110 — EL EMISARIO DE LAS PROFUNDEZAS

Asgard era un reino del norte abandonado por el tiempo y maldecido por los dioses.

Su población sufriente vivía desde tiempos muy remotos oculta al sol por un frío gélido y un invierno terriblemente riguroso que a veces se extendía mucho más allá de los meses en que se esperaba. Lejos de su apogeo, después de haber sido superada por las costumbres de los mares, Asgard vio morir a su población y envejecer cada vez más sin que los jóvenes devolvieran el brillo a la nación.

Y ahora se estaban muriendo de una terrible hambre y miseria que se extendía por todo el país.

El faro de esperanza se encendió nuevamente sobre esa tierra cuando Hilda anunció que finalmente los llevaría a la Tierra del Sol, ya que era hora de que fueran recompensados por todos esos siglos de penitencia.

Pero su plan parecía haberse marchitado como las hojas muertas de la Yggdrasil, cuando Siegfried fue arrastrado por el Esperanza del Atenea.

Se hizo el silencio en el Palacio Valhalla cuando la madera del barco dejó de crujir y sus enormes tablones dejaron de colapsar en la esquina de la montaña donde había naufragado. El rastro de destrucción levantó la piedra del patio, pero también reveló, en el lado opuesto a donde estaban, exactamente debajo del Coloso de Odín, la figura de Hilda de Polaris, quien ahora sería el último obstáculo entre ellos y el objetivo.

Su rostro mostró una inmensa conmoción al ver lo imposible: un galeón marino volcado en la cima de la montaña de Asgard. Y un guerrero inmortal vencido.

El silencio fue interrumpido por el característico sonido de hélices golpeando el aire; Geist miró hacia arriba y encontró una pequeña figura que descendía lentamente con sus patitas temblando mientras sus manos controlaban el pequeño helicóptero que había inventado. Hasta que finalmente la pequeña aterrizó junto a Geist.

— ¡Lunara reportando, Capitán! — dijo felizmente, y usando un abrigo de piel mucho más grande que su pequeño cuerpo.

— Justo a tiempo, Lunara. — comentó Geist, muy cansada. — ¿Cómo está el resto de la tripulación?

— Todos se quedaron en el extranjero, como tú habías ordenado. Ophelia cuidará de todos.

— Muy bien. ¿Y el Sello de Atenea?

— ¡Aquí está! — la pequeña presentó un cilindro de oro prístino y una gran sonrisa en su rostro. — Pero, ¿y usted, capitán? ¡Se ve terrible! — observó la pequeña al ver que Geist estaba toda envuelta en su abrigo y la Armadura que vestía estaba toda agrietada.

— Yo siempre estoy bien. — ella respondió con una sonrisa. — En cuanto a Seiya allá atrás…

— ¡Seiya!

Lunara corrió de Geist hacia el chico que estaba destrozado, en una situación muy precaria, su abrigo completamente roto, su rostro con un ojo entrecerrado, su cuerpo ensangrentado.

— ¡Dios mío, Seiya, qué sucio estás! ¡Mira lo que hiciste, rasgaste todo el abrigo! ¡Quítate ese abrigo, cúbrete! — pidió Lunara, tomando el abrigo que él le había dejado y devolviéndoselo.

El chico solo sonrió y besó la frente de la niña.

— Estoy tan feliz de verte de nuevo, Lunara.

— ¡Maestra Ikki! — Lunara se quedó atónita, dejando a Seiya sin respuesta, pues había visto a Fénix tirada en el suelo.

La chica corrió hacia ella para ver si todo estaba bien, pero Ikki abrió los ojos, dejándola un poco más tranquila.

— ¿Maestra Ikki? — Seiya preguntó con una leve sonrisa en su rostro.

— Cállate. — respondió Ikki, quien se levantaba poco a poco, agarrada por Lunara.

Para entonces, Geist también estaba levantando a Shiryu.

— ¿Conseguimos los Siete Zafiros? — preguntó ella, con dificultad.

— Todavía no. — respondió Seiya, visualizando los seis Zafiros que tenía en la palma de su mano.

— ¿Qué estás esperando, Seiya? — preguntó Ikki, ya de pie.

