Elena dirige pelas ruas de Mystic Falls sentindo-se perdida. Já quase noite, mil pensamentos por minuto confundem sua cabeça e ela não tem certeza de mais nada. As palavras de Damon ecoam em seus ouvidos e ela não consegue controlar as lágrimas.

"Porque se não for pra casar com você, ter filhos com você, criar os netos com você, então eu não quero!"

Ela tenta entender porque está se sentindo tão angustiada. O que há de errado? Por que ela não consegue tirar Damon da cabeça?

Elena dirige sem rumo, até passar em frente à casa de Bonnie e perceber as luzes acessas. Precisando desabafar com alguém, Elena para o carro e bate na porta.

- Elena, oi! – diz Bonnie, surpresa ao ver a amiga. – Que timing perfeito! Eu acabei de chegar!

- Eu posso entrar?

- Claro! – Bonnie dá um passo para o lado para Elena entrar. Ela nota a amiga um tanto alterada. – Está tudo bem?

- Damon e eu tivemos uma briga.

- Uma briga? Sobre o que?

- Na verdade, não foi bem uma briga! Depois que vocês saíram do Grill, eu comprei um lanche e levei pra mansão. Nós estávamos conversando sobre os planos dele para o futuro, agora que ele não é mais vampiro. Eu disse que ele podia casar, ter filhos e tal. Mas do nada, ele passou mal e começou a vomitar.

- Ele está bem?

- Eu acho que sim! Eu fiquei com ele no banheiro, até ele terminar de vomitar. Peguei uma toalha molhada para passar no rosto dele, perguntei se ele queria que eu chamasse a Meredith ou fosse à farmácia, mas ele ficou bravo.

- Como assim?

- Ele disse que eu estava agindo assim porque estava com pena dele.

- Você conhece o Damon, para ele é muito difícil estar nessa posição, vulnerável e precisando de cuidados. Você é a última pessoa no mundo que ele gostaria que o visse nessa situação.

- Tem mais! Ele disse que eu não tenho o direito de dizer que ele pode casar e ter filhos porque... porque eu escolhi o Stefan. Que se não for pra casar e ter filhos comigo, então ele não quer. E que eu deveria deixá-lo em paz, porque ele não consegue ficar perto de mim, sabendo que não pode estar comigo. – Elena desaba no sofá, com as lágrimas rolando em seu rosto.

- Oh, Elena!

- Eu não sei o que está acontecendo comigo! Por que eu estou assim? Droga, eu escolhi o Stefan! Eu amo o Stefan! Sempre amei! É com ele que eu quero ficar!

- Você tem certeza?

- Si...sim!

- Elena...

- Eu não sou a Katherine!

- Eu não estou dizendo que você é! A Katherine usou os dois e brincou com os sentimentos deles! Você não é assim! Eu conheço você! O que eu estou dizendo é que tudo bem ter dúvidas!

- Bonnie, eu não sei o que fazer!

- Siga seu coração! Existem muitas barreiras, muitos sentimentos sufocados, mas no final, vale a pena!

- Eu não quero machucar ninguém.

- Seja honesta, Elena! Seja honesta com o Damon, com o Stefan, mas principalmente, seja honesta com você! – Bonnie abraça a amiga e a conforta.

- S2-

Stefan bate na porta do quarto de Damon. Não obtendo resposta, ele resolve entrar. Entrando lentamente no cômodo, Stefan olha em volta e não encontra o irmão. Em cima da cama, porém, ele vê as embalagens dos lanches do Grill.

- Damon? – chama Stefan.

- O que você quer, Stefan? – responde Damon, trancado no banheiro.

- Você está bem?

- Não!

- O que houve?

- Nada de mais. – responde Damon, saindo do banheiro com uma toalha, enxugando o rosto. Stefan nota que ele está pálido.

- Você parece péssimo.

- Acontece quando se é humano. Então, como foram as pesquisas? Descobriram alguma coisa?

- Nada efetivo! Mas descobrimos uma amiga da avó da Bonnie que talvez possa nos ajudar. A Bonnie vai falar com ela amanhã.

- Menos mal! De repente essa mulher possa nos indicar uma luz, porque estamos totalmente perdidos. Precisamos descobrir logo o que essa bruxa fez, antes que seja tarde demais para reverter seja lá o que for.

