Capítulo três: O encontro

Caminhei pra cafeteria na hora do almoço e peguei minha bandeja. Sentei em uma das cadeiras vazias no canto da cafeteria. Comecei a comer quando de repente senti uma presença em minha frente. Vi Irina de pé ao meu lado.

Ela sorriu e eu sorri em retribuição.

"Posso sentar aqui?"

Concordei. "Claro." Voltei a comer por um momento e depois de terminar, vi Irina somente sentada lá olhando pra mim. Levantei minhas sobrancelhas. "Não está com fome?"

Ela piscou e pareceu sair de seu transe. Ela sorriu nervosamente. "Er... Sim." Ela hesitantemente pegou sua colher e começou a comer muito devagar.

Balancei minha cabeça internamente e puxei meu celular do meu bolso. Mandei uma mensagem pra Rosalie e a convidei pra pequena reunião em minha casa. Depois da maratona telefônica com Jasper e Alice, eu não achava que pudesse manter mais uma conversa sobre Bella. E eu tinha certeza que seria pior com Rosalie porque ela nunca gostara de Bella.

"Hum... Doutor Cullen?"

Apertei o botão "mandar" e olhei pra Irina. "Sim, senhorita McCoy?"

Ela sorriu nervosamente e brincou com sua colher. "Eu tenho um convite pra uma ocasião familiar essa semana. Estava me perguntando se você gostaria de ir comigo."

Pasmei com ela.

Sério? Eu mal a conhecia e ela já me convidava pra sua reunião familiar. Meus olhos se estreitaram levemente, mas rapidamente eu me compus. Eu sabia por que ela fizera isso. Ela só queria mostrar pras outras enfermeiras e sua família que ela me tinha debaixo de seus dedinhos. Ela somente queria alguma atenção. De qualquer forma, eu sempre soube o que as pessoas estavam pensando. Talvez fosse uma espécie de dom. Você deve estar se perguntando porque eu não usara meu talento em Bella. Bem, porque eu não podia lê-la. Toda vez que olhava pra ela, sua mente parecia bloqueada. Esse era o motivo de eu não conhecê-la bem e a parte triste era que eu estava apaixonado por ela.

Sorri cruelmente. "Obrigado pelo convite, senhorita McCoy, mas eu já tenho uma reunião do colegial essa semana. Desculpe."

Seu rosto desmoronou um pouco e ela abaixou sua cabeça.

Eu quase senti pena dela.

Repito – Quase.

O almoço passou rápido. Voltei pra minha sessão e preparei minha observação. Eu e o doutor Gerandy de novo na sala dos doutores. Ele só estava conferindo o pós-operatório de seu paciente e parecia cansado. Seu jaleco jogado no sofá. Removi o meu e sentei perto dele. Espelhei sua postura e suspirei.

"Dia difícil?" Ele perguntou.

"Aham." Eu concordei.

"Então, sobre aquela garota..."

"Que garota?"

"Oh, fale sério, Edward. Seja honesto comigo."

Rolei meus olhos e voltei minha cabeça pra ele. "Ela está trabalhando em Seattle também, em uma editora. Eu não a vejo desde nossa formatura do colegial. Isso é tudo."

Suas sobrancelhas dispararam pra cima. "Ah, namoradinhos de colegial."

Fiz uma careta. "Não exatamente."

"Hã?" Ele pareceu confuso.

Suspirei e comecei a contar minha história, menos as coisas favoritas de Bella e o noivado. Eu sabia que podia confiar nele. Eu mal contara minha história aos outros, exceto os pais de Bella e Jasper.

O doutor Gerandy riu levemente depois de ouvir minha história.

"Uau, essa é uma história interessante."

Olhei de volta pro teto. "Sim, é." Era segunda-feira e eu já estava tonto pela semana.

"Então, o que você vai fazer amanhã?"

Eu encolhi os ombros. "Vou até o escritório dela encontrá-la,claro."

Ele balançou a cabeça. "Você não acha que seria prudente ligar pra ela primeiro? Ela pode entrar em choque se você aparecer em seu escritório."

