Глава 9
Предатель II
Wait, how can it be too late
Because I don't
want to play
With such a price to
pay,
Chained to what I can't reclaim,
I'll never be the same…
Казалось, они нарочно двигались так медленно. Саске еще не мог преодолевать большие расстояния, из-за чего они держали умеренный темп, что его бесконечно раздражало. Он держал свои чувства при себе, в основном потому, что знал: это для его же пользы. Также Саске видел, что Сакура разделяет его беспокойство. При мысли о том, что тело Наруто было украдено их врагом, ее трясло от злости.
Через какое-то время Саске узнал, что Какаши послал Сая в Коноху за помощью. Ему было интересно, расскажет ли им Сай о смерти Наруто.
Деревня Скрытого Дождя, несомненно, заслуживала свое название больше, чем какая-либо другая скрытая деревня. Казалось, дождь там идет безостановочно. Тонны холодной воды лились с пасмурного неба на землю, пресыщенную ею. В деревню команда Какаши вошла без особых проблем; одно это уже их встревожило.
- Похоже, дождь – это какая-то защита, - задумался Какаши.
Саске нахмурился. Казалось, дождь идет только в этом месте. Длинная, прямая, как стрела, улица была пуста. Создавалось впечатление, что при виде трех решительно настроенных незваных гостей вся деревня затаила дыхание.
- Это самоубийство, - прошептала Сакура. – Даже если мы найдем Мадару или Пейна, как нам сражаться? Разве не будет лучше подождать возвращения Сая?
- У Конохи нет возможности прислать армию, - мягко возразил Какаши. - Насколько нам известно, Сай может вернуться один. Сейчас наша миссия – определить их местонахождение и вернуть Наруто, если это возможно.
Саске направился вдоль по улице, и лужи вокруг него покрылись рябью. После недолгого колебания Сакура присоединилась к нему.
Вода за ними зашевелилась. Саске почувствовал летящие в их сторону сюрикены еще до того, как увидел их. Он схватил Сакуру за руку и бросился бежать.
- Подожди! Какаши же...
Саске пришлось резко наклониться, чтобы избежать столкновения с оружием. Шум дождя и частое дыхание Сакуры заглушили последние слова Сакуры. Саске прищурился. За сероватой завесой он даже не видел чакру Какаши. Он знал только то, что Какаши там, сражается с каким-то невидимым врагом.
- С ним все будет в порядке, - сказал Саске. – Пойдем, нам нужно добраться до Пейна.
Сакура кивнула и молча последовала за ним, все еще невольно держась за его руку. Она не знала того, что было известно Какаши, и могла только догадываться, что у Саске на уме. "Можешь обманывать себя сколько хочешь. Я знаю, что ты делаешь это не из-за Мадары, а из-за Наруто".
Подняв голову, она стала рассматривать стены. Сакура знала, что вражеские ниндзя наблюдают за тем, как они идут по деревне. И она видела их. Не их лица и не оружие – только протекторы со знаком Дождя, виднеющиеся сквозь завесу дождя.
Саске остановился. Сакура тоже замерла, едва не врезавшись в него. Их было слишком много. Она подумала, что сейчас бы им помогла сила Хьюга.
По всем правилам они должны были сделать то, что делают в подобных обстоятельствах ниндзя: попытаться прорваться, несмотря на явное численное превосходство противника. По крайней мере, у одного из них будет шанс попасть в башню. Сакура увидела, как в глазах Саске промелькнула решимость. Он не остановится. Его тело напряглось как стрела, готовая выстрелить.
- Эй, ребята! – весело пролаял знакомый голос. – Думаю, немного помощи вам не помешает!
Сакура улыбнулась, когда рядом с ней остановился большой пес. Из-за дождя шерсть Акамару торчала во все стороны. Киба, удобно устроившийся на его спине, подмигнул Сакуре. Она открыла было рот, чтобы поприветствовать его, но услышала тихий голос:
- Слева еще двадцать, они приближаются!
Сакура подняла глаза и увидела Хинату, стоящую на перекрытии.
Откуда-то сзади раздался спокойный, ровный голос:
- Скверная погода. Мои жуки не любят дождь.
