Merci beaucoup !
Oui, je le reconnais, cette fic n'est pas pour les âmes trop sensibles... Mais je trouvais intéressant d'exploiter ainsi les personnages de Stella et des autres membres de l'équipe. Contente que ça vous plaise !
La suite donc ^^
Chapitre 5
Mac tendit ses clés à Lindsay et elle ouvrit la porte. La première chose qu'elle remarqua en pénétrant dans l'appartement fut le dossier ouvert en grand sur la table. Le dossier Perth. Et, posée à côté, une photo froissée. Elle la prit, l'observa quelques instants, puis questionna Mac du regard.
« Angell ? »
« Angell, oui… C'est pour cela que j'étais là-bas, Lindsay… Quand j'ai reçu ce truc, tous mes doutes se sont évanouis : ce sont ces mecs-là qui sont responsables de la mort de Jess,… et de la disparition de Stella aujourd'hui. Ils sont capables de tout ! Nous devons les arrêter ! »
Lindsay hocha la tête puis, après avoir hésité un moment, elle lança…
« Mais pourquoi avoir gardé ça pour vous, Mac ? Pourquoi ne pas nous l'avoir dit ? Puisque vous les saviez dangereux… »
Le ton de la jeune femme était calme et dénué de reproches. Elle s'inquiétait seulement, et cherchait à comprendre. Mais Mac ne parvint pas à soutenir son regard. Tournant les talons, il se dirigea lentement vers sa chambre et ferma la porte derrière lui, la laissant seule dans le salon. Elle soupira puis rangea la photo dans une enveloppe cartonnée. Un premier élément pour l'enquête. Elle se mit à examiner l'appartement, espérant en trouver d'autres. Elle releva bien quelques empreintes, mais ne se faisait pas d'illusions… Ce ne serait sans doute que celles de Mac et de Stella… Rien d'utile. Alors elle se résigna à fouiller dans les différents meubles, gênée de s'introduire ainsi dans la vie privée de son patron, mais priant pour trouver quelque chose qui eût pu leur permettre de retrouver Stella.
Mac releva la tête et se regarda dans le miroir. Il se reconnut à peine, sous les larmes qui ruisselaient sur son visage. Il ouvrit le robinet et se passa la tête sous l'eau froide, puis il s'essuya rapidement et se regarda à nouveau. Il inspira profondément, essayant de retrouver son calme, puis il quitta la salle de bain. Il traversa la chambre et regagna le séjour. Voyant Lindsay affairée, assise sur le sofa, il se glissa derrière elle et regarda par-dessus son épaule.
« Qu'est-ce que vous… ? » commença-t-il, avant de s'arrêter net en apercevant les papiers que la jeune femme tenait dans les mains. Celle-ci les examinait, les uns après les autres. Des photos, rien que des photos. Des photos de Stella, sur lesquelles avaient été écrits, à la même encre rouge que sur la photo d'Angell, des messages tout aussi menaçants… Mac jeta un bref coup d'œil à la commode et vit le tiroir ouvert où Lindsay les avaient trouvées. Incapable de dire quoi que ce soit, il s'adossa au mur et sentit les larmes lui monter à nouveau aux yeux.
Lindsay se leva et s'approcha doucement de lui. Quand elle fut face à lui, elle lui désigna les photos qu'elle tenait toujours.
« Mac… » Elle hésitait. « Si vous étiez là-bas, ce n'était pas à cause de Jess… n'est-ce pas ? »
Il se taisait.
« Depuis le début, c'était Stella qu'ils menaçaient, si vous ne faisiez pas ce qu'ils vous demandaient… et vous avez voulu la protéger en nous taisant tout ceci, préférant risquer votre vie plutôt que la sienne… »
Elle essaya de croiser son regard mais il semblait perdu. Elle reprit, plus doucement encore.