Franzi a testa. "Ela não vai atender minha ligação."

Ele rolou os olhos. "Você pode dizer isso. Se está se acovardando, não está pronto pra vê-la. Vamos, faça o que homens de verdade fazem. Compre flores; convide-a pra almoçar, entende... esse tipo de coisa."

Eu zombei. "Foi o que você fez com sua esposa antes? Bella não pode ser subornada com essas coisas." Essa era uma coisa que eu estava certo sobre ela e uma das coisas que eu amava nela, contudo eu sabia que ia ser difícil com relação a presentes. Mas eu podia lidar com isso.

"Bem, o nome dela é Bella então." Ele deu risada e eu sorri amavelmente.

Ele explodiu em risadas e eu só desejava poder desaparecer da Terra. Ele deu batidinhas em meu ombro do novo. "Isso não é subornar, Edward. Isso é coisa de homem. Se você quer a atenção dela, pode mostrar o quanto se importa. Não somente como algum tipo de cara que não faz nada, mas fala muito. E só para que saiba, minha esposa adora isso."

Eu exalei. Isso era patético, embora. Sendo somente uma criança, eu me apaixonara por uma menina por quase dezenove anos, me embaralhando ao acaso com as meninas do colegial somente pra ter sua atenção e nunca tinha tido um relacionamento real, eu não tinha pistas do que fazer. Eu suspeitava que o conselho do doutor Gerandy fosse bom e eu esperava que fosse um bom começo pra um encontro.

"Tudo bem," eu disse em frustração, "Vou ligar pro escritório dela agora."

BIP.

O doutor Gerandy olhou para o seu Pager e eu sorri em remorso.

"Desculpe, mas tenho que ir. Boa sorte, Edward." Ele levantou de seu lugar e eu assenti devagar.

Puxei meu telefone mais uma vez e procurei pelo número do escritório de Bella. Meu coração martelava alto e meu estômago dava nós. Eu ainda não sabia o que dizer a Bella. Ela me ligaria de volta ou desligaria no momento em que eu dissesse meu nome? Corri minha mão por meus cabelos nervosamente quando escutei o tom de discagem e o som de uma voz feminina cumprimentar do outro lado da linha.

"Boa tarde. Essa é a Editora Seattle. Posso ajudá-lo?"

Limpei minha garganta. "Hum... Sim... Boa tarde. Eu poderia falar com Bella Swan, por favor?" A essa altura, eu jurei que podia ouvir meu coração esmurrando meus ouvidos. Eu estava mais que nervoso.

"Qual o seu nome, senhor?"

Engoli forte. "É Edward Cullen."

"Por favor, espere um momento."

Uma musiqueta suave começou a tocar e eu deitei minha cabeça no sofá. Eu estava tentando controlar minha respiração se Bella realmente atendesse ao telefone. A voz suave me interrompeu e eu quase caí da minha cadeira por antecipar a voz de Bella, mas pro meu desapontamento, era a voz feminina.

"Desculpe, senhor Cullen, mas a senhorita Swan está em reunião agora. Você quer deixar recado?"

Uma parte do meu cérebro quis dizer "não" e deixar do jeito que estava, mas a outra parte de mim me instava a me mexer. Era agora ou nunca. Bella descobriria que eu tinha ligado de qualquer forma.

Tomei fôlego. "Sim, por favor."

"Qual sua mensagem, senhor?" Ela me perguntou mais uma vez.

Sorri de leve. "Vou visitar você amanhã em seu escritório."

E eu teria certeza disso.

Cheguei em casa depois de passar na floricultura da cidade. Pedi um buquê de lírios, as flores favoritas de Bella, e pedi pro vendedor para que entregasse no escritório de Bella as primeiras horas da manhã. Eu queria suborná-la um pouquinho antes que pudesse vê-la novamente. Deixei um dinheiro extra pra que eles entregassem as flores e deixei um cartão também. Também fiz uma reserva em um restaurante italiano perto do escritório dela. Eu sabia o quanto ela gostava de comida italiana.

