Chapitre 7
Ichigo se redresse et, les sourcils froncés, regarde fixement Aizen. Il n'arrive pas à comprendre cet homme. Il est censé être l'ennemi. Il est censé être le méchant. Il a blessé son propre vice-capitaine et l'a rendue inapte au service. Il a sacrifié des milliers d'âmes humaines pour activer le Hogyoku. Il a hollowfié son propre capitaine et lui a pris son poste. Il a assassiné de sang-froid tous les membres de la chambre des 46. Ce sont les actions d'un homme mauvais.
Alors pourquoi les gens de ce village le regardent avec une telle admiration? Pourquoi lui, qui s'est auto-proclamé roi, s'abaisse à se mêler avec le commun des âmes? Une partie de lui veut croire que l'homme fait tout ça de bon gré, mais une autre partie est persuadée que ce n'est qu'un plan complexe destiné à le tromper. L'épée d'Aizen, Kyoka Suigetsu, pend toujours à sa taille, mais Ichigo connait bien les dégâts qu'elle peut occasionner.
Il regarde Aizen faire le tour du village avec une foule de gens faisant la queue derrière son dos. Tous veulent le toucher. Sur son dos, il porte un sac de jute, rempli de bonbons. Il l'a ouvert pour un groupe d'enfants jouant à la périphérie du village. Une petite fille en pleurs se dirige vers lui. Aizen se penche et la prend pour lui offrir un bonbon coloré. La petite fille ne pleure plus. « Vous êtes tous fous », dit Ichigo à voix haute, en secouant la tête en signe d'incrédulité. « Vous êtes en train de toucher la main d'un assassin. »
« Cesse de regarder et remet-toi au travail, Kurosaki », dit froidement Tosen. Ichigo fronce les sourcils et jette un sale regard à l'aveugle. Depuis qu'il est venu vivre à Las Noches, Tosen s'est toujours conduit de manière hostile à son égard. Il s'est creusé la cervelle pour se souvenir ce qu'il aurait bien pu faire pour mettre l'homme en rogne, et n'a rien trouvé. Apparemment, l'homme le déteste simplement, sans raison particulière.
Tosen arrive à sentir le regard du shinigami remplaçant, lui picoter l'arrière du cou. Il est peut-être aveugle, mais il possède d'autres sens qui l'aident à voir. Sa cécité lui a permis de voir au-delà de la simple apparence d'un homme, de comprendre les motivations de leurs actions. Il se pique d'être un homme attentif et patient, mais Ichigo Kurosaki le rend irrationnel et impétueux.
Il déteste le garçon de toute son âme. Derrière l'image de héro pour laquelle tout le monde est aussi captivé, le garçon possède la même aura sous-jacente que Grimmjow et Kenpachi. Animal, brutale, capricieuse, dangereuse. Pour aggraver les choses, le garçon détient une puissance illimitée, le tout contrôlé par nul autre que son instinct primal. Oui, il connait bien ce genre d'hommes, des hommes qui ne suivent rien d'autre que leur propre soif de combat, des hommes qui laissent une trace de sang dans leur sillage. Avoir quelqu'un comme Ichigo Kurosaki comme membre de leur cause, ne fait que corrompre la pureté de l'objectif d'Aizen.
Il ne voit pas ce qu'Aizen a vu chez le garçon. Certes, il peut être fort, mais Tosen est persuadé que même son ancien vice-capitaine pourrait le vaincre. Il n'a aucun respect pour l'autorité, appelant tout le monde sans utiliser les titres honorifiques et appropriés. Et il y a pire, Aizen lui a permis de l'appeler par son prénom, un honneur que lui-même, Tosen, n'a pas encore reçu. Déloyal et emporté comme il est, Tosen est convaincu que, tôt ou tard, le garçon va certainement faire quelque chose qui mettra en danger Aizen-sama.