« Ne vous inquiétez pas… Nous la retrouverons ! »
Il sortit de l'immeuble et marcha en direction du laboratoire de recherches de la police scientifique. Il jubilait. Il voulait voir leurs têtes, l'effet de ses actions… Il voulait les voir crever de rage de ne pas savoir ce qu'il était advenu de leur amie ! En arrivant en vue du bâtiment, il posa instinctivement sa main sur son holster, discrètement pour ne pas éveiller les soupçons. Il savait que ce n'était pas le moment. Pas encore… Mais il avait une telle envie de les descendre tous, sans plus attendre ! Finalement, il en aperçut un. Le flic. Le petit ami de la fille qu'il avait descendu quelques mois auparavant. Il retint sa main et se glissa derrière un panneau publicitaire pour ne pas être vu. Il observa attentivement le jeune homme qui marchait d'un pas rapide vers le labo. Il avait les traits tirés, le regard vide. Il parlait au téléphone avec son patron. Sa voix tremblait et se brisa lorsqu'il prononça les noms de Jess et de Stella.
« Putain, Mac ! Si ces connards touchent à un seul cheveu de Stell', je les tuerai de mes propres mains ! »
Il avait raccroché et accéléré le pas. Perth le regarda s'éloigné en souriant, satisfait. Il les briserait, les uns après les autres… Il leur ferait payer cher…
Lindsay relisait une fois encore les quelques mots tracés à l'encre rouge sur la photo d'Angell… Pensez à elle… Elle avait naturellement cru qu'ils faisaient référence à la jeune flic, mais avait vite compris son erreur en trouvant les autres photos. Jess, c'était le passé. Dorénavant, c'était la vie de Stella qui était menacée ! Ce fut le sifflement aigu de l'ordinateur qui tira la jeune femme de sa réflexion. Elle regarda l'écran tandis que Danny s'approchait. Il l'embrassa et elle vint aux nouvelles.
« Alors ? »
« Toujours aucune piste… Le portable de Mac n'a rien donné, pas plus que l'enquête de voisinage. Quant aux différentes caméras de surveillance qui donnent sur la rue, nous n'avons pas pu en tirer grand-chose… Elles sont situées trop loin de l'hôtel : on voit bien Stella arriver à pieds mais c'est à peu près tout. Ah si… Hawkes a analysé les prélèvements de sang que vous aviez fait dans l'hôtel et a fini par obtenir un nom… Earn Fickold, je crois. Un ex-tolard, une brute épaisse, sorti il y a deux ans. Mais d'après le doc, le dépôt sanguin a eu lieu il y a de ça deux semaines au moins… bien avant l'histoire avec Stella, et même bien avant le cas Brimeson. »
Il soupira.
« En définitive, on n'est toujours pas plus avancés… Et toi, de ton côté ? Chez Mac ?... »
Lindsay soupira autant que lui et lui tendit les photos qu'elle avait ramenées, celle avec Angell sur le dessus du paquet.
« Regarde toi-même… Mac recevait ces merdes chaque jour depuis plus d'une semaine. La dernière en date, c'était celle-ci. »
« Pensez à elle… Angell ? »
La jeune femme nia de la tête…
« Je ne pense pas, non… Ca, ce n'était que l'ultime mise en garde… Regarde les autres… »
Il s'exécuta et sentit ses doigts se crisper sur le papier glacé.
« Et merde ! Stell' !... Linds, tu ne penses quand même pas qu'ils ont pu la… ? »
« Ne dis pas ça, Danny ! Stella est vivante, j'en suis certaine… Il le faut. »
Quelques minutes plus tard, Mac réunissait l'ensemble de l'équipe dans son bureau.
