ЛОНДЭЙЛ. ЗА СТОЛИКОМ КАФЕ
- Хоть ты теперь и не выглядишь как вахлак…
- Спасибо, - Квин польщёно улыбается.
- Но всё такой же раздолбай, - ворчливо продолжает выговаривать брату, Джейн. - Мы из-за тебя чуть не опоздали в кино. Если бы я тебя не знала столько лет… Неужели нельзя начать, наконец, носить часы?
- Я их вечно теряю… - виновато разводит руками Трент. Он действительно мало походит на себя прежнего — модное пальто, костюм и даже галстук. Квин взялась за мужа так же напористо как за учёбу в последние годы школы и в колледже. Даже остальные Лейны оценили — Квин стала их любимицей и примером для подражания, что не прибавило ей популярности у молодых Лейнов но немного примирило Лейнов-старших с ориентацией Джейн и с существованием в её жизни Дарьи. В конце концов Квин младшая сестра Дарьи — пришлось смириться. И теперь Дарье и Джейн выделяют отдельную комнату в доме во время сборищ всего клана.
Квин сердито хмурится.
- Ты и те часы, что я тебе подарила, умудрился посеять?
- Нет, конечно, - Трент даже обижается на это предположение дражайшей супруги. - Я их даже не надевал. Это же подарок!
Квин с подозрением косится на мужа но Трент не шутит. Золотой «Роллекс» так и не покинул ящик письменного стола.
- Не волнуйся так, сестрёнка, - улыбается Дарья. - В твоём положении это вредно.
- А смотреть боевики со стрельбой и горами трупов это мне не вредно? - ехидно интересуется Квин у старшей сестры.
- Ну это всего лишь кино… - отвечает ей Джейн. - А вот смотреть как твоя подруга носится по гоночной трассе… Прости, Стэйси.
- Ничего, - отмахивается Стэйси. - На самом деле рядовые водители, а отнюдь не гонщики чаще разбиваются на обычных дорогах и трассах. А настоящие гонщики водят очень аккуратно. У меня, к примеру, за последние пару лет ни одного штрафа за превышение скорости. И во время гонки я в защитном шлеме.
Они всей компанией сидят за столиком кафе. Стэйси, осталась единственным отставным членом «Модного клуба» с кем у Квин остались дружеские отношения. Она тоже сильно изменилась со школьных времён — молодая, уверенная в себе женщина.
- Ты видела кого-нибудь из наших?
Стэйси отводит глаза.
- Почти никого…
Квин с подозрением смотрит на подругу.
- Почти?
Стэйси заметно недовольна темой разговора.
- Сэнди… Я вносила за неё залог…
- Залог?!
Стэйси морщится.
- Этот её бизнес… Линда скоро разорится на адвокатах.
- И что у неё за бизнес? - любопытствует Джейн.
Эта тема Стэйси совсем не радует — она ей неприятна.
- В школе Сэнди находила для популярных девочек популярных мальчиков. А теперь она предлагает девочек мальчикам с большими деньгами. Вроде как эскорт-услуги но весь город знает, что на самом деле Сэнди бандерша и её фирма это элитный бордель. Все знают но молчат — Линда с небольшой армией адвокатов прикрывает дочь с тыла. Поэтому местная пресса не любит трогать эту тему. Слишком накладно и грязно. Налоговики давно точат зуб на Сэнди но у той хорошая «крыша» и серьёзные покровители. Короче, лучше держаться от нашего Председателя подальше — чтобы не замараться. И не иметь дел с криминалом. Я внесла залог и прямо сказала Сэнди, что это последний раз, когда мы с ней видимся. Деньги она мне вернула но с тех пор ни разу не звонила. И я особо не жажду встречи с ней.
- Ого, - нарушает Джейн повисшую над столиком нехорошую тишину. - Дарья, какой прекрасный сюжет!
- Для дешёвой порнухи, - фыркает Дарья. - Причём заезженный. Но в качестве разоблачительного репортажа…
- Вы бы поосторожней, - Стэйси выглядит по настоящему озабоченной. - Там крутятся серьёзные деньги и замешаны серьёзные ребята.
- Не беспокойся, - улыбается Дарья. - Я поговорю кое с кем. Может заинтересуются нашей старой подругой… И её «бизнесом». Это тоже довольно серьёзные ребята.
- А Тиффани? - Квин решает перевести разговор.
- Давно не видела, - хмурится Стэйси. - Вроде в Вегасе. Обирает лохов — она у нас гадалкой заделалась.
- Интересно, как там наши учителя, - улыбается Дарья.
- Мисс Ли на пенсии, Мистер Ди уволился и работает почтальоном. ОНилл продолжает нести доброе и вечное, вдалбливает его в пустые головы новых поколений… Мисс Дефо стала новым директором.
- Всё течёт, всё меняется… - вздыхает Джейн.
- Можно? - шёпотом спрашивает Дарья, осторожно просовывая нос в палату.
Квин не отрываясь смотрит на новорожденную дочь. Трент спит в кресле. Дарья и Джейн входят в палату на цыпочках.
- Спит… - зачаровано произносит Джейн.