Мимо них пронесся огромный валун. Вражеские ниндзя начали отделяться от стен, и он, налетев на толпу, с силой врезался в камень.
- Хорошая скорость, Чоджи! – заметил Шикамару, становясь рядом с остальными.
- Грубо, но эффективно, - усмехнулась Ино.
- Сай и капитан Ямато в тылу вместе с Какаши-сенсеем, - сообщил Шикамару. Бегло осмотрев Саске, он перевел взгляд на противников. – Эх, тут, похоже, проблем не оберешься.
Они ринулись в битву, используя одно дзюцу за другим. По толпе прокатились волны огня, раздавалось лязганье металла и рев Акамару. Саске вспомнил, как у Орочимару он в одиночку сражался с множеством противников. Он не сомневался в том, что сможет справиться со всеми ними, но приходилось признать, что подкрепление весьма кстати.
Как только они добрались до основания башни, Саске внимательно осмотрелся. Казалось, деревня вновь опустела. Очищающий дождь падал на распластавшиеся на земле тела. Саске глубоко вздохнул и сплюнул воду; на вкус она напоминала кровь, смешанную с пеплом.
Собравшись, шиноби Листа рассматривали башню в мрачной тишине. Некоторые из них были ранены; Сакура и Ино обрабатывали повреждения.
Саске, прищурившись, бросил взгляд на высокое здание, находящееся перед ними. Рядом с ним тихо вздохнула Хината. На ее висках вздулись вены, что указывало на активную работу Бьякугана.
- Либо мы уничтожили всю деревню, - заметил Чоджи, - либо впереди нас ждет много неожиданностей.
- Готов держать пари, что последнее, - ухмыльнулся Киба. – Ну, Хината? Скольких ты видишь?
- Пятерых… Нет, подожди! Там шестой! У пяти странная чакра… Я никогда раньше не видела ничего подобного.
- Это Пейн, - мрачно сказала Сакура.
Саске внимательно взглянул на девушку.
- А шестой?
Хината напряглась. Казалось, она только сейчас осознала, что все это время он стоял рядом.
И когда он собирался повторить вопрос, девушка покачала головой.
- Это не он, С-саске-кун…
Слабый румянец окрасил ее щеки в розовый цвет. Саске подумал, что, возможно, она чувствует себя виноватой, сообщая дурные вести.
- Четверо из них стоят. Двое других двигаются.
- Допустим, мы их разделим. - Шикамару устало потер переносицу. – Согласно полученной от Джирайи-сама информации, их довольно тяжело убить. Впрочем, кажется, ему удалось разобраться с одним телом. Теперь мы должны любой ценой избежать столкновения с ними, когда они вместе.
- Так какой план? – спросил Киба.
- Разделимся, зайдем внутрь и попытаемся не дать им объединиться. Если нам повезет, мы получим всего Пейна.
Губа Шикамару дернулись, будто он пытался сдержать фырканье. Он поднял глаза. По его щекам скатывались дождевые капли. Он сжал кулак и решительно поднял руку над головой.
- За Наруто, ребята.
Его голос звучал резко и твердо. Саске сжал зуба и оглянулся, когда остальные повторили:
- За Наруто.
- За Джирайю-сама, - шепотом добавила Сакура.
Войдя в башню, они разошлись. В коридорах было сухо и холодно. Их вымокшая одежда отяжелела. Мучения Саске как в воду канули; оставалась только твердая решимость.
Они были уже глубоко внутри лабиринта, когда коридоры наполнил грохот. Сакура затаила дыхание. Остальные, должно быть, нашли Пейна.
Она не успела оглянуться, как Саске схватил ее за руку, и они побежали так быстро, что казалось, они летят. Стены тряслись.
- Думаешь, они?.. – Сакура не успела закончить вопрос. Позади них что-то взорвалось. Она была уверена, что от Пейна это не укроется.
Потолок осыпался. Повсюду стояла пыль. Сакура ахнула – тяжелая плита сместилась и начала обваливаться. Хватка на ее запястье ослабла. Саске прыгнул вперед, но не смог вытащить ее. Сакура перегруппировалась в воздухе и ударила плиту ногой. Плита упала на пол, загораживая проход.