« Est-ce que nous avons du nouveau ? » demanda-t-il sans trop se faire d'illusions. Mais ses collègues ne purent que nier de la tête, les uns après les autres. Il soupira…
Hawkes rompit le lourd silence. « Boss, si vous nous expliquiez en détail ce qui est en jeu dans cette affaire… ? »
« Bien sûr… » Il ferma les yeux un bref instant puis se redressa et commença ses explications. « Bon. Premièrement, le meurtre de Brimeson, la disparition de Stella, le décès d'Angell, le shoot au bar… tout est lié. Nous avons la preuve que c'est la bande de Perth qui est à l'origine de tout cela. »
« La bande… ? »
Mac se tourna vers l'ordinateur et afficha à l'écran la photo d'un homme brun, basané, à l'apparence menaçante. « Vincente Perth, 32 ans, impliqué dans trois meurtres il y a de ça onze ans, arrêté à l'époque mais l'on n'a pas pu prouver qu'il était la main qui avait tenu l'arme, condamné à trois ans de prison, libéré au bout de deux sous conditionnelle. Il s'est tenu à carreau pendant quelques années puis s'est mis à trafiquer avec les réseaux mafieux new-yorkais. Il s'est ensuite mis à jouer solo et est aujourd'hui à la tête de différents trafics : drogues, femmes… Plusieurs opérations policières ont été mises en place pour tenter de le coincer, qui ont chaque fois lamentablement échoué. » Il cliqua pour faire apparaître la photo d'un autre homme, plus jeune mais ressemblant fortement au premier. « Alfredo, 25 ans, son frère. Vincente l'a pris sous sa coupe quand il est revenu de Chicago après ses études. Peu d'expérience sur le terrain mais potentiellement très dangereux : il a peu d'états d'âme et c'est un excellent tireur. » Encore un clic. A l'écran s'afficha le visage d'un homme blond, aux yeux très clairs, aux traits fins. « Jim Sunder… »
« 34 ans. Une belle gueule, des mots mielleux, mais aucune morale. » Flack s'arrêta, gêné par le regard interrogateur de ses collègues. « On l'avait coffré, il y a un an ou deux, pour avoir séquestré une prostituée dans un placard pendant six jours, sans eau ni nourriture. La fille s'en est sortie, de justesse, et il n'a écopé que de quelques mois en tôle. Mais je me souviendrais toujours… En salle d'interrogatoire, il m'avait dit que les femmes n'étaient de toute façon là que pour le bon plaisir des hommes, des objets de consommation, et qu'il fallait bien trouver un moyen de s'en débarrasser puisqu'on ne pouvait pas les mettre simplement à la poubelle comme on l'aurait fait d'un mouchoir usagé… J'avais failli le frapper, c'est Jess qui m'en avait empêché… » Il se tourna vers Mac. « Un rapport avec les Perth ? »
« C'est leur homme de main. Sunder a connu Vincente Perth dans les cercles mafieux puis ils ont monté leurs propres coups ensemble. Ils sont comme les deux doigts de la main. Sous ses airs angéliques, c'est une véritable brute. » Mac observa Lindsay. Il avait remarqué le frisson qui avait parcouru la jeune femme lorsque Flack avait évoqué la prostituée et il savait quelle en était l'origine. Il tremblait lui-même à la pensée que Stella pouvait être entre les mains de ces hommes… Voyant sa jeune collègue blottie dans les bras de Danny, il reprit ses explications. « A ces trois-là viennent s'ajouter deux ou trois gars à leur solde mais nous ne sommes sûrs de rien les concernant… Pas d'empreintes, pas de photos, pas d'identité… » Il se racla la gorge pour s'éclaircir la voix, inspira profondément, puis poursuivit. « Les empreintes prélevées à l'hôtel correspondent à celles de Perth et de Sunder, et c'est effectivement Perth qui m'a tiré dessus. Il essayait de m'extorquer des informations sur le labo, nos informateurs, et voulait que je lui dise ce que je savais concernant les gros bonnets de la drogue de New York. »
« Mac ? » Flack hésita avant de poser sa question… « Vous disiez que Jess… que sa mort était liée à tout ça. Vous parliez du bar également… Et puis votre agression… Je ne comprends pas : pourquoi nous ? Pourquoi subitement s'attaquer à nous ? Depuis le temps qu'ils trafiquent, en quoi est-ce différent aujourd'hui ? »
Ce fut Danny qui se chargea de lu répondre.
