Quand la fenêtre indiquant « zone sure » apparu enfin dans le champ de vision de Maikan celui-ci ne put retenir le profond soupir de soulagement qui s'échappa de sa gorge. Même à trois, et sans devoir affronter une armée innombrable, sortir de cette fichu forêt c'était révéler des plus pénible mais maintenant c'était fait, ils étaient enfin parvenu au village d'Obeleau. En fait la petite agglomération ne portait de village que le nom avec une petite dizaine de bâtiment comprenant une auberge, un magasin et en son centre un petit fort de bois rond surmonté d'un beffroi, l'appeler un hameau aurais sans doute mieux convenu. D'un regard rapide Maikan déduisit que la totalité des habitants, du tenancier de l'auberge au soldat montant la garde devant la porte du fort étaient tous des PNJ. C'était justement au-dessus de la tête de ce soldat que flottait un petit point d'exclamation indiquant qu'il était le point de départ de la quête qu'ils étaient venus accomplir.

- Je crois bien que nous avons trouvé ce que nous étions venu chercher, souligna Loudor avant de se tourner vers la jeune fille qui les accompagnaient. Ça te dit de nous accompagner encore un peu, une troisième lame ne serait pas de trop et on se partage les bénéfices un tiers chaque.

La jeune sabreuse semblait vraiment hésitante à les rejoindre, ce qui était sans doute normal puisqu'ils venaient à peine de se rencontré.

- Vue comme tu es bien informé tu dois savoir qu'après la quête le garde nous donne accès au beffroi pour faire la cartographie de la forêt… Si tu es réellement venu ici pour le paysage j'imagine qu'un coucher de soleil sur la région depuis la tour devrait t'intéressé, tenta-t-il en se rappelant ce qu'elle avait dit plus tôt.

Brièvement le regard de la jeune fille s'embla s'illuminer avant qu'elle ne se reprenne pour émettre un « Pourquoi pas ! » d'une voix contenue.

- Parfait, se réjouit Maikan. En plus cette petite aventure te donneras le temps de réfléchir à mon offre, ajouta le chef de guilde tout en invitant Shiro dans leur groupe.

- Quelle offre, demanda la jeune fille alors que Loudor souriait en comprenant ou voulait en venir son cousin.

- Loudor et moi avons fondé une guilde et nous sommes en pleins recrutement… Si tu veux, tu serais la bienvenue, une combattante doué comme toi nous serais vraiment d'une grande aide.

Shiro regarda tour à tour les deux garçons, semblant réfléchir à la question, sans grand enthousiasme.

- Vous êtes combien dans cette guilde ?

- Si tu acceptes nous serions… Trois. Répondit honnêtement le chef tout juste avant qu'un aboiement ne le rappelle à l'ordre.

Se sentant ignorer Fenrir c'était glisser entre les interlocuteurs pour s'y assoir droit, le museau légèrement relevé, comme s'il était au garde-à-vous.

- Enfin, quatre, ajouta-t-il avec un regard d'excuse pour le grand loup.

Le visage toujours fermé la jeune fille ignora le canidé et son maitre encore un long moment avant de répondre posément.

- Merci de la proposition mais je ne crois pas que je serais un membre très utile. Je ne compte pas perdre de temps dans le labyrinthe, toutes ces salles et ces couloirs identiques, c'est trop monotone… Je préfère me promener et explorer les étages à ma façon.

Maikan souri en entendant l'explication de la jeune sabreuse. Avec les qualités de combattante dont elle venait de faire preuve il ne faisait aucun doute que des guildes comme l'union du dragon sacré, la confrérie des chevaliers ou encore l'armée de libération de l'Aincrad avait déjà du tenter de la recruter mais elle avait dû les repousser de la même façon.

- Ce n'est pas un problème pour nous, dit aussitôt Loudor. Notre chef ici présent refuse de nous faire courir le moindre risque et de se frotter aux bosses d'étage, alors on n'entre pratiquement jamais dans le labyrinthe, on se contente de parcourir les paliers de long en large pour faire des quêtes annexes.

- Enfin bon, réfléchis-y tandis que nous allons nous débarrasser de ce général gobelin et tu pourras nous donner ta réponse plus tard, ajouta Makian coupant court à la discussion.

- D'accord, acquiesça Shiro.

