« Attends ! Lily Attends ! Criait une voix familière derrière elle. »
Elle s'arrêta net alors que le maraudeur arrivait à sa hauteur. Exténué, il lui fit signe d'attendre qu'il reprenne son souffle.
« Rémus ? Que fais-tu ici ?
_ J'ai eu un petit problème à la dernière pleine lune. Il semblerait que quelques moldus aient entendu des bruits horribles, et vus un chien et un cerf se battre avec un énorme loup dans la rue, si tu vois ce que je veux dire… On m'a dit que tu étais l'une des personnes à qui je pouvais m'adresser.
_ Oui effectivement, je peux t'aider, mais ne serait-ce pas plus simple d'aller au quartier général des oubliators ?
_ Lily… Tu sais que je n'aime pas beaucoup cette méthode. »
Elle acquiesça silencieusement, et lui fit signe de la suivre. Ils passèrent devant plusieurs bureaux, et lorsqu'ils atteignirent le sien, ils purent enfin se mettre au travail. Elle n'était pas quelqu'un d'influent dans son domaine, son emploi consistait seulement à remplir des dossiers qui étaient lus ensuite par des gens plus importants qui s'occupaient ensuite de réparer les maladresses des sorciers mis dans l'embarras.
« Ne crois-tu pas que l'évocation d'un chien, et surtout d'un cerf, se battant avec un loup-garou en plein milieu d'une rue va leur paraître bizarre ? N'oublies pas que les garçons ne sont pas déclarés…
_ Crois-moi Rémus, même si j'ajoutais un éléphant au cœur de la bataille, ces abrutis ne se rendraient compte de rien. Ils sont haut placés mais je ne pense pas que cela ait quelque chose à voir avec leur intelligence. »
Le lycanthrope éclata de rire et continua son récit. C'était étrange de parler avec lui à son travail, de le voir assis derrière le bureau dont elle était la propriétaire après toutes ces années qu'ils avaient passés à flâner ensemble dans les couloirs de Poudlard.
« Est-ce que… Cela te dirait de nous rejoindre aux Trois Balais ce soir ? Lui demanda-t-il.
_ Je ne sais pas, la dernière fois les garçons n'étaient…
_ Raison de plus pour les faire changer d'avis sur toi. Je sais que tu regrettes ce que tu as fais, je te connais.
_ Peut-être un peu trop même, répondit-elle en esquissant un sourire complice. C'est d'accord, je viendrais. »
Les mots étaient sortit de sa bouche sans qu'elle n'ait pu les retenir. Leur dernière rencontre avait eu lieue la semaine précédente, et il était vrai que depuis ce jour, la jeune femme n'avait pas cessé de penser à leur écrire. Notamment à James.
Elle poussa la lourde porte du pub et n'eut pas besoin de chercher beaucoup avant de trouver les maraudeurs. Ils étaient accompagnés de plusieurs autres anciens élèves de Poudlard que Lily reconnu au premier coup d'œil et qui la saluèrent très chaleureusement. A sa plus grande surprise, ni Sirius, ni Peter ne lui lancèrent un regard de reproche, et James lui adressa même un léger sourire en guise de bonjour. Finalement, ils n'étaient peut-être pas si rancuniers. Black poussa une bière-au-beurre vers elle, et au moment même où elle trempa ses lèvres dedans, elle se rendit compte que quelque chose clochait. Jamais le jeune homme n'avait été aussi courtois avec quiconque.
« Je n'y crois pas… Je suis tombée dans le panneau, murmura-t-elle pour elle-même alors que tous se tournaient vers elle. »
Les trois garçons éclatèrent de rire, suivit par les autres invités. Rémus, qui ne semblait pas du tout amusé par la blague, attrapa la main de Lily pour l'emmener dans les toilettes des dames. James surprit le contact physique qui s'était établit entre eux, mais il n'esquissa aucun geste pour les suivre. Il se contenta de froncer les sourcils, et d'attendre, mais les minutes passaient, et la discussion de ses camarades ne l'intéressait pas plus que cela. Rémus n'était pas revenu, et Lily non plus. Le jeune homme se leva alors du banc sur lequel il était assis et longea un couloir avant de frapper à la porte sur laquelle le dessin d'une sorcière était gravé.
« Que personne n'entre ! A moins que ce ne soit quelqu'un qui connaisse l'antidote de l'amplificateur de défaut ! S'écria Rémus. »
James se mit à sourire, poussa la porte, et réprima un fou rire. Son ami se tenait devant la jeune femme, baguette à la main. Les cheveux de Lily étaient à présent d'un rouge éclatant, et il découvrit quelques tâches de rousseur sous ses yeux. Sa peau était presque devenue transparente, et son nez quasiment invisible.
