Capítulo 8 – Mudança

"Vamos, juiz! Isso foi uma espera!"

"Jogue a bandeira!"

"Chame isso de duas maneiras!"

"Você está cego?"

Balancei minha cabeça com tristeza aos familiares sons do futebol. A constante gritaria da multidão, os grunhidos e sons de corpos e ombreiras colidindo, os gritos dos treinadores e assistentes, o grito forte do apito, tudo isso formando seu próprio tipo de trilha sonora. Era diferente agora, estar neste estranho espaço entre as laterais e as arquibancadas, preso em algum lugar entre o meu passado e a desculpa patética de uma vida que eu vivia agora. Eu sabia que se eu fechasse meus olhos, eu poderia facilmente me lembrar como era estar lá fora, sendo uma parte dessa trilha sonora.

Eu poderia lembrar a emoção de correr com a bola, sabendo que ninguém poderia me pegar, sabendo que eu era melhor do que qualquer um nesse campo. Emmett e eu éramos impossíveis de parar em nossos dias, contribuindo para algumas temporadas que Forks realmente tinha vitórias registradas. Mas também me lembrei da pontada que eu sentia cada vez que eu olhava para as arquibancadas e veria só a minha mãe. Lembro-me de sentar no banco, ouvindo todos os outros pais gritando para o campo, assim como muitos estavam fazendo agora, e sabendo que meu pai não era um deles. Até mesmo Carlisle conseguia agendar coisas para que ele pudesse ver Emmett jogar, mas não meu pai. Eu nunca entendi o por quê e agora eu nunca entenderia.

Agora eu estava aqui como um policial, acompanhando a multidão e tendo certeza de que nada ficasse muito fora de controle. Controle. Controle era algo que eu tinha perdido e que parecia estranho para mim agora que eu deveria mantê-lo para os outros. Quase uma semana depois e a garota Swan ainda assombrava meus pensamentos nos momentos mais estranhos. Não era nada significativo, mas apenas o fato de que eu não podia tirá-la da minha mente era desconcertante o suficiente para mim. Mas então eu percebi que era natural agora, já que ela tinha tão facilmente penetrado seu caminho nas vidas de Emmett e Alice agora.

Se eu me lembrava corretamente, o motivo pelo qual Alice não estava aqui era porque ela estava ajudando a garota Swan a se preparar para um encontro com Embry. Eu nunca tive a pretensão de entender o fascínio do sexo feminino com enfeitar-se em pares ou em grupos. Então, novamente, talvez a garota Swan realmente fosse inapta a fazer-se parecer apresentável e, portanto, dependia quase exclusivamente da ajuda dos outros. Olhando para trás, ela não era exatamente a mais bem apresentável durante a escola. É por isso que ela queria ser amiga de Alice?

Maldição! Por que eu estou pensando nela de novo?

Olhei para o céu cinza escuro esperando que o tempo agüentaria para o resto do jogo. Como era, todo mundo estava muito feliz que o jogo não precisou ser adiado. Tinha chovido muito forte esta tarde, logo após as aulas terem terminado. Acho que era com razão que os jogos eram sempre marcados a noite. Então, novamente, era muito boa sorte sempre quando não chovia por aqui. Eu tive que admitir, era muito conveniente viver em um local como Forks, sabendo que o tempo quase sempre espelharia o meu humor.

O apito soou puxando-me de meus pensamentos exatamente quando uma pequena parte da multidão se levantou e começou a gritar. Eu levei um olhar mais atento e fiquei tenso quando vi em quem aquela multidão estava centrada, o Sr. Bishop. Claro o bastante, depois de olhar para o que fez o apito soar, James Bishop estava sendo levado para fora do campo pelo árbitro. Eu não vi o que ele tinha feito desta vez, não que eu me importasse. Aquele garoto não era nada além de problemas. Suspirei pesadamente enquanto me levantei, afastando-me da cerca e começando a caminhar casualmente em direção ao tumulto nas arquibancadas.

Talvez se eles me virem, eles terão uma idéia e simplesmente se sentarão sem que eu tenha que fazer nada.

Sim, certo. Primeiro, eles têm que conseguir tirar suas cabeças de suas bundas e reparar em mim.

"Não havia nada de errado com aquele ataque! James, não deixe que eles te empurrem ao redor assim! Treinador! Coloque o meu filho de volta! Isso é besteira!"

Eu tive que dar um passo lento para me acalmar, deixando o vermelho desaparecer da minha visão antes de eu me aproximar do Sr. Bishop. Eu tinha tolerância zero para qualquer palavrão ao treinador. Ninguém tinha o direito de dizer qualquer coisa sequer remotamente bruta para Emmett. Eu entendia que o palavrão geralmente era simplesmente uma parte do jogo. Inferno, eu tinha sido um fazendo a minha parte justa de palavrões. Os árbitros são seres humanos e, portanto, naturalmente cometiam erros, que eu alegremente os chamaria como o cara ao meu lado. Mas eu tinha sido ensinado a respeitar sempre os treinadores.

