Alors que Superman en avait aux prises avec un nouveau drone de combat de Lex Luthor dans le secteur Sud de la ville, Toyman garait son petit cabriolet rouge entre deux voitures. Petit comme il était, l'espace était bien suffisant…!
Il baissa sa vitre et observa sa montre. Son train était déjà arrivé… Et les occupants étaient en très de descendre.
« J'ai un timing au poil…! » se dit-il, remontant ses yeux sur les gens.
Pour l'instant, personne ne correspondait aux descriptions donner par la dame.
Il s'imaginait encore mal inviter une dame monté avec lui… Dans le pire des cas, si elle était trop grande, elle devrait marcher à côté jusqu'à un lieu loin de la foule où ils pourraient parler… Mais comme ce serait gênant…! Combien d'homme devait subir ce genre de situation?
« Les hommes sont loin d'avoir un passé aussi compliqué et dramatique que le tien, mon cher ami…! » se dit-il, se retenant de soupirer avant de sursauter.
Une grande dame rousse venait de descendre. Elle portait un chapeau. Elle était d'une beauté renversante…!
Soudain, une foule de journalistes arrivèrent, la mitraillant de photo et de question.
-Veronica! Veronica!
Toyman réalisa que c'était une milliardaire de Gotham et secoua la tête. La dame à qui il avait parlé était une travailleuse dans un commerce de jouet… Ça ne pouvait être la même personne.
Derrière Veronica se découpa une petite silhouette qu'il aurait pu ne pas remarquer… Si elle n'avait pas abhorré un large chapeau de paille, entouré d'un doux ruban rose bonbon.
Elle marcha avec assurance, plus que la démarche d'une gamine de 5 ans, comme le laissait paraître son apparence. Elle regarda autour d'elle avant de remarquer sa voiture, de son regard vif, ses perles bleus et ce sourire innocent. Cela fit comme l'effet d'une décharge électrique à Toyman.
« … Baby… Baby Doll…! » réalisa-t-il, son cerveau cessant de marcher pour remettre en boucle les instants si précieux de son enfance bafoué, où il regardait les diffusions de sa série.
Ces soirées où il pouvait un peu oublier ses problèmes et se retransmettre dans Doll et avoir cette famille aimante qui lui avait toujours manqué…
Et voilà qu'elle marchait dans sa direction!
Il sourit et émit trois coups de klaxon, les Pouets! attirèrent l'attention de Baby et lui fit signe de la main, même si elle ne pouvait pas le voir. Elle rentra sans histoire dans la voiture et elle referma la portière derrière elle, s'attendant à trouver un homme plein de soupçon et de colère, sur son apparence et ses intentions.
Mais ce fut elle qui resta saisit devant le masque joyeux de son nouveau camarade, sa petite taille ainsi sa manière de la fixer.
-… Oh ouiii! fit-il d'une voix surexcité, Baby sourcillant avant d'afficher un faible sourire. Vous êtes vraiment Baby? Baby Doll?! C'est vous, en cher et en os?! Ce n'est pas une plaisanterie…!
Elle lui tapota la main en affichant un air tendre et compréhensif, ne s'étant pas attendu à trouver un fan. C'était que sa série remontait à loin…!
-Vous êtes une star! s'écria-t-il, encore sous le choc, Baby gloussant en rougissant, commençant à gigoter sur son siège.
-Oh, je vous en pris…! fit-elle, posant son chapeau sur le coffre à gant et prenant un air gêné, regardant de l'autre côté. Ma télésérie n'était pas si formidable…!
-C'est votre seule série…! Et la seule série en vrai qui valait la peine d'écouter, à l'époque! répliqua-t-il, Baby gloussant à nouveau.
-Ma foi, si vous le dites…!
-Au ciel! Mais vous êtes aussi Baby! Recyclez en criminelle, à Gotham! Ça avait paru même dans le journal de Métropolis! s'écria Toyman, flatté qu'une femme de son acabit se soit donner la peine de faire tout ce chemin pour le voir.
Elle remonta la tête, essayant de se rappeler en quel situation on avait pu parler d'elle en tant que criminel, et grimaça. C'était quand elle était folle dingue de Croc…!
« Changer de sujet…! » se dit-elle, fouillant autour d'elle et posant ses yeux sur son sac à main.
