Bonjour à tous, et merci d'avoir été patients. La vie fait tout ce qu'elle veut, chante Julie Zenatti… pas les auteurs de fanfics!
Un grand merci à Miss Teigne, qui m'a mâché le travail pour une grande partie de ce chapitre.

Je suis désolé de vous avoir fait attendre, et je vous souhaite une excellente lecture.

Livre II: L'âge de l'Ellinnocence

Chapitre 1: Remise de diplômes

Contrairement à toute attente, Annie n'eut aucune peine à faire se lever Ellen aux aurores. A peine habillée, elle ne pensait qu'a partir en carrosse voir ses frères. Au grand soulagement de la nurse, elle fut calme pendant les longues heures de vol. Elle passa la majeure partie du temps le nez collé à la vitre avant pour regarder voler les chevaux blancs, n'accordant aucune attention aux paysages qui défilaient en-dessous d'eux.
Il n'était pas loin de midi quand l'attelage atterrit tout en douceur devant le portail de Poudlard avant de remonter l'allée sous les regards admiratifs de nombreux élèves et de leurs familles.

Rory et Catriona mirent pied à terre les premiers et Quentin, suivi de loin par Robbie, se précipita vers eux en criant:
- Papa! Cat'!
Puis, apercevant Ellie qui venait de descendre du carrosse, aidée par Annie, il modifia la trajectoire de sa course et attrapa sa petite sœur au vol.
- Ellie! Tu es venue!
- Bonjour Quentin, répondit-elle, surprise de voir autant de monde autour d'elle.
Pendant que le cadet des frères McGregor retrouvait sa sœur, l'aîné saluait sobrement son père et sa belle-mère. Quentin reposa Ellie et salua enfin les adultes.

Une jeune fille observait ces retrouvailles à quelques pas, attendant visiblement quelque chose.
Annie la reconnut et chercha un moyen de pousser Quentin à faire les présentations. Elle se pencha vers Ellen et lui murmura à l'oreille en lui montrant la jeune fille:
- Tu devrais aller dire bonjour à Anae Ellie…
La petite ne se le fit pas dire deux fois et courru de toute la vitesse de ses petites jambes vers celle dont son frère lui avait si souvent parlé.
Quentin remarqua le départ de sa sœur et la suivit aussitôt. Mais il ne la rattrapa pas avant qu'elle déclare avec un sourire mutin:
- Bonjour Anae!
- Heu… bonjour, répondit la jeune fille surprise. Ellie, je suppose, ajouta-t-elle en tendant sa main vers la fillette.
- Ellen Alba McGregor, répondit celle-ci en serrant la main tendue.
Anae et Quentin ne purent s'empêcher de rire aux éclats devant le sérieux de cette présentation, ce qui ne sembla pas plaire à Ellen.

Attirés par les rires, Rory et Catriona s'approchèrent, suivis d'Annie qui riait sous cape.
- Hé! jeune homme, demanda Rory sur un ton solennel. Qui est cette jolie demoiselle? Tu ne nous présentes pas?
Robbie, qui se retenait visiblement d'éclater de rire, fut la cible d'un regard noir d'Anae, ce qui ne le calma absolument pas, bien au contraire.
Quentin, plus rouge que jamais, bafouilla:
-Papa, Cat', je vous présente mon amie Anae. Anae, voici mon père Rory, ma belle-mère Catriona, et Annie, la nourrice d'Ellen.
- Enchantés, dirent en cœur les quatre présentés.

Sentant l'arrivée imminente de questions gênantes, Anae déclara:
- Je crois que nous devrions entrer, le repas ne va pas tarder à être servi, et si nous voulons une bonne table, nous devrions nous dépêcher, vous ne croyez pas?
Elle n'attendit pas de réponse et se dirigea d'un pas rapide vers la grande porte, suivi de Quentin, trop heureux de l'occasion d'esquiver les questions de son père.

Devant l'entrée de la Grande Salle, Sandy bavardait avec ses anciennes camarades de maison. Elle les quitta lorsqu'elle vit arriver ses futurs beaux-parents et vint les saluer chaleureusement, en n'oubliant pas de lancer un regard narquois à Anae.
- Elle n'aurait pas pu ne pas venir, celle là? grogna la jeune fille à l'oreille de Quentin.
- Tu penses, répondit-il tout bas. Son Robbie qui obtient ses ASPIC… elle n'allait pas rater ça…

La plupart des invités étaient déjà installées autour des longues tables. Les McGregor eurent du mal à trouver huit places libres à la même table. Quentin et Anae se retrouvèrent côte à côte, une fois de plus sous le regard narquois de Sandy. Ellen était assise sagement entre Annie et sa future belle-sœur.

