Chapitre 2
« Vite, Papa ! Nous devons nous dépêcher ! Je veux voir Calab et Orin avant qu'ils commencent le feu de joie ! »
Aaroon rit alors que son fils, Tannin, tirait avec urgence sa main pour essayer d'entraîner tout le groupe plus vite en avant. Pella et Gabrae, les plus jeunes du clan à l'exception de Banith, courait en des cercles animés quelques mètres en avant du groupe. Ils marchaient tous ensemble vers le village Aaroon et sa famille et SG-1. Et Jack. Il oubliait parfois qu'il ne faisait plus partie de SG-1.
« Vous n'auriez pu choisir un meilleur moment pour venir à Calla Hills, Jack. Le feu de joie de cette nuit et le repas démarre une célébration de trois jours pour la venue de l'Ornorean. »
Jack grogna intérieurement. SG-1 et les célébrations off-world ne semblaient jamais de bon augure. Quelqu'un finissait soit par devenir plus soûl qu'un ivrogne et plus excité qu'un bizuth de fac, soit plein de nano-choses alien, ou fiancée. Il jeta un coup d'œil en arrière pour voir où Daniel était, pour découvrir ce qu'il savait de cela, mais il vit Daniel et Tella en grande conversation. La jeune fille était fascinée par chaque mot qu'il disait, et Daniel n'arrêtait pas de parler. Jack ne pouvait le blâmer. Ce n'était pas souvent que Daniel avait une audience complètement captivée. Accaparer Teal'c dans son labo ne comptait pas.
« Célébration, hein ? Donc, qu'est-ce qu'il se passe à cette célébration ? » demanda-t-il à Aaroon. Ils approchaient du centre de la Communauté de Calla Hills, un groupe de bâtiments rassemblés en forme de fer à cheval. Cela lui rappela la ville de La petite maison dans la prairie. Tout ce dont ils avaient besoin était le commerce des Olsen, et tout serait en place.
« Tout le monde se réunit ensemble ici dans le village, et nous nous réjouissons pendant trois jours de repos. Nous mangeons de la bonne nourriture. Dansons. Célébrons. »
« Rien de bizarre ne se passe ? »
Aaroon le regarda avec une expression perplexe. « Bizarre ? »
« Oui, bizarre. Heu… qui sort de l'ordinaire. Faire des choses que vous ne feriez pas autrement. »
Aaroon sourit. « Non, je ne crois pas, Jack. L'Ornorean apporte une période de récoltes abondantes et de bonne santé, et nous la célébrons simplement en nous réjouissant avec notre famille et nos amis. »
« Sorte de vacances. »
« Oui. S'il vous plait, continuez vers le hall de réunion. Nous vous rejoindrons bientôt. J'aimerais juste dire à mon frère Aeric que nous sommes arrivés. »
Il s'arrêta sur la route, regardant Aaroon et sa grande famille se diriger vers un des bâtiments, la main de Aaroon liée à celle de Sarai. Jack fit un tour complet sur lui-même, regardant les alentours. Il voulait trouver quelque chose qui n'allait pas avec cette planète, et son peuple. Cette fissure dans leur armure, mais jusqu'à maintenant, il n'avait pas vu ou même rien suspecté. Et Sam avait été ici quatre fois avant. Son radar pour le bizarre était aussi affiné que le sien, et elle n'avait rien suspecté. Ils semblaient simplement être de bonnes personnes, vivant des vies heureuses, voulant partager avec des étrangers. Ce n'était pas un paradis idyllique qui criait 'trop beau pour être vrai'. Ce n'était pas un bouge avec la moitié de la population ayant besoin du salut de l'autre moitié. C'était… agréable.
Ce qui, normalement, aurait dû le faire se sentir mieux, le laissa simplement attendre la catastrophe pour qu'elle se montre.
« Monsieur ? »
Jack se tourna vers elle.
