Heureuse d'avoir finalement sa fille à ses côtés pour cette promenade balnéaire, la commandante profitait de l'air chaud du soleil en souriant. Elles déambulèrent sur la promenade avant que la brune ne se décide à descendre sur la plage.
« Tu veux pas plutôt descendre là-bas ? demanda Candice. J'aime pas cet endroit…
- Mais non ! Allez viens, on descend là !
- Ok… finit-elle par se résigner. »
Candice fixait l'eau au loin, sans prêter attention aux gens qui l'entouraient. Doucement, Emma la dirigea vers le bord de l'eau en souriant. La commandante la suivit, évitant de peu une nappe rose posée sur le sol avec sacs et glacières. Emma s'arrêta brusquement, provoquant le même geste chez sa mère. La brune finit par se retourner et d'un mouvement de tête, incita Candice à faire de même. Cette dernière s'exécuta.
« Mais… commença-t-elle sans trop réaliser. Oooooh ! Vous êtes tous là ? demanda-t-elle en observant Martin, Léo et Sacha devant elle.
- Oui mais c'est pas tout ! annonça Martin en s'approchant d'elle pour l'embrasser.
- Ah bon ? s'étonna-t-elle.
- Tu verras bien… lâcha Léo
- Mais quand ? s'impatienta-t-elle.
- Tu verras bien… répéta l'autre jumeau. »
Rapidement, les enfants occupèrent leur mère à ouvrir les sacs et à regarder ce qu'il y avait dedans. Dos à l'arrière-plage, Candice ne vit même pas sa surprise arriver.
« Mais vous en avez fait pour tout un régiment là !
- Maman ? l'interpella Emma. Retourne toi !
Candice s'exécuta et plissa les yeux avant de joindre ses mains à sa bouche en signe de surprise.
- Jules ? Mais… Qu'est-ce que tu fais là ? demanda-t-elle les larmes aux yeux.
- Bah il paraît que vous devez faire une fête pour votre « mariage »… expliqua-t-il en mimant les guillemets. Comme je ne pourrais pas être là… Antoine m'a proposé ça…
- Je viens de le récupérer à l'aéroport ! expliqua Antoine qui était finalement venu en compagnie de sa fille.
- Oooooh… lâcha-t-elle dans un sourire avant de s'approcher de son fils et de le prendre dans ses bras.
- Tu m'étouffes là ! plaisanta-t-il avant de la voir se défaire de ses bras.
- Oui mais c'est parce que tu m'as trop manqué mon chéri ! se justifia-t-elle en essuyant ses quelques larmes.
- Tiens… C'est pour toi ! lâcha Suzanne en lui tendant une petite boîte.
- Oh ! Qu'est-ce que c'est ? demanda-t-elle en déposant un baiser sur la joue de la petite.
- Des petits gâteaux en forme de cœur… J'ai aidé papa à les faire ! avoua-t-elle fièrement en laissant la boîte à Candice.
- C'est gentil ! Merci ! lâcha-t-elle en souriant sans regarder Antoine.
- Et ça… C'est de ma part… Je me suis dit que… que ça te ferait plaisir ! osa Antoine en lui tendant un petit bouquet de fleurs.
- Merci… répondit-elle froidement avant de s'emparer du bouquet et de le poser sur le sol. »
Antoine fit la moue, réalisant que ses deux petites intentions ne suffisaient pas à apaiser la tension entre eux. Candice était blessée, et sa stratégie d'évitement commençait à lui peser. Il choisit de se tenir à l'écart et d'observer sa compagne profiter de ses enfants. Mais face à ce beau tableau familial, le commissaire se sentait de trop.
« Vous êtes mignons quand même de m'avoir organisé tout ça hein…
- Oh bah nous on a pas fait grand-chose hein… avoua Sacha.
- C'est Antoine qui a tout fait ! rajouta Emma.
- Je sais même pas comment il a réussi à me trouver un aller-retour en avion aussi vite ! continua Jules.
