Chapitre 3
'Elle est fiancée, Jack ! A un autre homme ! Et n'oublie pas le fait que tu es toujours son supérieur !'
La voix rageuse à l'intérieur de la tête de Jack ne s'était pas tue de toute la journée, peu importe comment il essayait de l'ignorer. Chaque fois qu'il trouvait un peu de paix de sa propre conscience, il levait les yeux et la voyait. Juste comme maintenant.
Elle se tenait à huit, peut-être neuf mètres plus loin parlant avec plusieurs femmes de la communauté. Alors qu'il observait, Gabrae Sonarnon s'approcha d'elle en courant et tira sur sa jambe de pantalon. La petite fille semblait avoir quatre ans, avec une masse de boucles blond miel qui tombait à la moitié de son dos. Elle tendit un ruban à Sam, et Jack observa alors qu'elle caressait les cheveux de la fillette avec ses doigts et adroitement tressait les boucles en une natte. Quand elle eut fini, elle mit un genou à terre et Gabrae la serra dans ses bras avant de s'enfuir en courant à nouveau dans le groupe d'enfants de l'autre côté du champ.
Jack dut détourner les yeux. Les pensées qui envahirent sa tête étaient celles qui ne devaient pas y trouver place. Combien elle semblait naturelle en tressant les cheveux d'une petite fille. Combien elle semblait heureuse. Combien il souhaitait pouvoir être celui qui mettait un sourire comme celui-là sur son visage. Et se demandait si elle souriait pour Pete de la même façon qu'elle souriait pour lui. Parce qu'elle souriait pour lui, un sourire différent que pour quiconque d'autre. Cela avait été ainsi pendant longtemps, mais il ne l'avait plus vu depuis un certain temps. Pas depuis Pete Shanahan.
Jack balança la pierre qu'il tenait entre ses doigts. Il avait décidé qu'ils pouvaient rester une autre nuit, un geste diplomatique pour rejoindre leur célébration puisqu'ils l'avaient si gracieusement offert. Et il savait que ça ne servait à rien de nier qu'il voulait rester ici pendant juste un peu plus longtemps. Plus il restait ici, plus les murs gris du SGC semblaient déprimants.
« Vous semblez pensif, O'Neill. »
Jack leva les yeux de son perchoir sur le rocher vers où Teal'c se tenait à sa gauche. « Nan », dit-il, et se baissa pour ramasser une nouvelle pierre. « Je prends simplement l'air frais. »
« Ca fait beaucoup de mois depuis que vous avez passé la Porte avec nous. De tous les mondes, vous avez bien choisi en nous accompagnant ici. »
Jack ramassa plus de pierres, les secouant dans la paume de sa main comme des dés. « Je pense que vous avez raison, Teal'c. Une agréable planète. Sans danger. Pas de coups de feu. Pas de Jaffa soufflant sur nos cous. Pas de Grand Maître survolant l'atmosphère. »
« Cela vous déçoit ? »
Jack laissa les pierres tomber de sa main. « Peut-être. Peut-être pas. »
« Salut, Jack ? »
Jack épousseta ses mains et se redressa alors que Daniel les rejoignait en trottinant. « Qu'y a-t-il, Daniel ? »
« Euh, j'ai parlé avec Hetta. Il est éducateur ici pour les enfants. Et il m'a parlé de ruines à environs cinq miles d'ici – ou, du moins, c'est ma meilleure estimation pour essayer de convertir leurs méthodes de mesure aux nôtres. Ce n'est pas exact, mais d'une manière ou d'une autre, ce n'est pas trop loin. Je crois que nous pouvons y aller et y revenir en marchant dans la journée, et je suis très curieux de voir si je peux déterminer l'origine de ce peuple. Ou peut-être même, si tant est, quel Goa'uld les a amenés ici-- »
« Daniel ! » interrompit Jack, et Daniel s'arrêta, le dévisageant avec espoir. « Etes-vous en train de me demander quelque chose ? Ou me dire quelque chose. En tout cas, dites ce que vous avez à dire. »
Daniel cligna des yeux, ses sourcils se haussant par-dessus le bord de ses lunettes. « J'aimerais y jeter un coup d'oeil. Mais je veux retourner sur Terre pour prendre quelques outils avant d'y aller. Je n'ai pas le matériel pour une étude archéologique. »
« Avez-vous demandé à Carter ? »
Daniel jeta un œil par-dessus son épaule pour regarder Sam, là où elle parlait toujours avec le groupe de femmes, et revint sur Jack, ses lèvres pincées. « Eh bien, euh, non, j'ai juste-- »
« C'est la responsabilité de Carter. Je suis juste un bagage supplémentaire, Daniel. Eclaircissez cela avec elle. » Jack savait qu'il y avait un accent irrité dans sa voix, mais il était irrité, donc c'était tout à fait justifié.
« Euh, d'accord. J'y vais. Vous… ça va ? Jack ? »
« Très bien. Laissez-moi savoir ce que Carter décidera. » Il passa entre Teal'c et Daniel et se dirigea vers la Maison de Réunion. Tout le monde semblait être dehors à cette heure de la journée, et maintenant il avait l'impression d'être loin. Juste… loin.
