Désolée d'avoir posté le mauvais chapitre avant... U_U

Merci toujours à DuncanHeart même si pour le moment, elle n'a guère de travail vu que ma version de Word est arrivée à expiration et que ma mère rechigne à acheter la clé de license...

Bonne lecture !

Ah, et merci GEBC pour tex reviews :D

Chapitre 1 : Arrivée dans un monde de fou...

POV Alyssa.

10h50. Moi, Alyssa Black, je suis à la gare de King Cross avec Hermione Granger, ma presque sœur. On a chacune un chariot avec nos grosses valises noir qui contiennent nos affaires. Quelles affaires ? Bah, on est des filles, alors il s'agit de fringues, de maquillages et tout et tout... Ahah ! Vous y avez cru ? Et bah ce n'est pas ça ! Non, en fait, Hermione et moi on est des sorcières. Et dans nos valises, il y a des grimoires, des parchemins, des plumes, des ingrédients de potions, des fioles en cristal, un télescope, un chaudron repliable et une baguette magique.

En ce moment, on cherche la voie 9 ¾. Il y a bien la voie 10 et la voie 9, mais au milieu, il n'y a qu'une barrière. Tout à coup, alors que je cherchais désespérément la voie 9 ¾, une famille de rouquin accompagné d'un petit brun à l'air halluciné franchissent la barrière qu'on observait tout à l'heure. Je donnais un coup de coude à Hermione et je lui dis :

- J'ai trouvé la voie 9 ¾.

- C'est vrai ? Où ça ?

- Juste là...

Je lui montrais la barrière. Elle fit la moue. Je vérifiais que mon chat, Démoniak, était bien installé sur ma valise et, faisant attention à ce que personne hormis Hermione ne me voie, je fonçais vers la barrière. L'idée que je m'étais trompé m'effleura un instant, mais je la repoussais fermement et je fermais les yeux, m'attendant à moitié à l'impact. Je sentis un bref contact avec une matière...bizarre. Je dirais que ça fait comme si on traverse me rideau d'eau d'une cascade. J'ouvris les yeux lorsque je ne sentis plus rien et que j'entendis un brouhaha s'élever. Je venais de trouver la voie 9 ¾.

Je me retournais et attendis Hermione. Elle ne tarda pas à arriver, les yeux fermement clos. Elle sursauta quand je posais ma main sur son bras. Je lui souris et elle murmura un "Bravo 'Lyssa" l'air impressionné.

Accompagnée d'Hermione, je rentrais dans le train rouge et noir qui soufflait une fumée blanche et épaisse. On chercha un instant un compartiment vide. On finit par le trouver vers le milieu du train. On déposa nos valises dans le filet, avec pas mal de soucis parce qu'ils étaient placés vachement haut.

Le train démarra. Hermione parla d'une voix anxieuse de ce qui allait se passer une fois là-bas. Elle n'en savait pas plus que moi pour une fois. Elle commençait sérieusement à me stresser. Nan, faut pas croire, je l'aime mon Hermione, mais il y a des fois où elle me tape sur les nerfs. J'allais lui sortir une remarque de mon cru mais la porte qui s'ouvrit la fit taire, m'épargnant de la vulgarité inutile. Un jeune garçon assez rond, mais à l'air jovial et sympathique entra. Il avait l'air ennuyé. Je lui dis gentiment :

- Salut ! Je m'appelle Alyssa Black et voici Hermione Granger. Tu as besoins de quelque chose ?

Il nous regarda un instant avant de sourire et de répondre :

- Salut ! Je suis Neville Londubat. Je... J'ai perdu mon crapaud, Trevor. Vous ne l'auriez pas vu ?

Hermione lui rendis son sourire et lui répondit que non, malheureusement. Elle se proposa de l'aider à le chercher. Il accepta avec plaisir. C'est donc accompagné d'Hermione que Neville ressortit du compartiment. Soupirant, je me demandais ce que j'allais faire. D'après ce que j'avais compris des discussions entre les élèves, le trajet allait durer toute la journée. Je regardais un moment par la fenêtre, observant le paysage sans grand intérêt, et, au moment où, perdu dans ma somnolence, j'allais m'endormir, la porte s'ouvrit.

Croyant que c'était Hermione qui revenait, je gardais les yeux fermés et je demandais :

- Alors, il l'a retrouvé son crapaud ?