Candice jeta un coup d'œil furtif à son partenaire, jusque-là resté en retrait.
- Mais vous m'avez bien aidé quand même… répondit le commissaire gêné de l'ignorance de sa compagne.
- Merci à tous dans ce cas ! se contenta-t-elle de répondre.
- Ok… murmura-t-il en riant jaune. »
La commandante l'entendit mais ne releva pas, préférant accaparer ses enfants qui se trouvaient de plus en plus gênés pour Antoine. Très vite, certains se mirent en maillot de bain et se jetèrent à l'eau. Dispersés au bord de l'eau, ils laissèrent donc leur mère en compagnie d'Antoine qui s'agaçait de plus en plus de la situation. Malgré tout, le commissaire prit sur lui et tenta une approche.
« Ça va… La surprise te plaît ? demanda-t-il simplement en s'approchant d'elle.
- Oui. Merci. Répondit-elle sèchement en se décalant de lui.
Antoine ferma les yeux et se contint. Il la dépassa et s'approcha du bord de l'eau à son tour.
- Bon on… on va y aller nous. Suzanne tu viens !?
- Non ! Vous allez quand même pas partir ? s'exclamèrent les enfants en chœur.
Antoine jeta un œil à Candice qui fixait l'horizon sans prêter attention à ce qu'il disait.
- Veut aller dans l'eau papa…
- Ok… Bah je vous laisse Suzanne et je viendrai la récupérer tout à l'heure alors.
- Mais sérieux Antoine… Reste… C'est toi qu'as tout organisé en plus ! déclara Jules.
- Mais c'est pas grave ça… Vous êtes là vous c'est l'essentiel ! Allez à tout à l'heure ! les salua-t-il avant de tourner les talons.
- Et toi tu dis rien ? demanda durement Emma à sa mère.
- Baaaah… se contenta-t-elle de répondre en l'observant s'éloigner.
- Vas-y ! ordonna sa fille.
- Noooon ! protesta-t-elle.
- Maman sérieux !
- Roooooh ! maugréa-t-elle en se décidant finalement à le rattraper.
Candice quitta ses enfants et entama une marche rapide vers Antoine qui repartait les mains dans les poches.
- Cinq euros que dans cinq minutes il est de retour.
- C'est tellement évident que ça sert à rien de parier… répliqua Léo avant de rigoler.
- C'est dommage de partir maintenant… cria Candice pour qu'il l'entende.
Antoine s'immobilisa et se retourna vers elle.
- Bah je sais pas… T'as pas l'air d'avoir envie que je sois là et comme je veux pas gâcher la fête…
- Oui mais les enfants veulent que tu restes…
- Les enfants… répéta-t-il en levant les yeux au ciel. Mais pas toi… lâcha-t-il amer.
- Ça va… J'ai pas dit ça non plus…
- Mais tu m'ignores Candice ! J'essaye de me faire pardonner comme je peux mais tu veux rien entendre ! s'emporta-t-il.
- La pilule a du mal à passer…
- Eh bah je m'en vais et quand tu l'auras digéré, tu me feras signe ! annonça-t-il avec énervement avant de tourner les talons à nouveau.
- Antoine ! cria-t-elle alors qu'il partait.
- Quoi ?
- Arrête… le pria-t-elle les larmes aux yeux. Ok je… J'vais essayer de faire des efforts… Mais… On est là, tous réunis, en famille… Sans toi c'est pas pareil… finit-elle par avouer.
- La famille… répéta-t-il en riant jaune. Je sais même pas si ça a vraiment un sens au final… lâcha-t-il en fixant l'horizon.
- Pourquoi tu dis ça ? l'interrogea-t-elle perplexe.
- Non mais quand je vous vois comme ça là… commença-t-il en montrant les enfants qui s'amusaient en riant. Je pense à la mienne et… je me dis qu'en fait on a jamais vraiment été heureux quoi… On a jamais été unis…
- Ça c'est les mensonges… les secrets… ça gâche tout. C'est la confiance qu'est primordiale.
