Neon Genesis Evangelion: Redención

Capítulo 2: Fortaleza

Escrito por: beamknight87

Historia basada en los personajes creados y con Copyright de Gainax.

Un terrible escalofrío me recorrió el cuerpo al contemplar su rostro.

Había crecido, quizás tanto o más que yo misma, los rasgos de su rostro se habían vuelto más afilados, más maduros y hasta cierto punto, era atractivo.

Pero todo eso se veía disminuido por la enorme sonrisa, la cual no tenía nada que envidiarle a la de un tiburón, que estaba plasmada en su cara. Eso y por un aire de soledad y un cúmulo de puras emociones negativas que casi podían verse emanar de él, a punto de tomar forma física en un... aura a su alrededor.

Lo más perturbador era su ojo derecho. Cargado de ira, odio, rencor, venganza y sin lugar a dudas, demencia total, una locura abismal plasmada en el fondo de su ser. La pupila estaba contraída y alargada a lo alto del iris, como las de un gato durante la noche.

Sin duda su otro ojo mostraría lo mismo si no estuviera muerto, totalmente opaco y de un uniforme color gris. Era una vista extraña, sus ojos de dos colores diferentes sólo agregaban un toque más a la vista insana que Shinji Ikari nos estaba dando en ese momento.

"Ha pasado el tiempo, Asuka", dijo, mirándome directamente a mí con su ojo sano, con una voz fuerte y ronca, profunda. El tipo de voz que me parecía propia de cantantes de salón o de fumadores de ya muchos años. No fue sino hasta ese momento que me di cuenta de que había susurrado su nombre.

Pude sentir cómo todos en el centro de mando posaban sus miradas sobre mí, expectantes ante una respuesta mía. Realmente no podía culparlos, después de todo, yo había vivido con esta persona, había convivido con él durante algún tiempo, al menos el que pasé casi desde que llegué a Tokyo-3 hasta que quedé en coma.

No dije nada, me limité a tragar saliva y sentirme cada vez más débil ante la manera en que Shinji me veía, parecía que de un momento a otro, la intensidad de la mirada que me estaba dando me pondría de rodillas, era casi como si... estuviera mirando directamente a mi alma.

"Esto sin duda sería un momento en extremo conmovedor... si aún tuviera mi humanidad, claro", dijo con una leve risa mientras se reclinaba en el asiento de su cabina.

¿Su humanidad?. ¿A qué demonios se refería?. ¿Qué rayos le había pasado durante el tiempo que estuve dormida?

"Shin... Shinji..." susurré otra vez. ¡Maldición!. ¡Por qué sentía semejante miedo! Me costaba mucho articular una palabra. ¿Era acaso por su apariencia? No. Era algo más... "Shinji... ¿Qué... qué te... pasó?" pude terminar tímidamente.

Dicho muchacho enfocó su ojo sano sobre Misato, quien tragó saliva al instante, claramente intimidada.

"¿Así que no se lo has dicho, eh? Bueno, realmente no importa" dijo con desdén y luego me miró de nuevo, casi perforándome con su mirada, taladrándome.

"¿De verdad quieres saber qué me pasó, Asuka?. ¿En realidad lo quieres saber?" dijo, girando la cabeza levemente, en escrutinio, su voz tan dulce como la miel. Creo que me limité a asentir la cabeza, no lo sé, lo único que pasó fue que de pronto, sus rasgos parecieron oscurecerse, llenos de una amargura y rabia extremas.

"Entonces tal vez debas preguntárselo a Misato. Pídele que te explique la manera en que fui mandado a una batalla imposible de ganar, a un suicidio a punta de pistola por su propia mano, por su desesperación y odio en contra de los Ángeles. Tienes suerte Asuka. De no haber estado en coma, casi seguro que también te habrían enviado a pelear contra esas bestias y habrías terminado seguramente mucho peor que yo", explicó, con una leve sonrisa, aunque el veneno del odio muy perceptible en su voz. "Ahora sólo hago que se arrepientan de no haberle permitido a Tabriz realizar el Tercer Impacto, de haberme mandado al matadero sin pensárselo dos veces, sin siquiera haberme tomado en cuenta a pesar de ser yo directamente quien se las vio tan negras en ese momento. Yo en tu lugar no me fiaría de esa mujer Asuka, seguramente en cuanto te... recuperes, querrá que salgas con tu Unidad-02 a pelear conmigo, aunque sea a la fuerza si es necesario", continuó serenamente, la locura de sus ojos desvaneciéndose por completo, casi como si estuviera hablando de manera racional y controlada. "Supongo que por respeto a nuestro pasado, debería dejarlos vivir", hizo una pausa y frunció el ceño, con una mirada muy seria, su ojo azul tan frío como un trozo de hielo y sus palabras con el mismo significado y tono, "Pero así no es como trabajo yo", susurró peligrosamente, su ojo sano dando un leve destello inequívoco de color azul.

Todos en el centro de mando se encogieron de miedo ante el tono de voz tan serio y decidido de Shinji... si es que ese era Shinji. Este no era el chico retraído, reprimido y en extremo tímido que pocas veces se atrevía a hacer nada con los demás que yo recordaba. No. Había cambiado, y al parecer, lo que lo había provocado lo había llenado de venganza, odio y rencor contra quienes lo enviaron a ese suceso.

