Le chapitre 11 pour toi, ami public bien-aimé ! Chapitre plus court et dans un format plus traditionnel que le précédent, mais c'est paradoxalement celui qui m'a donné le plus de difficultés à l'écriture.

Merci à Sauwk, juliabakura et NightmareDragon FB pour leurs reviews, et plus généralement à tous ceux qui prennent la peine de lire cette fan-fiction qui arrive bientôt à son terme !

A Sauwk : Le paragraphe ayant été écrit dans le seul but d'informer le lecteur, je suis content que tu aies pu deviner ! Néanmoins, tu avais quand même un peu faux !

A NightmareDragon FB : Oui, je sais, mais ça se calme un peu là. Format classique, pour te faire plaisir ^^

J'espère que la lecture vous sera encore agréable.

Chapitre 11

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Combats dans l'inconnue

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Théo regarda dans les yeux chacun de ses adversaires qui paraissaient déjà moins sûrs d'eux. Même à dix contre un, ils sentaient que la donne avait changé. Sans être apeurés, il ne suffirait que de quelques morts pour les voir fuir lâchement. Dégoûté par tant de faiblesse, le nouveau soldat de l'Obscurité avança, bouclier levé, épée en main, désireux de semer le chaos dans les rangs ennemis, ceux qui l'avaient trahi et qui avaient trahis ses amis.

Sentant la protection de ses nouveaux maîtres l'envelopper, il passa à l'attaque sans appréhension. Sa lame croisa deux sabres ennemis dans un éclat vicieux, tandis qu'un troisième soldat tenta de l'occire par derrière. Il s'écarta facilement et donna un coup de bouclier dans la figure de l'homme, qui s'écroula, le nez brisé.

D'un coup d'estoc au bras, il fit lâcher l'arme d'un nouvel assaillant. Ce dernier, avec sa main encore valide, lui lança un sortilège, mais le bouclier absorba l'impact et le retourna contre son invocateur. Les assauts se poursuivirent quelques instants, aucun camp ne voulait réellement battre en retraite, pour le moment.

Soudain, alors que Théo allait frapper à nouveau, le regard sombre de son opposant troubla son instinct et le fit hésiter. L'homme esquissa un sourire et, se tenant les mains, lui murmura :

- Pour l'obscurité, mon frère.

L'explosion, dont l'épicentre était l'ancien corps du nouvel et déjà ancien allié de Théo, expédia tous les membres de l'Eglise encore vivants dans les airs. L'ex-paladin, lui, n'avait rien senti, sans doute insensible au sort de l'Obscurité. Seuls cinq soldats se relevèrent, en situations de détresse. Ils lâchèrent alors leurs épées, et pointèrent tous leurs mains sur Théo. La magie se déchaîna sur lui, que son bouclier ne pût pas totalement parer. Campé sur sa position, il ne voulait céder aucun pouce de terrain tandis qu'il sentait ses nouveaux pouvoirs coincés dans son être, impossibles à faire jaillir. Il lui faudrait sans doute du temps pour les apprivoiser totalement. En attendant, il devrait faire avec les artéfacts qu'ils possédaient.

Pas après pas, il se rapprocha des hommes dont les sortilèges ne faiblissaient pas, au contraire. L'un des soldats envoya une décharge électrique qui bloqua ses jambes et le fit s'effondrer, mais sa rage lui permit de se relever et d'ignorer la douleur.

Il sentait la barrière magique de l'Obscurité s'affaiblir et ses forces physiques le quitter à mesure qu'il avançait. Encore quelques mètres et il pourrait les frapper de son épée.

Afin de se donner du courage, et peut-être aussi car les premières bribes de souffrance insupportable l'atteignaient, il hurla alors sa colère.

Le corridor qu'ils traversaient était impressionnant de longueur et de largeur. Les portes, en or massif, de chaque côté du couloir, atteignaient les trois mètres de hauteur. Des moyens efficaces de surprendre les membres du groupe, bien qu'ils fussent vigilants. Ils n'étaient plus que cinq, et Bob continuait de penser que la mission était impossible. Ils perdaient des membres, pour diverses raisons, trop régulièrement pour avoir une seule chance. Il avait de plus à l'esprit son ami qui avait, potentiellement, sacrifié sa vie pour rien. Oui, une journée qu'il espérait terminer le plus rapidement possible.