Les elfes avaient mis les petits plats dans les grands pour rassasier les familles des élèves finissant leur scolarité.
Ellie mangeait comme quatre et Anae n'aurait jamais cru qu'une si petite fille ait un si grand estomac!
Au moment du dessert, Quentin demanda à sa sœur:
- Ellie, biscuits? Crème caramel? Chocolat?
- Ça! fit-elle en tendant les bras vers le grand saladier de crème caramel.
- Eh bien, fit Anae. Voila comment l'estomac parle avec les mains!
Quentin remplit une coupe qu'il tendit à la fillette qui repoussa la main de son frère vers le plat.
- Plus! Plus, un p'tit peu plus! réclama-t-elle…
Quentin céda et lui tendit la coupe, remplie à raz bord cette fois, et Ellie commença immédiatement la dégustation du savoureux dessert.
- Alors, contente? Se moqua-t-il.
- C'est bon? demanda Anae.
- Ya bon! répondit Ellen, la bouche et le menton pleine de crème. Ce qui provoqua un éclat de rire général.

Pendant qu'Annie se servait elle aussi une coupe de crème, un cri la fit se retourner.
- Ah mais quelle petite peste, sifflait Sandy. Ça c'est fort de fruit!
Ellen avait en effet renversé sa coupe de crème et une grande partie de son contenu s'étalait maintenant sur la robe de Sandy.
- Mais non, c'est du caramel, rit Anae.
- Elle n'a pas fait exprès, la défendit aussitôt Quentin!
- Tu parles! s'exclama Robbie. Regarde sa tête!
- Pas fait exprès... déclara Ellie sur un ton d'excuse qui aurait pu lui valoir un oscar...
- Puisqu'elle te dit qu'elle n'a pas fait exprès, insista Quentin.
Sandy caressa les cheveux et lui dit d'un air peu convaincu:
- Ce n'est pas grave Ellen.
Ellie sourit à Sandy, levant de grands yeux innocents sur la fiancée de son frère.
- Ce n'est pas grave... répéta la petite fille. recuro?
Rory se mit à rire.
- Tu as raison Ellen. C'est une vraie McGregor! Et visiblement future Serpentard! ajouta-t-il en nettoyant la robe de Sandy d'un coup de baguette.

A 14h30 tapantes, heure du vénérable clocher du château, et sous un soleil de plomb, élèves et visiteurs étaient assis sur les bancs qui avaient été installés dans le parc, devant une grande estrade dressée pour l'occasion.
En attendant le début de la cérémonie, les bavardages allaient bon train dans les travées.
- Tu crois que la chaleur va les aider à abréger les discours? demanda Quentin.
- Mais bien sûr! ironisa Anae. Et le strangulot met la chocogrenouille dans son petit sachet aussi!
Quentin ne put rétorquer, interrompu par l'arrivée d'Albus Dumbledore, suivi du corps professoral in corpore.

La cérémonie dura près de deux heures, et c'est donc dégoulinant de sueur que chacun chercha un coin frais dès qu'elle se termina. Sandy partir caqueter au bord du lac avec ses anciennes camarades d'école, tandis que Rory et Catriona entamaient une grande discussion avec les professeurs, qu'Annie semblait suivre avec intérêt.

Robbie, Quentin et Anae décidèrent de se réfugier dans la fraîcheur du château, portés par l'envie de le faire visiter un peu à la future élève de quatre ans et demi qui les accompagnait. Ils se dirigèrent vers l'entrée, Ellen trottinant à côté d'Anae.- Tu me portes Anae! Déclara-t-elle sur un ton décidé. - Tu ne trouves pas que tu pousses le bouchon un peu loin, Maurice? - Moi c'est Ellen, rectifia la petite. Anae sourit, soupira, puis prit la fillette dans ses bras.