Definitivamente el estar en NERV no me pareció muy buena idea al darme cuenta de esto.

En la pantalla, Shinji sonrió al continuar, "Pero si tanto quieres saberlo de parte de una explicación mía, sólo digamos que quedé libre de esa debilidad con la que me conociste", dijo, frotando el dedo pulgar de su mano derecha con lo demás. "Ahora soy mucho más que eso. Y creo que debo darte crédito en algo. Me llamabas 'El Invencible Shinji', lo recuerdo bien, casi como si hubiera sido en otra vida. ¿Y sabes qué? Tenías razón en eso, verdaderamente soy invencible, nada ni nadie ahora es capaz de detenerme, no importa qué método usen, les aseguro que su destino está sellado", exclamó, para luego volver a recostarse en su asiento, cerrando los ojos. "NERV. La organización encargada de la defensa de la humanidad... vaya patraña. Sólo usaban a la gente a su antojo, como herramientas sin ningún otro valor para lograr un propósito en extremo arrogante y... estúpido. A veces me pregunto realmente quién es más humano, si ustedes o yo al saber eso", abrió los ojos otra vez, mirándome directamente con una expresión de... pena infinita. "Por eso peleábamos Asuka, para cumplir un sueño vacío, sin valor, donde nuestra recompensa si las cosas hubieran salido como planeaban sería algo incluso peor que la muerte. Pero claro... a ti jamás te interesó eso ¿Verdad?, sólo pilotear con tus patéticas habilidades tu EVA. Qué pena me das", dio un suspiro, parecía... cansado, muy cansado y... decepcionado, aunque no pude evitar irritarme ante sus palabras, no sabía realmente toda la verdad sobre NERV, pero... hablarnos como si no fuéramos más que basura...

Recordé la manera en que voló la línea de defensa con un esfuerzo mínimo. Sentí el sudor frío bajar por mi cara.

Dando una leve risa, ganó mi atención otra vez, "No importa, después de todo, cuando termine con este lugar, no quedará nada, tan sólo otro cráter en el suelo, como otros tantos que ya he hecho por el resto del mundo", continuó, con una sonrisa macabra. Se me heló la sangre. ¿Acaso él había estado atacando otros lugares alrededor del mundo? Tokyo-3 era una de las pocas ciudades fortaleza que existían, si atacó otros lugares desprotegidos con ese poder suyo...

Vi cómo a mi lado, Misato apretaba con tal fuerza sus puños que sus nidillos se pusieron blancos y le daba un vistazo a Ritsuko, quien asintió levemente y se dirigió caminando hacia el asiento de Maya.

"Pero antes de eso..." dijo, su voz ganando una vez más una seriedad que dejaba en claro que Shinji sabía muy bien lo que estaba haciendo. "Vengo a saldar cuentas con quien logró repelerme la última vez que estuve aquí. Una vez que terminemos... será su turno", dijo, frunciendo el ceño. Me quedé extrañada, por lo que él acababa de decir, ésta no era la primera vez que Shinji amenazaba así el Cuartel. Me pregunté después de ver su forma de atacar cómo rayos lo habían contenido y de quién estaba hablando. ¿Acaso de... Ayanami?. ¿La Niña Modelo? No era probable. No a menos que Rei se hubiera convertido en toda una experta en el combate con un EVA ya que era obvio incluso para mi orgullo, que Shinji en estos momentos se encontraba en un nivel muy superior a todo lo que yo recordaba, y que yo supiera, no había más Elegidos disponibles. No desde que Suzuhara murió en el incidente del EVA-03... ¿Quién podría ser? Di un respingo cuando Shinji volvió a tomar la palabra.

"¿O es que serás capaz de enviar tan pronto a Asuka en su Unidad-02, Misato?. ¿Serás tan despiadada con ella como lo fuiste conmigo?. ¿La sacrificarás como lo hiciste con Ayanami? A decir verdad, no importa cuántas Unidades tengan, siempre será lo mismo. Los dos años que pasé fuera de Japón me han vuelto fuerte, muy fuerte e incluso en este mismo momento, mis poderes siguen creciendo. A decir verdad, ni yo mismo sé hasta dónde seré capaz de llegar, es como tener... al mismo universo dentro de mí... expandiéndose, creciendo infinitamente", dijo, con una leve risa, mientras contemplaba sus manos al cerrarlas en puños.

Me quedé de piedra ante sus palabras¿Acaso él... había matado a Rei. ¿Él? Imposible. Yo siempre sentí que había una... conexión muy especial entre esos dos, algo más profundo que ser simples compañeros de trabajo o amigos, si es que la princesa de hielo era capaz de entablar una amistad. Incluso llegué a estar celosa algunas veces al notarlo, la manera en que esos dos parecían sentirse tan a gusto el uno al lado del otro, sin decir una palabra, pero a la vez sin tener ninguna incomodidad, a diferencia de mí cuando estaba con él, donde la tensión se hacía tan palpable en el aire que casi era posible rasgarla con un cuchillo. Él nunca le habría hecho daño a esa muñeca, pero... por la manera en la que lo decía... parecía que realmente él la había asesinado... y no dudaba que en vista del nerviosismo que se sentía en el centro de mando, sin duda Shinji era alguien muy peligroso en estos momentos. Definitivamente no estaba fanfarroneando.

