Passerelle du Faiseur de veuve

— Mon commandant, l'Ombre de Jade demande un support pour intercepter, sans détruire un appareil Vong entrain de quitter Zonama. Nom Anor serait à bord !

— Navigation, cap sur le vaisseau. Transmission, confirmer à l'Ombre de Jade que nous le prenons en chasse. Chef de quart, passer en stadef 1. Contrôle de vol, faites décoller la chasse. Qu'elle neutralise les moteurs basaux Vong. Que les storntroopers se prépare à aborder le vaisseau. Les navettes d'abordages attendront que le vaisseau soit neutraliser pour décoller.

Les officiers acquiescèrent et se penchèrent sur leur console pour relayer les ordres. Un léger tremblement parcouru la frégate tandis que ses réacteurs subluminiques montaient en régime et que la frégate accélérait. Tout le monde était concentré sur leur tache, tandis que le klaxon de combat et l'éclairage d'alerte s'activer dans tout le bâtiment. Par pur automatisme et discipline, l'équipage rejoignit son poste de combat et entama le contrôle du matériel.

Les générateurs auxiliaires furent démarrés pour fournir l'énergie nécessaire aux armes et aux boucliers dont le chargement avait commencé. La course du faiseur de veuve fut alors modifié afin de permettre aux batteries de commencer les tirs en attendant que la chasse et les bombardiers aient terminé de décoller.

Le commandant se dirigea vers la baie d'observation afin de suivre l'évolution du combat et de lui permettre d'adapter ses ordres. Elle avait parfaitement confiance en ses hommes et en leur capacité à gérer ce combat. Ce n'était ni Bastion, ni Borosk. En espérant qu'il n'y ait pas de renfort. Que de chemin parcourus. Elle laissa diverger ses pensées pendant les longues minutes qui les séparer du réel début de l'engagement.

Le vaisseau Vong venait de modifier sa trajectoire. De toute évidence, ils avaient repéré le faiseur de veuve. Et ils espéraient réussir à lui échapper. En réponse, la frégate augmenta sa vitesse et continua inexorablement à gagner du terrain sur le vaisseau Vong qui semblait vouloir fuir plutôt que combattre.

Un fait étonnant, que se permit de relever à haute voix le commandant. Mais si Nom Anor était réellement à bord, cela était cohérent au vu de ce que le chevalier jedi Skywalker lui avait dit. Après tant d'année à le haïr en tant que meurtrier de l'Empereur, elle s'était finalement rangé de l'avis de son chef le grand Amiral Pelleaon. Elle s'était surprise elle-même à valider la présence des jedi à bord de son vaisseau juste après la bataille de Bastion. Elle avait alors compris ce que son chef lui disait depuis de nombreuses années. Aujourd'hui, elle ferait en sorte de payer la dette de sang envers Skywalker et lui prouver que son vaisseau et son équipage pouvait capturer ce dignitaire Vong, même si elle doutait que cela change beaucoup de chose dans la guerre.

La voix du contrôleur de vol la fit sortir de ses pensées, en annonçant que la chasse serait en mesure de décoller dans deux minutes standard. Elle se retourna pour acquiescer avant de s'en revenir à la contemplation des étoiles.

