La menace rôde

- Commandeur! Commandeur! CHEF! IL Y A UN TIREUR LÀ-HAUT!

Tseng visa immédiatement le toit que Gary pointait et fit feu. Le tireur fut atteint, mais ils le virent tous s'enfuir. Sephiroth aboya aux gardes d'assister Tseng et de lui ramener l'homme en vie de préférence avant de se ruer sur Zack. L'homme à la chevelure d'ébène s'était effondré sur le sol et déjà une marre de sang se formait autour de lui. Le Général appliqua une pression sur la blessure abdominale, en essayant de stopper l'hémorragie, mais cela n'aidait pas vraiment. Même un sort de guérison ne pouvait pas compenser pour une telle perte de sang. Sephiroth couvrit les yeux affolés de Zack avec sa main, lui-même étant si calme, comme si il essayait de l'être pour les deux. Une autre équipe de gardes avait été demandée en renforts, et ils sécurisaient maintenant le périmètre, escortant le Président et son fils dans la Tour. Et bientôt après, l'équipe d'urgence du département Scientifique était là aussi et ils poussèrent le Général de là.

- Blessures au thorax N3, blessure abdominale N2… Que quelqu'un notifie Hojo qu'on a un 1ère Classe qui s'en vient et qui a besoin d'une chirurgie d'urgence, qu'on prépare deux unités de O négatif pour la transfusion! Commandeur, essayez de rester avec moi…

Sephiroth regarda a distance les hommes se sauver avec Zack. Il se retourna pour rentrer à la maison, mais le conducteur du camion, Gary, l'ancien compagnon de chambre de Cloud, lui tapa sur le bras.

- Chef, devrais-je aller avertir Cloud que vous allez bien?

- Non. Dis-lui qu'il a de nouveaux ordres. Il doit aller au département scientifique et veiller sur le Commandeur. Dis-lui de me mettre immédiatement au courant quand il se réveillera.

Gary fronça les sourcils, bien que personne ne lui ait dit quoi que ce soit, il était certain que quelque chose se passait entre ces deux-là, mais il ne savait pas jusqu'où cela allait. Il prit une chance et suivit le Général jusqu'à ce qu'ils soient seul dans un des couloirs principaux. Sephiroth se retourna, un peu en colère et il était sur le point de réprimander le garde, mais le brun secoua la tête.

- Chef, ce n'est pas la meilleure décision à prendre maintenant, murmura-t-il, Si Cloud est votre ami au même titre que Zack… Il va s'inquiéter à votre sujet, chef. Si je peux me permettre, j'aimerais aller au chevet du Commandeur et je vous enverrai Cloud.

L'argenté regarda Gary avec de grands yeux un moment avant qu'il n'ajoute :

- Si on me le demande, je ne sais rien. Cloud est aussi mon ami, chef, je ne veux pas le voir juger par des gens qui ne savent pas de ce dont ils parlent. Votre secret est en sécurité avec moi.

Sephiroth en était estomaqué, le garde lui sourit simplement et le laissa planté là comme un pauvre fou dans le couloir. Comment…? Comment pourrait-il savoir? Finalement, après avoir assimilé le fait que Gary avait probablement tout déduit tout seul, et qu'il était le seul ami de Cloud à part Zack et lui-même, il retourna à son bureau pour attendre Cloud. Ce dernier arriva quelques minutes plus tard et se jeta sur Sephiroth, et bien vite le Général se rendit compte que le blond avait un bandage autour de sa tête et qu'il tremblait comme une feuille.

- Il est comme ça depuis qu'on l'a trouvé, l'informa une voix calme

- Tseng… que lui est-il arrivé?

Tseng s'assied à côté de Sephiroth sur le petit divan en cuir. Cloud était terrifié, roulé en boule contre le Général tremblant et pleurnichant doucement.

- De notre point de vue, il a été assommé par Allan Parkson, qui a vraisemblablement aidé à faire entrer le tireur. Ils l'ont attaché, bâillonné et quand on l'a trouvé, Parkson était mort et le pistolet était sur sa tempe. Je suis arrivé à ce moment et j'ai dû tirer sur cet homme. Il n'a pas dit un mot, il ne bougeait plus… Hojo l'a examiné et a diagnostiqué une régression. Je l'ai sorti de là avant que cet espèce de cinglé puisse mettre la main sur lui.

