La commandante eut du mal à se concentrer, songeant à cette discussion qu'elle avait eu avec Sylvie. Soudain, elle entendit la voix de son compagnon résonner dans le couloir. Supposant qu'il venait de rentrer, elle décida de se lever et de le trouver pour lui parler.

Elle traversa le couloir et toqua avant d'entrer dans son bureau. Antoine était debout en train de ranger son dossier dans son étagère de gauche. Il sursauta brièvement avant de la regarder. Le regard de Candice heurta ses prunelles vertes. Un contact visuel qui lui fit soudainement perdre tout le courage dont elle s'était remplie.

Fébrile, elle s'approcha en souriant faussement. Il l'observa d'un air étonné. « Ça va ? » demanda-t-il alors qu'elle s'approchait. La blonde acquiesça avant de venir encercler sa taille. Elle posa sa tête contre sa poitrine et le serra dans ses bras en silence. Surpris, il l'encercla à son tour. Ils restèrent ainsi quelques secondes, avant que Candice n'ose le regarder.

« Y a quelque chose qui va pas mon amour ? demanda-t-il d'une voix douce.

- Non… Non ça va… J'ai pas le droit de te faire un câlin ?

- Ah mais si ! C'est juste que… Je sais pas… T'as l'air bizarre.

- Ah non ! Enfin… Je crois que je stresse pour la cérémonie… trouva-t-elle comme excuse.

- Ça va bien se passer, ok ? Puis je serais là, de toute façon.

- Oui ! acquiesça-t-elle avant de poser sa tête contre sa poitrine à nouveau.

- Y a autre chose ? insista-t-il.

- Euh… hésita-t-elle en le regardant. Non ! Enfin, je… J'ai placé Jordan en garde à vue. Je pense pas que ce soit lui mais il avait un mobile, pas d'alibi…

- Ok ! lâcha-t-il peu convaincu avant de la voir se détacher de lui.

- Sinon, il nous a parlé d'un club dans lequel Jade travaillait. Tu sais, La Bodega, en centre-ville là.

- La Bodega ? s'étonna-t-il. Eh bah ! En effet…

- Pourquoi ? Tu connais ?

- Bah un peu ouais… Enfin j'y allais pas mal quand j'étais jeune et bon… En général, quand t'y vas, tu repars pas tout seul quoi…

- Aaaaaaah ! C'est donc là que tu trouvais toutes tes petites conquêtes…

- Là ou, sur les sites de rencontres oui… confirma-t-il avec assurance.

- Et… ça fait combien de temps que tu y es pas allé ? tenta-t-elle avec une pointe de jalousie.

Antoine haussa à deux reprises ses sourcils d'un air mystérieux.

- Non mais tout ça pour dire que si elle bossait là-bas. Déjà, ça devait être au black. Et à mon avis, elle était pas que serveuse. Si tu vois ce que je veux dire.

- Tu réponds pas à ma question chéri…

- Tiens j'en ressors là justement ! lâcha-t-il avec ironie.

- Pfff t'es con !

- Ce que je te propose, c'est qu'on aille y faire un tour. Comme ça, on en aura le cœur net.

- Bah bien sûr…

- Allez go ! »

Le couple se dirigea vers le club situé en centre-ville. Ils pénétrèrent dans l'établissement vide en ce début d'après-midi.

« Antoine ?! entendirent-ils depuis le comptoir.

- Katia ?! Putain ça fait un bail… rétorqua-t-il sous le regard perdu de Candice.

- Ah bah je confirme ! Bonjour ! s'adressa-t-elle à la commandante qui fit un signe de tête.

- Bon j'suis désolé mais on est pas là pour le plaisir… On voudrait parler au gérant s'il-te-plaît.

- Euh ouais mais Alain est pas là, il revient que ce soir.

- Antoine ? l'interpella sa collègue. J'vais faire un p'tit tour ! déclara-t-elle en pointant du doigt une jeune serveuse au fond de la pièce.

- Ok ! acquiesça-t-il en la voyant s'éloigner.

- C'est ta meuf ? Bombasse hein ! lâcha la serveuse admirative.

Antoine éclata de rire.

- Non sérieux ! Tu connais cette jeune fille ? demanda-t-il en montrant une photo de leur victime.