Arrivés dans le hall, Quentin déclara:
- Début de la visite: cap sur la tour de Serdaigle!
- Pourquoi faire? demanda Robbie avec un petit sourire narquois.
- Hé bien... on ne sait jamais, répliqua Quentin.
- Tu rêves! se moqua Robbie. Ellie est une vraie McGregor! Elle ira à Serpentard!
Anae se mit à rire:
- Tu n'en sais rien! Si ça se trouve elle ira à Gryffondor!
- Pas question! s'écrièrent les deux frères sur le même ton outré.
Anae rit de plus belle.
- A Serpentard! assena Robbie avec fermeté.
- C'est ça! se moqua Anae. Et tu la vois aussi en capitaine de l'équipe de Quidditch de Serpentard, peut-être.
Robbie haussa les épaules:
- Peuh!... Capitaine de l'équipe de Quidditch!... laissa-t-il tomber avec morgue. En préfète en chef! Pour faire ravaler leur morgue à tous ces petits morveux des autres Maisons...
Et comme Anae le narguait d'un sourire moqueur, il ajouta:
- De toutes façons, Ellie, ce n'est pas sur un balai qu'elle volera. C'est sur un cheval. Pas vrai, Ellie?
- Cheval! répéta la petite fille, les yeux brillants.
Robbie embrassa sa joue et conclut, l'air fort satisfait:
- Qu'est-ce que je disais: une vraie McGregor, cette petite!
Et il ajouta, sur un ton quelque peu supérieur:
- Viens, mon poussin, je vais te montrer tes futurs quartiers...
Il prit sa soeur des bras d'Anae, la déposa par terre et prit sa main. Il tournait les talons vers les cachots quand Anae l'arrêta d'un «Hum!» hésitant.
- Tu es sûr que c'est une bonne idée d'emmener une petite fille dans ces souterrains sombres, humides et peu chaleureux? En plus, ils ne sont pas toujours bien fréquentés… Qui sait sur qui vous risqueriez de tomber…
- Je n'ai pas peur du Baron Sanglant, langue de vipère, railla Robbie. Et Ellie non plus, j'en suis sûr! Il ne faut pas oublier que c'est un McGregor qui lui a fait la peau!
Puis, après un regard narquois à Anae, il emmena sa sœur d'un pas sûr vers ses quartiers.

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Lorsque Anae les vit revenir d'un pas tranquille vers le Hall, elle se leva d'un bond de la marche d'escalier sur laquelle elle et Quentin étaient assis.
- Vous voilà enfin! s'exclama-t-elle. On commençait à s'inquiéter...
Quentin, qui n'avait pas bougé, leva vers elle un regard moqueur:
- On? Qui «on»? fit-il narquois.
Il se tourna néanmoins vers son aîné:
- Tu l'as emmenée jusque dans les souterrains? railla-t-il. Parce que vu le temps que vous avez mis, vous avez du descendre jusqu'aux fondations même du château...
- On a rencontré le professeur Rogue, répondit Robbie en levant les yeux au ciel.
- Ha! s'écria Anae. Quand je disais que ce n'était pas un endroit pour une petite fille, et que c'était mal fréquenté!
- Grande fille, rectifia Ellen.
- Et alors? demanda Quentin sans prendre garde aux interventions d'Anae et de sa soeur.
- Alors il a offert une Chocogrenouille à Ellie, pardi!
- Impossible! s'exclama Anae.
- Impossible is nothing, déclara Robbie sur un ton très snob.
- Non, mais sérieusement… insista Quentin.
- Il nous a interdit l'accès aux cachots, grogna Robbie. Non mais pour qui il se prend, ce type! Comme si Serpentard lui appartenait!
- Il se voit sans doute directeur de sa Maison, s'amusa Quentin.
- Ce n'est pas près d'arriver! trancha Anae. Pas avec toutes les casseroles qu'il traîne derrière lui... Sans l'intervention de Dumbledore, il serait à Azkaban à l'heure qu'il est! J'ai lu toutes les archives de la Gazette quand il est arrivé à l'école. Je me demande comment il a pu se faire engager... Il faut que Dumbledore sache quelque chose à son sujet que tout le monde ignore...

Elle ferma à demi les yeux, comme pour mieux réfléchir.
- Vous croyez qu'il le fait chanter...?
Interloqué, Robbie demanda :
- Dumbledore, faire chanter quelqu'un... Cela me semble inimaginable... Et puis pourquoi voudrait-il faire chanter Rogue? Pour l'obliger à être prof de potions dans son école?
- Idiot! répliqua Anae. Je me demandais si Rogue ne faisait pas chanter Dumbledore...
- Pour l'obliger à l'engager comme prof dans son école? reprit Quentin en riant.
- Arrête de réfléchir Anae... rétorqua Robbie. Mets ton cerveau en vacances, ça reposera tout le monde!