S'en suivit un long silence qui me fit douter de ma certitude selon laquelle c'était Hermione. Je rouvris doucement les yeux, appréhendant à peine ce que j'allais voir. Avec la chance que j'ai ce serait des septièmes années qui aimaient faire chier les premières années.

Et bah même pas... Il s'agissait de quatre garçons à l'air sûr d'eux. Comme ils ne parlaient pas, se contentant de m'examiner, je me calais bien confortablement dans mon siège et j'en fis autant. Ces quatre garçons étaient plus grands que moi par la taille. Ils devaient faire environs 1m50 alors que je n'en faisais que 1m38. Il y en avait deux qui ressemblait à des gorilles, aussi trapu et bavard que ces pauvres bêtes, ainsi que deux autres, plutôt canon. Je décidais d'observer plutôt les deux canons.

L'un d'eux était brun, plutôt pas mal, avec des cheveux courts hérissés sur la tête maintenus par du gel. Il avait les yeux d'un vert glacial. Ses lèvres, plutôt gourmandes, s'étirèrent en un sourire moqueur quand il vit que je le dévisageais. Sa peau mate témoignait de sa double nationalité. Il devait être Anglo-Italien.

Le second était blond platine avec les cheveux plaqués sur la tête comme un fils à papa... En plus canon. Ses lèvres étaient fines et bien dessinées, leur couleur rouge sang contrastait avec la pâleur de son teint. Ses yeux, gris acier, ne laissaient paraître aucune émotion. Il était du reste bien fait de sa personne et conscient de l'être. Il remarqua à son tour que je le regardais et il m'adressa un sourire narquois.

Son regard froid captura le mien. Il présenta d'abord ses potes, les deux gorilles se nommaient respectivement Vincent Crabbe et Gregory Goyle, tandis que le métissé s'appelait Blaise Zabini. Il dit lui-même porter le doux et respectable nom de Draco Malfoy.

- Hum... Enchantée (quoique...). Je suis Alyssa Black.

Malfoy eut un ricanement méprisant.

- Black... Rien que ça... Pourtant, je n'ai jamais entendu parler de toi. Or les Black sont des gens respectable, bien que l'un de leur rejeton ait mal tourné.

- Et alors... Je t'ai fait une remarque sur ton nom moi ? Pourtant, y a de quoi !

Le métissé calma son pote avant de m'adresser la parole. Sa voix grave et chaude me fit frissonner.

- Comment s'appellent tes parents ?

- Aucune idée. J'ai été adopté.

- Ah...

Il n'eut pas le temps d'en dire plus que la porte du compartiment s'ouvrit. Hermione, accompagné de Neville, revenait avec un grand sourire. Sûre qu'elle avait réussit à retrouver le crapaud de Neville. Mais son sourire s'évanouit à la vue des occupants de notre compartiment. Neville fila en douce et alla se chercher un endroit où il n'aurait pas d'emmerde. Malfoy lâcha de nouveau un ricanement méprisant.

- Tiens, mais ne serait-ce pas la sang-de-bourbe qui traînait avec le "parfait Potter" et avec son copain le traître à son sang ?

- Taggle Malfoy !

Oh ! J'en restais bouche bée. Hermione, ma presque sœur qui ne disait jamais un mot plus haut que l'autre venait de... de prononcer ma phrase favorite ! Je n'en revenais pas. Hermione passa devant eux et s'assit à côté de moi sans un regard pour les mecs, mais avec une moue hautaine que je ne lui connaissais pas. Elle commença à me parler sans plus faire attention à Malfoy, Zabini, Crabbe et Goyle. Je lui répondis machinalement, toujours sous le choc de la métamorphose mentale de celle que je considérais avant comme une sainte. Waw... Son image de parfaite jeune fille raisonnable et responsable venait d'en prendre un sacré coup.

Au moment où les garçons allaient quitter le compartiment, elle lança d'une voix dédaigneuse :

- Au fait, qu'est-ce que les parfaits fils à papa viennent faire dans le compartiment d'une "humble sang-de-bourbe" ?

Ce fut Malfoy qui répondit. Toujours aussi arrogant et sûr de lui.

- On venait voir si... Black... avait l'heure. Mais on n'imaginait pas qu'une pitoyable sang-de-bourbe inférieur y viendrait.