Una nueva transmisión apareció en pantalla. Por un momento pensé que se trataba de la Niña Modelo (lo cual me alivió un poco al pensar que seguramente me había equivocado con respecto a ella) debido a su extrema palidez y la intensidad de sus ojos, pero ver los rasgos masculinos y la diferencia de color en el cabello me hizo ver que no era así, fulminando mi última esperanza de que en verdad, Shinji sólo estaba jugando o mejor aún, que esto sólo era un horrible sueño... que aún seguía dormida...

Era un sujeto en extremo pálido, con un cabello gris alborotado y un par de ojos rojos, de un tono más oscuro al que recordaba que la Niña Modelo tenía. El chico era guapo, pero había algo muy... perturbador sobre él. Casi como si... le faltara algo...

"Veo que sólo tus poderes han cambiado, pero tu actitud sigue igual. Tan descortés con la gente como siempre", dijo el extraño con una sonrisa, que pude ver, era forzada, aunque su tono de voz tan sedoso lo ocultó. "Tanta arrogancia será tu perdición".

El que fuera el Tercer Elegido alguna vez frunció un poco el ceño, en muestra de disgusto. "Nagisa. ¿Qué esperas para salir?. ¿O acaso debo bajar por ti? Te advierto que esta vez, las cosas serán muy diferentes", dijo Shinji, mientras el monitor que mostraba a su EVA proyectaba cómo la máquina cerraba con fuerza su puño derecho, relámpagos de energía saliendo por entre los dedos. Se veía a la legua que estaba ansioso por pelear. Definitivamente, éste ya no era el Shinji que yo conocí...

El tipo de ojos rojos tragó saliva y respiró profundamente, antes de hablar nuevamente con esa voz tan armoniosa. Era evidente que sabía lo que le esperaba, pero aún así, estaba dispuesto a afrontarlo, "Todos los sistemas están listos. Preparado para el lanzamiento", anunció y cerró su ventana de comunicación.

El monitor mostró otra pantalla y vimos cómo una serie de compuertas en el suelo de la ciudad, justo debajo de donde se encontraba flotando Shinji, se abrían, para un segundo después, dejar salir a una inmensa mole blanca. La miré asombrada, no había duda, era un EVA, pero uno que yo jamás había visto.

Por lo visto, la guerra con los Ángeles hacía tiempo que ya había terminado, ahora la batalla que disputaba NERV era contra el mismísimo Tercer Elegido.

Y no para asegurar la supervivencia de la raza humana.

Sino la suya propia.

"¿Cómo va eso, Ritsuko?" Misato preguntó, habiendo cortado el canal de comunicación para que ni Shinji ni el otro piloto escucharan.

La científica con su cabello negro seguía inclinada sobre el asiento de la Teniente Maya, mirando la consola por encima de su hombro. Tenía el ceño fruncido y era evidente que la pregunta de la Mayor... no, de la Comandante me dije a mí misma, la disgustó.

"El sistema aún está en fase experimental, Comandante. Sólo lo hemos probado una vez y eso fue en los simuladores. Si algo falla es obvio que será nuestro fin", explicó fríamente la mujer de bata blanca, con un tono de fastidio.

"¿De... de qué están hablando?. ¡Qué rayos está pasando aquí!. ¡Por qué demonios el baka nos ataca!" grité, al parecer toda la frustración y la tensión que sentí durante la breve charla que dio Shinji estallando de golpe. Me di cuenta de que eran apenas las primeras frases coherentes que decía desde que entré aquí.

"Tranquilízate. Si salimos vivos de ésta, te lo explicaremos todo. Aunque a decir verdad, dudo mucho que eso pase", dijo Misato, con una sonrisa torcida en su rostro, gotas de sudor bajando por su cara, con esa mirada fría y calculadora con la que siempre analizaba la situación cada vez que un Ángel atacaba. Movió la cabeza en dirección a donde estaba Maya, "Informe Masaki", dijo Misato, mencionado el nombre de uno de los nuevos Tenientes, dirigiéndose al que se encontraba al lado izquierdo de Maya, quien ocupaba el asiento central de los puestos.

"EVA-05 aproximándose al blanco. Contacto en veinte segundos", el tal Masaki anunció, era un sujeto de cabello corto de un negro profundo, casi azulado, muy lacio, el cual daba destellos blancos por la iluminación. Tenía una complexión atlética que si bien no era precisamente la de un levantador de pesas, para nada se trataba de alguien enclenque.

En efecto, con su anuncio, por el monitor principal se mostró a dicho EVA. Su cuerpo entero era de color blanco, con los característicos brazos largos y paletas con la apariencia de ser contenedores de algún tipo de arma sobre los hombros. Su rostro era casi idéntico al de la Unidad-03, sólo que con un par de crestas en los bordes de la cabeza, dándole el extraño aspecto de parecer un ave.

Lo más llamativo de la Unidad, sin duda eran sus dos enormes alas con las que se estaba elevando al volar, idénticas a las que tenían los ángeles en las pinturas y esculturas renacentistas. También de un blanco inmaculado. Las plumas se veían tan realistas que por un momento me pregunté si eran orgánicas o formaban parte de la armadura del robot.