« Laisse moi faire Lunard, dit le jeune homme en lui faisant signe de sortir. »
Il attendit que la porte soit complètement fermée pour sortir une fiole de sa poche. Lily, essayant de cacher son visage avec ses mains, laissa échapper un léger rire en distinguant son reflet dans le miroir.
« J'aurais dû me douter que c'était un piège… Admit-elle.
_ En effet, pour une fille si intelligente, tu n'as pas brillé sur ce coup là, répondit-il en posant la fiole sur le rebord du lavabo, en face d'elle. »
Elle l'observa un instant. Il n'avait pas changé depuis Poudlard. Il était toujours aussi agréable à regarder. Ses cheveux avaient poussé dans plusieurs sens, et ses yeux noirs brillaient plus fort que jamais. Il maintint la fiole d'une main, et de l'autre retira le bouchon, puis, doucement, il versa le liquide brunâtre dans sa main avant de fixer Lily d'un air perplexe.
« Si tu n'arrêtes pas de te cacher je ne vais pas pouvoir t'aider…
_ Mais tu vas me voir, c'est horrible, je ressemble à une sculpture ratée, à un tableau de Pablo Picasso, ou bien à …
_ Oh pauvre petite chose ! Ce ne sont même pas de vrais défauts ! Tu es rousse, tes tâches de rousseur sont habituellement invisibles, et tu as un petit nez. Je veux bien les mêmes. »
Timidement, elle retira ses mains qui dissimulaient ses horribles imperfections et ferma les yeux. Elle le sentit bientôt frôler son visage, et la fraîcheur de la potion la fit sursauter. En pas plus d'une minute, il avait terminé.
« J'ai peur d'ouvrir les yeux et de me rendre compte que ce que tu m'as étalé sur la tête est en fait de la bouse d'hippogriffe car je viens de me souvenir que tu es sensé me détester, murmura-t-elle. »
Il ne répondit pas, et alors qu'elle entendait la porte des toilettes grincer à nouveau, elle ouvrit les yeux juste à temps pour le voir sortir. Sans chercher à le retenir, elle se pencha vers le miroir et constata qu'elle était revenue normale. Le liquide s'était évaporé en même temps que le sortilège. Non, il n'était pas si rancunier.
« Je vais devoir rentrer, je travaille tôt demain, annonça James avant de saluer tout le monde. »
Lily le regarda attraper son manteau et quitter le pub sous les protestations de ses camarades. La jeune femme avait appris qu'il n'était pas auror, mais qu'il travaillait au sein du ministère de la magie, au département des jeux et sports magiques, ce qui ne l'étonna guère. Cependant, elle avait pensé que sa détermination l'emmènerait plus loin, lui qui ne laissait habituellement personne le surpasser. Enfin, cela expliquait au moins pourquoi elle l'avait croisé dans un des ascenseurs de l'immense bâtiment quelque mois auparavant. En voyant la porte du pub claquer derrière lui, une vague de regret la submergea une nouvelle fois. Ils étaient tous les deux mal à l'aise en présence de l'autre, ils évitaient de se regarder, de se parler et d'en dire trop à propos de leur vie respective. Cette attitude ne convenait pas à Lily, et rien que pour cette raison, elle enfila sa veste et quitta le pub à son tour. Elle aperçu sa silhouette qu'elle aurait reconnut parmi des milliers quelques mètres devant elle, et elle se mit à courir à sa poursuite, espérant ne pas le voir transplaner. Lorsqu'elle arriva enfin à sa hauteur, elle l'obligea à s'arrêter.
« Il faut que l'on parle, lui dit-elle.
_ Je t'écoute. »
La jeune femme balaya des yeux le sentier. Il y avait peu de gens dehors, mais elle entraîna tout de même James à l'abri des regards indiscrets.
