Auteur : taoist elf
Traductrice : Moi
Spoilers : -
Rating : M
Genre(s) : Angst/Romance
Disclaimers : Tout l'univers des Cullen appartient à Stephenie Meyer. L'histoire que vous allez lire appartient à taoist elf. Quand à moi, je ne suis qu'une humble traductrice.
Bêta : Nephtys56...Merci Florianne!
Notes : Pour ceux que ça intéresse de lire cette histoire en version originale, le lien se trouve dans mon profil.
Je rappelle que vous pouvez désormais me trouver sur Facebook sous le nom de Saw Trombone... Si vous voulez discuter de mes fics ou vous tenir au courant de ma vie :D Vous êtes les bienvenus!
- Chapitre 3: Rein -
Bella bondit du canapé avant même que son cerveau n'enregistre vraiment le rugissement du moteur. Elle trébucha dans sa hâte de traverser le salon alors que ses mains fermaient un bouton de plus de sa chemise en flanelle - comme si ça pouvait dissimuler ce qu'elle avait fait.
Elle ouvrit la porte au même moment où le pick-up de Jacob pilait devant la maison, faisant voler des graviers partout.
Se précipitant dehors, elle se figea en plein geste.
Sam se tenait sous le porche. Les épaules en arrière, le menton fièrement levé, sa longue tresse pendant entre ses épaules musclées, il avait les mains dans le dos.
Lorsqu'elle passa prudemment à côté de lui, il ne lui jeta même pas un regard.
Jacob se jeta hors de la voiture et claqua la porte derrière lui - si fort que la voiture grinça.
"Jake," haleta Bella alors qu'elle trébuchait dans les escaliers et Embry sortit silencieusement du côté passager.
Jacob Black détourna son regard noir de sa cible et croisa le regard de Bella, ses yeux chocolats brûlants de rage. Il se précipita vers elle et sans réfléchir, ni lui laisser le temps de reculer, elle se jeta dans ses bras avec tout le désespoir qu'elle ressentait.
"Bells," souffla-t-il en enroulant ses bras autour d'elle. C'était réconfortant qu'il accepte au moins de la toucher encore.
Les muscles de Jacob tremblaient et se contractaient sous sa joue, une chaleur de mauvaise augure émanant de son corps par vague. Il la serra contre lui avant de se reculer.
Bella garda la tête baissée avec honte alors que les larmes lui montaient à nouveau aux yeux.
Glissant une main sous sa mâchoire, il lui fit doucement relever la tête et l'étudia un moment, les sourcils froncés dans un mélange de consternation et d'incrédulité.
"Oh mon Dieu, chérie," chuchota-t-il en fermant les yeux.
Se penchant en avant, il pressa ses lèvres brûlantes contre le front de Bella qui comptat trois battements de cœur sous sa main avant qu'il ne se recule. Puis ses grandes mains engouffrèrent ses épaules alors qu'il se reculait avec un bruit bien audible et la poussait doucement sur le côté, dans les bras d'Embry.
"Espèce de bâtard!" Le cri de Jacob força Bella à se détourner frénétiquement du torse de son frère.
Les bras musclés d'Embry la rattrapèrent et la tirèrent à nouveau contre son torse alors que, horrifiée, Bella regardait son meilleur ami se jeter sur son Alpha, qui se tenait, calme et silencieux, sous le porche.
Le visage de Sam était indifférent alors que Jacob grimpait les marches quatre à quatre, une rage animale le faisant trembler et menaçant de lui déchirer la peau.
"Putain, qu'est-ce que t'as foutu?!" cracha-t-il en lançant son poing comme un boulet de canon, en y mettant toutes ses forces.
Rapide comme l'éclair, la main de Sam intercepta le point de Jacob comme s'il avait simplement rattrapé une balle de tennis.
L'impact claqua comme un coup de fouet, se propageant dans le corps musclé de Jacob comme s'il avait été électrocuté.
Le visage de Sam s'assombrit et ses lèvres se retroussèrent sur ses canines vicieuses dans un éclat de sauvagerie qui leur donna à tous un aperçu de l'animal avec lequel il partageait son corps. Puis il reprit tout aussi soudainement son masque d'impassibilité, dur comme du magma refroidi.
"Tu ne veux pas faire ça, louveteau," chuchota-t-il, un pouvoir rampant dans sa voix alors qu'il maintenait le poing de Jacob comme s'il était prit dans du béton.
Le corps de Sam avait semblé onduler avec le coup d'avant - pour l'absorber ou pour l'éviter, elle ne savait pas trop. Avec des mouvements trop rapides pour sa vision humaine, il tourna brusquement le bras, soulevant Jacob du sol et le jeta contre la maison dans un grand fracas.
Les dents montrées et le visage livide, Jacob se releva et se jeta à nouveau sur son Alpha pour le tacler. Les deux hommes tombèrent dans les escaliers.
Jacob atterrit sur Sam avec le point déjà levé, mais il fut instantanément repoussé par-dessus la tête de Sam.
Embry recula Bella encore plus pour éviter qu'elle soit blessée tout en glissant doucement une main sur sa bouche. Ce n'est qu'à cet instant qu'elle réalisa qu'elle était en train de crier.
Sam s'était relevé et avait bondi avant même qu'elle puisse prendre une inspiration entre les doigts d'Embry. Soulevant Jacob du sol, Sam écrasa son poing sur son visage avec une force vicieuse, l'impact faisant voler Jacob loin de lui.
Un geyser de sang explosa sur son visage.
Alors que Jacob titubait avec un grognement, Sam le suivit, sa tresse remuant comme la queue d'un tigre. Attrapant Jacob par l'épaule à l'instant même où Jake retrouvait son équilibre, Sam enfonça brusquement son genou dans son estomac, ce qui plia Jacob en deux dans les mains de Sam.
Leur Alpha le relâcha et le poussa calmement au sol. Puis il approcha et s'accroupit au-dessus de lui, enfonçant son genou entre les omoplates de Jacob.
Sam lui agrippa les cheveux et tira sa tête en arrière, enroulant son autre main autour de son cou comme s'il était sur le point de lui arracher la tête.
"Non, SAM!"
Son hurlement fut étouffé par la main paniquée d'Embry et résonna douloureusement dans son crâne.
Sam les ignora tous les deux alors qu'il se penchait en avant pour siffler à l'oreille de Jacob, d'une voix basse et terrifiante. "Je ne veux pas rendre Malia veuve ou prendre leur père à deux petits, mais je le ferais."
Jacob haletait sous lui, les yeux écarquillés.
Bella se débarrassa enfin de la main d'Embry. "Jake, s'il te plaît!" cria-t-elle. "C'était mon choix! C'est de ma faute!" Des larmes coulaient sur ses joues alors qu'elle se débattait pour essayer de se défaire de la poigne d'Embry autour de sa taille.
Les yeux de Jacob se tournèrent vers elle alors qu'il s'étranglait et haletait.
"Pi-pitié," pleura-t-elle.
Fermant les yeux, il cracha douloureusement les mots à travers ses dents serrées. "Je me soumets."
Sam le relâcha calmement et se remit debout. "Lâche-la," souffla-t-il en retournant vers le porche sans même le moindre regard vers Bella.
Embry la relâcha et elle se précipita hors de ses bras, vers là où Jacob toussait et se roulait difficilement sur le dos. Sa main était autour de sa gorge.
Bella trébucha et tomba et rampa dans l'herbe pour parcourir la distance qui les séparait encore.
"Jake," haleta-t-elle. Les yeux fermés sous l'effet de la douleur, son nez était brisé sous tout ce sang. "Oh mon Dieu, je suis désolée," souffla-t-elle alors que ses mains flottaient au-dessus de lui sans savoir quoi faire.
Il secoua sèchement la tête et Bella lança un regard noir par-dessus son épaule - là où Sam s'était réinstallé sur les marches, à la regarder sans émotion aucune.
Cet homme n'était certainement pas celui qui l'avait touché si tendrement la nuit d'avant. Celui qui l'avait pris dans ses bras alors qu'il emplissait son corps de semence et lui tirait des gémissements de plaisir.
Jacob se redressa et elle glissa derrière lui pour placer une main inutile sur son épaule. Une fois assis, il glissa un bras rassurant autour de sa taille alors qu'il crachait une de ses dents dans son autre main.
Ses yeux étaient comme des canons de fusil fixés sur l'homme qui se tenait sous le porche sans le moindre signe de remord.
"Je te supplie d'intervenir depuis trois ans," grogna-t-il - d'une voix inhumaine et à vif. "Et après tout ce qu'elle a traversé, tu fais ça?!"
Sam le regarda silencieusement pendant un moment. "Je peux la clamer comme je le désire," murmura-t-il doucement. "Tu as fait ton choix il y a bien longtemps." Il pencha la tête sur le côté alors que ses yeux parcouraient froidement le visage de Jacob. "Vis avec."
Avec un grondement, Jacob commença à se relever mais Bella jeta ses bras autour de lui. "Non!" cria-t-elle en enfouissant son visage dans son épaule. "Jake, il m'a laissé le choix. C'est de ma faute."
