Capítulo 10

Tomaron un taxi, el cuál Mireya pagaría; después de todo tenían que guardar sus ropas limpias y frescas para el baile. Museo de Vida Antigua justamente habían abierto un ala nueva, y la fiesta era en el mismo museo. Todos los asistentes eran patrocinadores que habían donado grandes sumas para la construcción del ala nueva. Todos ellos estaban muy bien vestidos, la mayor parte era de mediana edad o mayor, y todos ellos se deleitaban en el resplandor de ser públicamente admirados por haber hecho una cosa buena.

El vampiro y la bailarina se esperaron un minuto o dos, observando limosinas y coches sedanes de cuatro puertas dejando caer al gentío bien provisto de dinero. Luego se abrieron paso de regreso a la entrada que Mireya les había dado instrucciones de usar.

El staffer del museo en la puerta comprobó sus nombres en una lista.

Esperen un momento – dijo el hombre pesado.

Ustedes ya están aquí.

Imposible, - dijo Terry, imperiosamente - aquí está mi licencia de conducir. Aquí está la de mi socia.

Hmm - dijo el hombre, nerviosamente, sus dedos tamborileando en la jamba de puerta - no sé qué ha ocurrido. No los debería dejar entrar.

Luego los Jaslows y los Richtenbergs tendrán que pasar sin su baile - comentó Terry - Vamos, Candy.

Candy no tenía idea de lo que ocurría, pero podía decir que Terry estaba muy indiferente a que alguien más usase su nombre, casi parecía haberlo esperado. Si él estaba relajado al respecto, también lo estaría ella.

Llamaré a nuestra jefa desde mi celular - dijo al hombre. - ¿Usted le puede explicar a Mireya Scott que no somos admitidos en la entrada, así ella no nos culpará, correcto? - el hombre enrojeció aun más, sus ojos corriendo de arriba abajo por la lista impresa repetidas veces, como si algo diferente aparecería por todas partes. Cuándo él miró hacia Terry y los ojos del vampiro captaron la mirada del hombre la cara del guarda perdió su beligerancia instantáneamente.

Supongo que sus nombres fueron marcados por equivocación más temprano. Entren - dijo.

Candy miró a Terry con temor. Los talentos vampiros podían venir bien.

Fue afortunado que se hubieran vestido en el estudio, porque no había un rincón para ellos aquí. Los recovecos traseros del museo no fueron diseñados con fiestas en mente, como la casa de los Jaslows había sido. Los pequeños cuartos y los estrechos corredores estaban llenos de figuras que corrían a toda prisa, y Candy se percató que las cosas estaban siendo llevadas adelante por Extremely (Elegant) Events, la compañía de Jen, la cual había provisto de comida y bebida en la fiesta de los Jaslows. Los mozos llevaban la chaqueta blanca tradicional distintiva con el logotipo E (E) E en el hombro. Los vestíbulos estaban abarrotados con bandejas y bandejas de champagne. Jeri estaba dirigiendo al personal, trayendo puesta la misma sonrisa serena.

Y el hombre cuya chaqueta blanca se tensaba a través de sus hombros seguramente era Mustafa, alias Moose, quien trabajaba para Silver Moon. Tan pronto como ella lo había identificado, Candy se dio cuenta que la mujer pelicorta abriendo una botella de champaña era Sarahí, y su socio, David, estaba ocupado llenando una bandeja de copas vacías.

David se vio muy diferente con su cabello grueso, ondulado y negro y tirante, atado.

¿Terry, - le llamo ella, tirando fuertemente de su mano para hacerlo detenerse, - ¿Viste a Moose? - él asintió con la cabeza, sin volverla a mirar. Continuaron pasando trabajosamente a través del laberinto de estrechos corredores hacia la puerta indicada en el pequeño mapa que Mireya les había dejado.

Está bien, es aquí – dijo él, e hicieron una pausa. No había ningún lugar especial para dejar sus bolsos, así que los dejaron caer detrás de la puerta, entonces se cambiaron de zapatos en el acto.

