Глава 7
Диб немного перевел дух, еще не осознавая, что всего считанные секунды назад вырвался из лап неминуемой погибели. Когда сбитое дыхание восстановилось, а сердце перестало выстукивать барабанную дробь, он поспешил, насколько позволяло его плачевное физическое состояние, к платформе с космошлюпкой – она была всего одна.
Забравшись внутрь, Диб первым делом настроил температуру помещения, затем вызвал аптечку и нашел в ней средство для обрабатывания ран от микробов – когда-то он обнаружил такое же на иркенской подземной базе, а Зим, хвастаясь, заявил, что выписал его на Позвонипрямосейчасии и во всем космосе нет лучшего средства для обеззараживания, поэтому и держит запасные на всех своих локациях. А сейчас иркенское антимикробное средство Дибу очень пригодилось.
Если бы еще обезболивающее найти! Но на иркенцев наркотические препараты не оказывают воздействия, следовательно, искать здесь что-то подобное бесполезно.
Диб, в очередной раз путая сны и реальность, совершенно забыл о том, что Зим буквально этим утром использовал на нем какие-то наркотические средства, чтобы вызвать любовное настроение.
Голова гудела, мысли путались, но до того как потерять сознание, Диб рассчитывал успеть добраться домой. Сняв штаны и футболку, немного обтершись от слизи чудовищ, геля, собственных крови и пота, он, насколько получилось, обработал раны. Затем включил систему автопилотного выведения летательного аппарата со шлюпочной палубы станции на земную орбиту и проложил курс до лужайки у дома. Он рассчитывал на то, что спрячет космошлюпку в гараже, а потом вызовет скорую помощь. Если что - поможет отец.
Хотя у Диба был продвинутый уровень знания иркенского языка, работа по программированию сложной инопланетной техники давалась ему сейчас с огромным трудом - из-за поднявшейся температуры, обмороженных пальцев и общей боли, распространившейся по всему телу и ставшей почти невыносимой, а также пережитых ужасов соображал он с трудом. Проходя один командный этап за другим, Диб уговаривал себя оставаться в сознании и поработать еще немножко, так как от этого зависело его удачное или неудачное приземление – считай, жизнь.
Диб справился минут за десять, и все, что ему оставалось сделать, – ответить «Да» на запрос Компьютера, произвести ли отстыковку космошлюпки сейчас и применить ли новые параметры полета. Однако до того, как помахать орбитальной станции на прощание рукой, Дибу пришла в голову одна идея. До тех пор, пока космический аппарат связан с Компьютером, а Зим не может заблокировать сигнал, не стоит ли влезть в главное меню и посмотреть новый план завоевания Земли, который упоминал иркенец?
Экранная панель постоянно норовила раздвоиться или даже расстроиться в его глазах, и Диб из последних сил попытался сконцентрироваться на иркенской иероглифике и функциональных ярлыках, вызванных запросом войти в общую базу данных. Компьютер не сопротивлялся – очевидно, Зиму и в голову не пришло установить здесь ограничения по пользованию. Иркенец, похоже, не рассчитывал, что если пленнику тем или иным образом все же удастся сбежать, тот будет до того наглым, что полезет в систему вместо того, чтобы быстро удирать домой. Впрочем, Диб не мог долго задерживаться и установил таймер обратного отсчета до отстыковки на 20 минут.
Сделав запрос поиска по ключевым словам, он довольно быстро нашел в древе ярлыков несколько потенциально подходящих файлов и в первую очередь решил проверить «увесистую» папку под названием «Будущее». В ней находился гид-пояснитель с подключенными к нему текстовыми документами, а также большой перечень видеофайлов, промаркированных датами, начинающимися со… следующего дня.
Это выглядело подозрительно. Неужели Зим уже на завтра что-то затевает?
Диб порадовался, что успел вовремя узнать об угрозе, однако несколько выборочных файлов в начале списка открыть не смог. Тогда он щелкнул наобум видео со средины перечня.
И…
- Боже мой! – на экране тут же возникла картинка и Диб узнал себя - проверяющим монитор состояния плененного Зима в стерильном боксе на минус пятом этаже засекреченного лабораторного комплекса.
