Le chapitre 13 ! Et oui, comme prévu à l'origine, je ne respecterai pas le plan puisqu'il y aura 16 chapitres et non 15. La faute à ce chapitre présent que j'ai dû couper en deux car il aurait été bien plus long que tous les autres, ce que je ne voulais pas.

(Ps : désolé du coup si vous avez l'impression qu'il y a une coupure nette à la fin de ce texte, c'est à cause de cette séparation imprévue !)

Merci à Luna, Sauwk et l'indétrônable NightmareDragon FB pour vos reviews, vous me faites plaisir. Je vous réponds en fin de chapitre ;)

Bonne lecture tous, et à demain pour la suite !

Chapitre 13

.

L'espoir s'embrase

.

Le Démon n'en croyait pas ses yeux. En somnolence dans le corps de Bob depuis sa dernière prestation, qu'il avait jugée brillante, il avait tout de même eu connaissance d'absolument tous les faits et gestes de son hôte. Et cette trahison d'Allister, pourtant compréhensible une fois les éléments du jeu analysés, le déroutait, tout comme elle aurait dérouté son pendant humain.

En revanche, la façon dont les Intendants avaient pu mettre la main sur un demi-élémentaire et le forcer à coopérer restait un mystère pour lui. Mais cela ne lui importait pas vraiment. Il allait dévaster cette place et invoquer l'apocalypse pour se venger. C'était en tout cas le plan qu'il accomplirait dès qu'il se serait libéré, car des chaînes magiques l'empêchaient proprement de bouger et d'agir.

De nouvelles sensations, assez désagréables, montaient en lui, comme si on le vidait lentement de son énergie. Une anomalie alors que sa transformation devait au contraire augmenter drastiquement sa puissance.

Ils étaient six pour l'immobiliser tandis que les autres Intendants se remettaient certainement de leur affrontement récent et essayaient d'abattre l'archer allié. Eux aussi, il les détruirait bientôt, se promit-il, refoulant sa souffrance pour se concentrer sur une parade magique dévastatrice. Mais, à son grand étonnement, elle ne vint pas car il était incapable de faire appel à ses capacités tapies en lui. Pire encore, le Démon pouvait les sentir se dégager progressivement de son étreinte.

Il croisa le regard de Kaherlov et y lut de la folie…ainsi qu'une jouissance malsaine abreuvée par un pouvoir hors du commun. Il comprit alors que le maître de la guilde tentait de lui voler sa force et son âme.

Nathan s'arrêta à l'entrée du couloir, suivi par l'entière compagnie de membres de l'Obscurité. Attentif au moindre bruit, il se retourna pour s'adresser une dernière fois à ses hommes.

- Ici, nous nous séparons. Je ne peux promettre de vous revoir dans ce monde, mais je jure de vous guider dans le royaume des morts si par malheur, vous succombez.

- Nous vivons pour mourir, tel que nous l'ont appris nos maîtres, répondirent-ils en chœur.

- J'espère tout de même vous revoir ici. Sauvez Morgas et le fils du Démon, je me charge du reste.

L'un d'eux s'approcha de Nathan, lui posa une main sur l'épaule, comme pour marquer son affection particulière :

- Adieu mon ami. Je sens la fin approcher pour moi, mais ce ne sera que le début d'une nouvelle ère de prospérité et de bonheur pour l'Obscurité. Puisse la fidélité à nos principes t'accompagner.

- Adieu Calgo, trouve la paix dans l'éternité. Nos maîtres sont fiers de toi.

Les deux sourirent de cet échange, puis ils se séparèrent pour remplir chacun leur mission propre.

Le maître nain, nouvellement transformé en golem, faisait face au monstre. Toujours bien plus grand, il avait perdu toute son assurance devant l'évolution de Grunlek et son visage serein malgré sa fureur. Et même s'il était étranger à la peur, mourir ne lui paraissait pas être une fin digne de son état.

Les deux s'élancèrent en même temps. L'allonge de la créature était plus importante, ce que savait le nain. Ce dernier évita le coup de griffe et se servit de l'élan de l'attaque adverse pour saisir son bras avec sa main métallique. D'un mouvement sec et rapide, il brisa le crochet acéré et tordit le poignet qui se fissura. Cette fois, son ennemi ressentit la douleur plus durement.

Grunlek savait qu'il ne pouvait pas faire durer ce combat et prendre ainsi le risque d'arriver trop tard pour sauver son ami. Il eut soudain une pensée pour Théo, dont il ignorait où il se trouvait. Loin d'ici espéra-t-il.

