Bonjour à tous,
Voici le chapitre de la semaine.
Pour ceux que cela intéresserait, Quentin et Anae sont en 1ere année, Robbie en 4è, Sandy en 5è. Quand aux Weasley, Bill entrera à Poudlard dans quelques mois et Charlie dans un peu plus de deux ans. Je pense que ce rafraîchissement de mémoire des dates pourra aider certains.
message aux reviewers non logués, laissez votre e-mail que je puisse vous répondre...
Bonne lecture… et à samedi prochain.

Chapitre 9: Le temps d'un été

La neige avait fini par se retirer, chassée par le printemps, et lui-même touchait déjà à sa fin. La température était des plus agréables. Annie passait des heures dans le parc avec Ellen, qui gambadait de tous côtés. Depuis près d'une semaine, le jour, elles cueillaient des fleurs pour préparer le cadeau d'anniversaire de Quentin, et le soir elles y travaillaient avant l'heure du coucher.

Au bas d'un des murs de la nurserie, Annie avait accroché une grande feuille sur laquelle elle avait dessiné un serpent découpé en cases. Chaque matin, elle faisait colorier une case à Ellen, en lui expliquant que, lorsque le serpent serait tout vert, Quentin reviendrait de l'école. Elle dut très vite en refaire un, car Ellen, dès qu'elle avait pu attraper le crayon sans se faire voir, avait colorié toutes les cases pour faire revenir son frère plus vite!

Raspoutine n'avait fait que de rares apparitions au château depuis Pâques, et Ellen l'accueillait à chaque fois comme un héros.
La veille de l'anniversaire de son maître, le hibou se présenta à la fenêtre de la nurserie alors qu'Ellie était déjà dans son lit. Annie lui racontait pour la nième fois l'histoire de Harry Potter, le garçon-qui-a-survécu et la fillette ne lui sembla soudain plus aussi attentive que d'ordinaire.
Elle se tourna vers la fenêtre et fit entrer le messager.

«Bonjour Ellie,
Je ne t'ai pas beaucoup écrit ces derniers temps. Désolé! La vie ici est très prenante. Heureusement que l'année finit dans quelques jours. Je me réjouis de rentrer.
Ceux qui ont passé des examens n'arrêtent pas de s'inquiéter des résultats, et cela commence à devenir agaçant!

La coupe de Quidditch a été remportée par les Serpentard mais la fin du championnat fut complètement folle.
Poufsouffle s'est dépassé et a battu Serpentard de justesse en encaissant quatorze buts avant d'attraper le vif. Notre match contre Gryffondor devenait décisif. S'ils gagnaient de 140 points ou plus, ils avaient la coupe, si nous gagnions de 150 points ou plus, nous étions champions, et si l'une ou l'autre équipe gagnait avec moins de points d'avance, le trophée allait à Serpentard pour la quatrième année consécutive.
Avant Noël, je t'annonçais que notre victoire contre Poufsouffle serait sans doute la seule de la saison. Eh bien je me trompais. Nous avons battu Gryffondor, mais de 90 points seulement. C'est cela qui a offert la coupe aux Serpentard. C'est bien la première fois que je ne suis pas content d'une victoire, mais nous l'avons fêtée quand même, et pas qu'un petit peu, si tu vois ce que je veux dire… Quand je vois la fête dans notre tour, je comprends mieux les petits yeux des Serpentard le lendemain… Anae a été de très mauvaise humeur pendant plusieurs jours. Elle tenait tant à ce que l'on gagne cette coupe. Elle n'a retrouvé le sourire qu'après avoir reçu un Optimal en Défense contre les forces du mal.

J'ai encore pleins de choses à raconter, mais on se voit bientôt, et j'ai un peu la flemme d'écrire. Alors je te souhaite une très bonne nuit.

A très très très très vite!
Quentin»