Os pais ao redor do Sr. Bishop notaram quando me aproximei e silenciosamente tomaram seus assentos, evitando cuidadosamente o meu olhar. O Sr. Bishop ainda estava jorrando e cuspindo palavrões voando da sua boca com a sua beligerância.

"Com licença, senhor. Vou precisar que você diminua seu tom, por favor." Tive o cuidado de manter o meu tom neutro, mas firme.

Eu sabia que ele me ouviu quando ele virou o rosto sem jeito para mim, seu corpo balançando levemente com o que eu estava adivinhando ser seu teor ilegal de álcool no sangue. "O quê? Eu nãão essstou fazendo nada errado!"

Cerrei meu maxilar, suspirando internamente, agora que ficou claro para mim que ele estava embriagado e precisava ser removido. "Senhor, se você quiser vir comigo... eu só gostaria de falar com você sem nenhuma distração." Eu fiz um gesto com as mãos para ele me acompanhar, esperando que ele não estivesse no ponto onde faria uma cena.

Felizmente, ele apenas murmurou para si mesmo enquanto desajeitadamente dava um passo para o lado de algumas pessoas, pisando em seus dedos no processo. Deixei-o passar na minha frente, pegando o cheiro forte de uísque quando seu ombro fez contato com meu peito. A julgar pela maneira como ele agarrou-se ao corrimão, eu sabia que não foi intencional. Olhei para trás para os rostos da pequena multidão que o havia rodeado e capturei vários sorrisos aliviados. Balancei a cabeça rapidamente em reconhecimento, agradecido que, mesmo que fosse uma coisa tão minúscula como remover a praga, eu estava feliz que eu poderia fazer algum bem neste mundo depois de tudo de errado pelo qual fui responsável.

Permiti-me mais um olhar de despedida no campo antes de levar o Sr. Bishop para a minha viatura, resignado que eu provavelmente perderia o resto do jogo agora. Eu sabia que Emmett entenderia e isso apenas deixou-me com mais raiva. Ele sempre entendia.

"Sr. Bishop, vou pedir para você fechar os olhos com seus braços abertos." Ele suspirou profundamente, fazendo como eu pedi. Nós tínhamos passado por este exercício mais vezes do que eu gostava de contar. "Agora eu gostaria que você se alternasse tocando seu nariz com o dedo indicador esquerdo e direito".

Eu o vi fazer uma pausa por um momento, provavelmente tentando encontrar alguma aparência de equilíbrio antes de seu braço esquerdo começar a se inclinar, seu dedo fazendo contato com seus lábios em vez do seu nariz. Ele tentou valentemente novamente com a mão direita, só para acidentalmente acertá-lo no olho. Ele resmungou e praguejou baixinho enquanto sacudia a cabeça e, finalmente, colocando-se fora de equilíbrio novamente. Rapidamente, movi-me para equilibrá-lo antes que ele caísse e quebrasse alguma coisa.

"Eu sei... apenas me leve já." A raiva em sua expressão não combinava com o tom resignado de sua voz. Ele virou-se, trazendo as mãos para trás para que seus pulsos estivessem juntos em um movimento que era claramente que ele estava acostumado. Depois de prendê-lo com as algemas, eu dei-lhe o seu espaço enquanto abri a porta de trás da minha viatura e coloquei minha mão entre a moldura da porta e sua cabeça, lembrando-me da primeira vez que eu falhei em fazer isso e o alto discurso que se seguiu.

Pela primeira vez, a viagem até a delegacia foi relativamente calma enquanto eu guiava. Tom já estava dentro da área e tomou meu lugar no jogo apenas 3 minutos depois que eu saí. Quando a calma continuou, olhei no espelho retrovisor para ver se meu passageiro tinha desmaiado.

"O que você está olhando, cara?" A intensidade do seu olhar era um pouco alarmante e eu sabia que tinha que ser cuidadoso. Eu podia ver a luta nele, o quanto ele queria me provocar para uma briga e eu sabia que não iria deixá-lo.

"Apenas verificando, senhor. Estamos quase na delegacia agora." Daquele momento em diante, tive a certeza de manter pelo menos meio olho nele.

Ele murmurou para si mesmo, muito baixo para eu discernir palavras reais, mas apenas alto o suficiente para eu pegar que ele não estava feliz. "O garoto vai ser a minha morte... pequeno fodedor... não está certo... ele vai ver... cadela..."

Alívio tomou conta de mim enquanto eu estacionei na delegacia. Eu não poderia explicar, mas tive que admitir para mim mesmo que eu estive um pouco nervoso com o Sr. Bishop. Eu estava em estado de alerta enquanto ajudei-o a sair do banco de trás, meu corpo enrolado e pronto para reagir se fosse necessário. Mas nada aconteceu. Ele quase parecia resignado enquanto passamos pelo movimento de fichá-lo por embriaguez pública e estabelecê-lo em uma cela para passar a noite. Como se esperava, o seu teor de álcool no sangue estava muito além do limite legal. A papelada, como sempre, levou mais tempo do que eu gostaria. Mas no meu caminho para fora, peguei-me olhando para o escritório do chefe, perguntando-me se ele sabia que sua filha estava fora em um encontro esta noite.