Un nouvel assaut de la créature, avec ses trois bras valides restants, replongea le nain dans le combat immédiat. Il para les attaques à la tête et encaissa celle visant son flanc gauche, sans broncher. Il contre-attaqua avec un coup de poing directement placé entre l'oreille et la joue, où ce qui y ressemblait, du monstre mais ce dernier l'évita facilement et attrapa le bras métallique. Certain d'avoir pris l'avantage, il le tordit et retourna le nain pour lui faire mordre la poussière.

C'est alors que Grunlek agit. Profitant du fait que son bras était directement dirigé vers la gueule de l'hideux animal, il ferma les yeux afin de rechercher la concentration maximale et fit disloquer son arme métallique. A bout portant, la partie détachée du bras, à la faveur de l'impulsion insufflée par la capacité spéciale du nain, percuta et réduisit en bouillie la face de la créature. Dégagé de l'étreinte, il se releva et asséna un coup de pied sur la rotule déjà abîmée du monstre. Le bruit de l'os rompu fut terrible et raisonna dans la pièce. Chancelant, la vision brouillée et la douleur le terrassant, l'animal donna des coups dans le vide en espérant toucher son ennemi. Mais une charge violente du nain le projeta contre le mur. Il s'effondra, blessé à mort et dans l'incapacité de se relever.

Un hurlement retentit soudain dans le couloir conduisant à l'endroit, alors que Grunlek n'avait toujours pas ramassé son arme corporelle métallique. Il se prépara tout de même à combattre, les bruits se rapprochant dangereusement, lorsque soudain, Eden passa la porte en marche rapide.

- Tu arrives un peu trop tard, cette fois, dit-il en se baissant pour caresser la louve venue à sa rencontre, qui se frotta à lui en retour. Oui, moi aussi je suis content de te retrouver.

Puis soudain, il comprit ce que cela impliquait.

- Shin ? Tu l'as retrouvé ? Il est vivant ?! Demanda-t-il avec espoir.

Elle sauta sur place, comme pour répondre par l'affirmative, c'est du moins ce qu'il comprit et agita son museau avec vigueur. Puis elle s'écarta et alla renifler la chose vivante près du mur, intéressée. Elle tâta la peau et commença de manger la tête avec appétit, couvrant les gémissements étouffés du monstre. Finalement, la peur était peut-être un sentiment qu'il allait connaître.

- Je pars devant, tu me rejoins ? On doit aider Bob, et vite !

Grunlek partit au pas de course après avoir reformé son bras, laissant Eden à son repas. Alors qu'il traversait la porte, il ne remarqua pas la forme humaine cachée dans l'ombre derrière un renfoncement, attendant son heure.

Shin était resté au premier étage, cherchant à se protéger des sorts ennemis. Il avait eu le temps d'observer la scène entière, après avoir abattu Théo et avant de devoir battre en retraite. La méditation pratiquée quelques jours plus tôt l'avait grandement aidé à garder son sang froid, malgré ce qu'il venait de faire. Plus tard, il pleurerait son geste et s'accablerait, mais présentement, Bob était en danger. Et surtout, Allister, le demi-élémentaire de l'Air, était la pourriture de traître à l'origine de tout ce chaos. A la moindre ouverture, il tenterait de l'embrocher, si toutefois ce moment arrivait, ce dont l'archer doutait.

La magie des Intendants était trop puissante pour ses modestes pouvoirs. Dans l'incapacité de se créer un bouclier personnel, il ne pouvait que tenter d'éviter les attaques ennemies. Malheureusement, peu soucieux des dégâts qu'ils occasionnaient, ses adversaires détruisaient le plancher afin de le débusquer. Bientôt, il n'aurait plus aucun endroit où se replier.

Une nouvelle lance de flamme vint percuter le plafond, déversant sur la zone des morceaux de bois cramoisis. Il se demandait combien de temps il allait pouvoir survivre à ce piège mortel lorsque les échos d'une bataille lui parvinrent. On était en train de se battre en bas, un affrontement qui semblait opposer les Intendants à d'autres forces. Les explosions retentissaient aux oreilles du demi-élémentaire comme de douces mélodies car elles lui offraient certainement une chance de survie.

Il se rapprocha de la rampe afin d'apercevoir les fauteurs de trouble. Des mages, inconnus à ses yeux, avaient pris possession des lieux et repoussaient les Intendants. Deux de ces derniers étaient déjà tombés, et les suivants semblaient en mauvaise posture.