« Quelque chose ne va pas ? »
Il secoua sa tête, mais sans conviction. « Que savez-vous de ce Ora Nora chose dont Aaroon a parlé ? »
Sam pinça légèrement ses lèvres et secoua sa tête. « Je ne pense pas que c'est quelque chose dont on doit s'inquiéter. Daniel a parlé avec plusieurs membres de la communauté, et il a lu quelques unes de leurs histoires. C'est un phénomène naturel – quelque chose comme notre Comète de Haley. Ca vient près de la planète tous les cents de leurs années, et à ce que j'ai entendu, c'est magnifique. Ils prétendent que les récoltes sont plus abondantes, ainsi que les naissances-- »
« Comme si Aaroon avait besoin d'aide. »
Elle fit son sourire qui disait 'Je-ne-peux-pas-croire-que-vous-ayiez-dit-cela-Jack'. « En tout cas, je ne crois pas que c'est quelque chose dont nous avons à nous inquiéter. »
Jack haussa une épaule. « Ca me va alors. » Sam leva son menton pour le regarder, un petit et lent sourire étirant ses lèvres. « Alors, avez-vous entendu quelque chose de bien à propos de cette célébration ? »
« Ca me fait penser à un Thanksgiving de trois jours. »
« Choueeette. Pensez-vous qu'ils ont du gâteau ? »
« En quelque forme que ce soit, j'en suis certaine. Voulez-vous vérifier la distribution, monsieur ? »
« Montrez le chemin, Colonel. » Il fit un grand sourire et leva sa main vers le hall de réunion. Ils se tournèrent ensemble et marchèrent vers où Daniel et Teal'c se tenaient. « Oh, et Carter. Faites-moi une faveur ? »
« Oui, monsieur ? »
Il fit quelque chose alors qu'il n'avait pas fait depuis très longtemps. Il posa sa main sur son épaule et la tapota une fois avant de la serrer doucement. « Ne buvez rien qui sort de l'ordinaire. Nous savons tous comment vous devenez. »
Sam s'arrêta brusquement, pivotant pour le fixer avec ses yeux grands ouverts et sa bouche ouverte. « C'était il y a huit ans, monsieur. Huit ans ! N'allez-vous jamais me laisser l'oublier ? »
Jack laissa tomber sa main de son épaule. « Probablement pas. »
« Et vous savez, je ne suis pas la seule qui ait eu des ennuis en mangeant des choses étranges sur une étrange planète. Ou avez-vous oublié Kynth-- »
« Ah ! » Jack leva vivement sa main, paume vers elle. « Arrêtez là, Carter. C'est un ordre. » Sam gloussa doucement, et secoua sa tête, faisant un doux bruit sec dans sa joue. « D'ailleurs, c'est plus drôle de vous taquiner. »
Sam secoua sa tête à nouveau, mais le sourire sur ses lèvres lui fit savoir que cela ne la dérangeait pas. Sans autre mot, ils se tournèrent et se dirigèrent vers le hall de réunion.
oOoOoOoOo
Le tas de petits bois et de bûches rassemblés pour le feu de joie devait atteindre au moins un mètre cinquante de hauteur, et la chaleur libérée par les énormes flammes brûlait les joues de Sam alors même que l'arrière de ses bras ressentait la fraîcheur de la soirée. La musique et les rires s'infiltrèrent en elle de l'obscurité là où silhouettes et structures disparaissaient hors du cercle de lumière du feu.
La foule s'était quelque peu dispersée, avec les plus jeunes des enfants mis à dormir dans les tentes qui se dressaient autour de la place. Apparemment, pendant les trois jours de la célébration personne sans exception ne se préoccupait des besoins nécessaires de leur élevage. C'était vraiment un rassemblement de la communauté.
« Avez-vous trouvé que c'était une agréable soirée, Colonel Carter ? »
Sam se tourna suffisamment pour voir Teal'c se tenant à proximité, juste assez loin dans la lumière du feu pour qu'elle puisse voir son visage. Les flammes oranges faisaient briller son tatouage doré.
« Oui, je le trouve. C'est presque comme des vacances. »
Teal'c sourit et inclina sa tête, s'approchant plus près pour se mettre à côté d'elle. « C'est, comme vous diriez, comme au bon vieux temps d'avoir O'Neill nous accompagner off-world. N'est-ce pas ? »
Sam hocha la tête. « Oui, comme au bon vieux temps. Il n'aurait pu choisir une meilleure mission pour venir. La dernière fois que je l'ai vu, il prenait une autre part du gâteau Kakaoah. »
« C'est une célébration comme je n'en avais jamais vue. »
Ils glissèrent dans un silence confortable alors que Sam regardait les flammes et les citoyens de Calla Hills qui se rassemblaient près de la chaleur pour parler. Quelques uns dansaient sur la musique jouée par quatre ou cinq adultes sur des instruments qui rappelaient à Sam des violons et des guitares de la Terre. Le son était le même.
« Teal'c, puis-je vous demander quelque chose ? » dit Sam après quelques instants de silence.
« En effet, Colonel Carter. »
« Est-ce que le Général semble – c'est-à-dire, avant que nous ne venions ici – vous a-t-il semblé éteint ? »
« Eteint ? Aurait-il été allumé pour que maintenant il soit éteint? »
« Je veux dire différent. Pas lui-même. »
« O'Neill est ce qu'il a toujours été, ce sont les choses autour de lui qui ont changé. »
Sam regarda Teal'c, réfléchissant à ce qu'il avait dit. Elle prit une inspiration et lui fit face. « Teal'c, je me demande simplement si… comment le Général a… Oh, oubliez ça. Je ne sais même pas ce que je demande. »
« Peut-être que le meilleur endroit pour trouver des réponses serait avec O'Neill. »
Sam haussa les épaules, étant d'accord au moins mentalement avec Teal'c. Si elle avait pensé qu'elle obtiendrait une réponse directe, et pouvait demander sans franchir cette invisible et pourtant évidente ligne qu'ils avaient établie des années auparavant, elle lui aurait peut-être simplement demandé.
« Je crois que j'ai vu O'Neill marcher vers le nord du campement il n'y a pas quinze minutes. »
« Merci, Teal'c. » Avant qu'elle n'ait le temps de penser au pourquoi, Sam sortit du cercle de lumière et se dirigea vers le nord.
