo que todos los hombres se detuvieran y miraran a Kagome. "Manténgalo estable!" La orden atravesó claramente el Shikuro, todos y cada uno de los hombres miraban a la joven que conocían como la mujer del Capitán con no poco asombro. Todos habían visto lo que podía hacer el arco, todos habían experimentado el poder que contenía la joven, todos habían visto la barrera que había construido mientras estaban en el Mississippi; y, colectivamente, eso los tranquilizó a todos. La moza del Capitán era mucho más que una mujerzuela; era valiosa y vital.

Arriba en la cubierta del timón, Miroku sostenía el timón perfectamente inmóvil, sus ojos oscuros estaban fijos en la jovencita, mirándola con ese mismo asombro. "Puedes hacerlo, Kagome." Habló con firmeza mientras Sango se paraba a su lado, también agarrando el timón para sostenerlo aún más firme en su lugar mientras las corrientes del océano amenazaban con empujar a la jovencita.

"Sí puede." Aceptó mientras agarraba los espacios justo al lado de las manos de Miroku. Sus nudillos se rozaron suavemente y ambos esposos se sintieron consolados por el repentino y breve contacto.

De pie en medio del Shikuro, con todos los ojos puestos en ella, Kagome inhaló profundamente y cerró los ojos buscando ciegamente el poder que acababa de encontrar. "Comienza en el estómago." Se entrenó a sí misma mientras buscaba el centro de ese poder, el pozo en el que se encontraba todo. Instantáneamente, sintió un tirón en su mente cuando su estómago casi saltó por la ansiedad. "Qué fue eso?" Se preguntó, pero rápidamente decidió descartar la extraña sensación, ahora no era el momento para sensaciones extrañas, tenía un trabajo que hacer. "Ignórala, concéntrate."

Cerrando los ojos fuertemente, se fue agachando poco a poco al suelo en concentración. Lenta pero segura, la sensación de un repentino estallido de poder llenó todo su cuerpo. Como si se rompiera un dique, sintió que el poder en su centro brotaba fluyendo en todas y cada una de sus extremidades hasta que fluyó desde la cabeza hasta los dedos de los pies. Suspiró algo aliviada cuando la sensación la inundó, enfriando sus pensamientos anteriores. Con toda su atención enfocada en el poder que ahora corría por su cuerpo, Kagome lentamente comenzó a dirigirlo.

Primero, se concentró en su pierna derecha, persuadiendo suavemente a la energía que danzaba a lo largo de la extremidad para abandonarla y en su lugar regresar al pozo dentro de su estómago. A continuación, se concentró en la pierna izquierda, convenciéndola de la misma manera que había convencido a la derecha. Con los caminos hacia sus piernas ahora cerrados, inhaló fuertemente volviendo su atención al arco que descansaba en sus manos. La madera de color rojo brillante tembló cuando lo llevó hacia el suelo, depositándolo suavemente en la cubierta del Shikuro.

"Pon todo el poder en tus manos." Se dijo mientras sentía que la energía se arremolinaba dentro de su núcleo antes de volar a sus brazos y correr hacia las puntas de sus dedos. Jadeó cuando la sensación de hormigueo la abrumó por un segundo y abrió los ojos. La vista de sus manos brillando mientras sostenían el arco la saludó y se quedó mirando con total incredulidad. El poder era hermoso, un rosa tenue que le recordaba el cielo de la mañana. "Hermoso." Se escuchó susurrar y vagamente se preguntó si alguien más había escuchado sus palabras.

Mientras Kagome miraba ese hermoso brillo rosado suave, una ligera duda comenzó a formarse en su corazón. Nunca había hecho una barrera de invisibilidad por orden. Siempre había venido de un instinto que nunca supo que tenía. Pero esta vez, no hubo instinto. No había sentimiento o voz que no pudiera explicar. Solo estaba ella, sosteniendo todo el poder de su cuerpo en sus manos.

"Qué hago?" Se preguntó mientras el miedo a la incertidumbre invadía su corazón. "Simplemente le digo?" Miró el poder resplandeciente y vio cómo cambiaba de rosa a casi blanco. "Quiero hacer una barrera que nos haga invisibles." Pensó, dirigiendo todas sus palabras hacia sus manos; sus manos no hicieron ningún gesto de responder. "Qué hago?" Se preguntó de nuevo, el pánico comenzó a hacer residencia en su mente. "Maldición." Maldijo y cerró los ojos con fuerza, ningún sentimiento de remordimiento la inundó por haber dicho una palabra tan vil. "Maldición."

"Solo libéralo, Kagome."

Como si hubiera salido de un trance, Kagome levantó la cabeza, sus ojos se encontraron cara a cara con un profundo oro brillante en un apuesto rostro. "Inuyasha." Susurró mientras miraba esos atractivos rasgos, de alguna manera más delicados de lo que recordaba.

Inuyasha frunció el ceño cuando la joven dijo su nombre, todo el tiempo parecía mirar directamente a través de él. Con cuidado, dio un paso hacia ella, extendiendo la mano, pero se detuvo cuando dos juegos de diminutos dedos agarraron repentinamente la parte superior de su brazo. El perro demonio de inmediato apartó la mano de la intrusión y se giró para mirar a su atacante solo para encontrarse cara a cara con un Myoga sorprendentemente tranquilo. "Qué estás—?"

"Alguien está aquí." Habló Myoga en voz baja sin siquiera molestarse en mirar a Inuyasha mientras observaba a la joven; la edad y la experiencia le permitían apenas ver lo que ella misma estaba viendo ahora.

Inuyasha parpadeó sorprendido por las palabras de Myoga incluso cuando una extraña sensación pareció invadir toda su persona. Lentamente, se giró hacia la joven, mirando directamente al lugar donde ella miraba. No vio nada, nada en absoluto, pero en algún lugar del fondo de su mente sintió algo que no podía explicar. "Dónde?" Le preguntó al demonio mayor sin mirarlo realmente.

"Ahí." Suministró Myoga simplemente mientras una cálida sensación que no había sentido en muchos años lo llenó de pies a cabeza. "Demo, no se preocupe Inuyasha-sama." Respondió el pequeño demonio antes de que Inuyasha pudiera cuestionarlo más. "Este espíritu—," susurró Myoga suavemente, el afecto aumentó en su voz a pesar de que no tenía idea de quién era el espíritu. "Ayuda."

Kagome, completamente inconsciente de la conversación entre los dos demonios, continuó mirando al espíritu frente a ella. Escuchando atentamente cada palabra que tenía que decir, permitió que su poder corriera libremente a través de sus manos por solo un segundo, eligiendo en su lugar concentrarse en el hombre casi transparente que tenía delante.

"Libera tu poder y hará," le habló suavemente, su rostro era el ejemplo perfecto de una sonrisa tranquilizadora aunque sus rasgos eran claramente serios y difíciles de ver. "Justo lo que desees." Se lo dijo como si supiera exactamente lo que le preocupaba. "Lo prometo."

Kagome parpadeó solo una vez antes de que sus palabras se asimilaran. "Puede ser realmente así de simple?" Se preguntó apenas registrando el hecho de que el rostro que acababa de ver no era el de Inuyasha. "Simplemente liberarlo?" Volvió los ojos hacia abajo mirando el arco con no poca comprensión. "Liberar."

