La conférence s'était achevée dan un tonnerre d'applaudissement. La présentation du docteur Staples Lewis était proprement brillante et elle avait achevé de conquérir le coeur de Daniel, béat d'admiration devant celle qu'il savait être la femme de sa vie. Jamais de son vivant ne pourrait-il chérir un être plus qu'il ne chérissait la jeune femme. Il aurait pu tout abandonner pour elle, ses études auxquelles il avait consacré sa vie et même le piano, seule forme de distraction qu'il s'octroyait de temps à autre. Charlotte valait tellement plus. Elle était la plus belle et la plus brillante de toutes les pierres précieuses et elle méritait qu'on la traitât comme telle. Daniel savait pertinemment qu'il n'était pas assez bien pour elle, personne ne l'était, mais il se jura qu'il prendrait soin de la jeune femme et qu'il ferait tout son possible pour la rendre heureuse. Il n'y avait rien de plus beau que l'éclat de son sourire et le pétillement de ses yeux et il aurait préférer souffrir mille morts plutôt que de voir souffrir cet ange qui lui était tombé du ciel.

"Daniel"

Charlotte et Dan était à présent seuls dans la salle de conférence. Dan sentit son coeur s'accélérer, son nom, prononcé par cette voix aux accents doux et mélodieux était le plus beau son qu'il avait jamais entendu.

Dan se leva et marcha à sa rencontre.

"Pour une surprise, c'est une surprise! s'exclama Daniel. Puis il ajouta sur un ton maliieux:

"Docteur Staples Lewis!"

Charlotte éclata d'un rire cristallin et Daniel sentit des picotements dans le creux de son estomac.

"S'il y a quelque chose que vous devez savoir sur moi Professeur Faraday, c'est que je suis pleine de surprises!"

" Prenez garde Docteur, si vous continuez à me donner du "Proffesseur Faraday", je pense que je pourrais m'y habituer..."

Charlotte rit à nouveau, dévoilant deux rangées de perles de nacres d'une blancheur et d'une régularité remarquables.

"J'ai un petit service à vous demander. Dit-elle sur un ton gêné. Vous savez, ma voiture est en panne et je me demandais, si cela ne vous cause aucun désagrément bien entendu, si vous pouviez me raccompagner chez moi"

"Il n'y a rien qui ne me ferait plus plaisir!" s'exclama Daniel.

Un sourire narquois se dessina sur la bouche de la jeune femme et il réalisa que son ton était peut-être légèrement trop enthousiaste.

"C'est pas tous les jours que j'ai l'occasion d'avoir pour passagère une scientifique aussi brillante que vous. J'ai quelques questions à vous poser au sujet de votre conférence. Ce sera l'occasion de vous les poser."

Charlotte sourit à nouveau. Daniel avait beau être différent, il n'en était pas moins un homme et pas besoin d'être scientifique pour se rendre compte qu'elle lui plaisait. La jeune femme saisit le bras que Daniel lui tendait et tous deux se mirent à marcher en direction de la sortie.

"Je peux encore vous demander un petit service Dan?"

"A vos ordre docteur!" s'exclama Dan. Elle était tellement attendrissante qu'il n'aurait rien pu lui refuser.

Chalotte sourit : Dan était vraiment un amour...

"Cela ne vous dérange pas de vous arrêter à McDonald? J'ai rien dans le ventre depuis ce matin et j'ai une dalle d'enfer!"