Ichigo sent la haine de Tosen et s'arrête dans son élan. Il veut faire demi-tour et se confronter à l'homme, mais il choisit de focaliser son attention sur les sacs qu'il doit transporter. Lui et Tosen passent une heure ou deux à déplacer des sacs de riz depuis la forêt jusqu'au village, endurant la puanteur du champignon jaune sur les arbres, qui, selon Aizen, a été délibérément diffusé pour cacher le village. Certains espadas de rang inférieur ont transporté les sacs de riz et d'autres denrées alimentaires à travers le garganta, mais aucun d'eux n'est jamais entré dans la Soul Society.
Quand il en demande le pourquoi à Gin, celui-ci lui répond avec sa désinvolture habituelle. « Bah, c'est pas évident Ichi-Tan ! Si la Soul Society peut détecter un reiatsu hollow, ils découvriraient certainement tout sur l'espada. C'est là que nous entrons en jeu. Maintenant, continue à porter du riz, » dit-il et il donne un coup d'éventail sur la tête d'Ichigo. Le geste lui rappelle Urahara, et finalement, Karakura.
Pour se distraire de ses pensées mélancoliques, Ichigo jette deux sacs de riz sur ses épaules, ses muscles ployant sous le poids. Même malgré ses vêtements ajourés, Ichigo sue encore comme un fou. « T'vas bien Ichi-Tan? » Gin sourit derrière son soufflet, ses manches de kimono sont relevées comme celles d'un ouvrier. « Ouais, je vais très bien. Ne vous gênez surtout pas pour vous lever et m'aider, » répond ironiquement Ichigo. Gin sourit et continue d'attiser un foyer ardent. Une vieille dame portant un kimono rose en lambeaux, est en train de remuer une casserole de riz posé au-dessus du foyer, et, à l'occasion, donne des ordres au shinigami aux cheveux argent. Gin se contente de sourire et répond avec un énergique 'hai!' en attisant plus vigoureusement l'âtre flamboyant.
Ichigo pose le dernier sac de riz dans la salle de stockage. L'espace qui, au début, était vide est désormais rempli avec une abondance de nourriture. Il s'essuie le front et sourit, satisfait. Une bonne séance d'entraînement a toujours amélioré son humeur, et aider les autres le rend toujours souriant. La combinaison des deux constitue une distraction parfaite à ses propres problèmes. Si travailler avec Aizen est aussi dur, eh bien, il est ravi d'avoir procédé à l'échange contre Orihime…
« Viens ici Ichi-Tan! » Gin, qui se trouve au pied d'un arbre, lui fait signe. Ichigo court rapidement vers lui, ignorant le visage aigri de Tosen. « Tiens, prend ça. » Soupçonneux, Ichigo regarde le bol rempli d'un liquide coloré. Il s'attendait à ce que Gin lui donne un autre ordre, pas à ce qu'il l'invite à boire un verre. Il préfère ne pas nouer de liens avec ce bâtard au visage de renard. « Non, merci. Je n'ai pas soif. » Il n'a pas confiance en cet homme.
« Non? Mais Ichi-Tan, je l'ai fait pour toi, » Gin fait la moue. « C'est du shikye (1). C'est bon! »
« Ça ne change rien, je ne boirai pas ça. Et arrêtez de me donner du 'tan', c'est gênant. »
En un flash éclair, Tosen est près du garçon et frappe le tronc d'arbre derrière lui. « Bois, » ordonne-t-il d'un air menaçant. Ichigo peut voir la main de l'homme placée au-dessus de la poignée de son épée. « Bon sang, vous pourriez pas y aller encore plus fort? » se met-il à rire, en essayant de détendre l'atmosphère. Tosen reste silencieux et, avec son pouce, tire son zanpakuto. « Très bien, très bien. » En roulant des yeux, il prend une gorgée du liquide douteux.