Seiya miró los seis que tenía en la palma de su mano y luego marchó hacia los restos del Galeón de Atenea, para recuperar la séptima y última gema que les ayudaría a completar su misión. Los ojos de Hilda de Polaris se congelaron en él y siguieron su camino, con una sonrisa indescifrable en su rostro. Pero a mitad de camino, Seiya sintió un temblor en el piso de ese patio. Sus ojos inmediatamente buscaron los restos del barco que yacía contra la ladera de la montaña. Sabía que era Siegfried.

Se puso en guardia y vio temblar los restos de madera, la estática de la electricidad imposible crujió alrededor de lo que quedaba de la nave y se elevó en un resplandor blanco helado que cubrió cada cascarón roto. Hasta que finalmente explotó en un gran espectáculo de luces, revelando una sola silueta en el centro.

Cuando el brillo del seidr se desvaneció, Seiya vio que Siegfried ya no tenía la parte superior de su Túnica Divina, un hilo de sangre brotaba de su boca, pero el Zafiro de Odin todavía estaba incrustado en su cintura, mientras que una de sus piernas también tenía sólo la mitad de su protección.

Siegfried tenía uno de sus ojos medio cerrado, pero miraba fijamente a Seiya desde la distancia, quien a su vez estaba estupefacto. Tal vez ese Guerrero Dios realmente era inmortal. Seiya apenas notó que los ojos del Guerrero Dios se apartaron de los suyos, cuando Siegfried miró por encima del hombro hacia su espalda; Seiya miró hacia atrás y vio que la Princesa Freia había aparecido en el patio, proveniente de los corredores interiores del Palacio Valhalla.

Tenía una inmensa tristeza en sus ojos y ambas manos contra su pecho.

— ¡Basta ya de esta guerra, por el bien de Odín! — comenzó, muy tristemente.

Hubo un silencio entre las tres figuras.

— Basta. — preguntó de nuevo. — ¡Por favor paren!

— ¡Fuera de aquí, Freia! — Hilda rugió furiosamente.

— Pero por todos los dioses antiguos, hermana mía. ¿Cuándo terminará esto?

— ¡Cuando la gente de Asgard pueda ver la luz del sol!

— Siegfried. — dijo Freia al Guerrero Dios, quien permaneció en silencio. — Ella ya no es la misma, dime que lo entiendes, por favor.

— Escúchala, Siegfried. — pidió Seiya, colocándose al lado de Freia. — Todo lo que queremos es sellar la Reliquia de los Mares.

Él extendió la mano con los seis Zafiros de Odín.

— Y romper el hechizo de Hilda con la espada Balmung.

Los ojos de Siegfried finalmente se movieron lentamente de la figura de Freia a las piedras preciosas en la mano de Seiya.

— ¡Detén esta locura, Siegfried! — dijo Hilda, con ira en su voz.

— ¡No, hermana!

— ¡Termina con ellos de una vez, Siegfried! — volvió a pedir Hilda, pero el guerrero parecía inmóvil.

El Guerrero Dios no respondió.

— ¿Me estás ignorando, Siegfried? ¿Me desobedecerás a mí y a Odín? ¿Tendré que acabar con estos invasores yo misma? ¿Es eso lo que estás diciendo? ¿Me estás abandonando como lo hizo tu hermano?

Nada.

— Muy bien, Siegfried. No necesito nada de ti.

Hilda hizo ascender una poderosa energía a su alrededor y su lanza de ébano brilló en el más profundo color púrpura, y desde su punta disparó un rayo de energía muy poderoso hacia Freia y Seiya. Pero ese ataque no les desgarró el pecho, como pudo haberlo hecho, pues en medio del camino fue detenido por la mano de Siegfried, quien la extendió de perfil para detener el rayo de Hilda, sin siquiera mirarla.

— ¡Siegfried! — Hilda estaba asombrada.

El dorso de la mano izquierda del Guerrero Dios estaba carbonizado y sangrando. Los ojos dolientes de Siegfried, sin embargo, estaban en los ojos llorosos de Freia, quien allí, ante Odín, su hermana y su viejo amigo, sufría terriblemente la pérdida de aquel a quien amaba.

