-Quel est le rapport avec toi? l'a questionné Ava.

Elle se tenait bien droite sur le siège conducteur, dévisageant Shad. Elle n'était pas verte ni transparente, mais son teint avait réellement pâli- et Shad avait raison, on le voyait d'autant mieux dans son manteau et ses bottes blanches. Ses cernes soulignaient ses yeux d'assez curieuse façon, mais ce n'était pas laid, loin de là. J'observais son visage, fascinée. Elle avait affirmé avoir l'air malade durant la matinée, mais ce n'était plus le cas, du moins à mon avis. Elle était belle ainsi, à sa manière- elle avait un vague air irréel, mais j'en connaissais bien assez pour savoir qu'il s'agissait là de la magie qui l'avait sans doute fait naitre, comme moi. Elle ne dégageait plus rien de la fragilité de ce matin, comme si cette transformation entamée plus tôt s'était enfin achevée.

-Avie, ai-je murmuré.

-Quel est le rapport? a insisté mon amie.

L'air dans la voiture s'est fait un peu plus lourd. Littéralement.

-Avie, ai-je répété, plus fort.

Il m'est revenu en mémoire la phrase qu'elle avait prononcée la première fois. On dirait que c'est du français. Avie, ''à vie''. Elle a tourné la tête vers moi.

-Quoi?

-Je pense que vous devriez vous calmer. Tous les deux.

J'ai toussé pour ponctuer ma phrase. L'agacement d'Ava a semblé s'évaporer aussi vite, et j'ai pu inspirer normalement.

-C'est moi qui ai...

-Je n'ai rien fait, a déclaré Shad, souriant.

Il a adressé à Ava un regard fier.

-Qu'est-ce que j'ai fait? a demandé celle-ci d'un ton posé.

-Tu as hérité de mes pouvoirs, a répondu Shad avant de se corriger. Des siens.

-Ce qui veut dire…? suis-je intervenue.

Jusque là, je l'avais vue changer d'apparence- en omettant sa résistance à l'hypnose. Rien à voir avec le fait qu'elle ait failli m'étrangler sans même le vouloir. Ava a changé de position pour me faire face.

-Je contrôle le vent.

Il y avait comme un doute contenu dans sa voix, sans que je puisse saisir pourquoi.

-Ah?

Elle a pointé Shad, sur la banquette arrière.

-Ce que tu as vu, et ce que tu vois, c'est à cause de ce que nous sommes. (elle a hésité avant de prononcer le mot) Des fantômes. Mais ce pouvoir, sur le vent, était à lui- à celui qu'il était, avant.

-Il nous l'a légué, est intervenu Shad.

-Alors... C'est comme si vous étiez ses enfants?

Il m'a souri à nouveau.

-La magie n'a aucune logique, Marina, tu le dis toi-même.

Je le disais depuis longtemps. Cette formule me servait à justifier mon existence même- mais cette fois, je n'étais pas satisfaite.

-Oui, ai-je repris. Votre… Notre nature en soi n'a rien de logique. Mais j'ai pourtant eu des parents ''normaux'' et je suis venue au monde ''normalement''.

J'ai désigné Ava brièvement avant de poursuivre.

-Comment peut-elle autant ressembler à Lloyd si elle n'est pas sa fille?

-C'est un peu plus complexe que ça.

-Qu'est-ce qui est complexe?

-Tu as entendu les récits, Marie?

C'était Ava qui avait parlé. Il m'avait fallu une seconde pour le réaliser.

-Les récits de nos parents, a-t-elle poursuivi.

-Oui, je les connais.

Peu importe comment je l'aimais, je savais que Darreth n'était pas exactement une source fiable de ce qui s'était passé à cette époque, mais les racontars sur les aventures des ninjas ne manquaient pas.

-Qu'as-tu entendu dire sur Morro?