Annie roula le parchemin et le rangea avec les autres lettres de Quentin. Ellen bailla et ne tarda pas à s'endormir. La nourrice prit alors le rouleau de parchemin qu'elles avaient préparé et le confia à Raspoutine, qui repartit dans la nuit après s'être nourri et désaltéré.
Il revint déjà le lendemain pendant le repas de midi, porteur des remerciements de Quentin en deux lettres, l'une pour sa sœur, l'autre pour son père et Catriona.
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Le jour où Ellie coloria la dernière case du serpent, sans tricher cette fois, Rory partit pour Londres après le déjeuner, chercher les garçons à la gare. Ellen passa la journée à demander quand Quentin allait revenir, et la réserve de réponses diplomatiques et de patience d'Annie commençait à s'épuiser. Si bien qu'elle accueillit avec autant de joie qu'Ellie le bruit de l'arrivée de Rory et de ses fils dans la grande cheminée du Hall. Elle ne put retenir la fillette, qui tomba plusieurs fois, sans pour autant ralentir sa course, avant d'arriver dans les bras de son frère.
- Quentin!
- Ellie! Ça va?
- 'Ava!
Il l'embrassa sur le front.
- Bonjour Ellie, bonjour Cat'! fit Robbie avant de monter en toute hâte dans sa chambre, emportant la cage de son hibou.
Quentin reposa sa sœur par terre pour saluer Catriona et Annie, puis il prit la main d'Ellie et l'emmena vers la nurserie. Il éclata de rire lorsque sa sœur l'amena devant le serpent.

Le repas du soir fut très animé. Le retour des garçons changeait beaucoup l'ambiance au château. Pourtant, certainement à cause de la fatigue du voyage, le calme revint très vite ce soir-là. Après avoir aidé Annie à coucher Ellen, Quentin sortit sur la terrasse et s'installa avec son jeu d'échec sur la grande table de marbre.
Il plaça chacune des pièces sur sa case attitrée, puis il s'interrompit lorsque apparut sur l'échiquier l'ombre de son frère.
- Je peux jouer avec toi? demanda Robbie.
- Avec quelles règles? Les tiennes où celles que tout le monde connaît? ironisa Quentin.
Robbie répondit par une grimace et s'assit en face de son frère.

Très concentrés sur leur partie, les garçons ne remarquèrent pas Catriona qui s'approcha de la porte-fenêtre pour les regarder jouer, bientôt rejointe par Rory.
- Tout va bien? chuchota-t-il.
- Ho... juste quelques noms d'oiseaux quand l'autre gagne un point...
- Tout est rentré dans l'ordre, alors...
- On dirait...
Ils rentrèrent alors, laissant les deux frères continuer leur partie. Ils avaient à peine franchi la porte que Robbie poussait un cri de victoire.
- On en fait une autre?
- Si tu veux... répondit Quentin.
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Pendant les chaudes après-midi de juillet, Annie installait Ellen sur une grande couverture dans le parc, à l'ombre d'un chêne centenaire près de l'entrée. Souvent, Quentin et Robbie, fatigués de courir au soleil, venaient profiter de l'ombre rafraîchissante pour lire ou jouer aux échecs, et Annie avait bien du mal à empêcher Ellen d'attraper ces curieux bonshommes qui bougeaient et parlaient.
Ellen, très curieuse, voulait suivre ses frères partout. Chacun leur tour, ils l'emmenaient lors de chacune de leur visite à l'écurie ou lors de leurs balades dans le parc. Quentin partageait son temps entre sa sœur et les jeux avec son frère et les deux jeunes fils du chef palefrenier.

Il était de moins en moins rare de voir Robbie rejoindre Quentin et Ellie dans la nurserie après le dîner, et de participer aux jeux éducatifs qu'Annie organisait. En deux semaines, stimulée par ses frères, Ellen apprit à compter jusqu'à cinq à l'aide de cubes numérotés, à différencier les couleurs et commença à reconnaître certaines lettres.
Par contre, lorsque les deux garçons rejoignaient leurs camarades dans des jeux de chevaliers et de chasse au dragon, elle s'asseyait au milieu du hall, boudeuse, et même Annie n'arrivait pas à l'intéresser à une quelconque activité. Une vieille elfe de la cuisine finit par trouver la solution. Une après-midi, alors que les garçons jouaient dans le parc, et qu'Ellie boudait à grand renfort de larmes, elle lui rendit le sourire en lui tendant un grand morceau de chocolat. Elle l'emmena ensuite visiter les cuisines, où les elfes, en pleine effervescence, préparaient le repas. Ellen observa leur travail avec tant d'attention qu'elle ne remarqua même pas le retour de ses frères.