Jacob s'arrêta et se tourna pour la prendre dans ses bras. "C'est pas ta faute, chérie," lui murmura-t-il à l'oreille. Ce bâtard savait exactement ce qu'il faisait."
Bella releva les yeux vers son visage ruiné et ensanglanté. "Je suis désolée," chuchota-t-elle. Elle avait la sale impression qu'il avait raison.
"Chut," l'apaisa-t-il en l'attirant plus près.
"Ton devoir va à ton âme-sœur et à tes enfants, maintenant," annonça Sam de sa voix impérieuse. "Et à ta Meute."
Jacob tourna un regard noir vers l'homme qui le dominait. Il tritura la dent dans sa main et ouvrit ensuite la bouche pour la remettre dans le trou créé et attendit qu'elle se ressoude.
"Bella a fait son choix aussi," continua Sam d'une voix bourrue. "Accompagne la chercher ses affaires, et si son mari revient, occupe-toi de lui comme tu le juges nécessaire."
Jacob éloigna sa main de sa bouche, touchant sa dent du bout de la langue tout en regardant son Alpha de travers. Puis avec une grimace, il se remit brusquement le nez en place.
Les yeux de Bella se tournèrent vers Sam, qui se tenait toujours au même endroit, les épaules droites dans un signe de domination évident. Il la captura dans un regard froid et Jacob l'attira dans ses bras, la pressant contre son torse avec une main à l'arrière de la tête comme s'il pouvait la protéger du destin qu'elle s'était choisi.
Enroulant ses bras autour du cou de Jake, Bella pressa son visage contre son épaule alors qu'il l'installait plus confortablement dans ses bras avant de se relever comme si elle ne pesait pas plus lourd qu'une plume.
"Avec ou sans ses affaires," décréta Sam, sa voix devenant profonde de pouvoir. Elle pouvait sentir l'impulsion brûlante de l'Ordre infusant ses mots. "Tu ramèneras Bella avant le couché du soleil."
Elle sentit Jacob frissonner sous elle alors qu'il combattait l'étau d'acier qui se refermait autour de sa volonté. Ce fut inutile, même pour lui.
Se tordant le cou, elle regarda Sam monter les marches avec grâce. "Elle m'a demandé de ne pas le tuer," murmura-t-il sans se retourner. "Jacob, je te laisse une chance de résoudre cette affaire sans violence." Sur ce, il ouvrit la porte et rentra, refermant doucement la porte derrière lui.
Bella se retourna vers Jacob qui lançait toujours un regard noir à l'endroit où Sam s'était tenu quelques instants plus tôt.
"Je veux rentrer à la maison," chuchota-t-elle.
Dans le silence suffocant de la voiture, Bella essuya délicatement le sang qui recouvrait le visage de Jacob avec des lingettes trouvées entre les deux sièges-enfants à l'arrière. Elle n'arrivait pas à croire qu'elle les avait entraînés dans le carambolage qu'était sa vie. Ils avaient des familles - Jake avec un bambin et un nourrisson d'un mois et Embry attendait la naissance de son second. C'était censé être leur weekend de repos.
"Je suis tellement désolée," chuchota-t-elle, en jetant une autre lingette écarlate par terre.
Jacob ne bougea pas. "C'est moi qui suis désolé, Bells."
Les sourcils froncés, elle sortit une autre lingette du paquet. "Quoi? C'est moi qui ai été stup-..."
"Tu n'aurais jamais dû te retrouver dans ce monde de fou," l'interrompit-il avec un petit soupire.
Sa main tenant la lingette s'immobilisant à mi-chemin de son visage, Bella ferma brièvement les yeux. Elle devait rester concentrée sur l'instant présent, autrement elle risquait d'imploser. Lorsqu'elle rouvrit les yeux, Jacob la regardait fixement.
"Qu'est-ce que tu vas faire?" chuchota-t-il.
Bella leva une épaule jusqu'à son oreille et se concentra sur ses mains alors qu'elle recommençait à lui essuyer le menton. Elle tapota ensuite doucement sa mâchoire.
"On pourrait t'emmener à la clinique," souffla Jacob.
Bella releva brusquement la tête.
"Ça pourrait marcher," dit-il en plissant les yeux.
Elle savait qu'il essayait de lui suggérer délicatement la pilule du lendemain, mais les hormones artificielles ne faisaient pas toujours effet dans la Meute. Kim avait conçu l'enfant qu'elle portait alors qu'elle prenait la pilule.
Elle baissa les yeux sur ses genoux tout en triturant distraitement la lingette qu'elle tenait. Au fur et à mesure que Paul était devenu plus brusque au fil des années, elle avait commencé à se poser des questions sur leur relation, notamment si elle serait sortie avec lui si elle avait eu le choix. Une fois encore, la magie avait volé son libre-arbitre.
Elle avait toujours voulu avoir le choix.
Et maintenant elle fait son choix.
Aussi stupide et irréfléchi qu'il ait été, voulait-elle vraiment l'effacer? Paul saurait quand même qu'elle avait couché avec leur Alpha rien qu'à l'odeur - tout comme tous les autres. Il ne faisait aucun doute que ça allait péter; le seul moyen d'éviter les répercussions serait de retourner chez sa mère quelques temps. Elle ne pourrait peut-être plus jamais revenir après ça.
"Est-ce qu'il t'a forcé, Bells?"chuchota Jacob.
Les yeux de Bella remontèrent vers les siens mais elle garda la tête baissée de honte. Elle secoua la tête.
"Ne mens pas parce que tu ne veux pas que je-..."
"Non, Jake," l'interrompit Bella alors que le sang lui montait aux joues.
Jacob releva la tête et étudia son visage, à la recherche de ce qu'elle ne lui disait pas.
"Est-ce que c'est ce que tu veux?" lui demanda-t-il gentimment.
Lorsqu'elle ne répondit pas, Jacob haussa un sourcil et repoussa les cheveux de Bella de son visage.
Elle jeta un coup d'œil au côté conducteur où Embry était un petit peu trop concentré sur la route.
"Je sais pas," chuchota-t-elle en plongeant son regard dans les yeux patients de Jake. "Ça me paraissait censé la nuit dernière."
Jacob hocha la tête et soupira. "Il y a des choses que tu dois savoir avant de prendre ta décision."
Bella cligna des yeux et se redressa.
"Viens." Il fit un signe du menton vers la maison devant laquelle Embry était en train de se garer. "Je te raconterais à l'intérieur."
Lorsqu'Embry eut coupé le moteur, Jacob ouvrit la porte du pied alors que ses bras s'enroulaient autour de Bella. Réalisant qu'il allait la porter puisqu'elle avait laissé ses chaussures chez Sam, elle grommela et essaya de lui échapper.
Un grondement vicieux amena Bella à le regarder avec choc.
Mais c'était à son frère que Jacob montrait les dents. Figé avec les mains tendues pour aider Bella à sortir de la voiture, un grognement choquant roula de la bouche tendre d'Embry.
"Jake?" chuchota-t-elle en lui caressant l'épaule d'une manière apaisante.
Après avoir montré une dernière fois les dents à son frère, il croisa son regard et sortit du véhicule en la tirant contre lui. "Désolé," marmonna-t-il.
"Qu'est-ce qui se passe?" demanda-t-elle, les sourcils froncés. Elle ne les avait jamais entendu se grogner dessus de toute sa vie.
"Odeur," cracha-t-il alors qu'il approchait de la maison de Bella.
"Hein?"
Jacob la déposa sur les marches de sa maison et se redressa, pressant ses mains sur ses yeux un moment avant de les laisser retomber le long de son corps.
Embry les rejoignit. "Ton odeur," clarifia-t-il.
Les yeux de Jacob étaient fatigués lorsqu'ils croisèrent à nouveau les siens. "Femelle de l'Alpha," chuchota-t-il. "Ça nous rend nerveux."
Bella se sentit pâlir et elle releva la tête vers son meilleur ami.
"Le loup est protecteur," cracha-t-il comme s'il détestait ce mot.
Les yeux de Bella voyagèrent entre ceux de Jacob, cherchant plus...mais c'était tout. C'était simple et inexplicable, comme l'instinct l'est toujours.
Et c'était aussi pour ça qu'il ne lui posait pas vingt mille questions, pourquoi il était si étrangement résigné - son instinct avait déjà compris et Jacob faisait de son mieux pour que son humanité suive.
"Y'a des trucs que tu dois savoir," murmura Jacob, sa main se glissant au creux de ses reins pour la pousser doucement vers la porte.
Bella monta les quelques marches menant à son minuscule porche. La main sur la porte, elle hésita.
"Il n'est pas rentré," chuchota Jacob derrière elle.
Hochant la tête, Bella ouvrit la porte. Son salon l'attendait là, exactement comme elle l'avait laissé la veille.
Il ne semblait plus être le même.