- Pois é! – Stefan olha, incomodado, para as embalagens. – Você saiu hoje?

- Não, por quê?

- Nada! Foi a Elena que trouxe isso pra você? – pergunta ele, apontando para as embalagens.

- Sim, Stefan, foi a Elena que trouxe isso. E antes que você crie uma cena, eu já vou avisando, eu não to passando bem, então não estou no clima para nenhuma crise de ciúmes ou drama adolescente.

- Eu não estou com ciúme. Só achei estranho a Elena não ter me falado nada.

- Bem, se serve de consolo, acho que a sua namorada tentou me envenenar. – diz Damon, sarcástico, ainda se sentindo mal por causa do lanche.

- O que?

- Longa história! Longa e nojenta.

- Você quer que eu ligue para a Meredith?

- Claro que não! Olha, eu só preciso dormir, a gente pode continuar esse assunto amanhã.

- Ok, sem problema! Boa noite, Damon!

- Boa noite, irmão!

- S2-

Alguns dias se passaram desde o desabafo de Damon, e Elena tem evitado ao máximo ir à mansão dos Salvatore. Sem saber realmente o que está sentindo, a garota tem tentado se preservar, para não se confundir ainda mais e não criar nenhuma situação complicada para os irmãos. Damon, durante esse tempo, tem continuado recluso, preferindo a companhia de Ric, mas sem esquecer Elena nem por um segundo.

Incidentes como o lanche do Grill se repetiram mais algumas vezes, então Meredith passou uma série de recomendações para Damon e solicitou que o ex-vampiro realizasse exames periódicos.

Um final de tarde, após Damon realizar mais uma bateria de exames, ele encontra Ric e os dois vão ao encontro do resto do grupo, na casa de Elena.

Na residência dos Gilbert, Bonnie conta a novidade sobre a pesquisa dos símbolos para Elena, Stefan, Jeremy, Caroline e Tyler.

- É o seguinte, gente! Eu consegui contato com uma amiga da minha avó. Eu mandei as imagens dos símbolos pra ela, nós trocamos alguns e-mails e como nós já suspeitávamos isso é magia antiga. Muito mais complexa do que qualquer coisa com que já lidamos.

- Ela disse mais alguma coisa? Alguma pista?

- Na verdade, ela fez coisa muito melhor! Ela está indo amanhã para a Romênia, pesquisar mais sobre magia, inclusive magia antiga, e ela me convidou para ir com ela.

- O que? – se espanta Jeremy.

- Bonnie, isso seria fantástico! – se anima Stefan.

- Também acho! Se eu me aprofundar mais no assunto, posso, não só, descobrir o que fizeram com você, Elena, mas também posso ser capaz de reverter. E, estaremos mais seguros, no futuro, caso outra bruxa apareça.

- Quanto tempo você vai ficar fora? – pergunta Caroline.

- Três, quatro semanas! Eu sei, é muito tempo, mas acho que é a nossa única pista concreta.

- Bonnie, eu não posso pedir pra você largar a sua vida toda aqui por um mês inteiro. – diz Elena.

- Elena, você não está me pedindo, eu estou me oferecendo! E não é só por você, é por todos nós, para a nossa segurança! Não se preocupe!

- Ok! Obrigada, Bonnie! – diz Elena e elas se abraçam.

- Eu vou com a Bonnie! – diz Jeremy, surpreendendo as duas.

- O que?

- Jer, nós precisamos conversar sobre isso.

- Não tem o que conversar, Elena! Eu não vou deixar a Bonnie ir sozinha, fim de papo!

- Jeremy, você não precisa fazer isso!

- É claro que preciso, você é minha namorada! – Jeremy dá uma piscadela para Bonnie e ela o beija. Mesmo relutante, Elena concorda.

- Maravilha, partimos amanhã!

- Aonde vocês vão se encontrar com a amiga da sua avó? – pergunta Tyler.

- Em Charlottesville! De lá, vamos com ela para o aeroporto.

- Eu levo vocês até lá! – diz Stefan.

- Não, Stefan! Eu vou! – diz Caroline. – Você e a Elena precisam de um tempo juntos.

- Ir aonde? – pergunta Ric e todos se viram. Os olhares de Elena e Damon se cruzam e os dois sentem o coração disparar.

