Le lendemain, Caitlin attendait Haley à la sortie de son cours.
Haley : Hey ! Salut !
Caitlin : Bonjour Haley. Tu as cinq minutes ?
Haley : Oui, c'était mon dernier cours pour aujourd'hui.
Caitlin : Bien. Je reviens tout juste du commissariat. J'ai vu le shérif, et j'ai longuement discuté avec ton mari.
Haley : Et ?
Caitlin : Il a subi un nouvel interrogatoire, au cours duquel il n'a encore rien dit. Le temps légal de garde à vue est dépassé. Je suis désolée, mais je n'ai rien pu faire. Il a été transféré à la prison la plus proche, celle de Carolina Lake. J'ai eu la date de son procès. Il aura lieu dans moins de trois semaines.
Haley passa une main dans ses cheveux.
Haley : C'est pas possible… Qu'est-ce qu'il t'a dit ?
Caitlin : Simplement que je fasse au mieux. Il a refusé de me parler d'un possible alibi ou du crime en lui-même. Je connais Nathan, et je sais qu'il est innocent, mais si ce n'était pas le cas, je n'aurais aucun moyen de le savoir. Il est en train de se condamner lui-même.
Haley : Tout ce que je veux c'est qu'il sorte de prison, tu comprends ? Ca va faire deux jours, et je n'en peux déjà plus alors…
Caitlin : Si Nathan coopère, il sera libre dans trois semaines Haley. Trois petites semaines et tu retrouveras ton mari…
Haley craqua et explosa en sanglots dans les bras de son amie. Ces trois semaines allaient être terriblement longues pour elle…
En rentrant chez elle, Haley écouta ses messages. Peyton avait essayé de l'appeler.
Peyton : Salut Haley. Je t'appelle au sujet de Nathan, je voulais te dire que je suis de tout cœur avec toi… Je ne peux pas venir à Tree Hill mais je pense très fort à toi. Embrasse-le bien pour moi. Bisous !
Haley soupira. Tout le monde semblait vouloir sortir Nathan de prison… sauf Nathan.
Deux semaines plus tard
Haley avait décidé d'aller voir seule Nathan à la prison. Il n'y avait qu'une petite demi-heure de route, et elle mourait d'envie de lui parler.
Haley : Bonjour Nathan.
Elle était très émue, et lui semblait l'être autant.
Nathan : Bonjour mon amour.
Haley : Tu tiens le coup ?
Nathan : Je m'en sors… Et toi ? Ca va à la maison ?
Haley : On s'en sort…
Les deux jeunes mariés se turent un instant.
Haley : Le procès est dans moins d'une semaine…
Nathan : Je sais.
Haley : Alors dis-moi que dans une semaine ce ne sera plus qu'un mauvais souvenir.
Nathan : J'aimerais… Mais je ne voudrais pas te mentir Hales.
Haley cria presque, pleurant en même temps.
Haley : Pourquoi tu refuses de te défendre ?!
Nathan : Chérie…
Haley : Qui est-ce que tu protèges Nathan ? Qui ?!
Nathan : Tu sais que je t'aime…
Haley : Ne change pas de sujet Nathan ! Dis-moi qui c'est !
Gardien : Désolé jeunes gens, c'est terminé !
Haley : Dis-le moi Nathan !
Nathan : Je t'aime Hales, je t'aime plus que tout !
Le gardien fit sortir Nathan, laissant Haley seule dans le parloir.
Le soir, Haley rentra chez elle des idées plein la tête. Elle avait réfléchit durant tout le trajet à la personne que son mari pouvait protéger au risque de perdre sa liberté.
En entrant dans la cuisine, elle eut la surprise de trouver Lucas discutant avec Brooke.
Lucas : Haley ! Brooke s'est dit que ce serait sympa que je vienne dîner alors…
Haley : Il faut que je te parle Luke. C'est urgent.
Les deux amis sortirent au bord de la piscine.
Haley : Je reviens de la prison.
Lucas : Oh ! Comment va Nathan ?
Haley : Est-ce que tu as tué Dan ?
Lucas eut le souffle coupé par la question de son amie. Il voulut un instant lui dire la vérité, mais il se souvint de sa promesse. Plein de remords, il murmura :
Lucas : Non… Je n'ai pas tué Dan.
Haley : Alors je te crois.
La jeune femme rentra dans la maison, laissant Lucas seul sur la terrasse. Il se sentait mal, il venait de trahir la confiance de sa meilleure amie et son frère était en prison par sa faute… Chaque jour il s'enfermait un peu plus dans son mensonge, et chaque jours il condamnait un peu plus Nathan. Mais comme l'avait dit son frère, il était trop tard pour reculer…
Une semaine plus tard
Le jour du procès était enfin arrivé. Nathan avait à peine parlé à son avocate. Il savait pertinemment qu'il allait être condamné, et c'était ce qu'il souhaitait. Ainsi, l'enquête serait close, et son frère ne risquerait plus rien. Il avait voulu parler plusieurs fois. Mais à présent il connaissait l'enfer de la prison, et il refusait que Lucas subisse la même chose.
Caitlin Thomas, elle aussi, savait que Nathan n'échapperait pas à la prison. Même si elle n'en avait pas parlé à Haley, son but lors du procès était d'obtenir des jurés une peine minimale pour son client.
Le procès ne fut pas très long. Quelques heures.
Le verdict tant attendu tomba finalement.
Juré : Pour le meurtre de Dan Scott, nous déclarons l'accusé Nathan Scott coupable. Nous demandons une peine de dix ans de réclusion ferme et incompressible.
C'est sur cette phrase que s'arrêta le procès.
Haley s'était écroulée dans les bras de Lucas, qui était complètement perdu. Brooke, elle, était restée à la maison pour garder Jamie.
Nathan sortit de la salle, accompagné par deux policiers, en jetant un dernier regard à Haley, un regard qui voulait dire « je t'aime ». Un regard qui voulait dire « adieu ».