Estacionei meu Volvo na garagem do apartamento. Eu morava em um dos mais luxuosos bairros. Não fora minha escolha, embora esse local fosse mais perto do hospital e eu precisava disso se lá estivesse em emergência. Saltei do meu carro e caminhei pro meu apartamento. Era um grande apartamento, com dois quartos, um banheiro, cozinha e sala de estar; muito grande para um solteirão. Eu sabia disso. Mas eu não queria dormir no sofá se meus pais estivessem me visitando. As longas horas no hospital já eram ruins o suficiente; eu não tinha que adicionar 'dormir no sofá'.

Tomei um banho e fiz meu almoço. Esme, minha mãe, insistira que eu podia cozinhar um ou dois pratos principais. Ela disse que era uma maneira cavalheiresca cozinhar pra uma senhorita. Eu protestei de início, mas finalmente desisti quando ela mencionara o nome de Bella.

Ela realmente sabia minha fraqueza.

Mandei uma mensagem pra Jasper e meu pai pra contar a eles sobre meu plano para essa semana. Eu estava muito cansado pra conversar com eles. Esse dia já me esgotara. Caminhei pro meu quarto com uma xícara de chá em minha mão e sentei em frente a minha mesa. Liguei meu notebook e comecei a ajustar a internet. Já tinha tido a idéia de olhar o facebook de Bella. Digitei o nome completo de Bella e seu perfil apareceu depois de poucos segundos.

Congelei em meu assento. Suas fotos eram todas desinteressadas, mas essa era a melhor coisa. Você podia ver sua verdadeira beleza e meu coração deu uma pequena sacudida vendo sua foto. Procurei por sua lista de amigos e franzi a testa. A maioria eram homens. Claro, um cara não era normal se não achasse que Bella era linda. Ciúmes correram por meu corpo. Alguns deles elogiaram Bella em seus recados, mas não pude ver Bella retornando seus comentários. Deixei escapar um suspiro de alívio. Olhei para seu perfil e confirmei seu local de trabalho. Não achei seu status de relacionamento, mesmo se ela escondesse isso ou se realmente não tivesse um. Eu já havia perguntado Charlie sobre isso e ele dissera que Bella nunca namorara ninguém. Eu não sabia se ela não encontrara o cara certo ainda ou se ela não tinha nenhum interesse neles. Eu tinha esperanças pela última.

Meu telefone vibrou e olhei a tela. Uma mensagem de Alice.

"Edward, porque você não me contou que éramos amigos de infância? Grrr... Oh, e já liguei pra Bella e ela ainda não decidiu se vai ou não, mas eu prometi ligar de novo. Você deveria fazer sua parte também e eu não contei a ela sobre a reunião ou sua pequena reunião. A propósito, você parece lindo no seu perfil do facebook." * pisca os olhos*

- Alice –

Sorri e meu coração pulou uma batida quando Alice mencionou o nome de Bella. Mandei a mensagem de volta.

Obrigado, Alice. E obrigada pelos elogios (risos). Te vejo essa semana.

- Edward –

Olhei pro perfil de Bella mais uma vez antes de finalmente desligar meu computador e deitar em minha cama. Eu tinha esperanças que amanhã ficasse bem.

Acordei com o alarme estridente do meu despertador. Grunhi e abri meus olhos de maneira sonolenta. Oito horas da manhã. Suspirei e coloquei meu despertador de volta no criado mudo. Rolei de volta e olhei pro teto. Hoje é o dia em que encontrarei Bella, não importa o que ela fizer, eu ainda a encontrarei. Balancei a cabeça pra mim mesmo e levantei. Tomei um banho e fiz o café da manhã. Decidi lavar roupas antes de me trocar e encontrar Bella para o almoço.

Voltei da lavanderia às 10:30 am e caminhei pro meu quarto pra mudar de roupa. Olhei meu celular e vi que tinha três mensagens. Eram de Jasper, do meu pai e de... Charlie. Levantei minhas sobrancelhas. Todos eles me desejavam boa sorte. Quase rolei meus olhos. Eu preferia fazer uma cirurgia em tempo integral do que encontrar Bella agora. Mudei minhas roupas pra uma blusa azul escura simples, calças e casaco escuros. Eu esperava não estar muito arrumado.