El poder en sus manos inmediatamente reaccionó a su propia orden y se disparó en el arco. Rápidamente, la energía se desbordó de su jaula de madera y se expandió sobre la cubierta, bañándola como una pequeña ola en la orilla. El sonido de la tripulación gimiendo de miedo golpeó sus oídos, pero los ignoró mientras empujaba el poder a través de sus manos. Incluso el sonido de un jadeo lleno de pánico cuando el poder tocó a un hombre no la distrajo de su enfoque mientras permitía que toda la energía de su cuerpo fluyera desde su estómago a sus brazos, a sus dedos, al arco y fuera.

De pie frente a ella, los ojos de Inuyasha se abrieron completamente asombrados y ligeramente preocupados cuando el poder bañó a Myoga y a él mismo. Sin embargo, ninguna picadura tocó sus extremidades, ya que el oleaje de energía absolutamente pura pareció elevarse sobre ellos y por encima de sus cabezas. "Sugoi." Susurró Myoga mientras la observaba elevarse y expandirse al mismo tiempo, creciendo para abarcar la totalidad del barco hasta la punta de la vela más alta.

"Hai." Susurró Inuyasha estando de acuerdo con el hombre cuando todo el barco quedó encerrado en el domo blanco rosado. "Sorprendente."

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"Qué pasó!?" Gruñó Naraku y giró la cabeza para mirar a Kagura.

La demonio del viento ni siquiera se inmutó cuando le mostró los dientes. En cambio, miró con extraña fascinación el lugar donde el barco había estado momentos antes. "Imposible." Se dijo mientras imaginaba cualquier tipo de demonio que hubiera sido capaz de tal hazaña; no resultó con alguno. "No estoy segura." Le dijo a Naraku mientras fijaba toda su concentración en el espacio ahora vacío donde había estado el otro barco. Con cuidado, se humedeció los labios mientras se concentraba en ver si había algún indicio de que los fragmentos todavía estaban ahí. De repente, un pequeño parpadeo llamó su atención y parpadeó sorprendida. "Wakarimasen."

"Por supuesto que no lo entiendes." Pensó Kaede para sí en respuesta al desliz de Kagura en Nihon-go. Entretenida, la anciana miró fijamente el barco mientras una lenta sonrisa se dibujaba en su rostro. "Kagome." Pronunció el nombre en voz baja, su pronunciación hizo que los tres demonios en la cubierta a su lado se volvieran y miraran.

Naraku entrecerró los ojos bruscamente cuando habló la anciana. Todo el odio que se había estado acumulando en él se multiplicó por diez cuando miró lo que interpretó como una sonrisa maliciosa. "Qué dijiste, anciana?" Preguntó, su voz baja y amenazadora a pesar de que Kaede no procedía de ninguna amenaza.

"Eso," Kaede levantó la mano y señaló hacia el lugar donde debería haber estado el barco y estaba en realidad. "Es el poder de la miko, de Kagome."

"El poder de qué?" Naraku sintió que se le erizaba el vello de la nuca mientras se acercaba más a la anciana. En algún lugar dentro de él, algo se estremeció ante la mención de la palabra extranjera, como si ya supiera lo que significaba la palabra.

"Una miko," Kaede repitió el término mientras también se giraba para mirar a Naraku, dando un pequeño paso hacia él. "Una sacerdotisa en inglés, supongo." Se giró y le dio a Kagura una leve sonrisa mientras la demonio del viento la miraba incrédula antes de volverse hacia el demonio comadreja para darle una sonrisa más audaz. "La única criatura terrenal que existe más fuerte incluso que un dios de la muerte."

Kagura sintió que su corazón se alojaba en su garganta cuando la reconfortante palabra Nihon-go viajó a sus oídos. "Miko-sama." Sintió que su corazón comenzaba a latir con fuerza cuando se dio cuenta de las posibilidades de esa solitaria palabra.

"Más poderosa," los ojos de Naraku se abrieron ligeramente. "Que la criatura que le dio sus ojos a Kagura?" De repente, la risa pareció burbujear dentro de su pecho. "Y dijiste que era Kagome Dresmont?" La risa se convirtió en casi una histeria cuando Naraku giró su cabeza hacia el lugar donde había desaparecido el Shikuro.

"No hay otra en ese barco," respondió Kaede mientras miraba a Hiten, cuyo comportamiento había cambiado por completo ante la mención del nombre. "Así que la recuerda." Se encogió de hombros muy levemente antes de continuar. "Quien sería capaz de lograr tal hazaña, correcto Kagura?"

La demonio del viento saltó ante la inclusión de su nombre, pero asintió rápidamente, entendiendo que Kaede la estaba usando para mantener su secreto a salvo. Después de todo, no tenía ningún sentido que Kaede supiera estas cosas sin ninguna habilidad sobrenatural 'conocida', pero tenía mucho sentido que Kagura lo supiera. "Sí," asintió bruscamente incluso cuando notó que Hiten la miraba con ojos completamente estupefactos. "Kagome-sama es la única." Lo confirmó a pesar de que ni siquiera sabía quién era esta Kagome.

Naraku resopló y cruzó los brazos sobre el pecho, luciendo positivamente divertido. "Y creer que estaba comprometido con ella y ni siquiera lo sabía." Su voz se detuvo cuando algo muy dentro de él reaccionó a sus propias palabras. Por un momento, su visión se volvió borrosa y una pequeña sensación de conocimiento se abrió paso en su pecho. "Ya lo sabía." Escuchó el pensamiento reverberar dentro de él, sabiendo de alguna manera que no había sido un pensamiento sino algo más.

Kagura parpadeó ante la información, ya que nunca antes había oído hablar del compromiso del tirano ni de esta joven que viajaba en el barco de Inuyasha. "Siento que me estoy perdiendo algo." Entrecerró los ojos y miró hacia Kaede. "Algo importante."

Como si hubiese escuchado sus pensamientos, Kaede se volvió hacia la joven, su viejo ojo enmudecido contra el brillante sol. "Kagome es la miko que terminará con esto, todo esto." Le dijo a Kagura mientras cerraba el viejo ojo que descansaba detrás del parche, pero en lugar de ver oscuridad, su visión se encontró con la imagen de una hermosa joven. Podía ver los pequeños rizos sobre su cabeza danzando con una brisa sobrenatural, los brillantes ojos grises mientras se entrecerraban en concentración, y el arco en su mano descansando contra la superficie del barco, controlando todo el poder que descansaba en su joven cuerpo con una habilidad más allá de su edad.

"Kagome-sama es," Kagura se aventuró a preguntar mientras la preocupación comenzaba a asentarse en su mente. "Una miko oscura o de luz?"

Kaede abrió lentamente su ojo de Shinigami, la imagen de Kagome en el barco desapareció al instante cuando se encontró de nuevo con el oscuro parche. "Eso aún no se ha determinado completamente." Le dijo lentamente a la hechicera del viento. "Sólo el tiempo lo dirá."

"Entonces," Naraku habló con voz tensa mientras interrumpía la conversación desconocida. Sospechosamente, miró hacia el océano, sus ojos normales de demonio no podían ver nada más que olas ese momento. "Kagome hizo esto?"

"Sí," respondió Kaede fácilmente mientras miraba al otro lado del Atlántico. "Escondió el barco con su energía miko."

"Interesante." Naraku sonrió levemente y giró la cabeza hacia atrás para mirar a Hiten, quien había permanecido inquietantemente callado durante toda la conversación. "Qué cree que deberíamos hacer, Sr. Hiten?"

El demonio elemental no apartó los ojos del espacio vacío frente a él, su expresión fija y extrañamente neutral. "Creo que es mejor dejar esto para aquellos que entienden el poder de la chica." Susurró, su voz mortalmente tranquila mientras continuaba mirando hacia el océano. "Una sacerdotisa con el poder de crear una barrera?" Se lamió los labios lentamente, los recuerdos de lo que las sacerdotisas podían hacer en su país natal volvieron a él, así como los recuerdos de un hermano que se había convertido en cenizas. "No—," Hiten sacudió la cabeza en un intento por ignorar la conexión. "Manten no tendría que haber sido asesinado así. No tendría."

