Chapitre 4

Hotch se réveilla ce matin-là sans se douter qu'un de ses agents se faisait présentement torturé par un homme à l'esprit tordu. L'agent Aaron Hotchner se faisait beaucoup de soucie pour Reid qui ne répondait à aucun de ses appels et qui ignorait sa présence devant la porte de son appartement. Hotch était inquiet. Il avait appelé et il s'était présenté chez lui, mais Reid ne donnait aucun signe de vie. Deux jours passèrent ainsi, sans nouvelle. Certes, Reid n'avait aucun compte à lui rendre. Peut-être même qu'il n'était pas chez lui, cela expliquerait qu'il ne donne aucune nouvelle.

Le dimanche soir, les inquiétudes de Hotch disparurent lorsqu'il reçut un appel de Reid. Il l'avait téléphoné pour lui demander un congé d'une durée indéterminée, car il devait rejoindre sa mère à Las Vegas où elle était hospitalisée pour sa schizophrénie. D'après ce que Reid lui avait confié, elle allait de moins en moins bien. Sa maladie prenait de plus en plus le dessus. Elle avait besoin de lui. Reid lui assura qu'il allait bien, malgré tout. Après tout, il s'agissait de sa mère et il devait être auprès d'elle. Hotch lui accorda son congé et réclama en retour des nouvelles de lui et de sa mère. Même si l'appel de Reid semblait forcé et dépourvu d'émotion, Hotch était satisfait de l'entendre et de constater que le comportement de son plus jeune agent était dû à sa peur; peur de voir sa mère dans cet état, peur de la perdre.

Le lundi matin, c'était le retour à la réalité pour toute l'équipe composée des agents Hotchner, Rossi, Morgan, Prentiss et JJ. Au BAU, beaucoup de travaux les attendaient. Jennifer Jareau, plus connue sous le surnom de JJ, avait dès son arrivée commencé à préparer la salle de conférence où elle plaça soigneusement tous les documents requis pour la prochaine enquête de l'équipe. Alors que JJ préparait le tout, Hotch fit son entrée dans la grande salle avec plusieurs bureaux. En passant devant la salle de conférence, il salua JJ avant de disparaître dans son bureau. Un peu plus tard, Rossi traversa à son tour la salle avant de s'arrêter devant la salle de conférence où il vit JJ qui préparait les dossiers. Comme il savait que cela signifiait qu'ils allaient avoir une autre enquête il décida de rejoindre sa collègue dans la salle et commença à lire le dossier qu'elle avait mis devant sa place. L'agent David Rossi était à la fois leur nouveau et leur plus ancien agent au BAU. Il avait récemment abandonné sa retraite pour retourner au BAU pour terminer ce qu'il y avait commencé. Il avait remplacé Jason Gideon qui était parti sans explication, mais tous se doutaient des raisons de son départ précipité. Rossi, bien qu'il fût de son temps le meilleur profileur, dût s'ajuster aux nombreux changements qui ont été faits au cours des années. En son temps, ils travaillaient en solitaire alors qu'à présent c'était un travail d'équipe où ils partageaient leurs pensées sur le sujet lors d'enquêtes.

La prochaine personne à faire son apparition dans les bureaux du BAU fut l'agent Emily Prentiss qui était une nouvelle recrue dans l'équipe même si cela faisait déjà de nombreux mois qu'elle y avait été transférée. Contrairement à ce que les gens pensaient, Prentiss avait mérité sa place au sein de l'équipe. Elle avait fait ses preuves dès le début. Elle était capable d'en prendre et elle l'avait certainement prouvée lors du cas Benjamin Cyrus. Elle n'était pas une froussarde et comptait bien montrer à ses supérieurs et aux autres qu'elle avait fait ses preuves au sein de l'équipe. Prentiss rejoignit JJ et Rossi dans la salle de conférence et commença elle aussi la lecture du dossier posé sur la table de la salle. Prentiss fut vite rejoint de l'irrésistible tombeur Derek Morgan lui aussi profileur et membre de l'équipe. Morgan était séducteur, il flirtait sans arrêt et ne sortait jamais deux fois avec la même femme. Malgré tout il était doué dans son métier mais il ne faisait pas confiance à n'importe qui et il était très protecteur envers ceux qui sont chers à ses yeux particulièrement Garcia et Reid. S'il ne faisait pas confiance facilement, c'était en raison d'une horrible expérience lorsqu'il était adolescent. Enfin bref, il était déterminé, efficace et bel homme. Une dernière personne rejoignit l'équipe dans la salle avant que JJ ne commence l'exposé et se fut Aaron Hotchner, le chef de l'équipe. Ce dernier ne souriait pas souvent et encore moins depuis son divorce avec Haley. Il ne laissait que très rarement ses émotions prendre le dessus sur la raison. Il était un bon leader pour l'équipe pour ne pas dire le meilleur.

Toute l'équipe semblait attendre une autre personne, mais cette personne ne vint pas. Et seul Hotch le savait. Tous se demandaient où était Spencer Reid, le plus jeune du groupe. Hotch, comme si rien n'était, demanda à JJ de commencer l'exposé. Elle commença même si elle aurait voulu demander à son patron où était Spencer. Elle présenta la situation à l'équipe.