- Ah bah ouais ! C'est Jade !

- Ça faisait longtemps qu'elle travaillait ici ?

- Euh… Ça fait quoi ? Deux mois qu'elle bosse là. Enfin, elle faisait que les week-end et puis… entre nous… c'était plus simple de pas la déclarer…

- Ouais je m'en doutais… Et ce week-end elle bossait ?

- Euh bah ouais ! Elle était là ouais. Pourquoi ?

- Parce qu'elle a été tuée y a deux jours…

- Ah merde…. »

De son côté, Candice observait les murs décorés partiellement pas des photos du personnel déguisé lors de soirées à thèmes. De temps en temps, elle jetait un œil envers la jeune fille qui semblait perturbée. Doucement elle s'approcha et lança la conversation.

« Bonjour… Tout va bien ? demanda-t-elle doucement.

- Vous êtes là pour Jade… Non ?

- Euh… oui… confirma-t-elle. Vous la connaissiez ?

- Elle travaillait ici depuis deux mois et on s'est tout de suite super bien entendue…

- Je suis désolée… Vous vous appelez ?

- Léa. Léa Sériaux.

- Ok… Et, Jade ces derniers temps, elle était comment ?

- Comme d'habitude… Enfin c'est pas un métier facile vous savez mais elle voulait tellement gagner d'argent… Elle était prête à tout ! Elle bossait ici que le week-end et du coup elle sous-louait son appartement à Montpellier pour en gagner plus.

- Quand vous me parlez de métier, c'est-à-dire ?

- Vous m'avez très bien compris… lâcha-t-elle mystérieuse en voyant Antoine s'approcher d'elles.

- Euh…

- Pas ici… chuchota-t-elle avant de lui remettre discrètement un bout de papier jaune.

- Candice ? C'est bon, on y va ?

- Euh, oui ! Merci… répondit-elle sincèrement à la jeune fille avant de le rejoindre près du comptoir.

- Bon Katia ! Merci !

- Mais avec plaisir ! Puis si tu veux revenir ici, n'hésite pas ! La porte est ouverte !

Antoine rigola.

- Tu sais… Maintenant que je suis maqué, pas sûr que madame soit d'accord… précisa-t-il en rigolant doucement.

- Je confirme ! répliqua Candice dans un faux sourire avant de se diriger vers la sortie. »

Antoine fit une grimace à la serveuse qui rigolait avant de suivre Candice à l'extérieur. Ils firent quelques pas jusqu'à la voiture. Candice était perturbée, fixant ce bout de papier qu'elle tenait entre les mains. Elle attendit de démarrer le moteur et de quitter les lieux pour en toucher deux mots à son compagnon.

« Tiens… Regarde…

- Un rendez-vous ce soir ?

- Ouais… Elle avait l'air complètement perturbée la pauvre gamine.

- Et tu vas y aller ?

- Bah évidemment Antoine ! Je te jure j'ai ressenti toute sa détresse…

- Je viendrai avec toi.

- Non… Je préfère y aller seule. Elle a confiance en moi, et si tu viens elle parlera pas.

- Mais ça peut-être super dangereux Candice !

- Mais t'inquiète pas ! C'est dans un lieu public, il va rien m'arriver. Puis je suis une grande fille…

- Si tu le dis… répliqua-t-il peu convaincu.

- Il se passe un truc pas clair dans ce bar…

- Bah je sais pas, Katia avait l'air tout à fait normal…

- C'est qui d'ailleurs cette fille là ? Je la sens pas…

- Tout de suite… Tout ça parce que t'es jalouse…

- Mais n'importe quoi Antoine ! se défendit-elle. Juste je sais pas… Je la sens pas, c'est tout.

- Mouais… »

. . . . .

De retour dans l'openspace, Candice fit un debrief avec son équipe. Elle leur demanda des recherches sur l'activité du club et sur la jeune fille rencontrée plus tôt. Tous se mirent au travail pendant qu'elle se dirigea vers le labo de Nathalie.

« Coucou ! lâcha-t-elle en souriant.

- Ah ! Tu tombes bien. J'ai eu les résultats pour Léonie, bon bah RAS non plus.

- Ok Super ! Et Jordan ?

- Pour l'instant la prise de sang n'a rien donné non plus…

- Bon… J'vais le faire libérer, on a rien de tangible contre lui pour l'instant.