L'intérieur de la maison de réunion était sombre comparé à la brillance du soleil à l'extérieur. Les quatre murs étaient encombrés de tables basses, laissant le centre libre pour que les jeunes enfants puissent jouer pendant que leurs parents mangeaient. Il n'y avait pas de chaises, juste d'épais coussins et tout le monde s'asseyait sur le sol pendant le dîner. La salle était vide excepté trois personnes à l'autre bout qui parlaient ensemble. Jack fit un signe de tête alors qu'il entrait, un salut silencieux à travers l'espace, et marcha vers un tas de coussins dans le coin de la salle. Avec un soupir, et un grognement pour la douleur dans ses genoux, il s'affala dans les coussins. Il supposa qu'il digérait encore le repas de la nuit d'avant, peu importait le petit déjeuner copieux qui avait été servi, et un petit somme lui ferait du bien. En quelque sorte à la moitié des réjouissances du jour de Thanksgiving. Il n'était pas prévu qu'ils rencontrent les aînés avant tard dans l'après-midi, de toute façon.
Il glissait juste dans le sommeil quand il entendit les portes s'ouvrirent avec un petit crissement. « Monsieur ? Mon Général ? »
Jack grinça des dents. Il pensait autrefois qu'il n'y avait rien qu'il détestait plus que d'être appelé 'Mon Colonel' par Sam Carter. Il avait tort. 'Mon Général' était dix fois pire.
« Par ici, Carter. » Sam alla vers lui pour se mettre près de ses genoux, le regardant. Jack croisa ses bras sur sa poitrine et inclina sa tête en arrière sur les coussins pour la voir. « Que se passe-t-il ? »
« Je veux juste vous apprendre que j'ai autorisé Daniel et Teal'c à retourner au SGC. Ils seront de retour dans moins d'une heure, mais Daniel voulait rassembler certaines choses pour aller aux ruines demain. Et Teal'c doit prendre la Trétonine. »
Jack hocha la tête. « Ca me semble bien. »
« J'espère que c'est-- »
« Votre job, Carter. Votre job. »
Sam fronça légèrement les sourcils. « Oui, monsieur. Monsieur, ai-je-- »
La radio sur sa taille, accrochée là quand leurs vestes avaient été mises de côté pour la fête, grésilla et cliqua avant que la voix de Daniel n'en sorte. Le son en retour était chargé de statiques, et Jack entendit à peine ce qu'il disait.
« Sam, je pense – problème – Porte composer à travers. »
Sam tenait la radio à ses lèvres. « Répétez ça, Daniel. »
« La porte fonctionne étrangement. Elle semblait longue à se connecter. Je pensais que vous voudriez peut-être venir voir avant que nous partions. »
« Ca me prendra au moins quinze minutes pour être là. Que fait-elle ? »
La statique diminua, rendant l'écoute plus facile. Jack s'extirpa des coussins et se mit debout près de Sam, écoutant sa radio.
« Rien maintenant. Le dernier chevron ne s'engageait pas tout de suite. Ca prenait environ cinq à six secondes de plus que d'habitude. Mais ensuite elle s'est connectée et le vortex s'est ouvert. »
Sam arqua un sourcil et secoua sa tête. « Est-ce que le vortex semble stable ? »
« Ca semble bon. »
« Semble habituel ? » demanda Jack.
Sam secoua sa tête. « Nous avons eu des situations où les chevrons ne semblaient pas s'engager immédiatement, mais nous n'avons jamais eu un vortex stable quand ça se produisait. »
« Devrions-nous fermer la Porte ? » se fit à nouveau entendre la voix de Daniel, la statique plus importante qu'avant. « Et réessayer ? »
« Pensez-vous qu'il y a un problème ? » demanda Jack.
« Pas que je sache. Mais, par prudence, j'irai à la Porte et vérifierai. Je devrais être de retour dans une heure, environ. »
« Je vais venir avec vous. Dites à Daniel d'y aller. Plus tôt il partira, plus tôt il sera de retour. »
Sam relaya le message, et Daniel répondit. Ils quittèrent la maison de réunion ensemble, et une fois qu'ils trouvèrent Aaroon et expliquèrent où ils seraient, Jack et Sam se dirigèrent au sud vers la Porte. Il y avait une bonne quinzaine ou vingtaine de minutes de marche du village, et une goutte de sueur s'était formée en bas du dos de Jack le temps qu'ils atteignent les environs de la porte. La saison ressemblait beaucoup à l'automne dans le Colorado. Nuits froides, mais les jours pouvaient être étonnamment chauds. En particulier sous le soleil. Alors qu'ils atteignaient le DHD, Jack fit un signe de la main vers celui-ci.
« Je suppose que nous devons composer et voir ce qui se passe. »
« Oui, monsieur. »
Sam appuya sur les symboles familiers sur le DHD pour rentrer chez eux, le familier bruit sourd résonnant à travers la vallée. La roue intérieure da la Porte tourna, et les chevrons correspondants s'allumèrent. Mais quand elle pressa le dernier symbole, celui du point d'origine, rien ne se passa. La roue intérieure ne bougea pas. Le bourdonnement familier s'arrêta. Sam appuya sur le dôme central du DHD. Rien.
Les yeux de Jack glissèrent d'elle vers la Porte, et revinrent sur Sam.
« Que se passe-t-il ? »
« Je ne sais pas, monsieur. »
Elle composa à nouveau, avec les mêmes résultats. Les six premiers chevrons s'engageaient, mais au septième chevron, rien. Comme si le bouton était cassé.
« Carter… » dit Jack, traînant sur son nom.
Sam secoua sa tête. « Je ne sais pas, monsieur. »
« Est-ce qu'il y a du jus ? Pourquoi n'est-il pas-- »
« Je ne sais pas, monsieur », dit Sam, sa voix tendue. Elle essaya à nouveau les symboles, avec les mêmes résultats. « Nous ne pouvons pas composer la Terre. »
Boom ! Et voilà la tuile.
oOoOoOoOo