CHAPITRE 17

« La Ranger school vise à former des soldats d'élite, très résistants physiquement et moralement, capables de diriger des hommes - et des femmes - dans les conditions les plus difficiles. La formation est extrêmement exigeante. Les élèves font à peu près 20 heures d'entraînement par jour, avec deux repas par jour ou moins et une moyenne de 3 heures et demie de sommeil. La formation comprend entre autre des épreuves de natation, une marche de près de 20 km, un parcours du combattant, du parachutisme, de l'alpinisme, du combat rapproché et de la navigation. Les stagiaires portent en général 29 à 41 kilos d'équipement, et font environ 320 kilomètres de patrouilles pendant la formation, qui les emmène notamment dans les montagnes de Géorgie, ou dans les marais de Floride. Telles sont les conditions dans lesquelles ont évolué les stagiaires. Aujourd'hui, les hommes et les femmes que nous mettons à l'honneur, peuvent être fiers d'être arrivés au bout de cette formation. Mais être ranger c'est plus que faire preuve d'une condition physique hors norme c'est aussi faire partie d'une famille et adhérer à une philosophie de vie. Etre rangers c'est avant tout s'entraider dans n'importe quelle condition. C'est également se montrer irréprochable dans la vie militaire mais aussi civile. Etre Ranger c'est penser « autre » avant de penser « soi ». Les nouveaux diplômés ont fait preuve de toutes ses qualités pour pouvoir aujourd'hui arborer fièrement sur leurs uniformes l'écusson pour lequel ils se sont tous battus. Il y'a à peine 10 ans j'étais à votre place et je me souviens encore de ma remise de diplôme. Soyez fier et n'oubliez pas les sacrifices que vous avez fait ici et servez vous en comme leit motiv quoiqu'il arrive. Bon, je pense que vous avez vu assez ma tête et que vous êtes impatients de retrouver vos familles...je vous déclare libre à partir de maintenant... »

Rick avait à peine prononcer ces mots que les stagiaires coururent à la recherche de leur famille. Famille qu'il n'avait pas vu depuis plusieurs mois. Les retrouvailles entre les stagiaires et leur famille provoqua un brouhaha qui contrastait avec le sérieux et la rigueur de la cérémonie de remise de diplôme. Rick revit sa propre cérémonie. Plongée dans ses souvenirs, il ne vit pas son mari approché.

Drew : ton discours était parfait

Rick : merci

Drew : j'ai une petite surprise pour toi, histoire de me faire pardonner de cette nuit

Rick : elle a intérêt à être méga ta surprise

Drew : tu me diras après...regarde par là...

Rick regarda dans la direction que lui indiquait son mari. Son visage exprima une grande surprise quand il vit sa fille accompagnée de ses grands parents. Rapidement, une petite fille blonde se mit à courir dans sa direction pour se jeter sans ménagement dans ses bras.

Brianna : PAPAAAAAAAAAAAAAAAAAA

Rick : ho comme tu m'as manqué princesse

Brianna : toi aussi papa

Le père et la fille se firent un câlin jusqu'à ce que deux personnes s'approchèrent plus près. Rick posa sa fille pour embrasser ses parents.

Rick : papa, maman, c'est une très bonne surprise.

Bob : fiston, nous sommes impressionnés

Abby : fiers, nous sommes très fiers de toi

Rick regarda vers son mari et mima un « merci ». Il arborait un grand sourire franc. Les derniers mois n'avaient pas été très faciles et ces petits moments de bonheur permettaient de les effacer un peu.

Bob : par contre la prochaine fois préviens moi que tu as l'intention de sauter d'un hélicoptère au bout d'une corde. Ta mère a faillit avoir une crise cardiaque quand elle s'est aperçut que c'était toi.

Rick : en tant qu'officier, c'est mon rôle de sauter le premier...

Abby : heureusement, que tu n'as pas fait la grande tyrolienne au dessus de l'eau

Rick (en se grattant la tête) : heu, en fait maman, si je l'ai fait aussi. Tu n'as pas dû me voir mais je faisais partie de la deuxième équipe

Abby : parlons de quelque chose de moins dangereux. Tu nous montre ton écusson de commandant ?

Rick montra fièrement son écusson. Sa fille était également très fière et regarder son papa comme un héros. La réunion de famille fut interrompu par le colonel Meyers.

Colonel Meyers : commandant, bravo pour cette organisation. L'exhibition était très ambitieuse mais c'était un bon aperçu du talent de vos stagiaires.

Rick : merci monsieur

Colonel Meyers : vous avez fait un travail incroyable et cette formation a vraiment pris un nouveau tournant. D'ailleurs, j'attends votre rapport que je transmettrai en haut lieu.

Rick : je vous le ferai parvenir dans les meilleurs délais.

Colonel Mayers : avant, profitez de votre famille. Vous l'avez bien mérité. Je voulais également vous informer ainsi qu'au capitaine Alister que votre plainte a bien été enregistrée. Les sergents Montana et Carter vont passer en cours martiale. Ils risquent la radiation de l'armée. Mais, ils seront également jugés par un tribunal civil et là ils encourent une peine de prison.

Rick et Drew : merci monsieur

Colonel Meyers en se tournant vers Brianna : alors c'est pour cette jolie demoiselle que vous allez nous laisser

Rick : monsieur, je vous présente notre fille Brianna

Colonel Meyers : je vous comprends. Vous avez un avenir très prometteur mais si vous arrivez à ménager votre famille, vous prenez une bonne décision. En tout cas, jeune demoiselle, vous avez deux papas très courageux...

Brianna : et supers protecteurs...

Drew : Bri...

Le colonel éclata de rire...

Colonel Meyers : je ne sais pas à qui elle ressemble le plus mais elle a du répondant. C'est bien. Bon, je vous laisse en famille. Encore bravo messieurs.

Le colonel commença à repartir puis se ravisa et se retourna vers Rick.

Colonel Meyers : commandant, j'allais oublié, il ne faut pas en vouloir à votre mari pour cette nuit, il n'a fait qu'obéir aux ordres.

Le colonel ne laissa pas Rick répondre et repartit.

Abby : de quoi il parlait ?

Rick : demande à mon traitre de mari

Drew : tu m'en veux toujours alors ?

Rick : on en reparlera...

Brianna : en fait mamy, papa a organisé le « bizutage de papa » cette nuit

Drew : comment tu sais ça, toi

Brianna : TC est une vraie comère...et apparemment, il s'est bien amusé en y repensant, il était mort de rire...

Rick : on passe sur le sujet...

Bob : par contre le colonel a mentionné une plainte. Il parlait de quoi ?

Rick : je vous en parlerais plus tard...ce n'est pas le lieu ni le moment et puis je ne sais pas pour vous mais moi j'ai faim

Drew : j'ai réservé une table dans un resto de la ville, tu vas pouvoir manger tout ce que tu veux...je pari que depuis une semaine tu ne manges pas beaucoup

Rick : tu me connais bien...