Kaede frunció cuando los pensamientos de Hiten llegaron a su mente, sin saber si era mejor dejar su incertidumbre en paz o admitirle la verdad. "Qué bien haría, de todos modos?" Se preguntó mientras Naraku volvía su atención hacia Kagura, sacándola de sus pensamientos.

"Muy bien, entonces, Kagura," comenzó lentamente el demonio comadreja mientras se acercaba al demonio del viento y le tocaba la mejilla. "Qué hacemos?"

La demonio del viento arrugó la nariz con desprecio y se apartó un poco de Naraku. "El fragmento." Respondió sin necesidad de la ayuda de Kaede. "Todavía puedo ver el fragmento."

"De verdad?" Naraku sonrió y se pasó la lengua por los dientes con placer. "Entonces con tus ojos—."

"Kagome-sama no puede esconderlo," confirmó Kagura con un firme movimiento de cabeza, incluso cuando una extraña sensación comenzó a formarse en su estómago. Si era nerviosismo o incertidumbre, no estaba segura, pero en ese momento sabía que no importaba. Todo lo que importaba era lo que estaba a punto de suceder y que desempeñara su papel a la perfección. "Al menos no por mucho tiempo."

Una sonrisa lenta y malvada se curvó en el rostro de Naraku mientras se alejaba del pequeño grupo en la cubierta del timón de El Trueno hacia la baranda. Extendiéndose, sus garras negras brillando a la luz del amanecer, agarró la baranda con fuerza mientras la anticipación y la adrenalina llenaban todo su cuerpo. "Excelente." Susurró para sí antes de humedecerse los labios. "Kagura?" Llamó por encima del hombro haciendo que la demonio del viento casi se estremeciera.

"Sí, señor?" Respondió ella, manteniendo su voz increíblemente neutral.

"Dirige al Sr. Hiten," se detuvo por un segundo girando la cabeza para mirar a los tres peones con una sonrisa de confianza en sus labios. "Directamente hacia ellos."

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Kagome miró por encima de su cabeza viendo como la barrera se solidificaba justo sobre la última y más alta de las velas. "Eso es suficiente." Se dijo con firmeza y cerró los ojos, buscando en todo su cuerpo el lugar donde brotaba su poder, sabiendo que sellar el flujo de poder en su cuerpo era la forma más fácil de dejar de alimentar la barrera con poder. Trazando una línea imaginaria que iba desde el arco hasta su mano, su codo, su hombro, su corazón y finalmente su estómago, sonrió aliviada. "Ahí." Identificó mientras buscaba el pozo que descansaba en su abdomen.

Como si cerrara la tapa de un frasco con solo su mente, amortiguó el poder, el brillo salió directamente de su cuerpo. A su alrededor escuchó el grito ahogado de algunos de los hombres y el suspiro de alivio de otros.

"La barrera está en su lugar." La voz del Capitán resonó con fuerza en la cubierta. "Todos, a sus puestos. Prepárense para lo peor!"

La combinación del grito del Capitán y las respuestas de confirmación de su tripulación hicieron que se formara una sonrisa en su rostro. Escuchó el sonido de botas corriendo en todas direcciones, los gritos de órdenes, los sonidos proverbiales de un mundo que estaba llegando a comprender y amar. Un mundo del que estaba haciendo parte. "Ayudaré." Apenas logró pensar mientras agarraba el arco con más fuerza entre sus dedos, la cubierta de madera del Shikuro raspando contra la parte posterior de sus uñas mientras continuaba inclinándose hacia adelante.

El precipitado acercamiento de pies y el silbido de una gruesa chaqueta hizo que sus ojos se abrieran como si estuviera despertando de un sueño. Levantando la cabeza lentamente, la vista del familiar reflejo brillante de la barrera apenas se registró en sus córneas cuando el rostro del Capitán llenó su visión. "Estás bien?" Preguntó sin preámbulos, una de sus manos apenas comenzaba a alcanzarla antes de retractarse mientras resistía el impulso de agarrarla y olfatearla para asegurarle a sus instintos que estaba bien.

Kagome le dio una sonrisa gentil y se empujó de sus manos hasta que estuvo sentada sobre sus rodillas, mirándolo con tanta tranquilidad como pudo reunir. "Estoy bien." Le dijo honestamente, viendo cómo la duda llenaba su rostro.

"Estás segura?" Gruñó él mientras se arrodillaba ante ella con una rodilla en el suelo y la otra flexionada hacia arriba para poder descansar el codo sobre ella. "Quiero decir, eres optimista," sus ojos dorados ardían con una promesa de represalia; pareciendo decir: no te atrevas a mentirme. "Verdad?"

La joven contuvo una risita mientras asentía con la cabeza antes de extender una mano hacia él. "Ayúdame a levantarme, por favor." Habló ella, su voz suave para no ser escuchada pero la sonrisa en su rostro fuerte, gritando con diversión, al menos para sus ojos.

"Cállate." Refunfuñó incluso cuando sus ojos se iluminaron un poco más. Empujándose para ponerse de pie, bajó su mano y tomó la suya. El hormigueo familiar que causaba cualquier contacto entre ellos, se disparó a través de su brazo e hizo una mueca para contener su gemido de apreciación. Aclarándose la garganta, y en efecto, aclarando la cabeza, la miró con seriedad. "Cuánto tiempo aguantará?" Preguntó, intentando dejar de pensar en sus suaves manos mientras la ponía de pie.

Kagome disfrutó de la sensación de su mano agarrando la suya y casi rió cuando el viento la rodeó levantándola con demasiada fuerza. Sus pies abandonaron el suelo por un momento y jadeó al sentir la extraña sensación de flotar. Con el corazón dando un vuelco, inhaló bruscamente y frunció los labios para contener un suave chillido de sorpresa.

Con adaptado control, Inuyasha le permitió volver a bajar al suelo, una de sus manos llegó a su cadera para guiarla. El calor de su piel a través de su chaqueta hizo que todo su cuerpo se calentara y no pudo evitar dejar que una sonrisa se deslizara por su rostro por un segundo antes de recuperar el control de su expresión una vez más. Aquietando sus labios en una línea firme, se obligó a repetir la pegunta anteriormente ignorada. "Cuánto tiempo?"

"Cuánto?" Repitió Kagome mientras contenía el rubor que amenazaba con inundar su rostro. Apartándose de él, mirando cualquier cosa menos a él, trató de pensar. "Cómo puedo decirlo?" Se preguntó mientras miraba el extraño color blanco rosado permeable de la barrera que los rodeaba. "No sé." Se respondió a sí misma y a él en voz alta.

Inuyasha sintió un nudo en la garganta. "No lo sabes." Declaró mientras se lamía los labios, la mano en su cadera se aflojó mientras giraba la cabeza hacia Miroku, "Entonces tenemos que movernos lo más rápido posible." Se dijo mientras un plan comenzaba a formarse rápidamente en su cabeza. "Vamos!" Le ordenó mientras tiraba de su brazo de la misma manera que lo había hecho antes.