Tranquillement allongé dans sa bannette, le lieutenant Barn écoutait de la musique tout en essayant de se relaxer. Rapidement promu pour être l'un des pilotes de chasseur Tie a avoir survécu à la bataille de Bastion et de Borosk. Venant du Chimaera, il avait été réaffecté sur le faiseur de veuve quand le couperet était tombé de la part des chantiers de Yaga Mineur. Le destroyer impérial devra rester de nombreux mois en réparation avant de pouvoir espérer reprendre du service et retourner au combat. Du coup, hormis le personnel ingénierie, indispensable pour accélérer la réparation, la totalité de personnel avait été envoyée en renfort ou pour remplacer les pertes sur les vaisseaux encore opérationnels. Il n'avait pas compris pourquoi la frégate avait été déployée comme chien de garde d'un vaisseau rempli de jedi. Non pas qu'il les abhorrait comme le commandant Corn, juste par habitude, comme n'importe quel militaire impérial. Les jedi étaient considérés comme les assassins de l'Empereur et de l'Empire. Leur chef plus que les autres, vu qu'il avait tué deux fois l'Empereur. Il aurait aimé avoir le temps de discuter avec l'ancienne main de l'Empereur, aujourd'hui épouse de ce jedi. Mais il n'en avait pas eu l'occasion. Le fait que le grand amiral leur fasse confiance était suffisant. Après tout, il n'était qu'un simple pilote, de la chair à canon évoluée, mais de la chair à canon quand même. Ses affrontements avec les Vong l'avait profondément chamboulé et il se demandait encore comment il avait pu survivre à Bastion.

L'alarme résonna alors dans ses quartiers. Comme un automate, il enfila sa combinaison de vol noir et pris sous son bras droit son casque. Puis, il sortit et se dirigea vers le hangar avant où se trouvait son chasseur Tie.

Arrivé à la rampe de lancement, le mécanicien lui confirma que ce dernier était à prendre son envol. Il se glissa alors dans l'écoutille que le mécanicien referma et verrouilla une fois qu'il était assis dans le cockpit.

Il activa alors les systèmes les uns après les autres, répétant inlassablement sa fiche de vérification qu'il connaissait maintenant par cœur pour l'avoir si souvent faite. Les moniteurs de contrôle affichèrent alors le stratus des différents systèmes. La radio finit par s'allumer et il prit contact avec le contrôle de vol. Ce dernier attendit que les derniers pilotes se connectent, pour leur faire un rapide résumé de la situation et des objectifs principaux et secondaires. Il était affecté à la destruction des systèmes de propulsion de l'appareil Vong. Le contrôle insista longuement sur la nécessité de prendre le vaisseau intact. La chasse a une précision que l'artillerie ne peut avoir.

Le lieutenant Barn était surpris, la destruction des cibles restait le type de mission principal de la chasse de guerre. Diantre, il n'était pas chez les douanes ou dans les forces de gestion de l'espace. Mais il se reteint de faire une quelconque remarque, se doutant bien que les ordres étaient sûrement parfaitement réfléchis. Il avait par contre des doutes quand au fait que les Vong se rendent. Mais ça, c'était le problème de l'infanterie, pas le sien.

Quand le contrôle de vol leur en donna l'autorisation, les pilotes allumèrent leur moteur, tandis que la rampe de lancement venait de s'activer pour mettre les deux premiers chasseurs Tie au-dessus de la zone de largage. Les voyants passèrent au vert, tandis que les aimants électromagnétiques se coupèrent et que les retro fusée d'expulsions s'allumaient. Le lieutenant Barn regarda les deux chasseurs devant lui disparaître avant que la rampe ne le positionne à son tour dans la zone de largage. Il aimait beaucoup les quelques secondes où il avait l'impression que son chasseur faisait une chute libre. Le processus étant complètement automatisé, le pilote n'avait aucun contrôle sur la trajectoire. Une fois sorti du puits de largage, il activa le moteur principal et rejoint sa position dans la formation. Il était l'ailier droit du trio d'avant. Une place enviée mais très dangereuse, vu que c'était la première formation à engager l'ennemi.

Une fois tous les chasseurs sortis, ils accélérèrent en vitesse de combat et se préparèrent à dépasser la frégate pour se jeter sur l'ennemi. Ils étaient précédés de plusieurs tirs d'artillerie dans le but d'affaiblir voir de détruire l'équivalent des boucliers Vong sans demander trop de risque à la chasse.

Mais rien ne se passa comme prévu. Tout d'en coup les étoiles se changèrent en trait et les chasseurs se retrouvèrent dans l'hyperespace ce qui semblait impossible vu que ces appareils n'étaient pas équipés d'hyper-propulseur.