Все еще не веря своим глазам, он щелкнул новый файл - и увидел разговор с генералом Кирби. Затем выбрал видеофайл ближе к началу перечня - и снова узнал себя – входящим к членам приемной комиссии слегка прихрамывая на левую ногу. То было последнее собеседование перед приемом на сверхсекретную работу. А вот ему проводят ознакомительную экскурсию по комплексу и показывают рабочий кабинет…
Диб щелкал еще и еще – все видеофайлы оказались записями его снов. Очевидно, всем тем, что Зим считывал с помощью своего мудреного томографа.
Но почему все эти файлы находились не в папке «Опыты над людьми» категории «Диб», а в отмеченной флажком первостепенной важности папке «Будущее» и промаркированы точными датами? Они совершенно не совпадали с днями, когда Диб с подачи иркенца видел эти сны. Кошмарные сновидения – всего лишь плоды экспериментов Зима с якобы желаниями Диба и центрами сна…
Или нет?..
Диб окончательно запутался и вызвал гид-пояснитель в намерении хоть немного прояснить странную ситуацию с датами.
И почти сразу же пожалел о содеянном.
- НЕТ! Только не это! - пробежав глазами предложенный фактаж, опуская технические детали, осваивать которые сейчас был просто не в состоянии, Диб ужаснулся, наконец осознавая, НАСКОЛЬКО ошибался все это время.
Много лет назад, как только Зим прибыл покорять Землю, он выслал в ядро галактики специальный зонд, устойчивый к деструкции приливными силами, целью которого было проникнуть за гравитационный радиус коллапсара и, в условиях искривления пространства-времени, выйти через червоточину в будущее. Собрав необходимую информацию, касающуюся исхода завоевания планеты, зонд должен был вернуться обратно через белую дыру. Но что-то пошло не так и иркенец долгие годы считал зонд утерянным. Однако чуть больше месяца назад устройство вернулось, привезя с собой некий массив данных. Часть информации оказалась повреждена, часть Зиму удалось восстановить и преобразовать в видеофайлы. И это оказалась история его собственной погибели!
Странное поведение Зима: забота о здоровье пленника, внешнем виде, плотских потребностях и одновременно настойчивость в просмотре Дибом кошмаров стали теперь легко объяснимыми. Прочитав еще немного записей, касающихся периода от пленения до настоящего момента, ошарашенный Диб уяснил причины и следствия недавних поступков Зима.
Все постепенно становилось на свои места.
Иркенец, шокированный ожидаемым исходом миссии на Земле (пленением и жестокой расправой), поспешил выкрасть Диба, которого считал виновным в изобличении перед властями. Таким образом Зим пытался противостоять ожидаемому будущему. Очевидно, иркенец все же точно не знал о том, как именно его поймают, потому просил Компьютер, проанализировав данные, рассчитать все вероятности. Искусственный интеллект оценил возможность участия Диба недостоверной, но Зим, очевидно, считал иначе. Доверяя результатам вояджа зонда сквозь пространство и время, иркенец решил подойти к решению проблемы с другой стороны. Не пытаться отвратить неотвратимое, а изменить параметры надвигающегося страшного будущего, внушая Дибу, что тот должен пожалеть Зима и спасти: демонстрируя лживую заботу в относительно комфортных условиях плена и одновременно долбя и долбя в одну и ту же «болевую точку».
А все эти липовые разговоры о желаниях, счастье и тому подобном! Догадывался же, подозревал, что что-то здесь не так!
В сны Диба подключались не его собственные желания, ведь он действительно начал жалеть Зима и иркенец прекрасно это видел и понимал, хотя врал, что это неправда, а картинки из реального будущего - как же такой сякой человечишка всю свою никчемную жизнь заблуждался, считая, что убивать беззащитного пришельца – это здорово. В результате иркенец своего почти добился – Диб чистосердечно дошел не просто до пожалеть, а допрыгал, дополз до небывалого – «Спасти Зима». Возможно, это была еще одна, контрольная, последняя проверка иркенца на то, состоятся ли дальнейшие события или нет, потому что от того, додумается ли Диб до кодовых слов или нет, зависела безопасность человека, лежал ключ к спасению от монстров и в целом из плена, а для иркенца – будущая погибель. Но теперь…
- Да чтоб его…!