« Parce que nous représentions une menace pour eux. Ils nous font payer le prix fort et ils en profitent pour en tirer un maximum de bénéfice… »
Flack se rendit compte qu'il avait haussé le ton plus qu'il ne l'aurait souhaité et porta son regard sur son ami qui tenait toujours Lindsay contre lui. Mac continua d'une voix sombre…
« Danny a raison, Don. Quelques jours avant la fusillade au bar, nous avions eu à enquêter sur la mort d'un certain Alec Scotland, qui était justement l'un des gars de la bande Perth… Les recherches nous avaient amené à démanteler un important réseau de trafic de stupéfiants… C'était la première fois que Perth subissait une telle perte. Trois jours plus tard, Angell se faisait tirer dessus en s'approchant un peu trop près d'un des membres du groupe et, le soir même, ils s'en prenaient à nous tous… Ils savent que nous avons les moyens de les faire tomber et ils veulent garder le contrôle sur nous… Tout le reste, le coup des infos qu'ils me réclamaient, ce n'est que du supplément : ils m'avaient sous la main et ils en ont simplement profité… »
Mac se tut et baissa les yeux. Sid tenta de résumer la situation…
« Donc, si je comprends bien, nous nous sommes mêlés de ce qui ne nous regardait pas et maintenant ils n'auront de cesse de nous éliminer, les uns après les autres… »
« C'est à peu près ça oui… »
« Si c'est vraiment ce qu'ils veulent, pourquoi ne réitèrent-ils pas le coup du bar ? Ce n'est pas que j'en aie particulièrement envie mais, à leur place, c'est ce que je ferais… Pourquoi se contenter de Stella ? D'autant plus que, en faisant ça, ils nous obligent à mettre le nez dans leurs affaires… C'est complètement illogique ! »
« Ils ne raisonnent pas comme vous, Danny… Ils savent que détenir Stella constitue un moyen de pression, que nous finirons sans doute par leur céder des infos si ça peut nous permettre de la sauver !... Et ils veulent nous pousser à l'erreur pour pouvoir plus aisément nous éliminer : tous ensemble, nous sommes à peu près intouchables, alors que si nous commençons à nous disperser sous le coup de la colère… »
Un silence pesant s'installa à nouveau dans la pièce. Adam finit par se risquer…
« Que devons-nous faire, patron ? »
« Je ne sais plus… » souffla Mac.
Lindsay s'approcha de lui et posa la main sur son épaule.
« Stella court un grand danger. La retrouver reste notre priorité. Tant qu'elle ne sera pas de retour parmi nous, saine et sauve, nous ne nous risquerons pas à jouer au plus malin avec Perth et sa bande. Nous prendrons notre revanche et ils tomberont, mais plus tard. Chaque chose en son temps… Mac ? »
Il leva la tête vers la jeune femme et acquiesça. Tous hochèrent la tête, d'un commun accord, et ils retournèrent à leurs recherches, espérant chacun dénicher la piste qui permettrait de retrouver Stella.
Un rayon de soleil parvint à percer à travers les nuages et s'insinua par la minuscule ouverture dans le mur, venant se poser sur sa peau glacée. Elle ouvrit les yeux à la sensation étrange de cette douce chaleur qui contrastait tant avec la souffrance qui emplissait son cœur. Elle voulut se lever, aller jusqu'à la petite lucarne qui était son seul lien avec le monde extérieur… Elle prit appui sur ses mains pour se redresser, mais ses forces lui firent défaut et elle s'écroula… Ses yeux s'emplirent de larmes qu'elle ne chercha pas à retenir.
Elle voulait espérer, avoir confiance en ses amis… Lindsay, Danny, Don… Mac… Elle voulait croire qu'ils refuseraient de l'abandonner et qu'ils la retrouveraient… Il fallait qu'elle se batte pour eux… Mais elle n'y parvenait plus… Ce voile sombre qui recouvrait son cœur devenait si lourd… Elle regarda la douce lumière qui éclairait faiblement le sol. La liberté…
Après quelques minutes, le ciel s'assombrit de nouveau et la petite pièce se retrouva une fois encore plongée dans une quasi-obscurité. Le désespoir l'assaillit… Elle renonça à le combattre.
TBC...