Avec le soutien de Shiro la quête c'était révéler être d'une facilité déconcertante, Uruck le général gobelin et ses gardes avaient rapidement été balayé par le trio qui en échange avait obtenu une quantité respectable de matériaux d'artisanat. Cela ayant à la fois confirmé les qualités d'épéiste de Shiro tout comme l'exactitude des informations qu'elle leur avait livré Maikan n'en espérait que plus qu'elle accepte de les rejoindre dans la confrérie. Ils allaient bientôt revenir au village et, comme convenue, elle leur donnerait sans doute sa réponse.

En un sens Maikan était plutôt soulagé de voir que la jeune fille n'avait pas accepté son invitation immédiatement, cela montrait bien que malgré son excentricité déjà démontré elle savait se montrer prudente. Entrer dans une guilde était une décision importante et cela pouvait se montrer assez facile à entreprendre, il suffisait de se faire inviter par un maitre de guilde ou encore par un membre qui en avait eu l'autorisation, comme Loudor. Être dans une guilde apportait un grand nombre d'avantages outre celui d'avoir des compagnons d'armes régulier avec lesquels on pouvait établir des stratégies et de se voir offrir un petit bonus d'efficacité en combat. Le coffre de guilde en était un autre, un endroit impossible à violé qui servait généralement à amasser une richesse commune et à partager les revenus des quêtes et des chasses… Cependant tout n'était pas parfait dans une guilde.

Inévitablement le nom et la réputation d'un joueur finissait par être lié à ceux de la guilde auquel il faisait partit et il pouvait donc en venir à avoir des problèmes à cause d'actes commis ses condisciples. Évidement il pouvait aussi arriver que certains membres d'une même guilde en viennent à avoir des conflits avec d'autres membres ou même en venir à se détester et c'est là qu'apparaissait le pire problème qui pouvait survenir avec les guildes… S'il était facile d'y entrer la quitter pouvait se révéler être bien plus compliquer. Pour quitter une guilde il fallait inévitablement l'accord du responsable de celle-ci afin d'éviter des cas de pillage du coffre commun et même si, contrairement à d'autre jeu, SAO n'offrait pas au chef de guilde une commande de mort subite cette contrainte pouvais se révéler terriblement handicapante. Théoriquement un joueur incapable de quitter sa guilde et n'ayant plus le soutiens de celle-ci voyait tout de même une partie des ressources qu'il gagnait être sapé par le coffre commun et ne pouvait même pas envisager rejoindre une autre guilde… Il se retrouvait littéralement prisonnier de son groupe.

Tout à ses pensées Maikan ne remarqua pas immédiatement le groupe de joueur qui les attendait à l'entrée du village, contrairement à Fenrir qui se mit à gronder agressivement.

- Mais qui voilà !? S'exclama celui qui devait être le meneur d'une voix haute. Tu ne peux pas savoir comme je suis heureux de te voir en vie Shiro.

Au ton employé par le garçon d'environ seize ans la surprise n'était pas aussi bonne que ses paroles le laissaient penser.

- Tu t'es fait de nouveau compagnon, tu n'as pas perdu de temps.

Piqué au vif par l'attitude agressive du nouveau venu Loudor se détacha de ses compagnons pour aller se planter devant le nouveau venu, le toisant de toute sa hauteur le visage à quelques centimètres du sien.

- Tu as un problème avec nous petit ?

- Ouais, j'ai un problème avec toutes les personnes qui s'acoquinent avec une bêta-testeuse

Maikan avait sa réponse, voilà comment Shiro pouvait en savoir autant sur SAO et sans doute comment elle avait pu se retrouver dans une aussi mauvaise situation. Peu après le début de ce cauchemars les joueurs ayant l'expérience de la version bêta, environs sept-cent à ce moment, avaient presque tous voulu tenter leur chance en solo pour mieux profiter des meilleures ressources avant que la masse bourdonnante des nouveaux joueurs ne se lancent hors de la ville du départ. Maikan pouvait aisément comprendre ce genre de raisons, lui-même aurais fait la même chose, et cela avait rapporté; la majorité d'entre eux était rapidement devenu parmi les plus riche et mieux équiper du jeu… Ce qui n'a pas vraiment jouer en leur faveur en bout de compte. Comme il fallait s'y attendre, avec les morts qui s'accumulaient, la jalousie et la rancune c'est rapidement mué en une haine de masse venant du reste de la population envers tous les bêta-testeur en général. Cela c'était rapidement transformé en une chasse aux sorcières et il n'était plus rare de voir ceux accuser d'être des testeurs être assiégé et affamé dans leur chambre d'auberge ou bien coincé et dévaliser dans une ruelle par une foule en colère. Bien entendu il n'y avait pas vraiment eu de cas de meurtre pur et simple mais il y avait bien eu des incidents, des suicides, des joueurs chassé de leur groupe en bien mauvaise situations et il y avait bien eu quelques meurtre indirect… Par monstres interposer par exemple.