Квин осторожно приглаживает дочке влажные волосики.
- Ага... А ваши где?
- С Хелен и Джейком остались. Мы сейчас пойдём, а потом мама с папой зайдут вас навестить…
ЗА НЕСКОЛЬКО ЛЕТ ДО…
- Ты, Джейн, можешь быть против но…
- Против чего, Квин? - интересуется Джейн. Она укладывает новорожденную дочку, которая наконец то уснула, и поэтому говорит шёпотом.
- Наших отношений. Он всё-таки меня сильно старше и…
- Кто?
- Трент.
- Что?! - Джейн торопливо зажимает себе рот рукой — дочка заворочалась, закряхтела но вроде не проснулась.
Джейн хватает Квин за руку и вытаскивает из детской.
- Вы встречаетесь?! И давно?
- Где-то с полгода…
Джейн рассержена и с трудом сдерживается чтобы не перейти на крик. Квин-младшая заснула и Джейн надеется, что и сама сможет прикорнуть хотя бы на полчаса.
- И почему я ничего не знаю?!
- Тебе просто было не до того… Тяжёлая беременность, роды, маленькая дочка требует всё твоё внимание без остатка...
Джейн немного успокаивается.
- Вы оба уже взрослые люди и я младшая сестра Трента поэтому будь я даже против… Что я смогу сделать?
Квин кивает.
- Тем более, что будь ты даже против уже ничего не сможешь поделать…
Джейн хмурится.
- Почему это? Что ты имеешь ввиду?
Квин улыбается.
- Я беременна.
- Что?!
Джейн опять зажимает себе рот и прислушивается — ни писка.
- Трент знает?
- Ещё нет. Я только от врача. Ты первая — я даже Дарье ещё ничего не говорила.
- Так… - Джейн задумчиво трёт себе лоб. - Ты понимаешь какая это ответственность? А ты ещё даже колледж не закончила! Ух, надеру я уши братцу! Чем он только думал?!
- Знаешь, в этот момент мозг не самый главный участник происходящего… - хихикает Квин. - Я пригласила Трента сегодня на ужин. Вот тогда и сообщу…
- И что ты будешь делать, братец? - ласково, с акульей улыбкой щерится Джейн. - Как честный человек, я имею ввиду.
- Я даже кольца не купил… - бурчит Трент. Но встаёт на одно колено перед стулом Квин.
Но та не даёт Тренту и слова сказать.
- Конечно, да!
- Ну теперь осталось сообщить нашим родителям… - вздыхает Дарья.
На свадьбе Трента и Квин присутствуют в почти полном составе оба клана — Лейн и Барксдэйлы. Лейны стараются избегать контактов с Джейн но это крайне сложно сделать — ведь она сестра жениха, а её… «подружка» сестра невесты. Так что воленс-ноленс приходится как-то реагировать на это прискорбное недоразумение в лице младшей дочери Аманды. Диссонанс способный довести дядюшку Макса до белой горячки, а остальных до безумия — с одной стороны остепенившийся Трент, с другой — Джейн, которая учудила такое… И клан Барксдейлов. Которые ОЧЕНЬ приличные люди. Особенно, с учётом того, КАКОЙ дворец сняла глава клана для свадьбы своей внучки. И, говорят, ей Джейн пришлась по душе…
С тётей Эми Дарья познакомила Джейн ещё до их свадьбы. И любимая тётя Дарьи очень сдружилась с её спутницей жизни — Дарья даже начала слегка ревновать обеих.
Знакомство с остальной семьёй Аманды прошло для Дарьи не то чтобы очень гладко — просто Дарья не любит когда её разглядывают как какую-то экзотическую зверушку. Даже если с вполне благожелательным любопытством. Ну хотя бы Винд забыл о своей очередной катастрофе в личной жизни и не рыдал поминутно — только носом шмыгал. И кажется смотрел на младшую сестру с искренней завистью — везучая! Нашла свою половинку! Саммер посмеивалась над смущением и робостью Дарьи. Зато с её детьми Дарья подружилась сразу. Пенни чем то напомнила Дарье Джейн — такая же резкая, порывистая. С острым язычком. Винсент хмурился и расспрашивал Дарью о её планах на будущее. Идея Дарьи стать журналистом пришлась ему по душе — как профессиональный фотограф он работал на несколько изданий и у него были там полезные знакомства. «Хочешь, я переговорю насчёт тебя?» Дарья вежливо отказалась - «Но всё равно спасибо.» Знакомство Хелен с новыми родственниками тоже прошло достаточно ровно — только Джейк потом жаловался, что Хелен, кажется, опять сломала ему палец...
- Ну теперь мы окончательно породнились, Моргендорфер!
- Ты чем то недовольна, Лейн?
- Наоборот! Надеюсь твоя сестра сделает из моего младшего братца человека!
Дарья с иронией косится на Джейн.
- Меня он и таким устраивает… Тебя разве нет?
Джейн пожимает плечами.
- Остепенится,.. Станет отцом семейства… - Джейн жалобно смотрит на Дарью. - Что со мной такое?! Что я несу?!
- Стареешь, подруга…
- Вот ещё!