Est-ce que vous pouvez faire semblant de ne pas avoir de problèmes durant, disons, cinq minutes ? songea Ciel. Cela me reposerait.
Bien sûr, la réponse était non. A peine Maylene ramenée saine et sauve au manoir Phantomhive, voilà que Finny était porté disparu. Ciel se demandait sincèrement quand est-ce que son trio infernal cesserait de lui réserver de mauvaises surprises. Désormais, il allait devoir retrouver Finny. Accoudé à son bureau, les yeux perdus dans le vague, il cherchait vainement une piste par laquelle commencer.
- Que pensez-vous faire, bochan ? s'enquit poliment Sebastian.
Il lui servit une tasse de thé fumante en expliquant ses vertus, que Ciel ne prit pas la peine d'écouter. Il but en silence. Que pouvait-il bien répondre à son diable de majordome ? Il n'allait tout même pas avouer « je ne sais pas ».
- Je vais retrouver Finny, bien sûr.
- Comme il convient au maître de la maison Phantomhive. Vous devez toujours être à l'écoute de vos domestiques, n'est-ce pas ?
Il y avait une très légère ironie dans la voix du majordome, aussi discrète que l'odeur du thé. Vous devez toujours être à l'écoute, bochan. Mais ce serait tellement tentant, n'est-ce pas, de ne pas l'être ? De ne plus être en charge. De ne plus être le roi.
De subir l'échec et mat.
Ciel se releva brusquement, essayant de chasser ces pensées parasites. Le regard de Sebastian était devenu indéchiffrable.
- Je ne pense pas que parler à Lau soit pertinent, décida Ciel. Il ne s'est pas montré d'une grande utilité pour la recherche de Maylene. En fait, si elle ne nous avait pas attaqués, nous ne saurions même pas où elle était passée… Et je ne sais pas où est l'Undertaker, mais il n'était pas à sa boutique ni au cimetière la dernière fois.
Il alla se poster devant la fenêtre menant sur le jardin, pensif. Ce grand jardin aux beaux arbres dressés sur un gazon parfait. En fait, les plantes du manoir Phantomhive survivraient probablement bien plus longtemps sans Finny pour les massacrer. Ce n'était bien sûre pas une raison pour ne pas récupérer le jeune jardinier, d'autant plus que sa disparition semblait très improbable. Pourquoi s'était-il effacé ainsi, sans un mot, sans une explication ? Il n'avait pas de lunettes improbables retenant un monstre caché au fond de lui, tout de même ?
Ciel jeta un regard suspicieux en direction de Sebastian. Avec lui, tout était possible.
- Y a-t-il quelque chose d'essentiel sur Finny que je devrais savoir ? demanda le jeune noble.
- Bien sûr, répondit Sebastian en souriant.
Ciel étouffa un soupir et ferma les yeux, prêt à entendre une longue et tortueuse histoire.
- Vas-y.
- Il n'aime pas le chocolat blanc.
Ciel rouvrit son œil pour adresser un regard noir à son majordome.
- Tu appelles ça une information essentielle ?
- Vous ne vous rendez pas compte des qualités du chocolat blanc.
- Tu es aussi utile que Lau. Et ce n'est pas un compliment, précisa le jeune noble. Bon, allons voir ce que Bard et Tanaka peuvent nous dire sur la disparition de Finny. Ils auront peut-être de meilleures réponses.
ooo
Bien sûr, Bard ne pouvait pas apporter une grande aide. Exilé au fond des cuisines, il ne s'était pas étonné de l'absence de Finny. Après tout, celui-ci aurait pu être dans les jardins en train de tailler les rosiers ou de poser du désherbant. Sa place, en général, n'était pas dans la cuisine. C'est quand Maylene était rentré que Bard s'était étonné de ne pas voir débouler le jeune jardinier. Selon toute logique, il aurait été ravi de retrouver la bonne, et il lui aurait sauté dans les bras. C'est à ce moment-là que le chef s'était rendu compte de son absence.
Tandis que Ciel l'interrogeait, Maylene passait son temps à s'excuser d'avoir cassé ses lunettes. Si le maître avait été au manoir, Finny serait probablement encore présent. Elle n'aidait guère le noble qui essayait de tirer une réponse cohérente de Bard.
Alors qu'ils parlaient, Tanaka opéra soudain sa transformation. Chacun sursauta et se tourna vers lui, le voyant brutalement grandir et s'anoblir. Il retira un morceau de papier plié de sa poche et le présenta gravement à Ciel.
- Je crois, dit-il d'une voix rauque, que ceci a été laissé par Finny.
- Ne me cherchez pas. J'ai compris que j'étais un danger pour vous, et je sais ce qu'il me reste à faire. Je vous remercie de toute votre bonté, lut le noble à voix haute.
- Selon toute probabilité, il a eu peur de sa force et a décidé qu'il devrait nous éviter, pour notre plus grand bien.