La joven gruñó en respuesta, pero movió los pies apresuradamente mientras cruzaban la cubierta, esquivando a los hombres que corrían de un lado a otro preparando armas, espadas y cañones mientras sus maestres les ordenaban. Las instrucciones volaron sobre su cabeza, las respuestas volaron en respuesta ni siquiera segundos después. Antes de que se diera cuenta, habían llegado a las escaleras, sus pies se ralentizaron considerablemente para que ella pudiera darle alcance. Por algún impulso extraño pero apremiante, Kagome contó cada paso mientras se movía. "Uno—dos—cuatro, siete." Cantaba inconscientemente, mientras sus pies apenas lograban tocar el suelo antes de volver a subir. "Ocho, diez." Los números se repitieron como si contara para un gran apocalipsis.

"Esto es fantástico!" La voz de Sango resonó justo cuando llegaron al último de los quince escalones y se detuvieron abruptamente cuando Inuyasha soltó su brazo y continuó solo hacia Miroku.

"Solo si lo usamos a nuestro favor." Habló apresuradamente mientras cruzaba la cubierta completamente concentrado y decidido. "Miroku, tenemos que cambiar el rumbo." Ordenó mientras pasaba junto al joven, deteniéndose solo lo suficiente para agarrar el catalejo que descansaba en la pequeña caja.

"Por qué?" Respondió Miroku automáticamente mientras miraba por encima del hombro al hombre que ahora estaba colocando el catalejo en su ojo.

"Tenemos que usar esta barrera al máximo." Respondió Inuyasha mientras miraba a través del dispositivo en un intento de ver no solo el barco acercándose, sino también a las personas en él. Desafortunadamente, aún no estaban lo suficientemente cerca como para que incluso el catalejo le diera luz sobre a quién se enfrentaban. "Todo lo que sé es que el Capitán Hiten está ahí," bajó el vidrio mientras pensaba. "No sé absolutamente nada sobre su tripulación." Apretó los dientes con enojo antes de morderse el labio inferior y volverse hacia Miroku. "No pueden vernos," señaló lo obvio, sus ojos mirando de Miroku, a Sango, a Kagome, asegurándose lentamente de tener toda su atención. "Pero nosotros podemos verlos, verdad?"

Miroku levantó una ceja, dándole al hombre una mirada de 'duh' en respuesta junto con Sango y Kagome.

Inuyasha gruñó en respuesta a sus rostros combinados y puso los ojos en blanco antes de volver a su punto. "Por eso tenemos la ventaja de la sorpresa."

"Entiendo." Sango habló de repente haciendo que Kagome e incluso Miroku parpadearan rápidamente con sorpresa. "Cambiamos nuestro rumbo," explicó con facilidad, sus ojos iban de persona a persona, deteniéndose en Inuyasha el tiempo suficiente para obtener la confirmación de que estaba en lo cierto. "Y como no pueden ver que nos movimos, no tendrán más remedio que seguir su propio curso."

"Exactamente," Inuyasha asintió en confirmación mientras se detenía junto a Miroku, arrojando el catalejo en la caja sin pensarlo dos veces. "Vamos a estribor." Instruyó al joven mientras apuntaba con los dedos hacia su derecha.

"Sí, Capitán." Miroku siguió la orden al instante, agarrando el timón y girándolo hacia su derecha.

"Abran las velas a estribor!" Inuyasha gritó hacia arriba, los hombres se apresuraron a obedecer mientras Myoga comenzaba a darles instrucciones después de gritar un firme 'sí señor' a Inuyasha abajo.

Fascinada por sus movimientos, Kagome volvió sus grandes ojos grises hacia las velas mientras los hombres se movían entre los distintos mástiles. Con rapta atención, miraba cómo los hombres trepaban por cuerdas desde el alcázar hasta las velas inferiores, agarrando las cuerdas y atándolas sin aparente ton ni son. Y otros, que ya habían estado en el mástil, desaparecieron entre las sábanas gigantes antes de reaparecer colgando de las sogas mientras se balanceaban sobre ellas, colocándolas en su lugar. "Quiero hacer eso." Se dijo mientras sentía a Sango venir a pararse a su lado, la calidez del brazo de la otra joven rozando el suyo extrañamente calmó su frenético corazón.

"Es muy divertido." La mujer le susurró a su amiga con una leve sonrisa. "Tendremos que enseñarte muy pronto."

Kagome giró la cabeza hacia un lado, su boca se abrió levemente mientras observaba a la mujer sonreírle sin siquiera mirarla. "Sango?" Kagome susurró el nombre y observó cómo la joven se giraba muy levemente para mirarla, su leve sonrisa se volvió hacia Kagome.

"Sango." Llamó Inuyasha antes de que Kagome pudiera decir una palabra en respuesta a ese reconocimiento silencioso.

"Sí, señor?" Respondió ella rápidamente, alejándose de Kagome y hacia el Capitán con ojos ardientes y listos.

"Toma el timón." Inuyasha asintió rápidamente hacia el timón, sus ojos ya enfocados en Miroku. "Ve abajo," dijo con firmeza, sin dejar de mirar al joven mientras Miroku le entregaba el timón a Sango, tocándole el antebrazo por solo un segundo para tranquilizarla antes de enfocarse una vez más en su padre. "Asegúrate de que los artilleros estén listos," continuó Inuyasha ignorando la leve muestra de afecto más para su beneficio que para el suyo propio. "Y que todos los cañones estén cargados para nuestro primer ataque."

El rostro de Miroku se arrugó por un momento en confusión. "No vamos a huir?" No pudo evitar preguntar mientras comenzaba a retroceder hacia las escaleras.

"Demonios, no." Respondió Inuyasha con una carcajada, la confianza tanto de su raza como de su persona ardía en sus ojos. "Peleamos por vivir." Dijo con firmeza mientras giraba la cabeza por un segundo para mirar hacia el barco de Hiten. "Y qué tipo de vida jodida implica huir?" Resopló levemente y comenzó a volverse hacia Miroku solo para que su mirada cayera sobre Kagome. Instantáneamente, la intensidad de sus ojos cambió pasando de confiada a casi dudosa.

Kagome sintió que el corazón se le desplomaba en el estómago ante la sola idea de que un hombre así de orgulloso adivinara la decisión correcta. "Él no puede—no puede cambiar de opinión por mi culpa, no quiero—." La idea murió en su cabeza, la extraña sensación de hundimiento en su estómago fue reemplazada por una ligera realización. Sintió que sus pies se movieron sin su permiso, sintió que su agarre en el arco se aflojaba sin que su mente se lo dijera, y antes de darse cuenta, sintió que su boca formaba palabras que no había pensado pronunciar. "Eso no es—quiero decir, no es huir," interrumpió la conversación, su voz comenzó a sonar débil mientras Sango, Miroku e Inuyasha la miraban expectantes, sus ojos eran una mezcla de curiosidad e incredulidad. Kagome pasó saliva suavemente bajo el escrutinio y agarró el arco un poco más fuerte, la sensación de la madera bajo sus dedos hizo que la sensación en su estómago disminuyera ligeramente; reemplazada por una extraña confianza. "Ese no es el tipo de vida," lo miró directamente a los ojos con firmeza, la confianza creciendo con cada palabra. "Que yo quiero vivir, no creo que ninguno de nosotros lo quiera."

Inmediatamente, una sonrisa apareció en el rostro de Sango mientras miraba a la joven con orgullo en sus ojos. "Bien dicho." Asintió firmemente mientras mantenía el timón girado y estable en su nueva dirección.