Por que você se importa?

Balancei a cabeça desses pensamentos, dos pensamentos dela, e fiz meu caminho de volta à minha viatura. Resignado a patrulhar pelo resto do meu turno, agora que Tom tinha tomado o meu lugar no jogo, eu me estabeleci no meu percurso usual. Mantive um olho no relógio, certificando-me de voltar para a cidade quando o jogo tivesse acabado. Eu acabaria balançando de volta para a escola para verificar com Emmett e Tom, tendo certeza que tudo foi fechado para a noite. Eu também estava curioso para acompanhar James. Enquanto eu estava mais do que familiarizado com todas as dificuldades que ele e seu pai causavam, eu também sabia muito pouco sobre sua dinâmica familiar.

As estradas estavam especialmente silenciosas e isso foi quando me lembrei que não só Forks tinha um jogo de futebol, mas havia também um jogo de baseball acontecendo em La Push. Brevemente considerei dirigir até lá para conferir os Lobos, mas decidi contra isso. Só porque eu estava entediado não significava que eu tinha o direito de saciar a minha necessidade egoísta no relógio. Mas estando tão perto de La Push me fez pensar em Embry novamente e, finalmente, minha mente vagou para a garota Swan. Mas antes que minha mente pudesse prosseguir nessa via de pensamento, eu me virei e voltei para a Forks High School.

O jogo estava nos dois minutos finais quando eu estacionei. Um sorriso genuíno se espalhou pelo meu rosto assim que registrei o placar, Forks 24, Visitante 17. Emmett seria impossível de se viver este fim de semana, tendo registrado sua primeira vitória da temporada se eles ganhassem hoje à noite. Mas, independentemente disso, eu estava feliz por ele. Eu sabia o quanto ele trabalhou e quanto ele merecia isso.

Rapidamente encontrei Tom e fiquei ao lado dele enquanto assistíamos os minutos finais do jogo. A outra equipe chegou perto, mas a nossa defesa segurou-os. Eles tentaram um gol de campo, mas perderam, praticamente selando o seu destino com apenas 45 segundos para o fim do jogo. A equipe da casa no banco de reserva se levantou e torceu durante as últimas duas jogadas do jogo, Tom e eu ingressamos quando o apito final soou e o jogo acabou. Eu disse a Tom que eu cobriria o estacionamento e a saída enquanto ele ficava e monitorava a multidão nas arquibancadas.

Não foi nenhuma surpresa que a maioria parecia estar de bom humor à medida que lentamente seguiam para seus carros, conversando alegremente sobre o jogo. Era uma multidão bastante decente, considerando quão horrível o tempo tinha sido no início, mas, novamente, o que mais o povo de Forks faria em uma sexta-feira à noite? Eventualmente, eu tive que ajudar com o fluxo do tráfego, mas apenas por alguns minutos. Uma vez que o tráfego principal tinha passado, eu caminhei de volta para o campo, encontrando-me com Tom ao longo do caminho.

"Então... Bishop..." Ele atirou para mim um sorriso conhecedor enquanto nós trancávamos os portões.

Dei de ombros: "Não foi nada de louco. Apenas o usual".

"Sim, as coisas foram muito enfadonhas o resto do jogo. Isso é muito ruim, realmente." Não havia realmente muito mais a dizer sobre o incidente, já que era um que a tropa toda conhecia. A família Bishop era bem conhecida pelo alcoolismo do Sr. Bishop e pelo comportamento na fronteira do seu filho. Embora nenhum deles havia feito nada de muito horrível, eles estavam constantemente em nossa periferia. "Bem, eu vou voltar para o celeiro e bater o ponto por esta noite antes de eu acertar as horas extras. Você acerta tudo aqui?"

Acenei para ele e comecei minha caminhada em torno do terreno da escola. Eu lembrava-me muito bem dos meus tempos de colégio do tipo de problemas que as crianças podem entrar quando eles pensavam que ninguém estava olhando em uma noite como esta noite. Na verdade, foi em uma noite como esta noite, no meu segundo ano, quando eu perdi minha virgindade com... merda, eu não me lembro o nome dela! Balancei minha cabeça com nojo, outras lembranças vindo à tona enquanto eu pensava sobre todas as minhas imprudências. Tudo o que eu conseguia me lembrar daquela noite era estar saindo do vestiário e sendo puxado pelo braço em torno do canto. Eu poderia lembrar de seu cabelo vermelho, principalmente porque eu fiquei surpreso ao descobrir que significava que todos os pêlos em seu corpo eram vermelho também. Caso contrário, foi uma experiência clichê embaixo das arquibancadas depois de eu ter marcado o touchdown vencedor do jogo.