- Tu parles de ce qui s'est passé entre nous ?
- Peut-être… rétorqua-t-elle en le fixant durement. Enfin je sais pas… On est ensemble, je pensais qu'on se faisait confiance mais… apparemment non… expliqua-t-elle attristée.
Antoine baissa la tête, conscient qu'il avait fait n'importe quoi et qu'elle attendait des excuses.
- Je… J'suis désolé. J'ai agi comme un con. J'aurais pas dû partir comme un voleur, te laisser sans nouvelles… c'était nul. Et… J'suis désolé de t'avoir comparé à ta sœur… je le pensais pas en plus. Avoua-t-il en baissant la tête.
- Moi non plus je le pensais pas quand je t'ai dit que tu ressemblais à ton père… confessa-t-elle à son tour avant de laisser le silence s'installer.
Silencieux, ils se fixaient longuement, le regard triste.
- Tu sais je te l'ai déjà dit mais chez nous les émotions on les garde pour nous et… j'ai pas pensé à toi… Excuse-moi…
- Donc on fait quoi ?
- Tu me pardonnes ? demanda-t-il légèrement anxieux.
- Si tu restes… Oui… répondit-elle en souriant.
- Alors je reste… confirma-t-il tout bas en s'approchant d'elle. »
Candice rompit la distance entre eux et l'enserra par la taille. En réponse, le commissaire se mit à sourire et encercla son visage de ses mains avant de l'embrasser tendrement sous les regards attentifs des enfants.
« Bon bah voilà ! C'était sûr… affirma Emma.
- Beurk… lâcha Suzanne en les observant s'embrasser.
Tous éclatèrent de rire.
- Ça va… Ils sont mignons quand même… déclara Jules.
- Et encore… Tu les vois pas au quotidien… expliqua Sacha en rigolant. J'te jure des fois c'est limite ridicule… genre tu sais comment il l'appelle ? Mon chat !
Jules explosa de rire.
- Ouais non là j'avoue… confirma-t-il en les observant revenir vers eux. Mais maman à l'air heureuse… Ça fait du bien de la voir comme ça !
- C'est sûr que ça n'a rien à voir avec Max ! plaisanta Emma en écho avec ses frères.
- Qu'est-ce qui vous fait rire comme ça ? demanda Candice en souriant.
- Rien Rien… mentirent-ils en chœur.
- Peut aller dans l'eau papa ? demanda la petite avec sa bouée.
- Tu peux pas y aller toute seule ma chérie ! expliqua-t-il en réajustant ses brassards.
- J'y vais moi si vous voulez… proposa Sacha.
- Moi je vous suis, mais je reste au bord ! déclara Emma.
- Ok ! Tu restes bien avec Sacha dans l'eau hein !
- Antoine !? Partie de foot ? demanda Léo muni d'un ballon à côté de son frère.
- J'arrive ! Je vous rejoins après !
Les jumeaux tapèrent dans leurs mains et s'éloignèrent sur le sable en courant. Debout, Antoine supervisait de loin la baignade de sa fille lorsqu'il sentit sa compagne se poser à ses côtés.
- T'inquiète pas ! Ils vont faire attention… Et moi je reste là ! Je surveille de loin… le rassura-t-elle avec confiance.
- Ouais… acquiesça-t-il faussement convaincu en se retournant vers elle.
- Antoine ?! entendirent-ils crier. Tu viens ?
- J'arrive !
- En attendant on va tout préparer avec mon Jules ! lâcha-t-elle en s'approchant de lui. Hein mon chéri que tu es content de rester avec ta mamaaaan !
- Antoine s'te plaît ! Aide-moi… l'implora Jules alors que sa mère le couvrait de baisers.
- Je peux rien faire ! Bon courage ! lâcha-t-il en riant avant de courir vers les jumeaux pour intercepter le ballon. »