Bella fit un pas dans cette maison qui lui semblait inconnue. Même si elle n'était partie que depuis 24 heures, ça aurait pu tout aussi bien faire un million d'années. Ne se sentant plus à sa place, elle traversa lentement le plancher pour atteindre son canapé alors que ses yeux étudiaient son environnement;
Distraitement, elle attrapa son portable sur la table basse et le regarda: environ 10 appels manqués et des messages de Jacob, Malia, Angela. Aucun d'un numéro qui aurait pu être Paul. Il n'avait pas de portable - il en avait tellement détruits au cours de crise de rage que leurs faibles revenus les avaient déidés à renoncer à cette dépense. En plus, elle suspectait qu'il ne voulait pas être plus connecté à elle qu'il ne l'était déjà.
Avec un gros soupir, Bella se laissa tomber sur le canapé et jeta le téléphone sur la table. Elle se plia en deux et attrapa sa tête à deux mains un moment, le temps d'essayer de s'ajuster à sa nouvelle situation.
Sentant le canapé s'affaisser à côté d'elle, elle se tourna pour trouver Jacob en train de la regarder avec inquiétude.
Même si ça n'avait jamais été son genre, elle savait que des gens désespérés couchaient régulièrement avec les mauvaises personnes - pendant des années, elle avait regardé Jessica passer d'un petit-ami à l'autre. Mais ces erreurs de jugement - aussi impardonnable soient-elles - n'avaient généralement pas de conséquences aussi profondes.
"Je suis si stupide," chuchota-t-elle en appuyant sa joue sur son poing.
Il secoua silencieusement la tête. "Personne ne te jugera, Bells," chuchota-t-il. "Mais il faut que tu te décides."
Elle hocha la tête, fatiguée.
"Tu sais que Sam est dangereux, chérie," chuchota Jacob, en s'enfonçant dans le canapé.
Embry s'assit par terre devant elle, les jambes tendues.
Bella glissa ses pieds sous ses fesses et se recula un peu pour pouvoir les voir tous les deux.
"Je sais," murmura-t-elle alors que son regard se posait sur ses cuisses et que ses doigts commencèrent à tirer sur une filoche de son short. "Mais la nuit dernière, il semblait...différent," souffla-t-elle.
Elle releva la tête pour voir Embry et Jacob échanger un coup d'œil.
"C'est un mec, chérie," soupira Jacob. "Il ferait probablement n'importe quoi pour te mettre dans son lit."
Les yeux de Bella parcourent son visage. Sam avait dit pareil, non? Est-ce que la nuit dernière n'était qu'une ruse de la part de Sam et son propre désespoir idiot?
"On ne veut pas que tu finisses avec un autre type comme Paul," offrit doucement Embry. "Il a une certaine réputation."
"Sam?" Les sourcils froncés, elle croisa le regard d'Embry. Il hocha la tête, les lèvres pincées avec regret.
Bella se retourna vers Jacob. "Je croyais que personne ne savait s'il faisait des conquêtes."
"On en sait rien," affirma-t-il en pliant les genoux entre eux avant de se passer une main dans les cheveux avec gêne. "Mais il s'est passé quelque chose y'a longtemps."
Les yeux de Bella parcoururent tout son visage. Il semblait...à l'agonie, plein de regrets. Inquiet.
"Quelque chose qu'on dit pas aux filles," admit-il doucement.
Bella se glissa dans le coin du canapé et serra ses genoux contre sa poitrine comme un bouclier. "Quelque chose que vous ne nous dîtes pas?" chuchota-t-elle - elle croyait qu'ils leur disaient tout.
Il hocha la tête. "Ça n'est arrivé qu'une seule fois dans toute notre histoire," dit-il doucement, tournant clairement autour du pot. "On est fait pour protéger."
"Jake," haleta Bella, l'angoisse lui étreignant le cœur alors que son regard voyageait entre les deux frères.
"Tu sais que Leah le hait," offrit Embry.
Les yeux de Bella se posèrent sur lui comme un aigle sur sa proie. C'était une question rhétorique.
"Ben c'est pas juste parce qu'il l'a quitté," grimaça-t-il. "Quelques semaines après sa première transformation, il est allé la voir pour la quitter. Tu connais Leah - il se sont salement disputés."
Embry jeta un coup d'œil gêné à son frère alors que Jacob continuait. "Sa cousine, Emily, a essayé d'intervenir et Sam a perdu le contrôle..." Il s'interrompit sombrement.
"Il l'a tué?" haleta-t-elle.
Jacob secoua la tête. "Quand il s'est transformé, il était trop près. Elle s'en est sortie mais son visage est ruiné. Tout son côté gauche. Elle est défigurée à vie."
Les yeux de Bella étaient complètement écarquillés. "Pou-pou-pourquoi-...?" Elle n'arrivait plus à parler.
"Harry était au Conseil, donc ils ont prétendu que c'était l'attaque d'un ours," dit prudemment Jacob. "Ils ont payé ses frais médicaux et fait taire Leah."
"Où est-elle?" souffla Bella, ses mains s'enroulant inconsciemment autour de son ventre.
"Elle est retourné vivre dans sa famille," répondit doucement Embry.
Bella le regarda pour voir qu'il fronçait les sourcils.
"Mais Bells," La main chaude de Jacob sur son genou reporta son attention vers ces yeux agonisants. "Ça n'est jamais arrivé auparavant. Sam est différent."
Les yeux de Bella voyagèrent entre les siens avant qu'elle ne fronce les sourcils. "Mais il était le premier...il n'avait personne pour lui apprendre à se contrôler... Il-..." Elle cherchait désespérément des excuses pour l'homme qu'elle avait accueilli dans son corps la nuit d'avant.
"Il est plus animal qu'homme," chuchota Jacob. "Il n'est plus assez humain pour garder le contrôle."
"C'est la raison pour laquelle tout le monde le redoute," balbutia Embry, enfonçant un autre clou dans son cœur. "S'il craque..."
"Mais c'est un bon Alpha." Bella se remit debout - sans vraiment comprendre pourquoi elle était si décidée à le défendre.
Jacob hocha lentement la tête. "Il est un bon Alpha," prononça-t-il prudemment, comme s'il parlait à une folle. "Mais, chérie, Sam n'est pas un homme bien."
Bella plaqua ses mains sur son visage et leur tourna le dos. Tourna le dos à tout ça.
"On ne veut pas que tu sois à nouveau blessée, mon cœur," Embry essayait d'adoucir leurs mots avec une voix veloutée, mais elle avait l'impression qu'il ne faisait que remuer le couteau dans la plaie.
Jacob continua de sa voix apaisante. Ça lui rappelait Sam. "Tu as une chance de décider si c'est ce que tu veux, Bells."
Bella baissa la tête alors que son esprit tournait à cent à l'heure. Les choses étaient tellement plus simples en noir et blanc et tellement plus claires à la lumière du jour. Elle avait besoin d'un peu de temps pour réfléchir - elle avait déjà pris une décision hâtive, et elle n'allait pas en prendre une seconde. Mais il y avait une chose sur laquelle elle pouvait se concentrer pour le moment, une chose qui était parfaitement claire:
Frottant ses mains sur son short, elle se tourna et redressa les épaules, faussement courageuse. "Ben, quoi qu'il en soit..." Elle s'interrompit, délgutit et essaya de reprendre le contrôle. "Je quitte Paul ce soir."
Jacob étudia ses yeux un moment avant de hocher la tête.
Avec un soupir, le regard de Bella voyagea dans la maison pour décider où commencer. Où qu'elle aille désormais, elle ne voulait pas traîner son passé avec elle...pas qu'il y avait grand chose à traîner. Sans le vouloir, les larmes lui brulèrent les yeux et elle croisa les bras sur sa poitrine pour s'empêcher de pleurer. Elle se sentait si seule et si perdue.
Des mains affecteuses lui caressèrent les bras avant de l'inciter lentement à se tourner. Bella baissa la tête pour essayer de retenir ses larmes. Son monde s'effondrait autour d'elle.
"Chut," l'apaisa Jacob en essayant de l'inciter à relever la tête. "Tout ira bien, Bells."
Bella croisa son regard chaleureux...et se désintégra dans ses bras.
Jacob l'attira contre son torse et enroula ses bras musclés autour d'elle alors que Bella sanglotait piteusement. Son odeur était celle d'un frère, celle de la Meute - mais quelque chose lui rappelait aussi Sam. Ses bras avaient été si agréables autour d'elle la nuit dernière qu'elle avait commencé à espérer qu'elle pourrait y trouver la paix. Et ensuite le jour s'était levé.
Tout était si compliqué.
"Laisse-toi aller, chérie," lui murmura Jacob, en pressant ses lèvres sur ses cheveux. "ON va arranger ça."
Bella essaya de contrôler son hoquet tout en se reculant. "Je suis désolée," renifla-t-elle misérablement.
Il ne la laissa pas aller bien loin. Jacob se pencha en avant et plongea son regard dans les yeux gonflés de Bella. "Tu n'as aucune raison d'être désolée, chérie," lui chuchota-t-il. "Ça fait longtemps que tu as besoin de pleurer un bon coup."
La sonnerie d'un téléphone la fit sursauter. S'essuyant impatiemment le nez, elle s'arracha aux bras de Jacob et regarda Embry porter son téléphone à son oreille.