Ichigo s'attendait à avoir une boisson au goût infâme sur les lèvres, une blague qu'il aurait facilement associé à ce bâtard à face de renard, mais au lieu de ça, ses lèvres sèches accueillent un liquide rafraîchissant. « C'est bon, » reconnait Ichigo en sirotant plus du liquide dans sa gorge desséchée. « C'est vraiment bon. Vous l'avez vraiment fait, Gin? » demande-t-il avec méfiance, une louange se pointant déjà à la pointe de sa langue.
« Hahaha, non, je n'ai fait qu'attiser le feu. C'est à Obaa-san qu'en revient le mérite. » Gin pousse une petite vieille qui distribue des bols du délicieux liquide. Ichigo sent le rouge lui monter aux joues. C'est pour ça que Tosen l'a forcé à boire. « Je suis désolé Obaa-san, je ne voulais pas être impoli! » dit-il faisant allusion à son refus de boire. « C'était très bon! » dit-il et il vide rapidement son bol de shikye. « Encore, s'il vous plaît! » demande-t-il en tendant le bol et en s'inclinant devant la vieille dame.
« Vous êtes quelqu'un de vif, n'est-ce pas, cha! » La vieille dame se met à rire avec un accent du Kansai et se tourne vers Gin. « Où est-ce qu'Aizen a trouvé un garçon aussi énergique? » Ichigo regarde stupéfait tandis que Gin commence à discuter avec la vieille dame avec son accent prononcé du Kansai. Il ne comprend pas un fichu mot.
Ignoré par les deux, Ichigo se penche en avant et s'affaisse sur l'un de ses genoux, regardant Aizen perdre à pierre-feuille-ciseaux avec un groupe d'enfants. Il laisse échapper un petit rire quand l'homme sort encore un papier contre deux ciseaux. « Quel gars malchanceux, » dit-il comme pour lui-même.
« Oui, ce pauvre garçon, » répond la vieille dame, en s'asseyant à côté d'Ichigo. « Quand il était enfant, Sosuke était le pleurnichard de notre village. Il pleurait toujours quand il perdait à pierre-feuille-ciseaux. Regardez-le maintenant, il a suffisamment réussi pour nous envoyer de la nourriture tous les mois! ». La petite vieille rayonne de fierté.
« Aizen? Pleurer? » L'image d'un petit Aizen le fait rire et il frappe son genou en signe d'incrédulité. « Je ne peux pas l'imaginer ainsi, » dit-il. Ichigo s'apprête à lancer une insulte au roi auto-proclamé du Hueco Mundo, jusqu'à ce qu'il se souvienne de sa propre enfance. Il était lui-même un pleurnichard, s'accrochant aux jupes de sa mère. Ce n'est qu'après sa mort qu'Ichigo a appris à être fort.
« Ah, oui. Sosuke-kun n'a jamais eu de chance. Quand il est arrivé à la Soul Society, il a retrouvé son père terrestre, seulement pour le voir rejoindre le Gotei 13. Quand il a été accepté à l'Académie Shinso, son père a été déployé à Gensei. Quand il a été diplômé, son père a été tué en mission. Certains disent qu'il est né sous une mauvaise étoile. Dieu merci, le garçon a grandi et est devenu un homme bon. » La vieille dame soupire et caresse ses épaules raides.
Ichigo regarde l'homme sous un jour nouveau. Aizen, le gamin qui perd à 'pierre-feuille-ciseaux'. Aizen, le pleurnichard. Aizen, l'orphelin solitaire. Ils sont plus semblables qu'il ne s'était imaginé, et cela le dérange. « Pauvre gosse, » lâche-t-il, tout en sachant qu'il fait allusion autant à Aizen qu'à lui-même. « Quoiqu'il en soit, » il expire un bon coup, « merci pour la boisson Obaa-san! » Il saute sur ses pieds et court vers le brun.