— Un corazón tan radiante como el sol. — dijo la voz vacilante del Guerrero Dios.

— Ah, Siegfried, todavía lo recuerdas. — exclamó Freia, pues entonces estuvo segura de que el Guerrero Dios finalmente había entendido.

Lo que parecía ser la salvación para Freia pronto se convirtió en el despertar de una sombra amenazadora en Asgard. La montaña en la que se encontraba el Coloso de Odín volvió a rugir profundamente y las risas se extendieron por toda aquella tierra, atrayendo la atención de todos. Y no sólo eso: también se extendía entre ellos un cosmos amenazante y profundo, un cosmos del que Geist y Seiya tomaron conciencia, pues no era la primera vez que sentían algo parecido, aunque nunca con tanta intensidad.

Pues bajo el Coloso de Odín, sobre la montaña que lo sustentaba, apareció una misteriosa figura caminando por las escaleras que conducían al Santuario detrás de la estatua. Llevaba de pies a cabeza una armadura de un color indefinible, que cambiaba de color según la luz que caía sobre ella — a veces naranja intenso, a veces cobre o incluso dorado —, pero absolutamente brillante. La figura tenía un casco que cubría completamente su rostro y ningún cabello caía por su espalda adornada por una hermosa capa oceánica.

La misteriosa aparición hizo que todos volvieran los ojos hacia ella, e incluso Siegfried pareció despertar de su letargo para tratar de entender qué era esa extraña visita, que había sorprendido incluso a Hilda, quien estaba más cerca de él, aunque al otro lado de ese acantilado.

— ¿Qué haces aquí? — preguntó ella amenazadoramente. — No tienes nada que hacer aquí. Ya dije que todo está bajo control.

— No es lo que parece, Hilda de Polaris. — respondió la voz de la montaña. — Tu más fiel escudero acaba de desertar.

Siegfried contuvo el aliento ante esa acusación.

— ¡¿Quién eres tú?! — preguntó Siegfried, finalmente haciéndose escuchar por todos.

— Este es un Marina de Poseidón. — respondió Seiya.

— ¿Poseidón? — Ikki estaba sorprendida.

— Sí. — Geist estuvo de acuerdo. — Este es un Marina de Poseidón. Hemos conocido otros Marinas en nuestras expediciones a través de los Siete Mares y sus poderosas Cosmo-energías son inconfundibles, como si todos los seguidores de Poseidón emanaran esta inmensa profundidad en su Cosmos. Y, sin embargo, este parece un tipo diferente de Marina.

— ¿Qué hace un Marina de Poseidón aquí? — se preguntó Shiryu, menos familiarizada con el desarrollo de los acontecimientos por esas tierras.

— ¡Ahí está la prueba, Siegfried! — dijo Seiya al Guerrero Dios frente a él, tan asombrado como ellos estaban. — Poseidón era la fuerza detrás de Hilda.

— Pero eso es absurdo. — dijo Siegfried.

— No es absurdo, Siegfried. El Anillo de los Nibelungos no fue entregado por Odín, sino por un emisario de Poseidón. — acusó Freia, tratando de juntar las piezas de esa trama.

— Una sombra. — reflexionó Siegfried al recordar las palabras de su hermano.

Hubo un profundo silencio entre todos mientras aquella figura aún caminaba lentamente por la escalera de piedra bruta que existía debajo del Coloso de Odín, colocándose exactamente en el centro de la estatua, mirando a todos desde las alturas a través de su casco completo.

— Asgard ha protegido la Reliquia de Poseidón durante siglos. — dijo Hilda, mirando esa figura y dándole la espalda a los Caballeros de Atenea. — Y esta permanece a salvo en el corazón de Surtr. No hay razón para que estés aquí. ¡Vuelve al lugar de donde vienes!

— ¿Estás segura de esto, Hilda de Polaris? — preguntó toda la montaña, pero Hilda no se inmutó.

— Ya he dejado claro que la misión de Asgard seguirá los diseños de Odín. Y en cuanto a los espías del mar, que regresen a su morada en las profundidades, este pueblo no necesita y nunca necesitó a Poseidón.