El canal de comunicación que Shinji había abierto aún estaba activado, pero sólo por él, por lo que podíamos escuchar lo que él decía, pero no él a nosotros. Dio un silbido de admiración a la vez que alzaba las cejas ante la vista de su oponente, "Ohhh, muy lindo. Esas alas te sientan mejor a las anteriores, pero es una verdadera lástima, ya que cuando termine contigo, esa Unidad no va ser más que un montón de chatarra", exclamó Shinji, divertido y expectante ante lo que se avecinaba.

"Eso está por verse", se oyó la voz armoniosa del tal Nagisa, llena de tensión. Parecía que se estaba esforzando por esconder su temor ante su oponente y lo estaba logrando a duras penas.

El EVA con alas de ángel subió volando con gracia hasta ponerse a flote a la misma altura que la máquina púrpura con sus ocho alas doradas. Ambos se quedaron así, mirándose fijamente, totalmente inmóviles. La tensión tan evidente que casi podría ser cortada con un cuchillo en el aire. Lo único que se oía en el centro de mando era el rápido golpeteo sobre las teclas de su tablero de la Teniente Ibuki, a una gran velocidad, en extremo concentrada en lo que estaba haciendo. Jamás la había visto así.

No sé cuánto tiempo duró esa situación, pero el equilibrio no se rompía. Sentí una perla de sudor deslizarse lentamente por un lado de mi cara hasta prácticamente llegar al mentón, donde me la enjugué al finalmente notarla. Era obvio que el único que parecía en extremo relajado y confiado era el piloto del EVA-01 gracias a esa sonrisa que tenía en el rostro. Los sonidos provocados por el teclado de Maya aún seguían resonando por toda la bóveda del lugar. Volví a posar mi vista en la pantalla, parecía que la situación seguiría así pero...

La Unidad-05 de súbito abrió el contenedor de su hombrera izquierda y sacó un tubo de metal, del cual emergió un rayo de luz azul eléctrico desde un extremo, muy brillante, dándole la apariencia de ser un sable de energía. Un leve zumbido se hacía escuchar ante la luz emitida por el arma.

Desplegando sus alas, se abalanzó tan veloz como un relámpago para asestarle una estocada a Shinji, se movió con tal velocidad que sólo un borrón blanco y una línea azul quedaron en el lugar desde donde salió disparado. Tenía que admitirlo, yo había llegado a ser quien manejaba mejor las armas de los EVAS y el combate directo en ellos, aunque mi preferencia siempre estuvo y estará en las armas de fuego, pero dejando eso atrás, el piloto tan parecido a Rei era muy bueno con las armas cuerpo a cuerpo. Al parecer, había comprendido que sería desde el principio él quien tendría que hacer el primer movimiento, dándole una ventaja a su oponente al permitirle anticiparse a su movimiento, pero la velocidad con la que extrajo el arma y luego se lanzó directo al EVA-01 era propia de un experto, sin titubeos.

Sin duda, era un piloto con mucho talento innato.

Pero...

A pesar de la velocidad y maestría con las que ejecutó su ataque, el titán morado no se movió para nada. Parecía... aburrido, esperando pacientemente a que su enemigo se le acercara.

"Tendrás que hacer algo mejor que eso para entretenerme", dijo Shinji, seguramente con una sonrisa, ya que esquivó el veloz ataque en el último segundo, girando levemente el cuerpo. El EVA blanco no perdió el tiempo y cambió de dirección su estocada, esta vez de manera horizontal, con la intención de golpear no con la punta, sino con toda la extensión de su arma, pero nuevamente Shinji lo esquivó como si fuera un juego de niños. El tal Nagisa siguió atacando una y otra vez en un remolino de golpes con su espada pero el EVA-01 los esquivaba muy fácilmente, parecía ser capaz de poder leer cada movimiento de su oponente sin esfuerzo alguno.

Oh mierda. Talentoso o no, si el tal Nagisa no hacía algo y pronto, esa Unidad parecida a un ángel pronto iba a terminar triturada o algo peor.

Fiel a mis temores, Shinji tomó con su mano la muñeca derecha del EVA blanco, parando en seco sus ataques y apretó muy fuertemente, cuarteando la armadura y sacándole un jadeo de dolor al tal Nagisa, pero el muchacho al parecer resistió y trató de atacar la cabeza del EVA con su mano libre, curvando los dedos como si fueran garras.

La Unidad-01 inclinó levemente su cabeza a un lado y el ataque le pasó inofensivamente a escasos metros de él.

"Te dije que esta vez las cosas serían muy diferentes", susurró con desprecio. Rápido como un rayo, tomó con su otro brazo la muñeca restante del EVA blanco y comenzó a girar sobre sí mismo, dándole de vueltas a su enemigo.

Tras adquirir una velocidad tal que en el monitor sólo se apreciaba un torbellino conformado por un borrón morado, blanco y dorado, Shinji soltó a su presa y lo lanzó en dirección hacia abajo, haciendo que se estrellara de lleno en un bloque de ciudad con un gran estruendo.