J'ai pris un moment pour me remémorer ce que j'avais entendu sur lui, tout en cherchant machinalement un lien. Ce n'est que quand j'ai croisé son regard, que j'ai vu à nouveau cette ombre verte et liquide, que les différents éléments- les récits, la ressemblance d'Ava avec Lloyd, son comportement si proche de celui de Shad et leur lien indéniable, le nouveau visage de mon amie qui la faisait ressembler à un fantôme, et ce nouveau pouvoir- se sont assemblés.

-Tu veux dire que…

-Oui.

-C'est dingue.

-Ça l'est.

Le silence s'est fait, lourd et rempli de sous-entendus, que j'ai immédiatement détesté. J'avais l'impression d'être exclue de leur relation. Pourquoi ne ressentais-je ça que maintenant, je l'ignorais, mais je ne supportais pas. Je la connaissais mieux que personne- plus que n'importe quelle de ses amies, plus que sa sœur-, je ne pouvais pas admettre que cela change.

-Alors, ai-je repris, passant ma main dans mes cheveux, est-ce que ton frère et toi êtes prêts à retourner voir Lloyd?

À ma grande surprise, Shad a été prompt à acquiescer. Après quelques secondes, Ava en a fait de même avant de mettre les clés dans le contact.

-Tu es sûre? lui ai-je demandé.

-Je ne vais pas rester éternellement ici, Marie. Un problème à la fois…

Elle m'a souri. Cette fois, ce n'était qu'elle, pas ''un peu Shad''.

-Je trouverai bien une façon de lui avouer en chemin.

Avant qu'elle ne démarre, j'ai toutefois préféré insister auprès de Shad pour qu'il laisse ici celui qu'il possédait dans ce qui a été une des discussions les plus bizarres que je n'avais jamais eue et que je n'aurais jamais. Ava en a beaucoup ri, sur le chemin du retour, et moi aussi, par moments. Shad a même fini par sourire une ou deux fois.

Au moment où j'ai reconnu les petites routes plus vieilles et moins fréquentées qui indiquaient que nous approchions, j'ai proposé d'appeler.

-Izumi m'a donné le numéro de la maison. Tu as ton téléphone?

Ava a ralenti, m'a jeté un regard confus.

-Qui est Izi…?

-Izumi, ai-je répété. Ta… Enfin, votre belle-mère. Lloyd ne t'a pas parlé d'elle?

Elle a lentement fait signe que non.

-Eh bien, c'est une très gentille femme, et…

Je n'ai pas su quoi ajouter. Je regrettais déjà, mais elle m'a donné son portable sans rien ajouter de plus.

À notre retour, il était presque midi. Sans que je comprenne pourquoi, Ava a été la plus réticente à rentrer. La petite famille était déjà attablée dans la cuisine, Skylar, Lloyd, ses parents, Wu (1) et Misako, et sa femme Izumi, ainsi qu'Hiro et Risa. Ils m'ont vue la première, puis l'attention générale s'est dirigée vers Ava et Shad, derrière moi. Izumi s'est levée. Je n'ai pas osé me retourner pour voir l'expression d'Ava; dans la lumière, on voyait très bien ses yeux dorés aux pupilles de chat et les oreilles qui dépassaient de sa longue chevelure noire, attributs partagés par Hiro et Risa, les enfants de Lloyd.

-Je suis contente que vous soyez ici, a-t-elle dit d'une voix douce. Même toi, a-t-elle ajouté en désignant Shad. Là d'où je viens, le jour de l'An a toujours été considéré comme une fête plus familiale que Noël. Il est bien que la famille soit enfin réunie.

Et d'un geste, elle nous a invité à nous assoir, tous les trois, comme si nous étions une famille normale. Lloyd n'avait pas bougé: il regardait tous ses deux ainés, sa fille presque humaine et son fils presque un fantôme. Il faudrait qu'il admette, me suis-je dit, que ce qu'il restait de Morro était pour toujours lié à lui.

(1) J'ai rajouté ce petit passage après avoir publié ce chapitre. Marina désigne Wu comme le père de Lloyd même si c'est faux, parce que c'est ce qu'elle croit.