Capitulo 12

Entre Ruinas.

La madrugada era fria y la niebla no permitia la visibilidad, la ciudad estaba en total soledad, al acercarse al Hospital San Francisco de Asis la vision no era mejor, el edificio era desolador y lugubre, la capa que abrigaba a la rubia enfermera no era suficiente, no lograba calentarla ni un poco, quiza era por que su frialdad venia desde el alma, se dirigio directamente a la direccion que llevaba, en el hospital no esperaban ningun traslado y era bastante inecesario, los heridos viajaban a Paris por lo que el personal se concentraba ahi, ademas que los rumores del fin de la guerra ya habian alcansado todos los territorios, sin duda el recibir una nueva enfermera no era del todo normal.

-y por que dice que fue trasladada aqui señorita White? la enfermera jefe era seca y no muy facil de tratar.

-en realidad fue una concesion especial, mi prometido esta aqui y vine para estar con el y por supuesto a dar mis servicos al hospital.

-ya veo, parece ser que es usted una celebridad para que se le hayan dado tal privilegio en tiempos de guerra, aqui no tendra trato especial señorita White, por lo que trabajara como cualquier otra enfermera.

-por supuesto no esperaba algo difernte, lo unico que deseo es trabajar y poder cuidar de mi prometido.

-y digame Señorita White quien es su prometido.

-su nombre es Steffano Rossini, chofer de la cruz roja en el frente, llego hace como una semana junto con otros soldados heridos.

-si ya se quien es, el joven Italiano que venia con otra enfermera, la Señorita Sullivan.

-asi es Amy, ella es mi mejor emiga y me aviso que mi prometido estaba aqui.

-en nombre de la señorita Sullivan le dare el beneficio de la duda, la colocare en el pabellon del Sr. Rossini, sinembargo se le ocupara como apoyo en cirugia.

-le agradesco el voto de confiansa, no la defraudare.

-la llevare a su habitacion, y despues con su prometido.

-puedo preguntarle como esta evolucionando?

-quisiera decirle que todo esta mejor, pero la verdad es que aun sigue inconciente, su cuerpo esta lleno de llagas estuvo expuesto a la bomba mostaza, aun no sabemos que tan dañados estan sus ojos, sus pulmones estan muy sentidos, su traquea esta quemada, necesitara de mucha paciencia para salir de esto.

Candy no pudo contestar nada, confome escuchaba el diagnostico que la enfermera le daba se undia mas y mas en una profunda obscuridad de culpa y remordimiento.

-seguramente el viaje fue muy cansado querra descansar un poco

-no es necesario jefa, estoy lista para comensar.

-llamame Clementine, esta es un hospital muy chico y vamos a trabajar muy de cerca.

-gracias Clementine, por favor llamame Candy, la verdad es que estoy anciosa de ver a Steffano.

-lo entiendo, acomoda tus cosas y buscame en la direccion te llevare con el.

Despues de conocer a una mujer seca y hasta despota se sorprendio del cambio de la jefa de enfermeras despues de mencionar a Amy, definitivamente su amiga era una mujer muy especial, que donde llegaba se ganaba el respeto y cariño de la gente como habia pasado con Ruth, Helen, Natasha y los doctores del frente especialmente del Dr. Shartoff un hombre tan exigente y fuerte, pero que siempre tomaba el consejo y palabra de Amy, se sentia tan orgullosa de que esa chica fuera su amiga, estaba acostumbrada a ser la fuerte del grupo con Annie y Patty, que le parecia una experiencia facinante tener la amistad de esa lider.

Termino de alistar su ropa en un pequeño closet, acomodo su uniforme, se fijo la cofia y salio llena de nervios rumbo a la direccion, las piernas le temblaban en cada paso por lo que encontraria en la cama de Steffano.

Recorrio los pasillos del pequeño nosocomio al lado de Clementine, a Candy se le hacian interminables los corredores, su corazon palpitaba a ritmo de tambores, no se atrevia a abrir la boca por miedo a que se le saliera, llegaron hasta el pabellon donde la ultima cama era del hombre que la habia llevado hasta ahi.

-es la ultima cama a la derecha, como te dije aun no despierta, espero que al escucharte se anime un poco.

Conforme se acercaba a el sentia el eco de sus pasos sonando en sus cienes, la cabeza estaba a punto de explotarle sin mencionar su corazon que a un paso se paraba y al siguiente galopaba desbocado, cuando logro reconocer su silueta, sintio una extraña sensacion de nostalgia de necesidad y hermandad, al tenerlo frente no pudo evitar la impresion de ver ese hermoso rostro lleno de llagas que corrian por su cuello y su pecho, respiraba con algo de dificultad, los ojos de Candy se llenaron de lagrimas y su corazon de dolor, no podia creer que las heridas que tantas veces habia visto en otros soldados ahora lo veia en el dulce italiano que le habia regalado su corazon, escuchaba la voz de Clementine muy lejos de ahi, su mente estaba en los dias felices que habia compartido con el, ese fin de año en el que le habia pedido matrimonio, de pronto todo dio vueltas y la obscuridad reino su mente, cayendo al piso a un lado de la cama de Steffano.

En el Hospital San Hipolito, Amy tenia su dia de descanso que aprovecharia para ir a visitar a sus amigas para pedirles su ayuda en recabar la informacion necesaria que la llevara al paradero de su novio, en la salida del hospital se encontro Magda.

-hola Magda, es tu dia libre tambien?

-por asi decirlo.

-a que te refieres?

-pues es mi dia libre pero en realidad nunca salgo, hoy tengo que salir a hacer un encargo , y ..... –medito sus palabras y decidio no decir mas.