"Sí." Aceptó Miroku con una sonrisa en sus labios. "No podría haberlo dicho mejor." Giró la cabeza hacia un lado mirando a su esposa con una sonrisa furtiva en su rostro. "Ella es prácticamente una chica diferente." Articuló en silencio, incluso mientras miraba a su esposa, su chaqueta, pantalones y botas, su sombrero que escondía un hermoso cabello, su rostro sucio y su sonrisa limpia y brillante. "Igual tú," se dijo, la sonrisa en su rostro cambió a una casi suave. "Una chica completamente diferente." El amor por ella casi lo tragó cuando se acercó, la adrenalina y la dopamina bombeaba a través de sus venas, abrasándolas mientras la besaba sonoramente en la boca. "Peleamos por vivir." Le susurró con firmeza antes de abandonar su lugar en la cubierta del timón sin decir una palabra más.

La sensación de Miroku corriendo a su lado ni siquiera perturbó a Inuyasha mientras miraba a la joven que había venido a este barco un mes antes. "Ella ha cambiado mucho." Escuchó una voz susurrar al fondo de su cabeza. "Casi no puedo creer que estoy mirando a la misma chica." Parpadeó levemente ante sus propios pensamientos, una sorprendente realización finalmente lo golpeó sólidamente en las entrañas. "Qué estoy pensando?" Se escuchó susurrar viendo cómo sus ojos se abrían con sorpresa. "Esta es exactamente la misma joven." Y realmente lo sabía, solo había una diferencia entre esta Kagome y la que había conocido originalmente: "Esta Kagome no tiene miedo de ser ella misma."

"Debería mantener el curso, Capitán?" Sango interrumpió sus pensamientos, su voz sonaba con un poco de disculpa mientras miraba a los dos por el rabillo del ojo.

"No." Inuyasha le dirigió a Kagome una suave sonrisa antes de volverse hacia Sango, indicándole a Kagome que se acercara a él. "Vamos a cambiar de curso para poder acercarnos lo más posible a ellos."

Kagome sintió que su corazón se hinchaba de felicidad ante la total aprobación de las tres personas más cercanas a ella. "Ellos me entienden." Se dijo vertiginosamente mientras caminaba hacia el Capitán. "Me conocen." Con cada paso, los latidos de su corazón se hicieron un poco más lentos dentro de su pecho. "Me aceptan." Levantó la barbilla con firmeza mientras se acercaba a Inuyasha. Mirando por el rabillo del ojo, observó su barbilla firme mientras hablaba. Sus palabras no se registraron en absoluto en su cabeza mientras lo observaba; sintiéndose, por una vez, completamente cómoda y natural a su lado.

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En El Trueno, Naraku mantenía levantada la mano en una señal silenciosa para que Hiten mantuviera su curso un poco más. "Estable." Susurró mientras Kagura rastreaba el barco (o, mejor dicho, los fragmentos) con sus ojos rubí. "Tenemos que engañarlos con una falsa sensación de seguridad." Le dijo a la tripulación por segunda vez, incluso cuando Hiten prácticamente puso los ojos en blanco ante el recordatorio.

"El Shikuro cambió de curso otra vez," dijo Kagura de repente cuando los fragmentos parecieron atravesar el océano por sí mismos, casi volando sobre las aguas abiertas. "El barco retrocedió."

"Están regresando?" Conjeturó Hiten mientras sostenía el barco con firmeza y se dirigía directamente hacia donde había estado el Shikuro cuando desapareció.

"Astuto." Refunfuñó Naraku y bajó la mano con ojos prácticamente lascivos. "No se han dado cuenta de que podemos verlos."

"Eso parece." Kaede susurró con calma mientras extendía todos los sentidos dotados del Shinigami a través del mar hacia el Shikuro. Ella ya era completamente consciente de sus acciones al haber escuchado cada palabra y visto cada movimiento. "Fue un plan brillante, Inuyasha." Pensó para sí y cerró los ojos. "Pero fallaste en tomar en cuenta cosas que posiblemente no podías prever." Sonrió levemente para sí, al darse cuenta de que el pobre joven demonio nunca tendría una oportunidad.

"Debo mantener nuestro curso?" Preguntó Hiten mientras agarraba el timón con un poco más de fuerza sintiéndose inquieto. "Estamos tan cerca que casi puedo saborearlo." Se lamió los labios lentamente, imágenes de su hermano menor, gordo e inocente golpeó su cerebro. "He esperado meses para vengarte—meses, y ahora el Capitán Inuyasha está justo aquí en la palma de mi mano." Inhaló profundamente, la pila de cenizas que había encontrado en lugar de su hermano menor llenó su mente de dudas. Después de todo, nunca había conocido a un perro demonio que pudiera convertir a otro demonio en cenizas.

A su lado, Kagura observaba la forma en que sus dedos agarraban y volvían a agarrar el viejo timón, parte de ella se preguntaba por qué parecía tan nervioso como estaba. Para un hombre como Hiten, parecía francamente antinatural.

"No." Naraku frunció ligeramente pensativo mientras respondía la pregunta anterior de Hiten. "Tengo una mejor idea."

"Señor?" Kagura susurró sorprendida mientras daba un paso hacia él. Con cuidado, miró a Kaede, quien no le prestó atención, con los ojos aún cerrados y sin una pizca de sorpresa en su rostro.

"Cambia tu curso para que sea paralelo al de ellos." Ordenó Naraku con severidad mientras se inclinaba sobre la baranda una vez más, sus pies rebotaban hacia arriba y hacia abajo con su propia anticipación. "Veamos cómo el Capitán Inuyasha maneja las sorpresas."

Obedeciendo sin cuestionar, Hiten giró el timón hacia el último punto que Kagura había indicado. Con una fuerza mucho mayor que la de cualquier ser humano, movió el timón con una mano. La tripulación de abajo respondió al instante al cambio de viento, ajustando el mástil para que su rumbo y el viento en las velas coincidieran perfectamente.

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"Qué demonios?" Inuyasha dejó caer el catalejo de su ojo mientras observaba cómo El Trueno cambiaba su curso para que tuviera un ángulo similar al de Shikuro. "Sango, cambia nuestro rumbo a babor, regresa de nuevo." Se mordió el labio mientras sostenía el catalejo cerca mientras una sospecha furtiva llenaba su mente. "Solo es una coincidencia." Se dijo mientras Sango respondía a sus palabras, girando mano sobre mano en la dirección opuesta.

Arriba, Myoga predijo el cambio y gritó sus órdenes a los aparejadores. Las velas tiraron contra el viento cambiante mientras los hombres hacían todo lo posible para asegurar rápidamente la nueva dirección. En cuestión de segundos, estaban de vuelta con el viento adecuado, el barco avanzaba a toda velocidad, la barrera aún se mantenía firmemente en su lugar.

Kagome suspiró con alivio mientras observaba su barrera, sorprendida de que se mantuviera fuerte. "Por favor, que dure." Le rogó ella mientras observaba al Capitán volver a colocarse el catalejo en el ojo. "Solo un poco más, es todo lo que necesitamos."

Ahora moviéndose contra la corriente natural del océano, Sango gimió mientras sostenía el timón firmemente en su lugar. "Maldición." Se maldijo en silencio mientras miraba hacia El Trueno, su preocupación por el repentino cambio de dirección del otro barco era mucho mayor que sus abrasadores brazos. "Crees que es una coincidencia?" Logró preguntarle al Capitán incluso cuando sus brazos comenzaron a tensarse.

Sintiendo la incomodidad en la voz de la joven, Inuyasha se giró hacia ella bajando el catalejo con un frunce. "Eso espero." Respondió honestamente mientras estiraba una mano y agarraba el timón.

Instantáneamente, la tensión pareció desvanecerse de las extremidades de Sango y suspiró algo aliviada. "Vamos contra la corriente." Informó y el Capitán asintió bruscamente antes de volverse hacia Kagome.