Hoje à noite, porém, eu estava contente de encontrar o terreno da escola deserto. Caminhando de volta para o estacionamento, notei que ele estava completamente vazio, o que significava que Emmett já tinha ido embora. Ele estava provavelmente ansioso para chegar em casa e comemorar, e eu estava um tanto surpreso ao descobrir que eu estava ansioso para recuperar o atraso com ele. Eu já podia imaginar o seu rosto, sorrindo com orgulho. Olhando para o relógio, eu realmente lamentei que eu tinha uma hora antes da hora de eu voltar. Como era prática geral, eu simplesmente fiquei na escola essa hora, antes de voltar.

Quando eu finalmente puxei até nosso apartamento, corri para fora da minha viatura, ansioso para felicitar Emmett pela sua vitória. Mas quando eu ia usar minha chave para destrancar a porta, eu ouvi...

"Ah! Porra! Emmett! Bem aí, baby! Sim!"

Levou um total de três segundos para eu colocar minha chave de volta no meu bolso e correr de volta para a minha viatura. Esse era um erro que eu não estava com pressa para cometer outra vez. A julgar pelo volume, eu estava bastante certo de que eles não tinha conseguido manter sua... dança da celebração... no quarto de Emmett. Enquanto eu estava feliz por ele, eu também estava um pouco irritado que eu agora me encontrava sexilado do meu próprio maldito apartamento.

Precisamos chegar a um sistema, ou algo assim.

Sentando na minha viatura, ainda em meu uniforme e irritado, eu revi as minhas opções. Não há realmente muito que eu poderia fazer. Eu não tinha uma muda de roupa, então eu não poderia sair para uma corrida. Praticamente tudo estava fechado neste momento. A única opção viável que eu sentia que eu tinha era simplesmente passear um pouco e esperar que as coisas entre Rosalie e Emmett chegassem a uma... conclusão... em breve.

Dirigi ao redor do quarteirão uma vez, meus olhos demoraram no complexo de apartamentos ao lado do meu, aquele onde ela vivia. Percebendo sua picape no estacionamento, lembrei-me de volta à última vez que eu estive lá e a estranha interação que tivemos. Mas eu continuei dirigindo, querendo os meus pensamentos longe daquela noite, longe dela. Mas o que parecia ser apenas momentos depois, eu passava pelo mesmo local, as mesmas memórias e imagens enchendo meu cérebro. Mas o que era mais preocupante era a culpa que eu sentia, a vergonha que eu sentia quando lembrava de como eu me comportei. E pensar que eu conseguia ser educado com o Sr. Bishop, mas não com ela era realmente perturbador.

Talvez fosse por isso que eu agora me encontrava puxando para o estacionamento dela, e não o meu; para fazer uma melhor impressão e pedir desculpas pelo meu comportamento da última vez. Sim, tinha que ser isso. Mas enquanto eu olhava para sua picape de novo, bateu-me que ela provavelmente ainda estava fora em seu encontro. Ou pior, Embry poderia estar em seu apartamento com ela agora. Desconcertado, olhei pelo estacionamento de novo, desta vez com mais cuidado, procurando o carro dele, mas não encontrei. Uma estranha sensação de alívio inundou o meu sistema quando me resigneu a sair do meu carro e subir as escadas até a porta dela.

Um nervosismo desconhecido fez-me mexer meus dedos nervosamente quando estendi minha mão para bater em sua porta, meu estômago torcendo desconfortavelmente em nós. Não era da minha personalidade estender-me a um estranho assim, especialmente uma que eu tinha em conta tão baixa. Eu fiz uma careta quando bati na porta, descontente com a constatação de que eu não sabia como a minha presença seria recebida. Mentalmente amaldiçoei-me por não pensar nisto com mais cuidado e, exatamente quando eu resolvi me virar e ir embora, ela abriu a porta.

Quando nossos olhos se encontraram, algo aconteceu com ela. Seus olhos se arregalaram com algum tipo de realização pouco antes de ela quebrar o nome de Charlie. Eu não entendia. Observei-a com cuidado enquanto seus olhos começarama a encher de lágrimas, e é aí que me ocorreu que eu ainda estava em meu uniforme. Ela pensou...

"Não! Não é nada disso!" Eu não podia acreditar o quão estúpido eu tinha sido. Mas, novamente, mesmo que eu houvesse pensado sobre isso, eu estava bastante confiante de que eu nunca teria pensado nessa possibilidade.

Ela sugou em uma grande respiração por ar enquanto chegou à frente para se equilibrar, mas eu não confiava nela para não cair. Estendi a mão para agarrar seus braços, mantendo-a de cair para a frente. Eu não gostei de como ela ainda parecia pálida enquanto eu tentava evocar algum tipo de resposta dela, para ter certeza de que ela estava bem. Minhas divagações pararam rápido, no entanto, quando ela levantou a mão, silenciosamente pedindo por um momento para reunir seus pensamentos. Balancei minha cabeça, mais uma vez me repreendendo mentalmente por agir como um idiota. É claro que ela estava apenas sobrecarregada e só precisava de um minuto.