"Hey Angel," dit-il doucement en leur tournant le dos. "Merde!"
Les mains de Bella retombèrent le long de son corps et son cœur lui remonta dans la gorge.
"Mon Ange," l'apaisa Embry, en essayant clairement de garder lui aussi son calme. "Calme-toi, bébé. Allonge-toi. Je serais là dans cinq minutes."
Bella jeta un coup d'œil inquiet à Jacob. "Elle pense que le travail a commencé," lui chuchota-t-il.
"Je t'aime," chuchota Embry avant de raccrocher. Repoussant ses cheveux de devant ses yeux, comme il le faisait toujours quand il était nerveux, Embry se tourna vers eux, le visage défait par l'inquiétude.
"Est-ce qu'elle va bien?" demanda Bella, tendue.
Embry hocha la tête. "Faut que j'y aille."
"Jake, emmène-le," dit-elle en se tournant vers son frère.
"Je devrais rester-..."
"Vas-y!" ordonna-t-elle brusquement.
Les yeux de Jacob s'écarquillèrent avant de se poser au sol avec déférence.
Confuse, elle tourna les yeux vers Embry qui avait lui aussi baissé la tête. C'était la chose la plus étrange qu'elle avait jamais vu - la soumission lupine instinctive face à quelqu'un plus élevé dans la hiérarchie de la Meute?
Il n'y avait pas de temps pour ça. "Jake,emmène-les à la clinique," dit-elle d'une voix plus douce. "Il me faut un peu de temps pour emballer mes affaires de toutes façons."
Ses yeux se relevèrent et il hocha la tête malgré la confusion qui colorait ses traits. Embry, cependant, se dirigea vers la porte, l'anxiété rendant ses gestes saccadés.
"Appellez-moi pour me dire comment elle va," dit-elle à leurs dos.
"Promis," répondit Embry par-dessus son épaule alors qu'il courait sous le porche.
Jacob s'arrêta à la porte et se tourna vers elle avec une expression indéchiffrable sur le visage. Ses yeux se plongèrent brièvement dans les siens, comme s'il la voyait pour la première fois. "Je serais bientôt là," chuchota-t-il.
Bella pinça les lèvres et hocha brusquement la tête.
Avec un dernier regard, il sortit sous le porche, refermant doucement la porte derrière lui.
Bella observa la porte par laquelle ils avaient disparu et enroula ses bras autour de sa taille comme si elle pouvait retenir toutes les pièces brisées qui la composaient.
Elle était seule avec ses fantômes maintenant. Se tournant vers son salon, ses yeux étudièrent le carambolage qu'était sa vie. Elle s'approcha lentement de la bibliothèque sur laquelle reposait sa photo de mariage, dans un cadre argenté. L'attrapant avec un sourire triste, elle fit courir son doigt sur le beau visage de Paul. À l'instant où l'image avait été capturé, il semblait sincèrement heureux.
Elle pressa tendrement le cadre contre son cœur alors que ses yeux se posaient sur une photo d'eux à Disney World - un voyage qu'ils avaient fait avec Jake et Embry et leurs âmes-sœurs fraîchement trouvées, la première année. Elle l'attrapa et l'examina comme si l'image pouvait lui dire où elle s'était trompée.
Paul avait un bras enroulé autour de ses épaules et l'autre tenait l'appareil photo devant eux. Elle lui souriait avec adoration et il regardait l'appareil avec son sourire si particulier.
Des jours heureux.
Il y en avait eu très peu après la première année d'imprégnation. Ses yeux parcoururent le reste de la pièce et se tournèrent vers la cuisine. Il n'y avait aucune babiole ou souvenir de leur vie ensemble à part ça. Des photos des enfants de Jacob et d'Embry recouvraient le frigo et il y avait des photos prises au cours de feux de camp ou de soirées accrochées au-dessus des factures impayées. Paul et elle n'étaient ensemble dans aucune de ces photos.
Enterrant ses rares souvenirs heureux au fond de son cœur, Bella traversa lentement le couloir pour arriver à une pièce de la maison laissée vide. Elle ouvrit l'armoire et fouilla dedans jusqu'à trouver sa vieille valise. Tirant dessus de toutes ses forces, elle la décoinça, faisant tomber des boîtes vides tout autour.
Ouvrant la poche extérieure, elle y rangea délicatement les photos. Le reste de ses affaires devraient y rentrer: elle avait quelques livres; ses vêtements et ses affaires de toilette, ainsi que son ordinateur portable et le Kindle que Jacob et Malia lui avaient offert à Noël.
Bella traîna la valise jusque dans le salon. Leur chambre était trop petite et bordélique pour le moment. Ouvrant la valise, elle attrapa plusieurs livres sur la bibliothèque et s'approcha ensuite de leur chambre. On aurait dit qu'une tornade était passée par là - des vêtements, des draps froissés, des assiettes que Paul avait laissé là. Bella avait toujours été du genre ordonnée, mais c'était le paysage négligé de son désespoir.
Ouvrant ses tiroirs, elle attrapa un tas de vêtements et retourna dans le salon tout en réfléchissant à l'opposition entre libre-arbitre et destinée, contrat et amour et la douleur des trois dernières années.
Elle savait que sous l'attitude confiante et macho de Paul se dissimulait un cœur sensible qui ne savait pas comment guérir et aimer. Mais elle lui avait tout donné pour essayer de changer ça: de la patience, de la douceur, son pardon même lorsqu'il l'avait blessé plus que tout. Elle avait essayé de se donner complètement, de rester à ses côtés, de lui offrir son corps et son cœur sans retenue pour lui montrer à quel point elle tenait à lui. Ça n'avait fait que le mettre encore plus en colère.
Tout bien considéré, elle se disait qu'un contrat était beaucoup plus prudent que l'amour, même lorsque c'était un contrat passé avec un Alpha qui était plus loup qu'homme.
Elle laissa tomber les vêtements dans la valise et retraversa ensuite le couloir pour aller en chercher encore, concentrée sur ses pas. Elle n'avait pas de réponse ni même les bonnes questions mais elle était sûre de cette décision: quitter Paul. Elle ne pouvait plus le faire.
Mais ses mains tremblèrent quand même lorsqu'elle ouvrit le tiroir contenant ses sous-vêtements. Elle se tourna mécaniquement, les bras pleins-...
Une porte qui claqua la fit se figer.
Son sang se glaça dans ses veines alors qu'elle tendait l'oreille. Jacob ne pouvait pas être déjà revenu. Un bruit sourd suivi d'un tapage la fit fermer les yeux; elle ne pensait vraiment pas que Jacob aurait envoyé un humain et la seule fois où les loups faisaient du bruit, c'était quand...
Ils étaient complètement bourrés.
Serrant les vêtements plus fort, elle sortit de la chambre avec l'impression distincte qu'elle marchait jusqu'à la potence. Bien ou mal, bonne ou mauvaise, elle avait pris une décision la nuit dernière et elle devait faire face aux conséquences.
Son mari.
Elle traversa le couloir aussi silencieusement que possible, les yeux collés à la valise - à peine visible dans le salon. La tête rentrée dans les épaules, elle entra dans le salon et lâcha les vêtement dans la valise. Frottant ses mains sur son short, elle se tourna lentement vers la porte et son destin. Elle pouvait sentir l'alcool à travers la pièce.
Se soutenant au mur d'un bras musclé, le t-shirt de Paul était à l'envers et il était si froissé qu'il semblait avoir passé la nuit roulé en boule à l'arrière de la voiture de quelqu'un (ce qui était probablement le cas).
Paul ne semblait guère mieux. Ses cheveux était complètement ébourrifés et une barbe de deux jours recouvrait son menton. Il titubait légèrement, ses yeux injectés de sang fixés sur elle avec choc.
Mais même complètement ivre et dans le caniveau, elle ne pouvait pas le haïr. Bella aimait toujours l'homme qu'il aurait pu devenir.
"J'aimerais que tu arrêtes de te faire du mal," chuchota-t-elle.
Paul l'ignora. "Tu l'as laissé TE BAISER?" Sa voix se fit tout de suite hurlante alors qu'il se poussait du mur.
Bella tressaillit. "Je te donne ce que tu as toujours voulu, Paul," dit-elle doucement. "Ta liberté."
Il éclata d'un rire amer comme si elle n'avait pas parlé et il fit un pas titubant vers elle. "Je n'aurais jamais cru que t'étais une telle salope."
Bella fit de son mieux pour ne pas reculer. "Je suis mariée à un connaisseur."
Paul ricana - un bruit de douleur sauvage et de dégoût. "Je suppose que ce n'était qu'une question de temps, hein?" renifla-t-il.
Bella se sentait prise au piège alors qu'il avançait vers elle, mais elle savait très bien qu'il ne fallait pas fuir. Le distrayant avec des mots, elle s'approcha lentement du centre de la pièce.
"Paul, je te jure que c'était pas prévu. C'est juste arrivé comme ça et je n'en suis pas fière," murmura-t-elle d'une voix douce destinée à apaiser le loup. "Personne ne mérite d'être trompé et je suis désolée."
