Note : Et voici de l'action avec l'entrée en scène de nouveaux personnages ! J'espère que ce chapitre vous plaira. Bonne lecture !
Chapitre 12 : Hoshigumi
- Bateau en vue ! cria Horohoro.
Les pirates se réunirent sur le pont, tout excités à l'idée d'un éventuel abordage.
- Quel drapeau ? demanda Chocolove qui était à la barre.
- Une étoile, répondit la vigie. Jamais vu ça.
- Le Hoshigumi… murmura Marco, comme frappé par la foudre.
Il y eut un grand silence et tous les regards se tournèrent vers le capitaine.
- Le The Ren n'a jamais fui devant personne, rappela Chocolove.
- Il s'agit du Hoshigumi cette fois-ci, rappela Manta. Le bateau du roi des esprits.
- Avec ce traître de Rakist à son bord, enchaîna Marco d'une voix furieuse.
Ren s'approcha du bord pour observer le bateau.
- Quel cap tient-il, Horo ? s'enquit-il.
- Il vient sur nous, capitaine, lui répondit la vigie.
- Horo, hisse nos couleurs, décida Ren. Horo. Choco, vire de bord.
- Sus à l'ennemi ! se réjouit Ryu.
Les deux navires se foncèrent l'un sur l'autre, filant sur les eaux.
- Armez les canons, exigea Ren.
- Ce n'est pas raisonnable, s'exclama Jeanne par-dessus la cohue. Ren, demande à Chocolove de faire demi-tour.
- De quoi tu te mêles ? répliqua le pirate, agressif.
- Le Hoshigumi a décimé le X-law, que croyez-vous pouvoir faire ?
- Nous aussi avons battu le X-law, rappela Ren. Je ne vois pas ce qu'il y a de si extraordinaire.
- Vous allez être massacrés ! lança Jeanne, exaspérée. En plus tu es blessé.
Ren s'arrêta dans son action et la détailla avec attention.
- Arrête de t'inquiéter pour moi, finit-il par lâcher. Arrête de t'inquiéter tout court. Aucun de nous ne sera tué.
- Ren…
Elle n'eut pas le temps de protester davantage, le capitaine avait tiré sa rapière et monta sur le pont supérieur, l'abandonnant sur place.
…
Quand les deux bateaux furent assez près pour qu'on puisse sauter de l'un à l'autre, ce fut le chaos le plus total. Ren, Bason, Yoh, Amidamaru, Chocolove, Tokagerô, Horohoro et Marco abordèrent le Hoshigumi pendant que Pyrong, Mick, Jun, Pirika, Lyserg, Zelel, Morphin et Jeanne défendaient le The Ren. Tamao jeta des regards affolés autour d'elle.
Jun combattait une grande fille aux cheveux bleus et une plus petite aux couettes blondes. Pyrong affrontait un vieux chevalier en armure qui lui donnait du fil à retordre, Pirika et Jeanne peinaient face à deux pantins, l'un en forme de citrouille, l'autre avec un œil en moins et un pistolet dans les mains. Mick se battait avec un immense panda, Zelel un génie et Ryu un drôle de bonhomme avec un turban.
La bassine de Tamao bougea soudain et cette dernière fut violemment secouée alors qu'un pirate ennemi avec des lunettes noirs et un tatouage sur le ventre tirait son baquet. Changeant de stratégie, il essaya de l'attraper et elle donna de violents coups de nageoire pour éviter qu'il ne la touche. Faust et Elisa arrivèrent à la rescousse, prévenus par Manta, et entamèrent un combat contre le pirate au crâne rasé qui avait essayé d'enlever la sirène.
Tamao aperçut Lyserg sur le pont supérieur en train de repousser l'assaut d'une fille rousse et les paroles du roi des mers lui revinrent à l'esprit. Elle se mordit les lèvres et se détourna de son duel pour essayer de savoir si sur l'autre navire, les choses se présentaient mieux.
Un grand pirate se dressa soudain devant elle et Tamao se recroquevilla dans sa bassine.
- N'ayez crainte, demoiselle sirène, je viens vous chercher, lui dit l'homme plutôt gentiment.
- Vous voulez m'enlever ? demanda-t-elle, craintive.