Fechando a porta atrás de mim, eu a guiei até o sofá, sentando-me na mesa do café em frente a ela. Ela ainda estava muito pálida enquanto eu a observava fechar seus olhos e respirar profundamente. A culpa que eu sentia sobre mim aumentou exponencialmente enquanto eu observava sua cor lentamente voltar, sabendo que era mais uma vez minha culpa por perturbá-la. Ocorreu-me que alguns dos meus pensamentos anteriores sobre ela estavam errados, sabendo que só alguém que realmente se importava com seu pai reagiria tão fortemente. Mas então, por que é que ela ficou longe por tanto tempo?

A confusão girava na minha cabeça enquanto ela respirava fundo novamente, lentamente abrindo seus olhos. Mais uma vez, fui puxado para o seu olhar, observando como ela era dominada em seu medo. "Eu estou bem agora. Desculpe a pequena confusão. Eu estou bem agora".

O familiar auto-ódio deflagrou com seu pedido de desculpas. "Bella." Eu tive que me parar. A última coisa que eu queria fazer era lançar-me para ela novamente. Ela já sofreu bastante por minha causa. "Você tem certeza que está bem? Você não tem de pedir desculpas por isso. Sinto muito se assustei você".

Os olhos dela se afastaram dos meus e novamente senti como se ela tivesse dado um tapa no meu rosto. "Estou bem. Obrigada por sua preocupação." Sua voz era tão fria e distante, mas o que era mais alarmante foi o modo como isso me afetou.

Eu realmente me senti... mal. Eu não sei o que era, mas a realização do que eu estive lutando durante toda a semana foi de repente demais para ignorar. Eu podia sentir meu cérebro se esforçando para se adaptar à mudança, mas eu não poderia lutar por mais tempo. Eu tinha que chegar aos termos com o fato de que eu pudesse ter estado... errado. Se nada mais, ela era uma pessoa real, com sentimentos reais. Eu tinha todas as provas que eu precisava aqui na minha frente.

"Um, Edward?" Sua voz tímida chacoalhou-me dos meus pensamentos e a drástica mudança em seu tom tinha me confundido mais uma vez. O que trouxe você aqui esta noite?"

É claro que ela iria querer saber isso! Idiota!

"Peço desculpas por aparecer tão tarde, e sem ligar antes, mas eu não sabia para onde ir." Eu estava além de lamentar a minha decisão de simplesmente aparecer sem avisar em seu apartamento e eu estava em uma perda completa de como eu havia justificado que esta era uma boa idéia.

Mas o que eu não contava era o interesse repentino e a sinceridade surpreendente em sua voz. "Você está bem? O que há de errado?"

Eu não podia acreditar nisso. Depois de tudo, ela estava me perguntando se eu estava bem. Passei a mão em meus cabelos, de repente nervoso de novo. Fiquei tentado a mentir e apenas fugir, mas de alguma forma isso não parecia certo. Considerando o que eu a tinha colocado, ela merecia pelo menos a honestidade.

"Um, isto é um pouco embaraçoso e eu não tenho o direito de pedir isso a você, mas..." Eu hesitei, novamente perguntando se eu ainda tinha o direito de pedir tal coisa a ela. Certamente ela me diria que eu era um burro e prontamente me jogaria para fora da porta, uma reação que eu bem merecia. Eu novamente contemplei mentir para ela, mas simplesmente não conseguia. "Você acha que eu poderia esperar aqui novamente? Os sons que vem pela porta do meu apartamento..."

Balancei a cabeça, tentando inutilmente livrar-me da memória assim que sua voz elevou-se acima da superfície, limpando os pensamentos para mim. "Não diga mais nada. Eu entendo".

Minha cabeça disparou com surpresa enquanto eu cuidadosamente procurei seu rosto, seus olhos, por alguma dica de como ela realmente se sentia. Ela continuou a divagar sobre o seu quarto de hóspedes e outros detalhes que não importavam como se fossem nada. Mas não havia decepção, nenhuma pauta escondida, nenhum ódio reprimido. Eu não podia acreditar. Ela agia como se não fosse nada deixar-me ficar em sua casa, especialmente considerando o que aconteceu na última vez que estive aqui.

"Sério?" Eu surpreendi nós dois com o tom de repente alto da minha voz. Eu estava muito genuinamente surpreso e confuso para controlar a minha reação. "É isso? Você não vai nem mesmo me dar uma dura? Você apenas vai me deixar ficar aqui?"

"Sim?" Ela olhou para mim como se pensasse que eu era o maluco, não ela.

"Eu não sei o que dizer." Olhei para ela, estupefato. Eu não entendia.

"Você poderia dizer obrigado." Eu reconheci o seu tom de provocação, vi o seu sorriso como um de bondade e isso só serviu para aumentar a minha confusão.