Il s'arrêta à côté du canapé et leva les yeux au ciel avant d'éclater d'un rire acide. "Est-ce que tu sais depuis combien de temps il meurt d'envie de se glisser entre tes cuisses?"
Bella cligna les yeux avec confusion.
Il imita cruellement ses yeux écarquillés et ses lèvres pincées. "Pauvre petite Bella innocente."
Ses yeux noirs se posèrent au plafond comme s'il y revoyait un souvenir. "Le jour où je me suis imprégné de toi, il m'a tabassé - c'était pas Jake." Il pencha la tête et fit distraitement craquer ses doigts. "Ça fait un bail qu'il veut ton cul."
Bella fit inconsciemment un pas en arrière, s'adossant au mur.
Paul renifla moqueusement à ce qu'il vit sur son visage. "M'a dit que si je te traitais mal, il me trancherait la gorge," sourit-il, les yeux posés sur ses mains. Il fit ensuite courir une de ses mains sur le canapé tout en s'approchant lentement d'elle.
"C'est pour ça que j'aimais toujours te baiser avant les réunions - juste pour voir sa tête." Il rigola sombrement avant de faire claquer ses lèvres.
"Il avait toujours la trique et devait finir la réunion plus tôt," siffla-t-il. "Avant que qui que ce soit puisse sentir à QUEL POINT," sa voix se transforma en cri, faisant sursauter Bella. "IL VOULAIT MA FEMME!" D'un geste du poignet, il retourna le canapé et le fit ensuite voler à travers la pièce d'un coup de pied.
Bella se précipita dans la cuisine, toute tentative de rester calme oubliée. "P-Paul, je savais pas," le supplia-t-elle, le souffle court. "Ça n'a rien à voir avec nous."
"HA!" aboya-t-il. "Ça a tout à voir avec nous!" Ses yeux sauvages se plongèrent dans ceux de Bella alors qu'il approchait lentement d'elle.
Le cœur battant la chamade, Bella recula jusqu'à se cogner dans le plan de travail. "Paul, arrête," chuchota Bella, détestant le fait que ses lèvres tremblaient.
Il secoua lentement la tête, un sourcil haussé. Elle savait qu'il avait toujours aimé ressentir sa peur - ça lui donnait une sensation de puissance.
"S'il te plaît," essaya-t-elle à nouveau. "Ne finissons pas notre histoire comme ça."
Il leva le nez et prit une profonde inspiration obscène. "Une vraie petite chienne en chaleur," roucoula-t-il d'une voix basse et horrible.
Pressant son dos contre le plan de travail si fort que c'en était douloureux, l'estomac de Bella était complètement noué alors même que l'imprégnation l'incitait à s'allonger et faire tout ce qu'il voulait.
Les yeux de Paul caressèrent le corps de Bella avec salacité alors qu'il s'arrêtait à quelqes milimètres à peine d'elle.
"Je peux te le faire aussi," chuchota-t-il en faisant courir un de ses doigts sur sa joue glacée. Avec des réflexes rapides comme l'éclair, il lui arracha sa chemise.
"Paul, ARRÊTE!" hurla-t-elle.
Comme si elle avait enclenché un interrupteur, il se figea, ses yeux retournant à ceux de Bella alors que les boutons de sa chemise roulait au sol.
Lentement, le visage de Paul s'assombrit, ses sourcils se fronçant alors que la compréhension brillait dans ses yeux injectés de sang. En montrant les dents, il siffla, "Tu n'as pas d'ordre à me donner."
Et il lui mit une gifle qui la fit voler à travers la cuisine.
Une bombe de douleur explosa dans sa mâchoire alors qu'elle s'effondrait contre le frigo. Se roulant en boule, Bella se laissa glisser au sol alors que des photos de bébés et des cartes de Noël virevoltaient tout autour d'elle.
Paul fut sur elle en une fraction de seconde. Il la releva brusquement du sol et la projeta contre le plan de travail si brusquement que sa tête s'éclata contre le placard derrière elle.
"Tu es à moi," lui grogna-t-il au visage. "Mon âme-sœur. Ma femme. Mienne pour faire tout ce que je veux."
Bella titubait à cause des deux coups et elle s'effondra contre son épaule.
Avec un bruit à mi-chemin du feulement et du grognement, il la repoussa brusquement, lui relevant la tête jusqu'à rencontrer sa bouche affamée.
Un grand bruit derrière lui força Bella à revenir sur terre.
Paul eut à peine le temps d'arracher ses lèvres à celles de Bella, les yeux brûlant de sauvagerie, avant que Sam le tire violemment en arrière, montrant un mélange de crocs et de dents.
Bella regarda le visage de Paul passer du choc à la défiance avant même qu'elle ne puisse commencer à hurler. Mais elle ne pouvait tout simplement pas garder la tête relevée. Le monde tournait tout autour d'elle, et s'inclina en avant, la faisant s'effondrer au sol.
Quelque part dans la pièce tournoyante, elle entendit un grand boum alors même que des mains généreuses la rattrapait, l'empêchant de s'écraser au sol.
Elle s'effondra contre un torse chaud alors que sa tête roulait en avant. Le sol s'approcha d'elle à toute vitesse et Bella réalisa qu'elle avait été allongée sur le lino. Des doigts doux lui firent relever la tête, et ses yeux se plongèrent dans ceux de Sam qui l'étudiait à la recherche de la moindre blessure.
"Arrête," haleta-t-elle. C'était la seule chose qu'elle réussit à dire. Mais Jacob avait eut raison: il n'y avait plus assez d'humanité pour comprendre ces mots dans ses yeux.
Elle fut adossée au mur avant que Sam se relève silencieusement. Quelque chose dans ses mouvements saccadés força Bella à reprendre pieds et à se concentrer sur ce qui se passait.
Avec un gémissement, Bella essaya de se relever alors que ses yeux vitreux essayaient de suivre les grognements. Apparemment, Jacob était revenu et il traversait la pièce tout en gardant Paul dans un étranglement. Ils grondaient tous les deux vicieusement.
La démarche de Sam était calme alors qu'il avançait vers les deux hommes. Sa tresse se balançait contre son dos, chaque pas puissant semblable à celui d'un prédateur anticipant le goût du sang.
Rampant au sol, Bella refocalisa difficilement son regard. "Non," s'étrangla-t-elle.
Les yeux de Jacob se posèrent sur elle avant de voler sur son Alpha.
"À moi," le murmure de Sam rampa dans la pièce comme un serpent de velours.
La seconde suivante, d'un geste trop rapide pour être suivi du regard, il avait projeté Jacob dans le mur et soulevait Paul du sol.
"Arrête, maintenant, Paul," murmura Sam d'une voix chantonnante.
Le corps de Paul se convusla comme s'il avait été frappé par la foudre.
Paresseusement, la tête penchée sur le côté, Sam étudia la peur qu'il avait fait naître dans les yeux de Paul. Sans un mot, il recula la main et le gifla, le faisant voler à travers la pièce.
Le grand corps de Paul s'écrasa contre le mur de la cusine, faisant trembler la maison sur ses fondations alors que du plâtre le recouvrait comme de la neige.
Bella se releva pour retomber immédiatement au sol, la tête la première contre le torse de Paul. "Paul," cria-t-elle en se reculant et en attrapant son t-shirt à deux mains.
Ses yeux injectés de sang se rouvrirent avant de se poser derrière elle.
Bella se tordit le cou pour voir leur Alpha approcher, ses yeux inhumains promettant un meurtre douloureux.
"Non, s'il te plaît," haleta-t-elle en couvrant Paul de son corps et en tendant les mains devant elle. "Tu as promis!"
Les pieds de Sam s'arrêtèrent, mais aucune émotion apparut sur son visage.
Le souffle court de Bella rompit le silence qui suivit. Ses yeux se posèrent sur Jacob, qui était figé et terrifié à l'idée de bouger et rompre le faible équilibre entre la vie et la mort qui pendait dans l'air.
"Je démissionne," siffla Paul derrière elle.
Elle cria de surprise lorsqu'il se souleva sous elle, la remettant sur pieds en même temps. Des yeux noirs glissèrent par-dessus sa tête pour se plonger dans ceux de son mari.
"Tu sais quoi?" ricana haineusement Paul. "Tu la veux? Prends-la!" Il poussa Bella à travers la pièce avec force.
Sam la rattrapa calmement.
"J'l'ai jamais voulu de toutes façons."
Des larmes inutiles lui montèrent aux yeux alors qu'elle se tordait frénétiquement le cou pour voir Paul glisser brusquement une main dans ses cheveux courts. En secouant la tête avec dégoût, il se dirigea vers la porte, balançant un morceau de la table basse d'un coup de pied.
Cette horrible imprégnation la força à le suivre des yeux.
Lorsque Paul passa devant lui, Jacob fit un pas en avant et lui montra les dents.
Paul rigola et cracha ensuite à ses pieds, faisant grogner Jacob.