- Charlottesville! Nós vamos encontrar uma amiga da minha avó e vamos partir para a Romênia, para pesquisar sobre magia antiga. O Jeremy vai comigo. – diz Bonnie.

- O Stefan se ofereceu para ir levar os dois, mas eu disse que posso ir! Não vamos separar o casal! – diz Caroline, com animação. Elena e Damon se olham novamente.

- Se esse é o problema, já está resolvido! Eu vou! – diz Ric.

- Você tem certeza? – pergunta Stefan.

- Claro!

- Ótimo! Eu vou arrumar as coisas! – diz Bonnie.

Depois que a bruxinha sai, começa uma conversa animada sobre as possibilidades que Bonnie pode criar indo para a Romênia. Stefan explica para Ric como Bonnie foi convidada para a viagem e Tyler aproveita para tirar sarro de Jeremy, por ele ir viajar sozinho com Bonnie. Sentindo-se um pouco deslocado do grupo, Damon se retira da sala e vai até a varada da casa. Seguindo-o com os olhos, Elena aguarda alguns minutos e vai atrás dele. Stefan observa a situação.

Na varanda, Elena encontra Damon sentado nas escadas. Insegura, ela se aproxima dele.

- Oi. – diz ela, timidamente.

- Oi! – Damon retribui com um sorriso leve.

- Posso me sentar?

- A casa é sua. – diz Damon. Elena se senta ao lado dele.

- Eu não te vejo há dias. Você está bem?

- Sim, estou bem! E você, está bem?

- Estou bem, também!

- Escuta, Elena, sobre o outro dia...

- Não se preocupe com isso!

- Claro que me preocupo! Eu estava mal, estava frustrado com tudo que estava acontecendo e acabei descontando em você. Me desculpa, eu não devia ter dito aquilo, nada daquilo.

- Você precisava desabafar, está tudo bem.

- Não, eu não tinha o direito de ser grosseiro, quando você só estava tentando me ajudar. Eu percebi que eu te magoei e isso me destruiu por dentro. A última coisa que eu quero no mundo é te magoar, Elena.

- Eu sei!

- Eu sei que você se importa comigo, que você se preocupa comigo. Mas quando você me disse o que eu podia fazer agora que não sou mais vampiro, quando você falou sobre aquelas possibilidades, eu vislumbrei uma imagem na minha cabeça e saber que isso nunca vai poder se realizar, doeu demais. Mas mesmo assim, eu não tinha o direito de dizer aquelas coisas.

- Damon...

- Elena, o que eu sinto por você nunca vai mudar, mas eu te pedi para fazer uma escolha, e você fez! Está feito, eu preciso aprender a conviver com isso.

- Damon... – Elena respira fundo. – Sobre essa escolha, eu não...

- Elena! – a voz de Stefan faz Elena e Damon virarem rapidamente para traz.

- Stefan. – diz Elena, constrangida.

- Interrompo?

- Claro que não, irmão. Eu já estava de saída. – diz Damon, levantando da escada. Elena olha espantada para Damon.

- Você está indo embora?

- Sim, eu tenho umas coisas para fazer em casa.

- Você precisa ir agora?

- Mais tarde a gente se vê! – Damon dá um sorriso forçado para Elena.

- Elena, a Caroline está te chamando. – diz Stefan.

- Já vou! Até mais tarde, então! – diz Elena. Quando a garota entra em casa, Damon se vira para ir embora, mas Stefan o chama.

- Damon, posso falar com você?

- Claro. – diz ele. Stefan se aproxima do irmão.

- A Elena fez a escolha dela. – diz Stefan, bem próximo ao irmão. Damon engole seco, entendendo o tom de Stefan.

- Eu sei disso.

- Nós fizemos um acordo, sobre o que fazermos quando a Elena fizesse sua escolha.

- Você quer que eu vá embora.

- Eu só acho que vai ser mais fácil. Você não precisa ficar vendo a gente junto o tempo todo.

- Como quiser, irmão.

- Não tenha pressa, eu vou levar a Elena para a casa do lago por algumas semanas, enquanto a Bonnie e o Jeremy estiverem fora. Leve o tempo que precisar.

- Quanta generosidade.

- Qual é? Você teria me pedido para partir no minuto seguinte, se a Elena te escolhesse.