"Ayúdala a sostener el timón." Le dijo a la mujer mientras apuntaba con la cabeza hacia el timón para reiterar lo que quería decir.

Una sensación de sorpresa se formó inmediatamente en el pecho de Kagome, pero lo ignoró sabiendo que tenía que moverse rápidamente antes de que Inuyasha cambiara de opinión. "Sí, señor." Respondió apropiadamente mientras tomaba el timón, sosteniéndolo con firmeza mientras unos brillantes ojos grises miraban a Sango prácticamente aturdidos.

Sango le devolvió una gentil sonrisa casi fraternal antes de volver a poner su atención en el Capitán, quien una vez más tenía el catalejo en el ojo. "Mierda!" Gruñó de repente, arrancándose el catalejo de su rostro. "Cambia el rumbo para que apuntemos directamente hacia ellos." Ordenó con no poca furia y tal vez pánico en su voz.

"Sí." Respondió Sango y le hizo un gesto con la barbilla a Kagome para que girara el timón hacia la izquierda. Entre las dos jóvenes movieron el timón hasta que fue difícil a babor, el barco parecía balancearse con un fuerte silbido en el océano. "Hazlo retroceder un poco." Susurró Sango y una vez más en tándem, las dos chicas ajustaron el rumbo a la derecha, el barco giró de regreso a estribor. "Ahora mantenlo firme." Ordenó Sango y ambos juegos de manos detuvieron todo movimiento.

El barco atravesó las olas rompientes del cambio, balanceándose mientras golpeaba cada una de ellas de frente. Con piernas de mar de más de sesenta años, Inuyasha se mantuvo firme, el catalejo apuntando su rostro esperando el cambio sutil en la proa de El Trueno. "Vamos." Susurró para sí, una pequeña parte de su psique aún esperaba que todo hubiera sido una coincidencia como había dicho Sango. "Tal vez solo estaban girando sin rumbo fijo." Destacó para sí incluso cuando notó los signos reveladores de la proa de un barco que comenzaba a cambiar de dirección. "Mierda."

"No puede ser." Susurró Sango mientras miraba el barco ahora directamente frente a ellos. Sintió las manos de Kagome apretar firmemente el timón y miró a la joven, observando la mirada de horror con los ojos muy abiertos mientras se apoderaba de su rostro.

"Pueden vernos." Susurró la joven incluso cuando su estómago se desplomó a sus pies. "Cómo?"

Detrás de ella, con la mente moviéndose mucho más rápido que la de cualquier otra persona en el barco, Inuyasha ignoró el plan fallido sin dudar. "Si pueden vernos, el elemento sorpresa está muerto." Sus pensamientos se precipitaron en su cabeza, moviéndose tan rápido que incluso un lector de mentes se habría confundido. "Así que no tenemos una ventaja." Sus ojos bajaron mirando a la tripulación que ya estaba bastante bien preparada para un enfrentamiento.

Los cañones que normalmente permanecían bien tapados en la cubierta estaban todos expuestos y cargados ya con hombres estacionados delante de ellos esperando para disparar mientras otros tripulantes reunían más munición y la apilaban apresuradamente junto a los cañones. Totosai estaba terminando los últimos preparativos estructurales en el corredor frontal y los costados del barco usando cada pieza de madera de repuesto que pudo encontrar para fortalecer los costados del casco y la quilla del Shikuro. También se repartieron espadas y pistolas entre los tripulantes cuyas funciones ya habían realizado. El barco era en efecto una máquina de matar bien armada, preparada para cualquier cosa.

"Buen trabajo, Miroku." Pensó distraídamente cuando su hijo apareció de repente como de la nada, gritando órdenes de izquierda a derecha. "Podríamos tener una ventaja después de todo."

"Qué hacemos?" Las palabras de Sango interrumpieron sus pensamientos alejando a Inuyasha de sus hombres y de los preparativos de batalla.

"No tenemos opción." Le dijo, con un movimiento de cabeza dirigido a sí mismo mientras sus pies comenzaban a moverse una vez más sin pensar hacia las escaleras. "Cambia nuestro rumbo para que nos acerquemos a ellos." Lanzó las órdenes sobre su hombro mientras comenzaba a correr con los pies poseídos, sin siquiera dedicarles una segunda mirada. "Si continúan ajustándose, simplemente sigan ajustándose." Su voz se desvaneció cuando sus pies golpearon las escaleras a toda velocidad.

"Vamos a pelear?" Susurró Kagome mientras su espalda desaparecía por las escaleras, la culpa brotaba de su corazón. "Pero—la barrera—."

"No te preocupes por eso," la interrumpió Sango en un intento de aliviar sus preocupaciones. "De todos modos íbamos a pelear." Agregó mientras tiraba del timón, dándole a Kagome un leve asentimiento para que la joven comenzara a ajustar su posición con ella. "Ahora nos estamos metiendo en la refriega muchísimo más rápido."

Kagome asintió aceptando las palabras de Sango incluso mientras una sospecha comenzaba a formarse en su mente. Agarrando el timón con fuerza, ayudando a Sango a mantener su rumbo actual, permitió que la pequeña sensación creciera. "Cómo pueden vernos?" Se preguntó mientras miraba la barrera sobre ellos. "Lo hice mal?" Se mordió el labio cuando el brillante domo de su propio poder brillaba a la luz. "Se equivocó la voz?"

"No." Débilmente, casi como si estuviera en el fondo de su mente, sonó la voz. "Fue perfecta."

Kagome tragó saliva levemente, no por la voz incorpórea sino por lo que significaban las palabras que decía. "Entonces cómo?" Preguntó en silencio con la esperanza de que la voz etérea le ofreciera alguna idea. "Cómo es posible que nos vean?"

Para su mayor disgusto, la voz optó en ese momento por guardar silencio finalmente.

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El demonio elemental estaba de pie con las manos firmemente sujetas al timón de El Trueno. En su pecho, su corazón comenzó a latir con la conocida sensación de anticipación por la pelea inminente. Con cuidado, se lamió los labios, entrecerrando los ojos mientras miraba a través del océano hacia el Shikuro que se acercaba rápidamente. Estaba tan cerca que casi podía saborearlo, saborear el mismo olor del hombre responsable de la muerte de su hermano.

"Realmente importa—? La venganza es tan importante?"

El corazón de Hiten se detuvo en su pecho por un momento, el sonido de una voz desconocida entró en sus oídos haciendo que sus ojos se abrieran. "Qué demonios?" Pensó en preguntar mientras giraba la cabeza para mirar a las personas en la cubierta.

Vio a Naraku agarrado a la baranda dándole la espalda, vio a Kagura con los brazos cruzados debajo de sus senos, una combinación de nervios y expectación llenaba su olor, y vio a Kaede junto a Kagura, con un ojo cerrado sin duda serena. Parecía francamente antinatural mirarla, observarla.

"Ella solo está—en paz, como si hubiera aceptado algo." Entrecerró los ojos ante la vista y estaba a punto de cuestionar esa paz en voz alta cuando el sonido de sus propios hombres comenzando a gruñir golpeó sus oídos. Volviendo la cabeza hacia asuntos más importantes, sus ojos brillaron cuando olió las primeras señales reveladoras de un perro demonio en el viento, mezclado con una tripulación diversa. Levantando la barbilla, gruñó bajo en su garganta, el sonido de otra tripulación tan ansiosa como la suya llenó la brisa. Girándose hacia Kagura, miró sus brazos cruzados, sus ojos vagaron hacia su pecho levantado por un momento antes de sacudir la idea completamente fuera de su cabeza. "Kagura." Murmuró, esperando que ella cambiara su expresión hacia él antes de hablar de nuevo. "Están aquí, verdad?"