Sephiroth soupira, se demandant ce que Cloud pouvait bien voir…

- Vous… êtes ensembles, n'est-ce pas?

- Oui… Tseng, est-ce que… ça te dérange?

- Tu n'as pas besoin de me demander, Sephiroth… Prends soin de lui.

Le Wuataien se retira mais le Général l'arrêta, se sentant devenir inquiet tout d'un coup.

- Attends! Que dois-je faire? Et Zack, comment va-t-il?

- Il va sortir de sa transe, éventuellement, mais Zack… J'ai entendu Hojo dire qu'il avait été chanceux. Les balles sont passées à quelques centimètres de ses organes vitaux, comme si le tireur visait une cible plus grande… Sois prudent, Sephiroth. Nous savons tous les deux qui était la cible aujourd'hui.

Deux jours plus tard

Sephiroth fut réveillé par un poids lourd qui pesait sur lui. Il alluma immédiatement la lampe de chevet et se retrouva face à face avec deux océans bleus qui menaçaient de déborder. Enfin, Cloud était sorti de son cauchemar permanent. Il était secoué de tremblements et la terreur était toujours présente dans son regard alors qu'il se blottissait plus près et il se mit à pleurer.

- T'es vivant… t'es vivant! C'était… avait l'air si réel… rien qu'un rêve…, pleurnicha-t-il

L'argenté berça son amant traumatisé, piquant du nez dans ses cheveux dorés hérissés en murmurant qu'il était là et que tout était fini. Cloud se cramponna plus fort encore et après plusieurs minutes, il finit par se calmer, grâce aux caresses de Sephiroth.

- Cloud, veux-tu me raconter?

- J-J'étais de garde et, et Parkson a laissé entrer un gars bizarre. J'ai regardé par la fenêtre et il est monté sur le toit en face de la Tour. Il a tiré et je t'ai vu tomber par terre, et puis… puis Parkson a dit que t'était mort… Il m'a frappé, quand je me suis réveillé, l-le gars bizarre est revenu, j'étais attaché, bâillonné, les deux s'engueulaient, Parkson, je l'ai vu, sa tête a explosé, le bout du fusil entre mes yeux, mon père… mort devant moi encore une fois, son sang partout sur moi et, et…

- Arrête… s'il te plaît, ça suffit…, plaida Sephiroth, Je suis désolé Cloud, mais ça n'était pas un rêve. Quelqu'un a bien été abattu il y a deux jours, j'étais la cible, mais c'est Zack qui a été atteint.

Sephiroth ramena Cloud dans ses bras et serra le garçon.

- Je te rassure, c'est grave, mais il va bien à l'heure actuelle. Le Professeur le garde sous tranquillisants pour s'assurer qu'il ne développera aucune complications. Tu as été trouvé dans le hangar 5 restreint alors que le tireur était sur le point de t'abattre, mais Tseng l'a tué avant qu'il n'appuie sur la gâchette. Tu a été tellement secoué que tu es resté deux jours sans me répondre… J'avais peur que tu ne restes comme ça pour toujours… Tu avais tellement l'air d'un enfant…

Cloud murmura qu'il avait déjà fait quelque chose du genre une fois, quand il était jeune, le jour où son père est mort. Roman Strife était un maître épéiste, le premier héros de Cloud, et travaillait pour la Shinra, utilisant sa connaissance des montagnes pour guider les gardes jusqu'au réacteur. Un jour il emmena avec eux son fils de 5 ans. Ils furent attaqués en chemin par un groupe anti-Shinra, et Cloud fut le seul survivant. Ils le retrouvèrent le lendemain, endormi contre le corps froid de son père, et Rose l'éleva seule à partir de ce moment.

- Maman a dit que j'étais resté silencieux pendant des jours avant que je me mette à pleurer tout d'un coup que je voulais mon papa. Père… détestait les fusils, disait que c'était pour les couards, et il avait l'habitude de m'entraîner avec une épée de bois…

- Est-ce que c'est pour ça que tu ne peux pas utiliser…

- 'trop peur…

- Shhh… Je suis tellement désolé… Cloud…

Sephiroth passa une main rassurante dans la chevelure dorée de son amant, le ramenant doucement vers le sommeil. Il embrassa doucement son front avant de tirer le couvrir jusqu'à son cou. Il ne dormit guère cette nuit-là. Et le matin suivant, il fut surpris de voir Cloud debout, souriant alors qu'il lui apportait un déjeuner léger. Ils mangèrent ensembles, savourant une matinée tranquille, jusqu'à ce qu'on les interrompe en frappant à la porte. Sephiroth se glissa dans son peignoir de soie et répondit au travers de l'intercom. Après quelques minutes, il retourna à son lit, avec un grand sourire.