Сказать, что Диб был очень зол – ничего не сказать. Он был зол настолько, насколько раны позволяли думать о чем-либо другом. Душа клокотала от ярости, и сейчас он мог поклясться, что ненавидит Зима больше, чем когда-либо до этого. Больше, чем за любую другую горесть, причиненную ранее.
Космит его использовал самым мерзким образом, заставив изменить систему ценностей, напудрил мозги, поиздевался всласть, доказывая свое превосходство над ситуацией и никчемность человека, который сделал все именно так, как иркенец и спланировал! Зим даже великодушно предупредил Диба о сбежавших монстрах, очевидно, по-самохвальски считая, что теперь, даже будучи обездвиженным и временно неспособным командовать Компьютером, он может контролировать каждый шаг давнего врага, достоверно зная, что будет дальше.
Конечно, если бы вместо того, чтобы выкрасть Диба, Зим бы просто пришел к нему и заявил, что скоро будет отдан на расправу и во власти врага попытаться его спасти, то Диб просто рассмеялся бы в ответ и прогнал иркенца, с улыбкой пожелав ему на прощание мучительнейшей расправы. И это была бы абсолютно естественная реакция на подобную просьбу.
Поэтому, осознавая, что так просто от смертельного врага ничего не добиться, Зим и придумал коварный план, как принудить человека изменить свое мнение. И если бы Диб случайно не нашел папку «Будущее», то, вернувшись на Землю, приложил бы все усилия, согласно тому, чему иркенец пытался его запрограммировать: сделал бы все возможное для спасения мелкого космоублюдка.
Но только не теперь!
- Нет уж! – истерично рассмеялся Диб.
Теперь он собирался приложить все усилия для того, чтобы иркенца, который его подло непростительно обманул (то есть: одурачил, провел, жестоко поиграл на самых лучших человеческих чувствах и душевных качествах), как можно скорее схватили власти и отдали на болезненные эксперименты, в которых Диб постарается принять личное участие.
О, да, он добьется такого разрешения! Раз будущее свидетельствует именно об этом – просто замечательно! Только вот зонд будущего все же немного ошибается, не собирается Диб ставить себя под удар, облегчив смерть Зима. Теперь Диб обо всем знает и больше не будет жалеть иркенца.
- Ни-и…ко-о…гда-а…
Диб нагрел помещение капсулы до 30 градусов тепла, но его все равно бил озноб, а мысли путались, сливались, сплавляясь в одно целое и тут же расплавлялись обратно, создавая новые вычурно-гротескные формы ненависти к иркенцу и сожаления обо всем случившемся. Ему казалось, что не инопланетный зонд, а он сам побывал в точке сингулярности, ведь то, что произошло на самом деле, что произойдет, что было правдой, что ложью, настоящее, прошедшее, будущее, то, что Зим обманул его ожидания, его собственное низкое предательство - все смешалось в сплетениях информационных струн вселенского масштаба.
Боль больше не долбила острыми камнями, не накатывала периодическими волнами в области колена, всей левой ноги, живота - болью отзывалась каждая клеточка тела, а темные круги перед глазами норовили превратиться в черную бесконечность. Прежде чем познать ее манящие дали, Диб еще успел затуманенным взором просмотреть содержимое папки «Планы», в которой оказался всего один файл, где значилась дата похищения Диба и срок командировки Гира, в тот же день на пять месяцев улетевшего на космокатере забрать у вортианцев какую-то передовую буровую установку. Значит, Диб ошибся, все же не Гир выбирал ему еду…
Не додумав до конца эту мысль, Диб потерял сознание, а уже через минуту его спасательная капсула отстыковалась от станции и стартовала домой.
Ему больше не снились ужасы. Диб видел бесконечные темные коридоры, переходящие один в один, сплетающиеся в галереи и разделяющиеся на калейдоскопические абстракции. В них можно было плавать, кружить, выбирать ответвления. В этом лабиринте Дибу было очень легко и спокойно. Он не чувствовал своего тела – был сгустком энергии, текущей вне пространства и времени. Это состояние невесомости в бестелесности и отрешенности от бытия все длилось и длилось…
Однако какое-то время спустя он начал различать знакомые образы – то, что можно было назвать помещением, тех, кого можно было назвать людьми. Кого-то из них Диб почти узнавал, но возвращаться в действительность он был пока не готов.