Elle en tira son jouet du moment, un petit gnome aux cheveux pointant vers le ciel. Elle le posa à côté de son chapeau et laissa Toyman le soin de le regarder.
-Puisqu'on parle de notre profession… Comment trouvez-vous ce modèle? demanda-t-elle, Toyman l'inspectant avant de donner son avis de fin connaisseur.
-Hum… Plastique bien moulé, les yeux sont scintillants et l'apparence est tout à fait normale… Quoi que l'orange et le bleu donne une contraste si marquant et si drôle que ce jouet ne peut vraiment pas passer inaperçu…! expliqua-t-il, appréciant l'objet. A-t-il une caractéristique?
-Oh, toute simple…! fit-elle, ouvrant sa fenêtre et prenant la poupée dans ses mains.
Elle pesa sur un bouton que ses cheveux cachaient et la bouche du pantin s'ouvrit, lançant une petite munition, si fine mais si rapide qu'il vint écorcher la vitrine du devant de la gare, Toyman ayant observé toute la scène.
-… Intéressant… Mais il doit manquer de précision… Et est-il télécommandé…? demanda-t-il, perdant de vu la célébrité pour parler d'homme à homme avec une créatrice de jouet-arme.
-Et bien, c'est un problème…! Je n'ai pas été assez longtemps à l'école pour construire des jouets aussi spéciaux et fantastiques que vous…! fit-elle, l'heure des compliments venaient de tomber pour lui…!
Toyman ne sembla pas bouger d'un poil, rendant Baby mal à l'aise. Elle se dit qu'il ne la croyait pas, et que si elle réussissait à bâtir des jouets dangereux, elle n'avait pas besoin des siens… Mais il se trompait.
-Quand j'ai vu la rediffusion, en fin-de-semaine, de votre attaque de la ville avec votre ours en peluche géant…
-Ah, oui…! Une grosse gourde…! commenta Toyman, désappointé, mais Baby secouant la tête.
-Non, c'était fantastique! Je suis sûr que vous alimentez les rêves et les espoirs de centaines de fan secret, tous se demandant « Mais à quand le prochain coup de Toyman? Quel jouet va-t-il utiliser? Quel sera son pouvoir, sa caractéristique?! » En tout cas, c'est ce que je ressens, à chaque fois que je pense à vous et à vos jouets si développer…! Je ne fais qu'effleurer la surface, avec mes jouets, mais quand j'imagine toute les possibilités et quand je réalise que vous avez les acquis et les compétences pour réaliser le moindre de vos désirs, de vos visions, je ne peux m'empêcher de vous admirer…! expliqua-t-elle, les yeux brillant, Toyman cette fois reculant, surpris et rougissant, jusqu'au cramoisie.
Baby le comprit en voyant son cou changer de couleur.
-Je… Je ne mérite vraiment pas tant déloge! Ce don, il me vient de mon père… Il adorait vraiment les jouets…!
-C'est vraiment un talent merveilleux, de pouvoirs créer ses machines si proche des jouets que tous connaissent…! commenta-t-elle, avant de soupirer. Je réalise que j'ai encore beaucoup à apprendre, mais le temps que je prenne des cours en mécanique, je risque de perdre espoir…! Je peux me montrer si impatiente…!
Toyman l'écouta et commença à faire démarrer sa voiture, reculant en regardant derrière eux et prenant la route, côté piéton. Baby fut amusé de la musique que faisait la voiture, en roulant, comme un peu une crèmerie roulante… Elle se tourna vers le conducteur avec un regard intrigué.
-Où allons-nous? demanda-t-elle, Toyman conduisant d'une main sûre.
-Vous pouvez admirer le décor de Métropolis, pendant que je vous amène à mon magasin… Je suis navré, mais on ne se connait pas assez pour que je vous amène chez moi, bien que vous auriez certainement voulu voir mes jouets…!
-Oh, non, ça va! J'ai pris trois jours de congé! Nous avons tout le temps de discuter d'un petit marché qui nous conviendra parfaitement, à tout deux…! fit-elle, Toyman lui jetant un regard en coin.
-Votre marché… Cela implique Batman?
-Et votre Superman, bien sûr! commenta-t-elle, avant de s'émerveiller devant certains gratte-ciels. Dites, à qui appartienne ses bâtiments?
-Lex Luthor…, déclara le conducteur.