- Qui c'était? Demanda Cloud, curieux

- Callaway

- Gary?

Sephiroth hocha la tête.

- Habille-toi, nous allons visiter un ami.

Tout lui faisait mal. Aussitôt qu'il essayait de bouger ou de se retourner, il était arrêté par la douleur. Ses sens se réveillaient lentement et il pouvait sentir des tubes dans son nez et sa bouche, la brise légère du respirateur artificiel au travers du masque. Quelque chose bougea à sa gauche et quelqu'un releva doucement le lit. Zack ouvrit les yeux et regarda, tout ensommeillé, les deux silhouettes qui l'observaient. Un troisième homme retira le masque.

- Je vous en prie, Général, j'ai besoin de place pour travailler, reculez le temps que j'enlève tout ça. Le Professeur Hojo s'en vient pour vous entretenir de son état.

Sephiroth et Cloud hochèrent la tête et retournèrent à l'extérieur de la salle de soins intensifs et attendirent. Le Dr Cooper et le Professeur Hojo les rejoignirent bientôt avec une fiche médicale.

- Quand pourra-t-il revenir au travail, demanda le Général

L'argenté avait expliqué à Cloud qu'il devrait agir un peu plus froidement en présence d'Hojo, ou ce dernier pourrait avoir des soupçons quant à leur relation. Hojo eut un sourire narquois et regarda Cloud.

- Quand tu jugeras qu'il le pourra, souligna le scientifique, et n'essaie pas d'argumenter, il sera déplacé dans tes quartiers aussitôt que possible, comme pour ton travail. Officiellement, tu vas prendre soin de lui jusqu'à ce qu'il guérisse. En attendant, utilise ton élève pour te seconder, s'il est si bon que ça, ce ne sera pas un problème…

- Pourquoi moi!

- Parce que je ne veux plus que tu sortes de tes quartiers jusqu'à ce que cette affaire soit réglée, Général. Alors cesse tes enfantillages… Hé hé hé… ce n'est pas toi qui avait fait une régression il y a quelques jours? Spécimen intéressant… Laisse-moi voir ces cicatrices…

Il se saisit soudainement du bras de Cloud et s'attarda à sa main blessée. Il appuya entre les os, ce qui fit couiner le blond de douleur, et Sephiroth trouva qu'il était très difficile de s'empêcher de tuer le professeur fou à cet instant.

- Mmmph… toujours pas guéri? Bien, j'ai peut-être un traitement spécial pour ça…

- Non, Protesta Sephiroth, Il n'est pas un SOLDAT, il ne peut pas recevoir ces traitements!

- Mais il va le devenir, c'est pourquoi tu l'entraînes, non? Ne me dit pas que tu l'as pris sous ton aile uniquement pour le plaisir, Sephiroth. Ce ne serait pas dans ton genre… Alors s'il va devenir un SOLDAT, un traitement au Mako ne serait pas tricher… Pas du tout…

Sephiroth regarda, impuissant, alors que Cloud était tiré vers le laboratoire par Hojo…

- Mais attends! Je ne sais même pas quoi faire avec lui, cria-t-il.

Le Dr. Cooper lui tendit une fiche médicale, et ils soupirèrent tous les deux. Une infirmière aux cheveux blonds sortit avec un Zack très confus, qui essayait tant bien que mal de se repérer. La jeune femme fit signe au Général qu'il pouvait y aller, et il se retourna à contre-cœur pour rentrer à ses quartiers, espérant que Cloud serait assez fort pour passer au travers ce qu'Hojo avait en tête.

- Mettez-le dans le tube 9.

Le professeur poussa Cloud vers un assistant de laboratoire. Le petit brun ajusta ses lunettes nerveusement.

- M-Mais, commença Aranson, professeur, le tube 9 est…

- Exclusivement réservé pour le Général, je sais! Ne me faites pas répéter!

