Chapitre trois

Nariel serra son grand-père dans ses bras. Le jour du départ était arrivé. Désserant son étreinte, Elrond vit qu'elle pleurait. Il passa la main sur sa joue et dit :

- Ce n'est pas un adieu… Nous nous reverrons.

Il posa sa main sur l'épaule de Nerhoear, dans un geste de confiance, puis suivit Galadriel et son époux jusqu'au bateau.

Nariel et Nerhoear regardèrent Galadriel et Elrond embarquer depuis une terrasse qui surplombait la scène. Ils virent Olorin faire ses adieux à quatre hobbits, puis embarquer à son tour.

- Qui sont ces hobbits ? demanda Nerhoear.

- Je crois que l'un d'entre eux a porté l'Anneau Unique en Mordor, et a permit de détruire Sauron.

Nerhoear hocha la tête d'un air impressionné.

- Il est allé en Mordor… Il a du s'amuser…

Ils virent alors l'un des hobbits suivre Olorin dans le bateau, à la grande tristesse de ses trois compagnons. L'un d'entre eux tenait à la main un cahier rouge. Puis le bateau fila vers la sortie du port, suivant le soleil.

Lorsque le navire eut disparu derrière la ligne d'horizon, Nariel dit :

- Rentrons.

- Vas-y, je te rejoins, répondit-il.

Nariel partit vers les écuries, et Nerhoear resta quelques instant, à réfléchir. Lorsqu'il détourna son regard du port, il vit juste derrière lui la silhouette encapuchonée qu'il avait vu à Fondcombe. Sa capuche ne laissait apparaître que le bas de son menton, qui était d'une couleur très pâle. La silhouette posa un doigt sur ses lèvres. Nerhoear s'approcha lentement.

- Qui es-tu ? dit la silhouette.

Nerhoear haussa les sourcils.

- Quoi ?

La silhouette tendit la main et toucha Nerhoear du bout des doigts. Soudain, ce fut comme si son esprit s'était divisé en deux. Des images l'assaillirent. Il vit un couloir de pierre, il vit un château sous une tempête, puis un homme vétu de blanc.

- Nerhoear ! Cria une voix.

Il rouvrit les yeux. Nariel se tenait devant lui, l'air presque effrayé. Il remarqua qu'il était tombé à genoux et qu'il se tenait le crâne.

- Ca va ? Tu saignes…

Nerhoear porta la main à son visage et vit que du sang coulait de son nez.

- Je… Je vais bien.

Nariel s'agenouilla face à lui et essuya avec un mouchoir la traînée rouge. Ils se relevèrent puis retournèrent chercher leurs montures.

Ils chevauchèrent durant trois jours pour retourner à Fondcombe. Nerhoear ne dit rien de tout le voyage, obnubilé par ses pensées.