Están todos aquí - le dijo a ella, cuándo estuvo lista. - Los llamé. Todos los que no están trabajando esta noche, es decir. Andréu y Anlluly tienen una presentación en Basing, y William y Sean tienen un compromiso muy privado inmediatamente después de esto para un selecto grupo de patrocinadores del museo. Pero todos lo demás están aquí, incluso Haskell.

¿Mireya sabe de esto?

No. Pero así ella lo puede negar.

Es maravilloso que hiciesen esto por ti.

Lo están haciendo para ti. Moose y Abilene dieron nuestros nombres para entrar. Los demás vinieron con la gente de la triple E. Cuando escuché que la junta había preguntado por nosotros, específicamente, creí que Leegan estaba detrás de esto. Lo detendremos esta noche – contó Terry y luego pareció lamentar haber sonado tan hosco. - No te preocupes, Candy - él la besó en la mejilla suavemente, atento a su lápiz labial. Candy estaba demasiado entumecida para comprender lo que quiso decir Terry. Automáticamente, se chequearon uno al otro, Terry miró su reloj de pulsera, y abrieron la puerta. Desde que estaban trabajando al momento que salieron por la puerta, caminaron de la mano con una luz, casi luciéndose, hasta que alcanzaron el centro de una enorme área despejada. El domo se extendía hacia arriba tres niveles, estimó Candy. Ella había ido al museo antes, cuando el ala nueva había estado en construcción, de hecho y ella amaba el extenso espacio de piso de mármol. ¿No se perdería la música en el amplio espacio?

Terry y Candy alcanzaron el centro del piso, Candy hizo un intento para no clavar los ojos en las vitrinas de cristal con máscaras que se alineaban en la pared. Los bailarines aguantaron allí, sonriendo, los brazos extendidos, en espera de que todos los patrocinadores fueran conscientes de su presencia y despejasen el área para su actuación.

¡No son preciosos! - exclamó una mujer canosa con pendientes de zafiro que no se paraba lo suficientemente lejos. Una cara ceñuda pareció disentir. Candy reconoció débilmente al hombre aborrecible de la fiesta de Jaslows, Charles Brody.

Su música sonó en la instalación de altavoces, y Candy tuvo que luchar para conservar su expresión agradable. Terry tenía otra sorpresa para ella. Él había cambiado rutinas. La música era bolero. Era su número sensual, el que sólo habían realizado un par de veces en aniversarios. ¿Por qué escogió esa música esta noche?

Pero cuando comenzaron a retorcerse juntos en las aperturas, Candy pareció poder sentir la sensualidad en sus huesos. Sintió la pasión, el anhelo, transmitida por la música.

Repentinamente Terry la levantó, sus manos agarrando sus muslos, hasta que formaron una columna. Ella lo miró hacia abajo con anhelo, y él la contempló con deseo. Ella extendió sus brazos graciosamente mientras él giraba en un suave círculo. Mientras él continuó sujetándola, cambiando su agarre así ella se remontaba por encima de él como un pájaro, su falda cayendo sobre sus hombros, la gente comenzó a aplaudir ante el despliegue de fuerza y gracia. Terry la bajó tan gradualmente que sus pies no hicieron ruido cuando tocaron el piso.

Ella pudo retomar sus pasos llanamente. Luego Terry la recostó de espaldas, sobre su brazo, y puso sus labios sobre su cuello. Ella sintió su cuerpo cobrar vida cuando sintió su toque, y esperó la mordida con la más débil de las sonrisas en su cara.

Pero en ese segundo, ella se dio cuenta de una diferencia. Su socio estaba más tenso de lo que él alguna vez había estado en el final; de hecho, era como un animal esperando un ataque. Su cuerpo cubrió el suyo más completamente de lo que debería, como si la protegiese. El público estaba más cerca de lo que debería ser, y claramente vio la cara de Haskell girar agudamente a la derecha, su boca abriéndose para gritar, permitiendo un vislumbre de sus brillantes colmillos.