Le Demi-Diable et Allister avançaient en tête, suivis par Morgas et Tobias, les demi-élémentaires de l'Obscurité et de la Nature. Sylver, membre de la Lumière, fermait la marche et s'occupait d'annihiler les menaces qui pouvaient apparaître par surprise.

Alors qu'ils approchaient d'un nouveau virage, Allister les fit s'arrêter.

- Si mes souvenirs du plan sont exacts, nous n'aurons plus qu'une quarantaine de mètres après cet angle avant d'arriver à la grande salle. Les Intendants s'y trouvent très certainement et le temps ne sera plus à la discussion. A partir de maintenant, on fonce et on remplit notre mission.

Ils s'engagèrent dès la fin des directives, sans même acquiescer…et virent un homme encapuchonné au bout du couloir, juste avant ce qu'ils pensaient être la porte de la grande salle. Ce dernier leva ses yeux vers eux et psalmodia une incantation dans un langage inconnu, le bras droit légèrement replié vers l'avant, la paume de la main tournée vers le plafond.

Des lignes magiques se dessinèrent devant lui, avant de virevolter dans une incroyable chorégraphie et de former le début d'une sorte de spirale, à mesure que le sort prenait de l'ampleur. Il créait un vortex !

Sylver n'attendit pas la fin de l'ouvrage et envoya un éclair de lumière en plein milieu de la nouvelle forme, totalement noire. Cette dernière s'illumina de l'intérieur…avant de revenir au néant, sans paraître affectée.

Finalement, l'homme s'arrêta et se retourna pour se diriger vers la grande salle, tandis que des bruits monstrueux montaient du passage magique. Le groupe avait stoppé son avancée afin de garder une distance suffisante pour se défendre de tout ce qui pourrait en sortir.

Quelques secondes s'écoulèrent quand enfin, la chose jaillit. Ou plutôt, les choses, car les créatures vinrent en nombre. Née chacune, semblait-il, d'un croisement entre un loup et un ours, elles étaient toutes plus massives et plus allongées qu'Allister, le membre le plus corpulent du groupe. Bob en comptait déjà six et d'autres étaient sans doute sur le point d'arriver.

Tobias invoqua des lianes qui embrochèrent les deux premières créations de toute part, mais elles s'arrachèrent de leurs liens avec leurs crocs et reprirent leur course effrénée.

- Morgas ! Cria Bob pour couvrir les grognements des monstres. Tu dois pouvoir refermer le passage avec ta magie. Tente-le ou on va tous crever !

Le demi-élémentaire porta les mains devant sa bouche et murmura un sort entre elles. Une boule noire, crépitant légèrement, se créa, aussi grosse que son poing. Il l'envoya au centre de la cible, comme l'avait fait quelques minutes plus tôt Sylver. Mais cette fois, elle explosa juste avant de pénétrer dans le trou, créant un deuxième vortex pardessus le premier. Les deux se combattirent pour finalement disparaître en même temps quelques secondes plus tard. Une créature qui tentait de passer à ce moment-là fût coupée en deux.

Bob se plaça devant le groupe et inonda le couloir de flammes de l'enfer, ne laissant aucun coin de repli pour ces horreurs. Certaines gémirent mais d'autres continuèrent malgré leur corps calciné. Alors qu'une créature bondissait sur lui, prête à déchirer le mage, Tobias créa un barrage végétal qui la stoppa net, tandis qu'Allister renvoya au fond du couloir l'infortunée création d'un mouvement d'air.

Sylver fit jaillir de sa paume une lumière aveuglante qui brûla littéralement la rétine de deux autres. Folles, elles donnèrent des coups de griffes dans le vide et finirent par se déchiqueter entre elles. Mais inattentif suite à ce succès, le demi-élémentaire ne remarqua pas l'envolée soudaine d'un nouvel animal qui le renversa tout en s'agrippant à son armure brillante à l'aide de ses crocs. Morgas invoqua une épée d'ombre et transperça la gueule du monstre juste avant qu'il ne s'attaque à la peau de son compagnon de route. Sylver le remercia d'un signe de la tête et se releva, prêt au combat.