- Elle n'a pas tout à fait tort, déclara Quentin. Souvenez-vous: quand il est arrivé ici, il y a presque cinq ans, cela a fait bien du bruit... Durant les vacances, j'ai même surpris Papa et Catriona discuter de ça. Catriona s'inquiétait de savoir qu'un homme qui avait été accusé d'être un mangemort pouvait s'approcher si près de jeunes enfants influençables...
- Et? questionna Robbie pour que son frère continue son récit.
- Et Papa lui a répondu que cela ne lui plaisait guère non plus, mais qu'il fallait se plier aux décisions du Conseil de l'école. Après tout on a vu de pire chose se produire. Comme le retour en grâce de Lucius Malefoy au Ministère. Papa n'apprécie vraiment pas cet homme. On peut dire qu'il se méfie de lui, même. Il a une influence néfaste sur toutes les décisions du Ministère et il voudrait bien mettre son nez dans les affaires de Gringotts... Mais ça, papa ne le laissera jamais faire.
- Et le rapport avec Rogue? l'interrompit Anae.
- Aucun! reconnut Quentin. Si ce n'est que Rogue, lui, a le mérite d'avoir le soutien de Dumbledore. Et papa tient Dumbledore en haute estime, même s'il n'est pas toujours d'accord avec lui. Il respecte son avis, car c'est un homme d'une grande sagesse. Et si Dumbledore estime que Rogue mérite sa confiance. Hé bien, ce devait être justifié. Et s'il a su convaincre le Conseil de l'école, c'est qu'il devait avoir de sérieux arguments. C'est ce que papa a dit à Catriona en tous cas, durant cette conversation d'il y a cinq ans.

Anae soupira.
- Cessons de parler de cet homme! tressaillit-elle. Il me fait froid dans le dos.
Elle se tourna résolument vers Robbie.
- Et vous êtes allés où, alors, si Rogue vous a empêché d'atteindre Serpentard.
Robbie eut un sourire ironique:
- J'ai dit qu'il nous avait interdit l'accès aux cachots. Je n'ai pas dit que nous n'y étions pas allés. Au premier passage secret, nous avons rebroussé chemin. Je lui ai montré notre salle commune et je l'ai laissée descendre dans le dortoir des filles. Elle a juste fait quelques pas sur les marches. Elle ne voulait pas me quitter, ajouta-t-il en se rengorgeant.
- Je crois que Rogue lui a fait un peu peur.
- Non!
Les trois jeunes gens baissèrent la tête vers Ellie.
- Le vilain monsieur ne t'a pas fait peur? demanda Anae en souriant.
Ellie la regarda de travers.
- Non! Pas eu peur du monsieur en noir, mentit Ellie avec aplomb. Je n'ai pas peur de rien moi!
Robbie caressa les cheveux bruns de la petite avec tendresse.
- C'est bien, mon poussin. C'est une...
- Vraie McGregor! s'exclamèrent ensemble Quentin et Anae en levant les yeux au ciel.

Quentin se pencha pour prendre sa sœur dans ses bras. Elle se laissa faire et passa les bras autour du cou de son frère. Anae s'approcha d'elle pour embrasser sa joue et retint une grimace de douleur qui n'échappa pas à Quentin.
- Ellie! s'écria-t-il.
- Elle ne l'a pas fait exprès! intervint Robbie alors qu'Anae se tenait la hanche, là où le pied d'Ellen venait de la frapper.
Ellen sourit à son frère.
- Pas fait exprès... répéta Ellie.
- Ce n'est pas gentil, Nell! la réprimanda Quentin.
- Puisqu'elle te dit qu'elle ne l'a pas fait exprès! se moqua Robbie.
- Oui ! renifla Anae. Comme elle n'a pas fait exprès de renverser la crème caramel sur Sandy à midi!
Robbie grimaça.- Que veux-tu... Notre Ellie est très possessive...
- Férocement jalouse, veux-tu dire…

Anae, tout en frottant sa hanche encore douloureuse, ne put s'empêcher de remarquer combien les deux frères ne semblaient pas peu fiers, tandis qu'elle ne pouvait ignorer le regard de défi qu'Ellie posait sur elle tout en serrant Quentin par le cou.

La vie d'auteur de fic est dure… je me suis donc permis de trouver des sponsors… ;o)
Saurez-vous trouver tous les slogans, anciens ou actuels, camouflés dans ce chapitre?Un prix spécial tiré au sort parmi les bonnes réponses reçues avant la publication du prochain chapitre, ou, à défaut de bulletin gagnant d'ici là, à la première personne qui les trouvera tous!Bulletin de participation à envoyer par message ou par mail à partir de mon profil… ne mettez pas vos réponses dans vos reviews merci!