« Encore une fois, non, fit Shiva d'une voix lasse.
- Allez ! supplia le jeune Invokeur boutonneux. Ca vous coûtera rien du tout ! Bon, juste le haut, alors. S'il vous plaît !
- Comment tu t'appelles, mon garçon ?
- Eric, m'dame.
- Eh bien, Eric, expliqua patiemment Shiva, je suis une chimère, et j'existe pour me battre et protéger les Invokeurs, pas pour assouvir leurs désirs inavouables. Le strip-tease ne fait pas partie de mes attributions. Si tu veux vraiment qu'une femme t'en procure un, fais preuve de séduction ou paie quelqu'un. Avec moi, tu n'as aucune chance.
- Mais vous êtes bien plus belle que toutes les humaines, rougit Eric.
- C'est très flatteur, roucoula Shiva en se penchant vers lui (lui offrant au passage un point de vue qui n'avait rien pour calmer les ardeurs de l'adolescent). Et en plus de ça, tu voudrais peut-être une étreinte coquine ?
- Vous feriez ça ? » demanda l'Invokeur en écarquillant les yeux d'espoir.
Shiva se redressa et posa sur lui un regard méprisant.
« Ton misérable corps se transformerait en glaçon au moindre contact avec la perfection du mien, dit-elle d'une voix glacée. A présent, je m'en vais, et tu n'as plus intérêt à m'appeler.
- Pimbêche, cracha Eric. Si c'est ça, je vais convoquer un succube, il sera sûrement moins coincé que vous.
- C'est ça. Grand bien t'en fasse. »
Sur le chemin du retour, Shiva croisa Ixion, qui revenait également à la Salle d'Attente. Il avançait en pestant dans sa barbe, comme souvent d'humeur massacrante.
« Salut, toi, lança-t-elle en souriant quand elle arriva à son niveau.
- Oh, bonjour, Shiva, répondit cordialement Ixion.
- Mauvaise journée ?
- Ne m'en parle pas, fit Ixion avec humeur. Cette fois, le type qui m'a invoqué travaillait pour un quelconque richard qui m'a proposé d'entrer dans son écurie pour participer à des courses de chevaux. Des courses ! N'est-il pas honteux de nous demander de telles choses ?
- Oui, je vois le genre, sourit Shiva. Moi, je reviens de la chambre d'un ado qui voulait que j'enlève encore plus de vêtements. Ce n'est pas la première fois ; je ne les compte plus, ces pauvres idiots qui fantasment sur la Reine des Glaces.
- Eurk, convint Ixion. Les temps sont durs. Ou pas assez, justement… Plus de danger, plus besoin de chimères pour protéger les Invokeurs. J'ai l'impression que cela fait des siècles que je n'ai plus été appelé pour un vrai combat.
- Ah oui, Baha est sur le point de craquer aussi. Il t'a raconté sa petite boulette avec le Mega Atomnium et l'araignée ?
- Oui, soupira Ixion. Une sale histoire. Il a dû en avoir assez de se retenir. Il paraît qu'il va y avoir des retombées.
- Heureusement que l'ambiance de la Salle d'Attente est encore joyeuse, fit gaiement Shiva. J'aime beaucoup le nouveau, Yojimbo…
- Je n'ai pas encore eu le temps de faire sa connaissance. J'en déduis qu'il est plus sympathique que la grande Magus ?
- Objectivement, comment pourrait-on l'être moins ?
- C'est pas faux, grogna Ixion. Elle m'a traité d'animal puant. Un scandale. »
Ils avaient atteint le voile supra-éthéré qui fermait l'entrée de la Salle d'Attente. Ixion l'ouvrit, puis s'effaça galamment pour laisser passer Shiva. En entrant, celle-ci faillit trébucher sur Ifrit. Il était prostré en plein milieu du chemin. Shiva hésita entre plusieurs réactions, considéra sérieusement celle consistant à le faire dégager à coups de tatanes, voire de Glacier X s'il résistait, puis opta finalement pour montrer un peu de compassion.
« Qu'est-ce qui se passe, mon grand ? s'inquiéta-t-elle en s'agenouillant près de lui.
- YYYRHAAA, répondit à sa place Anima.
- Quoi ? Yojimbo ? »
Estomaquée, Shiva chercha à croiser le regard d'Ifrit.
« C'est vrai, ça ?
- Oui, geignit la chimère de feu. Il m'a torché en quelques mains. J'aurais jamais dû lui apprendre le poker.
- Ca t'apprendra ; la prochaine fois, tu modéreras ta passion du jeu, dit Ixion, impitoyable.