- Саске-кун! – позвала Сакура. Ее сердце неистово стучало.
С другой стороны завала кто-то двигался. Сакура поднялась до небольшого зазора между раздробленными камнями. Его можно было использовать, чтобы расчистить проход на ту сторону.
- Мне нужна помощь.
Саске встал и осмотрел препятствие. Он выглядел невредимым, и Сакура облегченно вздохнула. Саске вытащил Кусанаги, наполнил клинок электричеством и вонзил в камень. Сакура отпрыгнула, ее окружила горячая каменная пыль.
- Подожди! Что ты делаешь?!
Удар уничтожил трещину, сделав препятствие непреодолимым. Саске невозмутимо повернулся к нему спиной.
- Теперь твоя безопасность для меня – это самое важное, Сакура.
Продвигаясь в глубь здания, он слышал, как Сакура зовет его. Саске полагал, что она, в конце концов, повернет назад и воссоединится с остальными. Вероятно, они найдут способ прорваться, но будет уже слишком поздно. Он хотел разобраться с Пейном сам, потому что Пейн приведет его к тому, что ему больше всего нужно.
"Простите, Какаши-сан, - подумал он. – Я не могу дать вам добраться до него".
Коридор простирался дальше, длинный и невыразительный, такой непохожий на многочисленные укрытия Учих, которые ему довелось видеть, где стены по традиции были отмечены символом веера. Саске проверил свое оружие только для того, чтобы обрести уверенность, и засунул руку в сумку, где все еще держал камни из икебаны. Его пальцы нащупали что-то длинное. Он открыл сумку шире и заглянул внутрь. Зеленое ожерелье Наруто. На мгновение зажав его в кулаке, Саске застегнул молнию.
Коридор закончился переходом в огромный зал, освещенный каким-то невидимым источником света. Оглядевшись, Саске заметил впереди поток чакры. Появилась женщина, одетая в плащ Акацки, в ее голубых волосах покоился изящный цветок из оригами. Саске фыркнул. "Она, должно быть, и есть шестая".
Женщина заговорила тихим, невыразительным голосом.
- Никто не потревожит Бога.
На лице Саске появилось подобие улыбки. Это заявление едва ли отложилось в его голове; он отбросил его как наивный вздор. "Жаль, но придется разобраться с этим без уведомления за две недели," – подумал он и содрогнулся: это звучало в стиле Наруто.
- Я – Божий ангел, - сказала женщина. – Я не могу позволить тебе пройти.
Саске ненавидел думать как Наруто, но глупые мысли ("Хорошо, никогда раньше не сражался с ангелом!") не поддавались контролю.
Длинные пальцы женщины быстро сложились в печать. Она превратилась в стаю бумажных птиц, облаком окруживших Саске. Саске двигался так быстро, как только мог, пытаясь ударами тайдзюцу отразить атаку. Кусочки бумаги метались вокруг него, меняя форму. Это была беспорядочная, трудная битва, отличающаяся от тех, к которым он привык. Ему едва удалось увернуться от острого бумажного куная, нацеленного ему в шею.
Мерцание Чидори Нагаши прошло по его телу. Бумага отлетела в сторону. Обернувшись, Саске сложил печать огненной техники.
- Катон! Рюука но дзюцу!
Возникший поток огня поглотил бумажных птиц. Вновь появилась женщина. Когда огонь рассеялся, она упала на колени, с ее кожи сходили слои опаленной бумаги. В мгновение ока Саске оказался рядом с ней и ударил ее клинком в грудь. Ему стало тошно при виде тела, от которого пахло жженой бумагой, и с резким свистящим звуком он вытащил Кусанаги. Саске удивлялся, не стал ли он и в самом деле таким же, как Итачи. Он погружался в бездну и не мог остановиться. Ощущение свободного падения опьяняло его. То время, когда он отказывался убивать, осталось далеко позади.
