8 : L'aboutissement du Cauchemar
Cela faisait presque un mois que Tom savait qui il était vraiment. Un mois qu'il avait passé seul, fuyant le monde et particulièrement ses propres amis. Il ne savait que trop bien comme ils réagiraient. Ils seraient compatissants, se répandraient en questions inquiètes sur sa forme physique et mentale (particulièrement Maxana). Mais Tom savait aussi qu'il n'en éprouverait que de l'agacement.
Tom se disait parfois qu'il aurait du se réjouir d'avoir des amis si fidèles. Beaucoup l'aurait sans doute abandonné alors que Jackie, Matthew et Maxana ne cessait d'essayer de garder le contact avec lui. Mais il était la réincarnation de Lord Voldemort et ses amis ne pouvaient complètement l'ignorer. Même s'ils lui jureraient certainement que, pour eux, rien n'avait changé, Tom était sûr d'apercevoir au fond de leurs regards une étincelle de peur. Et ils ne voulaient pas d'amis qui surveilleraient ses gestes du coin de l'œil, comme pour vérifier que Voldemort ne reprenait pas le dessus sur lui.
Cependant, ses amis auraient probablement eu raison de l'épier. Tom était désormais persuadé qu'il avait tué cette innocente élève de Poufsouffle. Son père avait du être trompé ; Voldemort n'avait pas disparu, il était toujours quelque part en lui. Il s'était réveillée une première fois et avait choisi cette victime au hasard, sans doute pour lui signaler sa présence.
Tom pensait que c'était bien du genre de Voldemort de vouloir torturer son alter-ego. D'abord avec le Cauchemar et ensuite, en commettant ce premier meurtre et en le faisant soupçonner. Mais maintenant qu'il était au courant de tout, Voldemort passerait aux choses sérieuses : il se mettrait sans doute à attaquer ses amis ou même son propre père, Harry Potter, la Némésis du Seigneur des Ténèbres.
Tom avait pris plusieurs mesures pour essayer de protéger ceux qu'il aimait. La journée, il se tenait le plus loin possible de ses amis et essayait de faire des siestes. Ainsi, il pouvait rester éveillé la nuit, qui était la période la plus risquée car Jackie et Matthew dormaient à quelques mètres de lui. Quant à son père, il avait décidé de passer ses vacances à Poudlard comme ça, il ne le verrait tout simplement pas.
Tom s'en voulait d'être aussi organisé. Il était sûr et certain qu'il avait le corps de Voldemort (son père en était témoin) et, pour le meurtre de la fille, il ne croyait plus en sa propre innocence. Il y avait de quoi faire une crise de nerfs. Mais, passé le premier choc, il s'était découvert étrangement calme.
Il savait depuis un bout de temps que quelque chose n'allait pas chez lui. Il y avait toujours eu le Cauchemar et puis cet assassinat dont il était le principal suspect… Et il y avait eu de terribles moments de doute où il ne savait rien, ne pouvait rien dire…
Au moins, désormais, les choses étaient claires. La vérité était horrible mais c'était tout de même une vérité. L'important était désormais de « limiter les dégâts » en évitant de commettre d'autres meurtres.
Quelle froideur dans son raisonnement !
Il détestait douter de lui-même mais s'il était un assassin multiple, ça allait ? C'était plus que de la froideur, c'était de l'inhumanité.
Il l'avait toujours eu en lui, cette parcelle d'inhumanité. Même quand il n'y avait pas le moindre signe de Voldemort à l'horizon, qu'il croyait être un type bien, il n'avait jamais été capable d'aimer, dans le sens d'avoir une passion réelle pour quelqu'un. Il ne pensait pas en être jamais capable. Il n'avait pas de problèmes pour avoir d'authentiques liens d'amitiés ou ressentir de l'affection mais la seule passion qu'il avait, il l'éprouvait pour lui-même. Non pas qu'il soit particulièrement arrogant, ou même orgueilleux, il était juste terriblement centré sur lui-même. Son père était celui qui l'avait élevé, ses amis étaient d'agréables compagnons avec lesquels avoir des discussions plaisantes, Maxana était une petite amie pour qui il n'avait rien de plus que de l'affection mais qui le distrayait. Il voulait protéger cela parce qu'il y était attaché mais c'était plus l'attachement du roi envers ses plus fidèles courtisans que celle qui existait entre des égaux.