- Le jeu devrait être banni de cet endroit. »
C'était une voix sèche et coupante qui était intervenue. Les quatre présents tournèrent la tête comme une seule chimère (à l'exception, en fait, d'Anima qui glissa simplement son regard apocalyptique dans la direction de la voix). Shiva et Ixion poussèrent en chœur un discret grognement de désapprobation : Samantha était là, droite et hautaine comme toujours, ses yeux perçants et dédaigneux fixés sur Ifrit, prostré aux pieds de Shiva. Ses deux sœurs la suivaient, Maria au regard endormi et Annabella à moitié cachée derrière celle-ci. En l'apercevant, Ifrit quitta sa détresse et trottina vers elle pour lui prodiguer un salut mielleux, qu'elle reçut avec force bafouillages et rougissements.
« Le jeu est un moyen de détente qu'il n'est absolument pas question d'abandonner, dit fermement Ixion. Ifrit doit juste… se limiter un peu.
- Il se précipite vers sa déchéance, comme vous tous, répliqua Samantha. Mais bien entendu, vous êtes déjà tombés si bas que cela ne se verra guère. C'est comme ce Bahamut, qui s'est attiré les pires ennuis parce qu'il s'est énervé en présence d'une Invokeuse, un comble pour une chimère. Heureusement que nous sommes ici pour redorer le tableau, ainsi que monsieur Yojimbo.
- Yojimbo n'a rien à voir avec vous, rétorqua Shiva avec un regard assassin. C'est une chimère aimable et adorablement sympathique.
- C'est surtout quelqu'un de beaucoup plus raffiné que vous, mademoiselle. Vous n'avez jamais pensé à vous habiller avant de vous montrer ?
- C'est aussi l'enculé qui m'a torché au poker, geignit Ifrit en se désintéressant l'espace de quelques secondes d'Annabella.
- Surveillez votre langage et cessez de dire des inepties, le coupa Samantha en lui jetant un regard épouvanté. Monsieur Yojimbo ne s'abaisserait pas à ce genre de choses.
- Hélas, c'est la vérité, » fit la voix calme de Yojimbo derrière son épaule.
Le samouraï était arrivé pendant la conversation, toujours en compagnie de Daigoro. Surprise, Samantha se retourna vers lui, lui sourit – provoquant ainsi l'effarement de toutes les chimères présentes qui ne l'avaient jamais vu sourire – puis fit la moue.
« Oh, vraiment ? Eh bien, peut-être devrais-je réviser mon jugement… J'ai toujours cru que le jeu ne pouvait satisfaire que les classes inférieures, mais si une personne noble comme vous, monsieur Yojimbo, s'y plaît, peut-être que…
- Il ne sait pas jouer, grogna Ifrit. Il a la chance des débutants, c'est tout.
- Tu sais, pète-le-feu, répliqua Yojimbo avec un regard condescendant, je peux t'affronter de nouveau quand tu voudras. Je ne perds jamais.
- Si c'est comme ça, cracha Ifrit, on organise un tournoi et on voit qui est le meilleur joueur ici ! »
Comme si un vent glacé venait de passer sur la Salle d'Attente, le silence, impitoyable et lourd de sens, fit suite aux paroles d'Ifrit. Le défi avait été lancé. La tension était à son comble.
« J'accepte, » lâcha enfin Yojimbo.
Alors tout le monde se mit à parler en même temps ; la confusion et l'excitation du moment rebondissait d'une chimère à l'autre.
« Un tournoi, voilà une charmante idée, chanta Shiva.
- Je ne suis pas sûre que… hésita Samantha.
- YYYRHAAA, coupa Anima.
- J'ai faim, se plaignit Maria.
- Une bonne idée en effet, réfléchit Ixion. Je pourrais même y participer.
- Fantastique ! s'enthousiasma Shiva. Si on en parlait à Baha et Valefore ?
- Je veux jouer aussi ! demanda Maria.
- Tu sais jouer, toi ? » couina une Annabella surprise.
Et l'on prépara la table, et l'on s'impatientait déjà, voilà bien longtemps qu'un tel événement n'avait pas eu lieu ici. Ifrit fut dépêché pour rameuter Bahamut et Valefore. Il se lança le long des fils astraux, arpenta plusieurs routes quantiques et les trouva finalement tous deux dans la chambre de Bahamut. Ils étaient en train de discuter des dernières mésaventures de Bahamut, avec cette stupide histoire d'araignée et d'Overdrive.
« Je crois que le grand-père de la petite s'est plaint, soupirait Bahamut. Il ne veut pas laisser ça impuni.