Kagura asintió mientras miraba a Hiten con expresión tensa. "Shikuro estará al lado de El Trueno," le dijo en voz baja, sus ojos se movieron hacia Naraku, quien había ladeado la cabeza en su dirección. "En menos de cinco minutos." Terminó ahora lo suficientemente alto para el otro demonio también.

"Hm?" Murmuró Naraku y miró al Capitán y al demonio del viento por encima del hombro sin molestarse en seguir la línea de visión del otro hombre mientras Hiten continuaba mirando a la chica. "Qué sugieres que hagamos al respecto, Sr. Hiten?"

"Mantener el curso actual," Hiten entrecerró los ojos ante la demonio del viento que le preguntó en silencio sobre su extraña disposición, pero el demonio simplemente negó con la cabeza en respuesta. "Y prepararse para una pelea." Terminó con una expresión rígida en su rostro, pero una voz fuerte en su garganta.

"Excelente." Naraku asintió bruscamente, una señal silenciosa para que Hiten simplemente siguiera como lo haría.

"Muy bien, hombres," gritó el demonio del trueno lo suficientemente fuerte como para que Inuyasha lo escuchara desde su lugar a apenas cien yardas de distancia. "Maestres a sus puestos!" Su grito fue repetido por un millón más de sus propios hombres mientras levantaban sus brazos por encima de la cabeza y gritaban a todo pulmón, el sonido reverberando a su alrededor, un capullo de confianza.

Mientras la tripulación estallaba con los preparativos, Naraku vio que sus oscuros ojos se nublaban por el sonido mientras en algún lugar del fondo de su mente comenzaba a formarse una sensación. Se mordió el labio mientras lo inundaba, una sensación de vulnerabilidad inestable e incómoda. Un gruñido bajo se formó en su garganta, apretó los dientes y luego sintió claramente como si sus pies estuvieran a punto de caerse debajo de él. Alcanzando la baranda, la agarró con fuerza soportando su peso mientras la sensación crecía y crecía, su mente se paralizó con la abrumadora sensación de que algo andaba mal.

"Miedo." Sintió la palabra en su mente más que escucharla. "Por qué tengo miedo?"

Detrás de él, Kaede finalmente abrió su ojo, las palabras de Naraku hicieron eco dentro de ella. Una lenta sonrisa se formó en su rostro mientras abría el ojo de Shinigami, el tenue brillo que siempre rodeaba al joven lavó su vista. "Porque sin duda." Pensó para sí mientras observaba los pequeños vellos de su cuello erizarse. "Ese demonio en ti lo sabe, no es así Naraku, sabe exactamente lo que Kagome puede hacerte."

Justo cuando Kaede cerraba los ojos una vez más, el demonio comadreja inhaló bruscamente y comenzó a caminar hacia las escaleras sin esperar nada. "Mantengan un ojo en todo," llamó por encima del hombro sorprendiendo a Kagura e Hiten. "Regresaré en un momento."

"Señor?" Gritó Hiten observando al hombre mientras subía las escaleras en lo que parecía ser casi una carrera completa.

"Me gustaría tener un arma o dos en mi persona," gruñó Naraku lo suficientemente alto para que los dos demonios en la cubierta del timón lo escucharan. "Si realmente vamos a entrar en una pelea, sería prudente." Continuó mientras prácticamente bajaba corriendo las escaleras y se perdía de vista.

Kagura observó cómo el hombre desaparecía por las escaleras, sus ojos rojo sangre lo siguieron hasta que ya no pudo ser visto. "Eso fue extraño." Murmuró hacia Hiten, una parte de ella todavía temerosa de ser escuchada.

"Casi es la hora." Habló Kaede tranquilamente mientras observaba el pequeño barco que se hacía más y más grande en el horizonte; un barco que solo ella podía ver.

Ligeramente sorprendida, Kagura se giró hacia la anciana y se aclaró la garganta un poco antes de asentir con un leve sonido de: "Um."

Hiten se lamió los labios mientras miraba a las dos mujeres, el plan que habían tramado hace solo unos días resonaba una y otra vez en su mente. "Estás lista?" Le preguntó a Kagura, mirando hacia la joven expectante.

"Para hablar con Inuyasha-sama?" Aclaró la demonio del viento mientras finalmente descruzaba sus brazos permitiéndoles caer a sus costados. Durante varios segundos, simplemente inhaló y exhaló, el viento a su alrededor se levantó mientras lo hacía: reaccionando a su propia naturaleza. "He estado lista por diez años." Habló con firmeza y le envió a Hiten una sonrisa peligrosamente sexy con sus labios pintados de rojo.

El demonio de El Trueno sintió que se le retorcía el estómago al verla, sus instintos primarios reaccionaron ante la excitante exhibición. "Maldición." La palabra flotaba dentro y fuera de su cabeza, pero aun así un extraño sentimiento poco convincente lo invadió, como si una parte de él no le creyera. Era casi como si instintivamente supiera que algo andaba mal. "Kagura."

"Recuerda Kagura—," dijo Kaede antes de que la demostración se volviera afectuosa. "Debes hablar con él," la anciana miró directamente al demonio del viento, tratando de inculcar exactamente lo que quería decir con su único ojo expuesto. "A toda costa."

La imagen de un hombre que había conocido hacía mucho tiempo se formó instantáneamente en su cabeza, el sentimiento de las palabras de Kaede pareció salir de labios imaginarios. "A toda costa." Habló con firmeza, sus ojos dorados firmes, fuertes, intensos y aterradores.

"A toda costa." Kagura repitió la frase mientras la imagen desaparecía y dirigió su atención a los fragmentos que solo podía ver en la distancia.

En el fondo de su mente, vio a un niño pequeño de no más de cinco años que iba detrás de ese hombre. "Onii-san!" Gritó el niño mientras extendía un pequeño puño hacia el hombre mayor, atrapando su túnica entre sus dedos regordetes. El hombre se giró y miró al niño con ojos aburridos y severos. Pero mientras miraba esa mano, por solo una fracción de segundo, todo el afecto conocido en el mundo se mostró en sus iris gemelos dorados.

"Inuyasha-sama." Pensó Kagura mientras cerraba los ojos, las orejas caídas de ese cachorro la hicieron sonreír antes de inhalar con fuerza. Abriendo los ojos de nuevo, miró directamente al lugar en el que tenía que estar el barco. "Casi está hecho, Sesshomaru-sama."

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"Están casi encima de nosotros." Llamó Miroku cuando los hombres comenzaron a ponerse ansiosos; una multitud de combatientes se aposaron al costado del barco con las armas en la mano esperando la orden de atacar.

"Manténganlo estable." Llamó Inuyasha a Sango y a Kagome al timón incluso cuando sus propias ansiedades aumentaron en su pecho. Esta era la primera vez que Kagome había estado en cubierta durante una pelea como esta y la idea le sentaba bien en el estómago.

"Solo tenemos unos minutos." La voz de Miroku apareció de repente a su lado, el joven sostenía una espada de madera en una mano mientras la otra descansaba contra su cadera. "Toma." Murmuró y le ofreció el arma a su padre sin mirarlo, sus ojos demasiado centrados en el barco que se acercaba como para molestarse en mirar a Inuyasha.

"Arigato." Respondió Inuyasha distraídamente mientras aceptaba el arma y automáticamente la sujetaba a su cinturón.

"Daijoobu desu ka?" Preguntó Miroku en la lengua nativa de su padre mientras le enviaba una mirada de preocupación al hombre mayor.