"¡Reporte de daños!" exclamó Misato al instante, sumamente tensa ante el desarrollo de la batalla, era obvio que las cosas no iban como lo había tenido planeado al notar la manera en que tenía cerrados fuertemente sus puños, los nudillos de sus manos tornándose blancos. Al parecer, no esperaba que Shinji demostrara tales capacidades.

"¡Ningún daño sustancial en la armadura externa, puede seguir peleando!", dijo el sujeto a la derecha de Maya, tenía el cabello café muy corto, a la usanza militar y a pesar de estar sentado, noté que fácilmente superaba en altura tanto a Maya como al tal Masaki por más de una cabeza, por lo que deduje que este otro Teniente debía de ser muy alto. Cómo era capaz de estar cómodo en un asiento que le quedaba pequeño a su enorme cuerpo era un misterio para mí. Regresé mi atención al monitor, antes de exclamar lo que seguramente todos estaban pensando pero se negaban a creer, "Shinji está jugando con él. Diablos, si quisiera, ese EVA blanco ya habría sido destruido", dije, una leve nota de desesperación en mi voz al ser capaz de emitir ese juicio tras ver escasos treinta segundos o quizás un poco más de pelea.

Unos cuantos gruñidos de aprobación se escucharon en el centro de mando, concordando con lo que acababa de decir. De súbito, Misato se dirigió a paso firme hacia Maya, ignorando de momento la pelea entre los EVAS.

"¿Aún no está listo el dispositivo Schild, Maya?" dijo con voz neutra.

Fruncí el ceño ante la pregunta de Misato. ¿El dispositivo Escudo? Al menos eso quería decir Schild si se trataba de interpretar palabras en alemán.

"La paciencia es una virtud", cantó Maya, los nervios en su voz traicionando el tono de diversión con el que habló, sus dedos viajando sobre el teclado a gran velocidad, los de los otros dos Tenientes también, pero dirigidos bajo las instrucciones que Ritsuko estaba dando.

La batalla continuó por la pantalla, haciendo que todos los demás regresáramos nuestra atención a ella. Antes de que Nagisa se incorporara por completo luego del devastador impacto que recibió, la Unidad-01, flotando encima de él, abrió ambos contenedores de sus hombros y cruzando los brazos, sacó dos Cuchillos Progresivos, empuñándolos firmemente en sus manos, pero de repente algo raro ocurrió. Una rayo de energía de color negro surgió de cada navaja, cubriéndolas por completo y con un relámpago, se extendieron a una longitud considerable, tanto o más que la del sable de luz azul que el EVA blanco tenía, pero a diferencia de aquél, estos se curvaron, la punta de los rayos casi tocando los mangos de las armas. Shinji tomó impulso al echar ambos brazos hacia atrás y arrojó las armas, las cuales, como si fueran boomerangs, salieron despedidas en dirección a la Unidad blanca.

El EVA blanco aún estaba de rodillas, pero su piloto reaccionó a tiempo, ya que saltó y esquivó las armas en el último segundo, uno de los rayos de luz negra rozando una de sus piernas y cortando la superficie de la armadura como mantequilla, pero no notó que venían de vuelta hacia él sino hasta que fue demasiado tarde.

"¡Esquívalo!" gritó Hyuga con voz fuerte desde su posición, con la voz entrecortada, pero su aviso fue en vano. La Unidad blanca se estaba girando apenas y aunque estaba aleteando sus alas, ya era demasiado tarde.

Cuando comenzaba a elevarse, uno de los sables de luz negra al regresar, cortó limpiamente el tubo gris que sostenía el EVA blanco en su mano, desintegrando su rayo de luz azul. El otro sable le hizo un corte en el costado izquierdo, sacándole un jadeo.

"¡Ack!" Nagisa dejó escapar un grito de dolor que oímos claramente por el comunicador en el centro de mando. La Unidad blanca cayó de nuevo al suelo pesadamente, arrodillada, su mano derecha sobre la herida que acababa de recibir en el torso, la sangre manando lentamente por entre los dedos. Contemplé frunciendo el ceño la manera en que los cuchillos que Shinji había arrojado regresaban por su cuenta directo al lugar de donde salieron, los contenedores de sus hombreras cerrándose herméticamente una vez que ocuparon su lugar. El EVA-01 se quedó ahí flotando justo encima de su oponente, contemplándolo, casi... examinándolo.

Era evidente que el tal Nagisa sabía que estaba en un aprieto, por lo que seguramente forzándose a ignorar el dolor, abrió el contenedor de su otra hombrera y extrajo de ella un tubo similar al primero que sacó, sólo que éste era un poco más largo. Me sorprendí un poco ante la metamorfosis que llevó a cabo el metal de color gris cuando lo sostuvo en ambas manos, ya que de repente, el tubo se alargó increíblemente, uno de sus extremos tomando la forma de una doble punta entrelazada. Muy rápidamente, el EVA blanco se levantó para arrojarla, casi sin apuntar siquiera, probablemente seguro de que le atinaría a Shinji, pero...

