Chapitre 4
« Ta vie a-t-elle aussi peu de valeur que tu l'échanges comme ça pour une autre? »
Ichigo se réveille de son sommeil paisible et se met à grogner. Il se frotte les yeux et se tourne vers le côté avec l'espoir de se rendormir encore un peu, avant que le soleil artificiel de Las Noches ne frappe le sable. A moitié endormi, Ichigo attrape les draps et les serre contre lui, comprenant l'impensable. La voix, elle est toujours là. Il espérait qu'une bonne nuit de sommeil l'en aurait débarrassé, mais il constate qu'elle ne fait qu'augmenter de volume et d'intensité.
« Ta vie a-t-elle aussi peu de valeur que tu l'échanges comme ça pour une autre? »
« La ferme » Ichigo se couvre l'oreille avec son oreiller, en espérant bloquer la voix.
L'homme qui se tient debout à côté de son lit fronce les sourcils. Il semble qu'il ait parlé trop fort. Il passe sa main dans ses cheveux et soupire, en grattant le reste du masque de hollow sur son visage. Son côté impatient le pousse à secouer le garçon pour le réveiller, mais en toute honnêteté, une fois réveillé, l'Espada ne saurait pas quoi dire à Ichigo.
L'homme connaissait Ichigo bien avant que celui-ci n'obtienne ses pouvoirs de shinigami. Lorsqu'il était un Adjuchas, il erra dans le monde réel, attiré depuis le Hueco Mundo par une odeur spirituelle intense. Il ne pourchassa pas cette odeur pour sa puissance, oh non, il y avait alors beaucoup de hollows plus forts qu'il pouvait manger.
Il suivit l'odeur fine pour sa pureté, une caractéristique que personne n'avait dans tout Hueco Mundo. Il erra dans le monde réel, affamé, se nourrissant d'hollows plus faibles qui croisaient sa route. Il voulait retrouver la propriétaire de ce parfum, et la ramener au Hueco Mundo. Il voulait tenir ses cheveux contre son visage et apporter un souffle de paradis à ses jours en enfer.
À sa grande surprise, ce n'est pas une fille qu'il trouva, mais un garçon. Il n'avait jamais pensé qu'un garçon puisse posséder une odeur aussi pure que celle-là. Il avait des cheveux de couleur orange vif, un corps longiligne, et un perpétuel froncement de sourcils sur son visage. Ce fut la première fois qu'il rencontra Ichigo Kurosaki. Certains pourraient employer le mot 'délinquant' pour décrire le garçon, mais à ses yeux, il était l'incarnation de la beauté. Le garçon se tenait le dos appuyé contre un mur, tenant un chat fantôme qu'il était en train de taquiner avec son nez. 'Le gamin peut voir les esprits', pensa-t-il. 'Je me demande s'il peut voir les hollows...'
Il s'approcha du garçon, prêt à le saisir par les jambes pour le ramener au Hueco Mundo.
A quelques centimètres d'Ichigo, il sentit la présence d'un puissant reiatsu bloquant son chemin. 'Shinigami', il siffla et fit un bond en arrière, prenant garde de ne pas toucher le Kekkai protégeant le garçon. Celui-ci semblait avoir de puissants protecteurs. Il serra les dents de frustration, résistant à l'envie de faire des ravages dans le quartier environnant
Au lieu de ça, il s'assit à quelques mètres, posa sa tête sur sa main, et se mit à observer.
Ichigo chatouillait le chat fantôme, taquinant la chaîne sur la poitrine du chat. Quand le garçon le posa parterre et s'éloigna, le chaton le suivit en faisant tinter sa chaîne et en miaulant joyeusement. Ichigo s'arrêta et se mit à genoux à côté du chat. « Je ne peux pas te ramener à la maison. Maman est allergique aux chatons, » dit-il tristement. Le chat pencha la tête sur le côté et miaula pour exprimer sa confusion. « Je sais que maman n'est plus là, mais... mais... » Le visage d'Ichigo se décomposa et des larmes commencèrent à couler sur ses joues.
Le garçon était un pleurnichard. Ses pleurs étaient tellement forts que les oreilles de l'Adjucha se crispèrent. Il possède une âme intacte, regorgeant de puissance, et il verse des larmes pour un chat mort. Ça rendit le garçon d'autant plus beau à ses yeux. L'homme regarda les bras longilignes d'Ichigo étreindre une dernière fois le chat, résistant à l'envie d'aller tout droit dans les bras du garçon. Alors qu'Ichigo marmonnait à quel point il lui manquerait une fois de retour chez lui, le chat miaulait comme s'il comprenait, ronronnant et frottant sa tête contre le garçon.