Il n'était pas impossible dans SAO d'obliger un joueur à abandonner tout son équipement, si on avait la patience et la volonté de le faire, et arriver à ce point se débrouiller pour guider une meute de monstres agressif vers la pauvre victime désarmé n'était pas beaucoup plus compliquer.

Heureusement pour tous cette frénésie avait fini par refluer après la chute du boss du premier étage. Les gens avaient commencé à reprendre espoir de sortir de ce monde un jour et l'histoire du « beater » avait concentré la haine des plus hargneux sur un seul individu. Personnellement Maikan avait du mal à croire cette fable, il n'était pas difficile d'envisager qu'un testeur ai réussi à tricher pour voir des paliers supérieur à tous les autres dans la version bêta, pas plus qu'un testeur habile ai laisser tuer le meneur du raid pour obtenir le bonus pour avoir porté le dernier coup au boss… Mais tout ça à la fois sans compter qu'il s'en vante au milieux d'une salle pleine de joueur sous adrénaline avant d'enfiler un manteau noir pour finalement partir seul en riant comme un dément… Pour lui il n'y avait que deux explication possible, soit cette légende urbaine avait été lancée par les bêta-testeurs pour se protéger du reste de la population soit ce type était un genre de héro qui avait décidé de tout prendre sur son dos pour protéger les autres testeurs… Le plus probable serait de croire que toute cette histoire avait seulement été largement exagérée par le phénomène du bouche à oreille. Dans tous les cas ça avait marché et quand le système de guilde était apparu les testeurs était finalement devenu une denrée rare et indispensable à toute guilde voulant avancer rapidement, une banque de joueur doué, bien équipé et capable d'amasser beaucoup d'expérience rapidement. À ce jour il ne devait pas rester plus de trois ou quatre cent testeurs encore en vie et en activité. Et ceux d'entre eux jouant toujours solo diminuait de jour en jour… Tout comme le nombre de leurs détracteurs mais de toute évidence ils venaient de tomber sur un groupe d'irréductible crétins.

Le plus gros du problème en cet instant était que les crétins en questions prenaient bien soins de rester dans la zone sure du village tout en leur barrant l'accès, visiblement l'adolescent connaissait les bases des techniques d'harcèlement… Mais il ne connaissait tout de même pas la faille critique de cette petite stratégie.

- Tu me vois franchement navré de te poser problème… Maintenant que tout est dit peux-tu, s'il te plaît, nous laisser passer, demanda la plus grand.

- Désolé mais ce village est interdit de séjour aux bêta-testeurs !

Voyant que son cousin n'arrivait à rien avec la diplomatie Loudor dégaina sa longue épée à deux mains pour en poser la pointe au sol alors qu'il se tenait toujours droit devant le nouveau venu.

- Et à qui on doit cette restriction ?

- À moi, répondit l'adolescent d'un sourire méprisant.

Se sachant dans la zone sure, tout comme ses compagnons, la menace de la lame n'eut aucun effet sur lui, tout comme de voir l'épéiste armer son attaque… Et il fut sans aucun doute tout aussi surpris que deux de ses compagnons en se sentant décoller du sol sous la puissance de l'attaque. Tentant de reprendre ses esprit le chef de la bande de harceleur voulu se redresser pour attaquer à son tour mais Maikan avait déjà foncé dans la brèche, fleuret brandit, pour le frapper d'une précise attaque linear droit entre les deux yeux le renvoyant au sol. Le duo avait découvert cette astuce par hasard dans leurs premiers jours de jeu, alors qu'ils tentaient de comprendre le fonctionnement du système de combat. Bien que les zones sure évitaient de se prendre le moindre dégât, sans parler des protections dépendant du code d'éthique qui faisait que le simple fait de tenter d'immobiliser un joueur ou même un PNJ pouvais vous mener à la zone de prison, il restait tout de même une faille. Même si les HP ne diminuaient pas en recevant un coup les effets d'impact, eux, n'étaient pas annuler… Sans doute un bug qui avait survécu à la phase bêta, aucun jeu n'était parfait dès sa sortie. Dans tous les cas quelqu'un qui recevait une attaque, même en pleine zone sure, se retrouvait rapidement sur le dos s'il ne s'y attendait pas ou si elle était beaucoup trop puissante pour son niveau.