Mas deixando todas as provocações de lado, ela tinha um ponto. "É claro. Obrigado, Bella." Afastando os pensamentos desfocados da razão pela qual ela escolheria me mostrar a bondade, apesar do meu comportamento horrível, eu senti a familiar auto-aversão estabelecer-se sobre mim. "Eu realmente aprecio a sua bondade, embora eu não mereça isso".

Eu não tinha a intenção de dizer a última parte em voz alta, mas isso simplesmente pareceu ser o que acontecia quando eu estava ao seu redor. Pensamentos que eu lutava para reprimir vinham à tona, sentimentos que eu costumava ser capaz de controlar tomavam conta de mim e minha boca parecia disposta a dizer coisas sobre as quais eu não tinha controle.

"Hum, eu estava fervendo um pouco de água quente para o chá, se você quiser."

Fiquei feliz com a desculpa para colocar alguma distância entre nós. Em algum ponto, o ar estava cheio de tensão. Eu não conseguia mais pensar com clareza. Eu precisava de algum espaço.

Eu estava na cozinha antes de tomar a decisão consciente de me levantar. Encontrei rapidamente a chaleira ainda fumegante de água quente sobre o fogão e virei-me para encontrar o armário que continha as xícaras. Os saquinhos de chá seriam mais difíceis de encontrar, no entanto. "Onde estão os saquinhos de chá?"

"Na despensa." Ter algo para fazer ajudava-me, isso me acalmou. Deixei minha mente focar novamente enquanto eu descuidadamente derramava duas xícaras de chá. Mesmo que eu pudesse ouvi-la se movimentando ao redor, eu sabia que ainda tinha alguns momentos para mim, para pensar em um plano de ataque, para descobrir como eu passaria os próximos minutos.

Enquanto eu esperava a água absorver o sabor dos saquinhos de chá, percebi pelo menos que eu precisava manter o foco da conversa longe de mim. Eu não sabia se era por Alice, ou se era por Esme, ou apenas por mim, mas eu sabia que tinha que fazer um trabalho melhor neste momento. Eu sabia que tinha de deixar uma impressão melhor de mim mesmo. Eu precisava encontrar uma maneira de conviver com ela, e a única maneira de descobrir isso era entendê-la. Resolvido, tirei os saquinhos de chá e peguei tudo e trouxe para a mesa da cozinha onde ela estava esperando por mim.

"Obrigada, Edward, você não tinha que fazer isso." Sacudi o seu agradecimento, sabendo que ela estava errada. Era realmente o mínimo que eu podia fazer.

Sentei-me, observando cuidadosamente enquanto ela tomava um gole da sua xícara. Encontrei-me sorrindo para o som que escapou de seus lábios, um baixo pequeno cantarolar que poderia não ter sido notado se eu não estivesse observando-a de forma cuidadosa. Vendo seu contentamento pelo momento, sentindo-me estranhamente relaxado, resolvi estabelecer o meu plano em ação.

"Você parece bem esta noite, Bella. Encontro quente de novo?" Eu poderia reconhecer a mão de Alice em sua aparência, a cor da sua camisa compensando sua tez naturalmente pálida muito bem. Pode ter sido um pouco injusto perguntar se ela tinha estado em um encontro quando eu já sabia a verdade, mas eu estava segurando pelos detalhes.

Mas enquanto eu observava a reação dela, senti algo sair. "Acho que você poderia dizer isso. Embry me levou a um jogo de baseball em La Push." Seus olhos tinham diminuído um pouco e eu fiquei me perguntando se ela tinha gostado do encontro ou não. Certamente, se ela houvesse gostado, ela teria mostrado mais felicidade ou excitação em me dizer sobre o encontro.

Mas eu temia que pedir mais detalhes a deixaria com mais raiva. Aprendendo com meus erros do passado, optei por tomar um gole do meu chá em um esforço para manter minha boca de dizer qualquer coisa que eu me arrependeria mais tarde. Reorientando de volta o que ela disse, encontrei um outro tópico para discutir em segurança.

"Os Lobos ganharam, eu espero?" Eu estava realmente satisfeito que ela tinha ido ao jogo, já que eu estive pensando muito sobre isso no início da noite. Ela assentiu com a cabeça enquanto tomou um gole do seu chá, o silêncio parecendo... desconfortável. "Bom. Eles têm uma equipe muito boa este ano, especialmente se Seth Clearwater não se machucar".

Seus olhos se arregalaram um pouco e eu me preocupei que tivesse dito algo errado novamente. "Sim, ele fez dois homeruns esta noite."

Mesmo que na superfície as coisas pareciam estar indo bem, eu ainda podia sentir a tensão. Ela ainda estava muito quieta, muito fechada, não que eu a culpasse. Eu sabia que era um risco, mas eu estava determinado a tentar obter uma melhor compreensão de como sua mente trabalhava.

"Bella, eu posso lhe fazer uma pergunta um pouco pessoal?" Eu mentalmente zombei da minha escolha de palavras. Por todos os meios que eu queria saber estava longe de ser "pouco" pessoal. Surpreendendo-me outra vez, ela assentiu em silêncio e eu me preparei para a sua reação. "Quando você abriu a porta agora, o que fez você automaticamente pensar que algo aconteceu com Charlie?"

