Сара изо всех сил зажмурила глаза. Тело снова била крупная дрожь. Его струящийся плащ обвил их обоих. Она чувствовала жесткую кожу и металлические элементы его доспехов на своей обнаженной коже, чувствовала перепады гравитации, пока они переносились в другой мир. Ее запястья в тисках его пальцев затекли и онемели. Скоро все прекратилось, она стояла босыми ступнями на жестком холодном полу. Джарет отпустил ее и отошел на шаг.
Девушка открыла глаза. Они находились в огромном зале, освещенном лишь пылающим камином невероятных размеров. За высокими окнами была беспросветная ночь, из–за отсутствия света дальних границ зала не было видно, стены терялись где–то во мраке. Но и то, что смогли рассмотреть глаза в бликах огня, повергло Сару в ужас: каменные стены были увешаны головам и телами ужасных тварей. Большинство из них были огромными – с одной стороны она даже заметила целого дракона, с крыльями, длинным извилистым хвостом, острой как лезвия броней. Его морда была раскрыта, демонстрируя три ряда длинных кривых зубов и тонкий раздвоенный язык. С другой стороны на стене висела голова какой–то свиноподобной твари с желтыми закатанными глазами, перебитыми клыками и большими волосатыми обкусанными ушами. Там было множество разных чудовищ, о каких Сара никогда и не слышала. Но хуже всего, что там были и люди. Или по крайней мере они были похожи на людей, если не считать их исполинских размеров. Все они выглядели хищно, уродливо и опасно, а дополнял картину тонкий, незнакомый запах, смесь магии, смерти и чего–то еще, животного.
Пока Сара в шоке рассматривала комнату, Джарет рассматривал Сару. Ее тонкая бледная кожа мерцала в свете пламени камина, в длинных темных волосах переливались огненные блики. У девушки была точеная фигурка – тонкая и изящная, с женственными изгибами и красивой высокой грудью.
– Ты действительно выросла. И расцвела.
Она охнула и поспешила прикрыть себя руками, насколько это было возможно. Он наклонил голову набок в усмешке и указал ей рукой на большую мохнатую шкуру перед камином. Девушка послушно опустилась на нее. Хотя бы потому, что сидя проще прикрываться, и у камина теплее – оправдывала она сама себя. Но тут же об этом пожалела, поняв, что снова оказалась перед ним на коленях. Ухудшало ситуацию еще и то, что Джарет движением фокусника выставил из темноты высокое кресло, обитое кожей и бархатом, и бесцеремонно уселся напротив Сары. Черт! Как он это делает? Но не сядешь ведь на шкуру голой задницей! Мех был довольно жесткий, ворс длинный и огненно–рыжий...
Боже! Господи, нет! Ее руки зарылись в спутанные пряди шерсти. Внутри нее все как будто перевернулось, все органы перемешались и подошли к горлу, чтобы извергнутся наружу с рыданиями. Чудовище! Он убил его! Милого, доброго Людо...
– Это не твой друг, Сара. Я не охочусь в детской части Лабиринта.
– Что?... Это не он? С Людо все в порядке?
– Не вижу, почему было бы иначе. Насколько я знаю, все твои друзья так и продолжают ...дружить, – на последнем слове он закатил глаза и сделал неопределенный жест рукой.
Сара поспешно вытирала слезы, не забывая при этом прикрывать себя. Она подумала о том, чтобы попросить у Джарета какую–нибудь одежду или хотя бы ткань, но тут же осадила себя – это как раз то, чего он добивается. Не дождется, она не станет ничего у него просить. Буду сидеть тут голой, черт!
Король Гоблинов сидел, положив подбородок на сложенные кисти рук и с интересом рассматривал смены эмоций на лице девушки. Тонкие серебряные пряди волос спадали на его плечи и чуть колыхались от движения теплого воздуха от камина. В глазах сверкали веселые искорки. Его настроение явно улучшалось...
– Детская часть Лабиринта?
Ее вопрос вывел его из задумчивости.
– Ты ведь не считаешь, что видела все? – он снова улыбнулся ей своей хищной улыбкой. – Ни единого настоящего взрослого гоблина, ни одного чудовища, да о чем я – ни единого действительно злобного создания я не подпустил к тебе. Ну, разве что кусачих фей, я думал, они тебе понравятся... Вот, Сара, – он обвел рукой зал – настоящие обитатели Лабиринта, посмотри на них!
Что–то не укладывалось у Сары в голове – это получается, он ее защищал? Но зачем?
– Вы сделали это для меня?