Ему нравилось оставаться безымянным, бездейственным, абстрагированным от мыслей и эмоций – в простоте и грации бесконечности. В вечности. Но ему не позволили этого сделать.
Ощущения появлялись постепенно – сперва тяжесть тела, затем прикосновение материи, тиканье часов, прочие посторонние звуки, и через неопределенное время закрытые веки стал дразнить свет дня. Тогда Диб наконец открыл глаза.
Привычный с детства темный потолок спальни, на котором изображены звезды, был залит солнечным светом из высоко расположенных окон-иллюминаторов. Едва Диб пришел в себя, зубатый клоун – одна из старых игрушек-роботов Газ, подмигнул ему и удалился из комнаты.
Диб еще несколько минут лежал не двигаясь, но затем начал шевелиться и попытался привстать на кровати. Это оказалось непросто, так как тяжелый гипс, который ему наложили на всю нижнюю левую конечность, и общая слабость организма тянули обратно. Пока он пытался устроиться поудобнее, чтобы привстать, но при этом не выдернуть из руки катетер, кровать автоматически приподняла спинку. В ту же минуту в комнату зашла сестра, а за ней кто-то еще.
- Газ, ты? Я думал, меня найдет отец… И ты тоже здесь? – вместо приветствия спросил Диб, узнав в высоком молодом человеке в очках своего бывшего одноклассника.
- Мы делаем ремонт в новом доме, а пока твой отец разрешил нам пока пожить здесь. К тому же, я твой лечащий врач, - мило улыбнулся Брайан, включая капельницу и сверкнув перед носом пациента обручальным кольцом. – Привет.
Теперь Диб наконец сообразил, что не только в его жизни за короткий срок случились перемены.
- Когда вы…?
- На прошлой неделе, - нетерпеливо ответила Газ на его незаконченный вопрос, и, пока Диб не продолжил расспросы, поспешила прояснить ситуацию сама. – Пока ты был… в срочной длительной КОМАНДИРОВКЕ, не упал c МОТОЦИКЛА при возвращении и тебя не ПОКУСАЛА СОБАКА, случилось несколько интересных событий. Но об этом мы поговорим попозже, а пока Брайан тебя осмотрит. Угу?
В голосе сестры прозвучали настойчивые елейно-командные нотки, и Диб решил, что при новом родственнике спорить не будет.
- Как все же здорово, что благодаря «Империи Мембранера» медицина в последнее время совершила такой гигантский скачок вперед, - задумчиво заметил Брайан, настраивая рентгеноскоп. - Раньше ты бы не меньше месяца в больнице пролежал, а так – через несколько дней уже и гипс снимем. И там, глядишь, недели через две и бегать будешь.
- Что с ногой? – спросил Диб.
Брайан переглянулся с Газ, она кивнула.
- Коленный сустав восстановить было невозможно, тебе поставили эндопротез, сшили поврежденные нервные окончания, удалили некротизированные участки, провели пластику мягких тканей. Какое-то время еще нужно будет понаблюдаться, возможны локальные боли, но со временем пройдет. Проведена регенерация обмороженных участков кожи. На животе тоже пришлось несколько швов наложить. Столько ушибов и ссадин… Это как же ты так умудрился?
- На… мотоцикле, - неуверенно произнес Диб, «переваривая» информацию об имплантате.
- Ну да, жена говорила. Жаль, что из-за командировки ты не присутствовал на нашей помолвке и свадьбе, как-то неловко получается.
- Если бы Газ хоть намекнула заранее…
- Бесполезно. Ты всегда слушал и понимал только самого себя, - Газ пожала плечами и обратилась к мужу, закончившему осмотр брата. – Дорогой, так что там с завтраком?
- А… ну да, пойду проверю. Общайтесь! – Брайан сжал кулак, демонстрируя жест о'кей. - Выздоровление идет по плану. Капельница отключится сама минут через двадцать. Если что – зовите.