La voz profunda respondió con una risa amenazadora y Hilda volvió a enfurecerse.

— ¿Dónde ha estado Poseidón todo este tiempo cuando la gente de Asgard sufrió su invierno más crudo? ¿Dónde estaba Poseidón cuando cayeron los muros de Valhalla? ¿¡Dónde ha estado Poseidón sino escondido en lo más profundo de su insignificancia gracias al celo con el que custodiamos su mayor Reliquia del Mar!? ¡Seguiré la misión de Odin y guiaré esta tierra para ver la luz del sol!

— No verás nada más que tragedia en tu futuro. — respondió la montaña mientras el Marina de Poseidón se enderezaba para que todos pudieran verlo claramente.

Y, como un ritual, el Marina de Poseidón lentamente colocó sus manos sobre su cabeza y se quitó el casco que ocultaba su trágica identidad. Porque, al quitárselo, Hilda dejó que el horror de la revelación se mostrara en su rostro; La princesa Freia se llevó las manos a los labios y retrocedió brevemente, mientras Siegfried caía de rodillas con el corazón desbocado, pues no tenía ninguna duda de que el ojo herido que le devolvía la mirada no era otro que el de su hermano Sigmund.

La conmoción entre todos produjo un tenso silencio tan profundo que la espada de Odín podría haberlo cortado por la mitad si hubiera caído de la mano del Coloso en ese momento. Los Caballeros de Atenea se quedaron con el papel de espectadores de una revelación que no significó absolutamente nada para ellos, aunque estaba claro por la reacción de todos que una profunda traición parecía haber tenido lugar. Y no se sintieron con derecho a interferir, por lo que se mantuvieron en silencio todo el tiempo.

— Tú… — Hilda trató de entender.

— Sig... Sigmund. — tartamudeó Siegfried. — Pero…

— El Anillo... — Freia recordó entonces.

El Último Guerrero Dios se levantó de nuevo y con el puño cerrado trató de entender esa aparición, mientras su corazón aún latía con todos sus sentimientos y demonios. Por un instante, se preguntó si esa no sería la manifestación de sus pesadillas que lo atormentaban despierto, el resultado de esa maldita técnica del Fénix, pero ese era un rostro que parecía haber sido reconocido no solo por él, sino también por su ama y por Freia. No, no soñaba. Vivía la pesadilla despierto.

— ¡Hermano! — gritó Siegfried, revelando a todos el susto que se comía a los hijos de Asgard aquella tarde. — ¡¿Qué significa esto?!

La pregunta quedó en el aire como si hubiera tardado en llegar a su interlocutor, quien respondió con la misma profundidad de eco de siempre.

— Lo que ven tus ojos, Siegfried. — respondió la montaña.

— Fuiste tú quien le dio el Anillo a mi hermana, ¿¡no es así, Sigmund!? ¡Responde!

— ¡No, Freia! — protestó Siegfried. — Mi hermano nunca haría eso.

— ¿No fuiste el primero en encontrarla? — intentó Freia, desesperada. — ¿Por qué hizo eso? ¿Qué quiere Poseidón lograr con eso?

— ¡Cállate, Freia! — le dijo Hilda. — ¡El Anillo fue un regalo de Odín y de nadie más! No sé y no me importa lo que Sigmund eligió para su vida. Aquí está la prueba de que realmente traicionó a Odin y debería haberlo dejado pudrirse en los sótanos de Valhalla, pero se vendió para tener una oportunidad con otro señor.

Sólo la risa del hombre respondió a esas apasionadas acusaciones.

— Dilo, Sigmund. ¡¿Por qué?! ¿Por qué traicionar a Asgard, tu tierra? ¿Por qué unirte a los mares para deshonrarnos a todos? — Freia lo intentó.

— Odín está muerto. — él respondió sin más.

El rostro de Siegfried se abrió con locura ante esa voz y Freia se llevó las manos a la boca, también en estado de shock. Un pesado silencio se instaló entre todos en un callejón sin salida que no sabían cómo romper. Los Caballeros de Atenea parecían haberse relegado al lugar de solo observar el desarrollo de una terrible tragedia. Porque fue la voz de Siegfried la que los devolvió a todos a la realidad.