Una mujer gritó.

Neil, en un esmoquin, salió del círculo educado que se había formado alrededor de la temporaria pista de baile, entonces sacó de su bolsillo una navaja. Presionó un botón en la empuñadura y una perversa hoja brincó afuera. En el espacio de un segundo, él había acuchillado a Haskell, quien vaciló y cayó. Miranda agarró el brazo de Neil, y lo podría haber bajado si Charles Brody no la hubiese apartado de un empujón tan fuerte como el que le había dado la noche en la fiesta. Otra vez Miranda aterrizó en el piso, y entonces Neil estaba en el centro del círculo con ellos.

Ella supo lo que él haría. Tuvo la seguridad de que Terry pensaba que Neil trataría de matarla, y él lo haría, si no había cualquier otra cosa que le pudiese hacer, pero primero, supo, trataría de matar a Terry. El final de su baile había demostrado claramente que ella amaba al vampiro, y Neil valoraría destruir alguna otra cosa que ella amase. Porque Terry no lo esperaba, ella pudo apartarle de un empujón cuando el cuchillo descendió.

La morocha Abilene abordó a Neil desde atrás. Neil no podía tolerar un asesinato arruinado de esa forma, pero logró hundir el cuchillo en el abdomen de Candy y sacarlo para apuñalarla otra vez. Luego un Haskell herido, sangriento y enfurecido, montó encima de Neil. Con un bramido de entusiasmo, como si estuviera en la cancha de fútbol, Moose se arrojó encima de todos ellos.

El dolor no fue inmediato. Desafortunadamente, Candy recordaba claramente cuando había hecho lo mismo años atrás, y supo que en muy poco tiempo le dolería como el demonio. Hizo un sonido desconcertado cuando sintió la repentina humedad. En medio de los gritos y los alaridos del público, Terry estaba tratando de poner a Candy de pie así él la podría sacar a la fuerza del barullo.

Él pudo haber contratado a alguien para ayudarle. Tienes que salir de aquí, - dijo Terry, urgentemente.

Pero Candy observaba a Frederick tomarse un segundo para darle a Charles Brody antes de unirse a los otros vampiros para inmovilizar a Neil contra el piso de mármol. El hombre atrapado estaba peleando como un… pues bien, como un loco, pensó Candy, con una parte de su cerebro un poco desprendida. No todos los patrocinadores del museo habían visto el cuchillo, y estaban asombrados y gritando. Podía haber habido veinte asesinos en la confusión de empleados, patrocinadores y mozos.

Vamos, querida, - Terry la urgió, sujetándola cuando él la ayudó a alcanzar el borde del gentío cercano - Salgamos de aquí - podía sentir su desesperación y podía asumir que sabía la causa. Sus ojos estaban ocupados chequeando a las personas a su alrededor, tratando de estar seguro que estaban desarmados - Pensé que si hacíamos 'el bolero' podríamos provocar que él atacara cuando estábamos listos para él, pero esto no fue lo que había planificado - él se rió, un ladrido corto con poco humor.

Candy llevó su mano izquierda bajo su falda y sintió la humedad remojando sus enaguas. Había empezado a gotear por sus piernas. Se tambaleó detrás de Terry por algunos pasos. Puso su mano contra una columna para sostenerse. Cuando la soltó para tratar de caminar, vio una impresión perfecta de su mano, en sangre, en el mármol de la columna.

Terry, - dijo, porque todavía estaba de espaldas a ella, todavía buscando otro que pudiese atacarlos.

Él se volvió impaciente, y su mirada fue atrapada de inmediato por la impresión de la mano. Le clavó los ojos, su frente arrugada como si estuviera tratando de resolver qué era. Finalmente entendió el sabor fuerte de sangre que apenas había registrado en su celo por llevar a Candy a un lugar seguro.