-y......?

-tengo que buscar a alguien para darle un mensaje de.... de Candy.

Amy la miro cautelosa, suponia que ese alguien podria ser terry y no creia que fuera conveniente que Candy fuera distraida del proposito al que habia viajado, no por el momento hasta que asi Candy y Steffano lo decidieran.

-de quien se trata?

-...........- Magda solo la miro dudosa de decir nada. No queria revelar lo que Candy habia guardado tan celosamente.

-Magda, no tienes por que ocultarlo de mi, Candy es mi mejor amiga y haria lo que fuera por ella.

-si supongo que si, conoces a Terruce Grandchester?

-claro que conozco al Sargemto Grandchester, de hecho lo vi el dia que Candy salio de viaje

-asi que el sabe que Candy se fue?

-claro que lo sabe, yo misma se lo explique de hecho voy a ver a otras amigas al Hopital Saint Michel si quieres le puedo dar algun mensaje a Natasha es la novia del primo de Candy que esta en el mismo grupo de Terruce.

-no es necesario Amy, si tu ya hablaste con Terruce es suficiente, Candy solo queria que le avisara que era trasladada y que volveria pronto.

-es exactamente lo que le dije, que Candy habia sido trasladada y que volveria cuando terminara su mision.

-entonces creo que terminare de archivar unos papeles, que tengas un buen dia Amy.

-no trabajes mucho Magda, te veo por la tarde.

Amy salio a prisa con el remordimiento reflejado en su rostro, mentalmente le pedia perdon a su rubia amiga por mentir en su encargo, pero ella tenia que estar tranquila y ayudar a recuperra a Steffano, ya regresaria a componer cualquier situacion si fuera necesario, ahora ella misma tenia que concentrar todos sus esfuerzos en encontrar a Maurice.

Chicago.

La boda de Eliza estaba a punto de celebrarse, la iglesia estaba llena de celebridades de la alta sociedad, sus padres se plantaban orgullosos al frente, hubieran querido esperar al regreso de Neal, pero Eliza decidio no esperar y contraer nupcias el 1 de noviembre de 1918.

Los detalles habian sido meticulosamente cuidados, tanto por la novia como por su madre y por supuesto su nueva intima amiga Annie Cornwell, a cada tres pasos un gran jarron repleto de orquideas adornaba los pasillos de la Iglesia, todos los caballeros enfundados en lustrosos smokins las damas lucian sus joyas mas elegantes junto a los atuendos mas costosos de diseñador que se pudieran conseguir en epocas de guerra, la novia vestia un hermoso vestido blanco que alejandose de la tradicion era entallado y algo atrevido aunque no por eso menos ostentoso, con diamantes incrustados formando rosas en las mangas, el escote y a lo largo de la cola, su tocado no menos vistoso aunque muy delicado, llevaba el cabello recogidos bajo el tocado su maquillaje muy ligero, era definitivamente una novia hermosa y seductora, las miradas de los hombres iban mas halla de la admiracion y la de las mujeres un tanto escandalisadas aunque por lo bajo la envidiavan, tomada del brazo de su padre camino por todo el pasillo al ritmo de la marcha nupcial con la cabeza en alto y una sonrisa de triunfo, se sentia en la cima del mundo por fin se casaba con el hijo unico de una de las familias mas poderosas de norteamerica pasaria de ser una advenedisa de la familia Andrey a ser la Señora Wellington, ahora si tendria el mundo a sus pies y como si fuera poco su futuro marido estaba perdido por ella, no podia ser mejor.

La ceremonia corrio impecable y hermosa el novio y los invitados estaban conmovidos Eliza un poco fastidiada preferia pasar a la parte de la fiesta y cuando esta llego si se movia en su ambiente, era encantadora y toda una anfitriona lo que olvido un poco fue que se celebraba su boda y dejo olvidado a su flamante esposo en algun lugar del gran salon volvio a verlo hasta que llego el momento de abrir el baile, al centro de la pista se lucio en los mejores pasos de vals que sabia, pasando de los brazos de su esposo a los de su padre y a los de una larga lista de amigos y otros tantos desconocidos, al llegar el momento de la gran huida estaba exausta por lo que poco converso con Colin, su luna de miel seria en Canada, aunque sus planes hubieran sido viajar a europa no pudo ser por la guerra asi que sus planes se pospondrian para despues conformandose con ir a esquiar a las montañanas de Canada.

Annie regresaba a su casa sola, como venia sucediendo por los ultimos cuatro meses Archie debia haber vuelto para la boda de su prima pero al final no habia llegado y ahora que Annie volvia a su casa despues del gran evento se sentia mas sola que nunca, pasaba ya por mucho la media noche cuando llego hasta su habitacion donde lentamente se desvistio, desmaquillo y ya en pijamas para meterse a la cama escucho ruidos en la parte de abajo, con curiosidad salio de su habitacion camino por el pasillo que llevaba hasta las escaleras en penumbras. Al asomarse descubrio que Archie venia entrando con una pequeña balija en las manos, sin moverse espero hasta que el entro a la biblioteca, en total silencio bajoa su encuentro, sigilosamente abrio la puerta donde vio a su esposo sosteniendo un vaso que llenaba de un liquido ambar.

-finalmente deicidiste aparecer.

No necesitaba dirigir su mirada a la dueña de aquella voz sabia perfectamente quien era y por el tono tambien sabia que no estaba precisamente feliz, pero se habia preparado en el camino de regreso para esta escena, lo tenia todo planeado para empeorar las cosas con su dulce esposa y regresar lo mas rapido que pudiera a la verdadera dueña de sus dias.