- Bon, Draco, j'ai faim moi....

J'esquissais un sourire amusé. L'un des gorilles était apparemment très préoccupé par son estomac. Malfoy eut un reniflement insultant envers Hermione et sortit du compartiment accompagné des deux gorilles. Zabini resta un instant le temps de me souffler à l'oreille :

- T'inquiètes, il est un peu sur les nerfs, c'est la rentrée, d'habitude, il est pire que ça...

Là, je souris franchement. Il me plaisait bien ce mec. Il déposa une bise sur ma joue et s'en alla à son tour.

Une fois que les garçons furent partit du compartiment, l'air sûre d'elle d'Hermione s'évanouit et, anxieuse, elle me demanda si ça allait.

- Bien sûr, pourquoi ça n'irait pas ?

- Bah... Ces mecs-là... ils ne sont pas net... Ce sont des fils de mages noirs... Pas le genre à fréquenter si tu vois ce que je veux dire...

- Ah bon... Si tu le dis...

Hermione allait annoncer quelque chose quand un des rouquins qui était sur le quai tout à l'heure et le petit brun à lunette qui était avec eux entrèrent. Ils avaient l'air furax. Hermione les présenta :

- 'Lyssa, voici Ronald Weasley et Harry Potter. Les gars, je vous présente Alyssa Black.

Elle se tourna vers moi et m'expliqua comment elle les connaissait.

- Je cherchais Trevor avec Neville et je suis tombé sur eux.

- Ok...

Pendant qu'Hermione parlait, ou plutôt les assommaient avec ses réflexions du genre "avez-vous ouvert vos livres ? Moi, j'ai tout lu ! Oh, comme je suis impatiente de commencer les cours !" Pour une fois qu'elle s'était trouvé quelqu'un d'autre que moi, je ne m'en plaignais pas. Mais si, je l'aime mon Hermione ! Mais qui aime bien châtie bien... J'adore ce dicton !

Après une demi-heure difficile pour les deux garçons, Hermione se leva et dit :

- Bon, je vais voir Neville et chercher des informations qui me manquent à propos de l'histoire de la magie... Á tout à l'heure 'Lyssa, Harry, Ronald...

Potter, Weasley et moi, on répliqua en même temps d'une même voix faussement enjouée :

- Á tout' !

Elle partit et les deux garçons entamèrent une discussion où je ne compris strictement rien, et apparemment, vu la tête de Potter, je n'étais pas la seule. Apparemment le Weasley s'efforçait d'expliquer ce qu'était le monde de la magie. Il raconta un truc à propos de la célébrité de Potter, ce dont je ne savais absolument rien. Puis, il prononça le nom de Sirius Black. Ça me fit tiquer et je dressais l'oreille.

- ...il paraît qu'il est le meurtrier de tes parents. Il était, à ce que j'ai compris, leur gardien du secret. On dit qu'il a vendu la mèche à tu-sais-qui. Il aurait aussi tué pleins de moldus d'une façon abominable et il aurait tué l'un de ses meilleurs amis, un gars appelé Peter Pettigrow. Le ministère n'a retrouvé qu'un doigt du malheureux. Tu te rends compte ? Les pauvres parents qui n'avaient qu'un doigt de leur fils à enterrer !

J'étais figé sur place... C'était qui ce Sirius Black à part un meurtrier ? J'espère que ce n'était pas mon père.... La honte d'avoir un père criminel. J'intervins alors que le rouquin allait enchaîner sur un autre sujet :

- Excuse-moi, mais... Il y a combien de Black, à part Sirius Black ?

Il me regarda les yeux ronds, comme s'il avait oublié que j'étais là... Ce qui devait être le cas...

- Bin... Il y a Sirius Black, Bellatrix Lestrange, anciennement Black, Narcissa Malfoy, anciennement Black, Régulus Black, Andromeda Black et je crois que c'est tout...

Je fis le compte mentalement. 5 Black étaient susceptibles d'être l'un de mes parents... Mais en même temps, les deux déjà mariées, je pense que je devrais pouvoir les éliminer. Reste 3. Je remerciais Weasley avant de me plonger dans une intense réflexion. Dont Weasley me tira presque aussitôt.

-Régulus Black est mort un an après avoir rejoins tu-sais-qui. Il y a 20 ans de cela.