« Bye-bye chaton! » L'homme regarda Ichigo courir. Ses joues encore striées de larmes le rendaient encore plus beau. Il voulait courir après le jeune garçon, mais la faim dans son estomac était trop grande. La peur de revenir au stade d'un Gillian aveugle l'empêcha de se déplacer, mais la déception lui fit plus de mal que les affres de la faim qu'il avait endurés pendant ses recherches.
Ses yeux se concentrèrent sur le chat, son nez flairant sur lui le reste du parfum du garçon. Sans perdre une seconde, il attrapa le chat et enfonça son ongle dans la chaîne du destin et tira dessus. Il regardait, impassible, le fantôme se transformer en hollow, ignorant les cris d'angoisse du chat cherchant de l'aide. Si le garçon ne pouvait pas lui appartenir, il prendrait alors la meilleure chose s'en approchant.
L'Adjucha regarda le chat hollow. Son masque était en train de former un sourire asymétrique. Il se pencha et le rapprocha de son visage, satisfait de découvrir le parfum du garçon encore sur le chat. « Viens. Plus tard, je réfléchirai à un nom à te donner, » dit-il et il se mit à câliner son nouvel animal de compagnie. Le chat hollow regardait hébété et confus, faisant cligner ses yeux bleu clair derrière le masque.
A partir de là, l'homme décida de revenir dans le monde réel, son estomac empli de papillons à l'idée de voir le garçon à nouveau. Cependant, chaque fois qu'il venait dans le monde réel, il ne pouvait jamais revoir le garçon. Il chercha partout, mais la présence d'un puissant Kekkai interférait toujours dans ses recherches.
Après quelques années, il renonça à ses recherches infructueuses. Il se souvenait de ses efforts et en rigolait. Néanmoins, pour être tout à fait honnête, cette douce odeur de pureté lui manquait encore. A la place, il concentra toute son attention sur son chat hollow, le câlinant dès que l'occasion se présentait. Il savait que le parfum avait disparu, mais ça lui plaisait de savoir qu'il touchait ce que le garçon avait touché. Le chat hollow était son seul lien avec le garçon.
Après l'incident dans la salle du trône, il s'assit à côté du garçon à moitié dans le coma et attendit. Il voulait crier à Ichigo, lui donner des coups de pied, lui faire du mal, tout ce qui pourrait alléger la douleur dans sa poitrine. Voir un homme aller contre sa nature et se prosterner devant un autre est écœurant. Il vit la liberté s'éloigner d'Ichigo au moment où celui-ci fit allégeance à Aizen. Ichigo était fort, et libre, sans aucun lien, si ce n'est son ambition. Maintenant, il est devenu comme le reste des Espadas, lié et enchaîné à la volonté d'Aizen. Il a échangé sa liberté pour un humain.
« Ta vie a-t-elle aussi peu de valeur que tu l'échanges comme ça pour une autre? »
Il a répété cette question encore et encore, au début sur un ton accusateur, puis il est tombé dans une contemplation tranquille. Maintenant, il se tient au pied du lit, son nez respirant la même odeur qu'il y a des années de cela. L'Espada sourit et ferme les yeux.
Un doux tintement se fait entendre sous le lit, et l'Espada se met à bougonner et vérifier où est son chaton. Il se maudit en silence pour avoir amené le chat avec lui. Il voulait à nouveau réunir les deux en guise de signe de paix avec le garçon, mais le chat est trop difficile à manipuler pour l'Espada. Il s'est assis sur la poitrine d'Ichigo. Son visage masqué renifle curieusement l'orangé. « Ouais, il sent bon, hein Kimon-tan? » murmure-t-il, une sorte de sourire se formant sur ses lèvres. En guise de réponse, le chat hollow se met à miauler, exprimant ainsi qu'il est entièrement d'accord avec son maître.
Ichigo ouvre brusquement les yeux, son visage recouvrant rapidement des couleurs. « Qui est là? » demande-t-il. Il s'assoit et atteint son zanpakuto. Le chat bondit, son corps souple se retournant dans l'air avant d'atterrir dans les bras de l'Espada.
« Grimmjow? »