- Écoute moi bien petit, gronda Maikan en pointant toujours son arme sur le visage de l'adolescent au sol. Tu vas me faire le plaisir de quitter ce village avec tes copains si tu ne veux pas plus de problèmes.

Loudor brandissant sa grande épée dans son dos et Shiro les ayant rapidement rejoint dans la zone sure ils formaient maintenant un cercle autour d'un Fenrir aux allures de chien enragé. Avec ce rapide retournement de situation Maikan était sure que la petite brute prendrait peur et se retirerait sans problème mais il eut à la place la mauvaise surprise de le voir se reprendre rapidement avant de repousser la pointe de son arme d'un revers de la main.

- Garde tes menaces pour toi, ton épée ne sert à rien ici !

- On parie, répliqua le chef de guilde en ouvrant son menu.

Rapidement le jeune homme fit quelques manipulations dans son menu et une fenêtre s'ouvrit sous les yeux de leur agresseur qui parut immédiatement moins sure de lui.

- Un problème ? Pourquoi tu n'acceptes pas le défi, ce n'est toujours pas la première fois que quelqu'un te défi dans un duel à mort !? Allez, une fois que tu m'auras battu ce seras beaucoup plus facile de jeter les deux autres hors du village… Quoi que, c'est vrai qu'affronté quelqu'un en duel c'est beaucoup moins facile que d'abandonner un équipier au milieu d'une bande de monstres.

Sans laisser le garçon des yeux Maikan se tourna légèrement vers Shiro.

- Dis, juste pour information, avant de t'abandonner ils t'avaient empoisonné aussi ?

- Un paralysant, se contenta-t-elle de lui répondre d'une voix monocorde.

- Merde… Même si tu fini par accepter mon défi je n'aurais aucun chalenge à te combattre. Un lâche comme toi dois vraiment être une mauviette avec une arme entre les mains.

Répondant à la provocation le garçon accepta le duel d'un mouvement rageur avant de dégainé son épée courte et de prendre un petit écu rond dans son poing gauche.

- Tu es sure de toi, demanda Loudor à son chef par-dessus son épaule alors qu'une grande fenêtre s'ouvrait au-dessus du groupe.

« DUEL ! Maikan VS Chrom92 » Annonçait la fenêtre avec un décompte de soixante secondes.

- Absolument, lui répondit-t-il avec une assurance qui ne le quittait plus depuis qu'il avait vue l'arme de son adversaire.

Le décompte sembla durer une éternité tandis que les deux duellistes se faisaient face et, ultime insulte avant le combat, Maikan attendit la toute dernière secondes du décompte avant de se mettre en garde sans se départir d'un sourire narquois. Lançant le premier assaut l'épée de Chrom s'illumina d'un halo vert annonçant le lancement de sa première technique d'épée, trois coups tranchant venant de trois angles différents achevé d'un rapide coup d'estoc… Maikan évita sans peine les trois premières taillades avant de dresser la pointe de sa lame dans l'axe du bras armé de son adversaire. L'assistance du système activé, il fut entrainé par sa technique et il ne put que regarder, impuissant, son bras se marqué d'une longue estafilade rouge tandis que quelques-uns de ses précieux points de vie disparaissaient. Enrager par le sourire moqueur de son adversaire l'épéiste se jeta de nouveau à l'attaque à l'aide d'une technique de charge qu'il voulait dévastatrice mais encore une fois Maikan l'évita de quelques pas de côté lui infligeant au passage une nouvelle blessure au flan. Se jetant derrière son adversaire encore paralyser par le contre coup de sa technique et surpris d'avoir de nouveau été toucher le fleurettiste enclencha sa première technique du duel et bien que son premier coup fut paré in-extremis par un écu promptement lever les cinq suivant lui dardèrent l'épaule et la jambe gauche. Satisfait de voir les points de vie de son adversaire s'abaisser régulièrement Maikan se retira tout juste à temps pour éviter une réplique désespéré et le duel repris de plus belle sur le même ton.

- Comment il fait, fini par murmuré Shiro qui n'en revenait pas de voir que malgré les nombreux échanges de coups les points de vie de son allié n'avaient même pas été entamé.