Durant les six derniers mois, six hommes ont été retrouvés morts dans des parcs publics tout près de Quantico, en Virginie. Ils disparaissent pour deux jours sans donner de nouvelle. Le troisième jour, ils appelaient leur employeur pour s'excuser de ne pas avoir appelé pour prévenir qu'ils ne rentreraient pas travailler dut à des problèmes personnels et pour rendre leur démission. Les six hommes n'avaient aucun parent ou d'ami proche. Ils n'ont jamais été portés disparus. D'après le rapport, le sujet recherché gardait ses victimes en vie pour une période de quatorze jours. Durant ces quatorze jours, il les torturait physiquement et émotionnellement. Des signes d'agression sexuelle ont aussi été retrouvés sur les corps. La cause de la mort était la même dans les six cas; la strangulation. D'après les photos et la recherche faite par Garcia, les victimes avaient à peu près le même âge. Ils avaient aussi en commun le physique; cheveux et yeux bruns, grand, mince et pâle. Selon les recherches de Garcia, ils avaient tous un QI supérieur à la moyenne.

À plusieurs reprises, Morgan essaya d'interrompre JJ pour poser la question que toute l'équipe se posait, mais Hotch le tut à chaque d'un regard qui voulait dire que ce n'était pas le moment. Après un temps, Morgan n'en pouvait plus, il voulait savoir où était ''Genius Boy''. Reid était son meilleur ami et il voulait à tout pris savoir si ce dernier allait bien ou non.

- Hotch, où est Reid? demanda Morgan inquiet.

- Ce n'est pas le moment, Morgan. On en reparlera plus tard. Pour l'instant, on travaille, répondit Hotch froidement.

- Alors là non! S'il y a quelque chose qui ne va pas avec Reid, on a le droit de la savoir!

-Morgan.

- Répond et on pourra continuer.

- Reid a demandé plusieurs jours de congés pour aller voir sa mère à Vegas car elle ne va pas bien et que son état se détériore, répondit finalement Hotch.

- Est-ce qu'il va bien? demanda JJ.

- Disons qu'il est inquiet pour sa mère mais sinon je crois que dans l'ensemble il va bien. Maintenant, continuions.

Hotch leur lança un regard qui ne portait pas à discussion. JJ poursuivit sa présentation. Les victimes étaient William Carter, Philip Brown, Christopher Collins, David Doe, Ryan O'Neil et Michael Johns. Tous ces hommes avaient faits des études supérieures et ils avaient eu de bon emploi passant de médecin, à historien, à génie de maths et de physique, à biologiste, à génie informatique et à étudiant en microbiologie. Le sujet ciblait donc des hommes dans la vingtaine dont le QI se trouvait entre 150 et 180 avec un physique similaire. Une fois la présentation terminée, Rossi conclut que le sujet aimait passer du temps avec ses victimes et que le criminel allait sûrement enlever un homme d'ici peu de temps si ce n'était pas déjà fait.

- Je sais que cela peut paraître étrange, mais on dirait une description de Reid. Je veux dire, il leur ressemble étrangement, il a un QI supérieur à la moyenne, il est dans la fin vingtaine et il a des études supérieures, constata Prentiss. Je sais que c'est beaucoup de coïncidences mais se pourrait-il qu'il court un risque?

Cette question laissa toute l'équipe perplexe. Se pouvait-il vraiment que Reid soit en danger? Ou tout cela était un peu trop tiré par les cheveux. Hotch chassa cette question inquiétante de sa tête. Reid était en sécurité à Vegas. Et il le fit vite savoir au reste de l'équipe. Et pourtant ils n'en furent pas pour autant rassurés.

- Notre tueur aurait très bien pu ordonner Reid de t'appeler pour te donner cette information, répliqua Morgan.

- Si cela avait été le cas, Reid m'aurait subtilement fait savoir que quelque chose clochait.

- On a qu'à appeler l'hôpital où sa mère est hospitalisée pour savoir s'il est vraiment auprès d'elle, suggéra Rossi.

Ils se tournèrent tous vers lui. Cela semblait être la meilleure chose à faire. Mais en réalité, Hotch avait peur d'apprendre que Reid avait disparu, enlevé par un fou. Il avait peur d'apprendre qu'il s'était fait avoir, qu'il avait échoué. Aaron Hotchner n'était qu'en fait qu'un simple mortel qui ne pouvait pas tout contrôler. Si jamais quelque chose était arrivée à Reid, il s'en voudrait pour toujours de ne pas avoir été plus insistant. Il demanda à JJ de contacter l'hôpital où était placée la mère de Reid ainsi que tous les endroits où il pourrait se trouver. En attendant la réponse de JJ, il devait se concentrer sur l'enquête qu'ils menaient. Ils devaient commencer leur travail et ils ne pouvaient pas perdre toute objectivité face à ce qui a pu arriver à Reid. D'après les dossiers, leur sujet avait déjà enlevé un autre homme ou allait le faire dans les prochains jours. Il envoya Morgan et Prentiss chez Reid. Rossi, quant à lui, allait se rendre sur le lieu où la dernière victime fut retrouvée sans vie. Lorsque tous furent partis, Hotch alla s'asseoir à son bureau pour travailler la victimologie. Mais il arrivait à peine à se concentrer. Il ne cessait de penser à Reid car il sentait qu'il avait échoué. Il avait la même sensation que lorsque Reid s'était fait enlevé par Tobias Hankel. Après une heure passée à son bureau à essayer de faire quelque chose de productif, il alla voir où en était JJ dans ses recherches.

JJ était à son bureau devant plusieurs piles de documents lorsque Hotch cogna sur la porte entrouverte. Elle leva les yeux vers son patron et ce dernier n'eut même pas besoin de poser LA question qu'il en connaissait déjà la réponse. Mais il l'a posa tout de même.

- Alors, JJ, des nouvelles de Reid? Est-il à Vegas? demanda Hotch avec espoir.

JJ cherchait ses mots, elle n'arrivait pas à en placer un seul. Chaque fois qu'elle ouvrait la bouche aucun son n'en sortait. Puis finalement, elle réussit à trouver, mais c'était tellement difficile à dire et à croire.

- Hotch…, commença-t-elle.