-Buenas noches para ti tambien querida.

-se suponia que tenias que haber regresado antes de la boda no despues.

-lo intente, hubo un accidente con uno de los trenes en el camino y nos detuvieron por muchas horas, se suponia que llegaria ayer al amanecer, causas de fuerza mayor lo siento.

-de hecho debiste haber vuelto hace meses no solo esta mañana, que clase de contratiempo tuviste para regresar hasta ahora despues de mas de 3 meses.

-uno llamado trabajo y no es un secreto ya lo sabias – de un solo trago termino su bebida, estaba cansado frustrado por haber regresado y locamente ancioso por regresar; apenas habian pasado unas horas desde que dejara Nueva York y ya sentia que perdia la cordura de tanto extrañar esos ojos grises que con la misma impaciencia lo esperaban de regreso.

-lo que aun es un secreto para mi es por que eres tu presisamente el que l tiene que hacer esos viajes.

-por la simple razon que mi apeido es Andrey y no se puede encabezar una oficina tan importante como la de la costa este con cualquie oficinista, asi de sencillo.

-entonces por que no me llevas contigo.

-ya habiamos hablado de esto Annie, es mucho para ti viajar de Chicago a Nueva York tantas veces no tendrias una base en ningun lugar, tus amistades estan aqui y tu familia tambien....

-si pero mi esposo no, cuando es que vamos a empesar a construir una familia si nunca estas aqui, desde que nos casamos todo tu tiempo es para los negocios y yo deje de existir para ti

-Annie estoy muy cansado para continuar esta discusion el viaje duro mas de 24 horas estoy agotado lo mejor sera que dejemos esto para mañana.

-la cama esta lista ya me diponia a descansar, ven cinmigo – Annie se acerco para tomar la mano de su esposo, pero este instintivamente retrocedio alejandose de ella.

-lo mejor sera que duerma en la habitacion de huespedes

-Archie vienes de estar casi cuatro meses lejos de casa y aun asi me dices que dormiras en la habitacion de huespedes? Lo minimo que puedes hacer es compensarme por este tiempo...

-esta bien Annie, no discutas mas, ya te dije que estoy muy cansado y lo unico que quiero es dormir en una cama.

-vamos querido todo esta dispuesto en mi habitacion, preparare tu pijama mientras tomas un baño, quires comer algo?

-no Annie tomare un baño y me ire directo a la cama a descansar.

Salieron rumbo a su habitacion, Archie trato con mucha dificultad ocultar su molestia, el simple contacto con la piel de su esposa lo laseraba, no soportaba su olor su piel y menos aun sus mimos, despues de tomar una rapida ducha salio envuelto en su bata para vestir su pijama y meterse en la cama a dormir a soñar con su esposa no con la que habia firmado un papel sino con la que habia firmado un compromiso con el corazon, al estar estirado sobre la cama sintio a Annie moverse sutilmente y antes de que ella terminara de llegar a el se dio la vuelta quedando de espaldas a ella, a pesar de que la cama era enorme Archie habia elegido permanecer en la orilla lejos de ella.

Cerro los ojos y visualizo el rostro sonriente de Tamara sonrio para si, su respiracion comenzo a ser mas pausada cuando sintio una delicada y suave mano recorrer su espalda para despues abrasarlo y llegar hasta su pecho, esa caricia estaba muy lejos de ser placentera o calida, su cuerpo solo respondia a un solo contacto y no era el de esa mujer con la que compartia la cama.

-Annie estoy muy cansado.

-te he extrañado tanto cariño – lejos de apartarse apreto su cuerpo contra la espalda de Archie.

-Annie por favor, hablaremos mañana.

-yo no quiero hablar, quiero amarte.

Archie no pudo contenerse mas se puso de pie ante las palabras pronunciadas por su esposa, no podia responder a sus caricias ni a su cariño simplemente no podia.

-Annie lo mejor sera que me vaya a la recamara de huespedes, estoy muy cansado y tu tambien debes de estarlo despues de la boda, te vere mañana. – se puso su bata y camino rapidamente hasta la puerta no queria darle tiemp de reaccionar.

-Archie no te vayas, quedate conmigo, - salto de la cama y corrio hasta el atrapando su braso – ninguna otra recamara esta preparada ademas no hay leña disponible para la chimenea y ya hace un poco de frio, quedate aqui no te molestare mas.

-no te preocupes Annie me las arreglare, lo mejor sera que duerma en otro lado, tu quedate aqui y descansa, mañana hablaremos – se deshizo de su agarre y salio de la habitacion sin darle oportunidad de decir una sola palabra mas.

-Archie!..... – trato de gritar pero solo salio un murmullo de su boca y un torrente de lagrimas por sus ojos, se desplomo en el suelo para llorar desconsolada.

El dia siguente que era domingo, Archie meditaba con astio que no habria pretextos para salir corriendo a la oficina, estaria atrapado en esa casa bajo las quejas y peor aun los arrumacos que su esposa decidiera hacerle, abrio los ojos cerca del medio dia, recordo los ultimos eventos en la recamara contigua y no tenia el mas minimo interes de levantarse y enfretar otra ves a la señora de la casa, jalo las cobijas hasta cubrir su cabeza completamente, entre sus sabanas se sintio libre de pensar en Tamara y recordar sus carnosos labio, su sedosa piel y su cuerpo tan firme y bien esculpido, su cuerpo respondio al recuerdo de los besos y las caricias, en sus labios se dibujo una gran sonrisa, como extrañaba a esa mujer que sin pedir permiso y con toda la insolencia se habia robado su corazon y sus pensamientos , estaba perdido ya no podia subsistir sin ella, tenia que ingeniarselas para regresar a New York lo antes posible, aun no sabia que hacer con Annie, pero algo era seguro tenia que volver antes que se volviera loco o dejara de respirar.

