Note : Bonne lecture !
Chapitre 11 : Vision
A partir de cette nuit-là, Tamao fut sur ses gardes et regardait Yoh et Lyserg avec suspicion, comme s'attendant à ce qu'ils s'emparent brusquement d'un couteau pour venir abîmer sa nageoire.
- J'ai l'impression que tous les progrès de rapprochement que j''avait fait avec elle ces derniers jours viennent de s'évaporer, entendit-elle Lyserg confier à Jeanne alors qu'elle lui jetait un regard farouche.
Décidée à s'échapper avant qu'elle ne soit atteinte de ce mal inévitable appelé syndrome de Stockholm, Tamao profita d'un moment où il n'y avait que Pirika sur le pont pour tenter de s'échapper. Elle sauta hors de sa bassine et rampa jusqu'au bord du vaisseau. L'instant suivant elle se retrouvait immobilisée, Mick les pattes posées sur sa queue, la clouant au sol. Il gronda et Chocolove accourut, suivi de près par Lyserg et Morphin.
Les deux garçons la remirent dans le bassin sans un mot, les visages fermés, tandis qu'elle se débattait comme elle pouvait.
- Il va falloir doubler la garde, se contenta de dire le lieutenant.
…
Un peu plus tard elle essaya de chanter, pensant réussir à ensorceler Faust, Ryu et Marco qui la gardaient mais au lieu de la laisser partir, ils s'agglutinèrent autour de sa bassine et il fallut qu'elle plonge sous l'eau pour échapper à leurs mains tendues vers elle. Quand les autres pirates l'apprirent le verdict fut sans appel, bien que Jeanne, Pirika et Yoh tentent de la défendre. On posa une épaisse corde sur sa bouche, l'empêchant de parler.
- Vous avez raison, avait froidement lâché Jeanne, c'est en la bâillonnant que vous allez l'inciter à répondre à vos questions.
…
La nuit commençait doucement à tomber quand les pirates se dispersèrent enfin. Ryu, Pyrong et Jun restèrent à discuter sur le pont inférieur tandis que Ren était à la barre. Horohoro était descendu de la vigie et s'était assoupi contre le grand mat. La mer était un peu agitée et le vent violent mais le capitaine maintenait le cap.
Horohoro se leva soudain, l'air hagard, et se mit à marcher vers le bord du bateau.
- Damuko, l'entendit murmurer Tamao alors qu'il passait devant elle.
Elle écarquilla les yeux en constatant que ceux du pirate étaient fermés et se mit à battra frénétiquement de la queue pour attirer l'attention.
- Quelque chose ne va pas ? s'inquiéta Jun en venant vers elle.
La sirène désigna Horohoro de la tête alors que celui-ci commençait à monter sur le bord du vaisseau.
- Il n'y a pas à s'inquiéter, essaya de la rassurer Jun sans voir le danger.
- Horo !
Pirika qui venait d'apparaître se jeta vers son frère, le rattrapant au dernier instant alors que ce dernier s'apprêtait à plonger.
- Aidez-moi, il refait une crise de somnambulisme, paniqua la jeune fille.
Pyrong et Ryu se précipitèrent aussitôt à son secours.
- Ren, laisse-moi la barre et va t'occuper de ton ami, s'exclama Jun.
Le capitaine ne contesta pas et se hâta d'aller aider Pyrong et Ryu qui peinaient à maintenir Horohoro.
- Damuko ! cria ce dernier en s'agitant. Laissez-moi la rejoindre, lâchez-moi !
Pirika avait les larmes aux yeux et recula jusqu'à heurter la bassine de Tamao.
- Ce n'est pas qu'une histoire de somnambulisme, comprit-elle alors que son frère, les yeux grand ouverts, tirait son sabre contre ses camarades.
La sirène lui donna un coup de tête et lui présenta l'arrière de sa tête.
- Oh non, je ne peux pas te défaire ton bâillon, ils ont dit que…
Tamao insista et Pirika finit par comprendre.
- Tu veux chanter pour contrôler mon frère, c'est cela ? demanda-t-elle confirmation.
La prisonnière hocha vigoureusement la tête et Pirika essaya de la débarrasser de la corde, ses mains fébriles se battant avec le nœud.
- Horo !
Elle achevait de défaire le bâillon quand un cri attira son attention. Son frère venait de sauter dans les eaux sombres et glacées. Ren s'élança sur les cordes, s'en attacha une autour de la taille et plongea à son tour pour aller chercher son ami.
- La mer est trop agitée, ils ne vont pas y arriver, fit Pyrong, défaitiste.
Sur le pont supérieur, Jun commençait à peiner à maintenir le cap. Chocolove, que les bruits de lutte avaient alerté, alla la remplacer pendant que les autres pirates s'efforçaient de tenir la corde qui reliait Ren au navire. L'agitation était à son comble et de la cale arrivaient les autres marins, alertés par les cris.
Tamao profita de la confusion pour jaillir hors de sa bassine et se tira jusqu'à l'autre bout du pont. Elle se hissait sur la rambarde quand Amidamaru l'aperçut.
- Tamao !
Plusieurs pirates tournèrent la tête vers elle, l'un d'eux voulut la rattraper mais c'était trop tard, elle avait sauté.
Retrouver l'eau eut un effet aphrodisiaque. Elle se sentait de nouveau libre et dans son environnement naturel. Elle passa sous le bateau pour échapper à la vue des pirates et aperçut Ren et Horohoro de l'autre côté. Ce dernier se débattait toujours, empêchant son capitaine de le secourir. Tamao s'approcha au moment où le sabre d'Horohoro tranchait la corde de survie de Ren.