Cloud était déjà très effrayé, et il laissa l'homme le déshabiller complètement avant d'être poussé dans un large tube de verre, des électrodes collées partout sur son corps. La porte se ferma derrière lui et un gaz verdâtre se mit à remplacer l'air… Cloud s'étouffa presque, ça brûlait, son corps devenait engourdi, la Mako remplissant tout l'espace vide.

- Bien, bien, bien… Voyons voir si ce spécimen est aussi fort qu'il le paraît. Montez le niveau de Mako à 17.

- Mais, mais professeur, le taux de Mako est déjà à 25…

- QUOI? Hmmm… le spécimen résiste encore… Laissez à ce niveau, Aranson.

- Bien… Professeur! Le taux de Mako monte sans cesse et je ne peux pas l'arrêter!

Hojo se retourna abruptement vers le panneau de contrôle, les chiffres indiquaient 47 et grimpaient toujours, et rapidement. Dans le tube, Cloud se tordait de douleur, se tortillant en essayant de sortir. Lorsque le taux atteint les 60, il perdit conscience, le liquide vert réagissant avec son corps comme un poison. Dans le laboratoire, les assistants couraient partout, ils essayaient de stopper le processus avant que l'équipement ne rende l'âme et répande la Mako dans toute la tour. Hojo aboyait des ordres pour couper l'alimentation principale, refusant toute suggestion concernant la destruction du tube. Finalement, l'électricité fut coupée et le drain d'urgence fut automatiquement activé, la grille sous les pieds de Cloud s'ouvrit. La dernière lecture affichait 73.

- Que s'est-il passé, cria Hojo, Que diable s'est-il passé?

- Professeur! On a dérivé les tubes de Mako! Le tube a été saboté!

Le scientifique fou grogna de colère et agrippa Aranson par le collet.

- Trouvez qui a fait ça! Appelez les Turks! Celui qui joue avec mes expériences mérite d'en faire partie! Je le veux VIVANT!

- E-Et celui-là, on en fait quoi, dit le brun en pointant un Cloud inconscient sur le sol.

- Hors de ma vue! Échec inutile, expérience ratée! Et où sont ces damnés Turks!

- Inutile de crier, le vieux, un rouquin lui répondit nonchalamment, on est ici depuis quelques minutes, déjà…

Si un regard pouvait tuer, Reno serait mort, mais Tseng se glissa entre les deux avant que les deux ne puissent se sauter à la gorge. Le scientifique grogna et sortit précipitamment, laissant le reste à l'équipe des Turks. Un homme chauve entra peu de temps après et pointa Aranson. Tseng fit oui de la tête. Rude piqua du doigt la forme à moitié couverte sur le sol et regarda son patron.

- Emmenez Aranson en salle d'interrogatoire et le blond dans les quartiers du Général.

Reno lui donna un coup de coude dans les côtes. Tseng grogna et le repoussa.

- Pas maintenant, Reno… Et ne répands pas de rumeurs. Sephiroth aussi a besoin de quelqu'un.

- D'accord, d'accord, j'suis désolé, beauté fatale. Mais, je croyais que le Général choisirais quelqu'un de moins efféminé…, murmura-t-il

- RENO! Tu ne peux pas les juger, tu n'en as pas le droit! Maintenant cesse tes babillages et fait ton travail! Je veux Aranson et Kruger interrogé sur le champ. Et je t'ai donné un ordre, Turk; escorte ce blond dans les quartiers du Général. Maintenant. Et si j'entends parler que ta grande gueule s'est fait aller, je vais m'occuper de toi personnellement, souviens-toi.

Reno regarda son supérieur avec de grands yeux, c'était la première fois que Tseng perdait le contrôle de lui-même. Et son instinct de Turk lui disait que peut-être il en savait plus que ce qu'il ne voulait dire. Il enfila son veston au jeune homme et le ramassa. Un dernier coup d'œil à son patron confirma ce qu'il pensait : Tseng tremblait, à peine, mais tout de même, Reno pouvait deviner qu'un tourbillon de pensées l'assaillait à ce moment. À propos de quoi, ça par contre, il ne pouvait pas le savoir.

Fin

Notes

Plus de personnages, le suspense s'épaissit… Qu'arrivera-t-il à Cloud? Le danger rôde autour de la Tour Shinra… Qui sera la prochaine victime? Prochain chapitre; Insomnie.