Et Sam n'avait toujours fait aucun bruit.
Essayant de retrouver son équilibre au milieu d'une vague de vertige si violent qu'elle avait envie de vomir, elle essaya de se dégager alors que de grosses larmes roulaient le long de ses joues.
Sam ne la relâcha pas. Une main prudente glissa sur sa mâchoire, la forçant à relever la tête. Bella garda les yeux baissés alors que ses longs doigts effleuraient prudemment les dommages. Elle se mordit la lèvre pour ravaler ses sanglots lorsqu'il se pencha en avant et inspira profondément, le nez pressé contre sa tempe.
Puis il se redressa.
Traumatisée, Bella prit une inspiration tremblotante et releva les yeux pour voir Jacob approcher lentement.
Sam se tourna vers elle et la regarda sans aucune émotion. "Va te laver pour enlever son odeur," dit-il de sa voix basse et ténébreuse. Sa bouche n'était toujours pas redevenue humaine et ses lèvres retroussées révélaient ses canines pointues. "Et finis d'emballer tes affaires ensuite."
La repoussant fermement dans les bras de Jacob, Sam fit volte-face et sortit de la maison.
Bella se redressa sur le lit simple de la chambre d'amis de Sam et étudia son environnement des yeux. Sa tête était aussi douloureuse que son cœur. Elle aurait donné n'importe quoi pour pouvoir tout oublier - mais apparemment, même quelques heures d'oubli dans les bras de morphée ne lui seraient pas accordées.
Elle se tourna vers la table de chevet et appuya sur son portable: minuit et demi...et plusieurs textos après minuit.
Fatiguée, elle plaça le téléphone sur ses jambes et lut les messages. C'étaient les derniers textos envoyés par Jacob, Embry et leurs amis au sujet de la fausse alerte d'Angela. Elle passait la nuit à la clinique juste pour être sûr. Jared et Kim s'occupaient de Cody et ils avaient envoyés quelques textos humoristiques comme quoi c'était un bon entraînement vu que leur second arrivait dans quelques mois.
Bella savait que ce débat avait été écrit en partie pour elle, mais c'était tout de même réconfortant. Elle était sûr que la nouvelle avait déjà fait le tour de la Meute et sa famille prenait soin d'elle à sa façon.
Avec un soupir, elle se frotta le visage puis grimaça au bleu douloureux qui recouvrait tout le côté gauche de son visage. Vu la force des loups, elle était chanceuse que sa mâchoire soit toujours entière.
Poussant un autre soupir, elle posa ses pieds sur le sol froid et traversa la pièce pour s'approcher de la fenêtre. C'était une nuit très claire comparée à celle de la veille, et la pleine lune illuminait la cîme des arbres.
Après avoir passé quelques minutes à contempler la nuit silencieuse, elle se tourna ensuite à nouveau vers "sa" chambre. Chaleureuse et confortable, Jacob l'avait aidé à y emménager cette après-midi. Il s'était assis sur son lit et l'avait regardé ranger ses affaires en silence, tressaillant clairement à chaque fois qu'il voyait sa joue gauche. Si c'était vraiment surréel de voir sa meilleure amie amochée ranger ses affaires dans la maison de son Alpha - son odeur indiquant clairement où elle avait passé la nuit d'avant - il n'en dit rien.
En fait, aucun d'eux ne trouva le moindre mot à prononcer.
Mais, comme le véritable ami qu'il était, Jacob était resté à ses côtés, lui offrant sa présence silencieuse jusqu'à ce qu'elle le chasse en lui rappelant ce que Malia lui ferait s'il arrivait en retard pour le dîner.
Frissonnant une fois de plus dans sa chemise volée à Jake qu'elle avait depuis le lycée, Bella enroula ses bras autour d'elle-même et s'approcha de sa porte. Elle la déverouilla le loquet avec un petit bruit et se demanda ensuite pourquoi elle avait prit la peine de fermer la porte; Sam avait probablement la clé.
Sur cette pensée, elle s'arrêta sur le pas de la porte, tournant la tête vers la gauche et la porte ouverte au bout du couloir. La lune éclairait le sol de la chambre vide de Sam. Elle ne l'avait pas vu depuis l'altercation chez elle.
Sans plan ni intention, elle descendit lentement les escaliers éclairés par le feu qui brûlait dans la cheminée. Sam avait clairement été là à un moment ou à un autre - Bella n'avait pas bougé de sa chambre depuis qu'elle avait raccompagné Jacob jusqu'à la porte.
Enroulant ses bras autour de sa taille, elle traversa le salon pour entrer dans la cuisine dont les grandes fenêtres permettaient à la lune d'éclairer la pièce. Attirée par des étincelles dehors, elle s'approcha de la porte arrière de la maison pour regarder par la fenêtre. Le jardin était complètement sombre à l'exception de quelques lucioles qui clignotaient, flottant dans les airs comme des petites fées. Si seulement ses rêves de petite fille étaient aussi réels que ses cauchemars.
En reniflant, elle ouvrit la porte. Dehors, les cigales chantaient dans les bois ténèbreux et elle pouvait entendre des grenouilles croasser près du ruisseau. Un léger vent murmurait dans les abres, agitant les feuilles et soulevant ses cheveux et Bella soupira.
C'était paisible ici.
Pressant sa tempe contre la chambranle de la porte, elle fit courir un doigt sur la porte tout en savourant la sérénité du moment comme une femme affamée. Parce que c'était ce qu'elle était. Sam avait eu raison: elle avait besoin d'un maison et d'un endroit où guérir. Le problème c'était qu'elle ne savait pas si la demeure de Sam pouvait remplir ces rôles.
Comme si elle l'avait appelé, un flash jaune lui fit relever la tête, son pauvre cœur épuisé tambourinant contre ses côtes dans une piteuse tentative de réponse.
Elle cligna des yeux et deux des lucioles firent de même.
Bella pinça les lèvres, et fit un pas en arrière alors qu'une ombre se détachait des bois pour prendre la forme d'un immense loup noir. L'animal apparut sur l'herbe comme une apparition, la lune peignant des tâches blanches sur sa fourrure, et ses yeux luisant d'une incandescence surnaturelle alors qu'il la regardaient avec la même intensité que l'homme.
Les garçons interdisaient à leur autre forme d'approcher des humains sauf cas de force majeure, mais maintenant qu'elle connaissait le passé de Sam, elle comprenait mieux: ils ne faisaient pas confiance à leurs alter-egos.
Et honnêtement, cette énorme créature avançant lentement n'inspirait vraiment pas confiance; en fait, elle n'inspirait que de la peur. Elle se déplaçait bizarrement: avalant la distance avec une grâce sauvage qui ne laissait aucun doute quant au fait que c'était un prédateur, sans pitié à ça.
Exactement comme Sam.
Mais que ce soit parce que son instinct de survie était épuisé, ou juste parce qu'elle s'en moquait complètement, Bella resta immobile et regarda l'animal approcher.
Le loup s'arrêta au pied des escaliers, plus près qu'elle avait jamais été d'un d'entre eux. Elle pouvait voir la férocité dans les yeux de l'animal et la buée qui s'échappait de sa gueule. Il leva le museau et inspira profondément.
Alors que Bella le regardait, terrifiée et fascinée à la fois, l'animal commença à monter les marches avant de se redresser, se transformant en homme en un clin d'œil, tout en continuant à monter.
Bella déglutit difficilement en voyant que ces yeux sauvages étaient toujours les mêmes, même maintenant, sur ce masque d'impassibilité. Mais son regard lui échappa: les cheveux de Sam étaient détachés et volaient derrière ses épaules puissantes, la lumière douce de la lune tombait sur lui, dissimulant ses muscles dans les ombres.
Il semblait dangereux, magnifique et sauvage.
Le corps de Bella réagit instantanément et une vague de chaleur la submergea, réveillant la douleur dans son cœur. Posant distraitement une main sur son cœur, elle lui tourna le dos et retourna dans la cuisine alors que sa confusion enflait en même temps que sa douleur et d'autres sentiments qu'elle ne reconnaissait pas. Elle était complètement détruite et elle ne savait vraiment pas si elle pourrait se reconstruire cette fois.
La porte grinça derrière elle et elle attrapa ses coudes de ses mains glacées, se demandant ce qu'il allait faire.
Il ne fit rien.
Le vent murmurait dans les feuilles et des minutes silencieuses furent compté par les cigales du jardin. Elle pouvait le sentir juste derrière elle, sa chaleur traversait le coton de sa chemin et enveloppant sa peau glacée. Son odeur, le murmure de chacune de ses inspirations...ça lui donnait envie de faire volte-face et d'enrouler ses bras autour de lui pour le supplier de la couvrir de sa chaleur Elle voulait plus que tout sa bouche brûlante et la façon dont son corps lui faisait tout oublier.
Et pourtant, aujourd'hui, elle avait aussi vu la violence qu'il distribuait un peu trop facilement. Elle l'avait regardé pousser deux homme à la porte de la mort sans la moindre hésitation ni le moindre remords.
"Je ne sais pas qui tu es."