« Hey Aizen! »
Aizen se retourne pour regarder Ichigo avec les enfants accrochés à ses bras « Ichigo, » soupire-t-il. « Ton uniforme est tout froissé. Et ne t'ai-je pas dit de m'appeler… »
« Oui, c'est vrai, Sosuke. » Il obtempère et comble la distance entre lui et Aizen en quelques secondes. Plongeant son poing en avant, Ichigo sourit à l'homme. « Allez. Pierre-feuille-ciseaux. »
L'action prend Aizen au dépourvu et son sourire se transforme en un grand éclat de rire qui rend les enfants confus autour de lui. « Bien, bien. Mais tu vas probablement gagner de toute façon. » Il a un petit rire, relevant sa manche tandis que les enfants l'acclament. « Allons-y. Pierre-feuille. »
« Ciseaux! »
Ichigo sort 'pierre'.
Aizen sort 'ciseaux'.
Les deux hommes se regardent.
« Pierre-feuille-ciseaux! »
Aizen sort 'feuille'.
Ichigo sort 'ciseaux'.
« ... Vous êtes vraiment nul à ce jeu, hein? » Ichigo sourit alors que les enfants autour d'eux explosent de rire. Aizen se contente de répondre avec un sourire d'excuse. De loin, Ichigo sent le regard de Tosen le brûler mais il s'en fout. Il s'amuse trop pour être dérangé par l'homme.
En voyant les uniformes blancs, les yeux d'Izuru Kira s'écarquillent. Cette chevelure d'argent ... Ce rire distinctif... Ce ne peut pas être. « Ichimaru-taicho? » chuchote-t-il incrédule. Il est prêt à bondir pour se précipiter vers l'homme. Son capitaine lui tourne le dos, en train de se prélasser sur l'herbe vert clair avec un bol dans une main. Même sa façon de bouger n'a pas changé. Kira sent sa main trembler de... colère? De bonheur? De peur? Il veut appeler son capitaine, aller vers lui et lui poser les questions qu'il a refusées de se poser pendant si longtemps.
Mais au lieu de ça, Kira dirige sa main dans son uniforme pour appuyer sur un bouton et donner l'alerte. Gin n'est plus son capitaine. Il a blessé Hinamori, il lui fait pointer son épée contre ses amis. Dans quelques instants, Hisagi viendra le chercher, mais il ne peut pas attendre. Il doit tuer l'homme. Kira dégaine lentement son épée et la pointe sur son ancien capitaine. Il est l'ennemi. Ichimaru Gin n'est pas son capitaine. Il est l'ennemi. Il est…
« Rengaine ton épée et dis-moi ton nom, shinigami. » Une voix le sort de sa rêverie. Il peut sentir la lame froide d'une épée sur son cou. « Izuru Kira, vice-capitaine de la troisième division, » répond-il. Sa voix est à peine un murmure.
Les sourcils de Tosen s'arquent sous la surprise. « Kira Izuru. » Il répète le nom lentement. Il se souvient de lui, essentiellement par les anecdotes de Gin. Tosen sent déjà la culpabilité se former dans le creux de son estomac. « Pardonne-moi fukutaicho, je vais devoir te tuer. » Kira retient brusquement son souffle, sentant la lame froide tirer sa peau en arrière. « Tosen-taicho, je…»
« Au revoir, Kira.»
Il n'est pas prêt à mourir. Il y a encore des rapports sur son bureau qui doivent être remplis. Il a encore besoin de présenter son rapport au Service de Communication du Sereitei. Il n'a pas encore rendu visite à Hinamori cette semaine. La signature des capitaines doit encore être collectée pour les cartes annuelles de Matsuri (2). Tant de choses inachevées. Il avait espéré qu'il allait mourir comme un vieil homme, peut-être avec un haori de capitaine sur le dos. Mais son plus grand souhait, c'est de revoir à nouveau son capitaine et de passer une journée avec lui, à partager une conversation sur les bons moments qu'ils ont eus.