- Se acreditar nisso o faz se sentir melhor, vá em frente. – Damon vira e vai em direção ao carro, enquanto Stefan faz seu caminho de volta para a casa de Elena. Mas antes de chegar ao carro, ele dá meia volta.

- Ei, Stefan! – ele chama, fazendo o irmão olhar para trás. – Você não precisava usar sua audição de vampiro para saber que o meu sentimento por ela não vai mudar, nem agora, nem nunca. Estando aqui em Mystic Falls ou em qualquer lugar do mundo.

Resignado, Stefan olha para o irmão e suspira.

- Eu sei.

- S2-

Mesmo relutando muito, Elena concorda em ir para a casa do lago com Stefan. Os dois passam as duas primeiras semanas sozinhos, aproveitando a companhia um do outro. Stefan faz de tudo para entreter Elena, evitando que ela pense em Damon. A menina se rende aos encantos do namorado e passa ótimos momentos com ele. Mas nada a impede de pensar em Damon a cada minuto. Após duas semanas, Tyler e Caroline se juntam ao casal e os quatro passam mais duas semanas na casa.

Em contra partida, Damon tem se mobilizado para deixar Mystic Falls o mais rápido possível. Ele entrou em contato com uma amiga vampira, uma ex-namorada, na verdade, e ela o convidou para passar um tempo em sua casa, em Nova Orleans. Olivia e Damon não se veem há mais de cinquenta anos e a vampira ficou chocada ao saber que o ex-amante voltou a ser humano. Damon combinou que chegaria a Nova Orleans em alguns dias, e assim ele se prepara para partir.

- S2-

Quatro semanas se passaram desde que Bonnie e Jeremy chegaram à Romênia. Durante todo esse tempo, Bonnie tem se dedicado ao estudo de magia antiga e a pesquisa sobre o feitiço feito em Elena. Ao final de mais um dia exaustivo de pesquisa Bonnie, Jeremy e Beverly, amiga de sua avó, estão vasculhando alguns manuscritos quando Jeremy se espanta.

- Achei!

- O que? – perguntam Bonnie e Beverly, ao mesmo tempo.

- Achei os símbolos! Olhem! – ele entrega os papeis para Bonnie.

- Eu não acredito! – diz Bonnie, surpresa e empolgada.

- Deixe-me ver! Está certo, são os símbolos, o feitiço, está tudo aqui! – mas a empolgação de Beverly se transforma em espanto em uma fração de segundos.

- O que foi? – pergunta Jeremy.

- Bonnie, olhe isso. – diz a senhora, apontando para um trecho do feitiço.

- Oh, meu Deus! – Bonnie leva um das mãos à boca.

- O que foi, Bonnie? O que está dizendo aí? O que aquela bruxa fez com a Elena?

- Nós precisamos voltar para casa! Precisamos voltar agora!

- S2-

Já é noite, quando Damon termina de arrumar suas coisas. Esperando que Stefan e Elena passem mais alguns dias na casa do lago, ele resolve ir embora o quanto antes, para evitar um confronto com Stefan, mas principalmente, evitar ter que se despedir de Elena.

Ele pega as duas últimas sacolas de viagem, e desce as escadas para ir embora. Porém, ele se surpreende ao chegar à sala e encontrar Stefan e Elena, que acabaram de voltar. Ainda colocando a bagagem no chão, o casal também se espanta ao encontra-lo.

- Damon, você está em casa! – diz Stefan, tentando disfarçar a frustração.

- Eu posso usar o mesmo espanto! – diz Damon, sarcasticamente. – Achei que vocês fossem ficar mais tempo na casa do lago.

- Nós também, mas a Bonnie ligou ontem. Eles estão chegando hoje e pediram para nos encontrarmos aqui.

- Ela descobriu alguma coisa?

- Parece que sim! Mas ela não quis falar pelo telefone.

- Entendo. – diz Damon. Ele e Stefan trocam olharem inflamados e Elena percebe. Mas antes que pergunte algo, ela nota as sacolas de viagem.

- E essas malas? – pergunta ela, apontando. – Vai viajar?

- Mais ou menos isso. – diz ele, sabendo que não conseguirá evitar a verdade.

- Eu vou terminar de descarregar o carro. –diz Stefan, deixando o recinto.

- Para onde você vai?