- C'est pour ça que tu dois commencer à préparer ta défense, le pressait Valefore. Dans les affaires Chimères contre Invokeurs, les choses peuvent aller parfois très loin. Tu devrais faire attention et suivre mes conseils.
- Hé ! glapit Ifrit au moment où il déboula dans la pièce en interrompant leur conversation. On se fait un tournoi de poker en salle principale ! Vous devriez venir !
- J'ai pas trop la tête à ça, Ifrit, grogna Bahamut. Ferme la porte en sortant.
- Attends, l'arrêta Valefore. Je trouve que c'est une bonne idée. Tu as besoin de te changer les idées, Bahamut.
- Murmf…
- Si, je t'assure. Ca te permettra de décompresser. Je vais probablement participer aussi.
- Toi ? s'esclaffa Ifrit. T'as jamais été foutu de gagner un combat, tu seras chanceux si tu remportes une seule main !
- J'ai joué à nombre de jeux différents dans ma jeunesse, répondit froidement Valefore. Ixion et moi avons partagé des parties devenues légendaires. Tu ne devrais pas me sous-estimer.
- C'est ça. Alors, Baham', tu viens, dis ?
- Je suis vraiment pas motivé, honnêtement.
- Yojimbo joue aussi.
- J'arrive. »
Le dragon bondit de son lit et tous trois réintégrèrent la salle principale, où l'on continuait à faire les préparatifs avec un enthousiasme communicatif (ou tout relatif dans le cas de Samantha).
« Baha ! fit Shiva en apercevant l'intéressé. Tu sors de ta cachette ?
- Moui, répondit-il avec froideur.
- Content de voir que tu ne restes pas dans ton coin, lui dit aimablement Ixion. Nous allons nous amuser.
- YYYRHAAA, clama Anima.
- Oui, elle a accepté de faire la croupière. Ca ne va pas être un petit tournoi.
- Et je vais gagner, » chantonna la voix de Maria.
Bahamut n'écoutait qu'à moitié ; il n'avait d'yeux que pour Yojimbo. Celui-ci le regardait également en coin sous son large chapeau. Entre les deux, l'électricité passait déjà. C'allait être un grand tournoi.
Shiva claqua dans ses mains.
« Allez ! fit-elle. Tout le monde s'installe ! On va commencer ! »
Premier Tournoi de Poker Texas Hold'Em No Limit de la Salle d'AttenteTapis :1000
Joueurs (dans l'ordre du tour) :
Ifrit 'G.'
Ixion 'Esfandiari'
Valefore 'Brunson'
Bahamut 'Hansen'
Yojimbo 'Mizrachi'
Maria 'Laak'
Croupière : Anima.
Public :Shiva, Samantha, Annabella, Daigoro.
Anima distribua les cartes et les jetons furent placés au centre de la table. C'était à Ifrit de parler le premier. Il regarda ses deux cartes et découvrit un roi de trèfle et un huit de carreau. Prenant une profonde inspiration, il jeta des regards inquisiteurs à chacun de ses adversaires, tour à tour.
« Héhé, ricana-t-il. Je vais tous vous écraser. Z'auriez mieux fait de pas accepter cette partie. »
Puis il déclara :
« Tapis. »
Ixion leva les yeux au ciel puis les descendit vers Yojimbo.
« D'accord, dit-il, donc c'est pour ça que vous avez gagné. »
Il se coucha, suivi par Valefore, Bahamut et Yojimbo. Quand arriva le tour de Maria, elle regarda ses cartes et fit, placide :
« Ben, euh, je suis. »
Ifrit et Maria abattirent leurs cartes. La Magus avait un as et un roi, tous deux de cœur. Bahamut se pencha pour regarder les deux jeux, jeta un long regard à Ifrit qui n'en menait pas large puis se passa une main griffue sur le visage, effondré, avant de se tourner vers Anima.
« Allez, Anima, distribue le flop.
6e PLACE : Ifrit
Après cela, la partie suivit son cours. Il s'avéra que Yojimbo, tout débutant qu'il était, se défendait admirablement bien. Il gagna de nombreuses mains, notamment un gros coup contre Ixion, et se retrouva à la tête d'un tapis de 2500 jetons. Evidemment, cela n'avait rien pour plaire à Bahamut, qui, de peu motivé au début de la partie, était à présent impliqué dedans corps et âme. Ou disons, impliqué dans l'écrasement et l'humiliation de son rival Yojimbo. Ce dernier avait fortement relancé après le flop, causant de nouveau le retrait des autres. Bahamut se pencha pour mieux voir les carte. Un roi, un valet et un sept. Les deux derniers de pique. Le dragon regarda sa main : elle consistait en un neuf et un dix de pique. Il ricana. Si les cartes étaient avec lui, il aurait un jeu énorme et broierait son adversaire.
