Chapitre III

Au Ai no Uta

Après un court transport dans les belles rues illuminées de Kyôto, nous parvînmes devant de somptueuses portes noires et grises, et lorsque nous entrâmes, la beauté du restaurant nous immobilisa de stupeur.

Chaque séparation, chaque motif, chaque tapis était mis en valeur et agrémenté de couleurs et de formes parfaites. Un immense dragon or et rouge serpentait sur le mur à notre gauche, et sur celui de droite en rampait un autre, bleu et argent celui-là. Des statues représentaient différentes créatures gracieuses et magnifiques, et l'éclairage faible rendait leur présence encore plus magique et ne faisait qu'embellir la pièce.

Une serveuse, élégante dans son kimono, vint à nous et, suite aux inclinaisons d'usage, elle nous demanda si nous avions une réservation.

- Non, lui-dis-je doucement, car aucun bruit de ma part ne devait perturber la quiétude et la chaude paix de l'atmosphère. Nous sommes venues rejoindre trois personnes : Shadow the Hedgehog, Sonic the Hedgehog et Knuckles the Echidna.

Elle consulta brièvement un lourd volume, puis nous la suivîmes. J'ignorai les yeux immenses de Tanya sur ma nuque. Je n'avais pas besoin de la voir pour savoir qu'elle se posait de graves questions.

Nous marchâmes entre les clients silencieux jusqu'à une large porte de bois aux fenêtres de papier. J'avais peur de les toucher : elles semblaient si délicates, si fragiles, avec leur peinture brune et rose illustrant un grandiose cerisier en fleurs.

La jeune femme ouvrit rapidement les portes coulissantes et nous y entrâmes tandis qu'elle les refermait derrière nous.

- Ah! C'est vous! s'exclama Sonic, et il accourut me serrer la main. Venez, enlevez vos chaussures. Bonjour!

Il avait salué une Tanya perplexe et désorientée. Ce fut à ce moment à ce moment que je témoignai de son expression choquée. Elle était drôle à voir, avec sa bouche ouverte large comme un dictionnaire. Elle fixait Sonic comme s'il avait cent frites dans la bouche.

Celui-ci voulait lui serrer la main, mais elle semblait trop perdue pour le remarquer. Je lui donnai un coup de coude, puis elle revint à la réalité :

- O-Oui, b-b-bonjour!

J'allai serrer la main de Shadow, et lorsque je serrai celle de Knuckles…

Mon cœur s'étrangla, cessa de battre un moment, et mes jambes devinrent faibles. Malgré ce culbutage d'émotions au plus profond de moi, je déployai de grands efforts pour dissimuler ce que je ressentais. Aussi me contentai-je de lui montrer mon plus beau sourire en le saluant par son nom. Rien de plus.

- Eh bien, tous, je vous présente Tanya.

Je ne pouvais m'empêcher de remarquer que Knuckles me regardait constamment, soupçonneux —je n'avais pas réalisé qu'il était le seul à qui je n'avais pas serré la main. Nous nous fixâmes quelques secondes…

- Je suis enchanté, Tanya, salua Shadow en lui prenant la main pour la secouer lentement.

- M-Moi de même… Shadow…

Nous nous assîmes tous dans le tatami, à genoux autour de la table basse.

- Mais dites-moi, mademoiselle, m'apostropha Shadow, vous ne vous êtes toujours pas présentée.

- C'est vrai, fit Sonic. On ne connaît même pas votre nom.

- Je vous en prie, vous pouvez me tutoyer… Je m'appelle Alexendra.

- Tanya et Alexendra… répéta le grand hérisson noir. Et vous, Tanya, vous venez également du Québec?

- Hehe! C'est exact! Mais vous pouvez me tutoyer aussi… Oui, nous faisons les touristes dans le coin.

- Intéressant. Qu'avez-vous vu jusqu'à présent?

- Eh bien, cela fait seulement une semaine que nous avons mis les pieds au Japon. Ou peut-être moins, pas vrai, Alexe?

- Mhm. Trois jours.

- Et quand repartez-vous? s'interrogea Shadow.

- Dans trois semaines, répondit mon amie.

Et la conversation s'installa ainsi. Shadow et Tanya étaient dans leur bulle, et je crois que moi seule pouvait voir qu'ils flirtaient. Ils étaient assis l'un en face de l'autre, moi à côté de Tan et en face de Sonic, et Knuckles au coin de la table… à côté de moi!

- Alexendra! Je suis toujours curieux de savoir quel était l'objet qui roulait aussi vite que moi, me dit Sonic, et Knuckles se tourna vers moi.

Nerveuse, je ris.

- Oh, ce n'était qu'un kiwi.

- Un quoi?

- Un kiwi. C'est un fruit qui pousse surtout dans le sud. Un genre de petite noix de coco molle.

- Un fruit qui va aussi vite que moi! Teuh! Shadow, c'est vraiment humiliant!

Ce dernier interrompit sa conversation pour lui jeter un regard agacé, puis continua de jaser avec Tan.

- Euhm… Et vous, ça fait longtemps que vous êtes au Japon? demandai-je timidement.

Au même moment, Tan et Shadow parlaient tourisme.

- Le Québec me semble si vaste… si naturel… et pourtant si avancé, si on regarde le peuplement et la qualité de vie qu'on y trouve.

- C'est vrai qu'à Montréal, par exemple, il y a beaucoup à voir. T'es déjà allé?

Après quelques minutes, la serveuse revint et prit nos commandes respectives. Tous sauf Tan et moi prirent des sushis pour entrée, ce qui souleva l'interrogation chez les trois autres.

- Vous n'aimez pas les sushis? nous demanda Knuckles.