- Nova Orleans.

- Fazer o que?

- Vou passar um tempo na casa de uma amiga.

- Amiga? – Elena sente o coração gelar.

- Sim!

- Quanto tempo?

- Não sei.

- Damon, quanto tempo?

- Elena... – vendo que Damon está escondendo alguma coisa, a garota se vira e sobe as escadas correndo. Espantado, Damon corre atrás dela. – Elena, aonde você vai?

Nervosa, Elena irrompe no quarto de Damon. Rapidamente ele corre para os armários e abre as portas ferozmente. Ela sente o estômago revirar ao encontrar os armários vazios. Damon entra no quarto e encontra Elena estática, olhando para o armário onde, antes suas roupas estavam penduradas.

- Está vazio. – diz ela.

- Elena...

- Você está indo embora. – ela olha para ele, com os olhos cheios de lágrimas.

- Não, por favor não chore!

- Por quê?

- É complicado.

- Não é complicado! Você está indo embora! Está deixando Mystic Falls! Está deixando seu irmão, sua casa, seus amigos... Está me deixando!

- Eu preciso!

- Por quê?

- Elena, por favor!

- Se nós não tivéssemos chegado, você teria ido embora assim? Fugindo? Sem se despedir? – Elena se altera.

- Eu...

- É isso? Você simplesmente teria ido embora? Depois de todo esse tempo, depois de tudo que nós passamos, você teria simplesmente ido embora sem se despedir? Fala, Damon! Olhe nos meus olhos e diga que você teria ido embora sem, ao menos, se despedir de mim. – pergunta a menina, com fogo no olhar. Olhos castanhos ligados aos olhos azuis. Os corpos próximos um do outro.

- Sim. – diz Damon, sem desviar o olhar.

- Por quê? Depois de tudo, eu não mereço nem um "adeus"?

- Você realmente acha que eu ia embora sem me despedir porque você "não merece um adeus"?

- Me diga que eu estou errada.

- Você está errada!

- Então por quê?

- Porque eu não posso dizer adeus pra você! Eu não posso olhar nos seus olhos e dizer adeus, porque se eu fizer isso, eu não vou conseguir ir embora.

- Então não vá!

- Eu preciso ir, Elena!

- Eu não posso deixar você ir. Eu não quero que você vá.

- Por quê?

- Porque eu também não posso dizer adeus! Damon, eu... – Elena se aproxima mais dele, mas antes que posso dizer qualquer coisa, uma onda de tontura invade sua cabeça e ela desaba desacordada. Pego de surpresa, Damon consegue segurar Elena antes que ela caia no chão.

- Elena! Elena, o que foi? Fala comigo! Elena! – Damon se desespera ao ver Elena desacordada em seus braços. – Stefan! Stefan, venha aqui! Rápido!

Stefan chega ao quarto no momento em que Damon está colocando Elena em sua cama.

- Oh, Deus! O que aconteceu?

- Eu não sei! Nós estávamos conversando e ela desmaiou!

- Ela está ferida?

- Não! Eu acho que não! – Damon coloca Elena em sua cama e os irmãos se posicionam um em cada lado. Stefan segura a sua mão, enquanto Damon acaricia o rosto da menina.

Alguns minutos depois, Elena começa a despertar. OS dois irmãos respiram aliviados.

- Graças a Deus, você acordou! – diz Stefan.

- Como se sente? – pergunta Damon.

- Eu estou bem. – diz ela, olhando para os dois.

- O que houve?

- Eu não sei. – diz ela, sentando-se na cama. – Damon e eu estávamos conversando e, de repente, eu fiquei tonta.

- Você quer alguma coisa? Um chá? Um copo d'água? – oferece Damon.

- Não, eu estou bem. Eu realmente não sei o que me deu.

- Eu acho que eu tenho a resposta! – diz Bonnie, em pé na porta do quarto. Espantados com a chegada da bruxa, os três a olham confusos.

- Bonnie! Você chegou! – diz Elena.

- Então, Bonnie, o que você descobriu? – pergunta Stefan.

- E o que isso tem a ver com o desmaio da Elena? – pergunta Damon.

Bonnie se aproxima do trio e olha para eles consternada.

- Bonnie, fala alguma coisa! O que há de errado comigo?

- Você está grávida, Elena!