Он вновь мило улыбнулся, поправил очки и вышел из помещения. Диб решил уточнить.
- Так сколько дней я провел без сознания?
- Два, - сестра зевнула, забирая у него градусник. - У тебя была гипоксическая кома – похоже, система воздухообеспечения капсулы дала сбой или ты изначально что-то напутал в установках и потом головой треснулся… То, что от капсулы осталось, находится в твоем гараже. Дело было утром, свидетелей вроде не было… А вчера вечером врачи разрешили перевезти тебя домой.
- Так это ты меня нашла?
- Пф, - фыркнула Газ. – Ну да, я. Хорошо, что не Брайан, как-то не особо хотелось напоминать ему о твоих сдвигах на почве инопланетян, похоже, он забыл о твоих глупостях в Шголе, и это к лучшему... Брайан сказал, что, скорее всего, у тебя будут пробелы в памяти.
- Д-да, - задумался Диб. - Откровенно говоря, событий после возвращения до сегодняшнего утра вообще не помню.
- А раньше? Что на самом деле произошло? Кто тебя так потрепал? Впрочем, можешь не рассказывать, итак понятно, что с Зимом в войнушки играли… Но почему не мог сообщить заранее?
Тон голоса Газ был скорее не обвиняющим, а обиженным. Диб в очередной раз за последние несколько минут почувствовал себя неловко и нахмурился, пытаясь вспомнить подробности пребывания в космосе.
- Что произошло там, в плену, тоже помню очень смутно… Какие-то детали, как то цвет стен и даже яичницу-глазунью на энный завтрак вспоминаю четко, но… В общем, Зим меня похитил, держал в большом контейнере для биообразцов, ставил какие-то опыты по высшей нервной деятельности человека, вроде бы изучал зоны счастья… По ночам мне снились кошмары, что я хотел кого-то спасти, но не получалось. Видать, самого себя из плена… Не помню!.. Но, в конце концов, мне на самом деле удалось сбежать… связав, что ли, Зима в моей бывшей камере. И если бы не генетически-модифицированные куры-убийцы, я бы, пожалуй, добрался невредимым.
- Значит, это к лучшему, - заметила Газ.
- Что меня чуть не убили монстры? – уточнил Диб.
- Что ты не помнишь подробностей.
Но Диба такое положение вещей не устраивало. Он хотел знать все.
- Как ты меня нашла?
- Как? Ну я же только что тебе говорила! – до сих пор Газ вела себя вполне уравновешенно, но теперь начала раздражаться. - Вышла на шум и нашла тебя, вывалившегося из капсулы на газон: голого и вонючего, в крови и мерзкой слизи. Избавилась от рухляди, на которой ты свалился с неба едва не на виду соседей, но они уже поехали на работу. Затем отвезла к Брайану в больницу, а сама вернулась восстанавливать лужайку, на которой высадила цветочную клумбу ко Дню рождения отца.
- Спасибо, Газ! Ой, я и забыл, надо его поздравить... И тебя со свадьбой поздравляю! – спохватился Диб.
Сестра фыркнула в ответ.
- Кстати, еще про интересные события. Твоего дружка уже, наверное, повязали…
- О чем ты? – удивился Диб.
- Нуу… Зиму капут, так более ясно?
- Что ты имеешь в виду? – Диб все еще не понимал, о чем речь. - Объясни?
Газ, вздохнув, взяла табуретку у шкафа, и, придвинув ее поближе к кровати Диба, присела и начала рассказ.
- Поскольку ты куда-то пропал, а у меня свадьба на носу, отец сказал, что надо бы тебя найти. Вот я и пошла искать – к Зиму домой. Там все было закрыто, на звонок в дверь никто не отвечал, а когда я полезла внутрь – мимо проезжала патрульная машина, полицейские поинтересовались, что к чему. Я и объяснила, что ищу брата, может, они с другом в подвале развлекаются, поэтому не слышат. Один из полицейских уж очень подозрительно осматривал фасад дома Зима, будто с ним были связаны какие-то неприятные воспоминания, да и вообще уж больно странный тот тип был – постоянно каких-то рыб вспоминал, а рот и язык у него черные, что ли… В общем, меня они отпустили, а сами под предлогом того, что жильцы соседних домов давно жаловались, что у них воруют электроэнергию и надо все проверить, вошли внутрь. С тех пор у дома Зима постоянно дежурили несколько черных джипов. Вчера вечером их стало больше, в большой фургон грузили какие-то коробки, и мне даже показалось, что я заметила снайпера на крыше ближайшего нежилого дома. А сегодня во время утренней пробежки я видела только замаскированного в гражданское спецназовца-охранника у входа в дом. Никого поблизости больше не было. И тишина.