-Et ceux-là? fit-elle en pointant d'autres bâtiments très gros.
-Lex Luthor…! dit le petit homme, sans même regarder, sûr de lui.
-… Et ce magasin de journaux? questionna Baby, sourcillant.
-Lex Luthor! renchérit Toyman, commençant à glousser. Vous ne savez pas? Presque toute la ville est dans sa coupe! Il est le vrai Némésis de notre homme d'acier…! Difficile de paraître comme un criminel à côté de son pouvoir et sa richesse…!
-… C'est pour ça que vous voulez tant vaincre Superman? Parce que vous voulez être considérer? demanda-t-elle, Toyman secouant la tête.
-Je me fiche de la guerre interne dans Métropolis… Même que selon moi, je ne suis pas criminel… Je ne vole pas, ne tue pas… Non, mon but est de me venger de Superman, qui m'a empêché de mener la justice… à ma façon…! S'il se mêlait de ses affaires, aussi…!
-Ah, comme je comprends…! Batman est aussi une plaie, dans ce sujet…! fit Baby, parlant avec sa voix de femme, faisant sursauter Toyman.
Elle regarda par la vitre, les yeux plissés, avant de continuer.
-Il se mêle de la vie privée des autres, tout cela parce que nous sommes différents, rejeté et dès qu'ils trouvent un nouveau frappe à dingue, il le traîne à Arkham, notre somptueuse et très confortable « asile de fou ». Être dans le même lot de ses déments… C'est insupportable…!
-Je comprends votre idée…! Quel bonheur que je n'aille jamais été capturer, pas la moindre fois…! commenta-t-il, avant de faire un tournant, Baby sursautant et sa tête reposa quelques secondes sur son épaule.
Elle se redressa et fit comme si l'incident n'avait jamais eu lieu.
-Je vous envie…! Vous devez être incroyablement futé et brillant, pour échapper à un homme qui voie à travers la matière, qui vole et peut soulever des montagnes…!
-Tout individu, qu'il soit humain, mutant ou extraterrestre, a leur point faible…! fit-il, son marque abhorrant ce grand sourire, alors qu'il ralentissait et rentrait dans une entrée discrète. Et bien que je sache que la Kryptonite soit celle de Superman, je reste persuadé que la force et la complexité de mes machines pourraient avoir raison de sa résistance…!
-Bien sûr, mais vaut mieux être plus préparé que pas assez, quand on décide de se battre contre un Super héros…! commenta Baby, avant de descendre de voiture, attendant qu'il l'imite pour le suivre dans le bâtiment.
Le comptoir remplis de jouet fit tourner la tête à la petite dame, s'émerveillant et courant d'un coin à l'autre, prenant certains toutous et les serrant contre elle, retombant en enfance. Toyman la regarda faire avec un regard attendri, comment elle riait en soulevant un nounours ou une poupée, comment elle se réjouissait des choses les plus simples et les plus douces… ! Il se demanda depuis combien de temps il avait attendu pour partager ses trésors avec quelqu'un qui s'intéressait vraiment à lui et ses créations…! Mais il se força à rester sérieux. Baby était peut-être une enfant physiquement, mais mentalement et en expérience, c'était une femme d'âge mur, et bientôt, ils reparleraient de leur marché, sur le plan de vengeance contre les Super héros de leur ville respective…! Un partenariat à long terme n'était pas envisageable, sauf sur l'effacement des bons de commande qu'elle pouvait lui faire.
-Fiou…! Excusez-moi… J'ai complètement perdu la boule…! Mais ils sont tous trop beaux et trop nombreux pour résister à leur charme…! commenta la petite fille, s'essuyant le front, tout excitée.
-… Et encore, vous n'avez vu qu'une partie de mes jouets…! Mais je sais que vous n'êtes pas là pour un jouet sans mécanisme d'action… et sans dangerosité…!
Baby perdit son sourire pour hocher la tête, semblant malgré tout déchue de s'éloigner de ses merveilles.
-Et bien… , fit-elle, indécise, ne sachant plus où commencer.
Dans le train, elle avait pu monter tout son monologue sur le bien fondé d'une coopération… Mais après tant de surprises, de joies et d'émotions, elle était chamboulé et avait l'impression que c'était lui qui avait toutes les cartes.