« Je regrette vraiment ce qu'il s'est passé entre nous. Je ne te demande pas de me pardonner j'ai juste besoin de t'expliquer parce que nous serons sûrement amenés à nous revoir, et que je ne veux pas passer mon temps à t'éviter, et que tu fasses de même. On a tous les deux fait de grosses bêtises à Poudlard. Peut-être que ce n'est pas une excuse pour le comportement que j'ai eu envers toi le dernier jour mais nous étions jeunes. C'est terrible à dire, et vraiment ridicule, mais j'ai ressenti le besoin de me venger. J'avais envie de te montrer la douleur que l'on ressent lorsque l'on se fait rejeter. J'en suis réellement navrée. Maintenant, de l'eau a coulé sous les ponts, alors j'aimerais seulement que l'on recommence tout depuis le début. »
Elle lui tendit la main, et alors que le regard de James jonglait entre le visage de Lily et ses minuscules doigts, il se rendit compte qu'il avait attendu ce moment là depuis très longtemps, et qu'il avait du mal à croire qu'elle était vraiment là, devant lui, à s'excuser. Elle, Lily Evans, autrefois si fière et si indomptable, lui exprimait ses regrets. Il n'aurait pas pu rêver mieux. Il n'avait même pas à admettre qu'il avait également des torts, elle lui proposait le meilleur des compromis.
« Lily Evans, enchantée, souffla-t-elle avec un sourire lorsqu'il lui serra la main.
_ James Potter, de même.
_ Alors comme ça, tu travaille au ministère de la magie ?
_ Oui, rien de très passionnant, je fais juste partie du nombre incalculable de gens qui s'occupent de tenir caché le quidditch aux yeux des moldus. J'ai entendu dire que tu exerces au niveau du comité des inventions d'excuses à l'usage des moldus ?
_ Oui c'est vrai, mais ce n'est pas plus amusant que toi, crois-moi. Est-ce que tu habites par ici ?
_ Non. J'ai hérité du manoir de mes parents à Godric's Hollow, et toi ?
_ J'ai un petit appartement sur le Chemin de Traverse. Tu devrais venir un de ces quatre. »
Il acquiesça et se remit à marcher à ses côtés. Leurs traces de pas persistaient sur la neige qui n'avait pas l'air de vouloir quitter le sol, et les nombreuses étoiles qui brillaient dans le ciel rappela à Lily leurs incalculables soirées passées ensemble durant lesquelles ils s'évadaient de leur dortoir respectif pour aller observer les étoiles du haut de la tour d'astronomie tout en parlant de tout et de rien, en se confiant des secrets d'adolescents, et en rêvant à leur vie future.
« Tu n'es pas auror, et je ne suis pas médicomage… Nous formons une belle paire de ratés, murmura-t-elle en souriant.
_ Parles pour toi Evans. Je me suis engagé dans un groupe dirigé par Dumbledore pour lutter contre Voldemort et ses convictions, répondit-il sur le même ton.
_ Ah oui ? C'est intéressant.
_ C'est surtout très dangereux. Et encore plus pour…
_ Une fille née de moldus, comme moi ?
_ Ce n'est pas ce que je voulais dire.
_ Tant pis, le danger est partout de toute façon. Où est ce que l'on signe ? S'exclama-t-elle en souriant. »
Il secoua la tête de gauche à droite et soupira, consterné. Elle sous estimait clairement le danger qui la menaçait. Cependant, il ne fit aucun commentaire qui puisse la décourager, car de toute manière, c'était peine perdue. Une fois qu'elle avait décidé quelque chose, elle s'y accrochait jusqu'au bout.
« Il faut vraiment que je rentre. Je suppose que l'on se reverra bientôt ? Au ministère peut-être ?
_ Peut-être… Répondit-elle simplement.
_ Est-ce que tu veux que je te raccompagne ?
_ Oh non merci, je vais transplaner. »
Elle plongea ses yeux dans les siens, et, gêné, il frotta ses mains froides l'une contre l'autre pour les réchauffer, il ne savait pas comment lui dire au revoir. Elle sourit simplement, et fut surprise lorsqu'il la prit dans ses bras.
« Je suis heureux de t'avoir rencontré, ce soir, murmura-t-il. »
Ses bras se resserrèrent autour d'elle, et elle eut beau adorer cet instant, elle ressentit une douleur violente s'emparer de son cœur, et il ne lui fallut que quelques secondes pour en deviner la source. Elle avait peur. Elle était terrifiée à l'idée que l'histoire se répète. Elle était toujours profondément amoureuse de lui, mais elle ne lui faisait plus confiance. Il n'était pourtant pas en train de lui demander quoi que ce soit, de lui avouer ses sentiments, ou de l'embrasser, mais elle ne pouvait s'empêcher de penser que cela arriverait probablement dans un futur proche. Elle avait toujours été persuadée qu'ils étaient faits l'un pour l'autre et cela même dans les pires moments de leur relation, mais jamais elle n'avait considéré l'éventualité qu'il puisse avoir quelqu'un dans sa vie, à présent.
« Bonne nuit Lily, chuchota t-il avant de disparaître dans la pénombre »