- Si tu le dis ! Candice l'observa en souriant, hésitant à lui faire part de cette proposition reçue plus tôt dans la journée. Toi t'as la tronche de quelqu'un qu'à envie de parler mais qu'ose pas… observa-t-elle.

- Pffff ! souffla-t-elle en s'asseyant sur le tabouret posé à côté de l'étagère. Je… J'ai eu Sylvie au téléphone ce matin…

- Et ?

- On a parlé de ma cérémonie et… ils veulent… ils veulent me proposer un poste.

- Un poste ?

- Oui… à Marseille…

- AH !

- Comme tu dis oui…

- Antoine est au courant ?

- Non… Et c'est ça le problème… Je… Tu vois ça… Ça fait dix ans qu'on a construit quelque chose ici. On a notre équipe, nos familles, nos amis… Et maintenant, on est enfin heureux tous les deux… Et moi j'peux pas tout briser comme ça… T'imagines, s'il a pas envie de me suivre ou si ça marche pas entre nous finalement ? Je fais quoi moi, toute seule à l'autre bout de la France ?

- Mais tu dramatises là… Rappelle-moi qui a voyagé aux quatre coins du monde avant d'arriver ici ? Excuse-moi hein, mais, là on parle de 200 kilomètres… C'est rien ça !

- Non mais c'est pas pareil…

- T'en as envie de ce poste ?

- Bah c'est sûr que c'est intéressant oui…

- Eh bah parle-en à Antoine.

- Je sais… J'ai essayé tout à l'heure mais, j'ai pas réussi, expliqua-t-elle en baissant la tête.

- Pourtant va bien falloir !

- J'ai peur de tout gâcher entre nous… Tu vois, je... je l'aime et j'ai pas envie que ça s'arrête à cause de ça... J'veux pas le perdre, Nath…

- Eh beh tu devrais lui parler… C'est la seule solution pour éclairer la situation, ok ? Puis Antoine comprendra... »

Candice acquiesça les larmes aux yeux. Elle remercia son amie sincèrement avant de tourner les talons et rejoindre son équipe dans l'openspace. Studieux, le silence régnait dans la grande pièce. Elle se rassit derrière son bureau et enfila ses lunettes avant de se mettre à taper sur son ordinateur.

En fin d'après-midi, elle demanda un débrief à ses collègues. Tous se levèrent et Marquez ouvrit le dialogue.

« J'ai pas trouvé grand-chose sur la fameuse Léa. La gamine est sans histoire, elle bosse là-bas tous les soirs en parallèle de ses études.

- Ok ! Et la boîte vous avez un truc ?

- Bah… débuta Ismaël. Y a un an, elle était au bord de la faillite, donc bon avec le covid tout ça… ça se tient ! Mais elle est vraiment super bien remontée…

- Ouais et ça c'est bizarre ! Parce que même après réouverture, y avait des jauges d'accueil pour les clients et puis surtout, y avait quand même une certaine peur des gens… rajouta Mehdi.

- À moins que… Cette remontée économique ne soit pas uniquement liée à cette réouverture de la boîte.

- C'est-à-dire ?

- Bah si le patron était dans la merde… Une petite activité parallèle aurait pu être la bienvenue… Si vous voyez ce que je veux dire…

- Tu penses à quoi ? Trafic de drogue ?

- Pourquoi pas… Mais je sais pas… J'ai l'impression que c'est plus complexe que ça…

- Quel bordel… lâcha Marquez.

- Bon, ce que vous allez faire, c'est que vous allez aller voir à la Bodega.

- Quoi ? s'indigna Marquez.

- Hum… Pas toi Marquez… Le prend pas mal mais c'est une boite plutôt jeune a priori, donc… vous irez qu'à deux.

- Ok… Et toi tu ?

- Moi j'ai un truc à faire. On se rappelle en fin de soirée, ok ? »

Candice voulut prévenir Antoine de son départ mais elle trouva son bureau vide. Elle se contenta de laisser un post-it lui indiquant qu'elle quittait la BSU avant de descendre prendre sa voiture. Elle roula en direction du point de rendez-vous et aperçut la jeune femme sur le bord de la route. Elle lui fit signe de monter et se gara plus loin.