Toyman ne put s'empêcher de remarquer son gestuel si limpide de ses sentiments, sa manière de se triturer les mains alors qu'elle cherchait ses mots…
Son regard fuyant, ses rougeurs aux joues…
-Vous avez vraiment l'air d'une enfant…! dit-il, saisi, plutôt que de lui dire franchement qu'il la trouvait adorable.
Baby le dévisagea et devant l'air stoïque de son masque, elle soupira.
-C'est l'histoire de ma vie…, déclara-t-elle en se couvrant le front du dos de sa main.
Mais elle sourit ensuite.
-Et c'est là-dessus que je compte pour duper Superman!
Elle expliqua ses idées pour tromper l'homme d'acier, montrant l'image de la pauvre fillette cherchant sa mère dans un lieu dangereux, que seul Superman pourrait s'aventurer.
-Il ne me suffira qu'une distraction, et BAM!, vous passez à l'action…! expliqua-t-elle, Toyman comprenant l'idée mais secouant la tête.
-Je ne peux pas accepter, fit-il, Baby le dévisageant, consternée et déchue. Cela vous mettrait en première ligne. Si je ne prends jamais le moindre risque en usant de mes jouets télécommandé, je ne vois pas pourquoi je vous ferais courir un tel danger.
Marion Louise Dahl rougit tout en gloussant, agitant sa main comme pour chasser cette précaution.
-Oh, s'il-vous-plaît, Monsieur Scott…!
-C'est Schott… Mais je vous en pris…! Appelez-moi Winslow! expliqua-t-il, Baby hochant la tête avant de poursuivre.
-Winslow…! Je suis une grande personne, façon de parler! Je suis très capable d'affronter ce genre de risque! J'ai joué Baby Doll à la télé durant des années! Et du reste, même si Superman me capturait après la supercherie, je ne pense pas qu'il ferait du mal à une personne aussi petite et fragile que moi! C'est un héros avec des hautes valeurs morales, contrairement à notre Batman! expliqua-t-elle, Toyman comprenant mais ayant quelques réticences.
-Et s'il venait à vous capturer, qui viendrait vous sauvez? Moi? Parce qu'aux dernières nouvelle, vous n'aviez pas de complice…
-C'est que vous vous tenez informer, ma parole! s'écria-t-elle avec un clin d'œil. Mais je sais aussi bien des choses sur vous… Et j'ai des idées parfois si simples mais si géniales… Attendez un instant, je vais vous montrer…!
Elle partie dans une allée dans le magasin au hasard. Elle en ressortit quelques secondes plus tard avec une filée de canard, un jouet pour bébé.
-Ce ne serait pas diaboliquement adorable si le dernier se détachait du peloton pour…? fit-elle, avant de murmurer le reste à l'oreille de Winslow, l'écoutant avant d'hocher plusieurs fois la tête.
-En effet, ce serait un merveilleux élément de surprise! Et les autres cannetons pourraient…, déclara-t-il, avant de lui chuchoter son idée comme elle avait fait auparavant, Baby éclatant de rire.
-OUI! Oh, Winslow, comme ça me fait plaisir de pouvoir discuter de mes idées avec quelqu'un qui partagent le même intérêt que moi pour les jouets! fit-elle sur un ton tendre et heureux.
-Je ne vous le fais pas dire! répliqua Toyman en lui prenant ses mains dans les siennes. Et si nous faisions le tour complet de mon magasin en notant nos idées?
-Ce serait fantastique! s'écria-t-elle, Toyman et elle marchant, main dans la main et ils leur semblaient qu'ils pénétraient un monde aussi magique et prodigieux que celui d'Alice au pays des Merveilles.
Ces trois jours passèrent à la vitesse de la lumière, où les deux enfants dans l'âme jouèrent à la cachette et avec la moitié des jouets du magasin. Pour prendre de l'air et admirer une dernière fois Métropolis avant le départ de la petite visiteuse, Baby et Toyman allèrent dans un parc, tard le soir. Il n'y avait qu'eux et Baby put cueillir un bouquet de fleurs sauvages, se faire pousser sur la balançoire par Toyman… Elle se risqua même à marcher sur le rebord de la fontaine centrale, passant ses doigts dans les jets d'eau paressant cristalline, dans la pénombre.
-Attention! s'écria Toyman, restant en bas et s'inquiétant qu'elle ne tombe et se blesse.
-Tu m'attrapes? demanda-t-elle, coquine, Toyman mettant ses poings sur ses hanches.