– Я ВСЕ сделал для тебя, – ответ прозвучал резко, но потом он вдруг улыбнулся, почти нежно – Ну а что было еще с тобой делать, такой маленькой?
Он заботился о ней? Помогал? От такой перемены Саре стало как–то не по себе. Она молчала. Он тоже молчал, глядя на нее и в задумчивости потирая пальцем верхнюю губу. Тепло от огня согрело ее, она уже привыкла к своей наготе, страх отошел, и она украдкой поглядывала на Короля Гоблинов. Как же он невероятно красив! В черных с коричневым гоблинских доспехах с вытесненными королевскими регалиями, в черных кожаных штанах и высоких сапогах он выглядел бы брутально, если бы не длинные переливающиеся светлым шелком волосы и не причудливый узор совиных глаз на его лице. Как такое прекрасное создание может быть таким опасным? Она представила, как он убивал всех этих жутких тварей и почувствовала жар – наверное, это от близости открытого огня...
– Что со мной будет? – она первой заговорила, к черту гордость. Он глубоко вздохнул.
– Я предлагаю тебе стать моей любовницей. Раз уж ты все равно обо мне мечтаешь... – он снова улыбался, в глазах хулиганские искорки.
– А если я откажусь? – девушка гордо задрала подбородок.
– Сара, – начал он решительно и она подумала, что он снова будет ей угрожать, как тогда, пять лет назад. – Ничего не будет без твоего согласия, – он снова улыбнулся.
Как–то неправильно он это сказал. То ли интонация, то ли выражение его лица, Сара не могла понять что именно, совершенно не вязалось с тем, что он говорил. Как будто здесь была какая–то ловушка в этой фразе. Но почему–то она знала, что он не врет ей.
В смысле, она сама на все согласится что–ли?...
Холодок побежал по ее спине. Чувство, которое она испытывала сейчас, скорее всего напоминало тоску. Что–то щемяще–беспомощное, неизбежное... Она согласится?... Она не сможет отказаться? Он опять загнал ее в ловушку?
– Почему любовницей? У вас есть жена? – она отчаянно искала пути спасения.
– Я что, похож на семейного парня? – в его голосе звучало искреннее удивление, похоже, она его рассмешила.
– Разве у короля не должно быть королевы, наследника? – Сара продолжала хвататься за соломинку. Это напомнило ей какой–то журнальный совет как противостоять насильнику – попытаться разговорить его чтобы он подумал про свою семью. Дурацкий совет!
– Мне не нужен наследник, я – бессмертный.
– Я ни за что не покину свою семью!
– Я не стал бы об этом просить. Я не заберу твою земную жизнь. Никто не будет знать, что ты бываешь у меня. Время будет останавливаться, – последнее слово он растянул, смакуя, наслаждаясь его двойным смыслом.
Сердце девушки замерло и упало куда–то вниз. Все.
Она слишком долго жалела, что отказала ему тогда, она не сможет сделать это еще раз. Для кого ей беречь себя? Он всегда был для нее единственным мужчиной на свете. Как ей жить дальше, если она не даст себе этот шанс?
– Я дам тебе неделю на раздумья, и в случае если ты согласишься, ты знаешь как меня вызвать, – он поморщился – просто скажи мое имя.
Король Гоблинов поднялся с кресла и подошел к Саре.
– А сейчас пора вернуть тебя домой.
Он протянул руку чтобы помочь ей встать, обнял за плечи, обернул вокруг нее свой плащ. Она была как во сне, известие о том, что он прямо сейчас вернет ее домой, разрушило всю ее оборону.
Она снова почувствовала изменение гравитации, но не закрывала глаза на этот раз, а удивленно смотрела на вихри магии вокруг них. Подняла глаза наверх и увидела его лицо, совсем по–другому, так близко. В его глазах – ожидание и что–то еще, смесь обещания и угрозы. Она подумала, что если бы его взгляд был музыкой, это была бы низкая струнная мелодия, сжимающая сердце в страхе и тоске, как в каких–нибудь старых фильмах про вампиров.
Вокруг снова была ее комната, рассвет только–только разгорался – они действительно вернулись в тот самый момент, когда он забрал ее.
Она не знала что сказать. Он провел рукой по ее волосам, от виска к уху, наклонился и прошептал:
– Через неделю.
Сара как сквозь туман вспомнила, что она голая. Девушка села на кровать и снова натянула на себя одеяло, глядя в одну точку перед собой.
– Да, и Сара! – она вздрогнула от его голоса, – Не делай больше ничего такого – я хочу чтобы ты пришла ко мне голодной! – он рассмеялся и растаял в золотистом облаке.