« Je double ta relance, dit-il en avançant ses jetons.
- Ah oui ? susurra Yojimbo. Tu t'attaques à moi ? Ainsi, le duel entre nous va commencer. »
Leurs regards se confrontèrent. Il ne manquait plus qu'Ennio Morricone pour compléter la scène. Sans troubler le silence de mort qui s'était abattu sur la salle, Yojimbo avança ses propres jetons pour suivre.
La carte suivante tomba : un six de pique. Les deux adversaires s'attaquèrent allègrement à coups de jetons, avant que la dernière carte, un minable trois de carreau, ne vienne faire suite à ses aînées. Enfin, les cartes furent abattues.
« Couleur ! » rugit Bahamut en bondissant de sa chaise, triomphant.
Lorsque Yojimbo montra sa propre main, Bahamut eut un instant d'hésitation, craignant soudainement que la sienne ne soit pas si forte que ça. Mais Yojimbo n'avait qu'un roi et un valet en main. Victoire.
« Tu aurais mieux fait de ne pas t'attaquer à Bahamut, le Dragon de Platine, » se rengorgea ce dernier.
Il en profita pour jeter un coup d'œil au public, juste histoire de voir si Shiva était fière de lui. Elle souriait bêtement. Elle ne l'aurait pas admis, mais elle ne pigeait pas plus ce qui se passait que toi, ami lecteur, si tu ne connais pas les règles du poker. Un peu déçu de ne pas la voir s'enthousiasmer pour lui, Bahamut se rassit et se reconcentra sur le jeu.
Alors commença une lutte acharnée. Pour les deux chimères, rien d'autres n'existait que l'autre, et ils jouaient chacune de leurs mains avec l'intention de reprendre l'ascendant sur l'adversaire. Les autres tentèrent timidement de jouer également, mais rapidement, Ixion et Maria cédèrent face à la violence des assauts qui se livraient et contre lesquels ils n'étaient pas de taille.
« Ce n'était pas notre duel, » fit piteusement Ixion quand Yojimbo lui eut prit jusqu'à son dernier jeton sur une main où il avait tenté de s'imposer entre les deux combattants.
Enfin, Bahamut et Yojimbo étaient face à face. Les cartes communes étaient un dix de carreau, un valet de carreau, une dame de coeur, un sept de carreau et une dame de trèfle. Bahamut avait en main deux dix – deux ! Avec celui sur le tapis et les deux dames, cela lui donnait un full. C'était le moment ou jamais d'abattre l'ennemi. Pas de quartier, pas de prisonniers, pas de survivant. La guerre !
Yojimbo regarda longuement sa propre main, composée de deux dames. Il y en avait deux au milieu ; les quatre étaient présentes, il possédait donc un carré. Aucune chance que l'adversaire contre ça. Il allait lui donner le coup fatal. Son regard brilla, l'espace d'un instant, d'une lueur meurtrière.
« On aurait peut-être dû lui retirer son katana avant la partie, chuchota Ixion en se penchant vers l'oreille de Shiva. »
Bahamut se leva à moitié sur sa chaise.
« Tapis !!!
- Suivi ! » beugla Yojimbo en l'imitant.
Ils se défièrent – encore – du regard. Les éclairs entre eux étaient presque tangibles. Ils levèrent la main, prêts à abattre leurs jeux.
« Suivi, » fit une troisième voix, plus calme.
Les têtes des deux combattants se tournèrent avec une parfaite synchronisation. Assis au bout de la table, Valefore les regardait, cartes en main et air surpris sur le visage.
« Ben, quoi ? Vous aviez oublié que je jouais ? J'ai un peu plus de 3000 jetons. »
Les deux autres comptèrent fiévreusement leurs avoirs et constatèrent que, l'un comme l'autre, ils n'arrivaient même pas à 1500. Quant à Valefore, il abattit tranquillement un huit et un neuf de carreau.
VAINQUEUR : Valefore
Un peu plus tard, restés seuls dans la pièce, à l'exception d'Anima qui roupillait, Yojimbo et Bahamut se dévisageaient stupidement.
Enfin, Bahamut rompit le silence.
« On se la fait à pierre-feuille-ciseaux ?
- En trois manches. »
Bon, désolé, faut connaître un peu les règles du poker pour tout comprendre )
Hum, c'est pas mon chapitre préféré, j'essaierai de faire mieux la prochaine fois --'