- Une sirène telle que vous ne devrait pas être emprisonnée. Le roi des mers nous a donné pour mission de vous ramener chez vous, au Récif aux Sirènes. Je suis Rakist, le capitaine du Hoshigumi.
Tamao écarquilla les yeux. Elle se souvenait avoir demandé à Hao de la libérer.
- C'est à cause de moi que vous les attaquez, formula-t-elle.
- Nous sommes venus vous libérer, déclara Rakist.
Il esquiva un coup de Faust, se baissa, se releva et tailla la veste du médecin en deux.
- Arrêtez ! s'écria Tamao. Je ne veux pas que vous vous battiez, ça suffit.
Rakist fronça les sourcils.
- Vous auraient-ils ensorcelé l'esprit ?
Il repoussa brutalement un nouvel assaut de Faust et allait l'achever quand la sirène bondit et se jeta sur lui. Rakist et Tamao roulèrent sur les planches du navire, faisant trébucher l'homme au turban. Le pirate se releva le premier et prit la sirène dans ses bras. Celle-ci se débattit et s'échappa de son étreinte. Elle monta sur le rebord et plongea dans l'eau pour échapper à l'homme.
Sans perdre de temps elle passa sous le Hoshigumi, remonta et escalada tant bien que mal le flanc du navire pour atteindre le pont. Les combats faisaient rage ici aussi. Tokagerô était aux prises avec un fantôme qui ressemblait à Zelel mais de couleur noire, Horohoro et Chocolove se battaient dos à dos contre un grand rugbyman et un petit homme encapuchonné, Marco parait les coups d'un pirate avec le crâne rasé uniquement d'un côté. De l'autre côté du bateau, Bason luttait contre un homme aux fausses allures de vampire et Amidamaru contre un grand homme blond avec une longue cape noire.
Yoh passa devant elle, se protégeant des attaques de deux hommes avec des lunettes noires.
- Cette fois-ci nous avons notre revanche, riait l'un d'eux.
- Inutile de vous acharner, je vous ai déjà battu une fois, j'y parviendrai une deuxième, répliqua Yoh.
Il semblait en colère, c'était rare. C'est alors que Tamao trouva étrange la façon dont les pirates du The Ren étaient positionnés. Ils formaient comme un arc de cercle autour du mat. C'est en essayant de mieux voir que la sirène aperçut Ren. Le capitaine était appuyé contre le bois, les yeux clos, du sang tâchant ses vêtements, sa lame étendue à quelques pas.
Tamao se traîna sur le bateau, essayant avec difficultés d'atteindre le jeune homme en évitant les combats. Un des adversaires de Yoh lui marcha sur la queue et elle poussa un cri strident en se dégageant, faisant tomber celui qui l'écrasait.
- Tamao ! s'écria Yoh en l'apercevant.
La sirène l'ignora et continua à ramper vers Ren. Quand elle l'eut atteint elle prit son pouls et constata avec soulagement qu'il battait encore, bien que faiblement. Son ancienne blessure s'était rouverte plus largement et de nouvelles parsemaient son corps.
Pleurer, il fallait qu'elle se mette à pleurer. Elle pensa à des choses tristes sans grand succès et releva la tête. L'équipage du The Ren était en train d'être défait et l'idée qu'ils allaient tous mourir la percuta de plein fouet. Mourir à cause d'elle, parce qu'elle avait demandé au roi des mers de la libérer. Tamao eut envie de pleurer.
Par instinct elle retint d'abord ses larmes avant de les laisser couler. Elle posa sa tête contre l'abdomen ensanglanté de Ren et grimaça pour essayer de verser plus de larmes. Ces dernières coulèrent sur la plaie qui commença lentement mais sûrement à se refermer. Tamao continua de pleurer sur le visage, les épaules et le torse du jeune homme, soignant les blessures qui auraient dû lui être fatales. Il rouvrit les yeux au moment où on la tirait violemment par les cheveux en arrière.
…
Lyserg évita le coup qui aurait dû être mortel et trancha les cheveux de son adversaire. La fille lui jeta un regard hargneux, tourbillonna sur elle-même et vint se coller contre lui, l'empêchant d'utiliser son sabre. Elle lui marcha mesquinement sur le pied et le mordit à l'épaule. Le jeune homme étouffa un cri et lui administra un coup de genou dans le ventre, la faisant suffoquer. Son adversaire recula et il en profita pour lui faire sauter sa lame des mains.