Cuando ya estaba por arrojar la lanza al estar a punto de dejarla escapar de sus manos con toda su fuerza, una mano del EVA púrpura nuevamente le estaba dando un poderoso apretón en la muñeca que previamente había sostenido, esta vez triturando audiblemente el metal de la armadura de esa sección de la máquina. ¿Cómo lo hizo? Si hacía sólo un instante Shinji se encontraba a poco más de unos doscientos metros de distancia y ahora estaba justo al lado del EVA-05. Al parecer, no sólo su poder, sino todas sus habilidades en general habían aumentado muy drásticamente, en especial su velocidad.

Saliendo de mi estupefacción, miré a los demás en el centro de mando, todos con una mirada atónita, pero quien debía de estar más sorprendido de seguro era Nagisa, ya que su Unidad se congeló por completo, inmóvil, ni siquiera trató de forcejear para liberarse.

"Ah ah ah", dijo, evidentemente divertido Shinji, agitando el dedo índice de su mano derecha en señal de negación, como lo haría alguien con un niño al negarle algo.

En otra demostración de fuerza descomunal, Shinji, utilizando la mano con la que sostenía la muñeca de su enemigo, lo mandó a volar hacia arriba al impulsar su brazo hacia el cielo. El EVA blanco salió disparado muy rápidamente, casi como si se tratara de un cohete, el EVA morado siguiéndolo muy de cerca, las manos con los dedos flexionados como garras. Por la pantalla que mostraba el rostro de Shinji, éste tenía una expresión muy seria en la cara.

El juego se había terminado.

Se veía claramente que tenía intención de ponerle fin a esto de una vez por todas.

La Unidad-05 salió de su estupefacción y desplegando sus alas, logró detenerse por completo en el aire. Dirigiendo la vista hacia abajo, asestó un golpe mortal con su lanza, al parecer, dándose cuenta de que para Shinji, el calentamiento había terminado.

Sólo para que no hubiera nada ahí.

Una poderosa patada en la espalda lo tomó por sorpresa, el golpe destruyendo varias placas de armadura. Aún así, Nagisa se sostuvo y reaccionó bastante rápido, ya que girándose tan veloz como un rayo, asestó otro golpe letal a su atacante.

Para no tocar nada de nuevo.

Y esta vez, fueron dos impactos brutales los que recibió, uno de nueva cuenta en la espalda y otro por el costado izquierdo.

Parpadeé. Creo que todos en el centro de mando lo hicieron.

La pantalla mostraba a dos EVAS púrpuras rodeando a la Unidad blanca al retirarse a una distancia prudente, uno de ellos había asestado una patada otra vez, mientras que el otro le había dado un puñetazo en el costado.

Nagisa también lo vio, ya que su EVA estaba girando la cabeza una y otra vez, mirando primero a uno y luego al otro.

¿Qué demonios pasaba?. ¿Cómo podía haber dos EVAS-01?

Casi en cuanto terminé de pensar en eso, otras dos... copias del gigante púrpura aparecieron, todas rodeando al EVA-05, cercándolo poco a poco...

Parecía que Nagisa estaba igualmente desorientado, tenía su lanza alzada, pero no parecía ser capaz de decidir contra qué imagen lanzarse, después de todo, todas parecían muy... sólidas. Si se trataba de un truco o de una ilusión óptica, Shinji estaba teniendo éxito en engañarnos a todos.

O casi a todos...

Ritsuko estaba examinando un monitor que se encontraba a la derecha de Maya y pasaba la vista de éste al principal cada dos segundos, su ceño frunciéndose cada vez más. Misato también lo notó. "¿Alguna idea de qué está pasando, Ritsuko?" dijo, la incredulidad en su voz muy evidente.

"El muy astuto, está manipulando su Campo-AT de tal manera que éste adopte la impresión de su cuerpo", dijo Ritsuko.

"¡Qué!. ¿Entonces esas copias no son sólo ilusiones?" grité.

"No, temo que son reales. En teoría, creo que debe de ser algo sencillo, el EVA-01 se recubre con un Campo-AT, el cual adopta su forma física y usando su velocidad, escapa, dejando un contenedor con su apariencia fiel. Tomando en cuenta que se trata de su propio Campo y de que es capaz de manejarlo a su antojo, no debe de serle difícil crear a esas... copias, pero supongo que cuatro son su límite. Debe de requerir un gran esfuerzo y concentración de su parte. Pero si son copias... no podemos descartar el que posean algunas, si no es que todas las capacidades del original", sentenció, un tono de voz pesimista.

Sus palabras cayeron como un balde agua fría sobre todos.

La situación se puso peor al ver la manera en que simple y sencillamente, los cuatro EVAS púrpuras se abalanzaban todos a la vez sobre su presa, asestándole una golpiza brutal. Era tal la velocidad con la que la Unidad-05 recibía los impactos que parecía que los puños de las copias eran una ametralladora. Perdí la cuenta de golpes cuando escuché más de treinta impactos en menos de diez segundos.

Esta vez, Nagisa gritó con todas sus fuerzas de dolor. Su EVA se sacudía como un muñeco de trapo ante cada golpe que recibía. Si las cosas seguían así...

Shinji lo acabaría.

Y seguiría nuestro turno.

Tragué saliva ante el nerviosismo y la desesperación que comencé a sentir. Varios de los presentes tenían igualmente una expresión muy grave en el rostro, pero a pesar de ello, Ritsuko se mostró con un porte frío y tranquilo, sin perder la cabeza.