Pendant un instant, même les cigales ne semblèrent plus savoir quoi dire, puis deux mains chaudes glissèrent sur ses épaules, la faisant frissonner. Ces mains effleurèrent ses bras et les bleus laissés par les mains de Paul, tirant les frissons et la douleur de sa peau et les faisant disparaître sous ses mains calleuses.
Ce simple contact ranima les flammes dans son ventre et son désir. Elle haleta doucement au coup de poignard dans son cœur.
Des mains prudentes rassemblèrent ses cheveux et les laissèrent retomber par-dessus une épaule, atterrissant sur un téton qui se dressa. Puis de la soie humide se pressa contre sa nuque dans un baiser délicat qui disparut dans les ténèbres. Le souffle brûlant de Sam réchauffa sa peau et Bella ferma les yeux alors qu'ils roulaient à l'arrière de sa tête avant de pencher la tête en arrière, se rendant sensuellement.
C'était si bon.
Si incroyablement bon qu'elle pouvait oublier toute sa douleur dans ce désir. Chaque effleurement de sa peau ressemblait à une caresse alors qu'il l'incitait à se tourner de ses mains patientes. Si elle gardait les yeux fermés, elle pouvait prétendre que c'était de l'amour.
Elle entendit un sifflement s'échapper des lèvres de Sam puis sa mâchoire fut délicatement attrapée pour l'inciter à relever la tête. Son souffle caressa son visage, transportant des mots à peine audible. "Je suis désolé."
Les yeux de Bella se rouvrirent pour se plonger dans les tréfonds ténébreux de son âme. Tenant son visage de ses deux grandes mains douces, il se pencha en avant et déposa un baiser sur sa joue gonflée. Puis un autre et un autre.
Les yeux de Bella se fermèrent à nouveau et elle fondit dans ses mains alors qu'il déposait de minuscules baisers sur chaque parcelle de sa peau.
Finalement, les lèvres de Sam sur les siennes, douces et tendres. Avec une patience luxuriante, il massa la pression dans sa poitrine en caressant paresseusement ses lèvres des siennes, rendant son système nerveux complètement dingue.
"Reste avec moi ce soir," chuchota-t-il sur ses lèvres, si doucement qu'ils pouvaient tous les deux prétendre qu'il n'avait rien dit.
Les bras de Bella s'enroulèrent autour de son cou et son corps lui répondit sans un mot, s'arquant dans ses bras musclés.
Leurs bouches continuèrent à négocier silencieusement, alors que Sam l'attirait dans ses bras pour la porter à l'étage.
-Trois semaines plus tard-
"Toutes les femmes de ma vie, pieds nus dans la cuisine," rigola Jacob en entrant dans la pièce tout en faisant semblant de manger les pieds nus de Raven, sa petite fille de deux ans. Elle gloussa et gigota dans ses bras.
Malia et Bella levèrent les yeux au ciel avec humour alors qu'elle finissait frénétiquement de préparer le repas.
Après quelques autres fausses alertes, Angela avait finalement accouché, et avec une semaine de retard en plus. Toute la Meute était chez Jacob pour fêter la naissance afin que les pauvres Call, qui étaient complètement épuisés, puissent rentrer chez eux quand ils le voulaient. La Meute était connue pour passer toute la nuit chez l'un ou chez l'autre sans la moindre invitation.
"Est-ce que le barbecue est prêt, Tarzan?" renifla Malia en faisant une grimace à sa fille.
Jacob poussa un cri stupide - pas trop mal - et Raven éclata de rire. Rigolant avec sa fille, il se pencha en avant pour embrasser son âme-sœur sur la joue. "Mais certainement, Jane."
Elle se tourna vers lui et demanda un peu plus de ses lèvres. Se reculant une fois satisfaite, elle rigola en voyant son sourire ridicule. "Où est Liam?" demanda-t-elle en haussant un sourcil.
"Brady et Jose s'occupent de lui jusqu'à ce que sa maman soit prête," sourit Jacob. Ça faisait environ une demi-heure qu'il aurait dû manger.
Bella ouvrit le four et en sortit la première fournée de petits pains. "Vas lui donner à manger, Mal," dit-elle en fronçant les sourcils. "Je gère ici."
Bella sortit ensuite la deuxième et la troisième fournée du four.
"Est-ce que tu peux mettre les steaks sur le grill, Jay?" lui demanda Malia.
Éteignant le four, Bella enleva le gant de cuisine en forme de pingouin et fit volte-face.
Jacob croisa son regard, jeta un coup d'œil à sa fille et haussa un sourcil.
Bella sourit et tendit les bras.
"Tu veux aller chez Tatie Bells?" Jacob souleva légèrement la bambine qui semblait à mi-chemin de s'endormir et de fondre en larme.
"Viens Rae-Rae," sourit Bella en agitant les doigts.
"Tatie!" L'enfant tendit ses bras potelés. La Meute prenait soin de leurs enfants comme s'ils étaient tous leurs parents mais Bella était sa tante préférée. Ça lui faisait vraiment plaisir.
Jacob plaça la fillette dans les bras de Bella et les embrassa toutes les deux sur la joue avant de se glisser dans la cuisine pour aller attraper un plateau de viande marinée.
"Kim a ramené sa salade de pommes de terre, hein?" vérifia Malia en se lavant les mains dans l'évier.
"Ouaip et Claire vient d'arriver avec les tartes," Jacob leva le plateau au-dessus des têtes des deux filles pour se diriger vers la fête bruyante qui se déroulait dans le jardin. Malia et Bella avaient accroché des guirlandes lumineuses tout autour du jardin et l'âme-sœur de Leah avait amené sa sono de DJ et d'excellente compils de l'été.
"Tu veux aller danser?" demanda Bella à Raven. Elle était adorable avec la peau mâte de Jacob et les yeux verts de Malia.
Elle hocha la tête, serrant ses petits poings dans les cheveux de Bella et elles suivirent Jacob dans le jardin. Des plus jeunes loups jouant au foot aux loups imprégnés qui étaient allongés sur des couvertures ou des transats, la scène représentait une parfaite peinture de la famille et de la Meute.
Bella contourna tout le monde pour rejoindre Angela qui était allongée sur une chaise longue à côté de son mari. Embry était adorablement rayonnant alors qu'il parlait à leur petite fille avec animation.
"Hé ma belle," Angela croisa son regard. "Est-ce que ça va?"
Bella hocha la tête avecun petit sourire. Ça allait: vraiment, ça allait, mais sans plus. Mais même sans plus était un miracle comparé aux dernières années.
Ça faisait un peu plus de trois semaines et Paul n'était pas revenu. Jacob lui avait dit qu'il courait au-delà de la portée de la conscience collective et qu'il essayait de quitter la Meute. Bella espérait et priait chaque jours qu'il arrive à rompre les liens avec son passé et recommencer tout depuis le début.
Bella essayait d'en faire autant. Elle faisait tout son possible pour rester occupée: l'école avait recommencé et quand elle ne travaillait pas, elle aidait généralement Angela ou Malia avec les enfants. Puis, quand le soleil se couchait, elle retournait chez Sam et commençait son autre vie.
Elle préparait le dîner chaque soir parce qu'elle le voulait. Réglé comme du papier à musique, Sam arrivait à 19h pile chaque nuit, probablement parce qu'il le voulait aussi. Il y avait quelque chose de réconfortant à manger avec lui, si stoïque et silencencieux. Puis après le dîner, il faisait la vaisselle alors qu'elle restait assise sur le plan de travail à balancer les pieds dans le vide, le regardant en atttendant le couvert suivant à essuyer et à poser ensuite à côté d'elle.
Que ce soit parce qu'elle était traumatisée, ou seule, ou quelque chose d'autre, Bella finissait dans son lit chaque nuit. Elle avait enfin arrêté de faire semblant d'aller se coucher à l'autre bout du couloir.
Ils parlaient à peine, mais leurs corps discutaient toute la nuit. Et pourtant, comme dans un rêve, chaque matin il n'était plus là et Bella se réveillait seule pour affronter une autre journée.
C'était un arrangement étrange, mais ça avait bien fonctionné un moment; ça lui avait donné la distance nécessaire pour se reprendre et ça lui avait tenu chaud la nuit. Mais de plus en plus, elle se surprenait à se demander ce qu'il faisait dans la journée.
Comme maintenant.
Les petites mains de Raven tirèrent sur ses cheveux pour attirer son attention. "Musie," lui rappela-t-elle.
Bella hocha la tête et commençait à se balancer d'avant en arrière en rythme avec la mélodie. La fillette sourit et plaça sa tête sur l'épaule de Bella - elle lui donnait dix minutes avant de dormir.
Angela lui fit un sourire connaisseur.
Bella dansa et berça la fillette tout en regardant ses amis vivre leurs vies: Leah serrée contre Josiah, Jared et Kim, Quil et Claire, Jen et Collin, Brady et Jose. Tout ceux de son âge étaient en couple. Bella aussi avant.
Reniflant un petit rire dépréciateur, elle repoussa les boucles noires de la fillettes et Raven cligna lentement des yeux.