Saí de meu apartamento às onze da manhã e cheguei ao escritório de Bella exatamente ao meio-dia. Era a hora certa pra um almoço. Fiquei pelo estacionamento e saí do carro. Caminhei pra frente do edifício com uma sensação inquietante e me aproximei de uma mulher sentada atrás da mesa.

"Com licença, eu gostaria de encontrar Bella Swan, por favor," eu disse com uma voz casual, escondendo meu nervosismo.

A cabeça da mulher se elevou e seus olhos esbugalharam. Ela parecia admirada e eu clareei minha garganta para ter sua atenção de volta.

"De-desculpe, como posso ajudá-lo?" ela perguntou com uma voz trêmula.

Quase rolei meus olhos. "Eu gostaria de ver Bella Swan."

Ela balançou a cabeça lentamente e olhou de volta pra algumas notas em sua mesa. Ela pegou uma anotação e então olhou pra mim. "Seu nome, senhor?"

Estreitei meus olhos. Teria Bella deixado um recado na recepção pra quem perguntasse por ela? Então ela estava tentando me evitar. Garota esperta. Mas eu podia com isso.

Sorri. "Sou Jasper Whitlock." Dois podiam jogar esse jogo então.

Ela olhou de volta pra nota e a rolou pra debaixo da mesa. Levantou sua cabeça para olhar pra mim novamente. "Você quer que eu ligue para ela ou quer encontrá-la em seu escritório?"

Levantei minhas sobrancelhas. "Posso vê-la em seu escritório?" Perguntei em descrença.

Ela encolheu os ombros. "Trabalhamos com publicações, senhor Whitlock. Nem todos os autores querem encontrar seus editores na recepção de seus escritórios."

Bem, isso fazia sentido.

Sorri. "Tudo bem. Onde é o escritório dela então?"

A mulher me disse a direção e eu memorizei. Caminhei até o escritório de Bella. A sala era organizada em cabines. Aparentemente eles trabalhavam em cabines separadas. Ser um editor demandava muita concentração. Os sons de telefones tocando e pessoas zumbindo para terminar seus trabalhos me saudaram. Caminhei até a cabine de Bella. Dessa vez eu não me sentia inquieto. Agora eu estava determinado a vê-la. Parei em frente à cabine dela. Ela colocara sua cadeira do lado oposto ao da porta da cabine, motivo pelo qual ela não me vira. Uma pilha de papéis em sua mesa, uma tela de LCD no canto, uma torre de computador embaixo da mesa e alguns aparelhos de trabalho empilhados em um pequeno estojo. Sorri ligeiramente quando vi que minhas flores estavam na mesa dela perto da tela de LCD. Ela usava óculos e seu cabelo lindo estava preso em um rabo de cavalo. Ela parecia procurar por alguns arquivos com uma mão, uma barra de granola na outra. Franzi a testa. Foi uma boa coisa eu ter tido a idéia de levá-la pra almoçar.

Respirei fundo e me inclinei na porta. Havia muitas coisas que eu queria dizer a ela quando nos encontrássemos, mas agora tudo parecia em branco. Então, eu decidi dizer a primeira coisa que passasse pela minha mente.

"Você fica sensual com esses óculos."

Ela congelou em seu assento e eu me estapeei mentalmente. Vai fundo, Cullen. Quatro anos numa faculdade de medicina, você deveria dizer algo mais civilizado.

Bella lentamente virou-se em sua cadeira e finalmente, depois desses longos anos, eu era capaz de olhar pros seus profundos olhos chocolate de novo. Eu podia ver seu rosto agora, não só em minha imaginação. Eu tentei muito manter minhas mãos descansando dos lados do meu corpo. Resisti à urgência de abraçá-la. Sorri. "Oi, Bella."