Kira se prépare à ce que la lame transperce sa peau. Tosen n'est pas le genre d'homme à torturer ses victimes, donc il aura au moins une mort propre et nette. Il pense que la dernière chose qu'il va voir sera le reflet de la lame, mais dans un tourbillon de mouvement, sa vision est rempli d'argent.
« Tosen-taicho, » intervient une voix soyeuse. « S'il te plaît, cesse d'intimider mon subordonné. »
Le cœur de Kira est en train de sombrer de peur et d'appréhension. Un sort pire que la mort vient peut-être juste d'arriver. Pourtant, il ne peut s'empêcher de sourire de soulagement, quelque chose qu'il faisait toujours quand Gin se ramenait et le sauvait de situation dangereuse. « Ichimaru-taicho » Il expire lentement son nom.
« Ça fait un bail, Izuru. » Gin penche la tête sur le côté. « Maa ... tu es toujours en train de trembler sous ce hakama ... » L'homme fait un signe de désapprobation. « Ça va juste pas l'faire. » Kira baisse son regard sur ses jambes flageolantes, se saisissant de ses genoux pour arrêter les secousses. Ce qui fait rire Gin. « Tu changes pas, hein Izuru? » dit-il affectueusement. Kira lui lance un regard de reproche, qui ne dure que quelques instants.
« Gin. Que fais-tu? » Tosen pare son épée contre le Shinso de Gin.
« Je te l'ai dit, je n'aime pas que tu intimides mon fukutaicho. Regarde comment tu le fais trembler. » Gin fait la moue et ôte l'épée de Tosen de son chemin. « Maintenant, » il avance sa petite épée, les genoux pliés, prêt à lâcher son zanpakuto. « Si tu t'éloignes pas, j'vais devoir te couper Tosen-taicho. »
« Comment oses-tu, » Tosen grince les dents de colère et déplace son zanpakuto sur son flan. « Suzumushi, …»
« Baissez vos armes.»
Aizen entre dans la clairière, ôtant une feuille de son épaule. Les deux capitaines sont en train de se dévisager, attendant chacun que l'autre baisse son arme le premier. Gin soupire et range son épée dans son fourreau dans un grand geste. « Comme vous voudrez Aizen-taicho. » Tosen hoche la tête et lui emboîte le pas. Aizen jette aux deux hommes un regard qui dit 'Vous m'expliquerez ça plus tard'.
Aizen regarde le tremblant vice-capitaine comme s'il était de la saleté sous ses chaussures. « Fukutaicho, » Kira sursaute au son de la voix de l'homme, les poings serrés. « Je suis désolé, mais je ne peux pas vous laisser retourner au Seireitei. » Aizen fronce les sourcils vers Izuru, dégainant son épée de son fourreau. Du coin de l'œil, il peut voir les yeux de Gin s'élargir en état de choc.
« Meu, Taicho, est-ce nécessaire? » Gin s'avance, juste pour constater que l'épée de Tosen est pointée sur sa gorge.
« Reste en retrait, Ichimaru. » Tosen sourit victorieusement. Comme à son habitude, Gin plisse ses yeux bleus.
Aizen regarde son ancien fukutaicho avec un sourcil levé. « Ce garçon est-il assez important pour que tu ouvres tes yeux pour lui, Gin? » Gin cache ses mains dans ses manches et détourne le regard. Aizen sourit et lève son épée. « L'est-il? » Gin serre les lèvres, ses doigts s'enfoncent douloureusement dans son avant-bras. Aizen se détourne et se retourne vers la vie sans intérêt qu'il a en face de lui. « Je suppose que cela signifie qu'il n'est pas assez important. » Aizen rit sous cape et baisse son épée.