Mais Bella sentit un frisson avant même de réaliser pourquoi. Une seconde plus tard, les têtes de tous les loups se tournèrent vers l'allée et le silence s'abattit sur le groupe. Même les enfants semblèrent ressentirent la tension et Raven releva la tête, les yeux écarquillés.
"Chut," la calma Bella, berçant la fillette encore plus vite alors que Josiah coupait la musique au beau milieu d'une chanson. Les plus jeunes loups abandonnèrent immédiatement leur balle et se précipitèrent dans les espaces laissés libres parmi les membres de leur Meute.
Embry tendit le bébé à Angela et se leva, son visage passant d'émerveillé à protecteur en un instant.
Toutes les filles furent attirées plus près et Bella se sentit distinctement seule alors qu'elle faisait un pas en arrière avant de jeter un coup d'œil nerveux à Jacob. Malia à ses côtés près du barbecue, il la regardait sérieusement.
Les têtes se baissèrent, les yeux se collèrent au sol lorsque Sam apparut au bout de l'allée sans un bruit ni une pause. Bella baissa aussi la tête tout en continuant à bercer Raven.
Mais elle ne put pas s'empêcher de le regarder de dessous ses cils. Les loups s'étaient écartés de son chemin le menant au tout nouveau membre de la Meute et les yeux durs, le torse nu et les épaules redressées, il traversa les ruines qu'étaient désormais leur fête.
Ses yeux détaillèrent Bella, s'attardant juste une seconde sur elle avant de se tourner vers là où Embry montait la garde auprès de sa femme et de son enfant.
Sam l'ignora. Comme ils en avaient désormais l'habitude, il s'agenouilla devant la mère et l'enfant et murmura des mots en Quileute de sa voix basse. Bella n'avait même pas besoin de se demander comment était la main posée sur la tête délicate de l'enfant. Elle le savait instinctivement: douce.
Chaque nuit, ces mains étaient toujours les mêmes.
Se remettant debout, Sam murmura son 'félicitation' cérémonial avant de faire volte-face.
Mais au lieu de retraverser sa Meute fendue en deux comme la Mer Rouge, il fit un détour déterminé vers Bella. Elle rebaissa frénétiquement les yeux au sol tout en se tournant instinctivement pour protéger l'enfant.
Comme il y a maintenant des années de ça, les pieds de Sam s'arrêtèrent dans sa ligne de vision, à moins d'un mètre de ses propres pieds. Le souffle de Bella lui échappa alors que les doigts familiers de Sam se glissaient sous son menton.
Sam l'incita à relever complètement la tête pour croiser son regard secret.
Deux mondes s'affrontèrent soudainement: l'Alpha de leur Meute et l'amant dont elle partageait les nuits.
La capturant dans son regard stoïque, la main de Sam redescendit lentement.
Même les enfants pouvaient sentir l'intensité qui crépitait dans l'air et un hurlement de terreur échappa à la fillette qu'elle portait sur sa hanche.
Bella se tourna pour la rassurer en lui murmurant des mots sans queue ni tête et attira sa tête vers son épaule. Raven se calma instantanément, mais lorsque Bella releva la tête, Sam était déjà à l'autre bout du jardin.
Mais maintenant, une autre sorte de silence s'était abattu dans le jardin et se tournant avec confusion, elle croisa des regards curieux. Ces yeux, qui se détournèrent immédiatement, lui rappelèrent douloureusement que les deux mondes de Bella s'étaient affrontés pour la Meute aussi.
Le rouge lui montant aux joues, Bella se mit en mouvement et tendit sa nièce à Embry avant de faire volte-face et de retourner dans la maison presque en courant. Arrachant presque la porte de Jacob de ses gonds, elle se précipita à l'abri de son salon alors que derrière elle, les conversations reprenaient avec hésitation, étouffées par une nouvelle chanson.
S'attrapant brièvement la tête à deux mains, Bella essaya de se reprendre. Ses entrailles étaient encore complètement nouées et se distraire semblait être la meilleure idée.
Se frottant brusquement les joues, elle se dirigea vers la cuisine et les piles de vaisselle sale. Faisant couler l'eau, elle submergea ses pensées dans l'eau chaude et le produit vaisselle.
Le loup qui entra cinq minutes plus tard fit exprès de faire de bruit. Même sans la moindre compétence surnaturelle, elle sut exactement qui c'était.
"Ça va Bells?" lui demanda Jacob de sa voix grave.
Elle baissa brièvement les yeux en pinçant les lèvres, avant de hocher la tête. Elle garda les yeux fixés sur l'assiette qu'elle était en train de rincer.
C'était un mensonge mais Jacob ne le releva pas. Il s'approcha d'elle et s'adossa à l'évier.
Bella le regarda du coin de l'œil. Les bras croisés sur son torse, il regardait dans le vide, les yeux perdus dans ses propres pensées.
Ajustant l'eau pour qu'elle soit un peu plus chaude, elle reporta son attention sur l'assiette qu'elle tenait, et ils passèrent plusieurs minutes dans un silence de plomb.
"T'sais, j'ai parlé à Jared," commença-t-il d'une voix basse.
Bella lui jeta un coup d'œil et le trouva toujours perdu dans ses pensées.
"Je ne me rappelle pas grand chose de ces premiers mois," renifla-t-il. "Après la Transformation, c'était dingue - tous ces bruits, toutes ces odeurs."
Déposant l'assiette sur l'égoutoir, Bella attrapa une spatule. Elle ne voulait même pas imaginer où il voulait en venir. Elle avait déjà eu une conversation embarassante avec Jacob quelques semaines plus tôt, lorsqu'elle lui avait dit ce qui s'était passé ce jour-là avec Paul.
Jacob prit une profonde inspiration avant de se tourner vers elle. "Mais il m'a dit que Paul avait raison."
Bella cligna rapidement des yeux tout en se concentrant sur ses mains qui semblait rincer l'ustensil au ralenti.
"Il a dit qu'avant que Sam ne gagne un tel contrôle, il pensait beaucoup à toi," dit-il prudemment. "Depuis qu'il t'avait trouvé dans les bois."
Bella déglutit difficilement alors que ses doigts engourdis se figeaient sur la spatule. Pendant plusieurs secondes, elle regarda la colonne d'eau qui s'écoulait du robinet et dansait sur la vaisselle dans l'évier de porcelaine.
"Il a dit que Paul et lui plaisantait en disant que me surveiller," chuchota-t-il. "N'était qu'un prétexte pour te voir."
Bella se mordit la lèvre de toutes ses forces, juste pour ressentir de la douleur. La douleur était méritée parce qu'elle était secrètement enchantée d'apprendre ça.
Avec un reniflement, elle s'essuya le nez du dos de la main avant de se tourner vers lui. "Pourquoi personne ne m'a rien dit?"
Jacob secoua lentement la tête et tendit la main pour enlever du produit vaisselle de sa joue. "C'était il y a longtemps," suggéra-t-il. "Ils ont oubliés, il leur a Ordonné? Son esprit est complètement fermé depuis ma Métamorphose."
Paul n'avait pas oublié...Une vague irrationnelle de culpabilité l'envahit à l'idée que ça avait peut-être rendu la situation encore pire, mais seulement parce qu'elle espérait-...
"Comment ça va, Bells?" lui demanda soudainement Jacob.
Les yeux de Bella se relevèrent de l'évier. "Ça va," chuchota-t-elle.
Il y avait un millier de pensées derrière les yeux de son meilleur ami et elles se répandaient sur son visage en un millier de tics. Finalement, il hocha la tête, même s'il voulait insister.
Honnêtement, ellle ne savait même pas si elle aurait admis que ça n'allait pas, même si elle s'en rendait compte elle-même; pour le moment, elle avait l'impression d'être dans un grand-huit auquel elle arrivait à peine à s'accrocher.
Jacob se lécha les lèvres. "Est-ce que tu penses que tu pourrais être heureuse..." Il haussa un soucil sans finir sa phrase, l'entraînant vers des idées qu'elle ne voulait même pas considérer.
Elle renifla un petit rire et haussa une épaule. Elle ne savait pas si elle avait encore le droit au bonheur, mais pour le moment, ça allait et c'était toujours mieux qu'avant. Elle avait tout ce dont elle avait besoin: un boulot, des amis, une maison et une routine. Personne ne criait et les mains qui la touchaient étaient douces.
Jacob la surprit lorsqu'il tendit le bras pour couper l'eau. S'approchant un petit peu d'elle, il la fit tourner doucement. Elle adorait les mains de Jacob: patientes, douces, tendres...
Et soudainement, elle comprit ce que ces mains étaient en train de lui dire lorsqu'il lui caressa la joue. Elle étudia ses yeux chaleureux un moment, juste pour en être sûre.
Jacob pencha la tête avec un petit sourire triste et glissa tendrement une mèche de cheveux derrière son oreille.
"Je suis enceinte," chuchota-t-elle.
Jacob hocha lentement la tête avant de la prendre dans ses bras. "Ouais, chérie. Tu l'es."
Prochain chapitre : Interlude
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