No. - dijo, y miró hacia abajo a su falda Si su cara podía ponerse más blanca, lo hizo. Sus ojos se vieron como los pendientes de zafiro de la señora, Candy pensó, consciente que no pensaba como una persona racional. Pero creyó que probablemente era bueno. Porque justo en un minuto el dolor comenzaría.

Estás perdiendo demasiada sangre - dijo.

Va a morir – dijo Frederick, tristemente. Se había materializado repentinamente, sacándose la chaqueta blanca mientras evaluaba la condición de Candy - Incluso si llamas a una ambulancia en este momento, será muy tarde.

Qué - por una vez, Terry pareció estar perdido en lo que se refiere a qué hacer.

Tienes que esconderla - dijo Haskell sin titubear, surgiendo uniéndoseles. El vampiro ordinariamente ordenado y rubio, ahora despeinado y cubierto de sangre, era todavía lo suficientemente frío como para ser contundente - Si quieres salvarla, ésta es la última oportunidad - continuó él.

Encontrar un lugar - dijo Terry. Él sonó… asustado, pensó Candy. Ella nunca había oído a Terry sonar asustado. Frederick dijo:

La sala egipcia - Terry recogió a Candy como un niño. Haskell y Frederick los siguieron, en condición de prevenir cualquier ataque desde atrás.

Pero el único guarda del museo llegó corriendo, haciendo algún comentario incoherente sobre la herida de Candy. Haskell, claramente sin ánimo para preguntas y tal vez un poco enloquecido por el perfume de la sangre, pellizcó el cuello del hombre hasta que cayó en el piso.

El salón egipcio siempre había sido el favorito de Candy. Amaba los sarcófagos y las vasijas de momificación, incluso las mismas momias. A menudo se había preguntado acerca de la ética de exponer cuerpos seguramente una vez que las personas eran sepultadas, merecían permanecer así, pero disfrutaba mirando las características de los cadáveres por tanto tiempo muertos, imaginando cómo los individuos había sido en vida, lo que habían vestido, comido… a quién habían amado.

Ahora Terry la llevaba al enorme sarcófago en la mitad del piso. Hecho para contener en el interior el ataúd de un Faraón, el sarcófago de caliza esculpido y decorado estaba cubierto por duras hojas transparentes de acrílico, para impedir a la gente tocarlo. Afortunadamente, la tapa estaba abierta arriba. Un vampiro podía despejar la barrera fácilmente.

Terry brincó encima ligeramente, seguido por Frederick, mientras Haskell sujetaba a Candy. Aunque la tapa pesaba centenares de libras, Frederick y Terry fácilmente la movieron hacia un lado, dejando una estrecha abertura. Luego Haskell cuidadosamente pasó a Candy a Frederick, mientras Terry entraba en la profunda caja de piedra, que alcanzaba su pecho.

Frederick entregó a Candy, y Terry la colocó sobre el fondo. Ella pudo mentir el piso en su espalda, con sus piernas extendidas. Se sintió como si contemplase a Terry flotando centenares de pies por encima de ella. Se acostó a su lado, y ella sintió el entumecimiento arrastrándola.

"Oh, Dios mío, no. Por favo". Ella sintió el principio del dolor. Cuando comenzó a gritar, Frederick hizo retroceder la tapa en su lugar, y luego la oscuridad fue casi perfecta.

Candy - dijo, Terry urgentemente. Ella escuchó su voz, pero el dolor la dejaba sin sentido - ¿Candy, quieres que yo acabe con el dolor? - Ella sólo podo hacer un pequeño quejido. Sus dedos se clavaron en él. Apenas había suficientemente lugar para ellos uno al lado del otro, y ella tuvo el sentimiento que Terry no podía estirarse, pero eso era la menor de sus preocupaciones por el momento - Puedes ser como yo – sugirió él y ella finalmente entendió.

¿Muriendo? - preguntó ella a través sus dientes apretados.