Al pasar el medio dia Annie ya no pudo seguir esperando a que Archie decidiera salir de su recamara seria ella la que irira en su busca, no le reclamaria nada, no le daria el pretexto para salir corriendo nuevamente, llego hasta la puerta de la recamara de huespedes tras un leve toquido, la abrio para encontrar solo silencio y obscuridad, en la cama sobresalia un bulto por debajo de las cobijas, a urtadillas se adentro en la habitacion llegando hasta la cama suavemente se sento en la cama y se inclino para buscar el oido del castaño bajo las sabanas.

-ya te despertaste dormilon?

-...........- Archie cerro los ojos aun mas pesadamente conteniendo hasta la respiraracion para no moverse, tal vez ella desistiria y se iria .

-despierta cariño – jalo las sabanas para descubrir su cara , lo vio tan tranquilo con sus ojos cerrados, era tan bien parecido siempre le parecio el hombre para ella, cayo enamorada desde el momento que sus ojos se posaron en el, no lo iba a perder por nada del mundo, nada ni nadie se lo arrebataria – te prepare el desayuno, se va a enfriar anda despierta.

Se inclino para besar sus labios, lo que hizo que Archie abriera sus ojos automaticamente y como acto reflejo se sento en la cama apartandose de Annie.

-Annie!.....no te escuche llegar, buenos dias.

-buenos dias cariño, dormiste bien? – su sonrisa era franca y sus ojos reflejaban todo el amor y debocion que tenian para el castaño.

-si Annie, estaba muy cansado lamento no haber podido atenderte anoche, pero el viaje estubo muy pesado nos detuvieron por horas.

-lei lo del accidente en Philadelphia, lamento mucho que hayas pasado por eso querido, lo bueno es que ya estas aqui y tu desayuno te espera en el comedor lo prepare yo misma, bajamos?

-gracias Annie, me visto y bajo enseguida.

-te espero aqui bajemos juntos.

Archie la miro con sorpresa, donde estaba el pudor y el protocolo de la gente de sociedad? No imagino nunca que Annie pudiera romper con las reglas sociales y ser tan... natural, se levanto de la cama rapidamente tomo su bata y entro al baño.

-dame un minuto y estare listo para bajar – le regalo una sonrisa sincera como no lo hacia desde hacia mucho tiempo.

La verdad es que Archie esperaba una escena dramatica por parte de la morena y despues de la situcion de la noche anterior suponia que le esperaba lo peor, pero por el contrario ella habia aparecido sin reclamos, ni resentimientos ligera y dosil como en antaño.

Bajaron a desayunar, si algo tenia que reconocer era que Annie cocinaba bien y lo atendia de maravilla, nunca se arrepentiria del amor que compartia con Tamara, pero no entendia en que momento Annie solto la mano de Candy para tomar la de Eliza y convertirse en una chica mesquina y calculadora, si no hubiera actuado como venia haciendolo desde que se habia incorporado al club de amistades de Eliza, tal ves su matrimonio hubiera sido real y ahora serian felices, no era facil compartir una charla y la mesa con la misma Annie del colegio estaba preparado para enfrentar a la mujer frivola y superfiacial enviciada por la sociedad pero no podia enfrentar ese cariño incondicional y mirar esos ojos llenos de inocencia, comensaba a sentirse confundido y asquiado por su situacion, amaba a Tamara, sin duda moriria antes de dejarla, pero como podria hacerle daño a su dulce Annie, no ha esta Annie.

El dia paso ligero, despues del desayuno caminaron un poco por el jardin, decidiendo entrar a la mansion ya era noviembre por lo que el frio calaba los huesos en Chicago, prendieron la fogata en un salon en el que Archie sentia nunca habia entrado, era un lugar calido lleno de detalles, fotografias de ellos dos en el colegion, en Chicago cuando volvieron de Londres, una muy especial que toco el corazon de Archie, era del dia que Candy se graduo como enfermera, no recordaba esa foto en la que el abrasaba a Annie, Patty a un lado y en el otro extremo Candy junto a Stear vestidos con sus atuendos de piloto despues de volar la aeronave que su hermano habia construido, era un calido recuerdo aunque un poco doloroso por la ausencia de Candy y sobre todo de Stear, dejo esa fotografia y avanzo al siguiente mueble donde encontro mas fotografias de sus amigos y familiares, un pequeño librero en una esquina llamo su atencio pues estaba decorado muy finamente con detalles infantiles y al acercarse mas distinguio pocas fotografias pero muy significativas, solo un par de Annie cuando pequeña recien adoptada, el rosario que la Señorita Pony le habia dado el dia que dejo el Hogar se escondia detras de la foto, Annie aun no podia abrirse a su verdad pero almenos habia conservado el rosario y lo mantenia cerca de sus recuerdos, en la siguiente repisa una forografia le corto la respiracion, sus manos temblaron al tomar en sus manos el portaretratos, sus ojos se humedecieron liberando todas sus emociones, Anthony Stear y el sonreian felices en el portal de las rosas en Lakewood, todos los recuerdos llegaron a su mente, su corazon exploto de emocion, como extrañaba a su hermano a su primo esos habian sido dias felices al lado de ellos, por que lo habian dejado tan solo, aun temblando giro su vista nuevamente al mueble donde encontro los objetos que tan celosamente habian sido guardados en la casa de arbol de la mansion Andrey en algun momento, los pequeños zapatitos de Anthony, la resortera con la que el cazaba lagartijas de pequeño y el primer avion de juguete que su hermano construyo, lo tomo en sus manos mientras sus ojos no dejaban de derramar calidas lagrimas, a sus espeldas Annie regresaba al salon despues de ir a ordenar a la cocinera les trajera chocolate caliente y unos pastelillos.