- C'est sa technique de combat en PVP, expliqua Loudor. Maikan est un réaliste… Enfin ça c'est ce qu'il dit, moi je crois plus qu'il est pessimiste et paranoïaque. Depuis le premier jour il est persuadé que tôt ou tard quelqu'un vas perdre les pédales et se mettre à tuer sans raison et en entrainer d'autres avec lui… Il veut être prêt quand le moment viendra, c'est la seule raison qui le pousse à devenir plus fort, depuis tout ce temps il s'entraine pour être capable de géré ce genre de combat comme il le ferait pour combattre un monstre. Il exploite les failles des routines de combat en frappant rapidement dans chaque ouverture qu'il trouve.

- Les failles des routines de combat… S'étonna la jeune fille. Contre des joueurs qu'il n'a jamais vue avant, il faudrait qu'il connaisse les schémas et les postures de départ de chaque techniques et pour chaque armes pour y arriver, non ?

- Exactement, c'est totalement stupide et presque impossible mais c'est ce qu'il essaie de faire… Et comme tu peux le voir, quand il y arrive, le résultat n'est pas trop mal… Mais il a eu de la chance aujourd'hui, s'il t'avais affronté toi il serait sans doute dans une très mauvaise posture.

En effet, alors que son adversaire avait perdu près du quart de ses points de vie Maikan n'avait quant à lui pas encore été toucher une seule fois cependant cela ne le poussa pas à l'imprudence. Les techniques d'épée courte étaient très semblables à celle qu'offrait de la dague et l'épée droite à une main, armes qu'il connaissait pour les avoir essayées dans les premiers jours, mais pas identique. En fait ses principaux avantages, ceux qui lui garantissaient la supériorité dont il faisait preuve dans ce combat, était son allonge naturelle supérieure, son agilité qui lui permettait des esquives improbable et surtout le fait qu'il savait ne pas en abuser. Il préférait y mettre plus de temps mais s'offrir une victoire parfaite, net et sans bavure.

De son côté son adversaire devenait de plus en plus nerveux, il avait l'impression de combattre au ralenti sans parler de la lame de cette fichu rapière qui semblais se tordre d'elle-même pour le frapper sous des angles impossible. La peur et la panique se frayant rapidement un chemin dans son esprit ses attaques, déjà inutiles, perdirent en précision et en efficacité à la plus grande satisfaction de son adversaire qui en profita pour pousser son avantage. Délaissant progressivement sa tactique purement défensive, basée presque uniquement sur les esquives et les contre, pour se laisser aller à des techniques offensives qui se firent plus fréquentes et incisives.

Bien entendu cette prise de risque fini par avoir des conséquences et quelques coups désespéré finirent par trouver leur cible mais malheureusement pour Chrom, bien trop rarement pour faire une réelle différence dans cet affrontement. Alors que ses HP tombait dans le rouge Maikan pouvaient toujours se vanté de voir les siens au-dessus des trois quart.

- En passant, je suis curieux, ça te fait quoi de savoir que tu vas mourir, de voir tes points de vie disparaitre inexorablement alors que tu combats un ennemi trop fort pour toi ? Lança Maikan entre deux esquives.

Serrant les dents le garçon lança une nouvelle charge furieuse qui ne fit encore que fendre l'air tandis que la lame du fleuret lui fauchait les jambes pour le faire trébucher et un instant plus tard la pointe de la lame se posait sur sa gorge.

- Je te conseille de ne plus faire le moindre mouvement si tu ne veux pas que j'en finisse dans la seconde, lâche ton épée.

Lentement le harceleur desserra les doigts de sur la garde de son arme avant de lever sa main en signe de reddition, du coin de l'œil il voyait sa barre de vie réduite à un minuscule trait rouge, si la lame ne faisait que légèrement entailler sa peau il risquait vraiment d'y passer.

- Parfait, tu n'es peut-être pas aussi stupide que tu ne le laisse croire, maintenant abandonne le duel, prend tes petits copains avec toi et ne réapparais plus devant moi.

- Abandon, s'écria-t-il n'en croyant pas sa chance et immédiatement une fenêtre de confirmation apparu devant lui.

D'une main tremblante il confirma la commande, et sa défaite, puis Maikan le laissa partir mais sitôt passé la menace d'une mort immédiate il reprit son arme en vitesse pour la pointé sur le chef de guilde.

- Les gars, leurs coups peuvent juste nous repousser, on les dégage hors de la zone sure, ordonna-t-il à sa bande avant qu'une masse de poils argenté ne bondisse devant lui crocs sortit et grondant de façon menaçante.

Son épaisse fourrure complètement hérissé la masse de Fenrir semblait avoir doublé alors que ses yeux écarlates étaient rivés sur un Chrome visiblement déstabilisé.