Donc, plus que 2 Black susceptible d'être mon père ou ma mère.

- Merci...

- De rien. Mais...Pourquoi tu t'intéresses aux Black ?

- Bah... Je recherche des membres de ma famille. Mes parents.

- Ah... Oui c'est vrai que ton nom de famille c'est Black... M'est avis que tu peux éliminer Andromeda. C'est une femme et en général, c'est le nom de famille de l'homme que portent les enfants. En plus, elle est mariée avec un né-moldu. D'ailleurs, d'après ma mère, ça avait fait scandale à l'époque...

- Ah... Donc, si j'ai bien suivi mon raisonnement, je suis la fille d'une inconnue et de Sirius Black. Oh my god, je suis la fille d'un meurtrier... Oh shit ! Ah mais en fait c'est plutôt cool...

Le Weasley me regarda bizarrement, comme si tout un coup, j'étais devenue une dangereuse meurtrière moi-même. Je haussais les épaules et je tournais mon regard vers le paysage défilant. Je fus sorti de ma contemplation par une annonce bruyante dans le couloir.

- Qui veut des bonbons ? Chocogrenouille... Dragée surprise de Bertie Crochu... Fondants du chaudron, très fondant... Plume en sucre... Tout un tas de sucreries pas chères et très bonnes !

En entendant le mot sucrerie, mes oreilles se mirent en mode "écoute intensive" et je tournais mon regard vers la porte. Le Potter s'était levé et prenait des bonbons. Le rouquin regardait avec envie, mais il ne prenait pas grand-chose, sans doute par manque d'argent. Le brun paya beaucoup de friandises et en offrit au rouquin. Je me levais à mon tour et, avec l'argent moldu qu'on avait converti à Gringott, la banque des sorciers, j'en achetai une bonne poignée. Ça avait l'air super appétissant.

En me rasseyant, j'ouvris une boîte de chocogrenouille et j'eu la surprise de voir une grenouille vivante en sortir et sauter sur la fenêtre. Je sursautai, surprise, puis, le visage empreint d'une résolution infaillible, je pris ma baguette et je l'agitai en direction de la grenouille en disant d'un ton sec et décidé :

- Ici !

Á ma grande surprise, la grenouille fut attirée vers moi. Je la pris et l'engouffrai dans ma bouche. Je me rassis et je perçu les regards étonnés des deux garçons.

- Quoi ?

Weasley balbutia un truc genre "non, rien" et je haussai une fois de plus les épaules. Hermignonne chérie revint, l'air réjouit, et s'installa à côté de moi en babillant comme une gamine de 18 mois, mais avec plus de vocabulaire que "areuh". Elle me racontait ce qu'elle avait appris sur Poudlard. Les garçons me regardèrent, l'air compatissant, tandis que je hochais la tête de temps en temps en disant "hum... ok..." comme si j'écoutais.

Lorsque je regardai ma montre, je me rendis compte qu'il ne restait que 10 minutes de trajet. Je pris mon uniforme et j'allai aux toilettes pour me changer, suivi de peu par Hermione. En chemin, on croisa Malfoy, que j'ai surnommé Ken, et Zabini, que je surnommai le Gigolo étant donné qu'il avait des origines italiennes et qu'il promettait d'être un tombeur, déjà à voir par les sourires ravageurs qu'il lançait à la gente féminine. Il me sourit aimablement tandis que Malfoy passa la tête haute sans se préoccuper de nous. J'émis un ricanement provocateur, ne pouvant résister à l'envie de le charrier. Á mon grand désespoir, il ne releva pas.

Après s'être changées, Hermy et Moi (avec un grand M comme Magnifique, Majestueuse, Magistrale...) nous sortîmes des W.C étroit et on allait retourner dans notre compartiment quand Herm' se cogna à une brunette de notre âge à l'air dédaigneux.

- Non, mais tu ne peux pas faire attention ?! Saleté de sang-de-bourbe !

Comme Hermione ne répliquais pas, je décidais de le faire à sa place.

- Et tu t'es vue toi ?

- Qui t'es toi d'abord ?

- Alyssa Black. Sans doute la fille de Sirius Black. Et si tu cherches les emmerdes, tu sais qui chercher...

- Non, mais qu'est-ce que t'a à me parler là !