Ce soir-là, deux hiboux de Poudlard amenèrent les listes de matériel, et Robbie trouva dans son enveloppe un insigne de préfet. Il laissa éclater sa joie et toute la famille le félicita. Il courut avertir son grand-père, certain qu'il lui serait plus que reconnaissant de l'honneur qui était fait au nom des McGregor, tandis que Quentin soupirait et murmurait à l'oreille d'Ellen que celui qui nommait les préfets avait visiblement abusé du Wisky-pur-feu.
Robbie redescendit, portant le grand échiquier du grand-père. Il expliqua fièrement que ce jeu se transmettait de père en fils aîné à l'obtention du badge de préfet depuis plusieurs générations, et que comme Rory n'était pas devenu préfet, c'était lui qui en héritait.
- De toute façon, se mit à rire Rory, je n'étais que peu attiré par les échecs…
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Le mois d'août arriva, et Rory décida d'anticiper les achats scolaires pour ne pas se retrouver dans la cohue quelques jours avant la rentrée. Ellen pleurnicha tant et si bien qu'elle finit par pouvoir accompagner ses frères, malgré les réticences de Catriona. C'est donc la famille entière, accompagnée d'Annie, qui, après le déjeuner, disparut dans la grande cheminée du hall, pour réapparaître au Chaudron Baveur.
L'après-midi sur le Chemin de Traverse commença par une halte sur la terrasse de Florentin Fortarôme, qui avait fort à faire en cette belle journée. Quentin et Robbie s'attaquèrent à deux maxi-cônes cinq parfums que Rory leur offrit sans discuter, malgré un regard sévère de sa femme. Ellie, elle, ne se fit pas prier pour se barbouiller de glace au chocolat.

Après les quelques sorts de nettoyage plus que nécessaires, Catriona emmena Annie et Ellen acheter des vêtements pour cette dernière, pendant que Rory conduisait les garçons dans les boutiques de matériel scolaire. Lorsqu'ils se rejoignirent, Catriona murmura quelques mots à l'oreille de son mari. Rory acquiesça et donna de l'argent de poche à ses fils avant de leur fixer rendez-vous une heure plus tard et de s'éloigner vers un café avec sa femme.
Robbie disparut dans le magasin d'articles de Quidditch le plus proche, tandis que Quentin demandait à Annie si elle voulait bien l'accompagner avec Ellen.

Quentin prit sa sœur sur les épaules et ils flânèrent devant les vitrines. Devant une boutique de souvenirs et gadgets divers, Quentin sembla attiré par un objet. Il confia Ellen à sa nurse et se précipita à l'intérieur. Il en ressortit un petit paquet à la main, rougissant devant le sourire entendu d'Annie.
Un peu plus loin, il acheta un grand sachet de sucreries, et obtint l'autorisation d'en offrir une à Ellie, qui la dévora comme si elle n'avait rien mangé depuis trois jours. Malgré une crise de colère, Annie ne lui permit pas d'en avoir une autre, mais son frère lui en donna une discrètement en lui faisant signe de se taire.

Ils rejoignirent ensuite Rory et Catriona. Robbie arriva en courrant, cachant précipitamment un petit paquet rouge dans sa poche. Ils prirent alors le chemin du retour. Quentin remarqua que son père portait un grand sac et un paquet allongé. Il grommela à Ellen que c'était sans aucun doute les cadeaux que le nouveau préfet méritait assurément.
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Le même soir, à la fin du dîner, Rory se leva et prit la parole:
- Mes garçons. J'ai profité de cette journée à Londres pour vous acheter à chacun un cadeau. Robbie pour te féliciter de l'obtention du badge de préfet, et Quentin pour tes excellents résultats et pour t'encourager à poursuivre dans cette voie. J'espère que j'ai été bien conseillé et que j'ai bien choisi.
Il tendit à Robbie le grand sac et à Quentin le paquet allongé, que le jeune homme déballa avec empressement. Il resta muet de surprise, la bouche ouverte, devant le magnifique balai qu'il avait entre les mains. Tellement ému qu'il ne fit pas attention à son frère, qui faisait le fier dans sa nouvelle robe scolaire à l'écusson de Serpentard brodé en fil d'argent et montrait à tout le monde son cartable en cuir de dragon marqué du blason familial.
Après de longues minutes, Quentin se jeta au cou de son père.
- Mille fois merci papa, s'exclama-t-il au bord des larmes. Un Nimbus 1664, c'est fantastique!
- Tu le mérites, Quentin.
- Comment as-tu pensé à un balai?
- Il faut croire qu'Annie m'a bien conseillé…
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La fin des vacances passa aussi vite qu'un vif d'or et il fut déjà temps pour les garçons de préparer leurs bagages.

Le matin du premier septembre, Ellie regarda partir ses frères avec un air triste. Quentin était partagé entre joie et tristesse, mais quand il sentit sous ses doigts le petit paquet rouge qu'il avait glissé dans sa poche, il avança dans la grande cheminée le sourire aux lèvres. Rory jeta une poignée de poudre de cheminette. Il cria l'adresse de l'ami londonien chez lequel ils allaient transiter, et Ellen se retrouva seule avec Annie et Catriona dans le grand hall, à regarder s'éteindre quelques flammes vertes.