« Izuru! » Gin repousse l'épée de Tosen et cache Izuru derrière son dos, les bras levés en signe de défense. Il ne pensait pas qu'il allait mourir de cette façon. 'C'est ta faute, Izuru', pense-t-il. 'J'te laisse et tu trouves encore le moyen de revenir dans mes pattes.' Et c'est avec cette dernière pensée qu'il se prépare à la mort.
Aizen redresse les sourcils de surprise. « Mm, Ichigo-kun. C'est sympa de te joindre à nous, » dit Aizen en reprenant son sang-froid en un instant.
« Bon sang, qu'est-ce qui se passe? Je pensais que nous étions d'accord pour que vous ne tuiez aucun de mes amis! » crie Ichigo en tournant la lame tranchante de Zangetsu en direction de l'homme. Aizen pare rapidement l'épée d'Ichigo en avançant la sienne. « Oh? Izuru-kun est ton ami? Ah, pardonne-moi, » Aizen rengaine son épée et baisse légèrement la tête.
Ichigo fulmine et se tourne vers le blond tremblant. « Kira, ça va? » Le vice-capitaine lève vers lui des yeux ronds comme des soucoupes. « Kuro ... Kurosaki? Qu'est-ce tu… » Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, Gin frappe la crosse de son zanpakuto vers le bas, le renversant complètement.
« Sympa d'avoir aidé, Ichi-Tan, » dit Gin avec gaieté, levant son pouce pour montrer sa gratitude. Incrédule, Ichigo regarde comment il s'est transformé. Il y a juste un instant l'homme se tenait là, le visage droit face à la mort, et maintenant il fait des blagues. Il jette son vice-capitaine sur son épaule et se met à siffler un air joyeux, se promenant à côté d'Aizen comme si rien ne s'était passé.
« Faut-il y aller maintenant taicho? » Aizen porte un doigt à ses lèvres et dégaine son épée. A ce moment précis, une sorte d'ombre noire sort des buissons et attaque de front.
« Tiens, tiens Hisagi-kun, quelle surprise, » dit Aizen sur un ton qui donne l'impression qu'il est ennuyé par ce qui se passe. Hisagi Shuuhei darde ses yeux tout autour, s'arrêtant sur son ancien capitaine. « Tosen-taicho? » Tirant parti de la surprise de Shuuhei, Aizen l'assomme avec la garde de son sabre et l'envoie s'écraser au sol. « Je suppose que tu serais mécontent si je tuais celui-là aussi? » dit-il en jetant un regard en arrière à Ichigo.
« Vous feriez bien en effet de vous fourrez ça dans le crâne, » grogne Ichigo. « Je vous l'ai dit. Je ne vous laisserai pas faire de mal à mes amis. » Du coin de l'œil, il constate que la tension sur les épaules de Tosen se relâche. Maintenant qu'il a sauvé son vice-capitaine, peut-être l'aveugle sera-t-il un peu plus agréable avec lui.
Aizen soupire et se détourne du bouillonnant adolescent. « Tu devrais avoir moins d'amis, Ichigo. » L'arrivée des deux shinigamis était inattendue, et il lui faudra probablement changer son plan. Il lève son doigt en l'air créant l'ouverture du Garganta avec un grand bruit strident. « Rentrons. Il y a beaucoup de choses dont il faut que nous discutions. »
Gin répond avec un joyeux 'Hai' et entre dans le Garganta. Ichigo regarde un Shuuhei inconscient, et décide de le porter comme Izuru. Toutefois, alors qu'il s'approche de l'homme, il se retrouve bloqué par la masse imposante qu'est le corps de Tosen. « Dégage », dit Tosen qui se penche vers le sol pour porter le vice-capitaine. 'Voilà pour avoir été plus sympa...' Ichigo met les mains dans les poches de son hakama et suit le mouvement.
(1) Matsuri : fêtes populaires japonaises ayant lieu pendant la période estivale.
(2) Note de l'auteur : le Shikye est une boisson froide sucrée coréenne, faite à partir d'eau, d'orge et de riz. C'est sacrément bon!