- Невероятно! – воскликнул Диб.
- Что ты не пришел на презентацию выставки, где я объявила о помолвке и назвала дату свадьбы, которую ты впоследствии тоже пропустил? Или что не поблагодарил Брайана за спасение твоей ноги?
- И это все тоже… - смутился Диб. - Но я о том, что Зима после стольких лет неудач все же поймали!
Газ прищурилась, наблюдая за реакцией брата.
- Наверное, рад до безумия?
- Нет, ни в коем случае, - поспешил уверить сестру Диб. - То есть, я хотел прийти, ты же просила, но сразу освободиться из плена не получилось. А за тебя, если ты счастлива, я очень рад. За вас рад!
Газ помотала головой.
- Я не о себе говорила. Я имела в виду то, что твой пришелец попался властям.
- Аа, насчет этого… - сообразил Диб. – Извини, я туплю, голова очень болит… Все еще не могу поверить! Ты уверена, что его забрали?!
- Разумеется! – Газ пожала плечами. - Сосед Зима, тот который инвалид, бурно обсуждал с женой, что странного зеленокожего парня наконец повязали. Он давно подозревал, что Зим - наркоторговец, а в его подвале, куда когда-то провалилась известная нынче актриса Муффи, Зим создает и хранит всякую дурь… М-да, после стольких лет обломов я ожидала от тебя большего энтузиазма.
Диб глубоко вздохнул.
- Я обескуражен, но все еще неважно себя чувствую, голова кружится… Никак не могу осознать, поверить, что раскрытие его личности все же произошло. Это же просто нереально!.. Надо будет все проверить.
- Ну да, верится с трудом, - задумчиво произнесла Газ. – Ну, ничего, выздоровеешь, пойдешь к нему домой - авось ФБР-щики подарят тебе флаг «Я люблю Землю!» в качестве сувенира на память.
Газ резко встала с табуретки и отошла к одному из окон поправить жалюзи.
- Где отец? – Диб сменил тему разговора.
- Сейчас в Южной Корее, изобретает очередной вечный двигатель… Ну ладно. Если что – робот подаст воды или позовет на помощь. Жди свой диетический завтрак через минут пятнадцать-двадцать. Я пошла вниз.
- Хорошо, только… Погоди! – остановил сестру Диб, когда она уже закрывала дверь. - Дай мне телефон?
- Может очки? – переспросила Газ. - Говори, где лежат запасные, я не нашла твоих старых в спасательной капсуле, только часы.
- Мне очки больше не нужны. Дай телефон?
- Зачем? – нахмурилась Газ.
- Хочу поговорить с отцом.
- Я вчера звонила, как только домой приехали. Он получил свежие результаты твоих анализов и диагностических исследований и знает, что ты в сознании и двигаешься семимильными шагами к выздоровлению. Поздравишь, если не забудешь, позже, сейчас он, наверное, заканчивает деловой ужин со спонсорами.
- Пожалуйста, дай мне телефон сейчас, - упрямо повторил просьбу Диб, пытаясь привстать с кровати. - Прошу!
Газ, в очередной раз фыркнув, достала из кармана свой смартфон и бросила брату на кровать. Затем молча вышла.
Диб несколько минут вертел аппарат в руке, прежде чем нажать иконку номера быстрого вызова.
- Привет, отец! Да, уже все в порядке… Да, Газ сообщила, это здорово. Насчет контракта пока не знаю… Кстати, с прошедшим Днем рождения!.. С трудом, но стараюсь… Послушай, у меня к тебе есть серьезный разговор… Да, желательно прямо сейчас…
Конец