- Bin, je réponds à ta stupide provocation. Vu que tu n'as pas l'air très intelligente, je pense pouvoir gagner rapidement.

- Et pourquoi je te prie ?

- Ah, parce que tu me prie ? Eh bin, je suis plus imposante que je ne le pensais... De quoi gonfler mon ego...

- Mais qu'est-ce que t'as à me faire chier là !

- Oh, tu sais utiliser des gros mots ? Très bien, continue d'enrichir ton vocabulaire. Maintenant, Taggle et laisse nous passer. Viens 'mione.

Sans me préoccuper plus de la fille brune et chiante, je passais devant elle la tête haute et Hermione, morte de rire, me suivi.

Le train s'arrêta et on retrouva Potter et Weasley ainsi que Malfoy, Zabini et la brunette. Alors qu'Hermione parlait avec Londubat, je tournais mon regard vers le lac. Il pleuvait donc on ne voyait pas grand-chose. Une voix de basse, rauque, domina le brouhaha ambiant :

- Les premières années ! Par ici !

La voix provenait d'une espèce de géant. Première année... Ça doit être nous... Je me dirigeais vers un... un embarcadère. Ah... On va traverser ce lac en bateau ? Chouette ! J'attrapai Hermione par le bras et on s'installa dans une barque. Londubat, Potter et Weasley nous rejoignirent. Le géant fit un signe et les barques s'avancèrent, comme par magie.

Après dix minutes d'une traversée éprouvante, on débarqua enfin. Hermione avait moitié le mal de mer, le géant avait trouvé Trevor le crapaud de Londubat qui s'était encore échappé, et deux gosses, un gars et une fille, avaient basculé par-dessus bord.

Nous entrâmes dans le hall du château et le géant s'en alla. Ken tentait de faire amis-amis avec Potter tandis que j'observais tout ce petit monde.

Une femme, coiffé avec un chignon austère, arriva et nous toisa d'un air sévère. On dirait une chouette avec ses lunettes.

- Je suis le professeur McGonagall. Je suis la directrice adjointe de cet établissement. Je suis également professeur de Métamorphose. Pour l'instant, vous aller me suivre pour votre répartition.

Wouah ! Elle avait réussi à dire tout ça d'un ton strict. Chapeau. On dirait une Hermione plus âgée... Nan vraiment, c'est amical vous savez ? Enfin, fraternel quoi...

On entre dans la Grande Salle. En voilà une qui porte bien son nom... Immense, avec un plafond magique. On dirait le ciel. Il y a plein d'étoiles... Et en dessous, des chandelles allumées qui flottent au-dessus des élèves. Quatre grandes tables avec pleins d'élèves. Il y en a qui ont un uniforme rouge et or, la table la plus près de nous, d'autre ont un uniforme bleu et bronze, d'autre encore sont vêtus de jaune et noir tandis que les derniers arborent les couleurs vert et argent. Ken et le Gigolo regardent avidement la table des vert et argent. Enfin surtout Ken. Le Gigolo, lui, se contente de fixer les élèves (ou plus précisément les filles) de cette table.

La chouette avance et parle :

- Quand j'appellerais votre nom, vous viendrez ici et vous mettrez ce chapeau sur votre tête. Pour l'instant, écoutons sa chanson.

Un chapeau qui parle ? Nan, mais c'est quoi ce monde de dingue ?! Hey ! Le chapeau, il parle !

« Je n'suis pas d'une beauté suprême

Mais faut pas s'fier à ce qu'on voit

Je veux bien me manger moi-même

Si vous trouver plus malin qu'moi.

Les hauts-d'forme, les chapeaux splendides

Font pâl'figure après de moi

Car à Poudlard, quand je décide,

Chacun se soumet à mon choix.

Rien ne m'échapp' rien ne m'arrête

Le choixpeau à toujours raison

Mettez-moi donc sur votre tête

Pour connaître votre maison.

Si vous allez à Gryffondor

Vous rejoindrez les courageux,

Les plus hardis et les plus forts

Sont rassemblé en ce haut lieu.

Si à Poufsouffle vous allez,

Comme eux vous s'rez juste et loyal

Ceux de Poufsouffle aiment travailler

Et leur patience est proverbiale.

Si vous êtes sage et réfléchi

Serdaigle vous accueillera peut-être

Là-bas sont des érudits

Qui ont envie de tout connaître.