Elle le trouva dix minutes plus tard, assis sur la crête d'une petite colline regarder le feu de joie en bas. Il avait croisé ses chevilles et relevé ses jambes, ses coudes sur les genoux, une branche cassée tournant dans ses doigts. Une fois qu'elle eut quitté la lumière du feu, ses yeux s'étaient ajustés à l'obscurité, et pouvait voir sa silhouette soulignée par la lumière des trois lunes. Sam ne dit rien, mais s'approcha de lui et s'assit à ses côtés dans le style indien. Elle supposa qu'il avait entendu qu'elle venait un bon trente mètres ou davantage avant qu'elle ne soit là. Après tout, elle avait su où il était.
« Daniel et Teal'c s'amusent ? » demanda-t-il finalement.
« Eh bien, Tella n'a pas quitté Daniel de toute la journée et je pense qu'il a enfin compris l'intérêt qu'elle lui porte. Et Teal'c a simplement tout compris. Vous connaissez Teal'c. »
« Oui, je le connais. » Il jeta la branche sur le côté.
« Et vous, monsieur ? Avez-vous passé une bonne soirée ? »
« Diable, oui. Ces types n'ont peut-être aucun usage pour une mine de Naquada, mais ils savent pour sûr comment cuisiner. Alors, vous avez appris quelque chose d'autre sur cette chose qu'ils célèbrent ? »
« Pas grand-chose. Simplement que c'est un phénomène naturel. Qui s'est passé avant le début de l'histoire écrite. Il y a quelques adultes dans la communauté qui ne l'ont jamais expérimenté, et quelques uns pour qui c'est leur seconde fois. Comme Aaroon. Il avait seulement sept cycles quand cela s'est passé. »
« Donc, c'est une fois, peut-être deux, dans une vie. »
Sam hocha la tête. « Je pense que cette nuit sera celle où cela va commencer à apparaître, devenant plus fort pendant les prochains trois jours jusqu'à son intensité maximale. »
« Super. Carter, jetez un œil sur ça. »
Sam jeta un coup d'œil dans sa direction, surprise de réaliser qu'il s'était allongé sur la colline herbeuse sans qu'elle entende ou ressente le mouvement de son corps. « Jeter un œil sur quoi, monsieur ? »
« Le ciel. »
Elle leva les yeux. Les étoiles étaient brillantes, mais mises à part les trois lunes qui se recouvraient visuellement sur l'horizon, elle ne vit rien de spectaculaire. Sam suffoqua alors que Jack saisissait son épaule et la tirait vers le bas sur l'herbe à côté de lui.
« Maintenant regardez. »
Sam fut sans voix, et put à peine respirer. Des filaments argentés de lumière tourbillonnaient à travers le ciel comme des rubans scintillant sur du velours noir. Ils se déplaçaient lentement, s'entrelaçant et dansant les uns autour des autres lui rappelant des nuages un jours venteux. Des mouvements paresseux. D'une beauté éblouissante. Quelques filaments changeaient d'une nuance argent vers un rose pâle, et puis au pourpre.
« Wow », réussit-elle finalement à dire.
« Et ils disent que ceci va s'améliorer chaque jour ? »
Sam acquiesça, sa tête produisant un bruissement contre l'herbe en dessous. « A son intensité maximale, j'ai entendu dire que c'était partiellement visible pendant la journée. Mais en majorité la nuit. »
« Ca, il va falloir que je le vois. »
Sam tourna sa tête vers lui, et sourit au doux éclat de l'Ornorean alors qu'il touchait son profil. Ses lèvres étaient séparées et ses yeux grands ouverts alors qu'il observait le ciel. Après tout ce qu'ils avaient vu, et les choses qu'ils avaient faites – et malgré les fois où il prenait un visage dur – Jack O'Neill était enchanté par un spectacle nocturne de lumière. Alors il se tourna et leurs regards se rencontrèrent, et la respiration de Sam s'arrêta.
Le brun profond de ses yeux les faisait apparaître presque noir dans la lumière des lunes, et pendant plusieurs battements de son cœur ils se regardèrent. C'était difficile d'être sûr dans la faible lumière, mais Sam songea que le regard de Jack descendait de ses yeux vers sa bouche avant de revenir à ses yeux. Le froid qui avait rafraîchi sa peau fut brusquement parti, et elle dut se dire à elle-même de respirer.
Alors Jack détourna brusquement sa tête et se releva en un long mouvement fluide. Il épousseta son pantalon rapidement avant de lui offrir sa main pour l'aider à se redresser. Aussitôt qu'elle fut sur ses pieds, il relâcha sa main et ramassa sa casquette sur l'herbe.
« Nous devrions redescendre avant que Daniel ne se retrouve fiancé à nouveau », dit Jack, sa voix lourde dans le silence.
Sam hocha juste la tête, n'ayant pas confiance dans sa voix d'être assez forte pour parler, et le suivit sur le talus vers le feu.
oOoOoOoOo