Le demi-élémentaire de l'Air restait près de Bob et semblait le protéger lui et uniquement lui. Il créa un tourbillon et emprisonna un des monstres à l'intérieur, lui rompant le cou à force de tourner à toute vitesse. Puis, avec l'aide du Demi-Diable qui lui créa la base enflammée, il balaya tout le couloir d'un feu ardent afin de consumer toute vie jusqu'à la grande salle.

L'assaut était fini, et aucun n'avait été tué. Seul le membre de la Lumière était légèrement blessé, le sang coulant un peu suite à l'impact sur son armure, mais rien qui ne pouvait être soigné. Un exploit, quand Bob y repensait. Cependant, en son for intérieur, il sentait la rage du sang l'habiter de plus en plus, bien qu'il ne désirât pas du tout se changer en Démon. Il contrôlait sa volonté et il espérait pouvoir continuer ainsi malgré tout ce que ses ennemis allaient leur opposer.

- Il serait peut-être temps de te changer, non ? Demanda justement, avec une pointe d'agressivité dans la voix, le compagnon de l'Air.

- On s'en tire très bien sans, répondit Bob, laissant paraître un essoufflement plus important qu'il ne l'aurait voulu.

Ils s'avancèrent au milieu des cadavres, Morgas vérifiant que tous les animaux magiques étaient morts en les décapitant proprement, et se dirigèrent vers la grande salle.

Grunlek se cacha derrière une grande armoire afin de laisser passer trois soldats qui couraient, alertés par les échos de hurlements qui parvenaient jusqu'à cet endroit. Puis il reprit son chemin, inspectant silencieusement chaque pièce. Enoch lui avait clairement indiqué qu'il devait se fier à son instinct pour trouver la bonne salle, et c'est ce qu'il faisait.

Il entra dans une nouvelle zone, la plus grande qu'il avait visitée jusqu'à maintenant. Bâtie en cercle, elle était vide de tout objet à l'exception de quelques fauteuils agencés en arc-de-cercle autour d'une sorte de piédestal assez haut, sur lequel reposait un gros caisson de bois, qui dénotait avec tout le reste de la pièce. Lorsque ses yeux se posèrent dessus, les fragments de la gemme noire éparpillés sur son corps se mirent à vibrer, assez fortement. Il lui semblait bien que quelque chose de magique et très puissant se trouvait au centre.

Le nain s'approcha, aux aguets afin de ne pas se laisser surprendre, et se retrouva devant le socle. Observant avec intérêt la disposition du caisson, il remarqua qu'il était solidement encastré dans la fondation, elle-même bien attachée au sol. Lorsqu'il posa la main sur ce qui ressemblait presque à un coffret, son bras métallique s'agita nerveusement, comme troublé par une magie inconnue…et terriblement attirante.

Jetant un coup d'œil autour de lui pour s'assurer qu'il était seul, il décida de retirer l'objet du support en tirant dessus de toutes ses forces. Pendant plusieurs secondes, Grunlek s'époumona, tentant de le déloger, mais rien n'y faisait. Passablement échaudé par cet échec humiliant, il passa au cran au-dessus. Il recula un peu et donna un formidable coup sur la base avec son bras métallique. Une minuscule fissure apparut, encourageante. Le nain refit la même opération deux fois avant qu'enfin, il sente la victoire au bout du chemin. Il percuta une dernière fois la colonne qui vola en éclat, brisée et détruite par la force du nain.

Au milieu des décombres, il ramassa le caisson craquelé, et l'ouvrit. Tout son corps tremblait, submergé par la magie qu'il arrivait à percevoir. Un gros livre s'y trouvait à l'intérieur, refermé et scellé. Il n'y avait aucun doute à avoir, la forme et la magie qui s'en dégageait ne laissaient aucun doute. Grunlek avait trouvé le Codex.

Un léger bruit raisonna juste derrière lui, presque inaudible. Il se retourna à moitié et fût cogné par une masse difforme qui le projeta avec force contre le mur. Sa tête heurta en premier la cloison et il retomba à terre, assommé, sans avoir pu identifier son ennemi.