-me costo trabajo convencer a la tia Elroy que me los dejara, pero cuando le dije que estaba preparando una sorpresa para ti acepto. – Annie llego junto a el para limpiar sus lagrimas y sonreirle con amor.

-Annie esto es......hermoso.

-lo prepare en estos meses que estuviste fuera, es un regalo para ti......... y para mi, la casa es muy grande y me siento sola y perdida en ella, asi que decidi crear una guarida que me hiciera sentir en casa, aqui paso mis dias de soledad y me hace sentir acompañada de recuerdos, queria compartirlo contigo por eso preapare esta sorpresa para ti, para que en tus dias de soledad vengas aqui y te sientas acompañado de tus recuerdos.

-Annie todo esto es maravilloso, gracias. - sin poder controlar sus sentimientos tomo a Annie entre sus brasos para besarla suavemente en los labios, el beso fue breve y tierno muy lejos de ser apasionado, pero para su esposa fue una chispa de esperanza.

-me alegra que te haya gustado, ven conmigo cerca del fuego te voy a leer un libro hermoso de poesia que encontre en una libreria del centro, Josephin nos traera chocolate caliente en unos momentos.

Archie se dejo llevar por la morena cerca del fuego donde ella se sento en una suave piel de oso que ya hacia en el suelo y recargandose en el respaldo de un pequeño sillon, atrajo a Archie hasta ahi invitandole a recostarse y reposar su cabesa en su regaso, cuanto habia soñado con esa escena, tomo el libro en sus manos pero antes que pudiera abrirlo el castaño le pregunto sobre el par de fotografias de ella cuando era niña, Annie le conto que fue la primer foto que su mama le tomo al llegar a su casa despues de adoptarla, una pregunta llevo a la otra Annie termino contandole la historia de su adopcion y el le conto la forma en que Candy llego a Lakewood, ambos llegaron a la conclusion que las cosas no hubieran podido ser mejor pues a pesar de que Candy habia sufrido con los Leagan al final habia sido adoptada por el tio abuelo y su vida habia cambiado, recordaron todas sus travesuras de niños Archie le conto sus vivencias con su hermano y su primo cuando pequeños, ambos rieron por las travesuras y despues por los eventos que ellos habian vivido en el colegio, el chocolate habia llegado desde hacia mucho tiempo, pero ninguno de los dos se percato, estaban absortos en su platica y su compañia, era claro para Archie que lo que tenia con Annie era camaraderia, recuerdos, cariño, pero no amor no pasion, se sentia feliz en su compañia pero no de la forma que ella deseaba.

La cena fue igual de armoniosa el problema fue el momento de retirarse a descansar pues Annie le suplico se quedara con ella y despues del dia que habian compartido no pudo negarse no tenia una escusa valida, no haria un escandalo abriendose a la verdad de su doble vida para no lastimar a Annie y poner en entre dicho la reputacion de la familia Andrey pero tampoco podia romper la palabra dada a Tamara que ella seria la unica en su vida aunque no fuera la que llevara su nombre, se sentia entre la espada y la pared debia encontrar una buena escusa para no tener que pasar las noches con Annie, pero esa noche estaba perdido no pudo negarse y ahi estaba en la cama de la morena y entre sus brasos sin poder detener el viaje que los llevaba a la intimidad que ella ya habia comensado, una ves mas ante su debilidad sucumbio a los deseos de Annie al no poder negarse.

A la mañana siguiente temprano cuando abrio los ojos y reconocio el lugar y el aroma de la mujer a su lado comenzo a sufrir los efectos de la resaca emocional que le provocaba lo sucedido la noche anterior, sin hacer ruido se levanto y salio a la recamara de huespedes donde tomo un baño y se vistio para salir a la oficina, no podia pasar mas tiempo cerca de Annie y alimentar su esperanza.

Despues de un par de horas de haber llegado a la oficina Albert entro a su oficina despues de tocar a su puerta.

-Buenos dias Archie,

-Albert! Buenos dias, que gusto verte.

-lo mismo digo sobrino, ya casi no recordaba tu rostro, me alegra ver que aun nos recuerdas.

-no es gracioso. – sus ojos se clavaron en el azul de su tio con cierto reproche

-no me mires asi, por que no es broma te esfumaste cuatro meses y ni siquiera te apareciste a la boda de tu prima, no te recomeindo que te pongas enfrente de la tia no te va a ir bien, aunque supongo que no te fue mejor con Annie.

-te equivocas las cosas con Annie no pudieron ser mas faciles, no me reclamo nada por el contrario estuvo muy dulce.

-pues si yo fuera tu le tendria mas miedo a esa reaccion que lo que hubira sido normal, una mujer enfurecida.

-en eso tienes razon yo tambien hubiera preferido esa reaccion y no una mujer dulce y calida en espera de ser compensada por el tiempo de separacion, si me hubiera reclamado todo habria sido facil ahora estariamos enojados y yo tendria el mejor pretexto para regresar a NuevaYork.

-piensas regresarte.

-claro que voy a regresar, lo que en realidad estoy pensando es no volver a Chicago.

-arregla esa situacion Archie, no tientes tu suerte ni juegues con Annie.