В дальнем углу зала виднелась дверь, а за ней – винтовая лестница. По ней Саске и достиг вершины башни. Под пасмурным небом больше ничего не имело значения. Напротив выхода стоял высокий человек с длинными рыжими волосами. Позади него зиял обрыв. Дверь просто привела к овальной площадке, которая походила на взлетную полосу…
…для ангелов.
А это, должно быть, Бог.
Мужчина открыл глаза, и Саске увидел множество гипнотизирующих концентрических окружностей, которые угрожающе мерцали.
- Учиха Саске, - заговорил шиноби, и его голос звучал так же невыразительно, как голос его погибшей напарницы.
Саске поднял меч, приготовившись к битве.
- Рад наконец-то встретить тебя, - протянул Пейн. – Ты принес нам немало бед.
- Где Мадара?
- Разговаривая с Богом, ты все же спрашиваешь о человеке?
Саске бросился на него, и мерцающий клинок Кусанаги расстроил музыку дождя. Пейн отскочил в сторону и приземлился на ржавую трубу, присоединенную к стене. Под его ногами она превратилась в змею и напала.
Саске подпрыгнул. На какое-то мгновение ему показалось, что он парит над деревней. Он кинулся на своего противника, но ни шиноби, ни змеи там больше не было. Ровный голос Пейна прозвучал где-то сзади:
- Против моих глаз твои – ничто.
Саске ринулся вперед. Он подбросил меч, складывая печати для удара. Он успел закончить до того, как клинок коснулся земли, и еще смог бы перехватить его. Дождь колол лицо, как холодные игры.
Острая боль пронзила его раненую руку. Саске резко вздохнул – она напомнила ему о том ужасающем чувстве, когда зубы Кьюби вонзились в его плоть. Печать не удалась; он отшатнулся в сторону, чтобы прикрыться от атаки Пейна.
У Саске перехватило дыхание. Сердце подпрыгнуло в груди, когда он вновь взглянул на Пейна. Вместо Пейна он увидел Итачи, в чьих глазах сверкал Мангеке Шаринган. Боль в руке поднялась до запястья, и внезапно он понял…
Это все был сон. Затейливый сон о силе.
Он никогда не уходил в деревню Звука. Он никогда не тренировался под руководством одного из Саннинов. У него никогда не было достаточно силы, чтобы убить брата. Как мог он? Он был слаб, у него не было глаз, ему недоставало стимула. По сравнению с Итачи он был никем.
Его брат наступал, а Саске стоял как вкопанный, не в силах вздохнуть. Рука пульсировала от боли. Он молился, чтобы этот кошмар закончился. Казалось, именно сейчас Итачи должен его убить.
- Ты страдаешь, Учиха Саске, - сказал странный голос. И тогда Саске понял: это ложь, грубый обман, который все же так мучительно реален. Боль не прекращалась. – Я избавлю тебя от страданий.
Он обнаружил, что падает с крыши на обломки разрушенной улицы. Вокруг него завывал ветер. Будто в бреду, Саске продолжал опускаться, охваченный головокружительный чувством притворного счастья. Он умрет такой нелепой смертью, и это вызывает у него восторг. Что это за гендзюцу?
Саске пытался рассуждать. Тот человек не мог быть Итачи, потому что…
"Я – Итачи, – появилась мысль. Саске попытался удержаться за это и развить ее. – Итачи все время здесь, со мной. Он живет… внутри меня… Он сказал, что я достаточно силен… Он думал, что я…"
Саске услышал взрыв. Взлетели осколки скалы, один из которых ударил его в предплечье.
Он дернулся, вырываясь из иллюзии, и ему едва хватило времени, чтобы перегруппироваться в воздухе. Он приземлился на что-то вроде огромной трясущейся плиты. Она двигалась. Колени Саске подогнулись. Он упал, и его ладонь коснулась скользкой зеленой поверхности.
Лягушачья кожа.
- Осторожней, парень! Я тебе не батут!
Саске не смел пошевелиться, не смел поднять взгляда. Краем глаза он увидел рядом с собой поношенную оранжевую штанину.
Он жив. Он жив.
- Ты пришел, - выдохнул Учиха.
Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Бодрый голос весело ответил:
- Прости, что заставил ждать, Саске! Но настоящий герой всегда опаздывает!