Notas: A pedido de varios lectores este capítulo es sobre Jane, y el próximo es sobre la boda de Kitty en Meryton. Cuando edite la historia voy a acomodar el orden de los capítulos.

Mediados de enero 1813

Jane se miraba detenidamente en el espejo; las heridas de su rostro habían sanado completamente y sólo quedaban algunas cicatrices que iban desapareciendo con el tiempo. A pesar que su cutis nunca más iba a ser perfecto, seguía siendo aún muy bonita.

Tantas cosas habían pasado en las últimas semanas de su vida que a veces sentía que eran años. Semanas atrás se había reencontrado con un caballero que hacía varios años que no veía, el Sr. Scott, y sin darse cuenta comenzó a pensar cada vez más en él…

El Sr. Scott era un caballero muy agradable de 32 años que tenía un ingreso de unas 500 libras al año. Era dueño de una pequeña casa a unos bloques de la de los Gardiner. Varios años atrás le había escrito unos poemas, pero como ella aún era muy joven y el aún no tenía dinero para mantener una familia todo quedó en nada.

Posteriormente vivió varios años en América, donde ahorró una pequeña fortuna, pero por los conflictos diplomáticos tuvo que regresar a Inglaterra. Enseguida que regresó compró una pequeña casa en Londres y abrió su propia compañia. Dado que mantenía vínculos comerciales con el Sr. Gardiner, a las pocas semanas de regresar a Londres lo fue a visitar a su oficina.

A partir de ese entonces se asoció con el Sr. Gardiner en algunos negocios y una o dos veces al mes los Gardiner lo invitaban a cenar.

Cuando Jane vio al Sr. Scott, le costó reconocerlo ya que era más robusto y su tez estaba más bronceada que antaño. Por su parte, el Sr. Scott - a pesar de las pequeñas cicatrices del rostro de Jane - aún la consideraba una de las mujeres más dulces y bonitas que había conocido.

Su primera conversación fue relativamente incomoda, pero la Sra. Gardiner con su simpatía y habilidad logró salvar la situación, haciéndole preguntas interesantes al Sr. Scott e instando a su sobrina a que participara de la conversación…

"… es una pena este conflicto con América. Los tíos y primos de Jane vivieron en Boston muchos años y les gusta más que Londres."

El Sr. Scott sonrió ya que hacía unos minutos que estaba tratando de entablar conversación con la Srta. Bennet sin éxito, "Sin duda es muy distinta a la vida que llevamos en Londres." Hizo una pausa, "Si bien la ciudad en los últimos veinte años creció muchísimo y constantemente llega gente a establecerse, es mucho más pequeña que Londres. Es un país que ofrece grandes oportunidades para las personas que quieren trabajar y prosperar." Sonrió, "Una de las cosas que me llamó mucho la atención es que hay muchas mujeres que trabajan a la par de los hombres."

Jane lo miró y asintió, "Eso es justamente lo que dicen mis tíos y mis primos. Mi tía me dijo que las mujeres atienden los comercios junto a sus maridos, padres o familiares, o incluso hay mujeres que son dueñas de sus propios comercios."

El Sr. Scott asintió, "Efectivamente es así, por supuesto hay otras mujeres que prefieren quedarse en la casa a cuidar a sus hijos, y no les gusta involucrarse en los negocios de su marido, padre o hermano."

La Sra. Gardiner, sonrió "Cuando era joven, me gustaba atender la librería que mi padre tenía en Lambton. Estoy convencida que si no me hubiese casado aún sería dueña de la librería y yo misma la atendería."

El Sr. Gardiner sonrió y comentó galantemente, "Me alegro que logré convencerte que te casaras conmigo,"

Todos rieron y el Sr. Scott mirando a Jane preguntó, "¿y usted Srta. Bennet? ¿Le gustaría ser dueña de un comercio?"

Jane no supo que contestar, hasta ese entonces, nunca había pasado por su cabeza la idea de tener un comercio. Siempre pensó que algún día se iba a casar con un caballero, iba a tener una casa bonita, varios sirvientes a su disposición y se ocuparía de criar a sus hijos…, pero, ¿era eso lo que realmente quería en su vida? ¿O simplemente era lo que se esperaba de ella?

Con honestidad contestó, "No lo sé…"

Siguieron hablando sobre varios temas, y el Sr. Scott se retiró sobre las 10:00 PM. A partir de ese entonces comenzó a visitar más seguido la casa de los Gardiner…