-no intento jugar con ella, pero no creo que entienda de razones para firmar el divorcio y por ningun motivo pondre en riesgo mi relacion con Tamara.

-no te entiendo Archie, tanto rechassate tus sentimientos por esa jovencita y ahora gastas la misma energia por permanecer con ella, pero complicandolo todo al seguir con tu esposa, corrige el error y empieza de nuevo haciendo las cosas corectas.

-hare lo que sea necesario para no poner en riesgo mi relacion con Tamara y para que su nombre no se ponga en entre dicho.

-Archie, tu eres el dueño de tu vida lo unico que te puedo decir es que midas bien tus pasos, no quiero ver sufrir a nadie especialmente a ti, pero ahora dime como van los negocios en Nueva York.

-todo va bien de hecho si habia algunos detalle por arreglar con la sociedad de una empresa textil, me he reunido con un buffete nuevo de abogados para detallar un nuevo contrato y todo comenzo a avanzar poco a poco, pero creo que eso va a dejar una ganancia muy grande para nosotros, le tengo fe a esa cuenta Albert creo que esa sociedad nos va a llevar a otros niveles al menos en la costa este.

-Archie siempre lo he dicho tu tienese una gran vision para los negocios, y tengo toda mi confianza puesta en ti, creo que tendras que cuidar muy de cerca esa cuenta voy a hablar con la Tia Elroy para que no intente presionarte por las largas ausencias que vendran para ti.

-gracias Albert por apoyarme en esto.

-no Archie yo no estoy tomando partido lo unico que trato de hacer es no crear una tragedia pero quiero que tengas claro que yo no apoyo lo que estas haciendo, mi intencion de mandarte a Nueva York fue la de hacerte refleccionar y enfrentarte a tus sentimientos en lugar de verte consumir en vida aqui, no ha que lleves una doble vida engañanado a todo mundo.

-te todos modos te agradezco que hables con la Tia Elroy para que entienda que estoy trabajando para el bienestar de la familia.

La semana en el trabajo volo, como siempre pasaba cuando estaba en Chicago por mas que trataba de alargar el dia siempre llegaba el moneto de regresar a casa, las luces estaban apagadas para cuando entraba en la mansion sinembargo ya sabia que de un momento a otro Annie apareceria con su actitud de esposa dulce y abnegada sin pedir tiempo o reclamar nada, con remordimiento de alejar a esa dulce mujercita siempre terminaba sediendo a sus deseos y sin importar la hora la amaba imaginando a su peliroja de ojos grises a la que extrañaba hasta que el aire le faltaba.

Aun no visitaba a la Tia Elroy no habia querido verla desde que habia regresado de viaje, sabia lo que le esperaba con ella y no estaba de humor para enfrentarla bastante dificil era ya el tener que controlar sus sentimientos con respecto a Annie como para tener que pelear con la tia por su ausencia, sin mencionar que no necesitaba que su esposa y su tia se aleaeran en su contra, pero inevitablemente 2 semanas despues de su regreso el y su esposa fueron invitados a la recepcion que se ofreceria para recibir a la pareja Wellington que regresaban de su luna de miel.

-Annie tal ves deberias ir tu y disculpar mi ausencia puedes decir que tengo una sobregarga de trabajo.

-Archie por favor tienes que venir conmigo, no asististe a la boda y no puedes faltar a la recepcion ademas el Tio William estara presente como podre explicar que la cabeza de la familia esta presente y su sobrino tiene una carga de trabajo, sera mejor que te apresures cariño.

-esta bien Annie, pero regresaremos pronto al menos yo regresare pronto.

-como tu decidas cariño, pero por ahora tenemos que irnos.

Desde que llegaron a la manison Andrey, Archie experimento el astio mas grande que habia sentido desde hacia mucho tiempo, no soportaba la hipocresia y frivolidad de Eliza, nunca la habia toledaro pero con el paso del tiempo se habia convertido en la mujer mas superficial y materialista que pudiera existir, manejaba a la tia Elroy y Annie a su antojo, esa situacion era simplemente mas fuerte que el, su mente habia volado ,muy lejos de ahi casi desde que habia llegado, volvio a su cuerpo cuando escucho que hablaban de Neal, por lo tanto de la guerra misma en la que su mejor amiga se encontraba.

-en realidad yo aun no entiendo los motivos de Neal para ir a esa tonta guerra y menos aun para permanecer ahi.

-esos motivos se llaman amor, cosa que tu jamas entenderas Eliza – la voz de Archie se escuchaba alterada.

-te equivocas en todo querido primo, por si no te habias enterado yo conozco bien la palabra amor me case hace apenas 2 semanas, oh si lo olvide tu no asististe por que estabas en ....Nueva York me parece, estas trabajando mucho primito y no es bueno que Annie se quede sola tanto tiempo. – miro a Archie en total desafio.

El caracter impulsivo de Archie nunca lo ayudaba a permanecer callado cuando todas las señales le indicaban hacerlo y esa reunion no fue la excepcion haciendo estallar una bomba que habia tratado por todos los medios mantener en calma.

-el amor que Candy puede despertar en los demas no se compara ni en lo mas minimo con lo que tu inspiras querida primita.

-Archibald te recuerdo que es a mi esposa a quien te estas dirigiendo, te exijo mas respeto - Colin se habia puesto a la defenciba al ver que atacaban a su adorada esposa.

-no, no te preocupes querido, yo conozco el sentido del humor de mi primito y lo que el quiso decir es que esa es la clase de amor que Candy siempre le ha inspirado a el, no es asi Archie?

-Eliza! – la voz de Annie fue mas un suspiro que una palabra.