Sí. No fui lo suficientemente rápido. No planifiqué bastante. Y luego te aseguraste de ponerte en mi lugar. ¿Por qué, Candy? ¿Por qué?

Candy no podría explicar que actuó por instinto. No pudo soportar ver el cuchillo entrar en él, si bien pensarlo un momento le habría dicho que él podría sobrevivir a lo que ella no podría. No había tenido ese momento. Su comprensión fue un diminuto parpadeo en el fondo de un pozo que lleno de agonía.

Si te hago como yo, vivirás – dijo él. Una vez más él estaba expresando su deseo de salvarla, a pesar de que en su otra vida ella le había dicho que no. Éste era difícilmente el mejor momento para tomar una decisión tan importante, pero se acordó de la historia que Terry le había contado a ella acerca del ataque relámpago de su amo, la forma cruel en que el hombre dejó a Terry para hacerle frente al brusco cambio. Si Terry pudo sobrevivir tal metamorfosis, ella lo podía hacer, porque Terry estaba aquí para ayudarla. No quería dejarlo de nuevo, ya no.

¿No te irás? - le preguntó. Su voz tembló y fue casi inaudible, pero él entendió.

Nunca - su voz fue muy firme - Si me amas como te amo, sobrellevaremos el cambio.

Está bien - "Te amo" pensó ella "la amaba"

¿Ahora?

Ahora. Te amo - dijo ella, con gran esfuerzo.

Sin más vacilación, Terry la mordió. Ya le dolía tanto que fue simplemente un dolor más, y luego sintió su boca sobre ella, chupándola. Tuvo miedo, pero no tenía fuerzas para luchar. Entonces, después de un minuto, la pesadez en su cabeza se levantó y la llevó con ella.

Aquí - dijo una voz, una voz dominante. - Tienes que beber, Candy. Candice. Tienes que beber, ahora - una mano presionaba su cara para dejar al descubierto su piel, y ella sintió algo correr sobre sus labios. ¿Agua? Tenía mucha sed. Se chupó los labios, y encontró que no era agua, no era fría. Estaba tibia, y salada. Pero ella estaba muy seca, así que puso su boca en la piel y comenzó a tragar.

Se despertó otra vez en alguna ocasión más tarde.

Se sintió… graciosa. Se sintió débil, sí, pero no estaba enojada. Recordó vívidamente despertarse en el hospital después de la última vez que había sido atacada, sintiendo las sondas, el olor de las sábanas, los pequeños sonidos del ala del hospital. Pero era mucho más oscuro aquí.

Trató de mover su mano y encontró que podía. Se palmeó a sí misma, y se percató que era un terrible desastre. Y había alguien en este oscuro lugar con ella. Alguien más que no respiraba. Alguien más que no respiraba.

Abrió su boca para gritar.

No lo hagas, querida.

"Terry"

Estamos... Estoy...

Era la única forma salvar tu vida. Perdóname, sé que no querías convertirte en vampiro. Perdóname, Candy.

Ahora lo recuerdo - empezó a temblar, y los brazos de Terry la rodearon. La besó en la frente, luego en la boca. Ella podía sentir su toque como si nunca hubiera sentido el toque de alguien antes. Podía sentir la textura de su piel, oír el menudo sonido de la tela moviéndose sobre su cuerpo. Su olor fue un agudo despertar. Cuando su boca llegó a la de ella, estaba lista.

Date vuelta, ángel, - dijo Terry, desarrapadamente, y ella maniobro para quedar de frente a él. Juntos, sacaron las medias de ella, y entonces él estaba dentro suyo, y ella hizo un ruido de puro placer. Nada nunca se había sentido tan bien. Fue más rudo con ella, y supo que era porque ella era como él, ahora, y su fuerza no la lastimaría. Su clímax fue aplastante en su intensidad.

Cuando terminaron, se encontró curiosamente agotada. Estaba, descubrió, muy hambrienta.

Ella dijo:

¿Cuándo podemos salir?