Suas sobrancelhas se crisparam. "Como você veio parar aqui? Como você sabe que trabalho aqui? E o mais importante é... Que diabos está fazendo aqui?"

Uau, pra alguém que não se vê por sete anos era uma pergunta elaborada. Dei a ela meu sorriso torto famoso. "Bem, primeiramente, é muito bom te ver de novo, Bella. Segundo, eu não disse meu nome na recepção porque sabia que você estaria me evitando, então eu usei o nome de Jasper. Terceiro, olhei seu perfil no facebook e descobri que trabalha aqui. E quarto, estou aqui pra falar com você. Respondi todas as suas perguntas?"

Ela ficou em minha frente com uma expressão em branco e seus olhos pareceram sem foco por um tempo. Isso era porque ela estava surpresa por me ver ou era porque ela me achara atraente como todas as mulheres? Eu esperava que sim.

Ela piscou várias vezes e olhou para mim cautelosamente. "Tu... do... bem... então, sobre o que quer falar?"

Eu estava prestes a responder sua pergunta quando de repente uma mulher com cabelos castanhos claros apareceu perto de mim.

"Bella, você viu..." Ela se interrompeu quando me viu. "Oh, desculpe. Não sabia que tinha visita." Ela corou e compôs seu rosto. "Oi, sou Jéssica Stanley. A melhor amiga de Bella aqui."

De repente Bella apertou sua barrinha de granola e tudo ficou claro pra mim. Sorri. Eu podia ver Jéssica claramente agora. Ela queria flertar comigo.

"Prazer em conhecê-la, Jéssica. Sou Edward Cullen. No... Amigo de Bella." Repliquei e fiz uma careta. Jéssica não notou o pequeno escorregão, mas eu tinha certeza que Bella sim. Ela sempre fora perceptiva.

"Oh, sim... Edward Cullen. Bella me contou muito sobre você. Ela disse que vocês eram bons amigos." Ela me deu um sorriso sexy, mas parecia mais uma careta pra mim.

Ela disse que eram melhores amigas? Bom, vamos testar a teoria, não é?

Sorri. "Sério? Como o que?"

Ela corou resisti ao impulso de rolar meus olhos.

"Hum... Que você trabalha no hospital local de Seattle, e que vocês são bons amigos do colegial."

Pressionei meus lábios. Qualquer um saberia disso olhando meu perfil no facebook. Se elas fossem realmente boas amigas, com certeza ela saberia alguma coisa sobre a minha família então. "Eu vejo. Bem, sempre quis ser um médico, mesmo sabendo que meu pai não concordava. Você sabe, sendo um advogado é difícil entender um doutor."

Pude ver Bella balançar sua cabeça. Ela sabia que eu só estava testando Jéssica. Essa era minha noiva! Mesmo embora estivéssemos separados e não fôssemos tão próximos no colegial, ela parecia me entender. Como havia previsto, Jéssica começou a flertar comigo. Jogou seu cabelo e começou a fazer alguns movimentos sensuais com seus dedos. "Sim, eu sei. Seu pai definitivamente não sabe o que é bom pra você. Um gato como você sendo advogado? Acho que não."

Ha! Pega! Sorri. Olhei pra Jéssica com humor no olhar. "É mesmo?"

"Edward, você já almoçou? Estou faminta." Bella interrompeu.

Olhei de volta pra ela e sorri. Eu sabia que ela sabia que o jogo tinha acabado. "Na verdade, Bella, eu já ia te chamar pra almoçar, mas aparentemente sua melhor amiga aqui nos interrompeu."

Jéssica se deslocou em seus pés. Tinha certeza que ela estava com vergonha.

Bella sorriu severamente. "Então vamos comer. Te vejo lá embaixo."

Concordei e olhei de novo pra Jéssica. Tinha esperanças de que fosse a última vez que ela flertava comigo. "Até mais, Jéssica."

Me virei e saí da cabine de Bella. Eu esperava que o almoço fosse bom.

- Nota da Bee: Já sabem como funciona. Review = mais capítulos.

Sweet kisses and goodbye. :))