"Hm." Inuyasha asintió levemente en respuesta mientras levantaba su mano en el aire, sosteniéndola para que todos los hombres en el barco pudieran verla. "Ni siquiera cinco minutos." Se dijo mientras se humedecía los labios con ansiedad. "Cañones listos!"

Al mirar hacia la cubierta del timón, Miroku sintió que se le formaba una leve sonrisa en el rostro mientras observaba a Kagome de pie junto a Sango. "Puedes verlo." Susurró haciendo que la cabeza de Inuyasha girara.

"Qué?" El demonio gruñó mientras sostenía su mano sobre su cabeza, sin darse cuenta de a qué se refería Miroku.

"Puedes verlo." Miroku hizo un gesto hacia Kagome justo cuando la joven ayudaba a Sango a girar el timón a babor, esforzándose solo un poco mientras luchaban contra la corriente.

Inuyasha parpadeó ante las palabras, su mano vaciló en el aire por solo un momento mientras el sentimiento de Miroku se asimilaba; un recuerdo de hace mucho tiempo afloró en su mente.

"Deberíamos permitirle hacer esto?" Preguntó un Miroku un poco más joven y bajo mientras agarraba una espada entre manos blancas y temblorosas.

"Ella estará bien, tú mismo le enseñaste, verdad?" Inuyasha lo consoló distraídamente mientras señalaba la espada para indicar lo que en realidad le habían enseñado.

"Pero qué tal—."

"Miroku!" Inuyasha dijo el nombre con la mayor severidad posible, una pequeña irritación comenzó a causar palpitaciones en su lóbulo frontal. Girando la cabeza para mirar al joven de dieciséis años, extendió la mano y colocó una mano con garras en su hombro sacudiéndolo con firmeza, pero de una manera extrañamente tranquilizadora. "Ella estará bien." Le dijo a Miroku mientras le daba al joven una sonrisa sincera. "Lo prometo."

El hombre más joven asintió vagamente incluso mientras giraba la cabeza para mirar discretamente hacia la cubierta del timón. "Cómo lo sabes?" Preguntó él, su voz un poco tensa por la preocupación mientras miraba a la chica.

Inuyasha parpadeó una vez ante la pregunta antes de seguir la línea de visión de Miroku, mirando a la joven de pie en la cubierta del timón como si siempre hubiera estado ahí. Era tan pequeña pero sus ojos eran confiados y su postura más segura de sí misma de lo que jamás la había visto. Normalmente, Sango se veía frágil y se atrevía a decir que diminuta contra el telón de fondo del barco gigante, pero hoy con una espada en la cadera y el timón en la mano se veía extrañamente feliz, incluso relajada. "Solo mírala." Inuyasha sintió que se le formaba una sonrisa en el rostro mientras hablaba, lleno de orgullo por la joven en la que se había convertido en tan solo un año.

"Mirarla?" Repitió Miroku claramente sin ver lo que podía ver el Capitán a su lado.

"Sí." Inuyasha se aclaró la garganta y se giró hacia el barco que venía hacia ellos. "Puedes verlo, solo mírala, ya verás." Señaló con la mano a la chica sin mirarse a sí mismo. "Solo una mirada y verás que estará bien."

Inuyasha parpadeó levemente, con sus brillantes ojos dorados enfocándose en la pequeña niña parada junto a la mujer que alguna vez había sido igual de pequeña. Junto a Sango, Kagome se veía frágil y se atrevía a decir diminuta contra el telón de fondo de un timón de gran tamaño y una niña tres años mayor que ella. A pesar de sus manos pequeñas y su estatura mucho más corta, a pesar de su ropa demasiado grande y el sombrero que era demasiado grande para su cabeza, a pesar de todo lo podía ver: la confianza de una chica con poder. El poder de una herencia desconocida y de un arco que ahora descansaba alrededor de su cuerpo, la cuerda descansaba contra su esternón mientras el manubrio de madera apenas sobresalía de su hombro.

Incluso si su anterior intento de crear una barrera no había funcionado como querían, había estado sorprendentemente bien hecho. Incluso ahora, mientras levantaba la barbilla, podía ver el brillo de esta cuando el sol se reflejaba contra su superficie, "Incluso si pueden vernos, apuesto a que no será inútil." Se humedeció los labios distraídamente, su mente volvió a la barrera que ella había creado cuando se encontraron con el mitad demonio Jinenji. "Nos protegió de las balas, así que tal vez esta al menos podría hacer algo contra un cañón." Dejó que el pensamiento se desvaneciera ante eso, sacudiendo la cabeza levemente mientras sus propias ansiedades comenzaban a desvanecerse. "Si ella puede hacer eso," giró la cabeza para mirarla mientras se aferraba al timón y parecía un poco más alta. "Si se ve así—entonces no debería preocuparme."

"Otou-san?" Lo llamó Miroku con firmeza tratando de despertarlo de regreso al mundo real.

"Sí." Susurró Inuyasha débilmente pero no en respuesta a la llamada de Miroku. "Puedo verlo."

Miroku parpadeó una vez antes de sacudir la cabeza. "Seguro que sí." Prácticamente gruñó mientras giraba los ojos hacia El Trueno y gritaba. "Peleamos por vivir!"

El sonido del grito de batalla retumbando a través del Shikuro provocó un alboroto inmediato. A su alrededor, los hombres gritaban, el eco de un viejo lema recorría todo el barco: "Peleamos por vivir!" Gritaron mientras la sangre les corría por las venas. "Peleamos por vivir!" Rugieron mientras se aferraban a las cuerdas preparándose para finalmente abordar el otro barco. "Peleamos por vivir!" Gritaron mientras sus pulmones ardían, pero su adrenalina bombeaba, un combustible desconocido.

Inuyasha sonrió mientras el sonido recorría su cerebro, el demonio dentro de él gruñía, resoplaba, rugía con su propia anticipación. Alcanzando una de las largas sogas entretejidas que conducen a las velas, Inuyasha se levantó, dándole la espalda a El Trueno para mirar a su tripulación. Primero vio a Sango y Kagome, ambas chicas con una mano fuera del timón gritando junto con la tripulación con emoción rebosante en sus ojos, vio a Myoga en lo alto del aparejo, su voz tranquila pero su expresión tranquilizadora hablaba mucho, y luego vio a sus hombres gritando, agitando espadas y puños en el aire: estaban listos.

"Peleamos por vivir!" Gritó al aire, su mano se alzó sobre su cabeza mientras su propio grito resonaba tan fuerte que todos los hombres que se encontraban en el Atlántico deberían haber escuchado el llamado.

"Peleamos por vivir, Capitán!" Gritaron los hombres en respuesta e Inuyasha aulló en respuesta mientras giraba la cabeza para mirar directamente a El Trueno que se acercaba.

Podía escuchar el rugido de los hombres de El Trueno, prácticamente podía ver cada mechón de cabello debajo de los sombreros y bandanas, podía ver espadas, pistolas, palos, cuchillos y todo tipo de armas que un hombre podría usar. Sin embargo, no fue sino hasta que el olor de su sudor golpeó su nariz, que dejó caer su mano rápidamente del aire y gritó a todo pulmón, "Fuego!"

Fin del Capítulo

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Continuará…

N/A: Y que comience la batalla! Escribiré toda la escena de la batalla en un capítulo que será muy largo. Pero ese es el próximo capítulo, promete ser realmente muy entretenido, especialmente porque Kagome no tiene idea de que su ex prometido está en El Trueno con el hermano del hombre que ella mató. Eso sonó muy a telenovela, no es así?