C'était la première fois que je l'entendais parler.

- Tan, non; moi, oui, mais je vais devoir me restreindre dans les plats car notre argent de poche est vraiment très, très limité.

- Allons, c'est ridicule, me murmura-t-il en s'approchant. Prenez ce que vous voulez. Je vous paie tout, ce soir.

Je ne pouvais m'empêcher de rougir jusqu'à prendre un teint de jalapeño.

- V-Tu es sûr, Knuckles?

Je sentais sa chaleur corporelle et son odeur… Une odeur enivrante, ensorcelante. En le regardant de si près, j'avais envie de l'embrasser, de plonger dans ses grands yeux violets. Et sa voix, sa voix…

- Bien sûr. Ce n'est absolument rien.

Une vraie voix d'homme.

- Ajoutez un combo quinze morceaux pour mademoiselle ici, ordonna-t-il à la jeune femme. Et mettez leurs factures sur la mienne.

Tandis qu'elle gribouillait, je jetai un œil timide à Knuckles en le remerciant tout bas. Il se contenta de me faire un clin d'œil et un thumbs-up.

Le souper se déroula à merveille, dans une harmonie parfaite. Nous parlâmes sérieusement puis moins sérieusement, de présent et de futur, mais moins de passé, si ce n'est que le Québec. Nous en apprîmes énormément sur chacun; je crois que même les trois amis en apprirent entre eux.

Tanya et Shadow s'entendaient comme s'ils avaient grandi ensemble. Mon amie rayonnait, plus encore que d'habitude, et ce n'était certainement pas l'effet de la robe. C'était la bonne humeur qui émanait d'elle. Et je savais que Shadow n'était aucunement insensible à son charme.

Quant à moi, je parlai peu et écoutai beaucoup. Tan me connaissait, elle savait que j'agissais toujours ainsi en présence d'étrangers. Mon comportement n'attira donc pas son attention — de toute façon, sa conversation avec son futur était trop fascinante.

- Tu ne manges pas tes carottes?

Je sursautai. C'était Knuckles qui m'adressait la parole.

Certes, j'avais entassé sur un côté de mon assiette tout ce qui ressemblait à des carottes ou qui était susceptible d'en être.

- Hehe. Je n'ai jamais aimé les carottes. Je n'en ai donc jamais mangé.

- Jamais?

- Jamais de ma sainte vie!

- Sauf quand tu étais un bébé, je présume…

- Même pas!

- C-Comment ça? Ta mère ne t'en donnait pas?

- Si, si… Mais je refusais tout bonnement de les avaler.

Nous rîmes.

- Ah… Et les fruits? Tu aimes les fruits?

- Oui, je les adore! Toi?

- C'est ma nourriture préférée. Je ne vivrais pas sans les fruits!

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- Excusez-moi, mademoiselle…

- Oui, sir Shadow?

- Avez-vous une idée de l'heure qu'il est actuellement?

- Il y a quelques minutes, il était huit heures cinq, je crois.

- Merci. Cela répond à ta question, Tanya?

- Merde! Alexe, le film…

- …Fuck. Le temps a passé vite.

- Quel film? me demanda Sonic.

- Nous voulions aller voir Sakura no Hana au ciné, à sept heures, mais à l'heure qu'il est, il doit déjà être fini…

- Ce n'est pas grave, nous rassura le hérisson noir. Nous irons le voir à la prochaine présentation…. si tel est votre désir, bien entendu.

- Oui! lança Tanya. Oui, ce serait… vraiment l'fun.

- Ou même mieux, reprit-il : pourquoi n'irions-nous pas le regarder au manoir, en toute tranquillité?

- Mais… ce film n'est même pas sorti en DVD, encore… fis-je remarquer.

- Le propriétaire est un bon ami à moi, dit Shadow fièrement. Je suis sûr que ce soir, il pourra me prêter Sakura no Hana.

Tan et moi partageâmes un regard, puis un sourire éclaira nos visages.

- Je ne saurais jamais vous remercier, tous, murmurai-je en inclinant respectueusement la tête.

- Pas besoin de nous remercier, poursuivit Knuckles. Nous vous invitions.

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Ainsi se discuta le reste du souper. Je ne me souvenais pas avoir mangé en aussi agréable compagnie. Pour moi, ces individus n'étaient plus que de simples célébrités; ils devenaient rapidement des amis. Habituellement, un étranger doit passer pas mal de temps en ma présence pour que je lui fasse confiance, mais ceux-là l'avait gagnée en l'espace de quinze sushis, une caille et du poulet aux arachides avec du riz.

Lorsque nous finîmes de gratter les derniers résidus de nos desserts, chacun avait la panse satisfaite et l'additions souriante — je remerciai Knuckles en osant lui coller un rapide bizou sur la joue. Par contre, au moment de quitter, Tan et moi expérimentâmes une sortie des plus loufoques.

Shadow commença par contacter son conducteur par cellulaire, lui ordonnant d'«ouvrir la porte». Puis, Sonic me fit grimper sur son dos, Shadow prit Tanya sur le sien et ils nous conseillèrent de fermer les yeux. Ce que nous fîmes sans protester.

Un quart de seconde plus tard, lorsque j'entendis «ok!», je me surpris de constater que nous nous trouvions déjà dans une limousine.

La seconde suivante, le couple à en devenir apparut à côté de nous. Finalement, un brouhaha précéda l'arrivée de Knuckles, beaucoup moins impressionnante, poursuivi par une foule de fans car il courait moins vite et, par le fait même, était facilement repéré.

Une fois tout le monde à bord, le valet referma la porte et le moteur démarra.