— ¡Pegaso!

Seiya se sorprendió cuando lo llamó Siegfried.

El Guerrero Dios estaba de espaldas a él, pero Seiya vio cómo Siegfried claramente se quitaba su Zafiro de Odin de la cintura y, sin mirarlo a los ojos, le ofrecía la joya.

— ¿Qué estás haciendo, Siegfried? — preguntó Hilda, notando el movimiento. — ¿Has perdido la cabeza?

— Sigmund es el responsable de esta desgracia. — él empezó. — La sombra en la que no debo confiar es la suya. Mi propio hermano. Fue él quien despertó el Anillo de los Nibelungos para que lo lleves, divina Hilda.

— ¡No es verdad! — Hilda protestó.

— ¿Lo niegas, Sigmund? — gritó Siegfried.

Todos los ojos miraban esa figura absolutamente inamovible. Y su voz terminó la pregunta.

— No.

— ¡Es una mentira! — Hilda dijo con incredulidad. — Solo Odin pudo despertar el Anillo de los Nibelungos, solo Odin me lo pudo ofrecer. ¡Fui yo a quien Odin le respondió en oraciones! ¡Este es un regalo de nuestro Señor Amado Padre Odín!

La conmoción había enfurecido a la Dama de Asgard, por lo que la Valquiria hizo florecer su seidr a su alrededor y, con los dientes rechinando de rabia, apuntó el Anillo de los Nibelungos a Sigmund e hizo que descargara la energía tenebrosa de su furia sobre el enviado de Poseidón, que cayó de rodillas en ese pequeño espacio donde estaba.

Su capa oceánica se deshizo, pero su cuerpo permaneció intacto bajo esa extraña armadura iridiscente. Y cuando se levantó, apuntó con un solo dedo en dirección a Hilda, lo que hizo que Siegfried saltara de donde estaba para paralizar a su hermano por la espalda antes de que volviera a hacer algo imperdonable.

— ¡Siegfried! — Freia gritó cuando lo vio sosteniendo a su hermano.

— ¡No permitiré que vuelvas a levantar la mano contra Hilda, Sigmund! No mientras esté vivo.

Sigmund luchó cuando su hermano menor trató de mantenerlo en una llave de brazo detrás de su espalda.

— ¡Freia! — gritó Siegfried a la Princesa de Asgard. — Toma el Anillo de los Nibelungos de tu hermana. ¡Reúne a los zafiros! Pídele a nuestro Padre que haga este milagro.

— ¡No, Siegfried, por favor! — pidió Freia, corriendo frente a él.

— ¡Caballeros de Atenea! — gritó Siegfried desde donde estaba. — El calor de sus corazones los trajo aquí.

Seiya miró a ese hombre que sostenía a su hermano por los hombros y los miraba a todos; Ikki estaba apoyando a Shiryu para mantenerla erguida, mientras que Geist tenía a la pequeña Lunara a su lado.

— El enemigo al que debería haber dirigido mi golpe no eran ustedes, sino Poseidón, quien buscó la vida de Hilda y manipuló a la gente sufriente de Asgard. — dijo la voz altiva de Siegfried. — Lo que quede de mi vida será llevada junto con mi hermano a nuestro destino final.

— ¡Siegfried! — Freia gritó desesperada.

— Pero Siegfried... — comenzó Seiya, y fue Geist quien expresó su pensamiento antes de que él se pronunciase.

— Siegfried nunca fue inmortal. — dijo ella para que sus amigos escucharan. — Él no es el abandonado por la muerte, incapaz de morir o matar como dijo. Siegfried sólo se ha refugiado todo este tiempo detrás de una leyenda, como parece ser común con todos estos miserables que nacieron y murieron en esta tierra abandonada. Cuando la realidad dolorosa y terrible, es que en las historias a veces la gente busca consuelo, motivación e incluso hasta su propio destino.

Lunara miró a su Capitán con lágrimas en los ojos al sentir la enorme tristeza de esa tierra en tan terrible momento. Ella misma tenía los ojos llorosos, porque se reconocía en parte en aquel pueblo, pues ella misma había buscado consuelo en libros y cuentos antiguos como lo había hecho aquel pueblo orgulloso; pero si ella se aventuraba en historias de todo el mundo dentro de su castillo abandonado, aquellas personas bebían y se levantaban de su miseria recordando las valerosas hazañas de sus antepasados. Generación tras generación.