Bard et Maylene se tournèrent vers Tanaka dans le même mouvement, incrédules :
- Mais pourquoi maintenant ?
- Ho, ho, ho, répondit sobrement Tanaka.
Laissant les domestiques maudire la trop courte présence du vrai Tanaka, Ciel et Sebastian échangèrent un regard. Ce message de Finny ne présageait rien de bon. Qu'il craigne sa force était une chose, mais il n'avait jamais fait mine de vouloir partir. Quelqu'un avait dû l'influencer, ce qui signifiait qu'une personne avait réussi à pénétrer dans le manoir sans être vue. Ils n'avaient que quelques maigres indices pour le retrouver, et risquaient de le rejoindre trop tard.
En somme, cette journée aussi promettait d'être riche en ennuis divers.
ooo
- C'est sûrement les scientifiques qui perpétraient leurs opérations sur lui qui l'ont retrouvé, trancha Ciel. Sebastian, cherche dans tous les hôpitaux et centres médicaux alentours si l'un d'entre eux a vu son groupe de médecins renforcé dernièrement.
- Yes, my Lord, sourit Sebastian.
Il s'apprêtait à sortir, vif et silencieux comme une ombre, quand Lau entra. Les deux, maître et majordome, le dévisagèrent avec la même stupéfaction. Lau rompit le silence, un vague sourire aux lèvres :
- Vous envoyez votre merveilleux majordome remplir une autre mission improbable ?
Ciel répondit par une question, se sentant assez agacé de savoir que n'importe qui pouvait entrer dans son manoir n'importe quand, aussi bien alliés qu'ennemis.
- Je peux savoir ce que tu fais là ?
Lau porta un doigt sur ses lèvres, l'air vaguement songeur, ses yeux toujours fermés.
- Vous ne cherchiez pas un de vos domestiques ?
- Oui, pourquoi ?
- Je l'ai trouvé.
Ciel se laissa retomber sur son siège avec un soupir exaspéré. Il jeta un coup d'œil à Sebastian, qui s'inclina et s'esquiva pour aller remplir sa mission. Ensuite, il se tourna vers Lau et expliqua, en essayant de rester le plus calme possible :
- Oui, elle est dans ma maison, je viens de la ramener.
- Elle ? Tiens, j'ai toujours cru que c'était un homme… enfin, si vous n'avez plus besoin de moi…
Ciel fronça les sourcils. Un doute subit venait de le saisir.
- Vous avez trouvé qui, au juste ?
- Votre jardinière, Finny, répondit paisiblement Lau.
ooo
Ciel, Sebastian et Lau épiaient le bâtiment que ce dernier avait indiqué. Selon lui, Finny était entré à l'intérieur, accompagnée d'une femme aux cheveux couleur argent. Il l'avait aperçu tout à fait par hasard, accompagnant Ranmao à l'hôpital pour une vilaine blessure qu'elle avait reçu durant un combat. Se souvenant alors des consignes de Ciel, il était venu le retrouver pour lui signaler qu'il avait repéré son serviteur. Désormais, les trois surveillaient attentivement le lieu, hésitant quant à la démarche à suivre. Lau, l'air ennuyé, bâillait de temps à autre. Il n'était pas d'une grande utilité aux deux autres, dont c'était le rôle de trouver une manière de rejoindre Finny.
- Nous pourrions tenter de jour cartes sur table, proposa Ciel. On entre, et on demande sincèrement où est Finny.
Il jeta un regard à Sebastian, qui sourit en réponse.
- Vous êtes le roi, bochan. Ne demandez pas à vos pièces quel jeu elles veulent accomplir.
- Ah, je comprends désormais, murmura Lau d'une voix mystérieuse.
Ils se tournèrent tous les deux vers lui, surpris et méfiants. Qu'avait-il compris, au juste ? Comment retrouver Finny, peut-être ? Ou la relation qui liait Ciel et Sebastian ? Le plus probable était qu'il n'avait rien compris du tout, et par prudence, les deux autres ne répondirent rien. Lau continua avec le petit sourire satisfait de celui qui vient de résoudre une énigme compliquée :
- Vous êtes le fils illégitime de la reine.
- Vous avez lu ça où, Lau ? s'écria Ciel.
- Ca expliquerait pourquoi on vous appelle toujours « roi », expliqua patiemment Lau. L'autre possibilité, c'est que la reine est votre maîtresse, mais vous semblez un peu jeune…
Ciel rétorqua d'un ton froid, encore plus glacé que l'air de l'hiver :
- Bien sûr que la reine est ma maîtresse. Je lui obéirais toujours, et mon âge n'est pas une barrière. Je croyais que vous auriez compris cela, vous au moins !
Sa main vint naturellement toucher sa bague bleue, bijoux de Phantomhive. Lau se mit à rire tout bas, très discrètement. Sebastian posa une main apaisante sur l'épaule de son maître.
- Je ne pense pas que c'est ce que Lau voulait dire…
Ciel fronça les sourcils et leva son visage vers celui de son majordome. Le démon souriait. Le jeune noble, après quelques instants, comprit. Rougissant, il se détourna brusquement.