Il se dégoûtait vraiment parfois.
Tom poussa un large soupir. Il était rentré à Poudlard le premier septembre et on était le trente et un décembre. Cela faisait quatre mois que les événements avaient commencés à se précipiter, si on considérait qu'ils s'étaient amorcés bien avant. Mais le cauchemar ne pouvait durer éternellement…
Tom n'éprouvait plus que de la lassitude. Il se rendait compte qu'il ne pourrait toujours éviter ceux qui lui étaient proches, réprimer Voldemort en lui. Tous ses efforts finiraient par être vain. Alors, autant abandonner tout de suite : que ce soit ce soir ou n'importe quel soir, qu'est-ce que ça changeait ?
Alors qu'il se faisait cette réflexion pessimiste, Tom fut soudain envahi d'une terrible et peu naturelle envie de dormir. Instinctivement, il essaya d'y résister mais c'était aussi idiot qu'essayer de résister à l'emprise d'un anesthésique.
Il avait raison… Ses efforts étaient bel et bien vains… Quel que soit sa volonté, sa détermination…
C'était pour ce soir.
§§§
« C'était vraiment une super soirée du Nouvel An !, s'exclama Maxana. On sait faire la fête à Poudlard ! »
« Où est-ce que tu vas ? », demanda Jackie en la voyant se diriger vers la salle commune des Gryffondors avec eux.
« Je vais souhaiter la nouvelle année à Tom, bien sûr. »
« Il doit déjà être en train de dormir. Il a dit qu'il restait au dortoir pour se reposer. »
« Nous savons très bien qu'il ne dort plus la nuit depuis longtemps, dit Ethan. Son repos était juste un prétexte pour nous éviter. Alors je ne vois pas pourquoi on devrait se priver de lui souhaiter la bonne année si on en a envie. »
Ils entrèrent tous les quatre dans la salle commune et montèrent au dortoir des garçons se sans soucier d'être silencieux. La plupart des élèves étaient rentrés chez eux et ils avaient quittés les premiers ceux qui ne l'étaient pas.
Le dortoir était désert.
« Tom ? Tom ? », appela Maxana.
« Ca ne sert à rien de l'appeler. Il n'est plus ici. », fit remarquer Ethan d'une voix calme.
« C'est pas normal, marmonna Jackie. Je pense qu'on devrait le rechercher. »
Matthew répondit avec un clin d'œil que ce n'était pas la peine et il se mit à fouiller dans la valise de Tom. Il en ressortit quelques secondes plus tard avec la carte du Maraudeur. Après avoir prononcé la formule rituelle, il se mit à rechercher le point portant le nom de Tom Potter.
« C'est vraiment dans des moments pareils qu'on a besoin de cette carte. », dit Maxana.
« Et c'est vraiment dans des moments pareils qu'on se rend compte de l'intelligence supérieur de Matthew ! »
« Je l'ai trouvé ! », s'exclama ce dernier en montrant un point de la carte avec un air de triomphe.
« Où est-Tom ? »
« Il se dirige vers les toilettes. »
Jackie poussa un soupir. Ils s'étaient tous inquiétés pour rien…
« Ne soyez pas soulagés, continua Matthew. Je ne vois aucune raison pour laquelle Tom irait dans les toilettes des filles de Mimi Geignarde. »
« Les toilettes des filles de Mimi Geignarde ? », répéta Maxana d'un ton incrédule, faisant écho au pensées des trois amis.