Il balaya la salle du regard et ne put s'empêcher de poser ses yeux sur le corps de Théo…qui brillait encore. Un effet impossible en théorie s'il était mort. N'avait-il pas vu la flèche se planter en plein dans son cœur ? Personne ne pouvait survivre à cela et les pouvoirs de la Lumière auraient logiquement dû le quitter ! Ne sachant pas s'il devait espérer ou désespérer, le demi-élémentaire tourna sa tête vers Allister et invoqua une nouvelle flèche de glace. L'énergie commençait de lui manquer et il n'était pas certain d'avoir beaucoup d'autres chances. Il banda son arc, se concentra et une seconde avant de décocher, se souvint que la dernière fois qu'il avait tenté d'abattre Allister, ce dernier avait retourné le projectile contre lui. Agacé par ce léger doute, il s'obligea à fermer son esprit et laissa son instinct prendre le contrôle. La flèche vola et se planta…dans le vide, s'arrêtant à un pouce de la nuque.

- Saloperie…

Elle se désintégra alors qu'Allister ne semblait même pas avoir remarqué l'attaque contre lui. Tout autour, les combats faisaient rage, chaque camp rivalisant d'ingéniosité pour prendre l'avantage. Shin, lui, savait qui allait perdre s'il ne faisait rien. Il vit tout de même l'un des nouveaux alliés lancer une sorte de charme protecteur sur Bob, avant de se faire décapiter par une onde invisible lancée par un Intendant. Toutefois, la guilde semblait avoir trouvé un adversaire à sa mesure, et peut-être même meilleur car les Intendants à se battre n'étaient plus que trois, contre six mages. Et les autres membres de la guilde ne semblaient pas pouvoir rejoindre leurs compagnons, au risque de relâcher l'emprise qu'ils avaient sur leur proie. Le demi-élémentaire comprit que l'espoir était encore présent.

Il se sentait vidé de sa force. Un Démon ne craignait rien car son âme le protégeait de toute douleur, en temps normal. Mais il n'avait jamais réfléchi à ce qu'il se passerait si on lui volait cette précieuse âme. L'Enfer lui ouvrirait-il à nouveau les portes ou devrait-il errer sur des chemins tortueux, sans savoir où aller, jusqu'à la fin des temps ? Il n'avait aucune envie d'expérimenter mais sa volonté ne maîtrisait rien.

En face de lui, Kaherlov grossissait à vue d'œil, et chaque seconde passée à lui aspirer ses pouvoirs le rendait toujours plus puissant. Le Démon n'avait plus que sa haine comme seul indicateur de son existence. Et cela ne suffirait sans doute pas. Il avait bien entendu des cris derrière lui, et vu des sorts s'écraser dans toute la salle, mais il n'espérait rien. Ce n'était pas dans sa nature. Il attendait juste une petite opportunité, une défaillance de l'ennemi, pour le rappeler à sa misérable condition humaine.

Il entendit alors un hurlement. Au moment où son regard pivota à la droite du maître de la guilde, une louve sauta à la gorge de l'un de ceux qui l'immobilisaient, et lui la lui arracha. D'un coup, il sentit la pression qui s'exerçait sur lui diminuer. Pas suffisamment pour invoquer sa magie, mais assez pour lui redonner de la vigueur en vue de sa prochaine attaque. Il s'amusa presque de la facilité avec laquelle l'animal avait déchiqueté l'humain. Avec une impatience qui caractérisait les êtres de son espèce, il attendait qu'elle s'attaque aux autres et l'aide à se libérer mais c'est un autre qui vint finalement à sa rescousse.

Voilà, c'est fini !

Pour Luna : Assez difficile de te répondre sur le temps que je mets car je suis capable (et je le fais régulièrement) de m'arrêter en plein milieu d'une phrase, d'aller regarder une vidéo sur Youtube ou de faire autre chose, et de reprendre 10-15 minutes voire 1-2 heures plus tard. Alors on va dire que je mets environ 30 minutes pour écrire une page word (ça correspond à 500 mots à peu près) en éliminant ces temps d'inactivité. Après, y a toute la phase de réflexion qui est importante aussi, avant l'écriture, et je peux bien passer 1 heure pour segmenter le chapitre à venir et le rendre cohérent par rapport au reste. Notamment sur ces chapitres de fin où toutes les ramifications doivent se regrouper.

Pour Sauwk : J'avoue ne pas avoir eu en tête cet affrontement mais c'est effectivement assez représentatif ^^. Cela dit, il y a aussi l'affrontement final entre Goku et Freezer dans le même style.

Pour NightmareDragon FB : J'adore écrire ce genre d'histoire où la stratégie politique est aussi importante que le reste, voire plus (un peu à la sauce Game of thrones, toute proportion gardée évidemment). On arrive au dénouement final et plein de choses peuvent encore arriver, c'est ce qui me plait. Et tu (vous) n'es pas au bout de tes surprises, je l'espère.