Ela tomou um gole de seu chá mais uma vez e eu me perguntei se ela estava tomando um momento para organizar seus pensamentos assim como eu tinha feito. "Isso não teria sido a primeira vez." Era como eu temia. A parte mais difícil, porém, não era deixar-me lembrar do momento que eu tinha aberto minha porta para encontrar um policial esperando por mim. Em vez disso, eu me forcei a focar em sua estória.

"Foi há muito tempo atrás. Acho que eu tinha apenas 8 ou 9 anos de idade." Seus olhos levemente desviaram para a direita enquanto ela continuava, "Não me lembro onde estava minha mãe," e eu sabia que ela tinha acabado de mentir para mim. Eu tinha passado através do treinamento e tinha estado no trabalho o tempo suficiente para saber quando eu estava sendo enganado. Eu não entendia por que, no entanto. "O chefe de Polícia na época estava lá e eu nunca vou esquecer o olhar no seu rosto".

Seus olhos ficaram desfocados e eu dei-lhe o tempo que ela aparentemente necessitava antes de continuar a explicar que o policial estava lá para explicar para ela e sua mãe que Charlie tinha sido baleado e estava no hospital. Contra a minha vontade, minha mente começou a afastar-se do momento. Imagens que tinham estado confinadas aos meus pesadelos foram agora trazidas ao pelotão da frente da minha mente.

Mas então eu percebi que o zumbido calmo de sua voz tinha parado em algum ponto e eu tinha perdido a noção de quanto tempo eu estive perdido em minhas próprias lembranças. Não foi fácil, mas encontrei a vontade para empurrar meus problemas de lado apenas o tempo suficiente para passar por esta conversa. Mais tarde, quando ela estivesse dormindo, quando eu estivesse sozinho, eu me permitiria pensar sobre tudo.

Mas enquanto eu procurava as palavras para o sentimento que seria adequado depois que ela compartilhou algo tão pessoal comigo, achei que não era tão difícil quanto eu temia. "Eu realmente sinto muito, Bella, e eu fico contente que a sua história teve um final feliz." Além disso, era impossível não ser honesto com ela. Não importava quais eram os segredos do seu passado, eu nunca desejaria o horror dos meus erros, do meu passado a ninguém.

"Como eu disse, Charlie está bem. Só estou um pouco envergonhada em como eu reagi de forma exagerada." E exatamente assim, ela se fechou de mim novamente, sua cabeça se afastou de mim com seu constrangimento.

"Não fique." Devo ter tido razões egoístas para fazer uma pergunta tão pessoal, mas eu não queria que ela se arrependesse de partilhar comigo o seu passado. "Eu desejaria que você não se desculpasse tanto, especialmente quando não é sua culpa. Você não tem nada sobre o que se envergonhar. Isto é um medo real e um que você é perfeitamente justificável em sentir." Mesmo que aqui fosse Forks e os números de crimes violentos fossem ridiculamente baixos, havia sempre um risco que acompanha o uso de um uniforme.

Eu poderia racionalizar que, considerando o seu passado, e o fato de que Charlie era a única família que restava a ela, ela temia pela vida dele. Sua reação anterior afirmava que, apesar dos muitos anos que ela esteve afastada, ela realmente se importava com seu pai e, portanto, se preocuparia com ele. Mas a mentira quando o policial chegou até a sua porta me incomodou. O que havia sobre o que mentir? Mas, novamente, que direito eu tinha para os segredos de seu passado quando eu tinha tantos dos meus próprios? Ainda assim, eu não podia evitar sentir que quanto mais eu tentava compreendê-la, mais confuso eu ficava.

Ela suspirou suavemente em sua xícara agora vazia e eu registrei o quão cansada ela parecia. Percebendo a hora, finalmente me dei conta que eu não só tinha me imposto a ela, eu a tinha obrigado a reviver uma memória dolorosa simplesmente para satisfazer a minha curiosidade mórbida. Perguntei-me novamente por que eu estava me deixando envenenar alguém mais com a minha presença em suas vidas. Por que eles não podiam ver que tudo que eu fazia era trazer dor e destruição?

O pânico me fez correr para escapar do momento, fazendo as palavras rolarem da minha boca a uma velocidade alarmante. "Você parece meio morta. Vou deixá-la sozinha para que você possa ir para a cama. Sinto muito por mantê-la acordada".

Ela acabou de bufar?

"Agora, quem precisa parar de se desculpar tanto?" Desta vez, quando ela falou, havia um humor verdadeiro em sua voz. "Está tudo bem, Edward, não se preocupe com isso. Sinta-se em casa. Boa noite".

E então ela se foi e eu fui deixado para sussurrar um boa noite para a cadeira que ela ocupava apenas a momentos atrás.

