Um entardecer alaranjado, surpreendente, comparado com a manhã chuvosa. Mais alguns minutos e eles estariam unicamente sobre a claridade da lua, que já se mostrava no céu. Observava o loiro, que recebia instruções de Yamato, enquanto pulavam de galho em galho, floresta adentro. Presumia que Naruto estava atento aquelas explicações por causa de Sasuke. Talvez ele queresse fazer tudo certo, já que poderia ter a chance de encontrar seu amigo mais uma vez. Sorriu. Ao seu lado, estava Sai, que parecia bastante calmo, como sempre.
Estavam indo em direção ao campo onde os times de Konoha se encontrariam, antes de irem ao encontro dos Akatsukis. Não fazia muito tempo desde que foram informados que a Akatsuki teria capturado 7 Bijus. Mesmo assim, seus planos ainda eram desconhecidos.
Sakura sabia desde aquele dia, que Naruto era um Jinchuuriki, que poderia ser capturado pela Akatsuki, e consequentemente, morto.
"O Naruto tem selado dentro de sí, o mais forte de todos os Bijuus, a Kyuubi."
Fitava suas costas. Não podia imaginar ele, morto. Simplesmente rejeitava essa possibilidade. Antes de pensar em mais alguma coisa, desviou a vista de suas costas.
Naruto estava motivado. Sentia que finalmente reencontraria seu amigo, o amigo que um dia, resolveu abandonar a vila, por vingança, por ódio. Compreendia a dor de Sasuke, por perder seu clã, e a sede por vingança, mas não entendia por que se aliara à Akatsuki. Aliás, como, se Itachi era um membro dela?

"Chegamos." disse Yamato, parando em cima de um galho.
Então, todos pararam. Olhavam o local. Logo a frente, uma parte da floresta sem árvores. Outros ninjas apareceram entre as árvores.
A esquerda, estavam Neji, Lee, Tenten, e Gai.
A direita, Shikamaru, Chouji e Ino.
Yamato, Gai e Shikamaru desceram na parte sem árvores e se encontraram no centro. Estavam planejando algo. Enquanto isso, os outros ninjas se acenavam. Os três voltaram para seus respectivos times, e todos seguiram reto, na direção que o Time Kakashi estava indo.
Yamato diminiu o ritmo de seus saltos, com o objetivo de se aproximar deles.
- Pessoal, iremos de encontro aos Akatsukis. O Time Gai vai na frente para o combate frontal, o Time Asuma irá cerca-los e nós vamos dar suporte.
- Hai! – afirmaram, em uníssono.

Sakura seguia o caminho olhando para Naruto, que pulava em silêncio. Estava pensativo. Queria poder invadir sua mente e descobrir no que ele pensava. Alguns minutos se passaram, e tudo o que se ouvia agora era os passos deles nos galhos, e a floresta tomara um silêncio inexplicável. Seus corações congelaram, seus braços arrepiaram. Viram naquele horizonte alaranjado e sem árvores, ele, caminhando com outros Akatsukis, no meio de um campo, a caminho de Konoha.
Yamato parou, se escondendo entre as árvores, fez um sinal de punho fechado com a mão, sinalizando para eles pararem também. Naruto e Sakura estavam perplexos, simplesmente não conseguiam fazer nada.

"Por que, Sasuke?"
"Por que, Sasuke-kun?" Sentia seus olhos queimarem, fechou-os. Estavam sedentos por lágrimas.

Yamato apertou um aparelho em sua orelha, fitando o campo.

- Estamos em posição.
- Okay! Nós também estamos. – disse Gai.
- Hai, nós também. – confirmou Shikamaru.