— Siegfried nunca fue abandonado por la muerte. — concluyó Geist, mientras los Caballeros de Atenea miraban con asombro cómo el cuerpo del Guerrero Dios brillaba intensamente bajo el Coloso de Odín. — Siegfried optó por no matar. Y ahora decidió morir.

El Marina atrapado en los brazos de Siegfried luchó solo un poco, mientras que él también estaba iluminado por la inmensidad del Último Guerrero Dios.

— ¡Basta, Siegfried! — pidió Hilda desde el otro lado del acantilado.

— Ha llegado el momento de que te salve, mi Princesa Hilda, Señora de Asgard y Representante de Odín. Ese es mi deber como Guerrero Dios. Y mi deseo como hombre.

El brillante seidr de Siegfried iluminó no solo a él y a su hermano, sino a toda la montaña y el rostro de piedra de Odín, que velaba por todos ellos, brillando sobre la hoja de la Espada Balmung que el Dios Mayor siempre llevaba en su mano derecha en penitencia.

— Y también quiero salvar a mi hermano. Que Odín tenga piedad de nuestras almas, Sigmund. Y que los dioses nos permitan a los dos volver a encontrarnos en Valhalla, para luchar una vez más por Dios Odín y nuestro Pueblo de Asgard.

Seiya miró hacia el cielo y vio el espectáculo de las nubes blancas de Asgard finalmente abriéndose gracias a un rayo de luz que descendía del cielo. Partiendo las nubes y dejando al descubierto la tela de un cielo vespertino en aquella tierra abandonada, donde ya las estrellas iban emergiendo poco a poco en una noche a veces oculta por aquellas espesas nubes. Incrustada en la bóveda celeste, la Osa Mayor resplandecía ese atardecer, especialmente su estrella más magnánima, de la que parecía descender aquel mágico haz de luz que bañaba a los hermanos Sigfried y Sigmund bajo el Coloso de Odín.

— Por Atenea, ¿qué está haciendo? Cielos, Shiryu, es él...

— Oh, puedo sentirlo. — dijo Shiryu, apoyándose en Ikki. — Es el Último Dragón de Asgard.

Siegfried sostuvo a su hermano Sigmund por los hombros detrás de él y los dos, bañados en esa luz divina de la Osa Mayor, simplemente comenzaron a flotar, suspendidos en el aire como engullidos por esa luz divina, engullidos lentamente hacia el cielo oculto de Asgard. Hilda se quedó estupefacta, mientras su hermana Freia lloraba arrodillada en el suelo. Ese espectáculo de luces fue sin duda la partida del Último Guerrero Dios.

— Adiós Asgard. — habló al oído de su hermano. — Iré donde me esperan mis amigos.

SOBRE EL CAPÍTULO: Dentro de esta versión de la historia, Sorento sería muy inverosímil en esta escena, así que hice uso de un personaje cuyo misterio ya se insinuó anteriormente: Sigmund. Lo que es más interesante es que el misterio aún no se ha desentrañado por completo. Estén atentos a las escenas de los próximos capítulos. Una cosa que me gusta hacer en la versión en prosa es no describir perfectamente las armaduras para guardar un poco algunos secretos (como el arco del Caballero Dorado). Aquí también escondo a propósito cuál Marine Scale es un misterio incluso para aquellos que ya conocen la historia. Otra idea que me gustó haber encontrado en esta versión fue determinar que la técnica que Siegfried usó ahí al final es muy similar al Último Dragón de Shiryu (que va al espacio). Si ela Ventisca del Dragón es igual la Cólera del Dragón, sería bueno que también tuviera Last Dragon. Encajó perfectamente.

PRÓXIMO CAPÍTULO: LA ESPADA BALMUNG

Después de lograr reunir los Siete Zafiros de Odín, todo lo que les queda a los Caballeros de Atena es despertar la Espada Balmung para derrotar a Hilda y llegar a la Reliquia de los Mares.