-Tu es celle qui a monté là? À toi d'y redescendre!
Elle hocha les épaules et sortit de son petit sac à main une grenouille d'un vert aqua, tout d'un métal poli et aux rouages discrets. Le batracien étira sa langue et Baby en usa comme d'une corde, attirant malgré tout l'admiration de Toyman.
-Quand est-ce que tu as eu le temps de la construire?
-Hier soir…! Je suis resté éveillé longtemps pour la faire! expliqua-t-elle, étirant son bras en hauteur, la main ouverte et la grenouille sautant dans le perchoir, Toyman la dévisageant avec un intérêt nouveau. C'est que tout est si inspirant, chez toi…! J'ai l'impression que je pourrais toucher les nuages…!
« Elle a le don! » pensa-t-il, quant au sujet des jouets, ses yeux brillants d'enthousiasme.
Soudain, il se sentit coupable de porter ce masque tout le temps, alors qu'elle lui montrait en toute franchise son visage, avec ses douces expressions de joie, de gentillesse et son sourire, valant bien toutes les richesses de Lex Luthor.
-… Je ne veux pas que tu t'en ailles…, avoua-t-il d'une voix serrée, Baby le trouvant adorable et si gentil.
Elle le serra dans ses bras, avant de reculer, gênée.
-J'ai l'impression plutôt que je n'ai fait que m'amuser, quelques fois à tes dépens… Et moi qui devais t'offrir une manière de vaincre Superman…!
-Laissons Superman de côté… Que dirais-tu que je te prenne sous mon aile? Je pense que tu es bien la seule à partager ma passion des jouets, des jouets étant plus que de simples jouets… Je ne suis pas la personne la plus facile à vivre, mais je crois te connaitre assez pour penser que nous pourrions faire une bonne équipe…!
Le sourire qui apparut sur son visage valait tout dire sur l'impression que lui faisait cette suggestion, assez soudaine… Mais avant qu'il n'aille le temps de dire quoi que se soit, sa mine devint sombre et elle prononça enfin le sujet de son inquiétude.
-Quel âge vous avez? Selon vous…? demanda-t-elle, sur un ton d'adulte.
Il resta sidéré, avant de saisir toute la psychologie derrière cette question.
Ce voyait-il un homme à l'apparence d'un enfant? Ou un enfant avec l'intelligence d'un homme?
-… J'aime à croire que j'ai dans les alentours de 8 ans… Mais je suis assez saint d'esprit pour savoir que je ne suis plus un enfant, loin de là…! Mentalement, j'ai acquis vingt ans d'expérience, dans la construction de jouets, de machines et de robots, de plus en plus perfectionnés et dangereux, les uns que les autres…! expliqua-t-il, Baby hochant la tête, semblant réfléchir avant de se remettre à parler, rassurée.
-Je vois… Pour ma part, je n'ai presque aucun acquis, en mécanique, ni en chimie…! Toutes ses années, je les ai passé sur la scène, ou à étudier l'art dramaturge… Mais j'apprends très vite…! dit-elle, se sentant malgré tout tellement inférieur à lui.
-C'est ce que j'ai réalisé…! dit-il, lui caressant sa main. Et je suis sûr que nous pourrons atteindre nos objectifs, en travaillant côte à côte… Alors, qu'est-ce que vous en dites…?
-... C'est d'accord, mais il ne faudra pas s'étonner qu'on me prenne pour « votre petite sœur »! fit-elle, blaguant, mais Toyman le prenant beaucoup plus sérieusement qu'elle.
Il aurait imaginer que Superman la prendrait pour une de ses armes super perfectionné, imitant l'apparence d'une poupée… mais qu'elle soit aux yeux de tous comme sa petite sœur chérie… C'était encore mieux! Et il n'aurait pas peur de montrer son intérêt et son affection publiquement, si c'était comme ça qu'on les voyait…!
Ils allèrent ensemble à Gotham, à la fois pour que Baby puisse faire ses bagages et quitter son travail en bonne éduforme, tout en laissant le soin à Toyman d'explorer la ville et de faire mieux connaissance avec le fameux « Batman » et de peut-être apprendre des secrets qu'il aurait eu en travaillant avec Superman…!
Mais ce qu'ils ne savaient pas… c'était que le magasin de jouet était en danger.