Vendrán a levantar la tapa pronto – comentó Terry - lo podría hacer yo, pero tengo miedo de apartarla demasiado fuerte y romperla. No queremos que alguien sepa que estamos aquí.

En pocos minutos, ella oyó el rasguño de la tapa pesada siendo movida hacia un lado, y una luz tenue mostró a William y Sean levantándose por encima de ellos, sujetando la pesada tapa de piedra de cada extremo.

Otras manos bajaron, y Anlluly y Andréu los ayudaron a salir del sarcófago.

¿Cómo es? - preguntó Anlluly tímidamente, cuándo ella y Candy estuvieron solas en el cuarto de baño de las mujeres. Los hombres limpiaban todas las huellas de haber ocupado el sarcófago, y Candy había decidido que tenía que lavarse la cara y enjuagarse la boca. Muy bien pudo ahorrarse el esfuerzo, decidió, evaluando su imagen en el espejo, muy contenta de poder verse, a pesar del mito viejo. Sus ropas estaban rotas, ensangrentadas y arrugadas. Al menos Anlluly bondadosamente le había prestado un cepillo - ¿Siendo de esta manera? - Anlluly inclinó la cabeza. - ¿Es realmente tan diferente?

Oh, sí - dijo Candy. De hecho, era un poco difícil concentrarse, con el corazón de Anlluly golpeando tan cerca de ella. Esto iba a requerir algún esfuerzo; necesitaba una bolsa de sangre donada y la necesitaba mucho.

La policía quiere hablar contigo - comentó Anlluly - Un detective llamado Wallingford.

Llévame con él – dijo Candy - pero mejor primero como algo.

No a menudo una víctima de homicidio acusaba a su asaltante en persona. La llegada de Candy a la estación de policía con su vestido manchado de sangre fue una sensación. A pesar de su brazo quebrado, Neil Leegan fue parado en el siguiente cuarto en una línea de reconocimiento, con otros vendados para corresponderle, y ella disfrutó reconocerlo en el grupo. Luego Terry hizo lo mismo. Luego Mustafa. Luego Abilene.

Tres vampiros y un actor sexual humano no eran el tipo de testigos que la policía prefería, pero varios patrocinadores del museo habían visto el ataque claramente, entre ellos el viejo socio de baile de Candy, John Jaslow.

Habrá un juicio, claro está - el Detective Wallingford le comentó. Era un hombre severo en sus años cuarenta, quien parecía como si nunca se hubiese reído - pero con sus antecedentes con usted, y sus huellas digitales en el cuchillo, y todos los testigos presenciales, no deberíamos tener demasiados problemas para obtener una condena. No estamos en el patio trasero de su papito esta vez.

Tuve que morir para obtener justicia - sugirió ella. Hubo un momento de silencio en el cuarto. Anlluly dijo:

Iremos a mi casa así a ustedes dos pueden darse una ducha, y luego podemos ir a bailar. ¡Es una vida nueva, Andy! - la nueva vampira tomó la mano de Terry.

Candy - dijo suavemente - Mi nombre es Candy – cuando los demás se adelantaron ella detuvo a Terry, le miró directamente a los ojos – No te culpes, estoy muy agradecida contigo por salvarme la vida… - lo beso cálidamente - esta vez estaremos juntos, porque siempre seré tuya.

Y yo seré eternamente tuyo – la noche era joven y ellos tenían una eternidad por delante, dos vidas… un solo destino: amarse.

FIN

Espacio para charlar

Hola!! Primero que nada, una enorme disculpa por el retraso en esta última entrega, pero es que el viernes y el sábado me fue imposible actualizar debido a mi carga de trabajo. Pero espero que disfruten estos últimos capítulos y que el fic haya sido de su agrado.

Y como siempre, los agradecimientos son un placer personal, les doy las GRACIAS a las lindas niñas que siguen leyendo mis locuras: Mis queridas Elhyzha y María Elizabeth

Ceshire…