"¿Cómo va el Schild, Maya?" preguntó tranquilamente, observando impasible el salvaje castigo que Nagisa estaba recibiendo.

"Celdas de energía cargadas a un 90 por ciento. Menos de dos minutos para la activación", anunció la mujer, tocando nerviosamente con una mano la pinza de su cabello y desatándolo, el cual le cayó limpiamente en los hombros. Había dejado de teclear frenéticamente, pero el sudor le resbalaba por toda la frente.

"Torretas emergiendo. No hay anomalías en ninguna de ellas", anunció Masaki, el monitor de su consola mostrando toda una serie de torres gigantescas, parecidas a las que se usaban para permitir la transmisión de las señales de radio, emergiendo poco a poco a lo largo del perímetro de toda la ciudad. Mientras subían, de sus puntas, las cuales parecían tener un capullo de metal, un leve resplandor azulado, idéntico al que se vio en el sable que había sacado el EVA-05, apareció. Y de la misma manera, muy lentamente, dichos capullos de metal se fueron abriendo, como si se trataran de flores, tres placas de metal de forma rectangular extendiéndose en una formación triangular.

"Pero... ¿Qué es eso...?" pregunté, extrañada ante la vista tan bizarra que daba el espectáculo.

"Nuestra última esperanza", me contestó Misato muy seria.

"¡Energía al 95 por ciento, un minuto para la activación del dispositivo Schild!" anunció el enorme Teniente.

Al ver el monitor principal, parecía que a Nagisa no le quedaba un minuto, ya que las cuatro copias del EVA-01, aunque habían dejado de golpearlo, lo tenían sostenido por cada extremidad, dejándolo completamente paralizado y estaban bajando en picada, directo al suelo. Con un terrible impacto, el EVA-05 se estrelló en la superficie de la ciudad, su arma salió volando de sus manos, para ser atrapada por Shinji, sus tres copias disipándose por completo, como si hubieran sido espejismos. El color naranja que emitieron al disiparse confirmaron la teoría que había dado Ritsuko momentos antes.

Con su otra mano libre, tomó al EVA de Nagisa por el cuello y lo alzó, poniéndolo cara a cara. La lanza de dos puntas destellando peligrosamente.

"Bueno... es hora de devolverte el favor. Te haré sentir todas y cada una de las heridas que me provocaste hace ya tres años con esta lanza", comenzó a decir Shinji en voz baja, el rencor y el odio escapando como veneno de sus palabras. Nagisa estaba jadeando, parecía que se iba a quedar inconsciente de un momento a otro...

Una descarga de energía que dejó escapar Shinji por su mano que lo sostenía lo hizo reaccionar al sacarle otro gemido de dolor al pálido muchacho, "Ah ah ah, ni creas que voy a permitirte escapar. Estarás despierto durante el todo el proceso, como yo lo estuve. Así que... comencemos", dijo en un susurro, mientras alzaba un poco más el arma. "¡Despídete de tu ojo izquierdo!"gritó, y le dio impulso a la lanza dirigida justo a ese punto del EVA blanco, sin duda le perforaría fácilmente el cráneo...

"¡Energía de las torretas al 100 por ciento!" gritó Maya casi al mismo tiempo que Shinji comenzaba a asestar su golpe.

"¡Activen el sistema Schild!" rugió Misato sin contemplaciones.

Fue como si el tiempo mismo se hubiera detenido. Las torretas apostadas en el perímetro de la ciudad, abiertas al completo, comenzaron a emitir un zumbido y de repente, una cadena de energía de color azul eléctrico surgió de sus centros, conectándolas a todas como si se trataran de eslabones de una gigantesca cadena.

Al instante, una... bóveda, o domo del mismo intenso color azul eléctrico fue creciendo, cubriendo rápidamente todo Tokyo-3 con su irreal resplandor.

No sabía qué era, pero fue evidente que era algo diseñado especialmente en contra de Shinji, ya que esa barrera, al cubrir a ambos EVAS, afectó severamente al púrpura.

"¡Qué...!" pudo alcanzar a decir en sorpresa, dejando caer tanto a su presa como a la lanza de doble punta mientras alzaba las manos, inseguro de qué hacer. Su rostro por primera vez mostraba confusión y sorpresa desde que llegó a atacar. De inmediato, fue como si un camión hubiera arrollado al EVA morado, ya que éste salió despedido, expulsado por la barrera a una velocidad de vértigo, hasta que ésta finalmente dejó de crecer, al cubrir por completo el perímetro de la ciudad, enviando a Shinji por el impulso a estrellarse a una colina a las afueras de Tokyo-3.

Un silencio mortal reinaba en el centro de mando, el cual fue roto momentos después por Maya.

"¿Funcionó?" dijo.

Casi como respuesta, comenzó a temblar. La colina donde Shinji se había estrellado literalmente se evaporó, la figura del EVA emergiendo de ella, una aura de luz blanca y dorada rodeándola, sus ocho alas totalmente desplegadas. Parecía estar temblando de furia.

"Un antiCampo-AT... ¿De verdad creen que esto me va a detener?" gritó Shinji a la vez que extendía los brazos, una esfera de luz blanca relampagueante en cada mano refulgiendo. Juntó sus extremidades y como si se trataran de un cañón, abrió fuego.