Elle sauta par-dessus son épée, fit une galipette et récupéra son arme. Au moment où elle se redressait, Lyserg entailla son bras gauche et elle le repoussa vivement. Un filet de sang se mit à couler sur la joue du jeune homme.
- Je préfère les balafrés, lui lança-t-elle avec morgue.
- Je préfère les cheveux courts, répondit-il au tac-au-tac.
La pirate sourit, bondit, se jeta sur lui et lui fit perdre l'équilibre. Lyserg tomba à la renverse et sa tête heurta violemment le plancher sous lui. Il lâcha sa rapière, s'empara de la courte dague que la fille portait à sa ceinture et para le coup qui aurait dû lui trancher la gorge. S'ensuivit un duel de force alors que son adversaire appuyait pour atteindre son visage.
Il roula subitement sur lui-même, se mit en boule puis se détendit violemment, envoyant d'un coup de pied valser son adversaire.
- Mach ! cria-t-on du pont inférieur. La sirène est à bord du Hoshi, on retraverse.
La fille hocha la tête et se précipita vers les escaliers. Lyserg lui barra le passage mais elle le contourna avec aisance.
- Garde mon poignard, souvenir pour te rappeler à tout instant que je serai l'auteure de ta mort, lança-t-elle en s'emparant d'un grappin.
Elle le lança vers son navire et sauta. Lyserg se jeta sur elle, s'accrocha à sa taille et atterrit en catastrophe sur le Hoshigumi alors qu'elle lui criait de la lâcher.
- Où est Tamao ? demanda-t-il d'une voix menaçante en ramassant un sabre qui traînait sur le pont et lui offrirait une plus grande allonge.
- Lyserg !
Il se précipita vers l'appel de Tamao et s'arrêta brusquement en voyant étinceler un couteau sous la gorge de la sirène. Les combats se suspendirent autour d'eux.
- Relâche-la Rakist, exigea Marco d'une voix impérieuse.
- Non, nous devons la ramener au Récif aux Sirènes, c'est la mission que le roi des mers nous a confié. Si vous rejoignez votre bateau immédiatement, nous vous épargnerons.
- Il est hors de question qu'on abandonne… commença Horohoro avec colère.
- Obéissez, coupa Tamao.
- Tamao, appela doucement Yoh.
- Obéissez, répéta-t-elle avec un peu plus de force, les yeux rougis par les larmes.
Ren toisa le capitaine du Hoshigumi puis fit volte-face.
- On s'en va, ordonna-t-il.
- Mais Ren, protesta Lyserg.
- J'ai dit : on s'en va, l'interrompit sèchement son capitaine.
Les pirates du The Ren quittèrent le Hoshigumi, l'âme en peine. Les deux bateaux s'éloignèrent l'un de l'autre et Horohoro se précipita vers Ren.
- Pourquoi nous as-tu ordonné de l'abandonner ? demanda-t-il avec colère. Ils ne l'auraient pas tuée.
- Réfléchis un peu, abruti, rétorqua Ren. Non ils ne l'auraient pas tuée, ils ne vont pas la tuer, ils vont la ramener au Récif. C'est ce qu'elle voulait. Nous par contre, ils nous auraient tués.
- Ne dis pas n'importe quoi, nous sommes bien meilleurs qu'eux ! s'offusqua Horohoro.
- J'ai perdu la vie sur ce bateau, déclara Ren en essayant de calmer sa voix, et c'est à Tamao et à ses larmes que je dois la vie. Et ce n'est pas la première fois, toi aussi tu la lui dois.
Ils s'affrontèrent du regard jusqu'à qu'Horohoro baisse la tête.
- Je comprends.
- Bien, fit Ren, satisfait. Morphin, j'ai besoin de toi pour m'indiquer le cap.
La nymphe vola jusqu'à lui et s'assit sur la roue. Un léger vent se mit à souffler et Ryu et Tokagerô déployèrent la grand-voile.
- De toute manière, fit Yoh pour alléger l'ambiance, rien ne nous empêchera de retourner au Récif saluer Tamao plus tard.
- Bien parlé, approuva Manta.