Yamato se virou, fitando os membros do Time Kakashi.
- Estão prontos? – Yamato perguntou, mas sem resposta. Sai estava compreensivo, apenas fitando Naruto e Sakura, que permaneciam olhando o campo, onde seu amigo caminhava. – Escuta, eu sei que será difícil, mas agora, ele é um dos Akatsukis, teremos que impedi-lo.
- Não... – mexeu a cabeça negativamente - ele não é "um dos Akatsukis". – disse o loiro, com voz rouca – ...Sasuke, é nosso amigo. – terminou. Sakura agora olhava para ele. Ressentira suas palavras.
"Ele é nosso amigo, Sakura-chan. Não podemos desistir dele nunca!"
"Naruto..." os olhos da Haruno não aguentaram. Suas lágrimas agora percorriam o caminho mais úmido de seu rosto, parando em seu queixo, onde pingavam no chão. Forçou os olhos e abaixou sua cabeça. Não sabia o que fazer, não teria coragem se tivesse que matar Sasuke. Com certeza não.
- Eu... eu não posso... eu não posso fazer isso. – soluçava.
- Sakura-chan... – murmurou seu nome, compreensivo. Dessa vez, não havia o que dizer à ela. Dessa vez, não poderia estancar suas lágrimas apenas com as palavras.
- Mesmo assim, vocês tem que fazer o que é certo, pelo bem do seu amigo. – disse Sai.
- Eu farei o que é certo... eu vou leva-lo de volta para Konoha, nem que eu tenha que morrer para isso. – saltou do galho onde estava.
- Naruto! – gritou a Haruno, apontando sua mão aberta para o ninja, que voava em direção ao campo.

- Naruto? – todos pararam. Era a mesma voz fria de antes.
- Sasuke!
"Uzumaki Naruto... então é ele..." refletiu o homem de máscara laranja, ao lado de Sasuke. "O Jinchuuriki da Kyuubi, interessante."
- Hum... esse loirinho é o Naruto? – perguntou um Akatsuki de cabelos azuis, que empunhava uma grande espada.
- É. – cruzou os braços.
- Sasuke, por que você está com essa roupa?
- Não percebeu? Eu sou um Akatsuki agora. – sorriu de canto de boca.
- Ahn? – franziu as sobrancelhas – Mas, e o Itachi?
- Itachi... ele... está morto. – Naruto arregalou os olhos.
- Morto? Então, você o-
- Sim, eu o matei.
- Então já que você completou sua vingança, por que está com eles? – indagou.
- Porque eu tenho um objetivo. Meu objetivo é destruir Konoha e a todos que fizeram mal ao meu clã!
"Sasuke... no que você se transformou?" lamentava. Nunca poderia imaginar que o antigo Sasuke havia se tornado esse que ele presenciava agora.
- Ei ei, Sasuke, esse loirinho aí não deve estar sozinho não, pode ter mais por aqui. – disse o ninja de cabelos azuis, mostrou os dentes afiados à Naruto. Sasuke descruzou os braços.
- Você está certo, Suigetsu. Tem mais 11 deles aqui. Notou também, Karin?
- Sim. – confirmou a ruiva, ao seu lado.
- O...onze? Que medo. – disse Suigetsu, sarcásticamente. Abriu um sorriso.
- Sasuke, o que faremos? – Karin se aproximou.
- Iremos matar todos, e capturar a Kyuubi. – fixava a vista em Naruto, enquanto dizia aquilo, num tom de desprezo.
- Vingança não vai te levar a lugar nenhum, Sasuke! Entenda isso! – esbravejou.
- Eu não me importo, se eu vingar meu clã, estarei feliz.

***

- Temos que fazer algo, Yamato-taicho! – resmungava a kunoichi.
- Ainda não, Sakura. Poderemos ter uma chance de atacar eles pelas costas.
- Aquela bicha, acabou com a nossa estratégia. – murmurou Sai. Sakura soqueou sua cabeça.
- Cala a boca!

- O que faremos, Gai-sensei? – perguntou Lee.
- Temos que esperar o momento certo, Lee.
- Aquela garota... ela parece ser do tipo rastreadora. – analisava Neji, com o seu Byakugan.

- O que o idiota do Naruto está fazendo lá? – perguntou Ino.
- Isso vai ser problemático.

***

- A escolha é sua... Naruto. Ou você protege sua vila, ou você morre.
- ... – suspirou e abaixou a cabeça.
"Você disse que Sasuke é um irmão para você... mas, e se ele atacar Konoha? O que você fará?"
"Eu protegerei Konoha! Mas ele nunca fará isso!"
"Você não conhece Sasuke, ele é ingênuo e influenciável. Ninjas muitas vezes tem que fazer decisões impossíveis. Você terá que fazer a sua." Lembrava da conversa que teve com Itachi. Forçou os olhos por alguns segundos e então fitou Sasuke.
- Eu já fiz a minha escolha!