No creo equivocarme al decir que nos atacó con todas sus fuerzas, ya que a pesar de encontrarnos relativamente tan lejos, todo el Geofrente se sacudió una vez más por la poderosa explosión, cegadora, cuya onda de choque arrancó edificaciones de sus cimientos como si hubieran estado hechas de papel, el concreto de las calles y el acero recubriendo a los edificios siendo arrancado de cuajo.

Cerré los ojos por el sonido y la sacudida que sufrimos, las luces de emergencia del lugar entrando en funcionamiento por unos instantes, hasta que todo se detuvo.

"... Sí... creo que eso te va a detener, monstruo..." la voz cansada de un exhausto Nagisa se oyó por el comunicador. Abrí los ojos ante eso y pude verlo por el monitor, se le veía agotado, pero estaba sonriendo.

La pantalla que mostraba al EVA-01 proyectaba que si bien, los edificios cercanos al lugar desde donde atacó ya no estaban o se habían convertido en ruinas, las torretas que sostenían el escudo aún seguían de pie, sin un rasguño o muestra de haber recibido daño alguno. El titán púrpura bajó los brazos, claramente sorprendido ante el resultado. "¡Ese escudo no va a detenerme para siempre!. ¡Llegará un día en que caerá, por un medio u otro, y cuando lo haga, volveré!" y con eso, el EVA se alejó volando a una velocidad increíble, dejando una estela de luz dorada detrás de sí.

En cuanto se fue, todos dieron un suspiro de alivio, Misato incluso cayendo de rodillas, jadeando, "Funcionó, estamos vivos", dijo, Hyuga a su lado, con el rostro preocupado mientras le tendía una mano para ayudarla a levantarse.

También yo estaba bastante agitada, después de todo, finalmente mi cerebro comenzaba a registrar el hecho de que estuvimos a punto de morir, si ese escudo hubiera fallado, Shinji habría exterminado al EVA y luego... a nosotros...

Ante ese pensamiento, puse los pies de vuelta en la tierra. Después de todo, si iba a morir, al menos quería saber la razón para ello, una explicación que me aclarara el por qué demonios Shinji... si es que aún era él, se había vuelto tan poderoso y por qué había atacado NERV.

"¿Alguien podría decirme qué está pasando aquí?" exclamé, incapaz de contenerme más, el fastidio y enojo en mi voz claramente audibles, mientras alzaba los brazos exasperada y me dirigía hacia Misato.

La Comandante se veía muy pálida, y parecía algo débil, ya que estaba usando el hombro de Hyuga como apoyo para sostenerse de pie. "Asuka..." comenzó, pero la interrumpieron.

"Creo que será mejor que me permita hacer ese trabajo a mí, Comandante", la voz tan melodiosa del piloto escuchándose por el comunicador, la pantalla del monitor mostrando que estaba sonriendo, sus ojos dando un destello de picardía. "Es todo un honor conocerte, Sohryu Asuka Langley. Mi nombre es Kaworu Nagisa... y creo que puedo darte algunas respuestas que estás buscando", dijo, dando una leve reverencia en su cabina.

Me le quedé viendo fijamente por el monitor, notando que sus ojos no mentían, aunque un... sentimiento de culpa o remordimiento los atormentaban. Recordando la guerra contra los Ángeles, estando en una ciudad que verdaderamente se había convertido ahora en una fortaleza al parecer inexpugnable y tras presenciar semejante batalla, creí que nada de lo que este tipo pudiera decirme podría sorprenderme.

"Estoy esperando", dije, impaciente y con eso, el canal de comunicación se cerró. Los Tenientes reportando que el EVA-05 se dirigía por su cuenta de regreso a su jaula de contención.

Qué equivocada estaba.

Notas del autor: bueno, veamos, la apariencia del EVA-05, inspirado de las alas que tiene el Gundam Wing Zero Custom en Endless Waltz. En cuanto a la pelea, sólo otra forma que se me ocurrió en que Shinji podría ser capaz de manipular los secretos del Campo-AT, pero como pueden ver, pudo ser detenido. Y lo que viene a continuación... bueno, espero que los sorprenda un poco. Como nota final, notarán que este capítulo es mucho más corto a los acostumbrados que hice en LADC... eso es porque realmente no soy muy amigo de los capítulos de más de diez mil palabras, pero a ver qué pasa...

Escribí esto un poco antes de lo planeado, pero lo considero mi regalo de Navidad para ffnet (lol, qué mal chiste), a ver si los capítulos que vienen salen a buen ritmo. No puedo agradecer a mis prelectores porque no los hubo debido a las fiestas navideñas, por lo que cualquier error es enteramente mío.

Agradezco mucho los comentarios de Richardtc, Nyissa, Fantastic-Man, klasnic y Darklight ultimate, no desesperen con sus dudas, poco a poco se irán revelando los hechos de esta historia, aunque sólo como nota para aclaración, la Rei que Shinji asesinó en el capítulo 1 era Rei III y no, ya no hay más, pasó lo mismo que vieron en el capítulo 23 del anime.

Comenzado el 22 de Noviembre del 2006

Terminado el 24 de Diciembre del 2006