Vous finirez à Serpentard

Si vous êtes plutôt malin,

Car ceux-là sont de vrai roublards

Qui parviennent toujours à leurs fins.

Sur ta tête pose-moi un instant

Et n'aie pas peur, reste serein

Tu seras en de bonnes mains

Car je suis un chapeau pensant ! »

J'en reste stupéfaite. Un chapeau qui parle... Je veux le même ! Bon, bref, en tout cas, tout le monde applaudit. Je fais comme eux, bien que rapidement. La chouette commence son appel :

* Abbot, Hannah !

~ POUFSOUFFLE ! Cria le choixpeau

* Al'Meara Ninaeve !

~ SERDAIGLE !

* Al'Thor Rand !

~ GRYFFONDOR !

* Al'Vere Egwene !

~ SERDAIGLE !

* Aybara, Perrin !

~ GRYFFONDOR !

* Black, Alyssa !

Le choixpeau eut beaucoup de mal à se décider. Finalement, Il m'envoya à :

~ GRYFFONDOR !

* Bones, Susan !

~ POUFSOUFFLE !

* Boot, Terry !

~ SERDAIGLE

* Brocklehurst, Mandy !

~ SERDAIGLE !

* Brown, Lavande !

~ GRYFFONDOR !

* Bulstrode, Millicent !

~ SERPENTARD !

* Cauthon, Matrim !

~ GRYFFONDOR !

* Crabbe, Vincent !

~ SERPENTARD !

* David, Lia !

~ GRYFFONDOR !

* Dawson, Hector !

~ SERPENTARD !

* Finch-Flechtley, Justin !

~ POUFSOUFFLE !

* Fournier, Teddy !

~ GRYFFONDOR !

* Gagnons, Émilie !

~ SERPENTARD !

* Goyle, Gregory !

~ SERPENTARD !

* Granger, Hermione !

~ GRYFFONDOR !

* Gryffin Ann-Lys

~ GRYFFONDOR !

* Heffort, Lydia !

~ SERPENTARD !

* Idéel, Séléné !

~ SERPENTARD !

* Javoine, Lanfear !

~ SERPENTARD !

* Kaith, Rahvin !

~ SERPENTARD !

* Keita, Semhirage !

~ SERPENTARD !

* Kiray, Graendal !

~ SERPENTARD !

* Leita, Asmodean !

~ SERPENTARD !

* Leitha, Sammael !

~ SERPENTARD !

* Londubat, Neville !

~ GRYFFONDOR !

* MacDougal, Morag !

~ POUFSOUFFLE !

* Mandragoran Al'Lan !

~ POUFSOUFFLE !

* Malfoy, Draco !

~ SERPENTARD !

* Moon, Marianne !

~ SERDAIGLE !

* Nott, Lucas !

~ SERPENTARD !

* Parkinson, Pansy !

~ SERPENTARD !

* Patil, Padma !

~ SERDAIGLE !

* Patil, Parvati !

~ GRYFFONDOR !

* Perks, Sally-Anne !

~ SERDAIGLE !

* Potter, Harry !

~ GRYFFONDOR !

* Taim, Mazrim !

~ GRYFFONDOR !

* Temapon, Logain !

~ GRYFFONDOR !

* Trakand, Elayne !

~ POUFSOUFFLE !

* Trakand, Gawyn !

~ GRYFFONDOR !

* Trakand, Galaad !

~ GRYFFONDOR !

* Turpin, Lisa !

~ POUFSOUFFLE !

* Ward, Moiraine !

~ POUFSOUFFLE !

* Weasley, Ronald !

~ GRYFFONDOR !

* Xyfon, Elaida !

~ POUFSOUFFLE !

* Zarine, Faile !

~ POUFSOUFFLE !

* Zeive, Alanna !

~ POUFSOUFFLE !

* Zabini, Blaise !

~ SERPENTARD !

Á chaque fois qu'un élève était envoyé dans une maison, la table correspondante applaudissait bruyamment. Une fois la répartition terminée, le professeur Dumbledore se leva et prononça deux mots : « Bon Appétit !!! » Tout le monde applaudit et les assiettes se remplirent de délicieuses victuailles. Miam ! =)

Et voilà, c'est le bon chapitre là ^^

Enfin, j'espère x'D

Bisous.