- Je vois, grommela-t-il.
La neige commença à tomber en larges flocons épais. Lau, sans Ranmao pour prendre soin de lui, se retrouva bientôt avec une couche blanche sur ses cheveux sombres. Sebastian s'empressa de sortir un manteau et de le placer au-dessus de la tête de Ciel.
- Bon, soupira ce dernier, allons voir s'ils osent nous mentir.
ooo
Ils n'avaient pas menti. C'était encore pire.
Un médecin en longue blouse blanche les avait poliment salués et emmenés dans une petite salle d'attente. En tant que membre de la noblesse, Ciel s'était vu accueillir avec beaucoup d'égards. Un plateau de chocolats divers fut posé devant lui, et il en croqua quelques-uns uns sous les yeux désapprobateurs de Sebastian. Lau, comme à son habitude, s'incrustait et profitait aussi des sucreries. Le médecin fit ensuite entrer Finny, tremblant, les yeux cernés. Le plus surprenant fut son visage.
Finny semblait enragé.
- Pourquoi êtes-vous là ? demanda-t-il brutalement. Je vous avais dit de ne pas venir, maître !
Surpris d'une telle brusquerie, Ciel répliqua calmement :
- Je venais te voir pour parler en face-à-face avec toi. Un message laissé à Tanaka est bien peu de choses. Tu as décidé de quitter le manoir Phantomhive ?
Finny ferma les yeux et secoua violemment la tête, ses yeux noyés de larmes.
- Je ne voulais pas vous voir ! Ils m'ont dit de vous parler, mais je ne veux pas vous voir.
- Après tout ce que je t'aie apporté, un foyer où dormir, du soutien ? riposta durement Ciel.
- Je fais ça pour vous, vous savez. Vous n'avez pas besoin de moi, de toute façon. Vous avez Sebastian, Tanaka, Maylene, Bard… C'est largement suffisant. Et je ne fais que casser des choses. Je cause que des problèmes. Je ne veux pas aggraver la situation. Vous avez été bon pour moi, jeune maître.
Finny fixa Ciel, des sanglots brisant sa voix, et supplia :
- Laissez-moi partir.
Ciel le regarda, stupéfait. Puis il hocha lentement la tête. Que pouvait-il répondre à cela ? Il n'allait tout de même pas garder le jardinier contre son gré.
- Assis-toi et réfléchit, proposa le jeune noble. Et goûte un de ces délicieux chocolats.
Finny obtempéra. Il s'installa sur un siège à côté de Lau et prit un chocolat blanc comme neige qu'il avala en une seule bouchée.
- Tu es sûr de ne pas vouloir rentrer ?
Le jardinier déglutit péniblement et répondit d'un air sérieux et grave :
- Oui. Si vous le permettez, je demande à démissionner.
- Alors tu es libre. Au revoir, Finny.
ooo
- Quelle idée avez-vous en tête, Ciel Phantomhive ?
- Ne l'ai-je pas dit ? Ici se termine l'histoire de Finny au manoir des Phantomhive.
- Vous savez ce qu'il va arriver à cette fille ?
Ciel pinça son nez entre deux doigts fins, respirant profondément. Lau ne faisait pas exprès d'être complètement stupide et à côté de la plaque. Il devait s'en convaincre, sinon il finirait par exploser au visage du chinois.
- Quelle fille ?
- Ben, Finny, répondit Lau, tout étonné.
Sebastian sourit discrètement. Ciel se demanda si Lau et son majordome tenaient des paris sur celui qui le ferait craquer en premier et s'amusaient ensuite à user ses nerfs jusqu'à la corde. Il faisait froid, il était épuisé, et il était obligé d'expliquer la sexualité de Finny. Au moins un de ces trois éléments était celui de trop.
- Finny est un homme.
- Vous m'aviez dit le contraire.
- Partez, Lau, d'accord ? On en reparlera. Rien de personnel. S'il vous plait.
Lau hocha la tête et salua le maître de la maison Phantomhive avant de partir. Ciel et Sebastian restèrent seuls, debout devant le large manoir abritant toute leur vie, regardant la neige recouvrir le paysage. La silhouette colorée de Lau se perdit bientôt dans ce paysage terni de gris, de brun et de noir.
- Sebastian ?
- Bochan ?
- Tu as vu ? Il a mangé du chocolat blanc.
Sebastian sourit, ombre noire dans ce paysage immaculé. Sur un des arbres nus de la maison Phantomhive, un corbeau perché sur une branche les surveillait de son œil sombre. Ciel leva la main et vint frôler son œil bandé du bout des doigts.
- Je veux retrouver Finny. Le vrai Finny.
Le corbeau s'envola avec un cri rauque. Le diable de majordome s'inclina profondément, des flocons constellant de blanc son habit noir. Une esquisse de sourire jouait sur ses lèvres.
- Yes, my Lord.