Elle se précipita sans réfléchir et attrapa le bout de corde qui menaçait de filer. Dans son dos, Ren avait enfin réussi à désarmer Horohoro et lui assena un coup de poing en pleine tête. Tamao le rattrapa alors qu'il commençait à couler et lui fit crever la surface, le soutenant par les aisselles. Elle passa le cordage autour de son ventre et indiqua du bras à l'équipage du The Ren de tirer. Toujours sonné, Horohoro ne se débattit pas.
La sirène s'apprêtait à prendre le large quand elle s'inquiéta de ne plus voir Ren. Elle redescendit sous l'eau et chercha le capitaine des yeux. Il était en train de sombrer un peu plus loin. L'eau était rouge autour de lui et sa tunique tachée de sang. Tamao l'attrapa par le ventre et battit frénétiquement de la queue pour remonter à la surface. Le capitaine ferma les yeux au moment où tous deux rejaillissaient hors des flots.
Il fallut quelques secondes à Tamao pour repérer le bateau au milieu de la tempête puis elle entreprit de tirer le jeune homme jusqu'au The Ren. Le canot de sauvetage que Bason, Tokagerô et Morphin essayaient de larguer lorsqu'elle avait plongé du bateau était enfin à flots et elle s'y agrippa avec désespoir. Yoh attrapa Ren et le tira sur la barque, aidé par Chocolove.
Tamao se hissa à son tour sur l'embarcation et se laissa tomber au fond, épuisée, les yeux mi-clos.
- Merci de les avoir sauvés, entendit-elle vaguement dire Yoh au-dessus d'elle.
…
Horohoro reprit ses esprits quelques minutes après que tous les pirates soient remonté à bord et fixa avec horreur la plaie de Ren.
- Je suis vraiment désolé, déclara-t-il d'une voix blanche. Je ne savais plus ce que je faisais. La seule chose dont je me rappelle, c'est que Damuko était dans l'océan et que je devais aller la chercher.
- Qui est Damuko ? demanda Manta.
Horohoro baissa la tête, la mine sombre.
- Je suppose que je vous dois des explications, souffla-t-il. C'était… la fille dont j'étais amoureux. On s'entendait bien tous les deux mais elle n'avait pas la fibre marine. Quand je suis parti en mer, elle a voulu me suivre et a loué une petite embarcation. Elle a fait naufrage à quelques nœuds du port et quand j'y suis retourné au printemps suivant, j'ai appris qu'ils avaient fini par remonter son corps dans les filets de pêche.
L'assemblée se fit silencieuse, compatissante.
- Je suis un misérable, ajouta-t-il.
- C'est pour ça que tu la cherches ? demanda timidement Tamao.
L'équipage tourna vers elle un regard curieux.
- Elle est morte, pourquoi la chercherai-je ? demanda hargneusement Horohoro.
La sirène n'osa pas répondre mais c'est Lyserg qui prit la parole.
- Il paraîtrait… Enfin… On dit que parfois, ceux qui sont morts en mer deviennent des esprits marins. C'est le cas de Morphin.
La nymphe hocha la tête pour confirmer.
- Vraiment ? demanda Manta.
- Mais alors tes parents, commença Jeanne.
- Non, coupa Lyserg. Je me suis rendu au temple des esprits, Morphin m'y a conduit, mais mes parents ne s'y trouvaient pas.
Il y avait de la douleur dans sa voix.
- C'est pour ça que tu en veux au roi des mers, comprit Yoh. Parce qu'il ne t'a pas rendu tes parents.
- Ce n'est pas de sa faute, intervint Tamao.
Lyserg posa sur elle un regard amer.
- Ce n'est pas au roi des mers de choisir si tel ou tel naufragé deviendra esprit, c'est un choix personnel. De même, Amidamaru et les autres ne seraient pas ici s'ils avaient choisi de rejoindre les cieux.
- Elle a raison, confirma le fantôme samouraï.
- Si tu le dis, souffla Lyserg.
- Morphin, demanda Horohoro d'une voix pleine d'espoir, tu accepterais de nous conduire à ce temple des esprits ?
La petite nymphe fit oui de la tête, créant un sourire sur le visage du pirate.
- Chouette ! s'exclama Yoh.
- Oh la, du calme, intervint Ren alors qu'Elisa achevait de soigner sa plaie. C'est moi le capitaine du The Ren et il ira là où je le déciderai, déclara-t-il d'une voix ferme.
Le visage d'Horohoro s'assombrit de nouveau.
- Oh s'il te plaît petit frère, le pria Jun. C'est une aventure fantastique qui nous attend, non ? Une aventure qui rendrait l'équipage du The Ren célèbre. Imagine si Horohoro retrouve réellement son amour au temple la renommée que gagnera ton équipage.
Le capitaine finit par céder, déclenchant des cris de joie parmi ses subordonnées.
- Lieutenant, ordonna-t-il, prends la barre pour cette nuit.
- Bien mon capitaine, fit Chocolove.
Ren s'éloigna en claudiquant, une main sur son abdomen blessé.
Tamao retourna dans sa bassine et s'y allongea, ne pensant plus qu'à dormir.
- Tamao ? l'appela Yoh.
Elle hésita mais fit un effort et ressortit la tête de l'eau pour l'écouter.
- Tu aurais pu en profiter pour t'enfuir et tu ne l'as pas fait, constata-t-il. Pourquoi ?
La sirène haussa les épaules.
- Je ne sais pas trop, avoua-t-elle. J'étais fatiguée, je n'avais pas envie de partir toute seule au milieu des mers chercher mon récif.
- D'accord, sourit Yoh. Je te laisse dormir.
- Merci.
- Non, merci à toi.