-no Annie querida no me reclames a mi, es a tu marido al que debes.......

-callate de una ves por todas Eliza

-Archibald no te atrevas a volver a hablarle asi a mi esposa - Colin habia dejado su asiento para avanzar un paso hacia Archie que estaba de pie detras del asiento de Annie, Eliza jalo el braso de su esposo para detener su enfrentamiento.

-Querido por favor no es necesario, Archie y yo somos primos siempre hemos peleado desde que eramos niños no lo tomes personal, - miro a a Archie con una sonrisa malevola previniendolo de no provocarla.

-no perdamos la cordura, estamos aqui para celebrar el regreso de la feliz pareja, asi que Archibal por favor disculpate con Eliza. – la voz de la tia Elroy lleno la habitacion tratando de tomar el control como siempre.

-lo mejor sera que me retire, buenas noches a todos con su permiso, - son una venia frente a todos Archie dio la vuelta y salio del gran salon.

-Archibal adonde crees que vas? – la voz de la Tia Elroy ya no alcanzo al furioso joven que salio a grandes pasos, seguido de Albert que disculpandose con todos los presentes salio tras su sobrino.

-que es lo que le sucede a Archie, siempre has sido impulsivo, pero atacar asi a Eliza no lo entiendo – la Sra Leagan como siempre salia en defensa de su hija.

-no te sorprendas mama bien sabemos del gusto de Archie por relacionarse con gente de dudosa reputacion , primero Candy y ahora quien sabe que clase de amistades tendra en Nueva York.

-eso es algo que no entiendo, como es posible que siendo recien casado pase tanto tiempo en otra ciudad, Annie querida no deberias permitir que se aleje tanto tiempo, Tia Elroy tal ves usted podria hablar con William para que Archie no deje a Annie tanto tiempo sola por motivos de trabajo.- la señora Leagan se metia en asuntos agenos, como era su costumbre.

-hablare con William.

Las mujeres siguieron hablando de frivolidades y entrometiendose en la vida de los demas sin percatarse que Annie estaba desencajada casi al borde del llanto, pero eso no era algo que les importada a ninguna de las glamorosas damas que departian en el gran salon.

Mientras en un bar Albert junto a Archie hablaban de lo acontesido, Albert no podia permitir que este asunto saliera de sus proporciones seria un escandalo de escalas mayores nada bueno para ninguna de las familias involucradas que ya eran varias y seguramente Candy y Neal regresarian pronto pues el final de la guerra ya se acercaba era cuestion de semanas o ta ves dias, tendria que aprovechar este suceso para calmar los animos.

-sobrino como te dije esta tarde no voy a meterme en tus asuntos siempre y cando esto no afecte a los demas.

-es que no entiendo como es que Eliza se atrevio a insinuar algo, es como si supiera que yo........ – sin terminar la frase se entrego a la bebida que sostenia en las manos.

-no te puedes arriegar, si tu sabes que Annie y Eliza hicieron lo posible por sacar de aqui a Tamara, seguramente se aseguraron de que estaba fuera de la ciudad deben saber donde esta viviendo, Archie habla con tu esposa no dejes que las cosas empeoren, no arriesgues a Tamara.

-si Albert se que tengo que hablar con Annie, pero no sera facil tengo a todos encontra, y si las cosas no salen bien simplemente tendre que renunciar a la familia Andrey, pero jamas renunciare a Tamara.

-eso no sera necesario yo te apoyare Archie, solo quiero que hagas las cosas bien si sigues con la mentira no habra forma de resolverlo sin un escandalo.

-mañana mismo hablare con Annie, le pedire el divorcio y despues me ire a Nueva York.

-esta bien Archie, que sea como tu quieras.

Los dos continuaron bebiendo hasta ya entrada la madrugada, para cuando Archie llego a su casa era cerca del amanecer, a pesar de haber bebido varios tragos no estaba borracho, por el contrario estaba mas sobrio que nunca la adrenalina corria por su cuerpo, enfrentaria a Annie y correria de regreso a los brasos de su amada, sabia que tendria que esperar unas horas para poder verla frente a el, por lo que decidio ir al saloncito donde se encontraban todos sus recuerdos, se acerco a la foto de Stear que en su traje de piloto le sonreia, penso en el y su corazon se entristecio como lo necesitaba en estos momentos para que lo aconsejara, lo apoyara y estubiera con el en los momentos dificiles que sabia le esperaban, dejo la foto de Stear para tomar la de Candy vestida de enfermera recien graduada, pensaba en su amiga no estaria nada feliz cuando se enterara lo que pasaba con Annie, pero tal ves si el lograra contarle a detalle como pasaron las cosas ella lo entenderia, ella nunca jusgaba solo comprendia, que falta le hacia esa gatita, suspiro añorando a todos sus seres queridos que no estaban con el, no escucho los pasos detras de el que se acercaban.

-debo suponer que el suspiro es para la del retrato o por la que te espera?

-Annie, suponia que dormias.

-dormir? Es lo unico que no hago desde que olvidaste que soy yo tu esposa, alguna vez fingiste olvidar a mi amiga para ser mi novio, pero creo que la mujerzuela con la que te enredaste no es como Candy y no te ha dejado recordar que tu lugar es a mi lado.

-muy bien Annie, ya veo que nos quitamos las mascaras y hablaremos de frente, la mujerzuela como tu la llamas fue obligada por ti y la vivora de Eliza a alejarse de mi, si ustedes no se hubieran entrometido esa "mujerzuela" seria ahora mi esposa, pero hiciste lo posible para obligarme ha permanecer a tu lado. Te lo adverti antes de casarnos, que romperia el compromiso, pero fue mas facil forzarme, nuestro matrimonio es una farsa y no quiero vivir mi vida asi, merezco ser feliz y tu mereces un marido que te ame no a un hombre forazdo a tu lado, quiero que firmemos el divorcio o la anulacion si es lo que mas te conviene.