Ils se penchèrent tous les quatre sur la carte et force était de constater que le point de Tom se trouvait à l'intérieur des toilettes. Puis, il disparut purement et simplement.
« Attendez… Où est-ce qu'il est passé ? »
« Il n'est allé nulle part. Il a disparu de la carte. », dit Matthew.
« Je vois bien ça ! »
Ils commencèrent à se disputer au sujet de la fiabilité de la carte, arbitré par Ethan qui faisait preuve d'un sang-froid parfait. Finalement, ils décidèrent d'un commun accord d'aller dans les toilettes de Mimi Geignarde voir ce qui se tramait. L'un des lavabos avait disparu, laissant place à un trou béant.
« Maintenant, on sait où Tom est allé. », dit Jackie en jetant à un coup d'œil aux ténèbres du tunnel.
« Ce qui m'inquiète, c'est que ce passage secret ne figure pas sur la carte du Maraudeur, dit Matthew. Ca doit être un endroit très spécial. »
« Tom ne serait jamais entré là-dedans de son propre chef ! s'exclama Maxana. On a du le forcer et il est en danger en ce moment même ! Je le sens. »
« Nous devons aller le sauver. », dit Jackie, emporté par son caractère de Gryffondor.
« Mais pas seuls, rétorqua Ethan. Si ce tunnel recèle de graves dangers, que peuvent y faire une bande d'adolescents ? Nous ne ferons que nous mettre en danger. »
« Qu'est-ce que tu proposes ?, répliqua sèchement Matthew. Aller chercher des professeurs qui perdront du temps à nous interroger et qui ne nous croiront peut-être pas ou abandonner Tom ? »
« Quand tu as fouillé la valise de Tom, j'ai également pris quelque chose. »
Ethan sortit un petit miroir rectangulaire. C'était le Miroir à Double Sens que Tom utilisait pour communiquer avec son père.
« Je l'ai pris pour prévenir Harry au cas où Tom aurait des ennuis. Ce qui semble le cas. Je vous propre d'exposer la situation à Harry. En tant qu'Auror, il en sait plus que nous tous réuni et Tom compte plus que tout pour lui. Il viendra nous aider à le sauver. »
L'idée d'Ethan enthousiasma les autres. Mais leur optimisme retomba quand Harry leur expliqua à quoi ils avaient affaire :
« Vous êtes tombé sur l'entrée de la Chambre des Secrets. Vous ne pourrez passer sans un Fourchelang. J'arrive immédiatement. »
« Vous arriverez à passer les protections autour de Poudlard ? »
« Je les connais, dit Harry, et je les briserais même s'il me faut toute mon énergie. Mon Dieu, Tom, que fais-tu dans un endroit pareil ? », ajouta t-il d'un ton affolé, plus pour lui-même que pour les autres.
Harry arriva très vite, en homme rongé par l'inquiétude. Il guida Jackie, Matthew, Ethan et Maxana.
« Vous pouvez sauter dans le tuyau. Le danger n'est pas dans le tunnel, mais au bout. »
Après un marche dans l'obscurité de visqueux souterrains, ils débouchèrent sur un mur où deux serpents entrelacés étaient gravés. Harry murmura un mot en Fourchelang. Les serpents laissèrent alors place à une ouverture dans lequel Harry pénétra le premier d'un pas déterminé.
La Chambre des Secrets étaient toujours aussi sombre et son atmosphère aussi verdâtre que dans ses souvenirs mais des volutes de fumée blanchâtre s'élevaient du sol. Quel était ce sortilège ?
Une silhouette se tenait dans le brouillard…
« Tom ? », dit Maxana d'une voix chevrotante.
L'homme s'approcha et la brume se dissipa quelque peu, dévoilant son visage.
Harry reconnut les traits de Tom, son teint pâle, ses cheveux noirs. Mais ces yeux rouges à la pupille fendue ne pouvait venir que de ses pires cauchemars…