Eu não sei quanto tempo fiquei ali sentado, à mesa da sua cozinha, sozinho. Tudo o que eu sabia era que tudo que eu tinha uma vez pensado sobre ela estava errado. Minha mente estava freneticamente reorganizando toda a informação que eu tinha sobre ela, colocando as peças do quebra-cabeças juntas. Pensei na compaixão e bondade que eu tinha visto tão claramente em seus olhos, sua reação esta noite, o seu amor evidente pelo seu pai, seu temperamento explosivo e, juntos, isso serviu para ilustrar com perfeita clareza o quão horrível eu tinha sido.

Fiquei ali, ligeiramente aborrecido comigo mesmo, no meio da sua cozinha completamente aturdido. Tudo o que eu pensei que eu conhecia era nada mais do que uma história amarga e falsificada contada por um homem quebrado que tinha perdido o seu sentido de humanidade. Eu me tornei tão enrolado que eu realmente tratava os criminosos desta cidade melhor do que aqueles com quem eu realmente me importava, aqueles que não tinham me feito nada de errado. Alice estava certa. Eu estava tão envenenado pelo meu próprio auto-ódio que eu estava determinado a ver apenas o mal naqueles que me cercam. Mas não mais.

Eu estava decidido a mudar. Mesmo que eu nunca pudesse fazer a reparação pelo meu passado, pelo menos eu poderia ver que eu não machucaria mais ninguém. Eu estava desanimado ao perceber que apesar de tudo que eu tinha passado, eu ainda era um bastardo egoísta.

Minha cabeça girava quando eu sentei-me pesadamente no sofá da sua sala de estar, o mesmo que eu a guiei anteriormente. Eu tinha muito trabalho a fazer, um monte de desculpas a pedir, mas eu sabia que tinha que começar com ela, com Bella. Ela, acima de todos, tinha me mostrado bondade quando eu menos merecia, mesmo quando eu tinha zombado dela. Eu tinha pensado o pior dela, mesmo quando seus olhos brilhavam de forma tão clara com compaixão. Ela era boa para o meu mal.

Meus olhos fecharam por sua própria vontade, minha cabeça caiu para trás contra o sofá enquanto meus pensamentos corriam ininterruptamente pela minha cabeça. Era demais para acompanhar e não demorou muito para sentir-me adormecer. Era como se minha mente simplesmente não pudesse lidar com isso por mais tempo e só precisasse se desligar um pouco e eu saudei isso. Imagens borradas iam e vinham, pensamentos e palavras ecoavam, mas uma coisa era clara, Bella. Os olhos castanhos que estiveram me assombrando a semana inteira estavam de volta, só que desta vez eram diferentes. Mas antes que eu pudesse colocar o dedo sobre qual era a diferença, ela estava estendendo sua mão para mim e eu observei a minha própria mão levantar para encontrar a dela contra a minha vontade. Assim que minha mão encontrou a dela, fui sacudido acordado.

A princípio eu estava desorientado, confuso pela sala desconhecida. Mas assim que olhei para onde a minha mão ainda formigava do meu sonho, tomei conhecimento do fato de que eu ainda estava em meu uniforme e eu ainda estava aqui, no apartamento de Bella. Corri minhas mãos sobre meu rosto, limpando o estupor para longe enquanto me sentei para a frente. Ainda estava escuro e o relógio me disse que eu só tinha dormido cerca de uma hora, mas foi talvez a melhor hora de sono que eu tive em muito tempo. Não ousei parar para pensar sobre o por quê de eu me sentir assim. Em vez disso, decidi que eu já tinha ultrapassado tempo suficiente da sua hospitalidade.

Mas assim que me levantei e caminhei até a porta, algo não parecia bem. Verificando meus bolsos, eu me vi caminhando de volta para a cozinha em busca de algo para escrever e com o que escrever. Resignado ao pequeno bloco de Post-its, decidi que um bom obrigado estava em ordem.

Bella –

Obrigado novamente por sua gentileza e hospitalidade. Um dia eu espero ter a oportunidade de lhe agradecer adequadamente.

Edward

Coloquei-o no que eu esperava ser o nível dos olhos dela sobre a geladeira e olhei para ele por um longo minuto. Eu só esperava que ela não pensaria que isso era uma brincadeira cruel minha, como eu tenho certeza que meu comportamento anterior em relação a ela facilmente permitiria a ela chegar a tal conclusão. Mas eu realmente esperava que ela me permitiria a chance de fazer as coisas direito. Eu ainda não sabia exatamente o por quê, mas havia algo sobre ela... algo que fazia eu querer me mostrar para ela. Quando fechei a porta atrás de mim, descendo a escada para a minha viatura, eu disse a mim mesmo que isso era por Alice. Não havia simplesmente nenhuma outra explicação lógica.

Nota da Tradutora:

Parece que as coisas estão mais "leves" para Edward, finalmente ele assumiu que seus pensamentos anteriores sobre Bella estavam errados... As coisas só vão começar a ficar mais intensas a partir de agora.

Deixem reviews e até a próxima segunda!

Bjs,

Ju