— Ольга?
— Хельга! Я так рада, что ты цела! — Ольга крепко сжала Хельгу в объятиях, — А я ведь так испугалась, когда услышала про это землетрясение. Сразу же позвонила домой, но домашний телефон не отвечал, а папин сотовый был выключен. Я поняла, что что-то случилось. Я тут же побежала в аэропорт, но аэропорт Хиллвуда не принимал. Пришлось прилететь в соседний штат, а дальше добираться на попутках.
— И надолго ты?
— Нужно будет ещё сделать столько дел: получить страховку, искать бригаду, чтобы отремонтировали дом, позаботиться о маме с папой, пока они не поправятся, да и за тобой присмотреть нужно.
— Я и сама о себе позабочусь.
— Нет, Хельга. Ты, конечно, считаешь себя уже очень взрослой и самостоятельной, но я никогда не успокоюсь, если буду знать, что ты гуляешь без присмотра...
— Хорошо, ладно. Где ты остановишься?
— Папа рассказал, что ты уже нашла отличное место в десяти минутах ходьбы отсюда. Зачем мне искать что-то другое? Кажется, это — гостиница, которую содержат родители твоего одноклассника? Это так чудесно! Давай сейчас же пойдём к нему. Я знаю этот дом, это — лучший выбор на данный момент.
— Но там сейчас нет света, да и соседи довольно шумные.
— Сейчас по всему городу беспорядок, вряд ли мы найдём что-нибудь получше. А тут: настоящий семейный пансион. Это же — уютные комнатки, домашняя еда, милые соседи (Хельга на этом месте картинно сморщилась, но Ольга не заметила). И с родителями твоего одноклассника познакомлюсь.
Катастрофа следует за катастрофой! Мало землетрясения и пожара, мало того, что она живёт рядом с Арнольдом и его чокнутыми соседями в доме, где нет света и газа. Так теперь она будет жить в одной комнате с Ольгой. Кажется, хуже и быть не могло. И ведь Ольга права во всём: нужно получать страховку, нужно ремонтировать дом. И доверить это всё некому, кроме Ольги. Она права и в том, что лучшего, чем дом Арнольда места, чтобы оставноиться, пока всё не утрясётся, не найти. От этой её правоты Хельге хотелось завыть волком и вцепиться Ольге в горло. Но она лишь сделала кислую мину и покорно позволила Ольге взять себя за руку, чтобы вывести из больницы.
— Здравствуйте, мисс Патаки.
— Здравствуй, Арнольд. Как вы тут поживаете? Хельга не баловалась?
— О, нет. Хельга не доставляла нам никаких неудобств.
— Это твой пансион? Уютно у вас тут. Не покажешь ли ты нашу с Хельгой комнату?
— Да, конечно. Извините за беспорядок, мы ещё не всё починили после землетрясения.
— О, какая прелесть! Всё так по-домашнему! О, это наверное так интересно: содержать маленькую гостиницу! Тут наверное останавливались интересные люди!
— Да, тут даже жил Дино Спумони.
— Дино! Это так прекрасно! Расскажи-ка мне поподробнее. Он сочинил здесь какую-нибудь песню?
Хельга тихонько смылась из комнаты, не желая смотреть, как Арнольд и Ольга воодушевлённо разговаривают обо всякой чепухе. «Я скоро сойду с ума — думала Хельга, — возьму бензопилу и устрою кровавую резню. В чём я так провинилась, что каждый новый день приносит новое несчастье? Или, может быть, стоит встать на позицию Репоголового и попробовать найти положительные стороны. Быть может живя рядом с ним я смогу найти способ наладить отношения? Нет Хельга, даже не мечтай, ты сделаешь только хуже». Пока Хельга думала, она не заметила, как оказалась на крыше. Присев возле края, Хельга стала наблюдать за бабушкой Арнольда, которая, надев пальто и смешной колпак, варила что-то в большом котле, подвешенном на таган, помешивая огромным черпаком и не забывая заливаться при этом демоническим смехом. «Стрёмно будет сегодня идти ужинать. К тому же там будет Ольга, а значит — её бесконечные застольные монологи». Но ещё раз подумав, Хельга поняла, что готова сейчас съесть не поморщившись хоть скунса в собственном соку. А перспектива лечь спать голодной ни капельки не улыбала.