-lo que mas me conviene a mi o a ti?

-a los dos

-no hables por mi Archie, por que si yo he actuado como lo he hecho es por defender nuestro amor.

-cual amor Annie? No queda mas que las ruinas de lo que alguna vez fue, no te ates y me ates a un infierno.

-yo aun te amo y luchare por nuestro matrimonio, si tan solo lo intentaramos, vamonos de viaje, la guerra terminara de un momento a otro vamos a Escocia.....yo....

-no Annie, no vamos a ir a ningun lado que no sea el juzgado para firmar el divorcio, ya es muy tarde para nosotros.

-no Archie jamas te dare el divorcio tu te casaste conmigo para siempre y para siempre sera.

-no hagas las cosas mas dificiles, cometimos un error al casarnos, tu al presionarme y yo al sucumbir, pero corrijamos las cosas anulesmos el matrimonio diremos que es mi culpa, tomare la responsabilidad.

-no Archie eso arruinaria mi reputacion para siempre y ademas yo aun te amo, no te voy a dejar para que te vayas con nandie, no te voy a ceder, tu eres mio...mio... – los gritos de Annie resonaban en toda la casa al igual que su llanto, la servidumbre a pesar de haberse dado cuenta, no salian de sus habitaciones.

-de igual forma me voy Annie, me marcho de la casa y mi abogado te presentara la demanda de divorcio- Archie salio del salon para dirigirse a su habitacion y hacer su maleta, Annie lo siguio hasta ahi para jalarlo y tratar de impedir que se fuera, lloraba histericamente tratando de todas formas detener a su marido.

-por favor Archie no te vayas, no me dejes.....

-no te hagas esto Annie, entiende que yo no te amo y lo mejor es que nos separemos, eres joven hermosa puedes reacer tu vida.

-rehacer mi vida con un divorcio?

-fuiste tu la que quiso casarse, yo te pedi que rompieramos el compromiso ahora ambos tenemos que pagar las consecuencias.

-no nunca..... no voy a darte el divorcio nunca, y si me dejas me encargare de desprestigiar a esa mujerzuela, tendra que irse al fin del mundo y aun ahi la encontrare para destruirla, maldita sea Tamara.

-si tu te atreves a decir una sola palabra de ella, yo mismo me encargare de hacerle saber a toda la alta sociedad en la que te regodeas quien se atrevio a amenazar y humillar a Tamara, todo mundo se enterara la clase de Serpientes que son tu y Eliza y te recuerdo que los Wilkies son igual o mas poderosos que los Britter y los leagan, los padres de Tamara no saben la forma en la que la forzaron marchar a Nueva York tu y tu amiguita y no creo que eso les agrade mucho.....

-pues entonces todos sabran la clase de Zorra que es , queriendome quitar mi prometido.

-para ese entonces no era tu prometido y de la forma en la que Tamara y yo lo recordamos es que nos tendiste una trampa queriendo separarnos, la chantajeaste a ella con decirme mentias sobre ella y a mi me obligaste a casarme contigo presionandome a traves de mi familia y aprovechando mi corazon dolido por la perdida de Tamara, todo mundo sabra la clase de embustera que eres, no me retes Annie por que hare lo que sea por defender a Tamara, puedo ser tan embustero como tu y usare todas mis influencias y mi poder para aplastarte antes de que tu siquiera puedas tocar a Tamara.

-pues nunca te dare el divorcio, la haras tu amante es lo unico a lo que puede aspirar, a ser tu querida.

-pues que asi sea,

-jamas podras salir a ningun lado sin que sean señalados, yo sere la unica señora Cornwell.

-quedate con el nombre si eso te hace feliz, pero yo jamas estare contigo

-lo haras Archie, tendras que volver, tendras que seguir aparentando o todo el mundo sabra que Tamara Wilkies es la amante de Archibald Cornwell y yo, yo seguire siendo la señora Cornwell, la engañada, la humillada y aun tendre todo a mi favor, asi que si quieres proteger a la zorrita, tendras que volver, pasaras accion de gracias y las fiestas navideñas conmigo, nuestros aniversarios y todas las fechas importantes, seras mi marido ante la sociedad.- el llanto se habia agotado para dar paso a una actitud demandante, de sobervia de odio y de amargura.

-pero ahora me voy.

Sin esperar a tomar maleta ni equipaje alguno salio con lo que llevaba puesto, camino por varias calles hasta encontrar un carruaje disponible que lo llevaria a la estacion del tren y de ahi a los brasos de Tamara, seria dificil aun no sabia si ella aceptaria esa posicion pero por ahora era el unico lugar al que podia correr a refugiarse, sabia que tendria que regresar en un par de semanas para accion de gracias, pero por el momento era libre, libre para Tamara Wilkies.

Continuara.........

Chicas les dejo otro capitulo y espero la proxima semana dejarles dos mas.

Myrslayer. Muchisimas gracias por tu review, lamento hacerte enojar tanto, pero te agradezco tu presencia.

Ivy. No se como agrdecerte todas tus palabras, has dibujado una sonrisa en mi cara que no me puedo borrar, muchas gracias por acompañarme en esta aventura.

Mil gracias a todos lo ojitos que estan detrás del monitor siguiendo esta historia silenciosamente.

Un saludo a todos ustedes.

Liz.