- Eh Maikan, je me suis toujours demandé si Fenrir pouvait provoquer des dégâts en zone sure puisque c'est un monstre… Ça te dit de vérifier, demanda nonchalamment Loudor.

Sans répondre Maikan fit un pas en avant pour poser une main sur le dos de son loup tout en affichant un sourire inquiétant.

- Fenrir, bouffe-le !

Il n'en fallut pas plus pour que le loup ne bondisse en avant mais son futur repas avait déjà pris ses jambes à son cou suivi de près par son groupe. Constatant que sa poursuite ne servait plus à rien le loup cessa sa course avant de revenir vers son maitre qui rengainant calmement son fleuret tandis que son compagnon en faisait de même tout en se mettant à sa hauteur.

- Pas mal… Tu as fait plutôt fort cette fois grand chef, le félicita-t-il sincèrement.

- Tu parles, je commençais à avoir peur qu'il ait deviné le bluff, soupira le plus grand alors que la pression commençait à redescendre. Je n'arrive toujours pas à croire que cet imbécile ait accepté le duel… En plus il a fallu que je le lui ordonne pour qu'il essaie de se rendre, il voulait vraiment mourir ou quoi.

- Arrête de cherché il n'avait même pas l'air de savoir que les grands loups argenté n'attaque pas… Et ce n'est pas comme si c'était la pire chose qu'on ait vu depuis que nous sommes ici.

- Ouais… Et toi Shiro, ça va ?

- Oui, c'est bon, vous voulez faire quoi maintenant ?

Légèrement surpris de la voir toujours aussi calme malgré les circonstances, après cet affrontement contre les garçons qui avaient tentés de la tuer plus tôt dans la journée, Maikan décida de ne pas s'en formaliser puis pointa le poste de garde.

- Allons donc finir cette quête.


L'étendue de verdure à leurs pieds semblait se perdre dans l'horizon tandis qu'au loin un soleil rougeoyant embrasait la masse nuageuse qui entourait la structure volante de l'Aincrad au-delà des limites de l'étage. En contre-jour le trio pouvait apercevoir la tour du labyrinthe menant au palier suivant jeter son ombre immense sur la plaine en contrebas dont l'herbe brillait comme un tapis doré. Un peu plus loin une volée de petits dragons choisirent cet instant pour quitter leur perchoir laissant derrière eux une trainé d'étincelles lumineuses ajoutant une petite touche magique à ce spectacle déjà époustouflant. Accoudé à la rambarde du beffroi Maikan détourna son regard du coucher de soleil pour observer la jeune fille qui les avait accompagnés pour leur quête dans le seul but d'apercevoir ce qu'ils avaient sous les yeux. La sabreuse qui lui avait paru si impassible tout au long de cette journée regardait maintenant cette vue féérique avec un sourire émerveiller sur les lèvres et le regard brillant.

- Arrête de la fixer comme ça, je crois qu'elle est trop jeune pour toi, le taquina Loudor.

- La ferme, soupira le plus grand des deux en le repoussant d'un coup de coude mais détournant néanmoins les yeux.

Le soleil mis encore une vingtaine de minutes à se coucher totalement puis encore une ou deux avant que les dernières lueurs ne cesse d'illuminer les nuages et ce ne fut finalement que quand les lumières du village se furent toutes allumées l'une après l'autre que Shiro se détourna de l'horizon.

- Le spectacle t'a plus, demanda Maikan.

- Oui, répondit-t-elle simplement le visage redevenu de marbre. Votre offre de me joindre à vous tiens toujours ?

Sans un mot le chef de la confrérie tendit une main que la jeune fille accepta de serrer après une courte hésitation.

- Bienvenu dans la confrérie des loups.

- Enfin, se réjouit Loudor visiblement ravis. Je commençais à croire qu'on ne réussirait jamais à recruter quelqu'un avec tes fichus idées de ne pas aller dans les labyrinthes !

- Arrête de te plaindre, sans ça Shiro n'aurait jamais accepté, le repris Maikan tout en envoyant une invitation à Shiro. Et puis maintenant que j'y pense, j'ai peut-être une idée qui nous permettrait de trouver d'autre membre pour notre guilde, et rapidement en plus… Dit le chef de guilde en pensant à voix haute. Dis Shiro, tu ne connaîtrais pas un bon informateur ?

- Peut-être, vous avez entendu parler de celui qu'on appelle le rat ? Leur demanda-t-elle après un instant de réflexion.